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这话一出口，许多人都有意无意的看了看夏国相的方向，尽皆感到这话说得打击面广，谁都知道夏国相同样是吴三桂捧出来的心腹，而且跟王欢年龄相仿，王屏藩等于将夏国相也绕进去了，说者无意听者有心，夏国相想必很难堪。
夏国相却毫无感觉一般，保持着虚心听讲的神情，默默无语。
吴三桂瞪了王屏藩一眼，这个王大刀，打仗凶狠，一把几十斤重的大刀耍得虎虎生威，心眼却少了几分，说话不过脑子，常常不经意间就得罪人。
“年少不等于无能，王大刀你这话就小瞧人了。”吴三桂训斥道：“当年太宗皇帝随太祖起事，领军纵横辽东以北时也不过十九岁，能阵斩蒙古数员悍将，可带兵剿灭海西女真乌拉部，武功卓著无人能敌，你难道不知道吗？”
王屏藩顿时一窒，涨红着脸无法答话，因为吴三桂说的，乃是清廷太宗皇帝皇太极的故事。
皇太极十二岁丧母，自幼随父兄狩猎征战，骑射娴熟，在血与火中练就了坚强的意志和强大的心魄，为后金崛起立下了赫赫战功，方才在努尔哈赤死后从四大贝勒中脱颖而出，继承汗位，最后成就了清朝霸业。
这么个年少成名的例子摆在眼前，王屏藩当然没法反驳。
“你们想想，王欢同样年不过二十，却能领兵陷阵在前，就算一切谋划都由躲在后面的王应熊所操纵，但这份率领千军万马的能力就值得警惕。”吴三桂面向众将，沉下脸来讲道：“肃亲王非无能之辈，手下多智谋出众之人，为什么能荡平西南豪强张献忠，却连一个小小的夔州总兵都拿不下？我等都是明军出身，大明官军的战力，一清二楚，就凭那些胆小如鼠的草包，就能挡住肃亲王大军？不能够！王欢绝对有他自己的过人之处，其麾下军兵，绝非寻常明军所能比拟，他占着汉中已久，蠢蠢欲动，入主关中之心昭然若揭，诸位细思，王欢与王永强比起来，谁更难对付？”
众人互相对视，有人点头有人摇头。
吴三桂也不去管他们是否理解了自己的话，自顾自板着手指头的接着说道：“本王立营在这三原县，而非进军陕北，理由有三，一来此地与西安距离不远也不近，两天即可奔到西安城下，互为依靠，可保得稳妥；二来，王永强会南下攻西安，这是绝对会发生的，西安坚城，岂能旦夕间可下？况且贼军乌合之众，缺乏攻城器械，不花上十天半个月，他们连墙皮都摸不到，有了这功夫，待他疲惫之时，我们回师雷霆一击，强军对疲旅，可轻一二举的将王永强斩杀在城头之下，”
他缓缓的竖起第三根指头，冷冷的道：“这其三，我们要在这里，等着从秦岭中钻出来的明军！当他们以为我大清军与陕北贼军混战不休、可以趁机偷袭的时候，伏兵四起，将其围剿在这秦岭之侧，一劳永逸的解决汉中明军，让我平西王的旗号，竖起在汉中城头！”
“到那时，我等完成了肃亲王都不能完成的重任，摄政王必定会后悔为何不早些将我等外放，我平西王吴三桂的地位，一定会水涨船高，不再当那被圈养的羊，而是外放的狼，一匹纵横天下、无人能轻视的狼！”
在场的人，人人双眼放光，仿佛看到了那辉煌的一刻，锦绣前程如铺开的红毯，就在面前的土地上延伸，一直通往荣华富贵的未来。
