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么看怎么可爱！
片刻前的警惕早抛到九霄云外，她飞奔过去想抱抱它。红姨来不及拉住她，更来不及告诉她这小狗狗般可爱小兽的大来头。
獬猞王——传说中的魔兽，不，应该说是神兽。据《神幻奇物考》上的记载，它是众神迁居神界后遗落在人界的珍兽，能御使风之神力，有很强的战斗力。因角能御风、皮毛是御寒奇宝而受世人觊觎，渐渐獬猞王对一切异类都有很高的敌意。
踏入它势力范围的动物都会被它撕为碎片，是极危险的异兽。自古来极少听闻有人能生擒或收服它，在它快逾闪电的攻击之下，死亡者却是不计其数。
也许，这毫无戒心地跑过去的女孩就是下一个。
第二章 萍水再相逢
随着萝纱的靠近，獬猞王弓起背，颈毛倒竖，神情愈发凶暴，猛然化作一团白光直扑萝纱面门！
后方各人大声惊呼，但红姨、比尔不谙武技，根本无力救人，那个佣兵也只是张大了口呆看着。也怪不得他，原本团长派他来对付的不过是山猫之类的猛兽，这种程度的神兽早就超过他的能力范围！
就在这千钧一发之际，树丛中跳出一条人影挡在少女身前。獬猞王那恶狠狠的扑击被这人以手臂挡了下来。
「好痛～～」「好可爱～～」两句语气截然相反的喊声同时响起。
原本不忍看萝纱受伤而闭上眼的红姨、比尔等人定睛一看，一个流浪艺人打扮的年轻人挺立萝纱身前，为她挡下了攻击，代价是他的左臂。
獬猞王的利齿深深陷入那人左臂的肌肉中，鲜血淋漓而下，染红了那打着好些补丁的长袍。
可是……虽然看上去是很英勇的舍身救人的架式，但配上那人杀猪般震天响的呼痛声，就很难让人有多少感佩之心了。
而本该负责尖叫，那被救下的「柔弱少女」呢？虽对情况的突变有些惊讶，萝纱还是伸手抱住那头喉间犹在呜呜不已的「小狗」，一边抚摸它的颈毛一边柔声安抚：「不可以这样哦，不可以随便咬人，来，乖乖，松口好不好？」
大概那「小狗」也被她的反应吓到了，圆眼疑惑地瞅瞅她兴奋的脸，居然真的松口了。
萝纱心满意足地将「小狗」整个抱在怀中亲热，獬猞王居然并不反抗，只是喉间呜呜不已，而那男子则捧着手臂蹲在一旁哀嚎去了。
看着少女在獬猞王头上猛亲，其他几人惊讶过度，一时也没人想到理会那男子。
最后亲了一口「小狗」，萝纱便想给救了自己的男子包扎道谢，但怀中的异变拉回了她的注意。
獬猞王额间开始放出柔和的金光，那只尖角在金光中慢慢缩回额间，终至消失，不留一丝缝隙。金光渐渐淡去，众人却都收不回惊异之色。
稍有见闻的人都知道，这是獬猞王被人收服的现象，缩回的角只有在它面对敌人时才会再度伸出。但萝纱根本不曾制服獬猞王，它怎会认她为主呢？
众人虽诧异万分，但萝纱本人还不明就里，想的只是那小兽没了尖角愈发像头小狗，今后养在身边更不会惹人奇怪，也没放在心上。
听得那受伤男子叫得愈发惨烈，她赶忙上前一边道谢一边为他包扎。
其间两人打了个照面，萝纱有些讶异：「是你？」
那个弄不清耍的是魔术还是魔法，但肯定是二流以下水准的魔术师？
对一个还在流血的人来说，年轻流浪魔术师的笑容实在太过灿烂：「是啊，小姑娘。咱们真是有缘。」
眨眨眼，萝纱觉得他好像有什么地方与昨天不大一样，歪头看了片刻，终于发现了。
