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「什么什么事？」萝纱一脸的莫名其妙：「该发生什么事吗？」
艾里上下前后仔细地查看萝纱。萝纱精神清明，除了头发被风吹得有些乱，身上全无异状，看来确实安然无恙，他吁出长气，如释重负。
萝纱看他神色凝重不像是开玩笑，便开始暗自揣想究竟是为了什么。刚才有发生过什么危险的事吗？
好像只有自己为了发泄郁闷而放出一个旋风魔法啊！他应该知道施法者自动有结界护身，不会受自己魔法伤害的啊！
不明原委之下，萝纱的思考方向开始朝着错误的方向而去。
……难道，他这么急着赶来，不是因为自己，而是在担心自己又造成了多大的破坏吗？
刚才的欢喜来得快，去得也快。因为仍旧不知道艾里疏离自己的真正原因，她心中终是存下个阴影，一有所动摇便再次发作起来。
眼中光彩一黯，飞扬的神采登时又萎靡下来，萝纱委委屈屈的道：「你不用担心。我是自己心情不好，在空地上用魔法泄愤。只拔了几棵灌木和一张石椅而已，不会有什么损失啦！」
想起艾里连日来的冰冷相待，现在还是全不在乎自己，她一张小脸垂得低低的，几乎就要落下泪来。
「我知道！以前我经常闯出祸事，给大家带来不少麻烦，惹得你头疼厌烦，也没什么奇怪的……」
艾里怔了一怔，才明白她的意思，失笑出声：「说什么啊！我是以为你遇到敌人才赶来的。你没事就好。」
艾里看她自怜自弃的神色好不可怜，再想到她刚才说施放那魔法是为了舒发郁闷，不知这几日来，她心中究竟有多难过……
自己刻意保持距离，虽是为她好，却似乎太过冷酷而刺伤了她……
他心中一软，如过去常做的一般揽过她的肩头，拍抚着安慰：「我并没有把你当作麻烦来看。这一路上，你的魔法虽然……给我不少磨练，不过也有好几次帮了我大忙。总是快快乐乐，不因为任何难题困境而失去精神的萝纱，才是我最喜欢的。我很高兴，陪在我身边这么久的人，是你这样的女孩。」
「你说的是真的？不是为了哄我开心？」
萝纱疑惑地转头看他，眼中犹有水光，鼻头兀自红红的，十分可爱。艾里忍不住刮了刮她的鼻头：「放心吧！就算是为了哄人开心，我也没有说过违背自己心意的话。」
闻言，萝纱面上哀伤之色初敛，笑容缓缓亮起，有如带露水荷迎风绽放，清婉绝丽，艾里一时有些看呆了。
萝纱被冰冻了好几天的心，因他的关切安慰而渐渐复苏。
同时，也恢复了正常机能，开始分析计算起来。她把脸藏入他怀中，笑容依旧灿烂，而眼中光芒却比笑容更加耀眼几分。
不停闪动的眼光，显示她心中思绪在飞快地运转着。
先前她一直以为艾里对自己冷淡，是因为觉得年幼他十岁的自己太幼稚，比较喜欢青叶那种成熟有女人味的女子。
而从他现在的话看来，他并不像是对自己单纯的性格有所不满。
当然，他现在说的话，也有可能是出于只把自己当作妹妹般疼爱，但至少说明他并不是讨厌自己。如果是这样，他会突然变得这么冷淡，一定有问题。
这一定是有别的原因！
但左思右想，自己这一段日子来，与他相处的方式和以前并没有什么不同，好端端地怎会突然发生变化？……莫非，问题是由他人而引发的？
算一算时间，艾里的态度是在那天自己去找他，碰到他和青叶谈话之后才突然发生变化。如果问题不在于己，那便可能是在青叶和维洛雷姆身上……
