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偏偏无论怎么变化体势，就是总差那么几寸半尺，怎么也够不着青叶的衣角。
而在近处看清青叶的面容，众人都是心中一寒。
她并不是如他们原先以为的因为惊骇而呆立不动。那张本是端丽纤秀，极具女性柔媚美感，适合男人在掌中把玩的容颜，此时因为一抹从容而略带轻蔑的傲然笑意，现出一股足以震慑人心的魄力。
澄澈清冷的碧眸中，熠然闪烁着令人不敢逼视的耀眼光芒。那是属于能够将局势掌握在自己手中的强者的眼神啊！
袭击者们调转视线，看向被拉住的脚踝。原来每个人脚踝上都被一茎长草紧紧捆住。竟是这应该是一扯即断的草叶，令他们动弹不得，怎么也挣脱不开！
没有人会把这当作是巧合。
事实只可能是青叶役使这些草叶阻住了自己的进攻，而且时机距离拿捏得恰恰好，自己等人伤不到她，以双方的距离，她却可以很轻松地展开反击。
事实上，青叶现下的修为，已经能和植物建立某种感应。只要有人潜藏在附近，她便能由草木的气息预先得到警讯。
袭击者们自以为是出其不意的奇袭，她却已有所准备，一待袭击者发动，便操纵草木缠住他们，阻拦他们的攻击。
对袭击者来说，当前之急自然是要摆脱她的钳制。他们停止无意义的攻击，收回兵刃斩向拉住脚踝的草叶。
青叶眼中锐芒一现即隐。如果她愿意，寻常的刀剑根本无法奈何被她强化的草叶。假如她想做得狠一些，完全可以令束住袭击者脚踝的草叶化为利刃，割断他们的脚。假如只想擒下他们，也完全可以令那草叶延伸而上，缠紧他们的身躯让他们动弹不得，乖乖就擒。
在绯羽的这一年多来，她没有一日松懈过对自己的磨练，能力比起过往更是有增无减，对付这几人已不在话下。
不过，想起艾里受伤那天告诉自己的他的想法，她还是手下留情放松了异能，让袭击者们斩断草叶得回自由。
哈尔曼等人不晓得厉害，仍不死心，一脱出草叶的束缚便又挥动兵刃向青叶扑来。青叶扯起一根细草，轻轻一抖便陡然延伸丈余，化作一条坚韧长鞭，扬起千万道鞭影迎战。
此时众人已知青叶是危险至极的大敌，没人再把她看作是手到擒来的猎物。为了自保，凯曼战士们已经顾不得会不会伤到青叶，以各自擅长的各种杀招全力施为，凌厉的暗器在空中呼啸回翔，交织成一片死亡之网，端的是令人眼花缭乱，场面煞是惊险刺激。
只可惜青叶丝毫不现困窘之态，轻灵的身影在死亡之网的空隙中自如地穿行。能够随青叶心意变化的长鞭迂回卷动，灵活如蛇，强韧胜钢，任敌人再怎么催动攻势，也能滴水不漏地挡下所有的攻击。
看青叶游刃有余地接下己方数人的全力攻击，凯曼战士们越来越是惊骇不安。
青叶本身已是难以在短时间内收拾下的强手，而打斗的时间越长，战斗的声响便越可能惊动旁人过来查看，届时便难以脱身了。
无奈之下，哈尔曼终于决定放弃这次的任务。
以仅有他们自己人才能明了的手势传出命令后，几人的攻势陡然同时增强，暗器泼水般向青叶袭去，迫得她全力防守。而袭击者们便果断地利用这个时机，向各个方向激射而退。
待青叶打飞逼近身前的最后一枚飞轮，抬头张望，周围已不剩半个人影。
松口气，她不紧不慢地掸掉衣服在打斗中沾染的尘土，理理头发，整理仪容。待会儿要去见艾里呢！