「你的眼睛怎么了？昨天不是一只蓝一只灰吗？今天怎么两只都是灰色的？」
「昨天是我用祖传秘方染的啦！金银妖瞳好像很受现在的女孩子们欢迎，说是『酷』、『忧郁』、『理想和现实的对立』、『悲哀的宿命』什么的，我这走江湖混饭吃的就讨个巧啦。表演时这么一打扮，女孩子们总是特别捧场呢！」
是、是这样吗？萝纱滑落一滴冷汗。
他说的也有理，看他现在的模样，怎么也和那三个词联系不到一起，难怪要用这一招了。
这半路跳出来的年轻人虽有着俊朗的容貌，但那没什么气质的笑容，却令在场者不约而同地联想到某人……
「茫茫天地间有缘与诸位相遇，维洛雷姆不胜荣幸。」伤口包扎好后，以充满江湖味的老练姿态向众人行了个礼，美貌的年轻魔术师自我介绍道。
「飘泊是流浪者的宿命。墨河镇虽美，也不能让我停下脚步。」
用流浪艺人们特有的诗般的语言，维洛雷姆解说着他为何会出现在这里。
「今天一早我便离开墨河镇，踏上新的旅程，可真没想到这么巧碰上你。刚想向你打个招呼，却正巧为你挡下了那畜生的尖牙。大概这是上天特意给我安排的机会，让我回报你昨天的解围之情吧！」
「还真是巧。」佣兵以和维洛雷姆的热情成反比的态度应道。
凯曼语中「维洛雷姆」和「无名」的发音相同，是最明显的化名，显然这魔术师不愿吐露真名，再加上萝纱对他的描述又是不清不楚，实在难以令人信任。
在执行重要任务中，突然蹦出这么号人物，自然是启人疑窦。
「你们打算上哪儿去？」无视对方的冷淡，维洛雷姆热络地问道。
「如果不麻烦的话，我能跟你们同行吗？虽然以前都是一个人旅行，但现在手臂受了伤，我想和你们结伴更安全一些。反正我并没有一定的目的地，跟着你们上哪儿去都行。」
维洛雷姆是为众人挡住獬猞王才受伤的，之后獬猞王便不再攻击，虽然不知道是为什么，但大家总算是被他救了。
冲着这份人情，照顾他到伤愈本是理所当然。但红姨等人现在要回到商队，而商队所处的状况并不合适被外人，尤其是这样来路不明的外人知道，所以大家都觉得为难。
红姨咳了一声，取出几十枚银币交给维洛雷姆，道：「连累你受伤，我们非常抱歉。但我们这次有很重要的事，实在不方便带着旁人。不如这样吧，这些钱是给你治伤的，你拿着回墨河镇再住些日子，养好伤再走吧！」
很合情合理的提议。年轻的魔术师脸上却现出古怪的神色，如簧巧舌好像突然生了锈，嗫嚅道：「可……这个……其实，好像……不大方便……」
「什么？」大家都没听懂他在说什么，正想问个明白，远方传来的声响回答了他们的疑问。
「绝不能让那小子跑了！」
「居然敢偷溜！这几天的酒钱、房钱一个子儿都没付！呼！呼！大爷我非扒了他的皮不可！」
「我手下姑娘贪那小子长得俊，居然都没收他钱！呼哧！呼哧！赖帐也就算了，有的姑娘还倒贴私房钱！简直没把我芭莉尔大娘放在眼里！」
掺着气喘的怒斥夹杂着脚步声、兵器撞击声渐渐向这里逼近。维洛雷姆无法回镇上的理由很充足了。
「飘泊是流浪者的宿命？」想起他片刻前说的浪漫理由，众人狠狠瞪视着维洛雷姆，他苦笑着做出拜托的手势。这种状况，实在没有多少其他选择，只有带着他先离开这险境再说。
一边暗骂维洛雷姆的荒唐一边拔腿飞奔的众人，并不知道墨河镇的智者纪贝姆也在这个时刻悄悄离开了小镇。虽然几天后才察觉的镇民们议论纷纷，但墨河镇毕竟只是凯曼王国广袤辖域下一个不起眼的小地方，这件事便在时光的流徙中慢慢淡去。
