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地来的十来岁小男孩跪在养心堂外的街道上，卖身葬父，被养心堂的掌柜请进了店铺。给了他足够银两葬好亡父后，带他在青杨医馆检查了一遍身体，无恙后带他来到了繁花别院，先是跟在管事身边，从小厮做起。一年后的清明节，十二岁的少年在清玉寺脚下祭扫亡父后。被苏水潋调到了酱菜铺，做起了小伙计。包吃包住外，每个月还有三百个铜子的收入。这一来。城民们都已清楚地知晓养心堂的作用了。但凡家境贫苦、出入无门的孩子，都能去养心堂试试。或是在城里的店铺安排工作，或是纳入别院做丫鬟小厮。奔走相告后，诸多孤儿寡母找上养心堂求助。养心堂也确实帮他们解决了生存难题。虽然有些活计并不轻松。但让他们安然度如不成问题。
如此一来，“合园”也好，各家店铺医馆也罢，人手已经基本足够，不再需要由静王府或是血冥调度来帮忙，但相应的，口粮需求也大大增加。
为此。去年秋收后，林司曜率着别院里的一干壮年，在繁花别院的最外围，又开垦了五亩荒地出来，打算今年芒种时开始播种试试。
虽然新开垦的田地收成不会怎么好，不过，经过大半年的养护，基本的收成想必没有问题。
至于荤食类，繁花别院的大湖塘，出产的鱼虾蟹一年比一年多。洛水别院东南首建造的大型牲畜养殖场。从去年开始也已正常供应，鸡鸭牛羊猪，只要是能养殖管理的，均买了幼崽来养殖。一年下来。供应有余的，还被酱菜酿工坊腌熏成酱肉、酱鸭、酱鱼等，销往繁洛城内外。
至于“合园”内村民们自家养殖的鸡鸭牛羊猪，有剩余的，也可卖给酱菜酿工坊，若是嫌家里脏乱，不想养殖的，也能到养殖场去挑选采买。
随着牲畜养殖场的兴隆开展，苏水潋与林司曜商议后，又在繁花别院的秀峰脚下开起一座丝织坊。
只因秀峰上桑树繁盛，野蚕不少。加上繁洛城位于大惠南端，四季温度比起其他城要暖融几分。在这里建坊织丝再好不过。
委托“广刺楼”从大惠各城高薪聘来三位年近半百的老织工，筹备了半年后，总算于年初时落成了这座搁在其他国度也算得上新颖的丝织坊。
春季正是桑蚕吐丝成茧的季节，故而，这段时日，丝织坊里的全体人员，包括三位老织工、五名受老织工培训了小半年的织女，三名打杂的小厮，一名厨娘。均日夜驻守在丝织坊。连端午，也是在丝织坊里过的。
幸而当时建造的时候，受净之的提议，除了一排工具齐备的织造坊，一排建了热炕的养蚕室，还造了一排员工宿舍。原本是安顿丝织坊人员轮流守夜用的，没想到成了他们临时的小家。若非这几人都是单身，他们自愿要求，苏水潋也就没有反对，只让他们注意休息，别颠倒了作息。
如此一来，“合园”俨然成了一座吃穿不愁、应有尽有的繁盛小城。与繁洛城这座大城互补不足、共享盈余。
“嗯，农具都已备足。”林司曜沉吟了片刻，“新开的五亩田地，找汪家问问，看他们是否愿意承包。”
“承包？”这个词，她确实听净之提过。净之每次来别院开诊，得空就逮着她唠叨，还劝自己大可将别院的田地、工坊找乐意的村民承包。每年根据收成支付银两。
“嗯。丝织坊一开工，农忙时人手可以凑合，可平素少人打理。”林司曜蹙眉想了想，“汪家历代以种地营生，五亩田地包给他们照料，应该难不倒他们。农忙时照旧。”
