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“不吃拉倒，随便你。”我冷冷道，“哀家没那个闲心。”
他反唇相讥，“你自然没闲心，你的心思都用在替他缝衣做鞋了！”
“你混蛋！”我脱口一句粗话，“滚出去，我不想见到你。”
他脸色黑得像锅底，狠狠地说：“不用你赶，朕只说一句话，说完就走。”顿了顿，道：“姚星有了身子，朕已免了她的请安，你以后少拿她作筏子。”
“咣当”摔门就走。
我气得一把抓起桌上的梳子扔了出去，桃木梳落在地上，立时断成两半。
我愣住，呆了片刻，才慢慢蹲下，将梳子捡起来。
断了就是断了，纵然可以用黏胶粘到一起或者嵌上金边镶到一起，可裂缝却永远清除不了。
人心也是如此！
这一晚过得很是煎熬，不单是因为刘成煜，还因为沈净。
我不曾给刘成烨做过鞋，而刘成煜却说缝衣做鞋，显然是有人告诉他，我做了双男人的鞋子。
除去朝云之外，知道我裁制衣衫的只有沈净；见过徐姑姑包裹的，也只有沈净。
口口声声叫我“姐姐”的沈净，到底出于什么心理会将这些事情告诉刘成煜？
☆、69无标题
早上；朝云厚厚地涂了层胭脂才勉强遮住我脸色的苍白。
端坐在太师椅上，冷眼看着底下一个个青葱般水灵鲜花般娇嫩的女子；不是不感慨，我与她们年纪相若；怎地我却显得如此苍老。这种苍老不关乎衣饰妆容；更多的是心里的沧桑感。
她们像温室里被经心呵护的小花朵，我则是悬崖边被风吹雨打的老松树。相差的何止十万八千里。
正感叹着，姚星与沈净一前一后地走了进来，姚星脂粉不施；钗环未戴，双手隐隐护在腹前，目光里是不加掩饰的得意。
不等她行礼；我已让朝云扶她坐下，淡淡笑道：“姚修仪有了身子就不必过来了，龙嗣要紧。”因她怀孕，刘成煜已下旨替她晋位，如今已是九嫔之一的修仪了。
姚星羞涩浅笑，“皇上也如此讲，不过太后素日最看重规矩，嫔妾岂能再失礼仪，让太后不喜。”是来示威的吧，果然有了身孕，说话底气硬多了，不但拿皇上来压人，还敢叫板了。
我笑意不改：“姚修仪今非昔比，还是静养为主。”转头看向水香，“传哀家旨意，让掬芳宫的人好好照顾修仪在屋里安胎，少出来溜达，免得动了胎气。”又对其余妃嫔道：“你们也记着，没事别去烦扰姚修仪。”话到最后，已带了几分凌厉。
这算是变相禁足。
我不会犯傻去动她，可也不会容她在我面前蹦跶。
姚星撑大双眸，不可置信地看着我。
我放柔声调，“若底下人伺候得不好，尽管跟哀家说，哀家绝容不下这种目无主子的人。”“目无主子”四个字咬得很重。
姚星脸色开始发白。
我满脸关心，“姚修仪怎么了，身子不适还是回去躺着为好。”唤来跟随她的宫女扶她回去，又当着妃嫔的面，赏了无数绫罗绸缎金银珠宝。
一时，妃嫔们都散了。
沈净磨蹭着留到最后，眼神疏离冷淡，“太后是成心让我出丑？”
她唤我太后！
我诧异地看着她。
沈净咬着唇，满脸愤愤之色，“太后明知道皇上不喜欢吃面却让我做长寿面……结果皇上一筷子都没动。”
我平静地问：“皇上亲口说他不喜欢吃面？”
沈净昂着头，“当然，昨晚皇上过纤云宫说的，他说太后早就知道他的喜好，他极少吃面。”
极少吃，可不等于不爱吃。
