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李家村在桂林之南，他家的乡村在桂林之西，两头相距百余里，靠步行要一整天时间。 为了防止不测，他带了一杆六八式步枪独自离队伍，一路边走边问。半天行军，再背着一杆大枪，早已饥肠辘辘了。在经过一个村庄时，他停下来休息了一会儿，在一小茶店内遇上几个壮年人，他们答应帮忙弄些食物。他等了一阵，只见一些人交头接耳，神色异常。 混乱的世道，立即使他警惕起来。他忘记了饥饿，立即提起枪，继续上路。刚走出村头几十米，他忽然发现有几个人从后面急匆勿赶来，他们子中有的拿着鸟枪，有的拿着刀棒，吆喝着让他站住。情势险恶，李宗仁急忙子弹上膛，刺刀上梢；他年少气盛，又有过一段时间的正规军事训练，面对这帮人，竟无丝毫惧怯之情，大声喝责。这帮人有点怕，但又不甘心，继续向前逼进。李宗仁立即警告他们不许前进，否则就要开枪。真是一帮乌合之众，被他吓得都退了回去。这些人一散，李宗仁急忙赶路，第二天才回到乡里。
父母看到儿子归来，欢天喜地。
在家小住半月后，因城内兵变平息，李宗仁又赶回桂林。
回到陆小后，陆小改为陆军速成学堂，学校300余名学员，分为两个科目教练，一半人为炮科，一半人为步科，李宗仁被分配到步科。该校课程以术科为主，更使李宗仁有大显身手之余地，每次校内师生比赛，他总是名列前茅，尤其马术一项， 表现得格外出众，当马疾驰时，他可据鞍跃上跃下，往复十余次，师生均叹为观止，他自己也引以为自豪。
男大当婚，女大当嫁，正当李宗仁在陆小春风得意之时，父母积极为这个20岁出头的爱子操办起婚事。女方名叫李秀文，出身于一个殷实的半自耕农家。她为人忠厚，遇事稳重，还有一手好女红。对于这样一位妻子，李宗仁颇觉称心，婚后两人感情笃厚。
李宗仁学成毕业，陆军速成学堂也改办为“将校讲习所”，李宗仁刚毕业，便当上了讲习所的准尉见习教官，月薪14元。
由于成绩突出，李宗仁很快就升任少尉队副，月薪32元。不久又晋升中尉。中尉官衔并不大，却是他平生第一个正式军职。
做一名教官，对年轻的李宗仁来说，不是件容易的事。他的学生，都是带过兵的中下级官员，年龄上有50余岁的人，官阶上有位居上校、少将的， 人品上有礼貌周到的君子，也有抽鸦片、逛妓院的。这些人长期来指挥别人，训斥部下，又享有高官厚禄，当然不会将李宗仁这样的“毛孩子”放在眼中。因此要教管他们，就犹如骑一头高大的野马一般，很难驾驭。李宗仁采取能迁就则迁就的态杨度，并对他们不随 意提出批评。他这样做得到了这些学员的好感，又由于李宗仁动作表演精彩，而这些纠纠武夫特别看重这一点，感到他的本领特别大，因此慢慢地对他尊重起来，待到1年后毕业，这些特殊学生还联合起来送了他一件很名贵的纪念品。（未完待续。（llwxs520 ……》
第708章 冲锋陷阵（）
