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谢逸姿摇手笑道：“不必，不必！我独孤表弟如今业已远离‘野人山’，不知去往何处？”
萧瑛“咦”了一声问道：“谢仙子怎会判断得这般肯定？”
谢逸姿笑道：“我这不是判断，却是曾经亲眼看见我独孤表弟，远离‘野人山’而去。”
众人闻言，自然越发惊奇，谢逸姿遂将适才洞口闲眺，看见青雕乘人之事，叙述一遍。
“我当时以为是看错了人？但如今经冰妹告知‘野人山’内各情之后，自然可以断定青雕背上所坐两人，必是独孤表弟，与他那位由书童转为师弟的独孤兴了。”
范龙生叹息一声说道：“三十多年未见大悲尊者与‘三奇羽士’南门卫等‘释道双绝’以为他们功行完满，早脱尘缘，想不到仍然逗留浊世？”
谢逸姿笑道：“范兄不必感慨，我们如今应该去‘苗岭’了。”
范龙生含笑点头，一行四人，便自“高黎贡山”东行，扑奔贵州“苗岭”。
但等他们到了“苗岭”，几乎搜遍全山，也不曾寻着什么“五毒谷”，及“百花潭”的所在。
谢逸姿皱眉叹道：“可惜昔日我听门下报告此讯之际，因认为无关紧要，未加注意，不曾探询所说的‘五毒谷百花潭’，究在‘苗岭’何处？
以致今日才难于找到。“
萧瑛深思片刻，含笑说道：“这类‘拜蝎邪教’，多半避人，所居之处，自难寻找，依我看法，这‘五毒’及‘百花潭’，听来虽似两处地名，实则定是互相连接的同一地域，可能藏在森林深处，或是什么秘洞洞底？”
范龙生表示同意地，点头笑道：“萧圣母所言有理，这‘苗岭’地域不小，其中洪荒未辟森林，及幽秘古洞颇多，我们应当费些精神，分头探察，必有所获。”
萧瑛笑道：“范兄打算怎么分法？”
范龙生指着萧瑛与慕容冰，含笑说道，“萧圣母与慕容姑娘母女，合为一路，专探亘古未辟的洪荒森林，范龙生与谢仙子则分为两路，专探各处幽秘古洞。”
谢逸姿微笑说道：“范兄这种分法极好，但我们分路探寻之前，似须先约定一项会晤方式，才好把彼此所得。互相传告。”
范龙生点了点头，在放眼四顾以后，含笑说道：“我们如今立足这座峰头，形势奇特，宛若巨釜凌空，极易辨认，不如就把它定为相晤之处！彼此不论有无所得，均在四日后的中午时分，赶到峰头会合。”
谢逸姿与萧瑛母女，一齐应诺，遂遵照范龙生所说，立即分头寻探。
范龙生艺高胆大，与众人分手以后，遂上下于危崖绝涧之间，专向那些形势奇险的洞穴之中，深入穷探。
“苗岭”中罕世毒物极多，不仅蛇兽虫豸，各具奇形，连一些藤树花草，往往都会有杀人力量！
范龙生专探幽洞，所遇不少，但他一身武学，业已出神入化，自可履险如夷，转危为安，有次误入蛇穴，被穴内所藏苗疆中极厉害的毒蛇“七星钩子”，生生缠住，也吃他运用内家罡气，把那条猛烈无比，力能束石立碎的“七星钩蛇”，震成数段而死！
费尽苦心地，一连寻了两日，依然毫无所获，范龙生因再过一日夜后，便须与谢逸姿，及萧瑛母女会合，遂不敢更复走远，改向山峰阴面，折回寻找。
忽然，范龙生在山涧之旁，看见了一只怪物！
这怪物是只长约五尺有余，粗如水桶的血红壁虎，正在涧中饮水。
范龙生自入“苗岭”以来，所见巨大蜥蜴虽多。但像这样长大粗巨的血红壁虎，却还是初次看到。
