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“你什么时候有师兄？”项羽推了推刘毕一把问道。刘毕笑笑不答，径往那戚师兄身旁快步跑去。这刘毕口中的戚师兄，长得异常刚猛，乃是儒家大师端木敬德门下四大弟子之一，排行第二，名叫戚戒浊。原来在这段时日，长久以来一直非常崇拜儒家学说的刘毕，终于如愿以偿的拜入端木敬德门下。刘毕急急向戚戒浊问道：“师父他老人家来了吗？”
“还没呢。”戚戒浊摇摇头，斜睨一眼站在刘毕身后衣衫褴褛的两人，口中虽是很有礼貌地问道：“两位仁兄也是来参加英雄大会的吗？”但说话时，脸上却忍不住露出狐疑的神色。刘毕连忙靠过去，附在戚戒浊耳边低声不知说了句什么。戚戒浊闻言脸色顿时开朗起来，对荆天明两人频频点头，邀他们入内。
荆天明见长屋里早已坐满各色江湖人士，将三间房舍挤得层层叠叠。其中又以东首儒家弟子们最为人多势众，他们各个同戚戒浊、刘毕一样，身着白袍、头戴儒巾，在腰际处皆以长绳系剑。其不同处，只在戚戒浊与大弟子杨宽文、三弟子邵广晴、四弟子谈直却腰间系剑所用长绳乃是黄色，其他弟子则与新入门的刘毕一般皆用褐色长绳。屋中虽说有百来名儒家子弟，但却不曾听见他们发出一言半语，俨然有条不紊。
堂屋正中设四个主座，此时尚有两个座位仍是空的，坐在主座左首的便是盖聂，坐在盖聂身边的老者荆天明却不知是谁。刘毕知他不明，便悄声对荆天明说道，“这便是与你师父齐名的清霄派掌门人赵楠阳，赵大掌门。”但荆天明一眼望去，只注意到盖聂面目在这一、二年之间，已变得苍老许多，心中难免有所感慨，对那盛名冠天下的赵大掌门反而没多留心了。此时盖聂也看到了荆天明，荆天明正欲上前，却听得门首一名儒家弟子高声唱名，道：“天下第一剑，盖聂盖大侠门下高徒、刺秦烈士荆轲之子，荆天明，到！”
荆天明听见这一声喊，顿觉心里一沉，面目烧红，举步艰难起来。霎时间只感屋内众人无一不在瞧着自己，走到盖聂身边的距离明明那么短，他却觉得仿佛像是走了几百年那么久。“师父。”好不容易走到盖聂身后，荆天明一声低喊唤道。盖聂也不多说，朝他点点头道：“天明。好孩子，来了就好。”
“楚国世家，抗秦大将军项庄之侄，项羽，到！”那唱名的儒家弟子，又续喊道。项羽在喊声中，大摇大摆毫不做作的走了进来，在座一些经历过秦楚五十万大军之战的人，纷纷站起身来跟他致意。
“咳咳！”那儒家弟子咳嗽两声，仿佛要吸引在场所有人注意似的，分外大声的又喊：“高山仰止，景行行止，化人无数，德披八方，儒家掌教端木敬德老爷子，到！”
一位颤巍巍的老人，在十来个儒家弟子的搀扶下，缓步从门口走了进来。但见他表情严肃，彷彿从来都没有笑过似的脸上布满了皱纹，一把稀疏的山羊鬍紧紧服贴在削尖的下巴上，跟所有的儒家弟子一样，端木敬德也穿着白色长袍，只是腰间独独以一条灰色长绳系着一把长到快贴地的木剑。盖聂与赵楠阳见到端木敬德走向主座，随即站起身来迎接，两人皆恭让道：“端木老爷子，快请坐。”他们两人一站起，屋内众人也全都跟着起身，静待端木敬德就座。