“嗯，这是个好主意，现在别院人手不少，农忙时可以全力应付，平时也都各有安排。与其专门空出几人来伺候这五亩新地，倒不如请汪家照料，一年下来，给他们些酬劳。”苏水潋一听，点头赞同。
“既然问题解决了，可以过来了吧？”林司曜阴郁地朝她瞪了一眼，都只剩两人了，还敢心心念念地惦记别人别事。
“阿曜！”苏水潋哭笑不得。不过夜确实已深，也就乖乖地脱去外衫，刚要上床，就被他一记扯入了他炙热的怀抱。
“你……不累吗？”晌午时分刚赶回家，来不及休息就拉着她恩爱了一回。午膳过后又开始因司烙与映云的喜事，忙着调度人手，安排事宜，喜宴上还被司翀拉着大灌司烙。如今夜已至深，还想……
“累……”他似是抱怨地低喃了一句，随后翻身覆上她馨香暖人的身躯，双手在她身上开始游走。
“不是说累吗？”苏水潋好笑地睥了他一眼，两手却听话地揽上他的脖颈，感受他呼出的热气熨烫着自己的脸、耳、脖颈……直至被他热情似火的狂炙点燃全身……
“这样就不累……”许是酒劲的缘故，今夜的他比以往都要狂肆，在她体内肆意冲刺，直至她娇软无力地瘫软在他身下，才低吼一声大开关闸……
拿洁布巾轻柔地给她做了简单的清理，才揽她入怀，夜正深，情更浓……明日还有许多事等着他们处理，可这样的充实与忙碌，以及越来越美丽繁盛的“合园”，让他甘之如饴……只因，一切都有她相陪……一切也只为她……
…………
“娘亲……娘亲……”五岁的林霄边喊边冲入苏水潋的卧房，找了一圈没找到，又迅速跑向堂屋，“荷姐姐，娘亲呢？她答应今日要教我酿樱桃酒的。”
“大少爷，夫人刚出门，要不，奴婢带你先去把樱桃摘下来吧？摘下来洗净了才能酿哦。”白荷哄着小大人似的林霄，好言相劝道。
话说五岁的龙凤胎，自过了周岁生日后，一出生就截然相反的性子就越发明显了。
大小姐林珑好静，能独自闷在书房整整一天都可以不发一语。只有在风瑶阁阁主来时，才见她面露喜意地跟着司大爷，在荷塘的八角亭乖乖地背诵繁杂的心经。
可大少爷林霄就完全不同了，性子活跃不说，还喜欢整日埋首于他热爱的酿酒、做点心……若非顾虑到他安全，坚持不让他爬上灶台，想必连锅铲都要拿了。这不，才刚满五岁，就已独立酿成一坛桂花酿。据梁嬷嬷的猜测，大少爷日后定是个大酒楼的掌柜。可是，让堂堂静王府的内长孙，只做一名酒楼掌柜，要是被老王爷知晓，必定被气得吹胡子瞪眼吧……
昨个儿喜宴时，只是听夫人提了句宅子里成熟的樱桃太多吃不完，可以酿成美酒了。大少爷就记在了心里，这不，刚一起床，连洗漱都来不及，就跑来找夫人了。
至于三少爷林熙，又是个另类。什么都喜欢。什么都是宝。抓周时更是将抓周毯上的物什全部搂入了怀里，丢哪个都不愿意……也不知日后会是做什么的……
“白荷——“正欲带着林霄去洗漱用早膳，身后传来一道清脆中夹带着凉淡的童音。用不着转身，就知道必定是大小姐林珑了。
“大小姐？”
“娘亲去哪里了？”林珑面无表情地问道。她难得有事找娘亲，一早上就没见着人。
“夫人去村民家了。好像是讨论那五亩新地去了。大小姐可是有什么急事？需要奴婢办吗？”鲜少见大小姐来找夫人，白荷自发地就以为是有大事。