他因人在对涧半崖，遂索性隐身石后，对这只显然具有奇毒的罕见爬虫，仔细注目。
注目未久，第二只怪物，又复出现。
这第二只怪物，是只硕大无朋的黑色蜘蛛。
蜘蛛虽是黑色，但那八只钢钩似的脚爪之上，却生长了不少闪闪金毛。
仅看蛛腹，便有面盆大小，倘若连那蛛腹两侧的脚爪算来，简直大得有些令人见而生怖。
蜘蛛是从涧水下流出现，它竞似练过蜻蜒点水的绝顶轻功一般，在水面上八足齐划，逆波而来，如飞向血红壁虎扑去。
范龙生知道这等毒物，多半生性相克，——场极精彩的罕世恶斗，立将发生，自己可以隔岸观火的大饱眼福。
谁知黑蜘蛛摸到血红壁虎面前，两只凶恶毒物。竟未相斗，血红壁虎也不再饮水，与黑蜘蛛同向一个深黑洞穴之中，慢慢爬入。
范龙生方自大为失望，忽然灵机一动，暗想这两只极为巨大的血红壁虎，及金毛黑蜘蛛，均系罕世毒物，如今既然一同进入那深黑洞穴之中，可能会与遍寻不得的“五毒谷”，有些关系？
想到此处，索性暂时不动，且耐着性儿，再看看有无其他异状？
范龙生这一等待，竟被他等出端倪，约莫一盏茶时过后，又出现了一条形状更觉狰狞可怖的罕见毒虫。
这条毒虫，是一条长度足有三尺以上的紫色蜈蚣。
这蜈蚣的每一骨节，都有茶杯大小，两只凶睛，厉芒若电，从对涧一片乱石之后出现，百足齐划，宛如凌空飞渡一般，也自进入那深黑洞穴以内。
范龙生喜上眉梢，低声自语说道：“已经有三只毒物，进入洞内，倘若再有两只，赶来凑趣，自己便可断定这深黑洞穴，必与‘毒谷’有关，而应甘冒奇险地，入内一探。”
自语方了，第四只毒物，果然又复出现。
但这只毒物，却不像前三只那般凶恶可怖，它的长相，颇为滑稽突梯！
它是一只约莫四尺方圆的绝大虾螟，色呈苍土，全身都是癞包，看来除了身体特大以外，别无足奇，但范龙生神目如电，早看出它所经之处，草色立枯，显然毒性极重，尤其那全身癞包之中，更蕴藏着随时可以喷射人的奇毒汁液！
癞虾蟆形状虽颇笨拙，行动却极敏捷，后足微微一蹬，便能蹦出三四丈远。
它是从范龙生所隐身的崖下出现，慢慢蹦到涧边，蓦然张开大嘴，猛一吸气，竞把那四尺方圆的身躯，鼓涨成五尺方圆左右。
范龙生知道癞蛤蟆的这种举措，是想一跃过洞。
果然，那只癞蛤蟆把气吸足以后，立即肚腹一缩，重行将气喷掉，并发出“呱”的一声大叫！
随着叫声，两只肥厚后掌，猛登涧边石块，便自姿势颇为美妙地，凌空飞蹦过了这条六七丈宽山涧。
癞蛤蟆过涧以后，自然也是蹦入了那个深黑洞穴。
范龙生看得颇为有趣，自觉今日眼界大开，遂索性再复静心等待。
因为他如今业已深信自己所判断的，丝毫不差，对涧峰脚的深黑洞穴，极可能就是“五毒谷”的出入门户。
血红壁虎、金毛黑蜘蛛、紫色蜈蚣、苍土癞蛤蟆等四种罕世毒物，既已先后出现，第五种毒物自然也必即将赶到。
范龙生一面等待第五种毒物出现，一面却试加猜测。
他猜测这即将出现的第五种毒物，不是一条奇形毒蛇，便是一只自己等为它远来相寻的“金钩毒蝎”。
但世间事，偏难尽如人愿，范龙生对于心中所猜谜底是否正确，竟无法获得答案。
原来，他足足等了半个时辰，根本就没有什么意料中的第五种毒物出现。
范龙生本是奇人，遂在失望之中，突生奇想。
他这种奇想，虽系假设，却是产生信心。
范龙生仍坚信自己所料不差，遂假设那第五种毒物，不是从洞外赶来，而是早在洞内。