后来，讲习所停办，李宗仁成了无职军官，遂回到临桂县祖籍。作为一个农家子弟，回家种地本无不可，却招来了很多人诧异的目光，絮絮闲语，不绝于耳，以为他在外混不下去，才回到乡里。然而，他在桂林的一些朋友，都为他惋惜，帮他在桂林谋业。在朋友的协助下，1915年春李宗仁到桂林模范学校任教。桂林有许多新式学堂，所需师资远远不足，尤其是体育教员，更是奇缺。教学生体育课所需要的那些本领，对李宗仁来说易如反掌，他上的课很受同学的好评。特别是他那近乎马戏班的项目表演人使学生佩服得五体投地。因此教学不久，他便声誉雀起，以致全桂林都知道他的大名了。不久，县立桂山中学也送来聘书，要他去兼课，他答应了。桂山中学的聘请，使模范学校更加重视他了。两个学校都视其为“瑰宝”， 优礼相加，总共的薪金，比他做上尉官俸还多40大洋。
李宗仁在桂林教书，虽然薪金不少，也颇暇豫，但教书并非他的永久志向，他毕竟是个职业军人。因此，身在学校，心在军营。享有凑巧，1916年4月下旬，他的教书生涯刚满1 年时，曾在讲习所的朋友洗伯平要求他重返军界。洗伯平在滇军张开儒部第三师当营长，对李宗仁很熟悉，极为器重，劝他去自己营内当连长。洗伯平的相邀正合他的心意，于是他辞去学校教师职，走入军队的行列。
暮春时节，凤和日丽，李宗仁怀着兴奋的心情乘船沿漓江而下梧州。船靠码头后。他设法寻找旅店，忽然在人群中看见陆小的一期同学朱良棋等人。旧友邂逅，惊喜交加；叙情之后，知朱在滇军四师中任三十四团一营营长。当朱良棋知道李去南宁担任连长职后，决意要他在本营当连长。容不得李的解释。在朱良棋的招呼下。勤务兵将他的行李搬到四师招待所，并立刻呈请委派李宗仁为第三连连长。李宗仁身不由己，只得写信给洗伯平。陈述不能自己的难处。
10多天后，委任状批了下来，只准当个排长。得罪人情，还低一级使用，李宗仁内心感到窝囊。但已生米成熟饭，无法挽回，只得屈就。很快，李宗仁随军开抵肇庆。不意洗伯平的第三师也开抵肇庆。当李宗仁碰上洗后，便遭到洗伯平的责怪。原来，戎马倥偬，在梧州寄出的信没有收到。于是当面解释清楚一切。洗伯平甚表不满，认为放着连长职不干，却去当排长，要李宗仁回三师去。李宗仁万般为难，吱吱唔唔。洗伯平十分气愤。为李宗仁事，还与朱闹翻了脸。
一天，营长们在一起吃花酒，提起李宗仁的事，洗伯平就责备朱良棋不该中途将李拉过去，并讥笑他无能，只给他安排了个排长。朱良棋觉得这话丢了自己的面子，因此与洗伯平吵了起来，加上几分酒意，彼此竟拔出手枪。此时，李宗仁也在，窘得不知所措。为维持朋友间情感，他决意辞职。
像李宗仁这样的军人，是到处可以觅到军职的。辞职不久，他遇上了陆小同学李其昭。他们是同乡，以前曾过从甚密，此时他在护**林虎部任七旅十三团二营连长职。经李其昭的介绍，李宗仁面见二营营长黄勉。黄勉系广西人，毕业于广西干部学堂， 一见李宗仁，便翘起拇指夸他是大大有名的，表示非常欢迎。第二天，李宗仁在林虎部 当上了一名中尉排长。
李刚挂上排长衔，就遇上了付伐龙济光的战役。讨龙战役的战场，在粤中高塘附近石马战地。部队赶到前线时，已临近黄昏，火线上枪声密集。经过半夜的紧张战斗，连长李其昭开始有些胆怯，未及营长批准，假托腹痛，退往后方休息，擅自将连长职权托给李宗仁。也许是战时紧急，顾不上推让，李宗仁当仁不止地行使起连长职权，指挥部队。在指挥这次战役中，李宗仁表现突出。他为了阻截对方的攻势，保住阵地，一马当先，冲锋陷阵，在密集的枪声中，右腮被打穿，血流如注，被救往医院。
