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接下来的事可以说相当偶然。也许是太过无聊，也许是心下不自觉地有些在意这辆骡车，艾里赶上前去向赶车的大汉问道：「这位兄弟，这些东西要搬到哪儿去啊？」
那大汉没防备突然有人跳出来，手中缰绳一紧，车子猛然刹住了，便听后头箱子中「砰砰」几声，大概是箱子因为惯性而撞击出声音。
那大汉神色自如地笑道：「难得有生意上门，老板让我们把这些柜子送到再前面三条街的帕吉森寡妇的新家去。怎么？老兄想打零工吗？」
「啊，不……」艾里话说到一半，后头那条街上忽然传来喧哗声。他一张望，远远看见了和安帮的人打得正火热的王城护卫军铁灰色的军服。二王子的人竟正在这时候到了！他转身便往回跑去。
他背后那赶车大汉说了声：「老兄有事要忙？那没什么事的话，我们就送东西去了。」一抖缰绳，车驾缓缓起行，继续向前驶去。
艾里跑出两步，蓦然停住了身子。心急着回去帮忙的萝纱拖着他的手臂催促道：「艾里，你干嘛呢？快点过去啊？」他却是动也不动。
前头可以看见安帮情况危殆。安帮实战能力不强，本打算利用设置的几个小机关破坏魔核光炮后立刻撤离，不过现在看来他们却被王城护卫军给缠住，完全落在下风。
后头，看来很平常的搬家专店的骡车辘辘作响，开始向着另一方驶去。二者的缓急轻重程度自不需多言，按理应该不理会这骡车赶快救援安帮才是，然而艾里心中却隐隐觉得某件事大大的不对，就是无法迈动脚步。
在犹豫的瞬间，他终于明白心中究竟觉得什么事不对劲。突然他再度迈开脚步，却不是回去而是拦住了骡车。
赶骡车的汉子缓下牲口脚步，不悦道：「老兄你到底要干嘛？做什么挡我的路？」
「如果让你们过去，回头我可是会被小丫头和小骗子修理得半死噢！」
艾里苦笑道：「所以，拜托你们留下箱子里的魔核光炮可以吗？」
「魔核光炮」四字一出，车上大汉们已知事情败露，脸色陡变，一个人发出尖利哨声，四人齐齐挡在艾里身前。
「果然没错。你们是把魔核光炮拆开分放在几个箱子里，打算到地头再组装起来吧？」
艾里道：「可惜被我拦下，你们的如意算盘是打不响了。」
萝纱闻言也明白过来，转身和艾里一起盯牢那几个大汉。背对着安帮埋伏那条街的他们没有发现，一些护卫军士兵听到哨声后摆脱对手，向这里飞奔来援。
先前那大汉从容问道：「你是怎么发现的？」
「怪你刚才煞车太急了。那时车厢上的木箱中传来撞击声，但这些以绳索扎得严严实实的箱子并没有松动，箱子间不可能相互碰撞，那么传出撞击声唯一的解释就是箱子里的东西撞上了箱壁。而一般人搬家时都是把箱柜里的东西倒空整理，再交给搬家专店搬运。那么，箱子里究竟是什么东西发出声响？」
「原来如此！」大汉哈哈大笑，片刻后方才止歇。面上并没有半分懊恼或惶恐之色。
「你的判断力不错，可惜……你们只有两个人，能把我们怎样？」
应和他的话声，数十个精锐士兵赶了上来，团团护住那大汉和车厢。这下子，至少从数量上看，双方的优劣之势逆转了。
「我以前就说过，故事里头逮到对手却不痛痛快快动手，反而罗嗦了一长串废话的时候，通常会突然冒出对方的援兵，或是被对方想到办法反咬一口哦！果然是这样吧？」萝纱向艾里抱怨。