换句话说，这第五种毒物，才是“五毒之尊”，适才血红壁虎、金毛黑蜘蛛、紫色蜈蚣、苍土癞始蟆等，先后进入洞内之举，不过是“四毒朝尊”而已！
假若这种设想成立，则洞中的那只“五毒之尊”，定是“拜蝎教”所供奉的“金钩毒蝎”。
范龙生越想越觉不错，遂认定这深黑洞穴，便是遍寻不得的“五毒谷”门户，而那“百花潭”，也必然藏在“五毒谷”内。
假设既定，立意探险，遂滑下峰堡，走到涧边，一式“飞仙渡诲”，灵妙无俦地，横飞七丈。
范龙生飞渡山涧过后，并未贸然走进那业已眼见四只罕世毒物进入其中的深黑洞穴以内。
他先提聚一口真气，使遍体成钢，然后再以内家神功，暂时封闭了周身要穴。
范龙生这种作法用意，是善加提防，不愿使自己这经历过多少大江大海的几乎罕世无敌之身，竟在阴沟以内翻船，中了什么幺魔小丑暗算。
准备妥当，便自进入那深黑洞穴。
才一进洞，洞径便是接连几重转折。
经过几重转折以后，眼前自然就伸手不见五指的暗黑沉沉。
但范龙生三十年秘洞苦修，内功到达超凡入圣之境，双眼神光，已能暗中视物。
他看得出这洞径左弯右转，曲折异常，并忽面向上斜起，忽而向下斜落，但洞中却绝未发现方才入内四种罕世毒物的丝毫踪迹。
目中无物，耳中无声，这种死寂境界，极为可怕。
范龙生静气凝神，缓缓循着洞径前进，终于在又复前进了百十丈后，被两件无形之物打破死寂境界。
这两件打破死寂的无形之物，是一片清幽花香，及一片低微水响。
范龙生首先嗅得花香，但他分辨不出究是一种什么花儿香味？
因为这种香味，比梅花浓，比兰花淡，比茉莉雅，比玫瑰幽，简直令人想不出发自何种花儿之上？
跟在花香入鼻以后，水响也就入耳。
汤汤荡荡，这水响不像是凌空怒瀑，也不像是挂壁飞泉，却像是风送微波的拍岸回澜声息。
范龙生好生诧异，再经三四转折，面前洞径忽低，竟微见波光，变成水洞。
这种怪异地势，不禁使范龙生暂时止步，好生踌躇起来。
因为自己一路仔细注目，洞中别无歧路，难道那血红壁虎、金毛黑蜘蛛、紫色蜈蚣、苍土癞蛤蟆等四种毒物，一齐均下水继续前进？
范龙生正在蹙眉寻思，忽然目光偶瞥以下，看见水洞壁上，有几只长约五寸左右，形若琵琶毒蝎，正往洞深之处，缓缓爬去。
毒蝎入目，范龙生意兴转浓，立即飘身下纵，施展“凌波戏水”的绝顶轻功，一步步地继续踏波前进。
自入水洞之后，范龙生便颇不寂寞，在两旁洞壁，及洞顶以上，不断发现毒蝎，其中最大的，竟有尺许长短。
如今洞径也已不再曲折，约莫在数十丈外，并见有一点天光，分明已近出口。
范龙生正自高兴，鼻内花香更浓，耳中也仿佛听得几声出口以外的低微人语。
预料至此，完全无误，范龙生认定自己所经行笼有异香的水洞，可能就是“百花潭”？而出得“百花潭”后，便是由“拜蝎邪教”所盘踞的“五毒谷”。
人在忧危惊险之中，大半均会提高警觉，事事戒慎。
但到了险厄已解，转危为安之际，却又大半均易疏神忽略，有所懈怠。
范龙生何等高人，他居然也犯了这种常人易犯错误。
多日苦寻未得之处，已在眼前，范龙生自然高兴。
就因这大为高兴，却使他忘了注意一件小事。
这小事就是适才在数十丈外，远远见的一点天光，如今距离缩短近仅十丈，为何却反倒不见？
