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“阿姊！阿姊！”屋外响起安哥儿奶声奶气的声音，楚玉凝从堆地快没过她头顶的账本中抬起头，揉了揉酸疼的脖子，示意白露开门。
白露走到书房门前，将门打开。
一个圆滚滚的身影，扶着门框，艰难地跨过门槛，迈着一双小短腿，朝桌案后的楚玉凝奔去。
“阿姊，你快起来！”安哥儿拉着楚玉凝的袖子，扯着她起身，“让安哥儿量量高高！”
楚玉凝平日里对安哥儿一向严厉，以至于安哥儿每每见了她都像老鼠见了猫，等那股怕劲儿过了，又变成猫黏鱼那般，赖在楚玉凝身边，不愿离开了。
永安王每年春耕之后，夏收之前，都会从北疆返回京城，起初的一年，待在自己在京中的宅子里，亲手做一些婴儿摇篮、木头刀剑之类的小玩意儿，着人送到苏宅。自己并不露面。
第二年，恰逢安哥儿突发风寒，文娘子外出不在，永安王连夜入宫，请圣上指派了个擅长儿科的太医，亲自骑马送到苏宅，直把安哥儿治好，这才与那太医一道离去。
第三年，永安王便成了苏宅的常客。
苏宅没有男主人，安哥儿对这个忽然出现的伯伯极为崇拜，每日乐颠颠地跟在永安王身后，问些光怪陆离的问题。
即便不甚摔倒在地，把衣裳弄脏了，伯伯也不会骂他，更不会像阿姊那般，动不动拿巴掌打他屁屁。
安哥儿觉得，伯伯比阿姊好太多啦！
第四年，永安王替安哥儿寻了位武师，对他进行武学启蒙。
安哥儿好似天生就对刀刀剑剑比文房四宝感兴趣。
宁可在院子里跟着师傅扎小半个时辰的马步，也不愿端端正正地坐在桌前，描一刻钟的大字。
今年，安哥儿更是变本加厉，跟着苏氏看了一场戏回来，别的没记住，就知晓像永安王这样的大将军，平日都是骑马出行的，可威风了！
永安王人还未从北疆回来，他已在苏氏耳边念叨了数天，像个小唐僧般，一遍遍地摇着苏氏的胳膊，道要跟着伯伯学骑马。
苏氏被他缠地没有法子，待永安王上门后，主动提出，能否请永安王带安哥儿去骑马。
永安王欣然应允。
二人在马场上疯了一整天。
安哥儿这个小没良心的，累苏氏担忧了整日，自个儿倒玩儿地挺乐呵。
“阿姊！”总算将楚玉凝从那宽大的圈椅中拉了起来，安哥儿急不可耐地挤进楚玉凝与桌案之间，仰头看着楚玉凝，抬手在自己头顶比划着。
楚玉凝不由哑然，“你这是在作甚？”
发觉自己用力将脚尖绷地笔直，堪堪只到楚玉凝的腰，安哥儿立时扁了嘴，脚后跟落地，沉重地叹了一口气。（。）
第117章 议婚（）
“这是怎么了？”楚玉凝不由觉得好笑。
“唉！”安哥儿宛如个14小大人般地沉沉叹道，“阿姊，你不懂。”说着，满含怨念地仰头瞥了她一眼，一脸落寞地转身往外走。
楚玉凝被他这小眼神儿瞅地一愣一愣的。
心里有些不放心，便跟着他往后院去。
走了约莫百丈的距离，安哥儿整个人又活泛起来，嘻嘻笑着，拔腿往正院跑。
楚玉凝不由快走几步，紧跟在他身后，怕他摔倒。
待跟着安哥儿到得花厅，已不见永安王的踪影。
只苏氏一个人坐着喝茶。
安哥儿缠着苏氏的腿，不住地问：“娘亲，伯伯呢？伯伯在何处？”他还没缠着伯伯讨价还价，把长到阿姊的下巴改成长到阿姊的胸口呢，伯伯怎生就走了呢？