讨龙战役结束，部队自石马战地开往仁和圩附近的鸭湖整训，营长派人催李宗仁早日归队。原来李其昭连长临阵畏缩，为士兵瞧不起，停战后回连队已无法约束士兵，营长要李宗仁来补这遗缺，希望他早日接任。20多天后，李宗仁随部前往高州驻防。
1917年 10月内战再起，段棋瑞派兵入湘窥粤，南方各省乃组织军政府 与护法军，以桂督谭浩明为总司令，北上援湘。李宗仁所在营于1917年秋被抽调参加护法军右翼，入湘作战。入湘后，李宗仁所在团奉命自醴陵北上岳州，作前线右翼军的总预备队。但当部队入湖北境时，吴佩孚率其精锐第三师南下，水陆并进。岳州危在旦夕，于是该团又奉命撤退。到达绿田圩预定地点后，一日营长发高烧，病势凶猛，使其不能支持，须回后方治疗。战斗形势紧急，上峰立即命令由李宗仁代理营长职。是日彻夜平静无事。翌晨拂晓，突然枪声骤集，敌人发动进攻。因李宗仁指挥得当，士兵勇敢，对方未能得逞。为了彻底打垮敌人，李宗仁在观察敌我双方伐斗情况后，发觉自己处于不利形势，于是当机立断，令号兵吹冲锋号，自己拿起营旗，跃出战壕，冲向敌方。士兵见营长身先士卒，乃蜂拥向前，经这次冲锋，敌人全线攻势被堵。但不料此次战役，李宗仁的胯下被敌机枪射中，血如泉涌，幸得碰上一位高手草药郎中的医治，很快痊愈。
李宗仁由于英勇善战，战役结束后被 正式任命为营长。不久，李宗仁奉命开拔，回原防肇庆。
李宗仁回肇庆不久，陆荣廷在龙州召开军事会议，决定以讨伐福州北军为名，进袭粤军。（未完待续。（llwxs520 ……》
第709章 独树一帜（）
陈炯明、许崇智以粤人治粤为口号，举兵进攻潮州、梅县，其势汹汹，陆荣廷仓皇发兵阻截，于是爆发了粤桂之战、这次战役，粤军有充分准备，桂军大败。
李宗仁所在的林虎部在撤退至清远境内时，和马济、韩彩凤部三四万人会合，向肇庆败逃。部队撤至 莲塘口时，遇到伏击的粤军。莲塘口宽二三百米，两侧为高耸的山峰，地势险峻，有一夫当 关，万夫莫开之势。粤军在此筑有工事，密布火力，居高临下，且以逸待劳。这里是往肇庆 的唯一通道，桂军身处此境，心慌神惊，乱作一团。林虎、马济决定强攻，亲赴隘口前线督战。激战数日，难以奏效。追兵在后，又后退不得，大有全军覆没之势。
在此千钧一发之际，李宗仁自告奋勇，担任打通莲塘口的任务。他认真观察了地形，冷静地对比双方的军事力量，认为自己带领的这营士兵训练有素，而守隘之敌李福林、魏邦平部，缺乏战斗经验，因此决定用先声夺人之势，向莲塘口作正面攻击。他把这一打算报告了林虎，林面有难色，觉得这个方案部队损失太大，且未必奏效。但林也拿不出更好主意，只得勉强同意。李宗仁立即回营布置任务。当部队逼近莲塘口时，李带全营500人就峡口前散开，进入敌机枪射程时，他率全营发动了突如其来的猛冲，并附以号声、嘶喊声助之，一举夺得敌阵地。
莲塘口一役，李宗仁神奇般地使大部队摆脱了危境，名声大震。被奉为广西著名的战将。
部队脱险后，在梧州小驻，便奉命开往玉林驻防。可是粤桂战役并未真正结束，陈炯明统兵分3路入桂，广西陆荣廷只能水来土挡。分3路堵截。在这次战争中。李宗仁作战有方，表现出自己的军事才能，短短数月。连晋几级，由营长而帮统，由帮统而统领。但由于粤军势猛，节节进逼，桂军最终兵败如山倒。