眼波慧诘地一转，她依旧埋头艾里怀中以免他发现自己神情有异，口中轻描淡写地说道：「对了，维洛雷姆让我跟你说，那天他说的话其实并没有什么道理，请你不要放在心上……」
如果猜错的话，就请维洛雷姆原谅我吧！
萝纱口中试探着艾里，心里暗暗向维洛雷姆说着抱歉。
青叶和维洛雷姆之间，自己选择了先怀疑向来对自己很好的他，是有些对不起他。不过依以往对青叶的认识，她的狡计只用来对付敌人。
感情上的争夺，以她的清高傲气，必不屑于使手段离间旁人。相反地，维洛雷姆虽对自己好得不能再好，不过却一向油滑狡狯，到处坑蒙拐骗，如果是他在背后使什么小手段，倒是一点也不奇怪……
艾里措不及防，没听出其中玄虚，只有些疑惑：「维洛雷姆会这么说？」
没有细想下去，他叹道：「其实他说得并没有错。你年纪还小，心性尚不够成熟，现在对我有所依赖是很正常，但我不该因此耽误了你将来的人生……」
如果有人能看得到伏在艾里怀里的萝纱的脸，就会发现听着艾里的话，她的眼神变得越来越犀利。
就是这个了！
她终于明白，原来艾里是无谓的道德观作祟，介意双方年纪的差距。他并不是嫌弃自己的性格，只是大概保父当久了有些太过鸡婆，为自己考虑得太多了。
明白了这个，她松了口气，心不再悬着，反而因为艾里对自己的在意而觉得甜滋滋的。
既然问题不是艾里不喜欢自己，那么就没有什么后顾之忧了。自己要做的，就是排除这条路上的障碍。
不就是十年的差距吗？大陆的历史都有好几千年了，这么一点点时间差有什么好在乎的！？
萝纱眼中火光熊熊，士气瞬间填充百分百。因为解脱了心事而重振精神的她，已经完全忘了前几天还在哀怨地感叹「十年的差距会永远挡在两人之间」的那个女孩是谁了。
但回头想想，自己是不在乎十年的差距啦！不过艾里虽然不在意外表，性格上却颇有点洁癖，恐怕不是那么容易消除他顾忌年龄的道德感……怎么办呢？
艾里看萝纱听着自己的话，越听头垂得越低，心也渐渐沉了下去。原先还隐约怀着一丝希望，她若听到这些，会笑骂自己想得太多，说自己其实根本不在意。
但现在看她默不出声，若有所思的情形，大概是真的觉得维洛雷姆所说的很合乎她的心意，她根本不需要自己。
他不知道萝纱心中正在打什么鬼算盘，越想越觉颓丧。松开了萝纱，和她拉开些许距离。既然她也默认了要保持距离的事，那么自己现在的行动就有些太过亲昵了。
他黯然道：「最近可能会有人对你不利，明天我会请纪贝姆先生安排几个人保护你，你自己也要万事小心些。时候不早了，我送你回去休息吧！」
萝纱若有所思地望望他松开的手臂，抬起头，脑中突然闪过一道灵光。
「好啊！」她应道。
然后，摆出最纯真无邪的可爱笑容再度欺近艾里身旁，以他无法招架的娇憨口气撒娇。
「啊，好冷哦！手臂借我暖和暖和吧！」
直接了当地把他的手臂搂住，身子也靠近他，亲热地一同向住所走去。当他迷惑地看向自己，便回以纯洁无辜的神色，显示自己全无杂念，请你不要自己想歪。
艾里果然无法说出拒绝的话，糊里糊涂地被她拖着走。萝纱刻意放慢脚步，一路上不时和他聊些有趣的话题，使得艾里得渐渐放松下来，完全没有想到两人紧靠着在公园中漫步，亲昵交谈的样子，和这里其他情侣并无二致。
尽情享受这份久违了的亲近感，萝纱努力收敛眼中狡猾的光芒。