「呼，总算走了。」她微皱秀眉，小声地抱怨：「自保虽然不难，只是同时还要小心顾着不让他们受伤，免得他们无法再掩藏身份，还真有些累人呢……」
参与掳人行动失败而返的凯曼战士们悄无声息地逃回他们的住所，聚集在哈尔曼的房间。
克里维等人犹自无法平息地剧烈喘息，惊叹道：「想……想不到那女人竟会是异能术士！」
回想起刚才的战斗，仍是令人不寒而栗。异能术士对于正统战士来说，一向是相当棘手的，想不到那看来清雅文秀的女人，竟然会是个难得一见的异能术士！
「既然失败，就别说那么多了。」哈尔曼阴沉着脸，不过并不是为了接二连三的失败带来的打击。
他不是情绪化的人，现在的他只是因失败意味着达成目标的困难度增加而忧虑。
「现在只有准备向圣女下手了。」
克里维沉吟片刻道：「或许我们一开始就选错了对象。资助黑旗军的商社会派青叶押送物资来，她确实应该有些本事，才能一路护送这些物资安然到达这里……萝纱应该才是更容易对付的人物。」
「是啊！」参与行动的另一人也赞同道：「萝纱虽是和圣剑士齐名的圣女，不过魔法师不是都不擅近战吗？只要趁她落单的时候出其不意地靠到她身边发动攻击，我想必定能手到擒来。」
事到如今，也没有其他的选择余地。哈尔曼点点头，道：「在圣剑士之后，青叶也受到我们的袭击。如果圣剑士得到青叶受袭的消息，或许他会加强对其他人的保护。果真如此，圣女必定会是在加强保护的人选之列，那我们就更不容易下手了。所以，我们最好尽快展开行动！」
「是！」
众部下齐声应道。
萝纱与圣剑士艾里并称「二圣」的圣女。在黑旗军中享有很高的地位。传闻中，她是相当强大的魔法师，精通不少破坏力惊人的魔法，在战场上辅助主力部队作战时曾缔造惊人的战绩，令敌人望风披靡。
但是，想来魔法师应有的弱点，她也不可能避免。
协调好行动方法的哈尔曼等人再度出发，开始搜寻萝纱的行踪。没有花费太多时间，在夜幕初降的时候，他们便顺利地找到了目标。
因为事出仓促，无法事先作些调查确定适宜的行动地点，他们小心地跟在她附近，等待她落单的机会。
萝纱似乎是个相当容易进行袭击的目标，没有任何护卫对她随身保护。她在城中闲散地随意走动，经过一个魔术表演的场子，她还乐呵呵地挤进去加油喝采。
克里维等人一看，里头原来是维洛雷姆一脸无奈地在为了生计而演出，见萝纱来了方苦笑着打起精神，向她点头致意。
离开表演场子，她继续游荡，不时在夜市中买些零嘴一路吃，遇上熟人便停下来和他们聊上一会儿，看起来简直就像一个在逛街的普通少女，哪里像是和圣剑士同为这里地位最高的圣女。
在哈尔曼等人为目标的防备松懈而暗喜的同时，克里维却不知为何，不时从心底涌起一股不好的预感。她这副松散随意的调调，总觉得和某人好像……而且看萝纱和人相处时的情形，他总觉得有哪里不大对劲。
观察了一阵终于发现，不知是什么原因，所有人都总是和她保持着一定的距离。
就算是在比较拥挤的市集中，她身周也像是有一条无形的线，所有人都尽力避开，站到线以外的距离。
就连和她聊天的人们也不例外，神色虽是或亲近或尊敬，但克里维旁观他们的架势，却总觉得有些像是随时准备落跑。
只是远远旁观，根本难以看出其中有什么玄虚。而在克里维发现原因之前，他们的机会就来了。
似是走得累了，萝纱望见前头有一座公园，便走了进去。