而吴三桂，则将目光投向了深邃的夜空，今夜晴朗，月明星灿，他深深的呼吸了一口夜晚清醒的空气，眯着的眼睛里光芒四射，心中豪情万丈，紧捏着的双拳“格格”有声，默念着：来吧，王欢，来当我晋爵路上的踏脚石吧，我知道你一定会来。有了你的人头和汉中的城池，我才能压那猩猩般的哈哈木一头，立下不世大功！
（本章完）
第331章 围城（）
众人都在激动，唯有夏国相皱起了眉头。
他向吴三桂轻声问道：“不过王爷，我们与孟乔芳和哈哈木有言在先，择地在西安之北设伏，伏击来犯的土贼王永强，如今我们来到三原县，把西安城当作诱饵，言行不一，那两位会不会参我们一本？”
李本深也深以为然，手抚长须附和道：“国相说得不错，王爷，那哈哈木要是知道你将他和西安城当作了吸引王永强攻击的目标，他的怒火，恐怕不是一两句话能平息的。”
吴三桂面色冷峻，目视远方，淡然道：“行军作战，哪里能不耍点心机，我不这么说，孟乔芳和哈哈木能安心的呆在城内？他们如不呆在城内，谁人会相信我们也呆在城内？此次出兵，我军并没有声张，外面的人都以为大清军主力依然守在西安城里，这样才能达到出人意料的目的。”
他看一眼夏国相和李本深，意味深长的接着说道：“至于哈哈木的怒火，只要我们能取得足够的功勋，分他一点，就能堵上他的嘴，怕什么。”
夏国相和李本深不再言语，但是心中，都对吴三桂的这种做法有些过于冒险的担忧，不过不能说出来而已。
其实夏国相心里，还有一个担忧，如果汉中的明军和陕北的王贼，同时出现，那么吴三桂该先去那一边呢？两边火起，清军会不会顾此失彼，最后反而搬起石头砸了自己的脚？
他看了看信心百倍的吴三桂，咽了咽唾沫把这话吞了回去，然后转念一想，汉中和陕西间，隔着秦岭，秦岭隘口都在清军把守中，想突破也不是那么容易的事情，一旦两边同时出现，清军完全可以先以雷霆之势猛扑王永强，快速消灭这伙土贼，然后掉头伏击明军。
这么一想，夏国相也释然了，更觉无碍。
言谈间，众人绕着营地已经巡了一圈，吴三桂军纪严明，部下军兵秩序井然，上万人的营盘悄无声息，静悄悄的在各处巡逻站岗的哨兵游骑各在各位，吴三桂很满意，散了众将，自去歇息。
同样的月光下，相隔甚远的延安府城内。
延安营参将王永强，与他的弟弟王永镇，神木县豪强高友才，齐聚延绥巡抚府大堂里，聚精会神的听着一个人说话。
大堂宽阔，高粱环柱，开间极深，虽然门窗紧闭，里面也并不显得沉闷，陕北夜间的温度降得很低，即使无风也很凉爽，堂上点着几根蜡烛，光线很暗。
但是王永强、王永镇和高友才三人，却浑身冒汗。
他们没有落座，而是规规矩矩的站在堂上，恭敬而认真的面向坐在主位上的那人。
那人却是一副年轻面孔，浓眉大眼，骨骼奇大，身高体健，穿着一套很破旧的麻衣，踩着一双泥泞的草鞋，露出衣服外的粗手粗脚显示出，这个人在日常生活中，应该是一位惯于劳作的平民。
可是此刻，这位年轻的平民，却堂而皇之的高居首位，纵横陕北的三大贼枭，毕恭毕敬的甘居下首。
“基本就是这样，平凉伯的意思，请三位大人能抛开私利，一心为国，能打下西安当然好，如果打不下，也不强求，但一定要让清军牢牢的钉死在西安城下。”他压低了声音，沉稳而有力的说道：“大事得成，朝廷一定少不了给三位的封赏，加官进爵，封侯劽土，都可以商量。”
