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不知罪！”
乔沐夏毫不掩饰自己内心的目瞪口呆。乔夫人画风变得太快，她一时有些不适应。所以她这是为自己说话吗？
“奴婢错了。奴婢错了！”那厨娘突然嚎啕大哭起来，“奴婢的表兄在庄子上做事，却生病了。奴婢家里没钱，想给表兄治病，但是无奈……今天中午看见了这丫头脖子上有个玉牌，起了贪念。可是她有喊又叫的，奴婢怕被人知道，只得临时找亲戚串通撒了谎，还请夫人饶命宽恕啊！”
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第十四章 乔夫人的用意（）
乔沐夏终于明白了乔夫人的用意。
之前赵嬷嬷的气势凶凶，还有应碧跪在地上冻得煞白的脸色，还有那几个厨娘直喊冤枉的鬼嚎，以及乔夫人冰冰凉凉的视线——统统这一切，都是做给她乔沐夏看的。
乔夫人一定是早就得了乔老爷今天中午就回来的信儿。就等着做这一出戏给乔老爷看。
所以乔夫人才能慢悠悠的也不说话，就是在等乔老爷回来的这个信。
乔老爷最疼爱的女儿是自己不假，乔老爷也最忌讳乔夫人对不是自己的孩子不好。以往乔夫人想“迫害”她也是使了一些手段。可怎奈乔沐夏就是站着不动，也让乔老爷紧。反而对乔夫人几次三番的刁难颇有不满，所以乔夫人渐渐也就不明着收拾她了。但凡乔老爷出门府里，她乔沐夏能过着平静的日子就算不错了。
乔夫人也不过是想借着这件事，一是让乔老爷看到她身为嫡母的好，看到她也是对乔沐夏好的。二来，也是敲打敲打乔沐夏，看看她到底是不是扮猪吃虎。
很险，也不险。要是乔沐夏刚刚没沉住气，为应碧分辩了，又或者显山露水的机智了一把。那受苦的可就是她了。
“你们几个也算是我们府里的老人了。”乔夫人威严的一扫，又给那厨娘使了个眼色。“既然也是你表兄，念在你顾及兄妹亲情，就罚你离开乔府，去庄子上干活吧。”
“多谢夫人。”厨娘赶忙领着一群“群众演员”急急忙忙地退下。
乔沐夏从椅子上站起来，又是跪地行礼。一脸真诚的感激，“夏儿真是多谢母亲，多谢母亲为夏儿和应碧做主！”说完，还激动的眼眶湿润。
应碧也连声道：“多谢夫人和姑娘为应碧的事操心。”
看乔沐夏这傻模样，乔夫人心里不屑，又见乔老爷满面笑容看过来，觉得这事办的还值得，脸上装出慈爱的颜色“不必谢我，你是我女儿，我自然也是把你当成心尖来对待。应碧你快扶你们姑娘起来。”
应碧忙应了，从地上站起来。只是她跪了太久，站却也站不稳，强撑着走到乔沐夏身边扶起了她。
乔沐夏感受到应碧身体的颤抖，也紧紧靠住了她她把一部分力量卸到自己身上。
这水深火热的日子，到底什么时候是个头。乔沐夏无奈叹口气。
乔沐夏和应碧回到房里的时候已经月上三竿了。含若面色焦急地坐在门口的凳子上，看见两人回来方开心地跑过去，又发现应碧站不稳，急急地扶了。
“不过虚惊一场。”乔沐夏实在没力气再多说，简单的对含若解释了一下。又叫含若把应碧扶到房里，拿了上次给应碧擦脸的消肿的药膏，“你晚上去涂一涂，看看膝盖肿起来没有，严重不严重。”
“多谢姑娘惦记婢子。今天这事是婢子连累了姑娘。”
“你我之间还用得着说这些。”乔沐夏心知那树下的鹌鹑蛋想必也是有人一早就放好了，正好是应碧常走的路线，就指着让她看见。这一步一步都被人算计了，好在最终没有大事。
