按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
乔府这几天热闹，自然也有几家跟乔夫人交好的夫人也来说媒。这倒是闹得乔夫人分了心，无暇顾及到其它。
乔沐夏见天气不错，天高云淡的，便叫了应碧和含若去院子里溜溜达达。一打眼，看见正在树下摇头晃脑背书的七少爷乔沐书。乔沐书是乔夫人的亲儿子，也是乔府的嫡子。今年才十岁，却跟着先生学的一副老派的模样。像个小大人。
“奴婢见过七少爷。”应碧和含若半蹲行礼道。
“书儿见过五姐姐。”乔沐书长得可爱，但偏偏要故作老成，行了一个书生气十足的礼。乔沐夏对这个嫡出的弟弟还是挺客气的，此刻也笑道：“在看什么？”
“先生要我背朱子，并说出其中意义。我只会背却不懂其中意义。先生便罚我在树下思过。”乔沐书自小就被乔老爷寄予厚望，日后是要考取功名的，要发扬乔家。所以自一开始，乔老爷就给他请了先生教他读书。乔沐书整日里就是在书房和先生在一起，也不能出去和小伙伴们玩耍。乔夫人就算心疼自己的儿子，也不好忤逆了乔老爷的意思。所以乔沐书一般很少会出现在大家眼前。性子也略有些孤僻，鲜少露出笑容。
“读书不能死记硬背，你只会背那是因为你没有掌握看书方法。你真正要会的，是一边理解一边记忆。”乔沐夏蹲下来，颇有耐心的样子，一手拿过乔沐书手中的朱子，指着其中一篇名为小学的文章说道：“就比如这一章，小学所讲就是教授学习之初衷与方法，小学内篇以立教、明伦等为主，你先找到主题，再根据以往先生教你的四书五经，一点点研读，字斟句酌，等你每句都释义，在旁边做些题注，那再背起来也不必摇头晃脑不知其义了。”
乔沐书似懂非懂地点点头，“我这就试试。”说罢，就低头看起来，大声道：“古者小学，教人以……”
乔沐夏看他专注，也没再打扰，悄悄站起身走了。
“姑娘，夫人那么对你，你对七少爷却好得很。”应碧说道。
“他不过是我弟弟，又没害过我。年纪小又单纯，我又为何要对他不好。”乔沐夏细心解释道，“你们看他，小小年纪却一脸老成。并不似同龄孩子那般活泼，也是辛苦。”
“还不是咱们姑娘心地好，四姑娘且不说，就是那六姑娘，对七少爷不也冷冷淡淡的。”含若抢白道。
“你们呀。”
这天爽气清的，乔沐夏出来逛了一会儿子心情好了不少。又想着手里最近攒了点钱，老是打络子绣帕子托人去卖也不是长久之计，自己是不是拿去做点投资，或者做点小生意呢。
可奈何她是闺中女子，不能像大哥那些男子一样出去闯荡挣钱——对啊，大哥。
乔沐夏忽然灵光一闪，自己不能出面大可以由大哥出面。自己只消把钱给他就是。以大哥的生意头脑，还怕赚不来钱么。
乔沐夏按捺下心里的激动，带着应碧和含若就往前厅去。
最近府里说媒的颇多，乔老爷一应地准备了三个儿子的生辰八字，也差人画了像，给媒婆拿去给那些上门求说的女子。乔老爷本来也不想插手儿子的婚事，那好的自有乔夫人筛选，再拿给儿子们过目，喜欢哪个就去合八字，也没有多难。可惜乔沐言对父母要给自己娶妻这事远不如他三弟乔沐泰热衷，一天到晚不见人，不是在马场就是在店铺，又或者在庄子，就是府里。乔老爷无奈，想着他过世的娘，心里愧疚，对大儿子的婚事就格外上心了些。