大势所趋。桂军无法抵御粤军，黄业兴领部开始向横县退却，李宗仁率部殿后，保护大军。在撤退中，李宗仁得知黄业兴要把部队开往广东钦州、廉州、防城一带，受粤军收编。
李宗仁考虑，黄本人系钦县人。所部官兵亦多为钦、廉州人，他投靠粤军不失为一条出路， 而自己所领均是广西兵，与其受粤军收编，还不如留在广西。他与手下官兵商量。大家主张 把部队拉到粤挂交界处的六万大山之中，暂作躲避，待机再说。李宗仁觉得这是个好主意， 于是悄悄脱离黄业兴，独自领着广西兵匿入六万大山中。后来有几支小部队也陆续上山躲 避，均被李宗仁收容。李宗仁就是靠了这些部队作为基础，不断扩大，在广西立住了脚。
上山不久，陈炯明派人上山与李宗仁接洽收编本事。李宗仁深知 他们的收编用意在于扩充自己的实力，所以都被李宗仁一一拒绝。最后走投无路之下，李宗仁向粤军当局提出了以下收编条件：1、部队直属粤军总部领导，2．本人要一职兼两省，不直属于任何一省。李宗仁的这些条件，明确地要对方让自己保持独立性。李宗仁处境落魄，提这些条件显然是苛刻的，很难想象收编的人会接受。但出人意外的是，陈炯明爽快地答应了。
收编后、李宗仁带领的那部分躲在山中的大兵成了“粤桂边防军第三路”，李宗仁本人成了司令。陈炯明之所以这样爽快答应李宗仁的条件，那是因为，陈炯明虽是胜利者，但也有自己的困境：桂军败北，除少数接 受粤军收编外，大多潜匿各县农村，开展游击战，对抗粤军：而李宗仁向以能战著称，陈炯明恐 其将散布的桂军集合起来，对他不利，与其逼他反抗，还不如暂时恩施于他，然后设法消灭他。
陈炯明的假意很快暴露。李宗仁被收编后，陈炯明不发粮饷，仅命李宗仁带部往横县，听候点名。陈炯明的命令，苦了李宗仁的部队，许多士兵衣履不遮，光脚行军更不足为奇。好生不易到了横县，此时陈炯明在武鸣一役中惨遭失败，陈炯明深恐李宗仁与武鸣桂军联合，里外夹击，于是又令李宗仁率部开往北流镇驻扎。到了北流，陈炯明仍不解决李宗仁部的军费，只是敷衍地发放些微伙食钱。 此时，李宗仁醒悟，强烈地意识到，这是陈炯明耍计谋，企图拖垮这支部队，于是决定自己设法解决，用枪换取军费。他命令在司令部内所存伤病员交回的枪中，拨出100枝，每枝配 以200发子弹，折价以每枝150元卖给当地防匪的团队，获洋1。5万元，终于杨度过了难关。
陈炯明看此计不成，又生一计。他令李宗仁将部队中4门山炮交出。这分明是要削弱李宗仁的实力，因此被李宗仁顶了回去。陈炯明见李宗仁态杨度坚决，未持己见。但他又召李宗仁去南宁报告 部队情况，李的部下为李担心，恐其遭不测，劝他取消此行；但李宗仁考虑，如若不去，反授柄于陈，被其指责为不听命令，显得理亏，决定铤而走险。
李宗仁交待完毕，便自北流到贵县，乘船溯江而上赴南宁。
其实，陈炯明此时还不敢加害于李宗仁，他让李赴南宁，一是要显示一下自己的威风， 二是试探李宗仁的动静。因此李宗仁到南宁后，仅三言两语，遂无下文，连缴炮的事也未提及。李宗仁在南宁，除拜访时任广西省长的马君武外，无所事事，住了10多天，便折回北流。