刘成煜，竟然玩这么幼稚的文字游戏，可偏偏还有人甘心上当。
嘲讽地笑笑，不愿再开口。
沈净却犹豫片刻，破釜沉舟般，道：“太后是不是见不得有人受宠？”
我猛然心惊，问道：“你说什么？”
沈净一字一顿道：“太后见不得皇上恩宠宫妃。”
“胡说八道！”
沈净脸色微红，“前朝早就风传太后娘娘行为不端，我原本不信……可前阵子林答应刚侍寝就被太后罚了，今日太后又针对姚修仪，种种事情串联起来，由不得我不信……若我没记错的话，太后也曾三番五次劝我不要争宠，太后是为了自己还是为了我？”
“沈净！”我怒道，“今日念你初犯，哀家不罚你，倘若再口出秽语，就去静心堂奉佛养养性子。”
沈净兀自死犟，“恼羞成怒了吗？你堵得了我的嘴，也堵不住悠悠众口。”
“啪”，我将茶盅往桌上一顿，喝道：“送沈才人回去，禁足半个月！”
小娥带着两个粗壮的宫女进来，一边一个将沈净架了出去。
林答应的父亲在江南任参政，素来依附着沈相，曾三番五次妨碍我的粮食生意。处罚林答应是敲山震虎，跟侍寝不侍寝毫无关系。
我长长地叹一口气，良久才低声问朝云，“你早就知道了？”
朝云轻轻点头，“宫外有人传，娘娘篡改先帝口谕召皇上进宫，皇上罔顾先帝遗愿留娘娘不死是因皇上跟娘娘早有私情。而且皇上正当壮年，娘娘又是碧玉年华……明面上没人敢说，可暗地里闲话颇多。”
要想人不知，除非己莫为，所以，很早她就提醒过我。
是我一叶障目掩耳盗铃，自以为瞒过了天下人，岂料别人早就知道了。
刘成煜肯定也早就知道了，为了帝王的声誉，为了皇家的体面，他选择疏远我，而我还傻傻地因此伤心难过。
人生，还真是讽刺。
没过几日，萧瑟的秋风吹落了枝头枯黄的树叶，清冷的秋雨驱走了天空最后一只南飞雁。西梁战事又起，回鹘人集结重兵，卷土重归，比往年更为凶猛。
姚谦年接替李承志之职率军应敌，三天之内，连退五百里，丢失十数座村镇。回鹘人残暴成性，所经之地抢掠杀戮，一个活人不留一粒粮食不剩。
战事告急的邸报一封接一封送入宫里，刘成煜没日没夜地召见文武大臣，忙得连喝茶的工夫都没有。后宫也冷寂下来，谁也不敢在这个关头惹是生非，加上天气渐凉，都躲在自个宫里躲避事端。
张美人陪我在花园散步，她的父亲与长兄都在军中任职，偶尔能听点小道消息。这日她便说，西梁正热火朝天地开战，而身在四川的安王却隐隐有蓄势待发之态。
我不禁大惊，刘成煜根基未稳，外有强敌入侵，内有藩王起事，这近百年来的国泰民安岂不是要毁于一旦？
张美人见状，劝慰道：“皇上英明，必能解此困境，太后莫要太过担忧。”
我望着枝头上岌岌可危的黄叶，苦笑，“哀家怎能不忧心，皇上在，哀家便是太后，若皇上换成他人，哀家还能坐在这里享此通天富贵么？”
树倒猢狲散，倘或刘成煜不是皇上，别说我当不成太后，妃嫔们也不见得有好下场。在冷宫或寺庙里孤寂一生算是好的，更有可能的是新皇登基被处死甚至宫门失守被乱刀刺死。
张美人脸色变了变，低声道：“太后所虑极是。”
心情沉重地回到绪宁宫，张美人在宫门口行礼告退。朝云扶我踏进门槛，走到正殿，看到风扬站在廊下正与钱多窃窃私语。
小娥则来回踱着步子，见到我，急步迎上前，低声道：“皇上来了，等了好一阵子。”
算起来，刘成煜已有大半个月没来绪宁宫了，早上也常常遣风扬代为请安。