艾里苦笑道：「可那多半是适用于坏人抓到主角的时候吧？我们就算不是主角，至少也不是坏人啊！」
第五章 行动得手
为防有人捣乱，叶卡特留希王子一早便安排好计划。出发时他将队伍分为两队，用大队人马当幌子吸引人注意力，真正的魔核光炮却是放在不起眼的骡车上先走一步。
他倚仗过人的武勇，向来喜欢亲身上阵，此次点选了三名最强的手下和他一同护送魔核光炮，却不想被这两人给撞破。不过也无妨，魔核光炮没有离队伍太远本就是为了应付这种情况，万一出了纰漏，大队人马也能来得及赶过来救援。果然，情况很快又回到了掌握中。
他一向喜欢观察被自己逼到绝境的敌人还有什么样的反应，这也是他上阵喜欢冲在前头的原因。
通常他们的反应总不出惊骇、恐惧、紧张、绝望等类似情绪的范围，偶尔也有想多拉几个做垫背的狂暴型，看到逃不出自己掌心的人表现的种种困兽之态，总能带给他很大的成就感。
而眼前这对男女毫无紧张感的言论无疑算是相当特别的，这让叶卡特留希觉得很有趣。他很好奇他们还能故作镇定多久？他在等他们支撑不住露出马脚。
真是麻烦。
艾里皱起了眉头。本想这次行动只要帮安帮打打下手，减少人员伤亡就行，不过看眼下情况，安帮的正主儿被护卫军缠得死死的，拦截魔核光炮的任务只能着落在自己和萝纱这极不可靠的同伴身上了。
这里可是市区，萝纱的魔法要是暴走可不是闹着玩的，实在算不上是有效战力。
低声嘱咐萝纱不要动手，萝纱也有自知之明，犹豫一下也答应了，艾里便放心地挺身而出。
他性子虽懒散，好在亦有随遇而安的一面。如果令人不快的情势是不可能改变的话，就反过来调整自己的心态，在其中寻找快乐之处。横竖都是非打不可，索性就打得痛快些吧！
心念一变，艾里的行动便从被动变为主动。叶卡特留希还在猫戏老鼠似地想着怎么逗弄这两个落到自己手心的安帮的小老鼠，艾里却率先打破了暂时的平静。
「难得今天这么热闹，大家聚在一起。怎么样？要不要打个赌？」
周围的行人见这里气氛不对，早就躲得远远的，大气也不敢出；王城护卫军纪律严明，更是没有半点喧哗。
在这一片安静中，艾里的话声清晰地传入了每个人耳中。不少人被挑动起好奇心，一时忘了恐惧探头窥视事情的发展。叶卡特留希扬起浓眉，也想知道他到底要干什么。
「赌一赌今天究竟是你们被打得落花流水？」口中说话，艾里的手上也没闲着。
一众士兵只觉他刚才所站之处攸然一空，竟没人看出他向哪儿去了，下一瞬站在前排的八个士兵每人都看到他的身影蓦然在自己前方闪现。
超乎寻常的快捷身法令艾里如魔法师施展了分身魔法一般化出十几个分身，而每个分身却全不像魔法分身那样一碰就消失，而是毫不客气攻向士兵们。
四个士兵还没反应过来，便被一击即倒；另三个士兵强一些，不过他们挥至中途的兵器还是没有改变他们的结局——一击即倒；剩下先前那个赶车大汉知道来不及以武器反攻，本能地出拳格挡，反击的劲道强得令艾里也有些惊讶，却依旧无济于事，艾里轻易绕过他的攻击找到了破绽——一击即倒。
此时艾里还不知道这人就是叶卡特留希王子。如果他下手重些了结他的性命，黎卢的王位之争就会提早完结，圣爱希恩特将来的走向也将整个改写。
情况说来繁复，却只在短短片刻间。艾里上半句话说完，前头八人已经全被打倒。后方士兵见王子倒下，纷纷上前救援，骡车的防护顿时动摇了。艾里虽不明其理也没理会那么多。先抓住机会再说！