如果只是一味地装傻充愣，虽然能保护自己一时，却不能一辈子。时间久了反而更容易被人欺负。
乔沐夏暗暗的握紧了拳头。
乔老爷中午回来后，见了几个姑娘，听乔夫人着重夸了一边乔沐春的进步。又问了乔沐书这些日子的学问和功课，考了几篇文章。又看了乔沐泰是不是也有长进。几个姨娘也很是高兴，围着乔老爷和乔夫人说了点捧场的趣话，夸了少爷和小姐们的进步，又一起用了晚饭。气氛始终是其乐融融。
乔家二爷乔沐轩的生母是翠姨娘，是非常老实的一个人。她儿子就跟她的性子一样，也是老实，不怎么会转弯，也没有什么花花肠子。倒是乔沐泰，乔老爷家的时候就整天游手好闲，东家骗完就去骗西家，惹得乔老爷一直都不怎么喜欢他。怜姨娘又惯着他，倒是惯出了一点痞子的模样。
“好在春儿和书儿都是越发懂事了。”乔夫人一边给乔老爷更衣，一边说道。
“恩，这倒是，书儿的功课是愈发的好了，跟着先生学习也刻苦。今天我靠他的题目也能说出一二……那泰儿不争气也就罢了，只要不闹出什么大事就随着他。他早晚要娶妻，到时候多个妻子来管着他他也就收敛了。”
“老爷说的是呢，最近也有媒婆上门来说亲。我想大爷二爷也是到了岁数，也该好好安顿一下。”
“唉。”乔老爷叹口气。“言儿那孩子确实不错，人品性格都好。这些年我让他跟着我跑生意也是锻炼他。却没想到……也是我误了他呀。身边缺个知冷知热的人。每每想到这，我就觉得对不起他死去的娘。”
“老爷，这有什么可自责的。不如我先做主给言儿纳两个通房丫头，也好有人伺候他。”
“这也不急。还是等亲事定下来了再说吧。不知夫人你有没有什么可心的人家，说给我听听。”乔老爷坐在床边，乔夫人又亲自端了洗脚水给乔老爷泡脚。
“老爷放心，妾身已经给这三个儿子都物色了几个人家，明天就叫媒婆来府上说给老爷您听听。其中有一个还是国子监祭酒的唐家的女儿。”
“这个听起来倒是不错。不过国子监祭酒也是个四品官，怎的找到了我们家？”
乔夫人给乔老爷按着脚，笑道：“我们家的少爷都是翩翩少年郎，这几个儿子样貌都是好的。再说我们又不是官宦人家，没那么多死规矩。”
“恩。”乔老爷点点头，闭目养神的沉默了一会儿。又问：“春丫头和夏丫头也是及笄了，怎的没人来提亲么。”
“提亲的也是有，不过那些个人家妾身还看不上。春儿是我们家嫡长女，夏儿又是老爷您心里宠着看重的，万不能嫁了不好的人家去受罪。对于姑娘们的婚事，我心里自有打算，肯定不会亏了她们。”
“多亏有你啊。”乔老爷睁开眼，看见低头为自己洗脚的乔夫人。那乌黑的头发里藏着几根白发，想到她跟自己这么些年，生儿育女照顾乔府，里里外外操持也是辛苦，自己这几年确实忽略了她。
念及此处，乔老爷心里掠过一丝不忍。他忍不住去握了乔夫人湿漉漉的手，语气温柔。“你也不要忙了，我们俩说说话吧、”
“老爷。”乔夫人甚少听见乔老爷这般温柔的对自己说话，一时受宠若惊。
“你也去洗洗，我们歇息吧。我也累了。”
“是。”乔夫人心里突然一阵酸楚。她竟然不清楚自己到底是怎么想的，要把青菊那丫头送到自己老爷床边。
罢了，明晚再说吧。
乔夫人放下床帘，吹熄了蜡烛。
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第十五章 礼物（）
