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不过，这些人虽极有组织性，单论个体武技却只是平平，若要脱身应该不会有什么问题。艾里心中笃定下来，倒不急着走了，他想弄清楚除了塔思克斯军队之外，究竟是什么势力也踏进来掺一脚。
他示意同伴暂不要行动，静待那些人到了近处后扬声问道：「各位拦住我们去路，不知有什么事？」
先前放出烟火那人看来应是在场这批人的头目，见艾里等人没有急着逃窜，他也乐得和他们说些话，多拖延些时间等待附近的其他人手赶到。他打量着艾里一行人的形貌打扮，确定他们确实是在逃流放犯的画像上的人物，戒备地发话。
「你们就是从无赦之地逃回来的犯人！自从你们在隆维特城现身后，周围越来越多的城镇都陷入了恐慌。你们一日不被抓住，民众一日不能安心睡觉。达鲁王领的叛乱已经够麻烦的了，容不得后方再有什么动摇！现在黑白两道都在围捕你们，你们还是干脆点，乖乖就擒好了！」
哇咧！黑白两道都出来了……好一场无妄之灾啊！那就难怪自己的行踪这么快又被发现了。
艾里翻个白眼，又问：「白道是正式军队，你们就是黑道吧！」
「不错。武人的事，还是由武人来办比较容易解决。官方已经委托我们天行门处理你们。你如果听说过天行门的话，应该知道天行门的势力有多广……」
原来是天行门的人啊！没耐烦听他的威胁之词，艾里分神想着天行门与帝优勒王朝关系紧密，二者在台面下存在着互相协作关系，合力治理塔思克斯的传闻果然不假！这么说来，没准门主耐特与塔思克斯皇帝是兄弟的流言也是真的……等等！天行门主耐特？！
艾里猛然两眼一亮。对啊！与耐特算是有些交情的了！如果能见到耐特，他应该会相信自己的话。既然他和塔思克斯皇帝关系匪浅，请他帮忙引见，皇帝必定会相信自己的身了！妙极！妙极！
待得艾里再抬眼看向那堵截他们的天行门人，眼中的光芒简直就是久旱逢甘霖，他乡遇故知一般的炽热了。和他对话那人倒是被这怪异目光惊得退了半步，心底不由寻思——先前就听说这伙逃犯不时自称是代表南方联盟前来商议结盟事宜的使者，还老嚷嚷着要面见皇帝陛下，现在看这人的神情变化如此古怪，看来不是存心胡说八道，就是脑袋有些毛病了……
艾里却不知这人此刻对自己是这般想法，只是这些天行门人此刻在他眼中已不再是麻烦而是难得的救星，他欣喜地向那人道：「我们不是逃犯，而是南方联盟来的代表。」
果然又来了！那天行门人丝毫不意外地想。
「……我叫艾里、她是萝纱，你们耐特门主认得我们的。拜托兄弟你帮我们向耐特提一提我们的名字，说我们有事想见他……」
哈哈，这一次知道来的是天行门的人，就发展成新版本了啊？艾里这些话只是令心中已有定见的天行门人更加不相信他而已。此时前来围捕艾里一行的另外十几人也赶了过来，那天行门人眼看时机成熟，便不再和艾里多言，一声断喝截断了艾里的话。
「别胡说八道了！门主地位何等尊崇，你当是想见就能见的吗？」
如是信号一般，四面围着的天行门人不由艾里分说，向他们扑了上去。
艾里垮下脸。闹了半天，还是没法让人相信。看来要见耐特的难度也不比见皇帝低多少……原本还以为找到了出路，转了一圈却发现原来事情没有半点不同。甚至和对塔思克斯士兵的顾虑一样，自己也不好下重手杀伤耐特的徒子徒孙们。
所以，也只能采取同样的行动——撒丫子跑吧！
接下来的日子，情势并没有出现什么转机。艾里一行整天不是被军队追着跑，就是跑给天行门的人追。
艾里发现天行门与帝优勒王朝联系的密切程度，比自己原本的想像还更高出许多。这两方的协作关系，甚至不止于一方掌管台面上的事，一方处理难以用律法处理的黑暗事物。
天行门绝对不只是影子，只在暗处活动，它和王朝在许多方面的合作已经是十分光明正大了。从平日零碎听来的言论中，他们得知在镇压叛乱之事上，天行门亦发挥着相当重要的作用；从切身经历来说，艾里也是亲眼看到官匪两方在携手追捕自己一行人时是如何的合作无间，彼此间全无顾忌嫌隙。