乔沐夏并不知道乔沐言府里，以为就是在前厅或者房里，偷偷差含若探头望了望，除了来的齐尚书的夫人在和乔夫人说话，翠姨娘和怜姨娘在旁边坐着，也没见着几个哥哥。
又去了乔沐言的院子，却听下人说乔沐言一早就去了东街的店里照看，还未见人影。
“五姑娘不如先等一等，大少爷想来一会儿也要回来用饭的。”那下人道。乔沐夏坐了一会儿，觉得不妥，还是带了丫头回了房。
用罢午饭，看时候还早，主仆几人又拿出了络子打了起来。
“姑娘，你说这大少爷整天不见人影的，是不是不满意夫人给他定的婚事呐。”含若好奇地问
“大哥是个有主意的。”乔沐夏摇摇头，又道：“你可知道定的是哪家小姐？”
“婢子听说是国子监祭酒的女儿。”含若摇头正要说不知，应碧却接道：“是嫡出的二小姐，人么听说长得倒还不错，饱读诗书的。就是年纪大了点，好像比咱们大少爷还大那么两岁。”
“啊？”含若一脸惊讶，“咱们少爷恐怕都有二十二了，再大两岁，那岂不是老姑娘了么。这么大年纪还嫁不出去，想来也不是个美人了。”
“唉，也不知道说你们什么好。”乔沐夏点了点含若的脑袋瓜：“俗话说女大三抱金砖，这二十四岁哪里就老了，那也是风华正茂呢。”
“姑娘，你就爱戳我脑袋。”含若嘟嘴道。
主仆几个正笑着，屋外却传来了夫人身边的丫鬟青菊的声音。
“五姑娘，夫人请姑娘过去一趟。说是夏侯府的大小姐来看望姑娘们了。”
乔沐夏笑意盈盈地撩开帘子，“多谢青菊姐姐。”
青菊点了下头，高傲地转身离开。
含若看着她那一扭一扭的，啐了一口。“呸！以为爬上老爷的床了就是主子了！破烂货！”
青菊被乔老爷收了房这事这几日府里已经是人尽皆知。只不过乔老爷忙于应酬和几个少爷的婚事，并没有给她划院子，也没有行纳妾的礼。那乔夫人也装聋作哑似的一切都等老爷吩咐。老爷不提她也不提。所以这青菊虽然已有姨娘之实，却无真正的名分。急的赵嬷嬷嘴上起了几个大泡。
“你也是，跟她较什么劲。”乔沐夏略有不满地看了看含若。“她即便爬上了父亲的床又怎样，你又不是竞争者。”
“姑娘！谁不想做主子，谁不想被人伺候！你看她平日里就因为在夫人身边，对我们呼来喝去。如今做了姨娘，岂不是更要翻天了！”含若愤愤不平，语气也有些激动。
“含若，你跟在姑娘身边也挺久了。怎就不知道姑娘的用意呢。”应碧苦口婆心地劝道，“姑娘只是怕惹祸上身而已，对于夫人那边的事我们能不言就不言，保住自己才最。”
“那我们刚刚还在说大少爷的婚事，你怎么不闭嘴。我看出来了，姑娘就是偏心！姑娘就是偏心应碧！就因为我没有应碧聪明，姑娘最爱嫌我笨！”说着说着，含若眼泪就下来了。“我也知道我没有应碧会说话做事，姑娘有应碧一人也就够了！我、我、”说罢，眼泪一抹，含若就跑了出去。
“含若！”应碧急忙要去追，却被乔沐夏叫住了。
“由她去吧。”乔沐夏面有悲戚，却硬下了心肠，“你来帮我梳妆，我们去见夏侯姑娘。”
“……是。”应碧也是一脸担心，眼眶里也有泪水。却也强忍着，陪着姑娘进去。
含若和自己，十岁入乔府就一直陪在五姑娘身边。如今也是七年了。这七年里，大家相互依靠，已经像是一家人，尤其她和含若，已经好似亲姐妹。虽然主子奴婢身份不同，但姑娘从未打骂过她们，即便犯了错，也只是教诲。虽然日子艰难，但也是主仆一条心地挺了过来。