端木敬德正欲坐时，静室之中陡然传来“噗嗤！”一声，这一下众人无不愕然。大家寻声望去，只见人人皆站，在长屋西侧却有一名大汉好整以暇的坐着喝茶。那汉子见众人看他，忙不迭说道：“看我干么？又不是我笑的。是他笑的。”众人随着他指去的方向一看，果然那汉子身畔还有一人也堂而皇之的坐着，脸上还带着坏笑。这一前一后两个人，长相犹如一个模子刻出来的，皆是圆脸粗眉、身长膀宽。丹狱门的掌门人朱岐，随即认出这对双胞胎兄弟便是以胡闹撼五湖、争论夺三江，令天下人为之气结的名家子弟“谈不拢”马大声、“说得透”马先醒兄弟。朱岐一方面深知这两人底细，一方面是好心要为他二人圆场，便立时装作怒气冲冲的模样，大声对第二个汉子喝道：“马大声！你怎敢如此无理？”
“怎么样？只准你们说错，不准我笑的对吗？”那脸带坏笑的大个子站了起来，也不知道他是搞不清楚情况，还是不领朱岐的情，自说道：“朱大掌门也太霸道了一些吧。好端端的你干么骂我兄弟？”另一个双胞胎委委屈屈的说道：“就是嘛。我才是马大声。他是马先醒。是马先醒笑的，又不是马大声笑的。”这两兄弟如此装模作乔，一搭一唱，倒搞得在场半数的人都笑了。
马大声见众人笑声连连，也来了劲，立刻站起来，指着马先醒问道：“兄弟，你拉屎的时候不笑，撒尿的时候不笑，干么偏偏选在端木老爷子进来的时候笑？”
“因为我拉屎的时候不觉得好笑、撒尿的时候也不觉得好笑，偏偏就是在端木老爷子进来的时候觉得好笑。”马先醒一脸诚恳地说道。
“你说什么？”儒家四弟子谈直却本来就容易动怒，耳听得两兄弟言中辱他师尊，脸上青筋暴露，手按剑柄，一个箭步便冲了出来。本来在场的众人几乎都已笑得前俯后仰，此时见谈直却冲出来责问，百来名儒家弟子们皆脸带怒气，知道众怒已犯赶紧纷纷收声。此时与盖聂同坐在主座上，江湖上素有“北盖南赵”之称的赵楠阳，他此次非但是带领了清霄派门下数十名弟子前来赴会，还想方设法的邀集了各方豪杰，自是不愿看到一场好端端的英雄大会，就此被马大声、马先醒兄弟毁去。赵楠阳眼见情势不好，连忙对主座旁边的东瓯天鹰使了个眼色，意思是要他想想办法。东瓯天鹰杨隼随即会意，便开口对马先醒劝道：“马兄此举甚为不妥，说话需看场合、看地方，岂能任意而为？我看马兄还是……”
但杨隼的话未说完，已被马先醒打断。只听马先醒振振有辞的说道：“杨大哥！你苍松派的钟头很响。尤其你东瓯天鹰轻功之擅独步武林，作为苍松派的掌门人，兄弟我也是佩服得紧。”众人听马先醒连番称赞杨隼，还道马先醒怎么转了性了，但听他接下来立刻理直气壮地说道：“但不管杨兄你轻功再好、名号多么响亮，也得讲理不是？觉得好笑我当然就笑啦。这就好比若是我想放屁，难道还得看场合、看地方硬管制着我的屁吗？”
“对对。屁嘛，是绝对管不住的。同理可证、同理可证。兄弟说得好！害我差一点就要佩服你啦。”马大声啧啧的说道。东瓯天鹰被这两兄弟气得五官错位，哼地一声回去坐下，再不愿管这档子闲事了。
八卦门的掌门师兄“玉碎昆仑”辛屈节冷冷的道：“老夫倒十分好奇，你兄弟二人口口声声说好笑，到底端木老爷子有哪里得罪了两位？”
“疑？辛老儿说得对啊。”马大声闻言便问，“兄弟，这端木老爷子，到底有什么地方得罪了咱们两位？”
“简单嘛。兄弟。端木老爷子怎么可能得罪了我们两位？”马先醒说道：“是刚才端木老爷子进门的时候，他自家弟子喊道‘德披八方’的老爷子来了，他喊错了，所以作兄弟的就笑了嘛。”