公园内自是情侣幽会的好所在，景致稍佳处几乎都有几对情侣在花前月下，卿卿我我。平日她见了只是不好意思地避开，但这两日艾里的冷淡以对，让她始终挂在心上。
此时见到旁人亲昵甜蜜的模样，心中忽地涌上一股凄苦之意，便站在那里静静地看着好一阵，方怅怅地走开，寻了个没人的僻静角落，在一张石椅上坐下休息。
仰望上空星光，荧荧闪闪，如珠似钻。回想起来，这一年中发生了许多事情，自己心性的转变、身世的揭晓，让自己好久都没有放松地感受身边的环境了。
依稀记得，上一次随佣兵团离开凯曼时，在魔翼森林中也曾看过这样明澈的星空。而美景相仿，事情却已经变了好多。
那时随着艾里初入这花花世界，无忧无虑得闯荡，心中满是兴奋和新奇。哪里想得到一年之后自己的心境却有了如此大的变化。对艾里的感觉也渐渐改变，而今更变成现在这样尴尬怪异。
如果一切还能像当初刚入魔翼森林中那般单纯，该有多好……
萝纱忧郁地靠在椅背上，叹了口气。
虽是这么想，其实她也隐隐明白，自己并不是真的希望变回一开始那个什么都不知不觉的萝纱，对于这一年多来所得到的经历，到底还是十分珍惜的。
那么心中真正想要的究竟是什么呢？
她仰望星空半晌，却也说不出个所以然……
「趁现在，行动！」
在石椅后方不远处的灌木丛中，藏身于此地的哈尔曼以手势命令周围的部下。众人相互点点头，握住各自的兵刃，做好随时战斗的准备，开始向萝纱悄无声息地快速接近。
这一带没有旁人在，无人发现异状。而萝纱犹自沉浸于少女心绪中，两眼怔怔望着星空，就算有人来到她身前都未必知道，更何况是小心翼翼接近的袭击者。
目标这么无防备，轻易便可以得手，人多反而碍事。哈尔曼便令其余手下原地等候，自己向克里维使个眼色。克里维会意，与他一同潜至距离萝纱所坐的石椅不过尺余的灌木之间。
他们打算由哈尔曼以喷有麻醉药剂的手帕捂住萝纱的嘴，在迅速迷晕她的同时令她无法呼救，而后再由克里维压制住她昏迷前的反抗，如此便可以神不知鬼不觉地将她掳走。
虽然是不怎么有格调，不过天下大多数绑匪都用这招，可见这简单的招数确实有效。
两人蓦地同时直起身，一左一右立于萝纱背后两侧，张开双臂就向她照头搂下！
「啊～～」
萝纱忽地大叫一声。克里维和哈尔曼愕然，动作不由一僵。自己明明还没有碰到她啊？
「烦死了！」
克里维还没弄清楚萝纱到底在鬼叫什么，可怖的事情发生了。
只听「轰」的一声，有一股强悍至极的气旋蓦地自萝纱身周卷起。地面上的草叶树枝被升腾的气流卷起，在半空高速旋转飞舞起来。只一瞬间，风力便飙升至顶点，就连灌木也被连根拔起，与石椅沙尘一起在空中共舞。
克里维和哈尔曼还不知发生了什么，耳中只听得风声呼啸，身体一轻，发现双脚竟离了地！随即，他们眼中的整个世界都颠倒扭曲，转个不停。
「啊～～」
长声惨叫中，两人被这平地而生的强大旋风卷飞天外，不知所踪。
片刻后，旋风如出现时那般突然地消失了。旋风中心立着安然无恙的萝纱，而她周围方圆三尺之内则被夷为平地，清洁溜溜。她有些不好意思地吐吐小舌。
「糟糕，一激动就又忘了克制……损毁公物，明天大概要被琉夜骂了。不过……」她惬意地伸了个懒腰：「还是用魔法来发泄情绪最有效，这下心里痛快多了！」