苏氏摸了摸安哥儿的小脑袋，见脑门上没跑出汗，这才温声道：“伯伯有事，先回去了。”
“哦。”安哥儿闷闷不乐地应了一声。
就在此时，柳嬷嬷神色古怪地上前，在苏氏耳边低声道：“回夫人，楚老太太上门拜访。”
苏氏目光不由朝楚玉凝看去。
兰舟走后第二日，苏氏原以为楚玉凝会大哭大闹，谁知她只是闷闷地在被子里多躺了半个时辰，便和平日里一样有说有笑，似乎昨日那个失控的自己，是苏氏等人的错觉。
这些年过去，楚玉凝行事愈发稳重，苏氏已不自觉间养成凡事与她商量的习惯。
二人听闻楚老太太上门，眼中俱带着疑惑。
在过去的五年里，楚阔果真再未在苏宅出现过。
安哥儿自出生，到满月，到周岁宴，楚府亦没有任何表示。
这五年里，楚阔除了定期接楚玉凝回楚府住一阵，亲自教导她功课之外，与苏宅再无任何牵连。
楚老太太见了楚玉凝虽没有什么好脸色，到底是自己的亲孙女儿，且是唯一的孙辈，免不得会吩咐厨下做些她爱吃的。
今日，倒是楚老太太初次登门苏宅。
眼见着太阳都快落山了，楚老太是无事不登三宝殿人，想必是为了极为重要的事。
楚阔这五年来，一直未再娶。
不管因着何种缘由，楚玉凝猜测，楚老太太上门，许是与父亲续娶之事有关。
果不其然，将楚老太太迎进待客的花厅，奉上茶之后，楚老太太语气软和道：“我有些话要单独与你母亲说。凝丫头，你可否先带着小公子回避一下？”
这些年过去，老太太一向梳地光滑细致的头上，不觉间生出些白丝，人也不复当初的凌凌厉狠绝，在岁月的磨砺中，渐渐添上一丝暮年将至的萧索。
转眼间，楚老太太已是年过五旬的妇人了。
楚玉凝也未像当初那般针尖对麦芒，点点头，带着一脸好奇的安哥儿下去了。
“阿姊，这个婆婆是谁？”安哥儿被她拉着小手走下阶梯时，还在不住盯着楚老太太瞧。
楚玉凝点了点他的鼻子，“跑了一天的马，累不累？随阿姊去厨下瞧瞧晚膳可有甚好吃的？”
安哥儿是个实打实的小吃货，一听闻有好吃的，立时两眼发光，早把楚老太太抛在了九霄云外。
花厅里，楚老太太喝了一口丫头呈上来的茶，拿茶杯撇着浮在水面上的茶沫子，过了好一会儿，才将茶碗放下，看着苏氏道：“你与永安王订亲也已五年有余了吧？”
苏氏点点头，没应声儿。
“凝丫头眼瞧着也快及笄了，婚事也该提上日程了，你可为她考虑过？”
“老太太有话直言，无需拐弯抹角。”这些年过去，苏氏面对楚老太太，早无当初儿媳面对婆婆的胆怯，多了一丝淡定和从容。
楚老太太面带苦笑，“眼瞧着再过两年，阔儿便要步如不惑之年，膝下却只有凝丫头一个。这几年他不肯纳妾，也不肯续娶，我想着他心中许存着一份执念，若是你再嫁了，且过得幸福和美，他指不定就能放下心结，再娶了。”
苏氏抿唇一笑，“老太太您这般想，未免太过自私。我与楚大人早已和离，于情于理都已无一丝干系。他是否再娶亦与我无干。您又凭什么仅仅为为着您的儿子好，便要求我再嫁？”
“我。。。”看着这般淡定从容，理直气壮的苏氏，楚老太太面上愈发气苦。
眼前这个女子，再不是当初在她面前低眉顺眼，任凭她数落之人了。
