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此后往齐国桂陵城的路途上，荆天明始终跟高月保持着一定的距离，高月见他如此，有时也摆出一副爱理不理的模样，自顾自的跟项羽嬉笑玩闹。这二人从小到大向来是无话不说、患难与共，此时却变得生疏了起来。项羽知道他们彼此间闹了别扭，料想不久也会如同以往一般的解开，便也不劝解。只是荆天明越往南走眉头皱的越紧，项羽忍不住暗地嘀咕，觉得荆天明和一个姑娘家这般计较，未免太也小家子气。他怎知，在荆天明心中挥之不去的是另一件事。
眼看着逐渐接近齐国桂陵，荆天明越发觉得胸口那块大石与日俱沉。单单想到“抗秦之战”四个字，一股没来由的疲惫便压住了他的双肩。他几次三番的想起那山中小村，周老汉、小玉、杨家小哥、李大婶……，“如果能停在那里多好。”这种念头浮出他的脑海，一次又一次的挥之不去。只是他怎么能？就算他能，其他人肯吗？
过一个山头，又开始出现人迹，一些猎户屋舍零零落落的散布林间、草地。奇的是，沿途上户户人家皆人去楼空，却又都留下一或两头牲口拴在门前。荆天明从周老汉那种疼惜的眼光里，知道对于这些猎户而言，牲畜乃是他们仅有的家产，即便是大难临头了，也是要拼命带走的，像这般留下牲口让它们自身自灭，是万万不合理的。
他正觉纳闷，忽见右前方独独一座茅草屋前，一名中年猎户用绳拽着一头不肯走的黄羊，那猎户斥声连连，硬是将羊给拴在了门口。那汉子拴好了羊，从妻子手中接过娃儿抱着，一家三口对那黄羊行了个礼，放脚要走，突然见到荆天明一行人过来，神情大异。
“这位大嫂，出远门啊？”高月看着他们身上背着包袱，笑着出声招呼。那妇人满脸皆是惧色，睁大了眼东张西望，张开了口却发不出声音来。那猎户胆色稍壮，上下打量眼前的陌生人，挥手道：“狼神爷要来啦。你们还是快走吧。”
“狼神爷？”项羽问道：“那是什么？”
“连狼神爷都不知道！”那汉子大惊，他原本还想要说些什么，但抬头看了天色之后，猛地伸手抓住了妻子，慌张的道：“我们快走吧。你们也快走吧！”说完便一路去了。高月朝他们身后扬声喊道：“喂！喂！”那家人却连头也不回，只管匆匆赶路而去。
三人杵在原地面面相觑，荆天明朝猎户一家人离开的方向又看了一眼，满腹狐疑的说道：“看样子他们是不打算回来了。”
“是吗？”项羽听的如此，忽然把头转向拴在旁边的那只羊，说道：“既然如此……”接着哈哈一笑，也不理会荆天明的反对，便径自宰羊升火，悠哉的烤起羊腿羊排来了。
荆天明眼见项羽、高月瞧着羊油滴在火堆上那副馋样，心里觉得好笑，没想到阵阵浓郁的肉香扑鼻而来，腹中竟也是咕噜一声。想是干粮吃得久了，这时不禁跟着食指大动。他笑笑的坐在项羽身边，抬头望着随风飘向远方的一阵烟尘，提醒二人道：“我看事情是有些不大对劲，咱们也别久待，吃过了便赶紧上路吧。”
高月刚刚咽下一大口羊腿肉，吮吮指头哼一声道：“项小鸟，别理他，荆天明这人胆子很小，喜欢捕风捉影没事瞎说。吃！咱们尽量吃！”她自己也知道三人当中明明就是自己胆子最小，但她就偏偏想要跟荆天明唱反调。高月正说间，荆天明“噌”地一声拔剑在手，道：“有东西来了！”高月吃着羊腿，得意洋洋地道：“骗谁啊。你以为我会上当吗？”荆天明急说：“你们听！”
两人竖起耳朵，果听得不远处传来牲口几声凄厉的悲鸣，接下来又是一阵纷乱的足踏声。“这是什么？”高月被吓得胆战心惊。项羽、荆天明还来不及回答，一头大黑狼噗地一声，已跳至三人面前，露出森森白牙，跟着便是一阵低鸣嘶吼。
“莫非这便是什么狼神爷？”高月不寒而栗，荆天明却已经跟狼斗了起来。他连出数剑想把黑狼从高月身边逼开，那狼似一个身经百战的战士，进退皆有章法，或腾或跃地闪避剑击，却不肯后退半分。项羽恍然一悟，知是火堆上肉香四溢，引得狼来，当下夺过高月手中羊腿，奋力向外抛去。项羽本想那狼必定去捡拾羊腿，岂料黑狼并不转身，只是弓体缩身，让大块羊腿从它顶上飞过，那羊腿尚未落地，早有另外数十匹狼扑了上来，将它抢夺分食吃了个干净。