后来，粤军撤出桂境，粤军离桂后，桂人纷纷打起自治旗帜、成立了名目繁多的“自治军”。其中不少土匪也乘机兴风作浪，混水摸鱼。他们凭借手中的军权，割据一方，派县长，设关卡，征钱粮，各行其是。广西局势混乱，李宗仁的部下见粤军离桂，部队与陈炯明无形中断关系，一致建议他取消“粤桂边防军第三路”称号，改称“广西自治军第二路”。李宗仁亦有独树一帜、日后统一广西之意，听了部下的劝告，通电就任“广西自治军第二路”总司令职。（未完待续。（llwxs520 ……》
第710章 强强联合（）
李宗仁就职后，立即领兵移驻玉林。李宗仁的军队较之广西其他部队要纪律严明，因此他的通电不但受到百姓的欢迎，而且无形中也成了玉林七县的军政首脑。
这位30岁的年轻人清楚，要独树一帜，站稳脚跟，日后统一广西，投有一支素质良好的队伍不行。为了清除军中严重的陈旧积习，增强战斗力，他决定整饬军纪，在玉林创办了一所“玉林干部教练所”，让下级军官轮流受训，并招收一些中学毕业生中的有志青年入学，结业后任下级军官。教练所还附设“教导大队”，调班长和士兵中较优良分子前来受训。李宗仁的这种训练很有成效，使部队的风气面貌一新，不但战 斗力有了很快提高，而且七县民众对李宗仁的士兵不再心存顾虑了。
治军之外，李宗仁还兼管七县的民政、税收等。期间，在他的主持和整顿下，贪污减少，土匪敛迹，这对安定七县民众生活起了重要作用，受到当地人的欢迎和尊重。从此，李宗仁在广西的名声更高了。
尽管李宗仁的名声与日俱增，但他所控制的地盘不多。为了实现统一广西的愿望，打败力量强大的陆荣廷，李宗仁联合了黄绍弘、白崇禧，寻找时机，扩大地盘。
……
“这位先生，不知您是……”李宗仁见到面前这位神秘青年，很客气地问道。
戴春风笑了笑，也不说话在，只是递上一封书信。
李宗仁接过信，看了没几行便抬起头来，狐疑地看着戴春风：“你来自赣州？你是琼赣特区的人？”
戴春风依然没有言语。只是点点头。
“不知您大驾光临……”
戴春风指了指李宗仁手中的信：“你且耐心看完，便一切自知了？”
李宗仁看完信之后，随手将信交给了一旁的黄绍弘，自己则低头深思起来。
黄绍弘和白崇禧看完信之后，眉头也紧蹙起来。
好半晌。白崇禧首先说话了：“我们为什么要帮你们呢？”
戴春风看了一眼白崇禧：“白参谋长。你搞错了，你们这样做不仅仅是在帮我们，而且也是在帮你们自己！你别告诉我。你们没有统一广西的想法。要想统一广西，陆荣廷是一个必须迈过去的坎，你们迟早都会兵戎相见。现在陆荣廷把大部分兵力带到了赣州，正是搬倒他的最好机会！”
“你说的轻巧，就算陆荣廷的兵力大部分不在广西。凭我们现在的实力，也不是他的对手！”白崇禧摇头道。
白崇禧说的是实情，虽然陆荣廷带兵三万去攻打赣州了，可在广西还留有两万人。可李宗仁、黄绍弘和白崇禧三人的兵力全部加起来也不过才一万人。
戴春风胸有成竹道：“你说的没错，我们的力量是不足，可你别忘了在广西还有一个人，如果和他联合起来。我们就会有足够的实力与陆荣亭一较高下了！”
“你是说沈鸿英？”李宗仁在一旁插言道。
戴春风点点头。
沈鸿英，字冠南，原籍广东嘉应州，生于广东恩平，因土客械斗。其祖先迁居广西雒容县城，经营小商贩为生。沈鸿英生于1870年，幼年家贫，读私塾2年，父母早死，沈鸿英随兄鸿辉以肩挑小贩为生，来往于东泉、洛埠、柳城等处，与一些绿林人物交游。
沈鸿英21岁时，参加匪帮，在柳城、洛埠、罗城—带作案抢劫。沈鸿英身体强壮，性狡黠，行动剽悍，被推