“你也是做母亲的，就当体谅体谅我一片做母亲的心。”
“我体谅了你，那你可曾体谅过我！”苏氏反唇讥道。
楚老太太不知为何忽然想起昔年，在京郊田庄里，自己命令董嬷嬷给苏氏下鸩毒的事，当时的自己是多么地理直气壮啊，觉得这一切不过是天经地义。
然而她将一切都想得理所当然，却忘了问苏氏一句，她是想死还是想活。
当初，她以死相逼，强迫自己的儿子与苏氏和离的时候，也不会想到，当她故技重施，欲劝楚阔再娶时，楚阔会用辞官归田反将她一军。
所以，这一切都是命啊！
楚老太太意兴阑珊地站起身，看着苏氏道：“今日是老妇冒昧打扰了。祝夫人一切安好。”说着，扶着董嬷嬷的胳膊，步履缓慢往外走。
苏氏看着楚老太太略微佝偻的背影，忍不住感叹，时间真是把磨人的利器，楚老太太已略显苍老，而自己，也早已风华不再。
虽然楚老太太此行是为着楚阔考虑，然而她至少有一句话，说到了苏氏的心坎上。
苏氏也是个做母亲的，她就不会不为自己的子女考虑。
明天秋楚玉凝便要举行及笄礼，按照现今的年纪，已可以开始相看人家了。
然而，她这个做母亲的还是待嫁之身，哪有女儿抢在母亲前头再嫁的道理。
这些年里，永安王默默所做的一切，即便是个石头，也能被慢慢捂热。
虽然谁也不能料定日后会发生何事，但二人自订亲起，其实已经连为一体，今生再无分割的可能。
看来，果真要将婚期提上日程了啊！
苏氏心中打定主意，在晚膳后，将楚玉凝留下，看着她道：“娘打算与王爷商讨婚期。”
楚玉凝眸中一惊，立时反问，“可是祖母与您说了什么？”
苏氏摇了摇头，“眼瞧着你和安哥儿逐年大了，王爷他瞧着也是个可靠的。母亲也想有个人可以照料咱母子三人。”
“我。。。”楚玉凝张了张嘴，正欲说，我也可以照顾好您和安哥儿，然想起距离自己前两世的死期不过四年，她又生生将这句话咽了下去。
“玉凝不喜欢王爷么？”苏氏瞧见楚玉凝神色黯然，不由强打起笑，逗着她道。
楚玉凝摇了摇头。
她不是瞎子，这些年冷眼瞧着，永安王为他们所做的一切，大懿朝鲜少有男子能够做到。
他算得上是一个可以托付终身的人。
“那就这般定下了。明日，我请王爷过府一趟，赶在年前，将婚事办了。”苏氏语气轻快地道。（。）
第118章 请婚（）
楚玉凝看着苏氏，不知该说什么好。
苏氏将她拥进怀里，“这是14怎么了？不舍得母亲嫁人么？”
楚玉凝摇了摇头。
她只是心中有些不确定。
她怕母亲委屈了自己。
她甚至不知晓，母亲心中，是否还惦念着父亲，永安王又占据何种位置。
“娘，您果真下定决心，再不后悔么？”楚玉凝将头抵着苏氏的胸口，闷闷问道。
苏氏点点头，轻轻地嗯了一声。
当晚，苏氏写了个帖子封好，第二日一早，吩咐王大管事亲自送往永安王在京中的宅子。
永安王原籍金陵，然自原永安王府一夜之间被大火烧为废墟，永安王远赴北疆之后，金陵城中的永安王旧宅就成了一堆砖石瓦砾堆积的荒园。
永安王在京中的宅子，和寻常宅子最大的不同之处便是，府门前只有两扇大门，并无牌匾，更无镇宅的石狮之物，瞧着颇为低调和普通。