也不知他突然来此，又要兴什么事？
撩起内室的帘子，缓步进去，却发现刘成煜竟躺在我的床上睡着了。他穿着明黄色绣单龙盘踞纹的朝服，束发的金冠搁在矮几上，浓密的墨发散了半床，修长的腿搭在床边，明黄色绣盘龙纹的靴子正落在地上。
这幅打扮，显然是下朝后，还不曾换过衣服。
朝云唬了一跳就要退下，我拦住她，指指靴子。朝云知我心意，蹑手蹑脚地上前，脱掉他的靴子，又扯了锦被轻轻替他盖上。
我在旁边瞅着他的面容，这些日子，他真是瘦得厉害，整个脸腮都凹了下去，看得我的心像钝刀割肉般，涩涩地痛。
留了水香与小娥在门口守着，等候使唤。
我来到大厅，向风扬问话。
风扬躬着身道：“……皇上跟蒋统领与赵都督彻谈了整夜，下了朝召阁老们议事，之后分别给墨大人与秦大人写了封信……奴才劝皇上歇一会，皇上说睡不着，要四处走走，就来了绪宁宫……”
那股酸涩又涌上心头，轻声问：“这几日皇上胃口如何？”
风扬回答：“好几天没正经用膳了，忙的时候想不起来吃，饿了就胡乱塞两块点心将就着。昨夜与蒋统领他们一道用膳，吃得还行，今早只用了小半碗稀粥……”眼巴巴地看着我，“娘娘劝劝皇上吧，这样下去，铁打的身子也受不了。”
我瞧了瞧屋角的更漏，已是午时了，遂道：“待会让人将皇上的午膳摆在这里。”
风扬应着，退了出去。
刘成煜直睡到午时三刻才醒，水香进去伺候他净面梳头。朝云则在饭厅摆好了午膳。
这是我第二次与他同桌吃饭。
上一次，在惜福镇，我想趁机索取谢银，他以“食不言寝不语”为由，不肯搭理我。
这一次，我亦是有许多话想说，可看着他憔悴的脸，又忍了回去。
朝云与风扬在一旁殷勤地伺候，不时添汤夹菜。饭厅里，只有轻微的碰瓷声以及细细的咀嚼声。
我感到，他的眸光始终凝在我的脸上。
心里有小小的喜悦。
正吃着，小娥从门口经过，探了下头。
刘成煜眼尖，喝问：“什么事？”
小娥支吾着，“掬芳宫的宫女说姚修仪突然腹痛……”
刘成煜放下筷子，沉声道：“先去请太医，朕马上就过去。”
气氛莫名地冷淡下来。
我亦放下筷子，低声道：“皇上去看看吧，子嗣要紧。”
他复又拿起筷子，直到吃完碗里的饭，漱过口，吃过茶，才道：“用不着你提醒，朕心里有数。”
一句话，噎得我口中的饭差点卡在嗓子眼里。
他却甩着袖子，施施然走了。
朝云点着小娥骂：“没看见娘娘在用膳，瞎晃悠什么？”
小娥涨红着脸，却不认错。
我叹一声，“姚修仪母凭子贵，若小娥拦着不报，又有闲话传出来。况且，正是紧要关头……”刘成煜还得依靠姚谦年对付回鹘人。
连小娥都明白的道理，我又怎会不知孰轻孰重。
朝云心里通透得很，只是意有不平，却也说不出什么，催着小娥一同将杯碟收拾下去。
西梁的战事持续了两个多月，兵士伤亡惨重，终于收复了失地，将回鹘人赶回老巢。朝廷上下顿时松了口气，后宫的妃嫔也开始活络起来。
刘成煜却依旧忙得见不到人影。
风扬说，他连日召见了陕西都指挥同知与佥事等人，商量讨伐山贼事宜。
西梁毗邻四川的地方有伙上百人的山贼，专劫官粮官饷，尤其近几个月，山贼不知走了什么门路，竟与西梁驻军勾结，倚仗着地形险要，行动越发猖獗，俨然成为地方一霸。