向智者求计的特别行动小组，出发四人，返回五人外加一「狗」，应该算是平安归来了吧。红姨等人的脚才踏上营地的泥土，马上就被鲁弗瑞团长请到他的帐子中查问结果。
「为什么把那个来历不明的外人带回营地？他说不定就是凯曼或法谬卡派来探察我们的奸细！在我们现在的情况下，更应该小心行事啊！」
在场的几个佣兵团的领导人都觉得红姨的行动太过轻率。
「可我认为，一个可疑的人物，安置在自己能控制的地方，不是比任由他潜伏在暗处更安全些吗？」红姨坦然道。
鲁弗瑞点头道：「有理，就让那个维洛雷姆留下来吧。青叶你安排一下，派哈罗西兄弟留心监视着他，别让他将消息传递给外界。」
「好了，这件事就到此为止。现在看看这封信里到底写了什么。」
鲁弗瑞转回原本的议题，拆开红姨呈上的信封，抽出一张纸。纸上没有字，只画了四幅画。笔划寥寥，已将画中之事清楚表现。
第一幅是一个人走在路上，路的一头有狮，另一头则有一只猛虎卧于远处，虽然狮虎都还没发现人，但人的出路都已被堵死；第二幅是人向远处猛虎走去，引起虎的注意；第三幅是人转身又走向狮，猛虎被引得紧跟在后；第四幅是狮虎相搏，而人则安然走过了路口。
一看完画，鲁弗瑞便明白智者的意思。并不是太复杂的方法，但先前众人都只是考虑如何闯过法谬卡军包围的方法，却没人想到回头去引诱好不容易摆脱的凯曼军。
此时鲁弗瑞一被点醒立时恍然大悟，不由感叹那智者果非常人，只在短短时间内便能跳出定见，思人所未及。随后他将画卷给帐内众人传阅，大家思路一明，拟订具体的对策自然不成问题。
萝纱等人进帐呈报之时，原有编制之外的一人一「狗」在帐外空地等候。往来经过的人们时不时好奇地打量几眼，维洛雷姆常年四处流浪表演，早已习惯人们的目光，只是笑眯眯地逗弄着萝纱的宝贝宠物。
「阿旺，你也觉得那丫头有趣？」萝纱怎么也听不懂獬猞王这么拗口的名字，索性给它取名「阿旺」，跟没了角后更像狗的獬猞王倒挺配的。
无视魔术师的笑脸，阿旺蓝汪汪的圆眼戒备地瞪着他。而维洛雷姆也不在乎它不友善的反应，继续说自己的。
「不过你的眼力实在也做不得准。这么多年没人接近你，早寂寞得要死了吧？只要是靠近你时没被当场咬死，神经又粗得敢继续去抱你的家伙，不管是什么样的角色你都会认他为主吧。」
随口说出了让众人不解的疑问的谜底后，他唇边的笑纹更加深了。
「嘿嘿，这么渴望与异族亲近，有必要吗？身为传说中的珍兽，却是这么没品的闷骚，传出去真会笑死人啊！」
「呜……」被嘲弄的异兽忿忿地低哼。
「话说回来，这次你撞上的家伙倒真有些不简单呢。跟着她应该有一阵好戏可看吧！」
獬猞王的低鸣变成了咆哮，龇着利牙，敌意愈发明显，但却始终不敢靠近他一步。
维洛雷姆仍是满不在乎地笑着：「这副模样还真够笨的，有趣，有趣！果然天生是当宠物的料啊！」
「你就是跟萝纱她们一起回来的人？」
维洛雷姆逗弄阿旺正逗得开心，却被一个男声打断，抬头见一个金发男子从远处走近，友善地向自己微笑。看来只像个不得志的普通佣兵，面目却依稀有些眼熟。
「是啊，我叫维洛雷姆。这位大哥看起来很面善啊，咱们以前见过吗？」维洛雷姆起身，带着一脸人来熟的笑容向来人招呼。