王大管事这些年在两府之间走动地还算频繁，熟门熟路将帖子送上。
何伯听闻是苏氏亲自写就递来的，那精明的眸中闪过一丝兴味的目光。
“王爷正在武场晨练，请王大管事稍等。”何伯朝王大管事笑呵呵道。
王大管事朝何伯抱了抱拳，“不了。府中事物繁忙，小的先行告退。”说着，躬身退了出去。
何伯看了眼王大管事离去的背影，又瞅了瞅被密封的折子，抬脚朝练武场的方向去。
“王爷呐！”何伯站在练武场边沿，朝场中的永安王喊道。
永安王正赤着上身，大汗淋漓地挥舞着一把长枪。
何伯优哉游哉地眯眼瞧着，待永安王舞到最激烈最紧要的关头时，忽然朝着场中大喝道：“夫人来信，有急事寻您！”
这“夫人”指的自然是苏氏。
永安王蓦然一惊，手中的长枪险些脱了手，手腕翻转，虎口用力，一个凌空翻越，将长枪收回，稳稳落在地上。
何伯忍不住抚手叫好，大声称赞道：“这些年，王爷功夫愈发精进了！”
永安王利眸瞥了他一眼，忽然将手中的长枪对着他直直掷出。
何伯哪敢轻举妄动，乖乖闭眼站在当地。
长枪擦着他的耳朵，插入他身后的树干上。
“嘿嘿！王爷息怒！小的再也不敢了。”何伯擦了擦额头上并不存在的汗渍，一脸后怕地讨饶道。
永安王接过小厮递上来的汗巾，边擦着身上的汗，边走到何伯面前，朝他伸出一只手。
何伯将帖子送上。
“永安王亲启。”永安王默默凝望了会儿帖子上娟秀的字迹，忽然将汗巾一扔，大步往外书房的方向走去。
到得书房，动作迅速地在净房冲了个冷水澡，净面漱口，换上一身干净的衣裳，永安王端坐在桌案前，打开帖子。
“倏忽五年过去，不知王爷对于婚事是否还有意？若方便，可否入府商谈婚期？”帖子中只有简短两句话，如永安王而言，却如大旱时初遇的甘霖。
嘴角不自觉地咧到最大。
他摸了摸自己的下巴，原来心情愉悦时，会做出这种表情。
镇定自若地用完早膳，站在衣柜前思索了一会儿，今日该穿什么。
最终，永安王挑了一件墨色长衫，骑着宝马绝影，抬腿轻踢马肚，往苏宅的方向跑去。
暮春的风带着微微的暖意吹在他的面上，不同于北疆的凛冽刺骨，一如他此刻的心境，温柔地一塌糊涂。
绝影轻车熟路地在苏宅前面停下。
永安王翻身下马，等不及门房通报，随手将马缰递到迎接的小厮手里，便大步往内宅而去。
门房不敢拦，唯有一路疾奔，赶在永安王之前，往正院向苏氏禀告。
苏氏点点头，表示知晓。
门房才出来，永安王后脚便到了。
脸不红，气不喘，手中捏着薄薄的帖子，一双深邃的双眸，目光灼灼地看着苏氏。
苏氏抿嘴微笑，“你来了。”
永安王呆愣愣地看着她，好像怎么都看不够。
活像一只迷迷瞪瞪的呆头鹅。
苏氏觉得有些好笑，又有些不好意思，只好先行转开视线，侧身对永安王行了一礼道：“民妇见过王爷。”
永安王好似这才反应过来，疾步上前，扶着她的胳膊道：“我已说过多次，你在我面前无需行礼。”
说完，才意识到，自己似乎有些唐突，忙有些局促地收回手。
“王爷请坐。”苏氏低声轻道。
“嗯。”永安王应了一声，在客座坐下。
苏氏坐在他对面。
永安王抬手向她示意手中的帖子，“你帖中所言可当真？”