王氏兄弟和高友才互相对视一眼，眼神中都有掩饰不住的欣喜和渴望。
起兵造反，打生打死，图的什么？忍受不了压迫和剃发留辫的屈辱是一方面，另一方面，荣华富贵不也是追求的目标吗？
在前程面前，危险又算得了什么呢？富贵险中求嘛。
不过，作为三人之首的王永强并没有被空中的大饼砸昏了头，他在短暂的欣喜之后，立刻恢复了平静，面带忧色的开口道：“陈将军，配合平凉伯的大计，我等义不容辞，不过这回鞑子来的，是平西王吴三桂和礼部尚书哈哈木，麾下不是辽东老兵就是八旗精锐，战力强悍，跟孟乔芳的兵比起来强上太多。而我这边，人数虽多，总计近十万，能打的老营底子却不过只有两千多人，其余的都是新附的流民，手头兵器也很紧缺，大部分人拿的还是粪耙锄头、木枪之类，真要跟鞑子硬碰硬，恐怕很难啊。”
被他称作陈将军的年轻人，微微的眯起了眼，一颗亮闪闪的光头在烛光照耀下很是惹眼，他扬起了头，把脸露在了蜡烛光芒中。
这是陈相，夔州军密探队的营总。
陈相冷冷的问道：“怕了？”
王永强低头不语。
“为将者不惧死，为兵者不求生，方为强军。”陈相盯着他道：“王将军自己也说，部下多为流民，这等军马，留着也无用，耗费在西安城下，也算是为大明尽了一份力，难道王将军以为，靠着这些劣兵，将来也能够拥兵自重吗？”
王永强皱眉道：“末将倒没有这种想法，只是顾虑兵势微弱，怕耽误了平凉伯的大计。”
“无妨，只要王将军能舍得投入，靠着人数就能吓孟乔芳一大跳，试想，漫山遍野的军兵出现在西安城外，城内的人会怎么想？”陈相狡诈的笑道：“第一反应，自然是将外放的大军召集回来，我留意到，西安城内的清军数量与探子报回来的数量对不上，一定隐藏在那个地方埋伏起来了，王将军攻城，就能将他们全都引出来。”
“但是，如此一来，我们就太危险了。”王永强眉头紧锁：“清军多骑兵，到时候我们打也打不过，跑也跑不了。”
陈相笑容冰冷，道：“前怕狼后怕虎，王将军，这可不是平凉伯爱看的性子。”
王永强心虚的把目光游离向他处，嘴上说道：“平凉伯虽答应给予我等官位，许下诸多承诺，但他毕竟不是皇上，广东肇庆那边是怎么个意思，无从知晓，伯爷拿什么来保证？”
他的声音越说越小声，而陈相的目光慢慢的变得森严起来，脸色冰冷得可以滴出水来，王永镇和高友才低着头一声不吭，话都不敢说。
“平凉伯这三个字，就是保证！”等了良久，大堂里的空气几乎沉闷得停滞，陈相才缓缓开口：“朝廷偏安东南，掌握的地盘不过两广，还被李成栋控制了军队，而平凉伯雄踞川陕甘，拥众百万，治下太平安宁，积粮富庶，人心所向，此等豪强，朝廷难道不额外倚重？一个巡抚总兵之类的官职，还能难倒他吗？”
他深吸一口气，不屑的道：“说句实话，川陕多少知府指挥使，你以为是朝廷任命的吗？还不是平凉伯一句话，赦书就来了，我知道，姜瓖也跟你们有联系，你们自己想想，姜瓖和平凉伯，谁的保证可靠一点？”
王永强面色一连数变，红白交加，显然心中正在激烈斗争，陈相面无表情的泰然高坐，静静的等候。
王永镇和高友才沉不住气了，两人凑头悄声说了几句，就一齐靠近王永强，一左一右的附在他的耳朵边上，鼓着腮帮子说悄悄话。