「我是艾里。」搜寻记忆，艾里确定自己并没有见过他，「应该是初次见面吧。」
这男子似乎天生有着吸引旁人目光的特质，虽然身上的衣衫补丁叠补丁，但给人的感觉不知为何却并不寒酸，倒像是乔装打扮微服出巡的王子。自己如果见过这种引人注意的角色，不可能没印象的。
「大概是我记错了吧。」维洛雷姆也不坚持，笑着附和，但双眼仍是盯着艾里的脸，像是想挖掘出什么。
艾里心中惴惴，暗忖难道十年前这人年幼时曾见过还是艾德瑞克的自己？面上也还是摆出惯常的笑容。
两人虽都是笑颜相向，场面看似热络，但他们间的气氛却有些发僵。
此时前头大帐一阵喧哗，会议已经结束。他俩抬眼便见萝纱等人正夹杂在人群中走了出来。
虽然萝纱她们只去了三天，但对被夹在青叶和菲欧拉两女中的艾里来说，却是度日如年。想到今后终于可以不再受那份罪，艾里如迎接久别重逢的亲人似地迎了上去。
然而欣喜之情在看到比尔发白的脸色时凝住了。
「怎么回事？」
「他们要把法谬卡和凯曼的军队都引到索美维峰对面的林子里，然后放火烧！」萝纱愤愤道。这没头没脑的一句，艾里自然听不明白这和比尔的异样有什么关系。
「听起来是不错的计策啊，有什么不对？」
「这是刚才商队想出的办法。」红姨解释道。
「索美维峰的那一面多是灌木丛、草坡和石壁，只有一片树林。鲁弗瑞团长刚刚决定先派一个队伍回头将凯曼军引过来，然后商队趁夜色引着凯曼军通过秘道，再惊动法谬卡军，将两军都引入那个树林。黑暗中两国军队自然容易引发混战，我们便趁乱脱身，放火烧林，一举灭了两边的敌人。」
鲁弗瑞令商队中所有人相互监视，确保奸细无法外传资讯，所以也容许萝纱等人将信带到之后，继续在旁听着。
「村子就在林子边，大家打猎捡柴都靠这片林子……就算火不会烧到村子，林子烧了，大家怎么过活？」
虽然比尔平时的样子已经够没精打采，现在却称得上是面无人色。这两句话并不是在向艾里解释，全是心神混乱下的自言自语。
接下来的一整天，艾里、萝纱等人便见比尔保持着反常的平静，如行尸走肉般做着日常的事。
当在帐房看到自己买给家人的大包礼物，比尔脑中就有一根无形的针在刺着。很痛，却流不出血。渐渐痛楚变成了麻木。
「……只是平常人，却不和别人一样做平常的事，事情才会变成现在这样。我，真的是蠢到极点的废物。」
「为什么当初不和普通人一样，乖乖等开禁后再回家？那样不就没事了吗？却偏偏知道了商队的事，就胆大妄为地想藉着暗道的秘密加入商队，进入这个平凡人不该进入的世界，才弄出这样的事来！秘道的位置，早已详细告诉过鲁弗瑞团长，他们不需要我也找得到，现在，什么也阻止不了。」
「到最后，我仍是什么也做不了……」
这一天，比尔对萝纱、艾里等人的关切视而不见、听而不闻，只是不停责备着自己，对周遭一切都心不在焉。
听旁人跟自己说话，便支吾应付；到吃饭时间，便随大家坐下，胡乱把食物往嘴里扒；天色晚了，便浑浑噩噩地睡下，虽然行动看来与平时没有大异，但在极度的忧虑、强烈的自责和自卑下，他已是心神不属，根本不知道自己做了什么。
不知睡了多久，身体突然一阵摇晃。他睁眼起身，见推醒自己那人以指抵唇示意自己噤声。
转头看去，帐房中其他佣兵鼾声四起，睡得正香，帐外仍是黑暗一片，看来还没天亮，远不到起床的时候啊。