「……还是你们的宝贝——魔核光炮……」
他口中毫不停顿地说下去，身体则以一种自然曼妙的方式转折方向，闪过十几个士兵的阻拦突入防护圈，腾身跳到拉车的骡子背上，拔剑高举欲落。
「……被我砸成破铜烂铁？」
长剑挟开山劈石之势，向骡车车板上堆放的箱子纵劈下去。
「锵」字响起，箱子同时爆出轰天巨响，被剑上劲力劈得七零八落，木片散了一地。
灰尘扬起、翻腾，缓缓落下。叶卡特留希王子胸口遭艾里一击，大概断了两根肋骨，痛得几乎闭气过去，一时动弹不得也无法发号施令。
其他人亦被这以寡敌众的男子流畅如流水行云却威不可挡的一连串动作震慑住，忘记了动作呆呆看着那男子。
而那男子随即以毫无片刻前威势的粗鲁姿势蹲在地上，开始在碎木堆中翻翻拣拣地寻找魔核光炮的零件。
上空传来话声打破了短暂的沉寂。不知何时飞上半空的少女咯咯笑道：「这个赌局没有输家呢，怎么赌得起来？」
「拦住他！」叶卡特留希王子终于回神，忍住胸口被艾里击中的伤处传来的痛楚大吼，喝令护卫军阻止艾里。
叶卡特留希精擅冲锋陷阵，在战场上是一名骁勇的武将，但对真正的武道却没有太深造诣。从艾里打倒自己和其他士兵的方式，还有刚才这一劈的惊天气势，二王子很快醒悟到这男人很难对付！绝对不能让他碰到光炮！
士兵们如梦初醒，向艾里围了上去。艾里本指望趁他们没反应过来，赶快找到光炮就可以拔腿走人，看来这个希望是破灭了。事到如今也没什么可说的，只有硬拚了。
凯曼士兵的强悍首屈一指，圣爱希恩特的士兵多有不及，艾里曾在凯曼帝都军队的追杀中穿梭来去，对付眼下这二、三十个护卫军自然不在话下。
萝纱又已乖乖地飞到半空，艾里更无后顾之忧，可以放手施展本领，不一会儿护卫军的士兵已经倒下大半。
那一边安帮的人虽然无法支援艾里，但见他有望完成任务，人人咬牙发奋，死命拖住护卫军不让他们分出人手过来救援。原本是二王子方大占上风的情势，竟越来越倾向安帮！
眼看这样下去，大概真的会被自己原先没有放在心上的小老鼠得手，二王子恨不能平添千斤之力亲手拿下艾里。奈何胸口的伤让他动弹不得，只得咬牙切齿地苦思挽回颓势之法。
锐利的鹰目在掠过街边惊慌又好奇地看着这边的市民时陡然一亮。他想到了一个办法。
「扶我起来。」
在身旁士兵的扶持下，二王子挺直了身体。感觉平日顾盼生威的凛凛风采又重回身上，他以一个王族应有的高傲姿态，向街边的市民大声喝道：「我乃第二王子叶卡特留希．朵尔夫兰．克鲁典亚！在此以王室的名义命令你们，为我拿下那个男人！如有不从者，必给予严惩！」
圣爱希恩特是个王室地位十分尊崇的国家，而且现在这先王故世，新王未定，新政未上轨道的混乱时期，王子的权力更是无所不包。所有人都知道，叶卡特留希王子是完全有能力实现他的威胁的。
叶卡特留希王子盯视着众人的目光如有实质般逼人，被他盯着的人都不会再有「也许他记不清我样子」的妄想。
虽然他们亲眼看到街心那男人比鬼还强，但如果顺从心中的畏怯转身逃走，王子的惩戒恐怕会令全家都不得安生。
于是，一个、两个，越来越多人走了出来，形成一圈厚厚的人墙向艾里逼近。
「哈哈，哈哈哈哈～～」二王子得意笑道：「你们安帮是为了救人才来抢光炮的吧？那你能对这些平民下手吗？」