“他怎么喊错了？”马大声看着那个负责唱名，如今目瞪口呆的儒家弟子说道，“他既然说错了，兄弟你给他更正一下就是了。”
马先醒点点头，环顾四方，见在场人士尽管犹有怒意，却也都忍不住好奇的等着他回答，内心不禁颇为得意，清清喉咙摇头晃脑的答道：“门口那位小弟弟方才说端木老爷子‘德披八方’，但这位小弟恐怕是品德第一、算数不行，所以才把‘德披七方’说成了‘德披八方’。”马先醒说完看看那几欲昏去的唱名弟子，还不忘对他补上一句，“真是可惜啊可惜。”
“德披七方？”马大声皱起眉头，伸出十根手指一根根掰着算道：“东、南西、北、东南、东北、西南、西北。明明是八方没错呀，怎么只剩七方了？”说着摇摇头，“兄弟，我看是你自个儿糊涂了，这回算也算错、说也说错、笑也笑错，放屁更是放到自个儿脸上去啦。”
“胡说八道！我哪里错了！”马先醒左右开弓、啪啪两声打了马大声那颗大头两个耳光，又道：“笨蛋兄弟，咱们二人久居东南，八方里头咱们便占去了一方，是也不是？”
“是没错。”马大声捂着脸答道。
马先醒点头续问道：“我再问你，咱们在东南方住了那么久，你可曾一丝一毫感受过端木老爷子之德？”马大声这回声音难得不大，但屋内群豪全都听得清楚，只听得他回道：“那倒是没有。一丝一毫也不曾感受过。”
“那就对啦！”马先醒咧嘴一笑：“由此可证，这端木老爷子之德没能披到东南方，这么一来，八方去了一方，不就只剩下七方了吗？”
在场众人一听，皆露出又是恍然大悟又是啼笑皆非的表情。马大声一拍额头，顿时恍然大悟，笑逐颜开的推着马先醒，口中不停赞道：“有理啊！有理！八减一确实是七，兄弟说得真是太有理啦！”
从儒家弟子听了半天，还以为这两人说着说着，其实不过是抓了唱名的那个小弟子开开笑话，本欲作罢，没想到马氏兄弟绕了一大圈还是又转回来嘲弄端木敬德。是可忍，孰不可忍？白袍儒生立时一片哗然。
儒家四大弟子之首杨宽文领着戚戒浊、邵广晴、谈直却“刷”地一声抽出长剑，站定东南西北四方。余下百来名白袍儒生见师兄们动手，也是执剑在手，将马大声、马先醒八方围住。“两位恁地无理！”杨宽文斥责道：“二位既辱我师在先，就请尝尝八佾剑阵的厉害。”马大声、马先醒兄弟两人面面相觑，一副“果然放屁放到自己脸上”的表情，但是事已至此，也只得捞起搁在脚下的九齿钉耙跟月牙铲，背对着背准备应战。
眼看着英雄大会未开，自己人就要先打起来了，各家掌门纷纷摇头叹气，均觉得此举未免出师不利。即便有人还想为马氏兄弟做个调停，但先前眼见丹狱门朱岐跟东瓯天鹰杨隼被马氏兄弟一阵抢白浑说，落得个自讨没趣，这些有头有脸的武林人士谁也不愿再下场，为他们白白背上黑锅。便连素来知道他们兄弟绝非真有恶意的赵楠阳，见这二人说话如此“谈不拢”、“说得透”，一时也为之语塞，不知该用什么话来为这两个头脑不好的兄弟开脱才好。
“众位师兄请住手。”从白衣白袍的儒家众弟子剑阵中突然走出一人，不疾不徐的说道：“请听小弟一言。”
荆天明见刘毕推开众人走到屋内正中，已感讶异，又听他还欲出言劝解众人纷争，更感诧然，心想：“刘毕什么时候变得这么有胆量了？他以前最怕在人前说话的。”