范龙生未加理会，继续缓步踏波，目光则凝注在壁顶一只长近二尺的特大巨蝎身上，想凭借目力，从暗影中分辨这只特大巨蝎蝎尾，是否金色？
这时，范龙生距离水洞出口，已只六七丈远。
洞口未露天光之故，是那只金毛黑蜘蛛，正神狞态恶地箕踞该处，把洞口天光挡住。慢说范龙生正自凝聚目力，想从沉沉暗影之中，察看洞顶那只特大巨蝎的尾钩颜色，｜Qī=shū=ωǎng｜不曾注意到出口方面，就算他业已聚精会神地，向水洞出口注目，也无法从一丈以外，看出有只墨黑蜘蛛，正箕踞发威地，要想暗算自己。
洞顶特大巨蝎，缓缓向前爬行，范龙生也跟着向前缓缓举步。
人与蜘蛛之间的距离，由六七丈而四五丈，由四五丈而两三丈。
如今，双方仅距约两丈四五光景。
范龙生目光偶瞥，不禁大吃一惊。
他仍未看出两丈来外的沉沉黑影中，箕踞着一只墨黑巨蛛，吃惊的只是信步行来，应该已近出口，怎的适才远远遥见的一点天光，如今反而不见？
范龙生心中吃惊，脚下便自然停步。
他不停步之时，黑色蜘蛛只是蓄威相待，这一蓦然停步，竞使黑色巨蛛以为对方业已发现自己，遂先发制人地，“嘶”的一声，自脐下射出大蓬蛛丝，向范龙生迎头喷去。
范龙生对于头顶那只巨蝎，倒还颇有戒心，但对于当前暗影，却只存惊奇，未存警惕。
等他听得“嘶”然微响，欲待飘身之际，一大蓬银灰色的怒喷蛛丝，已在当空结成了一面巨网。
范龙生也是艺高胆大，见已闪避不及，遂灵机一动，索性毫不加以抗拒地，听任那蓬蛛丝，把自己紧紧网住。
因为此时已可断定这些通灵毒物，全是受人豢养，而豢养毒物之人，也必然就是隐居于“五毒谷百花潭”的“拜蝎邪教”。
自己既被蛛丝网住，则必被运往“五毒谷”中，加以审讯，岂不免除了盲目摸索之苦。
范龙生主意打得虽然甚好，但却几乎铸成大错，吃了不少苦头，若非三十年云雾苦修，一身功力，确已出神入化，险些儿把条老命，交代在几只罕世毒物的凶威之下。
蛛网刚刚把人网住，便猛然往回一收。
以范龙生那等功力，居然站不住脚，硬被身外蛛网，带得飞也似的向金毛黑蜘蛛的脐下收去。
但蛛网尚未收到金毛黑蜘蛛的脐下，范龙生便觉出又有一件东西，从空而降的落在网上。
这件东西，便是洞穴顶那只长几二尺的特大巨蝎。
巨蝎凶毒绝伦，太不客气，刚一扑落网上，便即掉转尾钩，向被困网中的范龙生，狠狠一螫。
这一螫，恰好螫中范龙生胸前左乳下“期门穴”的左近部位。
尚幸范龙生在入洞之前，预作准备，要穴早闭，化体成钢，才不曾被它螫伤见血，受了什么严重损害。
但一螫之威，也使范龙生有点毗牙咧嘴，尝出这条蝎尾毒钩威力，极为霸道，居然比挨上一记内家重手“金刚指”的滋味，不遑多让。
蝎尾毒钩刚刚挨过，利于刀剑的两只金毛蛛爪，又从网外伸入，向范龙生的胸前划了两下。
范龙生知道对于这等爪尖抓划之力，不宜硬抗，遂赶紧一散化体成钢时所聚真气，使全身柔若无骨地，随着蜘蛛利爪，往下一陷一收，把那足以碎金裂石的锋锐力量，化为乌有，只使胸前儒衫，被抓划破了两道长长裂缝。
巨蝎、巨蛛虽然凶毒无比，但在灵性方面，却比人类差得太多，它们以为经这一螫，范龙生纵未丧命，也必进入一种人事不知的昏迷状态。
范龙生更会装死，屏息阖目地，在蛛网中老老实实，一动不动。