「糟糕了。」半空中的萝纱喃喃道。卑鄙的家伙，还真用对了法子！
艾里环视逼近的人群，空有一身力量，却无处可施。他并非多高尚的道德家，从不认为自己的生命就比别人轻贱。
如果受到生死威胁是自己，不管敌人是小孩还是女人，他都会选择保住自己的性命，狠下心对付敌人。但现在的情况却并非如此。
他随时可以飞奔逃走，自己的安危并不是问题，但却无法逃开这样一个选择。西城的住户、眼前的市民，应该保护哪一方的安全？
摆在他眼前的都是第三方的生命，他无法评判别人的生命孰重孰轻。
怎么办？
怎么办？！
市民眼看就要逼到近前，艾里仍是不知该作何选择，心气浮动下险些被一个护卫军士兵伤到。有些狼狈地解决了危境，转头间见那自称叶卡特留希王子的赶车大汉笑得嚣张，他更是气恼，口中暗骂：「是王子很神气吗？用得着得意成这模样？！」
想来想去，又怨上了安帮。要不是安帮，自己也不致于非做这选择题不可！卡特尔那家伙不是在自己面前狂吹大气，说得他的帮派跟平民救世主似的，现在却闹到这个地步……那么能耐的话，安帮的名号能顶得过王子的名头吗？
一半是不满叶卡特留希拿王子身份压人，一半是不满安帮先前吹得好听，关键时刻却不管用，艾里索性也抬出安帮的名号跟二王子抬杠：「王子又怎地？我们还是安帮的人哪！」
话说到一半，他已经觉得自己的话很没意义。一个王族至上的国家里，王子当然比一个小小的不良帮派派头多了！
然而，这句话却引发了他没有料想到的反应。
「安帮？」
「他们是安帮的人？」
如虫鸣般低沉的交头接耳声在市民中响起，人们的脚步开始迟缓下来。发觉不对的叶卡特留希王子大声催促：「你们磨蹭什么？快点上啊！」
然而一向霸气十足的声音，却因为添上了不确定的色彩而显得有些仓皇。
「他们做的都是救人性命的事，帮着王子对付他们会遭天谴的啊！」
最先是一个老人率先停下了脚步慨然长叹道，这句话立时如魔咒一般引燃了越来越多人心中的犹豫，迅速蔓延开来。
「我认得那几个人！」有人看着另一边的几个安帮的人轻呼道：「那次护卫军和骑士团的人打架引燃的大火烧了我家，就是他们救了我全家人！」
「我儿子也被安帮救过……」
「他们这次一定也是要救人才跟二王子打起来的！」一个四十多岁的壮汉似乎下了什么决心，忽地把帽子往地上一摔，「我老婆孩子要是知道我因为怕二王子惩罚，竟然去帮他们害人，我这一辈子都不要想在他们面前抬头挺胸了！」
他非但停住脚步，更纵身扑向身旁一个护卫军士兵，揪住他的领子厮打起来。人们纷纷群起效仿，能打的不能打的统统向身边的士兵扑上去，有的拉手，有的拖脚，有的抱腰，合力拉扯住这些士兵。
「你们！你们！！反了吗？！」二王子怎么也没想到会出现这样的局面，眼前却无人可供调遣，除了破口大骂外根本不能把他们怎样。
萝纱惊喜之余，心道这些人违逆王子命令，日后必定遭到王子的处罚，须得想个办法才好。不过自己是一点办法也没有，只有去请救兵了。
「去找琉夜来帮忙好了。」她向住宿的旅店快速飞去。
见这些并不相关的平民们竟奋不顾身地缠住护卫军，艾里也受到很大震撼。而现在却不是发呆感慨的时候。趁着士兵被平民缠住，自己压力大减，他抓紧时间扫除障碍。挥剑将身边最后一个士兵敲昏后，见再没士兵阻拦，他专心翻找光炮。移开上层的碎木片，下头的木屑间果然有着银亮的金属光泽。
