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许明问米香为什么没有办。米香说，不想办了。再说了，像我这样没有本事的人，调到场部也没有什么事做，还不如呆在连队干活好。
许明说，你不要这么说，你去了，我们就可以经常见面了。
米香说，你真的是这么想的？
许明说，当然啊，在一起时不觉得，分开了，好久不见，还真的有点儿想。
米香说，不知是想谁呢？
许明说，开荒队还能想谁？最想的就是你啊。
米香说，算了，别说好听话了，你们这些城里的读书人，说起话来都很好听，心里却不知是怎么想。
许明说，说这话你可冤枉我啊。我说的可是真心话。有半句假，让老天拿雷劈我。
米香说，好了，别咒了，就算你说的是真的。
门外有人喊许明去吃饭，许明站起来说，我得吃饭去了。吃过饭，我们就准备演出了。演出完，就要走，就不能过来看你了。不过，你去看节目，还能看到我。
米香说，你演什么节目。
许明说，独唱，男声独唱。
走到门口时，许明说，有空了到场部来，要是能有机会调到场部来，一定要来，我真的很想经常见到你。
说着伸出手来，要和米香握手。
和许明这么熟了，还握手，有点儿不对劲。米香有点儿不想把手伸出来，没想到许明一把抓住了米香的手。抓起来，在嘴上亲了一下。米香知道男女好了，会亲嘴。不知道这亲手算什么。有点儿发呆。许明也不再多说什么，开开门走了出去。
许明走了，米香还站在那里，并且慢慢把手举起来，放在眼前看。一点儿印子也看不出来，手背上那一块儿还和过去一样。可米香却觉得那一块儿火烧火燎的，像是多了个什么东西，又像少了个什么东西。反正是不一样了。
演出在大房子里，也叫大礼堂，在那个土台子上。
轮到许明了。许明一走出来，下面的人就鼓掌。演出队的人，只有许明一个是开荒队的，当然要给他长面子了。
许明也很争气。走上来唱了一首《我为祖国守边疆》。不是许明一个人上来的，还有杨小梅。杨小梅挎着手风琴，拉了一段前奏，许明开始唱。
到了演出队，训练了一下，许明的嗓子更好了。一唱，像雷一样响。吊在屋顶上的灰网，都给震得落了下来。
刚一唱完，下面的人喊，再来一个，再来一个。
许明连着唱了四首歌，还不让下。
还是队长站了出来，说下面还有更精彩的节目要演，说下次来，再让许明唱。这才换成了别的节目。
米香也坐在下面，跟着大家一起喊，一起鼓掌。嗓子都有点儿哑了，手都拍疼了，脸都红了。幸亏下面没灯照着，黑的。没有人看出来。
这一天，米香真的很高兴。好像来到下野地后，米香还没有这么高兴过。
二十八
演出完，演出队就走了。他们往车上装东西时，米香在一边看。不过，米香能看到他们，他们看不到米香。因为，米香站在灯光照不到的地方。
好些人，乱乱的。米香不看别人，米香就看许明一个人。许明歌唱得好，干活也很能干，那么大的箱子，他一个人就搬了起来。米香看得好心疼，就想走上前，帮一把许明。
米香还没有走过去，另一个人就走了过去。这个人是杨小梅，她伸出手来，和许明一起抬起一个道具箱，放到车子上。不知许明说了句什么，杨小梅笑得腰都弯下来了。
演出队走得没有影子了。米香回到屋子里，睡不着。手背上那块地方，还没有平息下去，还在激动。不但手激动，心也跟着激动。干脆坐起来把灯点着，拿出宋兰让她保存的照片看。
看过了照片，又拿出许明送给她的书看，她真想一行行好好看下去。可实在有太多的字不认识。就像走在一条路上，路上有太多的坎，让她跨不过去。
看不下去，却不把书丢开，拿在手上不停地翻。这是许明翻过的书，书里有一种气味，是许明的气味，这么一翻，那些气味全飘了出来。
米香闭着眼睛，让书里的气味往心里飘。
连着好些天，米香一直在想一个事。这个事，本来已经不想了。但现在又开始想了。许明要是不来，或者说，来了不在她手上亲这么一下，米香不会再去想那个事了。
米香想的什么事，大家肯定都知道，那就是想办法让自己调到场部去。