而在拚命奔逃的同时，他们也留意到一般民众对此习以为常的反应，对待身为黑道的天行门人也是十分拥戴热情，不时还偷偷给艾里等人使个绊儿，尽他们所能地帮助天行门。显然天行门在塔思克斯的地位非是一般的黑道可比，耐特这两年看来也没浪费时间哪！
不过，耐特把天行门整顿得多兴旺强大都好，但这强大的力量若是被用来对付自己，就让人很难报以欣慰的笑容了。
不管是官方还是天行门，都认定了艾里一行是无赦之地的逃犯，没有一方肯相信他们的解释。艾里也曾叫他们回去查查犯人名册，就会发现帝国并没有流放过像自己这样的人。
奈何对方本就完全认定了他们都是胡说八道，什么话都听不入耳。从一个官职较高的军官口中，艾里更得到了令人沮丧的消息：被流放到无赦之地的人，向来就等于是从人间蒸发，没有人刻意造册管理。
还有个原因那军官虽没明说，艾里他们自己也推想得出来。不少流放犯人牵涉到政治斗争以及其他见不得光的事，也不方便一一记录在册。总之，是根本无据可查了。他们头上的逃犯头衔也等于稳稳地安家落户下来，从此屹立不摇了。
艾里四人都不通塔思克斯语，很容易就会被人查到行踪。到隆维特城后过了将近十天，他们像过街老鼠一般过城不入、见人就闪，还是与警备军队和天行门起过好几次冲突。虽然以艾里四人的能力还不致于出现多危急的情况，但塔思克斯人的误会毫无消解的迹象，塔思克斯皇帝之事自然也是全无头绪。
如果不是距离与菲尔斯船长约定的接应之日还有一段时日，艾里等人说不定已经丧气得决定放弃，直接打道回府了。但眼下反正没有别的地方好去，他们便聊尽人事地往皇帝所居的帝都巴博卡行进，看看是否能找到什么机会。
艾里一行人自觉这一趟旅程是委屈透顶了，却未曾自觉他们的行动也让塔思克斯人相当头大。他们沿途所经之地，无不掀起波澜。
最初还只是隆维特一带的民众觉得不安，但之后正式军队的追捕接连失败，天行门也派出了一次比一次多的人手，却始终徒劳无功，这群「逃犯」的声名便随着每一次安然脱身而成级数增长起来。艾里他们往巴博卡行进的举动在塔思克斯人看来，俨然是「逃犯」们在宣示他们完全没把层层围捕放在眼里，嚣张地挑战帝国威严的狂傲行为！
当艾里他们再过几个城便会抵达巴博卡时，这件事终于惊动了上层。
「不过四个犯人而已，围捕这么多次竟然还搞不定？」
天行门总坛内，门主耐特翻阅完手下呈上来的报告，不满地皱起了眉头。唐依旧如他的影子般默默侍立在他身后。
「就算大部分的人力都投入前线战事去了，也不至于连这种小事都控制不住吧！我不知道天行门的人什么时候变得这么窝囊了！」
由于凯曼的经济封锁和对叛乱区的资助，战争拖得越久，局面就对塔思克斯越不利。前一阵子前线战事吃紧，耐特带着唐和一众得力部下亲身至前线作战，一段时间没能留意后方的情况。想不到才一回来就发现后院起火，出了这种丢脸的状况，叫他怎能不火大？
这段时间暂代他管理门内事务的部下惭愧地低下头：「有负门主临行前所托，愿领门主责罚。」
唐含蓄的提醒：「门主，依属下看，其中或许另有些因由。」
耐特压下火气，臭着脸摆摆手道：「……算了。」
火头过去，耐特重新冷静下来思考。这位部下并非无能之辈，也是因为他平素行事稳妥自己才放心让他代管门内事务，按理不该会犯下太多错误，其中恐怕真是另有缘故。一念及此，他向部下查问起来：「那四人本领很了得吗？」
「是！那四人深藏不露，即使到现在，我们也还没有摸清他们的程度究竟如何。虽然在每次行动失败后，我都换一批实力更高上一两级的人出任务，却还是制不住他们。」
「哦？」耐特有些被勾起兴趣了：「捉不住他们也就罢了，怎会连深浅都试探不出？」
那部下显出几分迷惑：「说来有些奇怪，那几个逃犯像是很不愿意正面应战，每次都是只顾着逃走。只在无路可逃的才迫不得已与我们的人交手，而且也是一逼出空隙就夺路而逃。不过他们只要一出手，与我们的差距就很明显地显现出来，就算我派后方最强的战士出动，也完全牵制不住他们。」
「不愿作战？这倒是有些古怪了……」耐特喃喃自语着。那些逃犯行事既然如此低调，岂不是根透出挑衅意味，直奔巴博卡而来的行动相矛盾？
一时也想不出其中会是什么原由，被撩拨起兴趣的耐特便想了解关于这几个逃犯详细一些的情况。唐为他传来一个参加了大多数行动，与逃犯交过手的战士，直接让他来讲述。