王永强被两人叨扰了一阵，终于拉下脸来，换上一副媚笑，向陈相道：“不用想了，平凉伯声名远播，忠君事国，能在他手底下做事，永强三生有幸，请陈将军回禀伯爷，就说我王永强拼着这条命，也要将西安城围得水泄不通，就算清军援军杀到，只要我王永强还活着，就不会后退一步！”
王永镇和高友才站在他身后，肃容点头，一脸的坚毅，大有视死如归的样子。
陈相抚掌而起，他知道，今晚的目的，算是达到了。
（本章完）
第332章 假攻城，真立寨（）
巡视城头防务，是孟乔芳每天的例行工作，自从陕北叛乱以来，他一天不上去看一看，就食不甘味，心头总觉得差了些什么。
不过自满汉援军从河南开过来以后，孟乔芳心底踏实了许多，虽然巡城依然是惯例，但再没有那种提心吊胆的感觉，脾气也好了许多，不再对民夫军丁们又打又骂，甚至偶尔会对表现好的属下夸赞几句。
总督的脾气就是风向标，熟悉他的人都知道，这是局面转好的兆头，大清在西北的控制力，一天不如一天，明眼人都看出来了，如果清廷不下大力气解决，迟早整个河西都会变天，不说复入明廷之手，至少无数土著豪强会趁机取利，偌大的地域会分裂成许多小块，今后再想收拾，很难了。
如今大清强援来到，众所皆知，当年李自成那么强大的军队，都抵不住八旗军的兵锋，城内的人都跟着孟乔芳一起放宽了心，原本因为恐慌而萧条的街道，重新变得热闹起来，一家家商铺打开了门板，小商小贩涌上了街头，就连那一辆辆从外面不断驶入的粮车，也开始变得渐渐稀疏，不在像前几天那么疯狂而不分日夜的往城里运粮了。
不过在九月二十一这天，事情发生了变化。
一匹浑身是汗的健马，从城外飞驰而入，马喘气如牛，显然奔驰了很长时间。
马上驮着的军士，满身尘土，飞灰遮面，身上的皮甲被黄土盖得几乎看不出本色，背后插着的三枝黄色小旗，标志着这是个八百里加急的信使。
马从北门进，沿着长街直奔总督衙门，信使嘶哑嗓子高喊着“让开！”闻着莫不敢让出路来，如果那个不开眼的被八百里加急信使纵马撞死撞伤，官府非但不会给你做主赔偿，还会治你的罪。
街上的人们目送信使奔入总督衙门，然后议论纷纷，猜测又有什么要紧的大事发生了。
无须猜测，孟乔芳立刻就知道了。
“啪！”上好的青花细瓷茶盏掉到了地上，摔得粉碎，翠绿的雨前极品茶叶还没有泡开，就糟践地随着水花溅落一地。
“你说什么？”孟乔芳撕裂着嗓门咆哮道：“再说一遍！”
信使跪在地上，干裂着嘴唇朝地上流了一地的茶水看了一眼，然后舔舔嘴皮，复又大声禀报道：“耀州防备官陈大人急报，延安府叛将王永强聚兵十万，纠集附近州府乱民，合众十五万，正漫野而来，兵锋已达耀州铜官城下，看架势，似乎要直奔西安镇城而来，请总督大人早作准备！”
孟乔芳站立着身子，摇摇欲坠，伸出双手扶住了身边的一张方几，才勉强不至于跌倒。
“十五万？”他喃喃自语，面色苍白，几欲昏厥：“十五万！十五万！哪里来的这么多叛军，不可能，不可能啊！”
身边的亲信随从急忙上前，一边挥手让信使下去，一边扶住了孟乔芳，将他缓缓放到椅子上，有机灵的，知道总督大人这是急火攻心，急忙去外面端来一碗凉水，准备给他降降温。