乔老爷回来之后，乔沐夏的日子好过许多。乔老爷确实是一个还很好的父亲，他纵然喜欢乔沐夏，也不会像乔夫人偏心自己女儿那样偏心的过分。对自己的儿女们，他还是很公平的。
这次不仅是乔老爷，大哥和二哥回来也给弟弟妹妹们带了礼物。乔老爷他们这次本来要去琼州的，谁知道刚到庆安镇，就听说有船要出使琼海附近的一个小国，般乌国。之前乔老爷去了琉球【乔沐春那种花茶就是乔老爷从琉球带回来的】，带了一些外域的商品回来，自己带过去的丝绸帕子什么的在琉球那种海中之国也很受欢迎。听说这次还有大船可以出使般乌国，乔老爷当机立断搬了自己的货就上了船。
般乌国和琉球一样是在我朝疆土海域里的小国。都在小岛上，物产比较贫乏，我们的水果、丝绸布匹对他们而言就是无价之宝。而那边的珍珠琉璃等奢侈品就相对便宜，乔老爷自然又是赚了个盆满钵满。
乔老爷这次回来依旧给乔沐夏带了一本书。名叫众生志。这是他在途径颉州的时候偶然在一个破旧的小店里发现的。乔沐夏这个丫头性格比较沉静，不似她的姐妹们活泼。想来是没了娘的关系。乔老爷怕她太过内向，养成深闺那种什么都不知道的娇小姐就不好了。而读书可以明理，可以足不出户就能知天下，所以乔老爷在乔沐夏小时候就喜欢抱着她读书，也最喜欢送给她书，想培养她读书的习惯。乔沐夏也没有让她失望，这些女儿里，乔沐夏看过的书一定是最多的。乔夫人对此倒没有干涉，在她的心里，女孩子家读太多书总是没用的，最后不还是把乔沐夏读成一个表情呆愣的傻子，这么多年都是在自己的手掌里不能翻身。
大哥乔沐言给乔沐夏带回了一套会动的木头人偶。当时在般乌国，乔沐言看见这套人偶的时候，他就知道乔沐夏一定会喜欢。这人偶本来是那人在街头表演用的，被乔沐言用两匹丝绸就换了过来。
“当时想着这人偶很是奇怪，无线牵引却能走能动，想着你一定会喜欢，就给你带来了。”乔沐言此刻坐在乔沐夏的屋子里正在喝茶。乔沐夏也没什么好茶能招待，好在他这个大哥倒是不嫌弃。
“多谢大哥！”乔沐夏很高兴，脸上的笑容也是大大的很是真诚。
“你是我妹妹，不必客气。”乔沐言见妹妹喜欢自己的礼物，内心也很高兴。“我知道你不喜欢珠玉，但却喜欢这些奇巧的，父亲还曾说过你以前很有见地，想法也很新奇，有过一两次语出惊人的。”
乔沐夏略略不好意思。所谓语出惊人不过是当时刚刚穿过来不久，还不知情况，不故意就用现代人的知识提过点自己的看法。那时候乔老爷生意遇到了一点坎，乔沐夏偶然听到了，就和乔老爷提出了饥饿营销的方式。帮乔老爷度过了一次难关。
乔老爷自然问过她的想法是哪里来的，乔沐夏搪塞是在书上看到的。不过自此之后，她就有意收敛自己，再也没有什么特别的表现了。
“这套人偶你且收着，就当是日后你出嫁大哥送你的嫁妆。”乔沐言喝完了茶，站起身。“父亲那边还找我，我也不便多坐，就先走了。”
“大哥慢走。”
送走了乔沐言，应碧和含若几个凑过来，“姑娘，你看这人偶，她为什么会动呢。”
“不过是上了发条罢了。”乔沐夏一眼就看出来了，那每个小人的处都突出来一个拧发条的手阀，不过是现代很随意常见的，一旦上了发条小人偶就可以走动了。
“姑娘，啥是发条啊。”含若问。
乔沐夏也懒得解释，“不过就是一种动力，书上写到过。应碧，去把这套人偶收起来吧。”