“算了。回来再说吧。”林珑摆摆手，旋即转身，往她自己的小书房走去。
师父也不知何时会来，那部心经已经被她背得滚瓜烂熟了。好想再学点新鲜的，譬如轻功、剑术……唉……
153 丝织坊
汪家夫妇俩听闻这个于他们一家子而言可说是大喜事的消息，忍不住心头雀跃。
“这……可是真的？”只是照料五亩新地，一年能得三两银子，秋收后还能得一成收成。这么好的事儿哪里去找。
“既然来找你们说了，自然是真的。”苏水潋含笑点头。汪家是繁花镇出了名的种地大户，且一家六口，两老，大儿俩口子，小儿子与小女儿，统统会会种地，除了他们自家那三亩良田外，再协助照料别院新开垦的五亩新地，应该不成问题。
“谢谢！谢谢夫人！谢谢夫人！”汪家婆娘喜不自胜地擦擦眼角。这三年来，眼见着其他邻里在主家的支持下，做小本生意的，生意兴隆，做匠工木活的，订单接不完，家里养殖的，也有渠道贩售，唯有他们家，历代靠着几亩地营生，蔬菜又卖不了好价钱，可让他们丢弃种地去做别的，也委实做不了什么。如今见主家找上门来让他们打理那五亩新地，怎能不喜出望外？
一年三两银子唉，养他们一家五口绰绰有余。余下的粮食、菜蔬再拿来去卖，就都是盈余了。若是打理得好，主家年年让自家承包照料，积蓄也会多起来。小儿子娶媳妇也就不用愁了。
“该是我要谢谢你们才是。别院没那么多人手精力，托付给你们照料，我放心得很。”苏水潋笑着说道。随即从怀里掏出二两银子，“不是不放心，可别院也有规矩，这二两算是定金。余下的一两和一成收成，等秋收过后一并给你们。可好？”她让信芝将早上拟好的聘契递与村长，让他见证。双方也算定下了合约。
“成成成。”汪家夫妇一个劲地点头。推搡着自家汉子去村长那里按手印。自己则小心地接过苏水潋递上的二两白花花的银子。还以为那三两银子也要等秋收后才能拿呢，谁知还未开始农忙，就先受了。
“至于打理农田需要的农具、肥料等必需品。你们就直接去肖总管处领取。”别院里的农具都统一安置在新建偏院的储物间，有需要就去肖恒处报备登记，随用随领。无需自垫银两。
“好好好。”汪家夫妇俩一个劲地点头。没想到连肥料之类的损耗品也不需要自家负担。那这三两银子纯粹就是他们的劳力费呀。心里有着满满的感激。知道这是主家有心想帮衬自家。
“汪伯、汪婶，若是实在吃不消……就直接来找我。我可以再安排人手过来。别硬撑。”临走前。苏水潋忍不住提醒。见汪家夫妇年纪也快四十了，这一下子又增加五亩新地，生怕他们一家子压力过大，反倒是害了他们。
“行。咱有数。夫人尽管放心。”汪家婆娘拍拍胸脯保证道。他们家那三亩良田平时交给大儿子小俩口打理都没问题。除了农忙。不过，主家不也说了，农忙时自有帮工，不会全部要求他们收割五亩地的粮食。这一来。哪里有什么累的呢。平时她家汉子都闲到要上秀峰钓鱼去了。
“那个……夫人，若是别院有招丫头，能不能让咱家小梅也去试试？她今年虚龄也有十三了，完全做得来府里的事。”听劳家婆娘说，她家汉子兼做花匠，一年下来也有好几两银子。那让小女儿进去做个端茶倒水的小丫鬟，也应该有这个数的吧？
“咦？”苏水潋闻言顿住欲要出门的脚，转头看向满脸期待的汪婶，再扫向一旁扯着衣角有些羞涩的小梅。