不是没有办法，那个陈主任就说了个办法。只是这个办法，米香想都不愿意去想。
米香只是在想还有没有别的办法。想着再去找吴场长。可他不认识她，不会把她的事当事。想来想去想到了宋兰。宋兰现在不是一般的人了，吴场长认识她。宋兰说，光是和吴场长一起吃饭，都有好多次了。要是宋兰去给自己说说，吴场长肯定会给她面子。没准儿就会真的把她调到场部去了。
隔了一天，去找宋兰。宋兰在，刚和老谢吃过饭，正在刷碗。一看到米香来了，赶紧问米香吃过了没有，说要是没有吃过，就给她做饭吃。米香说不麻烦了吃过了。
米香一进来，老谢就看到了。老谢好像要说什么，却又说不出来，只是盯着米香看。好像不认识米香似的。
老谢站起来，让宋兰不要洗碗了，他来洗碗。要宋兰陪着米香说话去。老谢在转身时，看了米香一眼。那一眼，让米香觉得他很可怜。米香马上说，老谢大哥可真是个好人。
老谢脸上干干地一笑，有点儿像哭。
米香不想再说别的了，和宋兰到一边说话去了。
米香说了她想去场部的事。宋兰问米香是不是定下了。米香说什么定下了？你不要胡说。米香想把许明亲了一下她手的事说给宋兰听听。可想了想，觉得说不出口，就没有说。
宋兰说，不过，下野地的人都想调到场部去，一般的情况，可不好调去。
米香说，所以我要来找你了。
宋兰说，这个事得吴场长说了算。
米香说，可我不认识他。
宋兰说，我倒是认识他。
米香说，那你就替我去说说。
宋兰说，不知道行不行。
米香说，你去说，准行。
宋兰说，行，我去说。
米香说，宋兰姐，你可真好。
米香走了，老谢进来，看着宋兰的脸，问宋兰在说什么。
宋兰说没说什么，米香说她想调到场部去，让我去给吴场长说说。
老谢说，再没说别的？
宋兰说，没有说。
老谢说，那你就去说说，你一说准成。
宋兰说，为啥？
老谢说，你陪着他们喝过酒啊。
宋兰说，你这话是啥意思？那是工作。
老谢说，对，是工作，干部干什么都是工作，连干那个事，都是工作。
宋兰说，你这人怎么这么流氓？
老谢说，告诉你吧，男人全都一样流氓。
宋兰说，谁也没你流氓。
老谢说，你是不是也想让他们和我一样流氓？
宋兰说，不跟你说了。
老谢马上说，我正好也不想说了。
老谢不想说流氓话了，却想做流氓事了。而且做得很大胆，他一点儿也不怕。他知道，同样的事，只要是对自己老婆做，再流氓也没有事。做的时候，宋兰还在骂他流氓。老谢听到宋兰骂，一点儿也不生气。好像还希望宋兰这么骂。像是在提醒他，鼓励他，让他把流氓事做得再流氓些。
米香等着宋兰去给吴场长说把她调到场部去。什么事，不能去等，一等就觉得时间过得慢，就着急，就得去找别的事做，让自己不要太着急。
让米香觉得能用来打发时间的事，只有游水。去游水时，又看见了坡儿。坡儿又放假了。
坡儿又长大了，能看到坡儿嘴唇上边长出了黑黑的绒毛。
和上次不一样了。上次坡儿不敢往米香身上看，这回坡儿的眼睛老往米香身上看。
米香起先没有在意。米香走到水边，弯腰去脱鞋子时，米香感觉到了什么东西，正顺着张开的泳衣的领口往里钻。
米香就先自己往里看了一眼。一看把自己吓了一跳。从敞开的领口看下去，鼓圆的奶子差不多全能看见。
再抬起头去找那个能感觉到的东西。一找找到了坡儿的脸上，找到了坡儿的眼睛。虽然坡儿躲闪得很快，可米香还是用自己的目光抓住了它。
抓住了，却并没有抓住不放，米香马上就把它放开了。
不但放开了，米香故意把解开的鞋带又系上了，系上了再解开。
她不知道自己为什么会这样，只是觉得这会儿的坡儿是个很可怜的孩子。
游泳过后，一起往回走。
走在路上，米香问坡儿学习怎么样，米香说，光游泳好还不行，还得学习好。
坡儿说，我写的作文，老师拿到课堂上念了。
米香说，你是不是很喜欢看书？
坡儿说，喜欢，就是书太少了，没有看的。
米香想起了许明给她的书。米香说，我那里有书，你看不看？