如今……大家年纪大了起来，最初的心情，也都渐渐变了吧。
不，我还没有变！我依然是要陪着姑娘的！应碧暗暗地想，无论日后刀山火海，姑娘要去，那便都有我应碧一份！
第十七章 夏侯兰来辣！（）
17、乔沐夏到前厅的时候，里面已经笑声一片。
乔夫人、齐夫人还有乔沐春和乔沐秋都已经在里面了。乔沐夏了一下情绪，带着应碧进了去。
“夏儿拜见母亲。齐夫人安好。”
“你怎的才来客人等了你这么久。”乔夫人略带不满道。
“是夏儿不好。”
“无妨的。”夏侯兰赶忙说道：“夏妹妹来坐。”说着指了指身边的位子。
乔沐夏觑了一眼乔夫人的表情，未见恼怒，这才坐了过去。
“兰姐姐。”乔沐夏落座后，见夏侯兰气色还好，也是着实为她欣喜。
“夏妹妹，你来得晚，这是给你的一点心意。”夏侯兰让随行的丫鬟递过来一个盒子，应碧小心地接了。“不过是我自己做的一些点心，你去尝尝味道如何。”
“多谢兰姐姐。”
“兰姐姐，这次还劳烦你特意做点心给我们。”乔沐春笑道：乔沐夏也注意到她身后的星儿手上也捧了一个一模一样的盒子。“上次说让你来尝我家厨子做的糕点，不如一会儿你就去我房里，我差人拿给你吃。”
“四姐屋里可是有小厨房的，那做糕点的师傅也是我们家重金聘来的，四姐可不能自己偷摸吃，不带我。”乔沐秋打趣道。
“去去去，都去还不行吗？谁让我是做姐姐的呢。星儿——”乔沐春当着外人的面一向以长姐自居，也最爱在人前表现自己无私的一面“——你先回去让厨房准备着。”
“是。”星儿领命告退。
“看你们家这几个姑娘我还真是羡慕。”齐夫人对乔夫人感叹道：“我们齐家子嗣单薄，唯有少轩一个孩子。不像你们家这般欢乐啊。”
“你哪里知道，孩子多了也有孩子多的烦恼。”乔夫人摇摇头，“三个儿子都要娶妻不说，这三个丫头也到了年纪了。尤其是我的春儿，操心完那几个小子，就轮到这几个姑娘，还真是愁煞我了。”
“说道亲事，”齐夫人看那几个丫头只是顾着自己喝茶聊天，没注意到这边，这才压低声音说：“你上次提到的那家，我这边也有了信儿了。”
“哦？”乔夫人也瞥了一眼乔沐夏，看她没有在听，才悄悄地回了：“如何？”
“家里条件都还不错，难得的是那家和侯府那边也有亲戚，春儿的事能说得上话。你们五丫头和六丫头的八字我带过去一合，六丫头的稍微差些，但那五丫头却是非常匹配，对方就想要了你们家五丫头。只是唯就一点不好……”
齐夫人话说一半，开始支支吾吾起来。
“怎样？”乔夫人急道。
“他家的公子……”齐夫人贴着乔夫人耳边说了几句话。乔夫人的眼睛瞪得像个铜铃。
“这就是我为难的地方，你说你们家姑娘嫁过去……”
乔夫人却打断了她，“你说那家在侯府的亲戚是谁？可真的能为那二少爷的婚事说上话吗？”
“那亲戚可是能和他们二夫人说的上话，这你放心。”齐夫人点点头，又伸手在乔夫人手心里写了一个字。
乔夫人一看见这个字，心里的石头也落了地。“竟然是她……如此，那五丫头这事也就定下来吧。”
“你还真——你不怕你们老爷怪罪你。”