觉得我年龄小，不想理我是吧？可是，年纪小也有年纪小的好处，自有撒娇的特权。就算他想撇开我，只要他内心并不是真的讨厌自己，便可以大撒其娇，紧紧缠着他，让他甩不开我！
充分利用这些接近他的机会，总有一天能哄得他抛开那什么年龄差异的无聊顾忌，让他再也说不出要我离开的白痴话！
隔绝于世的妖精领域中的和平，持续了相当一段时间。艾里等人的小小爱情争夺战日复一日地进行着，哈尔曼、克里维等人依旧在为寻找刺杀艾里的方法而犯愁。
克里维始终觉得，自己很难理解艾里究竟算是个怎样的人物。从在基地中的所见来看，身为黑旗军最高统领的圣剑士，并没有直接掌控与他地位相称的实权。
而他本人甚至还颇满足于这种现状，丝毫没有想改变的意愿，平日他本人的表现，也完全不具备正常领袖应有的姿态。
所以他忍不住会怀疑，黑旗军能成长壮大至今日的规模，是否完全是得天独厚地得到那奇妙结界的保护隔离敌人，并靠着艾里不知怎么诓骗到的「圣剑士」名号来吸引不明就里的人加入……
所谓的首领，圣剑士艾里，真的有存在的必要吗？或许根本就仅仅是块招揽人气的活招牌？
而黑旗军内部各军队奇怪的联盟关系，克里维虽然听汉瑞团长说过，不过心中还是存有许多怀疑。这样松散的组织，一旦真正与强敌对上，能有办法生存下去吗？
哈尔曼队长不如克里维了解情况，而且对他来说，完成任务是最重要的，至于敌人身上与任务无关的疑点，则不在他留意的范畴，因而他完全不能体会克里维心中的挣扎，只专注于寻找能解决圣剑士的方法。
他们后来曾又尝试了几次，只是艾里的本领实在太过高强，凭他们的力量就算是偷袭，也完全讨不到好处。
而可以用来挟制艾里的女人，也似乎完全不同于一般的「女人是弱者」的认定，同样不是好惹的主儿。
哈尔曼、克里维以及曾和青叶交手过，并目睹他们被圣女魔法重创的部下，都没人敢再尝试打她们的主意。
陷入僵局之中的凯曼战士们，也只好静静等待可用之机。克里维等人轮番以各种理由免除操练，继续暗中监视艾里。
虽然并不真的觉得跟踪能带来什么收获，但眼下并没有什么其他的好办法，闲着也是闲着，姑且便继续做着。
二月底的一天，艾里的行动一如往常。在城中不知是无目的地闲逛，抑或迷路了好一阵后，他渐渐走向城外。
在距离他颇远处，克里维神色自然地跟在他后头，老练地只以眼角余光窥看艾里的动向。
「是克里维啊！今天是哪里受伤了？」
一个店主望见克里维在操练时间又一个人在街上晃荡，热情地与他招呼。
「呃，今天是胃有些痛……」
克里维回应的笑容似乎有些勉强。
「胃疼啊？」店老板又热心地拿出刚出炉香喷喷的面包给他：「听说胃病吃面食比较好，这个面包就给你吃吧，不用钱了！」
「啊，谢谢。」克里维高兴地接过面包。想到这些日子来的遭遇，这次收到的东西让他舒了口气。好在这次不是什么味道可怕的秘药了……
克里维的跟踪技术是队中最高超的，这一段时间来，跟踪艾里的任务大部分是由他来执行。因此，他必须频繁地编排缺席操练的理由。
一开始他都是用刀伤、扭伤这一类比较正常的理由，但数次遭到眼神不灵光，经常上错药的莫林医生的荼毒，他不得已只好转向贫血、头晕、胃疼之类不需敷药的病症。
而频繁地使用这些病症名的后果，便是为克里维在城中博得了「体弱多病」的名声。