她从不主动朝“合园”下属的村民家招丫鬟小厮，一来是怕他们说主家欺人。居然让他们宝贝的丫头与小子，进府做丫鬟小厮。二来，也怕父母健在又离家近的丫头小子们，一心惦记着回家。不认真做事，坏了别院的规矩。届时罚又罚不得，骂也骂不得。
故而，她只在青田镇招过长期帮工，为了酱菜酿工坊的运转。
其他需要的人手，都是通过养心堂招来的孤儿或是单亲家庭的人。
“你自己也想去？”苏水潋问低着头的小梅。
“嗯。”小梅轻轻点了点头。她早见过在主家做事的丫鬟，穿戴的比她现有的衣服都好。出门丝毫不像是丫鬟。而且据村长说，做的好的，还有机会进学堂学习，还能去城里的店铺。她听了之后，早就想去试试了。就算不能像大宝哥那样做到木材行掌柜，能做个稳定的店员，每个月有固定的收入也是好的。
“可是，若真是长期聘约，最短也要两年。你有把握吗？”苏水潋微笑着问道。她并非有意刁难。只是进入别院做事，首先要跟着春兰培训个把月，然后再根据进度安排到各个岗位，每季度轮岗一次，一年后方才根据各人的擅长决定其最终工作的岗位。
“有。”小梅挺挺胸，可脸上的羞意出卖了她其实也不过是个十三岁的女孩子，胆子并不大。
汪婶见苏水潋如此询问，心下也猜到必是能成，笑着搓搓围裙，“夫人，那啥，也快晌午了，咱家就没啥大菜，若不嫌弃，用了午膳再回去？”
“不了，汪婶，我还要去趟丝织坊，小梅既然有心，你们也同意，我当然乐意她加入。明日卯时来找春兰，她会带你办妥手续。至于收入，第一年，不会很多，每月两百个铜子，包食宿。若是想回家住，也成。不过轮值日要留守。”苏水潋大致描述了一遍刚进别院的丫鬟收入，好让他们一家心中有数，还有一晚上可以思量。
“好好好，小梅去。放心吧，绝不会给夫人抹了脸面。”汪婶一听每月有两百个铜子，那一年下来少说也有二两。还包三餐。这么好的事，早些年怎么没想到呢？！
苏水潋见他们听完并没有丝毫退缩之意，也就笑着朝小梅点点头，与汪家一家道别后，上了马车，由信芝驾着往丝织坊驶去。
前几日忙着端午的宴席，都许久没去看蚕茧的情况了，今日见阿曜一早去了城里找风瑶阁的落脚处，自己也得空去丝织坊转转。免得他一回来，就念叨自己不好好休息，四处忙碌。可让她整日窝在家里，眼睁睁看着他忙碌，她也会心疼啊。做不到净之、映云那般的独挑大梁，偶尔巡视几趟产业总成吧。何况，那丝织坊还是她提议的。因为她也想要让这里的百姓穿穿蚕丝织造的衣裳。
…………
“夫人，您怎么来了？用午膳了吗？”丝织坊的厨娘兼管事罗大娘刚做好午膳，就见苏水潋与信芝从马车上下来，惊喜地喊到。
听到罗大娘的嗓音，正净手准备开饭的老织工与织女、小厮们也开心地从工坊里跑出来。
“昨个儿端午，也没来看你们。粽子都吃到了吗？”苏水潋抿着笑，朝几人点头招呼。
“吃了吃了，各种口味都吃了，还有好几道美味的菜肴，桂花酿也喝了一坛，吃得可饱了……”为首的老织工搔着头皮笑呵呵地说道。
“那就好。这里还有几盒点心，是司烙与映云的喜饼、喜糕，大家分着尝尝。”苏水潋示意信芝将马车上载来的几大盒喜饼拿给大伙儿。
“夫人和姑娘都还没用膳吧？不介意一起吃吧？”罗大娘接过喜饼，热情地邀请。