“既然能给我们春儿帮大忙，那也是她的福分了。”乔夫人冷漠地说道，“她娘在的时候对不起我，现如今也该轮到她来偿还了。”
齐夫人听罢也是叹口气，忧心忡忡地望了一眼正和夏侯兰说笑的乔沐夏，也只得在心里默念这可怜的孩子。
——
四姑娘的院子离乔夫人的不远，占地也是几个姐妹里最大的。前院还有一个小池塘。那池塘里铺满了鹅卵石，养了一群鳞片闪闪的鲤鱼。乔夫人命人开了一个暗渠，保证池塘里的水是活水。又怕自己的女儿掉到池塘里出什么事，那池塘修建的并不大，也不深。阳光映照，水面波光粼粼，能透过水看到池底。
“四姐这儿的鱼养这么大了。”乔沐秋走到最前，去瞧那池塘里的鱼。
乔沐春一脸得意，“不过是差人精心喂养罢了。”
乔沐夏以前很少来乔沐春的院子，对这里印象很少。如今秋日午后，天高云淡阳光灿烂，映着湖面金光闪闪的，不远处还有几棵逐渐泛黄的杨树，倒确实很是别致。
“春妹妹的住处倒是让我想起了一句诗，”夏侯兰神色淡淡，走到那池塘旁，慢慢念道：“湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨。”
“是刘禹锡的《洞庭湖》”乔沐夏笑道：“四姐姐这里确实很漂亮，这池塘虽小却也有洞庭湖的美感了。”
夏侯兰回了她一个笑，“不过是瞎说的，写诗的词句那么多，我却也只想到这一首罢了。”
“我们姐妹里，那就属五姐看的书最多了。”乔沐秋凑过来，脸上虽然也是笑着，但眼睛里未见真诚。乔沐夏心里一紧，不知道又在这时候提自己作什么。“连父亲都说，五姐是最有才气的了。刚刚兰姐姐你念那一句诗，我都不知道是谁写的，五姐竟然脱口而出了。你说是不是，四姐？”
乔沐春听见乔沐秋那样夸赞乔沐夏的时候，脸色就很不好看了。如今问到自己，那脸色更是阴郁。“是啊。连我都不知道呢，五妹妹知道的可真多啊。”
乔沐夏懊恼，心道乔沐秋挑拨她和乔沐春作甚？面上却不好意思地笑了笑。“哪有六妹妹说的那么好，姐妹们不过是谦虚罢了。就是我口快而已。”
“五姐才是谦虚呢。平日里我和四姐也比你口快了，这次却没快过五姐。”乔沐秋假装笑的可爱，说完就蹦蹦哒哒地往屋子里走去。那红袖跟在乔沐秋后面，并不言语，只是默默跟上。
“哼。”乔沐春面色更不善，瞪了乔沐夏一眼，也走屋子。
夏侯兰没有立时跟上，走到乔沐夏身边，见乔沐夏一脸苦笑，微有不解，“可是我说错了？”
乔沐夏摇摇头，“与兰姐姐无关。是我自己做错罢了。”
“夏妹妹何错之有？”夏侯兰是独女，又被母亲管的死，没什么朋友。对这种嫉妒不太理解。“不过是我随口念了一句诗，却好像给夏妹妹带来了苦恼……”
“兰姐姐不必自责，不过是姐妹说笑。”见夏侯兰这样，乔沐夏也不知怎么解释，看她面有愧疚，乔沐夏只得安慰。
这样纯净的女孩，理应是要保护的吧。
第十八章 好闺蜜（）
进了乔沐春的屋子，乔沐夏才更加深刻地感受到有个娘是什么感觉。
乔沐春屋里的椅子上都铺了厚毯子。更是在桌角等有尖锐的容易磕绊的地方用布包了起来。
屋子里熏的是上好的玉兰香；桌椅是上好的紫檀木和红木；茶壶是上好的青瓷；茶叶是上好的碧螺春。就连屋里的帘子都是用的上好的薄纱。日光透进来不刺眼，屋里还亮堂堂的。