「那些人一开始被军方追捕时是用飞行术脱身的，他们四个人中就有三个人会飞，我们便以为他们是个魔法师团体，第一批派出的是擅长远射的弓弩手和行动敏捷的战士。想不到真正交过手，才知道我们完全搞反了。他们中只有一个女子不善近战，其他全都精通武技，我们的人完全不是对手。后来派出的人手虽然一次比一次强，却也还是对付不了他们。」
耐特沉吟思忖道，魔法和武道都有不俗造诣，这些逃犯看来果然不简单。他细问道：「这些人打斗时究竟是怎么个厉害法？」
「一个女子使鞭，我们根本近不了她的身。而且她像是有使唤草木的异能，在野外时我们总是会莫名其妙地被一些树根野草缠得动弹不得。」
「另一个年纪看来更小些的女孩简直像个危险的魔法炸弹！常常我们才一露面，她紧张地一个哆嗦，就射了一大排火球过来，把我们压得头都不敢抬。好在她准头不怎么样，才没有什么伤亡。」
咦？耐特微微皱眉。这种行事风格怎么听起来好像有点耳熟？
「至于另外两个男人，老是笑得好像很淫贱的那个很难说出他究竟哪一点厉害，因为他好像所有的方面都很强，勉强能算是缺陷的，或许就只有他要么推人下河、要么把人扔到树梢上，喜欢看人出丑的恶劣性格吧！」
「另外一个使剑的男子虽然看上去没那么变态，不过从打法看，他的性格也挺有问题。我从没见过哪个高手会全无身为强者的自尊，毫不在乎面子，用那样偷懒取巧的打法！」
「哦？怎么个偷懒取巧法？」耐特兴味盎然地问道。
「那人明明像是四人中的首领，本领不比其他人弱，偏偏像是多用一分力都觉得很亏本似的尽出些损招！经常是他一路引着我们全速追赶，却突然半点前兆都没有地忽然停下身来，一个铲腿把收不住势子的大家全都绊倒；又或是东逃西窜着，不知怎么的大家便被他引得撞成一团，他轻轻松松一个指头不必动就脱身而去。如果刚好附近有平民在看的话，更害得我们成为笑柄……」
这个就更加耳熟了！这种卑鄙无赖的打法，自己好像曾在哪里见识过类似的技俩？
感觉越来越奇怪的耐特举手示意手下暂停，自己抱头苦思起来。究竟在哪里见过呢？印象中，好像也是把一场本来很正经严肃的战斗给搞成了笑闹剧……
「时常魔法暴走的半吊子少女魔法师」与「欠缺武者尊严的懒散无赖剑士」这两个关键词句连到一起，忽然触动了耐特脑中某根弦。他不自觉回头望了当年在拉寇迪也曾见过那两人的唐，发现唐也正望着自己，时常被过多的恭谨占据的面孔上难得地现出未经掩饰的惊讶之色。耐特立刻知道自己的得力手下此刻脑中想的，应是和自己所想的是同样的两个人。
掉转回头，耐特神色振奋地直起身追问手下：「那用魔法的女子是不是黑发黑眼，细高个子，长得一副很好骗的样子？而且，老挂着的那笑容不知怎地老让人想欺负一把？那位剑士是不是金发蓝眼，相貌端正，时常挂着温和的笑容而没什么武人气质？是这样的人吗？」
那手下因为门主主观色彩观点太过浓厚的形容而有些傻愣住，不过好歹接收到描述眸色发色之类的那几个关键词。他点点头，疑惑道：「没错。门主你怎么会……」
耐特此刻已没心思理会手下的疑问，兴奋地迳自传令下去：「他们的通缉画像快点拿来给我！」
「烦！又有麻烦上门了。」赶路途中，艾里忽然不耐烦地啧了一声，皱起眉头发出警报。
同行了这许久，青叶和维洛雷姆已习惯他可以比任何人更先察觉情况变化的能力，立刻戒备起来。
「又被天行门的人堵上了吗？」
「嗯。而且很近。」
艾里打量道路两旁陡峭的山崖壁。这狭窄的地形大大局限了飞行的范围，想靠飞行术脱身的话，只会成为弓箭手最明显的标靶。他郁闷地瞪着崎岖山路消失于山壁后的那一头，等候天行门人出现。天行门的人该已猜出他们的路线，事先在这安排好人手，偷窥大法便只能在双方距离相当接近后才令他察觉到不对，就算要往后逃也太迟了。
感觉到前头集结的人马似乎知道自己一行已经到了又停下来，开始向这里逼近。略有些古怪的是，这一次来人似乎完全没打算隐藏形迹，始终不曾刻意压抑下脚步声甚至是谈笑声。