收回手臂，她疑惑地托着腮帮子：「奇怪……好像有听到什么惨叫声……刚才有人在这里吗？」
她转身向背后东张张西望望，那些幸存的哈尔曼部下都吓白了脸，压低了头，藏得严严实实，不敢大口喘息。目睹了两位上司都被圣女的魔法解决了，哪里还有人敢对圣女再打什么主意！？
被暴风卷飞，摔落在城外某座山林中的克里维和哈尔曼一边奋力和凶猛的魔兽搏斗，一边披荆斩棘地赶回妖精之城。
克里维脸色惨白地想起之前市集上人们都和萝纱保持一定距离的事，现在才明白其中的奥妙。
「我终于懂了……基地的人都知道靠圣女太近，就随时可能碰到这种事，所以才都和她保持一段距离！」克里维欲哭无泪地想：「可恶……为什么没人告诉我们？」
如果克里维他们在这里待的时间稍长，自然会有人提醒，不过现在他们来得不久，又不是在萝纱身边工作，便没人想到告诉他们。此次行事仓促，未作调查，才会遭此厄运。
「圣剑士是那样的怪物就罢了，连他身边的女人也根本不能以常理推断，全都这么恐怖！黑旗军基地，怎么是这么个什么乱七八糟的地方啊！我们的任务……」这下真是束手无策了。
「别在后头废话了，快点走吧！」
哈尔曼斩倒一片挡路的藤蔓，催促克里维道。
「除掉圣剑士的办法回去再从长计议，慢慢等待机会。当务之急是必须在天明之前回到城里才不致暴露身份，快走吧！」
「是！」
克里维服从地应声，赶上前去。
从林木的空隙往山下眺望，他悲哀地发现，这里到妖精之城的距离，还好遥远啊……
第四章 逐爱之战
时间倒回克里维进行他们失败的行动之前。
「什么？你遭到袭击！？受伤了吗？」
和艾里见面后，青叶因为有些不大放心，便把自己来时受袭的事情告诉了他，没想到立刻引得他关切追问。
看来关心之下，艾里压根儿忘了先前正是自己刻意把凯曼奸细留在基地里的事了。
「谢谢，我没事。」青叶低头微笑，心中很喜欢艾里自然流露的关心。虽然她并不是无力保护自己的软弱女子，但过往二十多年的生活情缘淡薄，真心的呵护关怀，始终是她最渴望得到的。
「既然你不想揭穿他们，所以我也放他们走了。不过，我有点担心……」
将事情经过大致说过后，她又道：「你看要不要找人去保护萝纱呢？那些人在我这里吃了亏，应该不敢再对我下手，我担心他们很可能会把萝纱当成下一个目标。她毕竟不会武技，要是有个什么万一……」
前日虽和青叶开玩笑说萝纱可以自己摆平一切对手，不过此时听她这么一说，艾里的脸色却立时有些变了。
只是这几日来，青叶问起他和萝纱之间的关系为何闹僵，他不想向旁人解释真正的原因，都只敷衍过去，此时便不好意思表现得太过紧张。他强笑道：「不至于吧？萝纱现在的魔法应该……」
话未说完，他的视线在掠过窗口时忽然被定住了。只见一道旋风在离这里不远的公园上空扶摇直上，虽是光线黯淡的夜晚，仍可看出其声势惊人。
如果没有意外，这应该是出于惯用夸张魔法的某人手笔……
艾里顿时把说到一半的话忘了，扑向窗前查看清楚。刻意摆出的轻松面具「吧哒」一声，掉了下来摔个粉碎。
「萝纱出事了！」
他直接从窗口跃下楼，飞速赶往旋风的方向。
艾里没有注意到他刚才的话中透露多少惶急之情，青叶却不曾漏过。看他现在有如条件反射般，本能地赶往萝纱可能遭遇危险之地，他的心意更是不言而喻……