刘毕向在场的众位前辈与端木敬德一揖到地，起身说道：“子曰：‘忠以修己，恕以治人：故能克己复礼，推己及人。’小弟想，什么叫做忠，尽一己之力为天下人，就叫做忠，正如同众位今日来到此地，为抵抗暴秦之业共襄盛举便是。什么叫做恕，设身处地为他人着想，把天下人人都当作自己一样，是谓之恕。”刘毕一指马大声、马先醒两人又道：“如今这两位兄台，来到此处，是为尽忠而来，虽然他们言语上有所不端，但是在大节上，却是分毫不差的。正所谓大节不失，小节不计，端木掌教时时以仁恕之道教诲我们，又哪里在乎这小小得罪呢？还望各位兄长以大节为重，恕过了他们这一回吧。”
“孺子可教也。”一直没发话的端木敬德以赞许的眼光看着刘毕，摸了摸山羊胡，道：“先修己而后治人，乃仁义之端，亦即我派忠恕一贯之道。竖子之言，深得我心啊。”端木敬德慈蔼的向刘毕招了招手，说道：“小孩子，你过来。你叫什么名字？”
“先生在上，弟子刘毕。”刘毕恭敬的上前说道。
“好好好。宽文，取过黄带来。”端木敬德吩咐已收剑回鞘的大弟子道，“从今天起，刘毕就与你们四人并列，他年纪最小，领悟我儒家精髓的道理倒是不少。你们若是亏待他，让我知道了，可是不依的。”儒家百来名弟子依言收剑回鞘，又亲眼看着端木敬德将刘毕腰上系剑用的长绳由褐色换做黄绳，都露出羡慕已极的神色。至于马氏兄弟，自是见好就收，乖乖回座，两张嘴巴从头到尾只用来喝茶吃瓜子，整场英雄大会之间，两人竟是硬生生再没有一句话。
好不容易入席的端木老爷子，与盖聂、赵楠阳并列主座，如此一来，主座上四个座位只空了一个。荆天明耳中听着三人寒暄，径自胡思乱想，一会儿想，这端木老爷子腰间竟系着一把木剑，想来势必武功奇佳；一会儿看着那空位又想，不知还有哪位武林前辈尚未抵达。他正乱想间，那唱名的儒家弟子却又结结巴巴的喊将起来，“威震……统帅……墨家路枕浪与其弟子苏北海、方更泪、花升将、杜令飞、秦照等人，到！”喊完最后一批抵达的人之后，那名弟子总算是松了一口气。
第三章 英雄大会
经过马氏兄弟这么一闹，长屋内众人的心都松懈了，如今听得墨家军到来，人人皆是心下一凛。要知道江湖上的人士若论起单打独斗、手底下见真章，个个皆是好汉一条：不过若是论起行军打仗，动辄成千上万条性命血肉相搏，这屋内几百人中恐怕只有寥寥几位经历过秦楚五十万大军之战的，还称得上是略知一二。群豪深知此理，因此对墨家军的到来真可说是大旱之盼云霓。
没想到此时墨家军真的到来，屋内响起的却是大感失望的声音。“这就是赫赫有名的墨家军吗？”一位苍松派的弟子压低了声音说道。丹狱门的一位弟子则是拉长了脖子往屋外望，口中还喃喃问道：“就这么几个人？后头没啦？”
@文@“不会吧。”
@人@“这些人靠得住吗？”
@书@“真是见面不如闻名。”
@屋@“就凭他们……”一时之间，长屋内充满了各式各样抱怨的声音。
也怪不得群豪吃惊不住。原来这所谓的墨家军，前前后后也不过寥寥十来人而已。个个皆是二十来岁的年轻小伙子，一律手执椆木棒，身穿黑色粗布短打，那短打上绽线的绽线、补丁的补丁，加上人人精瘦，若是再发给他们一人一只碗，活脱脱便是一群乞丐了。但见这群青年当中，还混着一位老乞丐，粗白眉、短白髯，面膛红得发亮。他手里还挽着一个中年妇女，哭得甚是伤心。
荆天明看这老者眼透精光，心想：“看来这必定是墨家钜子路枕浪了。”没想到那挽着妇人的红面老者，却对屋内众人拱手说道：“在下苏北海，请问金算盘笑掌柜可在这儿？”荆天明闻言一阵愕然，又想：“原来这老人不是路枕浪，难道说墨家钜子尚且不过三十岁吗？”他望着那些刚刚才进门来的年轻弟子，其中却有四人悄无声息的退出门外去了。