“是。”应碧笑呵呵地拿起了人偶，含若叽叽喳喳的跟上去研究一番。
比起大哥送的人偶，二哥乔沐轩送的礼物就中规中矩得多——她给每个妹妹都送了一套头面。乔沐轩比较老实，跟这些妹妹们的感情都比较淡，性格也很老实，不爱说话不争不抢的。做生意么就是不会动脑筋，有些保守。倒是大哥，在乔沐夏看来，那就是暖男一枚啊。
那头面也不是很贵重，但贵在精巧细腻，图案生动，也相当的能拿的出手的。乔沐夏的是一套芙蕖为主的头面，色泽不算华丽，上面的宝石都是浅色的，几朵荷花有浅粉有浅白有淡金，并着银色的枝干很有一种雾气蒙蒙的夏日湖面的清凉感。并不张扬，很适合乔沐夏的气质。这头面里她尤其是那个镯子，十分精巧。镯子的是一支荷花首尾项链围成的，相连之处有个缺口，那荷花杆绕过缺口又和荷花纠缠，十分独特。
“二少爷这礼物选的也是有心了。”应碧看见乔沐夏细细地观察那套头面，也在一旁说道。
“唉，你看咱们姑娘的这个好，那也不过是井底之蛙罢了。”含若端着水盆又进来，“我之前听萍儿说，二少爷给四姑娘的那才叫好看。映得整个屋子里都金灿灿的呢。”
“就你能耐是不是，犄角旮旯的事你都能打听得到。”应碧生怕自己姑娘多心听了难受，使劲向含若使眼色，含若也意识到自己多嘴了，看看姑娘面色还算平静，这才放下心。“啊呀，我估计那萍儿也是道听途说，做不得真。”
乔沐夏笑笑：“你们俩在那里挤眉弄眼的，当我看不见不成。送了便送了，再好看也不是我的，我又何必放在心里。”
乔沐夏也不是不喜欢这些，哪个女生能拒绝首饰呢。只不过那光辉灿烂又红又紫又金又银的，在她看来却是俗气的很。
“那是，谁有我们姑娘好性子。”应碧笑道。
“你们啊也不干活，就喜欢围着我叽叽喳喳地说个不停。”乔沐夏佯装生气。
“哎呀姑娘，你看我这端着水盆擦擦洗洗的你还冤枉我。”含若嘟嘴，“姑娘刚刚还看见我挤眉弄眼呢，怎的这会子看不见我擦擦洗洗啦！”
乔沐夏噗嗤一声笑出来：“我当你是忘了擦擦洗洗只记得说话了。”
应碧笑不行：“含若怕是只记得四姑娘那金碧辉煌的头面了。”
“哈！你也笑我，姑娘明明是在说你不干活！”含若假装气急，就过来挠应碧，应碧又躲也躲不开，主仆几人一时笑作一团。
窗外有燕子飞回，停在房梁上。听见里面笑声阵阵，禁不住歪了歪脑袋。
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第十六章 忠仆（）
【男主角迟迟不出现可怎么着－0－】
【接下来这几章会轻松一点－0－开始有点暖哦~！若以后不出意外就是每天晚上6点定时更新~！】
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夜已深。
乔沐夏推开窗子，外面冰凉的空气毫不掩饰地涌进房里。乔沐夏深吸一口，觉得古代空气质量真是不错。
看了看时辰，她也睡不着，又拿起来乔老爷带给她的众生志看了起来。
这本书也是古文，好在她已经适应了这个时代的方式，除了一些生僻的字，还有特殊一些晦涩难懂的，其他的都还看得懂。