我疑惑，山贼不比外敌，也算皇上的子民，动摇不了社稷江山。况且区区上百人，能惹得刘成煜伤脑筋？
进了腊月，年味突然浓烈起来。腊八那日，膳房熬了香喷喷的腊八粥。也有勤快的主子自个在宫里熬了粥，提着食盒四处送。一时，后宫呈现出少见的和睦友爱气氛。
沈净坐在绪宁宫的大厅里，气呼呼地看着我，“……我不相信太后不知道林同知是爹的人，连降三级不算还将他调任贵州是怎么回事？”
沈净对我说话，从来就没有尊敬过。
在沈府时，她客气里透着亲热；刚进宫，她请求里带着娇憨；而后来，她却总是颐指气使地要求我。
按国礼，我是太后她是正五品的才人；按家礼，我是她嫡亲的堂姐。无论从哪方面来说，她都没有质问我的权利。可她偏偏做了，而且做得理直气壮。
我一手托着小巧的红漆雕花托盘，一手翘着兰花指，轻轻捻掉松籽薄脆的外皮，露出嫩白的松仁，然后一粒粒放入口中，细细嚼了，才慢条斯理地说：“哀家要做生意，怎会容他人挡路？哀家又不是没给他递过话，他不听，有什么办法？”
沈净急道：“爹本来也做粮食生意，太后却从中横插一杠子，又不肯联手，成心拆爹的台。”
我笑笑，“哀家喜欢吃独食，还有，说话时注意点，你爹不是我爹，我爹三年前就死了。”端了茶杯，对小娥道：“送沈才人！”
沈净起身，咬牙切齿地说：“早知道你就不是什么好人，后宫妃嫔不得干政，你就等着被参吧。”
“不就是参奏的折子，怕什么？沈才人莫不是忘了，哀家可是凤身，动不得。”“当啷”一声扣下茶盅盖。
小娥忙恭敬地搀着沈净往外走，“沈才人请移步。”
隐隐地听到了沈净恶狠狠的咒骂声。
我不恨沈净，反而有些同情她。她只是个任性的孩子，不知天高地厚，却被自己亲生的爹硬塞进宫。
依我对沈净的了解，她对争宠斗气极上心，对朝堂却不感兴趣。何况，她在沈家娇生惯养，凡事不管，又怎知道林同知是沈相的人，与沈相合伙做着粮食生意。
还不是沈相借她的口传话给我？
沈相也是，痰迷了心窍，泼天的富贵尚不知足，还妄图不该得的东西，踩着亲弟弟爬完了，又利用起亲生的女儿。
我决计不会让他得逞！
☆、70无标题
傍晚时候落了雪；纷纷扬扬的，地上很快就积了浅浅一层。
屋里升了火盆；燃着上好的银霜炭，暖意融融。窗边养着几株水仙；才绽得花苞；被热气氤氲着，冷香浮动。
我歪在罗汉榻上看话本子正看得有趣，水香打帘而入，“娘娘；墨大人来请安。”
紧接着，门外传来熟悉的声音，“臣墨书叩见太后娘娘。”
竟然是墨书；我慌忙坐正身子，道：“快请进！”
墨书一身玄衣，挟着股冷风阔步而入，素来冷峭的俊脸难得地带了丝浅笑，看得我有点失神。因见他左臂吊着，还扎了棉布，遂问：“你自西梁来？”
“不是，从南江来。”他侧头看看伤臂，“上个月从崖边摔下去折了骨头，现在好得差不多了。”
率兵打仗的人，身上有伤是常事，我未多挂怀，笑着问道：“见过皇上了？”
墨书有片刻犹豫，“没有，皇上去了大名府。”
刘成煜不在宫里？！
我大吃一惊，问：“什么时候走的，去干什么，谁跟着去的？”
一连串的问题，惹得墨书着意地看了我两眼，才答：“走了两三天了，青剑、紫箫还有蒋统领他们，共去了十几人。”
亏得风扬每天按时按点地来请安，说皇上召见这个，召见那个，敢情纯粹在糊弄我。
咬了牙问：“都年底了，好端端地去大名府干什么？”