虽是一开始结识他们时，艾里便是在保护照顾萝纱了，但所谓关心则乱，看他们现在的表现，便知他们之间的情感已比那时更密切许多。
在艾里的行动中真切地感受到这一点，青叶神色一黯，胸中只觉得酸酸涩涩。被艾里转眼抛在后头的自己，似乎完全被他忘记了，孤单得可怜。
然而脆弱的神色，只在她面上维持了短短一瞬。没时间了！再不追，艾里的身影就要消失了。
既然他们两人尚未成定局，自己喜欢的话，就不能躲在后头自怜自艾。追上去，守在他身边吧！
青叶的眼中重燃起明艳的光采。她挥出两条草鞭勾卷在沿路的屋檐树枝上，伸缩自如的草鞭很方便她借力摆荡向前。草鞭交替挥出，她以快捷绝伦的速度追赶了上去。
冲到公园时，旋风早已消失。失了指引，艾里只得缓下速度，大声呼唤萝纱的名字，寻找她的踪影。
「有什么发现吗？」青叶追了上来问道。
艾里忧心地摇摇头。察觉到她的容色有些黯淡，他突地一窒。刚才自己的行动是全没隐藏对萝纱的在意，她都看在眼里了。
而她又是以什么样的心情，看着自己为另一个女子奔走呢？
虽是决定了今后要和萝纱保持长幼之矩，但看来刚才情急之下的表现似乎仍是伤害了青叶，艾里愧疚地看着她：「青叶，你没事吧？」
青叶却扬起动人的温柔笑容，就像刚才的事似乎没有给她留下什么阴霾：「我没什么，还是快点去找萝纱吧！我也担心她怎样了。她如果受了什么伤，你这当长辈的可是有错哦！」
艾里怔忡着点点头。青叶能理解体谅自己尚无法只把萝纱单纯地当作一个晚辈而陪同帮忙自己，这让他心中流过一阵暖意，面上终于现出些许笑意。
公园的范围不小，要细细找来也要花费不少时间。青叶知艾里挂心萝纱安危，便建议道：「不如我们分头寻找吧！这样也可以快些。如果发现情况不对，就以哨声通知对方。如何？」
「就这么办！」
时间紧迫，两人不再多说，果决地分头奔走。
先前出现旋风的声势如此惊人，然而之后便再也没有什么动静。萝纱使出旋风，应该是已经遇上敌人了，而之后再没看到其他的魔法效果……难道是已经被打败，失去意识了吗！？
一边呼喊着寻找萝纱，艾里一边忍不住往不好的方向揣测，神色也越来越不安。蓦地……
「艾里？是你在叫我？」
一个少女的声音不大确定地响起，正是萝纱的嗓音！
艾里猛转向声音出处。纤秀的身影被静静包围在黑夜之中，月光下闪动着荧亮光泽的秀发，比夜色还更沉暗几分，浓黑的瞳孔闪动着欣喜的光芒，璀璨如星子。这样清秀雅致的面容，正是萝纱。
这些天来，萝纱还是第一次见艾里主动叫自己。虽然不明白他的神色为什么看起来很担心的样子，但总之是可以确定他是在意自己的。
之前他的冷漠虽不过几天，感觉上却像是经过一整个冬天。现在再得到他如往常般的对待，萝纱只觉得全身都温暖轻松起来。她向他快步跑去，笑靥如花，先前的委屈不满，已全然抛到九霄云外。
萝纱的一个优点，便是对什么事都无所挂怀，不开心的事很快便能完全放开，不让它折磨自己。
想见艾里便是想见他，看到他不再冷漠便表现出心中的欢喜，不像普通情感纤细少女那般，一旦受了委屈，就要小心劝哄一阵才能释怀开颜。
艾里赶到她身前，情急地拉住她的手：「发生了什么事？」
「什么什么事？」萝纱一脸的莫名其妙：「该发生什么事吗？」
艾里上下前后仔细地查看萝纱。萝纱精神清明，除了头发被风吹得有些乱，身上全无异状，看来确实安然无恙