不需要用偷窥大法，光听声音就足够能确定对方的位置。如果不是确信这荒山野地距离周围任何一个城市都还相当远，艾里几乎要以为这群人是来踏青远足的了。虽觉得有些异常，他随即想到这或许是因为这一次天行门来的人更加厉害，方才这么有恃无恐，心下更是警惕。
艾里跟一众同伴打了个眼色，萝纱青叶会意地点点头。这段山路是前往巴博卡最近的路线中必经的一段。反正都要从这里过，就不要想着回头，往前猛冲过去就是了！只是既然不好伤害天行门人，待会儿想必得费上不少力气了。
不多时，青叶等人也听见了从路的那头传来的人声。四人神色戒备地望向山路尽头，等着这次的拦截者现身。
终于，从山壁后转出一群人，施施然往他们这里行来。艾里正要发令大家硬闯过去，忽然发现那群天行门人中当先一人十分眼熟。身材高大，肤色黧黑，精神的银白短发如针般根根挺立，刚毅的五官不怒而威。自他的身上散发出的属于上位者的威严十分浓重鲜明，却奇异地不会让人感到不愉快的压迫感。或许天行门与塔思克斯民众间亲和融洽的关系，也有部分是得益于他这种独特的个人特质。
——来者正是天行门主本人。
第七章 大事底定
「耐、耐特？！」艾里惊喜地大喊出声：「你可总算来了！我们盼了不知多久啊！」
一边喊着，他一边展开双手向耐特飞奔而去，急着扑上去给对方一个大大的拥抱，眼中甚至还泛着些许晶莹水光。激动的模样，简直就像是看到了失散多年的亲人。终于不用再被他的徒子徒孙追得到处乱跑了！到塔思克斯后没头没脑招惹上的这笔窝囊事，总算可以结束了！
「停！」萝纱忽然大喊出声。
耐特笑嘻嘻的模样让她想起了什么，惊惶地扑过去，死命拖住艾里的后腰：「别太激动，小心让那家伙有什么不必要的误会啊！」
她还清清楚楚地记得，在拉寇迪的那条昏暗小巷中初识耐特时，他可是亲口说过现在比较喜欢男人这句话！他自个儿要往危险的禁忌之路上走她是管不着，却不能眼睁睁看着艾里糊里糊涂地被他带进去！
「不必要的误会？」艾里和耐特异口同声道，就连耐特自己一时也忘记了几年前在拉寇迪那个随意开的玩笑。没多在意萝纱的怪异反应，山不来就我，我就去就山，他往被拖住的艾里走过去，两人欣喜地拥抱在一起。
松手退开半步，耐特上下打量着艾里。相比在拉寇迪的时候，艾里温和从容的气质依旧，却平添了几分开阔明朗之气，气度也变得大气了。蛰伏的飞龙终于翱翔于天吗？
「你就是黑旗军的那个圣剑士艾里吧！」
不意外地看到艾里点头默认，耐特朗声笑道：「想不到隔了两三年再见，你的境遇已有这么大的变化。果然不愧是艾里啊！」
「时运所迫而已，从头到尾都狼狈得要死，实在不足一提。」艾里的笑容变得有些切齿：「倒是耐特老兄，你的天行门越来越是强盛，把我们这一路追得抱头鼠窜，有够狼狈的，让人不得不佩服啊！」
两人齐声大笑起来，笑声都极是欢畅。除了因为与故人重逢的欢欣之外，艾里也是因为此次西行所负的使命终于可以有所著落，而耐特望着与自己同样畅怀大笑的艾里，心中却另有所感。
艾里大概不会想到当初他那随口一句对自己而言有多深的意义。当初正是因为他，自己才醒悟到自己不过是井底之蛙，丢掉那自以为是的自大懒散重新振作起来继续光大天行门。此刻得艾里亲口这么说，这几年来的辛劳努力便等于是得到了真正的肯定。纵是已经历过不知多少风雨，心潮却不由自主地有些激荡起来。
耐特这边坦荡荡的「心潮澎湃」，却不知他似有深意地望着艾里的画面，看在先入为主的某人眼中，俨然成了含情脉脉眉目传情。
「不行！」萝纱终于忍无可忍地跳了出来，挤到他们中间。
将两人分隔在安全距离之外后，她方怒冲冲的对耐特喊道：「你不是已经有唐了吗？就算是危险的禁忌之爱也应该专一啊！不要跑来招惹艾里啦！」
她可没有忘记当年逃出中央广场后唐前来接应会合时耐特对他的亲昵言行，早已认定这两人必有超乎寻常的亲密关系。艾里不知道当年黑巷中耐特的那段表演，自是捉摸不出萝纱此刻的想法，一时茫然不知所云。在旁的天行门众人也个个是满头雾水。
什么「危险的禁忌之爱」啊？明明是大陆通用的凯曼语，怎么突然听不懂了？
而耐特先是愕然，随即终于明白过来小姑娘到底是为了什么从一见他就急得跳脚了瞥了一眼无辜被牵涉的得力助手一眼，见那老是令自己不满的过于拘谨