「这个大概是炮管，没用……炮座？无关紧要……」他很快便找到了不少光炮的零件，但这些都是可以替换的，王子随时都可以复制出一大堆。他要找的，是光炮独一无二、无法替代的「核心」。
「是这个吗？」翻到最下面，一个与先前找到的金属零件完全不同的物件露了出来。
精巧的导管线路层层叠叠地迂回成巴掌大的菱形，通体都是以半透明的魔法水晶为质材，仔细看去，菱形的中央并非实物而是一个晶莹的光球。光球透出柔和的七彩异光，映得他的手掌忽明忽暗，竟有种不属于人间之物的动人心魄的美。
艾里的心神一时也被它的美所吸引，捧着它凝视了好一阵才回神，却很难下得了手摧毁这东西。下手破坏这么巧夺天工的事物，就像捣毁绝世的明珠美玉一样让人有种暴殄天物的罪恶感。
「这玩意儿威力太大，是个祸端啊！」艾里努力提醒自己，剑上蕴力，咬牙一剑刺下。
「咯」的一声，他意外地发现剑尖并没有如预想地刺穿光炮核心。这东西竟是超乎想像的坚硬，更似乎由内发散着一股圆融的力场保护自身，缓冲了剑上的劲力。
艾里不知这魔核光炮究竟是何原理而制，但依琉夜带回的情报，它既然有着伤人而不伤物的奇异威力，本身有何异常之处也算不了什么了。
「是打它不烂，可不是我没尽力。」总算交待得过去，艾里也不想挖空心思想办法毁掉这东西，将光炮核心收到衣袋里就算了事。
现在需要考虑的，是现下的烂摊子该怎么善后。
艾里以口哨声通知隔壁街安帮的人已经得手，让大家准备撤退，自己却并没有马上拔腿走人，而是对着眼前平民和士兵扭打成一团的景象皱眉头。
已经有人受伤了，再拖下去事态必定更加恶化，万事待停下了这场混战再说！
只是该如何入手？现在两边的人加起来至少有百十人，单靠自己一个人很难让他们罢手啊……思忖间眼光溜到坐在后方的二王子身上时停住了。
察觉到他目光的二王子脸色一白，心头涌上不好的预感。果然便见那男人向自己跑了过来，最后几个护卫他的士兵也被他随手敲敲打打便倒地不起，受伤在身的二王子省悟到今天大概是他的倒楣日，被不听话的刁民反咬一口，魔核光炮的核心零件被抢，连自己都要被挟持了！
这身手高绝的家伙竟令自己蒙受几十年来未曾受过的耻辱！安帮以往的行动记录从未显示他们竟拥有这等高手！他到底是从哪里冒出来的？
不过现在掌握主动的人明显是对方而不是他，因而二王子的疑问暂时还无从得到答案。艾里的剑搁在脖子上，他只得黑着脸按着他的要求叫部下停手。艾里也向平民们大声道：「已经可以了，我们的事情已经办成，请大家停手吧！」
两边都没有什么战斗的意愿，自然再打不起来，局面终于得到控制。艾里却仍是皱着眉头。
眼前的问题是解决了，可是如何让他们日后免受王子报复，他仍是一点概念都没有。安帮只保护民众，并不主动介入王位之争，自己作为外国人，更没立场影响这个国家的将来，因而杀了二王子和在场官兵的办法不列入考虑。
虽然二王子现在在自己手上，但就算逼二王子立誓也没用。没有抓到重要把柄控制他，只要他一得回自由，随时都可以反悔，对这些人下手。
正不知如何是好，便见半空中两道人影飞驶而来。人还没到，声音已经到了：「嗨，我找了琉夜来帮忙！」到了近前，两人飘身落地，果然是萝纱和琉夜。
琉夜听萝纱说过情况，心中已有计较，人刚到