金毛黑蜘蛛身躯微闪，利爪一拨，便听得“轰隆”作响，水洞出口立开，一片眩眼天光，电射而入。
特大巨蝎，首先出洞，范龙生眼开一线，悄悄偷窥，只见这只巨蝎尾钩，仍非金色，仅呈黑中带黄之状。
金毛巨蛛也八足齐划，带着它所获的范龙生，凌空飞出水洞。
范龙生此时反倒觉得这种冒险行径，具有奇趣，遂仍佯作晕死，但却微眯双目，从蛛网中，打量网外形势。
水洞口外，是一片大大清潭，潭广约莫百丈方圆，潭心并有一座小岛，岛上百花怒放，灿若云霞，竞吐幽香，挹人神爽。
在百花环抱之中，并建有几间干净竹屋。
范龙生以为金毛黑蜘蛛定把自己带到潭心小岛之上，而“拜蝎邪教”人物，也定然住在岛上竹屋之中。
那知所料不对，金毛巨蛛只在岛边微一落地借力，便又复向小岛左方的参天峭壁，飞纵而起。
但就在这微一停留之下，已使范龙生看见有两三名全身赤裸苗女，正于岛上的花树丛中，相互追逐嬉戏。
如此神态狞恶的巨大蜘蛛，脐下拖着一面蛛网，网中并网着一人，蓦然凌空飞降，来势自极威猛，但却不仅未能使那些赤裸苗女有所娇呼惊惧，竟连看都不曾吸引得她们看上一眼。
范龙生正觉惊异之间，身躯已被金毛巨蛛，带到参天峭壁半腰的一个崖凹以上。
这崖凹形势，竟若五丁天神突挥巨斧，向整座参天峭壁中央，横削去大大一片。
故而这崖凹竟是一片数丈方圆的干坦石坪，但石坪的靠山壁处，却有一大四小等五个洞穴。
大洞洞口，约有六七尺方圆，位在中央。
小洞洞口，也有三四尺方圆，一边两个，整整齐齐地，在大洞左右排列。
范龙生心中太以惊奇，暗想这片潭水，既然占地百丈，颇不在小，而又有天光透下，却为何未被自己与“流云仙子”谢逸姿，及“白发圣母”萧瑛，“玉美人”慕容冰等，到处搜索之时，有所发现？
想到此处，便乘着蛛网落地之时，略一滚转，使身躯仰卧，向潭水上空看去。
一看之下，范龙生方知莫怪人云“读万卷书，不如行万里路”。造物之寄，及山川之巧，哪里会是书籍舆图，所能描绘登载得尽。
原来天光是由潭水上空百数十丈左右，垂射而下，但这能透天光之处，从下看去，约略估计起来，不过只有两三丈的方圆而已！
整个形势。便如一只腹广口小巨瓮，换句话说，就是苗岭群峰以内，有座山腹中空高峰，峰腹中并有大大一片潭水，潭心又有小岛，除了峰顶巨穴，足透天光之外，又有一个幽秘水洞，可作对外通路。
范龙生与谢逸姿、萧瑛、幕容冰等，倘若攀登这座空腹高峰峰顶，自然便可从巨穴俯视，早就发现峰腹潭水，无须浪费掉不少心机精力。
但因地名“五毒谷”，怎会与高峰绝顶有关，遂使这般老少奇侠，空自乱钻牛角，把注意力完全错误地，集中到了峥崖峡谷幽壑深洞方面。
范龙生正在满腹惊奇之际，耳边忽然听得自石坪靠壁的洞穴方面，传来了轻微步履声息。
他微拢目光看去，只见从五个洞穴中的当中大洞之内，走出一名三十来岁的中年道士。
果如“流云仙子”谢逸姿所闻“点苍”弟子之语，这道士身穿一件红色道袍，道袍胸前并绣着一只“金钩毒蝎”。
这道士走到金毛巨蛛之前，向蛛网中诈做晕死的范龙生看了一眼，怪笑几声，扬眉自语说道：“这人身在毒蛛网以内，居然仅仅昏迷，未曾死去，倒是一件生祭蝎王的难得妙物。”
自语一了，从怀中摸出两粒血红丹丸，抛向金毛巨蛛，并挥手示意，要它把范龙生身外蛛网收去。
金毛黑蜘蛛先吞食了那两粒血红丹丸，然后