人们还以为他一开始时的频频受伤，乃是因为强撑着病体处理军队的事情，精力不济才导致的，对他更是怜惜。
另外，拜艾里超一流的迷路功力之赐，在后头跟踪他的克里维所走的路线也变幻莫测，超脱常理。久而久之，城民们留意到这个，便道是他久病之下精神恍惚所致。在人们眼中，克里维「病弱」的程度更上层楼。
妖精之城中的人都是同伴，比其他地方的人更加关切彼此。因此，「病弱」的克里维，便很容易地赢得了大家的关怀。走在街上，时常有人询问他的健康状况，更不时有认识的不认识的人热心地奉上从森林中采集到，据说具有滋补功效的草叶树根，或是各种奇奇怪怪的秘方给他补身。
体弱多病？天知道自己在凯曼军中，可是有数的强壮之人啊！
克里维欲哭无泪。盛情难却，又不能戳穿自己的谎言，他只有拭去心底的眼泪，摆出笑脸收下。
不过话说回来，克里维以前从没有见过其他地方的人会这般关切旁人，整个城中都可以感受到一股温暖亲和的氛围。
所以……除了因自己的谎言而招致的困扰之外，在妖精之城待得越久，他不自觉地越来越喜欢这个地方。
应付完店主，克里维忽然发现青叶从另一条街走了过来。望见艾里，她显出喜色叫住了他，向他走去似要进行交谈。克里维忙赶上去监听。
原来是今日青叶没什么工作，遇到艾里，便想邀他一同到城外野餐。
青叶还是头一遭真正邀约喜欢的人单独出游。虽然她过往的经历颇复杂，平日在人前的神色多是冷静自持，此时却如初识情滋味的少女般难以抑制羞涩之感。
「好啊！」
艾里不假思索地一口答应，喜出望外的笑容如斯灿烂，令青叶一颗忐忑的心安定下来。
时节已入初春，南方开始变得多雨。在连着好几日的阴雨绵绵之后终于放晴的天空，仿佛能让人整颗心都变得开阔明朗起来。
树林中已萌生出新绿。新叶老叶和寄生枝干上的青苔蕨类渲染出种种不同层次的绿色，相互映衬，令森林焕发出勃然生机。
地面上的植被亦悄然冒出头来，色彩缤纷的野花遍及草间树后，俏皮地摇曳生姿，为森林再添几分妍丽色彩。经过连日春雨，林中的各种色彩被洗濯得更加鲜亮剔透。清新纯净的空气，令人心旷神怡。
在这样难得的好天气，于这般美丽的林中欣赏美景，享用美食，已是惬意至极。身边再有一位柔情款款的美女作伴，更可以称得上幸福了。
青叶垂头为艾里斟满水酒，散落的几茎发丝间，粉颈现出柔顺的线条，令人几乎有轻抚的冲动。淡淡体香混着酒香沁人心脾，眉目间更是带笑含情。
此时的气氛，真是好得不能再好，如是一般情侣，想必已是忍不住相互依偎，卿卿我我，你侬我侬了。不过艾里只能干巴巴地道声谢谢，却是眼观手勿动。
在明知不远处就有人虎视眈眈盯着自己一举一动的情况下，他实在很难感受到多少罗曼蒂克的氛围，也没兴趣作秀给人看。
这一刻，他还真是有些后悔放任那些人留在基地里，每天随他们监视自己了。
青叶似也有些失落。她叹口气，坐直身子，向克里维藏身的地方瞥了一眼：「就这么一直放着他不管，可以吗？」
「啊！」艾里没精打采的道：「既然已经放他们进来了，暂时就这么着吧！」
他们这一阵子除了监视外，没再有什么不轨举动，让艾里觉得如果这时候动手的话，倒有些师出无名。
何况……
超级灯泡并不只克里维这一个。
「艾里、青叶！你们看，我编的花环好不好看？」