苏氏看了那帖子一眼，点点头。
“这么说，你是心甘情愿嫁给我了？”
苏氏再次点头。
“你且在府里等我消息。”永安王说着站起身，大步往外走。
苏氏看着他离去的背影，一时有些摸不着头脑，怎么说了两句话，就走了？
该商量的事，可是一件都未说定呢。
忽然，苏氏懊恼地拍了拍自己的脑袋。
他俩的婚事乃太上皇亲自下旨赐婚，这婚期自不能私自商定，而是要上报圣听，由钦天监择一良辰吉日，方能完成婚礼。
苏氏想起自己帖子上写的话，不由用双手捂着脸，真真儿觉得自己越活越回去，简直傻透了。
他这般急匆匆地离去，是进宫请旨去了么？苏氏望着永安王离去的方向，不由如此想着。
永安王确实是去请旨的。
一路快马加鞭赶到皇城，递上牌子，请求觐见，他的心从未这般急迫过。
“爱卿这般急匆匆赶来所谓何事？”刚下早朝，陇熹帝的声音听起来有些喑哑。
永安王却顾不得那么多，他正沉浸在极大的喜悦之中，整个人飘飘忽忽的，若非强压着，他此刻的嘴角定是微微翘起的。
这是一种前所未有的感觉，虽略有不适，却满是甜蜜。
“禀皇上，臣与苏氏定亲五年，今日特来请旨完婚。”
“爱卿长年征战在外，婚事确实蹉跎日久。”陇熹帝似被这个消息惊了一下，微顿了顿，才如此回道。
永安王闻言，再不压抑嘴角的弧度，忙叩首谢恩，大声道：“谢主隆恩！”
“爱卿平身，朕会吩咐钦天监为你选一良辰吉日，完成迎娶王妃的大礼。”
“谢皇上！臣告退。”
“爱卿平身。”熹隆帝呵呵笑道，“到时，朕可得向你讨杯喜酒喝。”
熹隆帝眸光深沉地盯着永安王离去的背影，默了一瞬，对心腹太监道：“宣长宁长公主入宫觐见。”（。）
第119章 惊闻（二更）（）
长宁长公主是熹隆帝嫡亲的妹妹，也是先帝最小的女儿。
十八岁14尚了当今太后的娘家，镇远侯顾氏一族最惊才绝艳的男子，当年的金科状元为驸马。
顾氏一族以武发家，绵延百年才出了这么一个读书人，且争气地将状元公的名号拿了回来。
顾驸马一直是顾氏一族的骄傲。
然而，聪慧注定早亡，似乎是古往今来亘古不变的定律。
顾状元翰林院撰修做得好好的，谁知与同年一场秋日登高望远，不慎感染风寒，自此缠绵病榻，不久便一命呜呼了。
其年，长宁长公主年方二十，一下子从人人羡艳的尊贵公主，变成了众人眼中可怜的丧夫寡妇。
长宁长公主迫于母后和顾氏一族的威名，老老实实在公主府里替驸马守了一年的孝。
那年，苏氏被掳的事传得举城皆知，这种事虽不常见，但自幼在深宫长大，多少龌蹉没见过的长宁长公主并不以为意。
直到永安王从北疆赶回，当时还在皇位的太上皇，自作主张下旨，向苏氏与永安王赐婚，长宁长公主才蓦然惊觉，这人她竟是认识的。
明明他是这世间最无情的恶魔，如何能做到对一个失去清白和名声的女子，深情如斯？
长宁长公主觉得太不可思议。
她是父皇和母后最小的女儿，自她之后，皇宫里无论多么美貌受宠的宫妃，都不曾受孕。
父皇对她极为疼宠，有时甚至到了无法无天的地步。
所以，在她四岁那年的某天深夜，在御书房后面的软榻上醒来时，会听到那一段耸人听闻的对话。
她高高在上的父皇，和颜悦色地问着一个高鼻深