这本书很厚，写了很多东西。一共分了五大类，分别是史、怪、医、物和人。史学部分还是蛮简单的，分纵向和横向两个轴，介绍了不同时期的朝代和别国的情况，里面还包含了一些野史和趣闻。怪里面多为志怪，各种传说，除却山海经，还有一些别的神怪鬼，读起来也蛮有意思，就是每则都字数不多。医类，简述了一些常见病和治疗的方式，还论述了草药的药性以及产地，旁边还有配图。乔沐夏也看过一点点本草纲目什么的，觉得这里并不够全面，也并不是都准确，甚至还有很多偏方，乔沐夏也就看着玩了。物的部分分为动物和实物两大面，也是配有插图的。当然古代的画法有时会夸张有时很抽象，乔沐夏不敢断定那些名字奇奇怪怪的动物【也可以说是怪兽】真的就长那样子。至于人里，则从人体的一些器官开始，一点点讲到了社会诸如农务，经商，政治。乔沐夏觉得这一类很杂，什么都有涉及。
“姑娘？”应碧听见房里有动静，推开门进来看了一眼。瞧见乔沐夏坐在灯下看书，不由得心疼道：“姑娘，当心伤了眼睛。”
“无妨。”乔沐夏摇摇头，“之前日子难过的时候，我们忙着打络子绣帕子，多少天都是很晚了还在挑灯做这些。而这书上的字儿跟小小的针孔相比大了那么多，也算不得什么了。”
“姑娘还是再披件衣服。”应碧又拿了一件衣服给乔沐夏罩上，“现在天冷，莫要受凉了。姑娘若是睡不着，奴婢陪姑娘说说话吧。”
“你去歇着罢，明天又要早起，你的身子若是熬坏了，我该依靠谁去。”
“姑娘不必为婢子担心。婢子身体好得很，从小到大都没生过病。”应碧给乔沐夏倒了杯水，“水也凉的，婢子再去给姑娘烧壶水吧。”
“别忙了。”乔沐夏叹口气：“我要是一直不睡你就要一直忙着，罢了，你陪我说说话吧。”
“是。”应碧不好意思地笑了笑，搬了个小凳子坐在了乔沐夏身边。
乔沐夏放下手里的书，靠着窗栏，“你和含若也老大不小了，不知你们心里有没有人，和我说说。我想趁着父亲还在，帮你们求一门好亲事。”
“姑娘这是何意？”应碧不解地看着她。
“我的婚事还不知怎样。若是夫人要我去嫁到别人家做个小妾，你们岂不是还要跟着我去受苦。到时候我更不能为你们做主。你们心里若是有了中意的，和我说，我就当向父亲求两个恩典，把你们先嫁了，出府去过安生的日子。”
“姑娘，婢子心里没有什么中意的人。也不想嫁，就想一辈子陪着姑娘。”应碧拒绝道：“姑娘你也不要操什么心了，婢子不怕受苦，就怕姑娘受苦。”“你啊。”乔沐夏无奈，眉头也皱到了一块。
“无论姑娘怎么说，婢子都心意已定。”应碧看着乔沐夏，眼神坚定。“姑娘对婢子一家有恩，婢子读书不多，也知道涌泉相报的道理，姑娘不必再说了。即便以后是刀山火海，婢子也跟姑娘一起！”
乔沐夏心头一软，眼眶就湿了。所谓忠仆，不外如是。
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乔府最近老是有媒婆登门。姑娘们还不急，倒是三个少爷的事，乔老爷觉得该办一办了——他也渐渐老了，总要抱孙子的。
一时间，乔府的门槛怕是没让京城的媒婆给踏平了。乔府是有名的大户，大就大在钱上。这聘礼自然而然少不了的，事成的佣金也不会薄。媒婆都想着赚乔府这家的赏钱，那是拼了命的把手里的送过去。
乔府三个公子都是要娶妻的。这媒婆们要是赚，可就是赚了三倍啊。这么好的生意，常年都不发生一回，媒婆们都是绞尽脑汁，想法子让乔府选上自己说的媒。
乔府这几天热闹，自然也有几家跟乔夫人交好的夫人也来说媒。这倒是闹得乔夫人分了心，无暇顾及到其它。
乔沐