“掌柜的呀——”那妇人放声大哭，“老鬼啊——你是欠债不还了？还是做了假帐、黑了心肝……竟要拿命来还啊？”她一面哀嚎，一面以一双充满怨毒的眼睛，不住的睃着在场众人。众豪杰尽管问心无愧，但只要被那双眼睛给瞅住了，却是谁也忍不住心惊，便连荆天明见他眼神扫来也是蓦地心跳加速，他心想：“不知这位妇人是谁？又为何哭得如此悲哀？”
“苦大娘快起来。”赵楠阳眉头一皱一抬，伸手便去扶伏在地上的中年妇女，那女子却死活不肯起来。赵楠阳此话一出，顿时就有人想起，眼前这哀哭不已的妇女正是“金算盘”笑掌柜的结发妻子，人称“银秤砣”的苦大娘了。
“住在齐国的好汉们都知道，”苦大娘伏在地上一把眼泪一把鼻涕的哭诉道：“我和我家那个老鬼在胶东开鱼店做买卖二十年了，向来是斤两不缺、童叟无欺。老鬼几个月前听说大伙儿今日要开英雄大会，兴冲冲的就把鱼店收了，我对他说，好歹等着拿了盘店钱再走，他偏偏不肯。我就晚了这么一步啊！天杀的！谁知道他就着了人家的道。”苦大娘不停的用袖子抹着眼泪，边说边哭，边哭还不忘巡着众人看去，仿佛在找什么似的。少数几位在场的女子，听她哭得凄惶，早已忍不住红了眼眶，偷偷拭泪，其中一名面容姣好的少女更是抽出了手帕，轻轻的递了上去。
哪知道苦大娘接过手帕并不拭泪，反将帕儿紧紧捏在手中，阴阳怪气的厉声喊道：“好！好！好！来参加英雄大会真是好呀！老鬼啊！你要不是来参加什么狗屁英雄大会，又怎么会让人不知用什么玩意，在你身上开足了透明窟窿啊！”苦大娘话没喊完，已然势若疯虎般的向东南角里一人直扑而去。那男子手握一只金光闪闪的大算盘，见苦大娘扑将过来，却避也不避。苦大娘手作爪形，“啪叽”一声，已从那人脸上活生生撕下一张人皮面具来。
坐在那人身旁的几名八卦门弟子与苍松派杨隼，皆是“唬”地吓了跳。尤其东瓯天鹰与金算盘笑掌门本来相熟，刚才英雄大会未开之前，两人还聊过几句，只是碍于人多没有深谈，那里料想得到自己熟悉的那张脸，此时已被苦大娘抓在手中。杨隼明白若以易容术要仿效到如此惟妙惟肖的地步，绝非三五日之功能成，那这面具自然是从真正的金算盘笑掌柜脸上剥下来的了。杨隼气噎喉堵的怒视那人，只料他年纪不过三十出头，整张脸却像是被人使劲拧绞过的抹布似的——两条八字眉、一双倒钩眼，高颧骨、削脸颊，活脱脱一副走路摔倒、吃饭噎着的倒楣相。
那里众人看得目瞪口呆，这头苦大娘疾势不缓，右手甫一抓下人皮面具，左边袖子一抖，银秤砣已握在掌中，恶狠狠的便往那男子眼中插去。两人虽近在咫尺，那倒楣汉不惊不慌，右手金算盘喀喀两声，使一招笑掌柜的“分斤拨两”，将秤砣死死夹住，左掌伸出便往苦大娘右肩拍去。苦大娘偷袭失利，知敌手武功胜己太多，报仇之望只在一瞬之间。当下见得掌到，竟是不肯退。
“喀啦”一声响，苦大娘右肩被击得粉碎。她口中喷血，却硬生生拼着余力向那汉子喉间咬去。那人见苦大娘疯魔也似的张嘴来咬自己要害，皱着眉头将脖子轻轻侧开。接着将右手算盘用指一转，银秤砣“乓”地撒手落地，金算盘却向上腾空旋起。手指再一敲，两颗算珠子脱壳飞出，竟从苦大娘左首太阳穴贯穿而过。