乔沐秋看着四周的装饰，脸上闪过一丝嫉妒，乔沐夏正好瞥到。
说实话乔沐秋挑唆她和乔沐春并非第一次了。但是以前的挑唆都是个蠢的，被自己一两句话就能挡回去。怎的今日进步了，还知道挑乔沐春的弱点来比较。那乔沐春对看书诗词并不感兴趣，读的少也不精通。刚刚的事对从小到大都是乔夫人嘴里优秀的春儿而言，是难以忍受的，何况旁边还有一个她一心要交好的夏侯兰。
“春妹妹的房间布置的倒是高雅。”夏侯兰对那些金银器具并不感兴趣，她反而看着墙上挂着的画，言语间很是欣赏。
“那些是父亲送我的。”乔沐春不以为意，命星儿给大家上了茶。“兰姐姐你尝尝，是最好的碧螺春。”
夏侯兰点点头，呷了一口，“确实是好茶。之前在外祖家，也曾喝过一次碧螺春，那茶还是先皇在世时赏赐给他的。当时喝完也是拍手叫好——如今喝了你这儿的茶，才知道什么是有过之无不及了。”
乔沐春也是满面高兴，骄傲之色毫不掩饰。“兰姐姐若是喜欢，临走的时候就带一包回去给伯母也尝尝。”
乔沐夏知道她四姐打的是什么主意，乔沐春此前把夏侯兰当做自己嫁进侯府的敌人，应该就是想着与夏侯兰交好，再走感情牌。夏侯兰对她颇为真心，她也实在不想夏侯兰被乔沐春利用。想了想，就说道：“四姐这儿的茶真是不错。可惜我粗人一个，不懂品茶，倒是白白浪费了四姐的好茶。”
“你也只会牛饮罢了。品茶是高雅的事，想来你也不明白。”乔沐春冷淡道。
“怎的？你们姐妹喝的茶还不一样吗？”夏侯兰好奇问道，“难道这茶被赏下来的时候不是人人有份么？”
夏侯兰这么一问，倒是把乔沐春问的尴尬了。她轻咳了一下，看着乔沐夏的眼光也不善：“不过只是因为我喜欢碧螺春罢了。母亲才多给我了些。”
“可是我也喜欢喝呀。这碧螺春比我那儿的粗茶叶子好喝多啦。”乔沐夏装傻道：“今儿吃完了四姐的点心，我能不能也包一包茶回去呀。”说完还讨好的笑了笑。
乔沐春知道她是个吃货，但是没想到她的傻劲在这时候就发作了。
“四姐，既然五姐要了，我也想拿一包。”乔沐秋凑趣道。
乔沐春听完心里更是气的七窍生烟。这乔沐秋也不知道到底是向着谁的！一个个都是傻子吗！
她强压下内心深处的怒火，勉强笑了笑。“我做姐姐的自然是要宠着你们的，一会儿给你们都包起来。”
说实话这碧螺春乔夫人也没有给她太多，想着就她一个人喝。如今一下就被分走了三包，乔沐春的心里这个疼。
“还是四姐最好了。以前四姐这儿有什么好东西我也都不知道，也不知道四姐竟然这般惯着我们。”乔沐夏笑道：“那糕点一会儿我还能再拿一盒子走不？”
“……拿。”
“多谢四姐啦！我今儿第一次进四姐的屋子，就被四姐这儿的装饰给吸引了。真的太好看了！”说完一脸羡慕地环顾四周。
“你第一次来？”夏侯兰不解。
“是呀。以前只来过院子里呢。当时四姐连屋都没让我进。”乔沐夏一脸天真，还呆傻地吸了吸鼻涕。
“你们是姐妹，难道不应该常常来往么？怎的会一次都没来？”
“四姐以前可不爱理我呢。”乔沐夏佯装委屈，嘟着嘴。“还是兰姐姐你一来，四姐才对我好一些。都是兰姐姐的面子大！”
“你！我什么时候对你不好了！”乔沐春气急。自己本来是要营造一个好姐姐的形象，结果都被乔沐夏这个傻子给毁了！
“恩……”夏侯兰看了看