一听说米香那里有书，坡儿的眼睛一下子亮了，马上跟着米香去了米香的屋子。米香把那些书拿了出来，却没有马上让坡儿拿走。她拿出了一本，翻开了放到坡儿跟前，让坡儿念给她听听。
米香说，念得好，才给你。念得不好，不给你。
这本书叫《苦菜花》，说的是打日本鬼子的事。坡儿翻开了第一页，念了起来。
秋天了。漫山遍野发了黄，是收割庄稼的时节了。今年的雨水频，这是山地最喜欢的。谷子被饱满坚实的大穗儿压弯了腰，随着微风，一起一伏地荡漾着。
在山坡上，一块儿狭长的谷地里，有两个女人，正在割谷子。干枯的谷叶儿，相互摩擦着，发出嗦嗦的声音。谷根儿带起的尘土，飞扑到她们的眉毛上、头发上。天气还真有些热呢。她们不断用衣袖揩拭额上和流到脸腮上的汗珠，把滑到脸上的散发理到耳后去，也时常交换着一两句话语。但从不停止手中的活计。
……
坡儿念得很流利。坡儿的声音正在开始变粗，但还不太粗，听起来很好听。
米香靠在被子上，身子斜躺着，闭上眼睛听。听了一会儿，觉得有点倦意，有点想睡一会儿，刚游过水都是这样有点儿乏有点儿懒。
米香说，念得真好。今天就念到这里吧，明天再过来念给阿姨听。阿姨喜欢听。
坡儿说，阿姨，你看，这书，能不能让我拿回去看看。
米香说，行啊，行啊，你全拿去。
坡儿惊喜起来，一下子把几本书全抱在了怀里。
坡儿要走，米香又喊住坡儿。米香说，这些书可不是白给你的。你要把书里边有意思的话，挑出来，念给阿姨听。
坡儿说，好。
米香让宋兰办的事，宋兰一直记着。见到了政委和吴场长，宋兰说了这个事。一听宋兰说这个事，吴场长笑了。说宋兰的觉悟真高，不想着自己调场部，倒想着让别人到场部。
宋兰说，米香是我好朋友，你们就把她调来吧。
吴场长说，不能随便调到场部的，没有特别原因不能调的。说真的，像你这样的先进模范人物，倒是有理由来场部的。你要是想来，我们倒是可以考虑的。
宋兰说，我就算了吧。我来了，老谢咋办。
吴场长说，要是不想到有他，我们早就把你调来了。
宋兰说，我就算了，还是让米香来吧。米香也有特别的原因，她有一个男朋友，在场部演出队。把她调来，他们就可以经常在一起了。
吴场长说，要是这样，那就更不能调了。对演出队的人，我们是不提倡他们早谈对象的。
吴场长原则性很强，没有给宋兰面子。宋兰帮忙没有帮成，跑出去跟米香说了。米香说，这个办法看来不行了，那就再想想别的办法吧。
宋兰和她一起想了一会儿，也没有想出什么好办法。还想帮米香想下去，老谢在门口喊了起来。说这么晚了，该回去了。
米香说，老谢对你可真好，天黑了，怕你一个人走路不好走，还来接你。
宋兰说，算了吧，他不放心我，是看我和谁在一起。还想着早点让我回去……算了，不跟你说了，跟你说你也不知道。
米香说，你一说我不就知道了？
宋兰说，有些事，光说没有用。女人啊，有些事，只有结了婚才能知道。
从米香那里抱一堆书回到屋子里，连着好几天坡儿都没有出门。除了《苦菜花》，还有《青春之歌》，还有《林海雪原》，还有一本外国人写的书，叫《悲惨世界》。一下子有了这么多好书，坡儿不知道怎么读了，就拿在手里不停地翻。那些黑色的铅字，像一片很深的水，眼珠子跳进去，在里边游。游着游着，会停下来，停在一片字里。比如说，这样一片字，就不止一次让坡儿的眼珠掉了进去。
一场激烈的撕斗展开了。王竹死命抱住德贤媳妇往沟里拖，媳妇拼命地呼救挣扎；王流子紧挡住又咬又打又骂像疯了似的娟子。那只大黄狗帮助着撕娟子的衣服……
还有别的一些类似的情节，都会让坡儿的眼睛停留住。不光是眼睛，心还跟着乱跳。这还不算，更要命的是，这时的坡儿，别的地方都很软，好像没有了力气，却偏偏有一个地方会硬起来，硬得很厉害，硬得很难受。头一回硬，把坡儿吓了一跳。赶紧把书扔掉，好像书里有个魔怪，故意要折磨他。可没过多大一会儿，坡儿还会把扔掉的书拾起来，想着不再看那些类似的情节，但眼睛好像一点儿也不听话，一看到那些字眼，就不肯离去了。