凉水刚灌入两眼发直的孟乔芳嘴里，第二口还没入口，他就猛然醒转过来，双目圆睁，像装了弹簧般跳了起来，脸将水碗撞飞，瓷片将他的嘴巴岔了一道血口子，吓得亲信们目瞪口呆。
孟乔芳浑然不觉，迈着步就往外跑，跑了几步回过头来，用“啵啵啵”冒着血珠的嘴冲亲信们吼道：“愣着干嘛？快给老爷备马，去哈哈木大人行辕！”
片刻之后，西安城一处宽大的宅院门口，孟乔芳踉跄着从马上跳下来，用矫健的身姿在护兵们惊讶的目光中，“蹬蹬蹬”的跑进了大门。
这处宅院，本是明廷陕西布政使的私宅，主人早就跑了，现在成了哈哈木的行辕。
哈哈木正惬意的坐在院子里一处池塘边，徬着假山，倚着竹影，坐在竹制凉椅上用一根钓竿钓鱼。
这明朝官儿就会享受，居然在这西北之地，弄了一处赛江南的院子，偌大的池塘，满池的肥鱼，美姬在侧，花酒在手，日子悠悠，赛过神仙。
哈哈木正如此想着，沉浸在美好的生活里，然后被一声声鬼哭般的嚎叫声惊醒了。
“哈大人，哈大人，大事不好啊，大事不好啊！”
哈哈木顿时额头青筋乱冒，腾地站起，冲值卫的八旗巴牙喇兵吼道：“谁？谁擅闯本将行辕？”
值卫的人连忙答应一声出去查看，还没走多远，就陪着孟乔芳一起回来了。
看着这位上了年纪的汉人官儿仓皇着脸跑过来，哈哈木的怒火一瞬间全没了，他不是傻子，能让孟乔芳如此失态的，必然不会是小事。
“给孟大人看座，沏一杯茶来！”哈哈木沉声道。
不料孟乔芳火烧眉毛，直接把手一摆，跳到他跟前叫道：“都什么时候了，还喝什么茶？哈大人，陕北王贼到耀州了！”
这话没头没脑的，听得哈哈木一怔。
孟乔芳继续叫道：“王贼从延安府南下，率领二十五万大军，顺着官道直扑西安，现在已经过了耀州，即可就到西安城下了！”
他转了个话，就加了王永强十万人。
这么说，当然是为了引起哈哈木的重视，同时呢，也为将来的事情发展打个伏笔，毕竟夸大敌人的数量，有益无害。如果自己赢了，当然功劳翻倍，如果输了，那也是敌我悬殊，力有不逮，非战之过。
哈哈木这才听懂，那壮硕的身子，立刻从竹椅上跳了起来。
这段时间，哈哈木看过地图，耀州就在西安以北，距离西安城不过百里之地。
“二十五万人？”哈哈木不可置信：“你没搞错？”
“绝无虚言！”孟乔芳信誓旦旦：“耀州防备官冒着危险，派出的人给我报的信，断然不会有错。”
哈哈木摸了脑袋，继而愤怒起来：“吴三桂呢？他不是统兵在华州一带游弋，寻机设伏剿灭叛军吗？现在王贼都到耀州了，他倒是去哪儿啦？”
孟乔芳喘了口气，白着脸道：“我刚刚打听了，平西王领军在几天前就离开华州，去了三原县。”
“三原？”哈哈木吃惊的圆睁双眼，又惊又怒：“那不是在西边吗？”
“正是！”孟乔芳道：“距离此地两百里，大人，得赶紧叫平西王回来啊，城内军兵加上大人的八旗兵，也不过两万多人，根本抵不住王贼浩大声势。”
哈哈木脸色变得青紫色，显然气急，猛一甩手，大踏步的向屋子里走去，一边走，一边怒骂道：“吴三桂这憨货，竟然出尔反尔，脑子里打的什么主意？我非向摄政王弹劾他不可！”
转一转眼珠，他高声向跟在身边的亲兵下令道：“传令，下加急将领给平西王，让他火速驰援镇城，不得有误！”
（本章完）
第333章 炮火下