虽不明白，他也不去多想，只是糊里糊涂地顺从那人的示意，起身披了衣服跟着他出了帐篷。
月光下，他才看清那人面目，原来是艾里。艾里也不跟他多说，拉起他的手便腾身而行。
这些天为防范奸细，营地的守卫极严，不仅留意着是否有人接近营地，营地内的人也难以外出。而艾里每接近岗哨时身形一晃，快到极点的速度令他和比尔都似化作了虚影般难以看清，藉着阴影的掩护，竟没人能查觉。
片刻后他们已经避开守卫耳目，离开商队宿地。
出了宿地后，艾里没了顾忌，放开了奔跑的速度。被他挟着的比尔只觉身子如在云雾间浮沈，迎面扑来的强风逼得自己几乎无法呼吸。
虽然对武道所知不多，他也明白了艾里绝非自己原先以为的平凡之辈。比尔虽然有些惊讶，但此时心志颓丧，也无心理会，只是随波逐流般全身不出一丝力气，任由艾里带着自己飞奔。
渐渐地脚下的地面变得陡峭，前头已经是索美维峰延绵出的山峦了。艾里带着他拐进了山峰间的一个山谷中才放他下来。
比尔茫然四顾，这山谷呈葫芦状，口大肚深，没有出路，是一个死谷。虽不明白艾里为何带他来这，他也无意主动发问，只是垂下了头继续发呆。
「发什么呆啊！」突然一个巴掌重重盖在他后脑勺上，他再心不在焉也不由惊怒地跳了起来。「艾里先生你干什么？」
「干什么？我倒要问你干什么！」艾里的火气似乎比他还大，比尔从没见过他这副样子，畏怯地缩了缩身子。
「自己的亲人和村庄有危险，你倒悠闲自在得很，照样吃好睡好？！」
「我、我没有……」
「没有个鬼！你不就是这样做的吗？」
不理会他无力的辨白，艾里破口大骂：「以为摆出一张无辜的脸，就可以安心地扮个受害者博取旁人的同情吗？我受够了你这种不懂分寸、专门闯祸却不懂得承担后果的小鬼！」
「乞嗤！」远方营地内，安睡床上的萝纱突然打了个喷嚏。她哼哼两声，翻了个身继续睡去。
死谷中一面倒的争执仍在继续。比尔仍是被压制得连一句话都说不完。
「捅出漏子就缩回乌龟壳摆出一副可怜相，你以为你是那些娇滴滴的千金小姐，自然会有骑士做冤大头帮你摆平一切吗？」
「你到底是为了什么加入佣兵团的？害死你的家人吗？」
「我没有！」比尔终于大吼出声，打断了艾里的叱责。
只见他双眼怒睁瞪着艾里，拳头在腿边握紧了又放开，放开了又握紧，情绪激动已极。
家人本就是比尔最看重的，今天这事一直梗结在心让他心绪难平，现在被艾里这么毫不顾忌地大揭伤疤，比尔终于爆发出来，只觉胸口一股愤懑之气直冲脑门，无处发泄，恨不能找人狠狠打上一架。
想到艾里虽然现在嘴巴毒辣，但事情变成这样却跟他一点关系也没有，一路上他反而都是在维护自己，自己实在不应冲他发火。
比尔索性转身面对山谷的岩壁，以免冲动之下将这股无名火出在恩人身上。
「我根本没想到会变成这样啊！」猛喘了几口，比尔试图平定激动至发颤的嗓音，却变成了哭腔。
「我只是想回家看看爸妈，看看弟弟妹妹啊……他们是这世上我最重要的，我怎么可能愿意让他们受半点伤害？但、但是……要放火烧山的是那么多佣兵，他们每个用一根手指头就可以对付十个我，我……我靠什么阻止他们？！」
岩壁并不能让他冷静下来，反而像是看到阻止了他与亲人相聚的重重障碍，实体化地挡在身前，比尔变得越发激动。
「是我给大家带来危险，我却什么本事也没有，什么也做不到