很怪，那些让自己激动的情节，却不敢念给米香听。他觉得要是念给米香听，米香一定会说他是坏孩子。他不想让米香觉得他坏。要是米香知道他坏，就不会理他了。米香要是不理他了，他的暑假不知会多么没意思。
二十九
天真热。夏天天都很热，可这几天好像要更热一些。戴着草帽也没有用，太阳光不是光了，全变成了针，变成了烧红的针，往人的皮肉里扎。一些人受不了，晕倒了。尤其到了中午，人在地里，好像放进了火炉里，马上就要烧成灰了。
没有办法了，队长说，中午不下地了。
早上到地里干一会儿，干到太阳出来，看到太阳爬过树梢，就让回家。回到家，一直休息到太阳西斜，再到地里干活，干到天黑回来。用这个方法，躲天上的毒辣的太阳。
人可以往屋子里躲，不让太阳晒到身上。山上的冰雪没有办法，只能让太阳又烤又烧。雪经不住烧烤，化成了水。好大一座雪山冰峰，几天就没有了。这时再往山谷里看，会看到奔腾的洪水，像野马群一样不可阻挡。
水往低处流。洪水再野，也是水，也一样往低处流。下野地在盆地的边上。洪水一下来，就冲进了下野地。不过，下野地并没有害怕。下野地有水库，专门用来装水的。洪水跑进了水库，就像野马进了圈，想再野也野不起来了。
下野地人，不但不怕洪水，还想着让洪水来。不来洪水，水库就会干掉。水库干了，庄稼没法浇灌，就不会有收成。正是年年都有洪水，水库里才四季都有水。
太阳大，洪水也大。洪水大，水库里的水就多。别人热得厉害了，躲在屋子里不出门。米香不是这样，米香会从屋子里跑出来，跑到水库。不管天上太阳有多热，到了水里，就会凉快到骨子里。
到了水库，一看，把米香吓了一跳。水库变了，变得更大了。
原先水边长着芦苇，这会儿，芦苇看不见了，全让水给淹掉了。还有水中的好多小土岛，也看不见了，也让水淹掉了。原先要走到水边，得从沟壁的台阶往下走，这会儿不用走了，坐在沟壁边上，脚就能伸到水里。
水一点儿也不清了。洪水带来的泥沙，把水弄浑了。洪水还在往里灌，卷起的是旋涡，像是一个个圈套，却又猜不出搞的什么阴谋。
也有几个人，看着天热，也跑到水库，想冲凉。可到了水库，一看水库里的水，全吓住了。只是在水边站了一会儿，就往回跑。跑到屋子里，打一盆子水，把毛巾打湿了，在身上擦来擦去。
只有米香不往回跑。米香往水里跳。
米香想试试水有多深。米香双腿并紧，像个直直的杆子插下去。可水太深了，这个杆子没有插到水底，就浮了起来。
米香露出头，换了一口气，没再往下插。不用再往下插了，因为米香知道这水有多深了。米香一口气探不到底的水，至少也得十五米以上。
水深没有让米香多想什么。会游水的人，不会在乎水有多深。米香还想着，要是水总是这么深才好。这样游起来会更痛快。
于是，极热的这几天里，米香天天来水库游水。
游到了第五天，米香不来了。不是米香不想来，是米香没法来了。因为，天上没有太阳了。不光是没有太阳，还扯起了满天的乌云，还下起了大雨。
下野地的天很怪，大热过后，都会是一场大雨。往年也会这样。可往年好像热得没有这么厉害，大雨下起来，也就没有这么大。今年热得太厉害了，今年的雨也就下得很厉害了。
水库里的水没有把米香吓住，可天上下来的大雨，真的把米香吓住了。雨像很大的柱子，砸下来，砸在屋顶上，好像要把房顶砸穿。米香坐在床上，抬头往屋顶上看。屋顶还没有被砸穿，可好多地方，已经往下滴水了。
大雨还没有停，外面响起了钟声。
下野地的人，干什么都要听钟声，从起床到吃饭，到下地干活，到开大会小会。每天不知听多少遍钟。
可这个时候听到钟声，大家有点儿奇怪。下雨天，地上全是泥，不能下地干活。这个时候敲钟干啥，大家都不明白。
只是听，不出门。想着是不是谁没事干，瞎敲钟。把钟敲错了。
听了一会儿，就坐不住了。因为那钟越敲越急。不是发生了什么紧急事，不会这么敲钟。
拉开门，看到队长亲自在敲钟。队长一般不会自己敲钟，一般是由各排排长轮着敲。队长亲自敲钟一定是有什么不同一般的事发生了。