头上颈上都戴着花环的少女从林子深处跑出来，开心地笑着奔向他们。小狗阿旺在她脚边活泼地绕来绕去。
跟在她身后的维洛雷姆十分捧场，讨好应道：「当然好看！你看，我给你采到了一朵蓝色的山杜鹃，再添上这朵就更漂亮了。」说着便拉着萝纱停下来，要将手中的花编入她头上的花环。
「给我站住！要编把花环拿下来编！不用靠那么近！」
见维洛雷姆的动作太过亲昵，艾里目眦尽裂，忙跑过去阻止他染指萝纱。
有如父亲赶着阻止坏小子接近女儿般的行动，将片刻前的些许柔情氛围更是冲得烟消云散。
之前青叶和艾里在城里准备野餐用的东西时，不小心被萝纱撞见，她便死活缠着他们一定要跟来。
这段日子，她缠人撒娇的功夫大进，艾里一旦显出拒绝之意，她便藉着晚辈的身份摆出一副可怜兮兮的模样，令人不忍心拒她于千里之外，艾里根本招架不住。
平时便只有能躲就躲，一旦被缠住就脱不了身。
这回也不例外。
萝纱加入行列后，她的追逐者维洛雷姆也粘了上来。于是，原本期待的两人独处野餐，就此成了同乐会。
及时阻止维洛雷姆的魔掌，艾里拉着萝纱就走：「你过来一下，我有话和你说！」
维洛雷姆的行为越来越明目张胆了。为免萝纱被那来路不明的小子骗了，他决心把话向萝纱说开，让她提起警惕心。
望着艾里气呼呼带着萝纱离开的身影，青叶悄然叹了口气。萝纱一出现，艾里的注意力便全转移到她身上。艾里自己或许不觉得，明眼人却是看得清清楚楚。
只是世上有些事，并不是知道可能不会成功，就能放下不做的。
同在这里等待的，还有维洛雷姆。青叶想着心事时，他默然审视她复杂的神色。
相对无语一阵，他忽然向青叶一笑。
「一起加油吧！」
青叶一怔，抬头望向他。
这些日子来，她经常和艾里相处，而萝纱总是缠着艾里，维洛雷姆则总是缠着萝纱。连带地，她和维洛雷姆相处的时间便也多了许多，很快便察觉到维洛雷姆对萝纱怀着与自己对艾里一样的心意。
她知道这个男人处在和自己相似的境地。有时她望向维洛雷姆，便能感觉得到他在很多事情上和自己有着同样的感受。
因而，纵使与他交谈不多，青叶对维洛雷姆却有着同病相怜的亲切感。所以，维洛雷姆的话虽没头没脑，她却立刻听明白了。
他的意思，应是自己两人分别以艾里和萝纱为目标。多努力追逐自己的目标一分，分开艾里与萝纱二人的力量便大上一分。如果两人都能成功的话，那便是皆大欢喜了。
对他的意思，她明白是明白，却只能摇头苦笑。
感情的事，由不得人自己作主的。并不是哪种结果符合最多人的希望，就可以发展成那种结局……
第五章 真正的「老牛吃嫩草」
艾里拉着萝纱来到维洛雷姆听不见的地方，才放开手转向她，一脸的凝重。
该不会是自己的策略这么快奏效，他现在就按捺不住要告白了吧？萝纱喜滋滋地自我陶醉了一下，才问道：「是什么事啊？」
「我希望你能尽量小心维洛雷姆那家伙，不要让他太接近你。」
「为什么？」萝纱疑惑道。
「他身份不明，十分可疑啊！从我们离开凯曼遇到他之后，他便找理由混入商队。之后还阴魂不散地继续跟着我们，我有好几次瞥见很像他的鬼祟人影在我们后头晃动。」
艾里把他所见的维洛雷姆的可疑之处向萝纱一一道来，试图让她不要再被他表面上的亲和蒙蔽。
「他平时的言行就已油滑狡诘，难以信赖。几次出现的时机又都在关键时刻，说是巧合未免太牵强了。他还曾教