墨书神色一凛，凝肃道：“反贼胡三约皇上在那里谈事情。”
胡三，刘成烨！
在宫里，这两人有那么多机会可以见面，多少话谈不完，却偏偏跑到千里之外谈。
要是出了事，怎么办？
心突然就乱了，也不知该担心哪一方才是，最好两人都平平安安地，将事情解决了，就算从此老死不得相见，也胜过彼此心里都埋着仇恨。
双手无措地绞在一起。
墨书轻声道：“娘娘莫担心，皇上不会有事，青剑跟紫箫功夫都极高，随行的人身手都不差。”
可刘成煜受伤之后，用不得真气，功夫算是全废，而刘成烨并非外表看起来那般孱弱，他是会武的。
倘或两人单独相处，刘成煜根本处于下风。
想到可能出现的情形，眼眶有些发热，视线开始变得模糊。
墨书递过帕子来，叹了口气，“皇上登基一年，娘娘受了许多苦吧？”
淡淡的一句话，恰好落在我的心坎上，碰触到心底最脆弱的地方。
这一年，穿得是绫罗绸缎，吃得是山珍海味，生活比任何时候都富足，可心情比任何时候都煎熬。
很多次，静静的夜里，睁着双眼，看灯烛一寸寸变短，等窗纱一丝丝变白。
很多次，看着他腰间晃动着的石榴花香囊，看着亲密缠绕在他身侧的靓丽女子，心如刀割却还要强作笑颜。
这样的日子，只要我放下对他的心，就是人人艳羡的生活。
可我放不下……
擦擦眼泪，压下心里的酸楚，低声道：“不见得有多苦，只是，有点坚持不下去了。”
“娘娘，”墨书了然地凝望着我，“娘娘的委屈，皇上都知道。”顿了顿，问道：“娘娘相信缘分吗？”
刘成煜也曾问过我同样的问题。
我摇头，“不信。”
墨书却坚定地说：“我信。”很快地补充，“是因为皇上与娘娘才相信的。”
我惊愕地看向他，他神情诚挚坦荡，显然适才并非虚托之语。
他说因我而相信缘分，可我跟刘成煜并没有缘。
目光移向他腰间，那里仍然系着依柳送他的香囊，只是过了这么久，丝线的颜色有点旧，香囊的收口处多了条络子，络子编的甚是拙劣。
依柳的针线是极好的。
墨书一愣，将香囊摘下来，轻轻摩挲着，“落崖时，被树枝挂破了……小佳帮我补了补。” 眼中闪过暖意，稍纵即逝。
小佳，应该是个女子吧？
墨书微笑，“是救我的那家猎户的孙女，还不到十岁，是个鬼机灵，心眼多得很，天天围着我转……她说，及笄后就去军营找我。”眉宇间有丝慌乱，还有……期待？
不到十岁，就知道拴着好看的男人，心眼确实够多。
到及笄还有六年，墨书还能独身六年，依柳在九泉之下也应该感到宽慰吧。
毕竟墨书以妻室之名将她葬在祖坟，又守了这些年。
他已经二十四岁，又是墨家唯一的孩子，总得有子嗣来继承门户。
不由笑了笑，“若她去找你，你就娶了她。”
墨书的脸竟然红了下，语气有些不确定，“她年纪太小，谁知道能不能记得住。”
呵，谁能想到素来冷漠的墨书，会有这样患得患失的时候。
我笑意盈盈地说：“若她忘了，哀家替你赐婚。”
墨书脸更红了，仓促起身，“娘娘安歇，臣告退。”
竟落荒而逃。
因墨书带来的欢喜多少冲淡了先头的恐慌。
反正我在宫里想破天也于事无补，索性不多想。
只临睡前，在观音像跟如来佛祖像前个上了三炷香。
第二日，风扬又装模作样地请安时，我将他狠狠地骂了一通。
风扬跪在地上，委屈连天，“娘娘，奴才根本拦不住，想跟着，皇