“好啊。就是想来大娘这里蹭顿饭的。用完膳，还想看看蚕茧。应老，这些天情况还好吧？”苏水潋点点头，微笑着朝为首的老织工询问丝织坊最新的情况。
“都好。第一批蚕茧已经全都可以用了。这几日，咱们就正按着之前试验的方法，浸渍软化，效果很不错。绮罗和文惠已经开始将第一桶软化的蚕茧，抽拉出经、纬丝了，虽然还没织成成料，染上色泽，不过，光是这么看着就觉得很不错啦。织成丝料后，投放市场，肯定会轰动整个大惠。”应老解释到后头，满眼的期待之色，看得众人大笑不已。
“好！咱们好好干。争取年前能推出第一批‘合园’品质的平纺丝。”苏水潋也忍不住笑意大增，这些帮手都是她亲自面试确定的，都对她所说的丝织有着极大的兴趣与憧憬。相信不久的将来，大惠又会增加一种令人赞不绝口的贴身舒适好面料——蚕丝。目前这种织法相对简单的生织”乔其纱”，是她目前试生产的第一中丝织面料。当然，随着技艺熟悉并精进，她相信，更多织造法的蚕丝品种会层出不穷地从丝织坊里出去。届时，她会将丝织坊扩大至一座织丝、刺绣、成衣等一体化的丝工坊。且定位不会只是高门大户才享用得起的舒适面料。
映云与她大姐也说了，若是要拓展丝织坊，她们“悦云绣楼”会是第一个加盟的店铺地方，而是她深深眷恋、身心合一的家，是她与阿曜合力经营的家，也是大伙儿一心打造的美丽家园。
154 繁洛郡
整整一个月的农忙过后，迎来酷暑的七月。虽然田里的活计基本告一段落，可水里的活依然不少。
莫说荷塘里的莲子待采，农忙时没功夫打理的湖塘，经过一个月的产子、生长，满塘的鱼虾蟹也需尽快捕捞。
“我说老夏，今年的鱼虾是不是又增产了？”劳婶站在湖塘边的柳荫下，摇着蒲扇笑呵呵地问着忙了一上午正在岸边休息乘凉的湖塘管事老夏。转头又看向停在岸边的丰收渔船，几个面带笑意的小厮正利落地将船上满载的鱼获搬上前来运送的双马拉的厢式大货车里。
“可不是，忙了两天，送出去好几船了，还有一大批需要捕咧。”老夏灌了口凉茶，擦着汗喜滋滋地说道。
“真好。下一船让我选两条，最好弄两只湖蟹尝尝，老头子念叨好久了。”劳婶翻了翻荷包，正巧有几十个铜子，够她买几尾大鱼儿，几只蟹了。索性让她家汉子吃个饱。
“甭急。夫人交代了，最后一船，就是让你们挑的。”老夏见状，忙阻止劳婶，每年两次的捕捞期，总会留一部分给村民们选买。说是买，不过就收点辛苦钱，譬如外头卖的鱼儿，要三十铜子一斤，这里就收八个铜子意思意思。
“真的？那可太好了。啥时候收工选购？我早点来，老夏，给我留点大的哦。”劳婶一听，乐呵呵地收起荷包，朝老夏叮嘱道。
“放心，没见这几船上来的都是大个儿嘛。小尾鱼儿我还舍不得捞上来呢。”老夏敲了敲烟斗，眯着眼笑呵呵地看着眼前这片在阳光的折射下波光闪烁的美丽湖塘，“看情况，还要两天。最后一船时。村长会在祠堂敲锣提醒。”
“老夏，收工咯。”搬完鱼获的小厮，朝岸上的老夏挥挥手。“听说今个儿大厨房炖了牛腩肉，赶紧去抢。晚了就没口福了。”
“牛腩肉啊？确实有口福了。听说你们大厨房的菜可美味了。厨娘是宫廷御膳房里出来的？啧啧……咱家老头子上工时比在家吃得还满足。”劳婶摇着蒲扇笑说：“时候不早了，咱也回去了。老夏。赶紧回去尝尝牛腩肉去，最好问问厨娘咋做的。过年时我炖了