众狼吃完肉块，个个调转头来，直直盯着眼前三个活人。项羽急中生智，一把将烤羊的架子拉倒，随即向外跳开。众狼毫不分说又是一阵抢食。荆天明得此空隙一把抱住高月，奔向附近唯一的一棵矮树，无奈那树生得瘦小，仅能支撑得一人重量，荆天明毫不犹豫便将高月推上树去。
高月抱着树桠簌簌发抖，惊喊道：“狼！狼！到处都是狼！”
但见四面八方无数黑影如涌江而来，茅屋旁已几无空地，但一群又一群的狼还是不停的奔到。荆天明与项羽拿着宝剑、火把在树下越打越苦，狼群来的越多，两人能使力的空间便也逐渐缩小，两人力战狼群之时，还得小心注意不要招呼到自己兄弟身上。
高月一抹脸颊，手掌顿时一片殷红。她初时以为是狼血喷将上来，再看时，项羽左手挥着火把，右手舞着宝刀，那点点红星却是从项羽的右臂上飞溅而出的。高月急喊：“项羽哥，你没事把？”项羽不答话，仿佛宝刀、火把还不够用似的，左足踢起，又蹬翻一只扑上来的饿狼。
高月待在树上，眼睁睁看着下方荆天明、项羽两人浴血奋战，顿觉得自己倍感孤单，眼泪扑簌簌的掉了下来，她深深的恼恨先前自己为何不听荆天明的话，又懊悔不该怂恿项羽烤羊。只是烤羊的香气虽香，却哪里能引到这许多狼？泪光中，高月看见还有更多的狼，或三五只、或十数匹，结队成群而来，在这由或黄、或黑、或红、或灰的大队狼群中，一只庞然巨狼赫然出现其中，以闪电般快捷的速度东奔西窜，霎时跑在了众狼群前头，四蹄翻飞，俨如神降般的来到了茅屋前。
“狼神爷！”高月再不疑惑，放口失声惊呼。
狼神出现之际，西方金乌尚未完全下坠，东边银盘却已升起，血色的红霞与冰冷的青光混作一气，只照得大地透不过气来。狼神跑到一半，忽听到高月惊喊，转过头来向树上看了一眼，赫然是一张老人的脸。
但见那狼神一头花白长发随风披散，几缕银髯垂落胸前，眼白处布满了红丝，嘴角还流着涎水，身上所穿的褐布衫早已散成了碎条，双手双脚皆沾惹了黄土，显是四肢着地奔跑所致。他看了高月一眼，便不再看，径直窜上屋顶。
那老人立于高处，脚下是冽冽强风，肩上是十五的明月，一股剽悍之气打从他威猛的身形中直射出来，恰好勾出他如兽般的目光，但是在那眼神底下，写的全是一位六十来岁老人这一世所承担的沧桑与孤寂。
老人睁睁望着天上，那白玉也似的明月，一行清泪悄然落下。
狼神蓦地纵声长啸！
啸声一起，原本你抢我夺，扰乱不已的狼群，纷纷停下了动作，各自回到所属的队伍之中。或黑或黄、若红若灰的公狼首领们在自己家人的围绕之下，脸朝月轮，纷纷举颈嚎哭。一时间就听得茅屋周围响成一片。待到所有的狼队首领皆已呜吠，将这儿挤得水泄不通的那些狼族子民，这才放声齐会、共同长嚎起来。
“嗷——呜——嗷——呜——嗷嗷——呜呜呜呜呜……”月圆狼嚎，乃是千古通理。那长呜续续然如白练不断，轻似春雨敲窗，重如轰山夏雷，缓时犹枫红漫地，急处若松江破冰；那低吠哀哀然同千古奇恨，伤时五内俱沸，痛如刨目剜心，回想刻气为之结，欲忘时却哪有能忘之时。
数以百计的狂狼月下齐吠，却掩不住从老人口中所传出，那幽咽与激越并存的浪浪长啸。
“别再喊啦！”高月掩耳大叫，不过连她自己也听不见自己所喊出来的声音，此时她再也禁受不起，跌下树来。项羽虽学过几年武艺，但在老人的啸音催逼之下，他还是忍不住将手中火炬、宝刀分掷地上，空出双手捂住耳朵。“这老者好深厚的内力！”荆天明的眼神片刻不离那居高临下的狼神爷，那狼神却对他视而不见，只是放声长啸，似乎要将积蓄在胸的愁愤哀苦一口气给吐尽似的。
荆天明越听越悲，越悲越苦，仿佛站在屋顶上淌泪的不是那狼神，而是他自己。他心烦意走之下，体内真气顿时乱窜鼓荡起来。荆天明猛地一个警觉。再看时，老人已边啸边走，多半的狼群也正离开，追随老人径往黑暗处去了。
“唉唷！”恍神中的项羽武器已失，此时被那不肯弃食而去的大黑狼，一口咬中了右手手臂。荆天明一剑斩下，那狼顿时身首异处。只是那狼凶猛异常，头断血喷之余，兀自双眼圆瞪，死咬着项羽的手不放。其余的狼见猎物受伤，哪肯轻言放弃，狂性大发，一一扑上来便咬，皆被荆天明击退。
“阿月呢？阿月呢？”荆天明乱中狂喊。项羽正用左手去掰那钉死了自己的狼头，那狼头文风不动，他顾不得自己血流如注，再望时，身旁左右却哪有高月的身影？荆天明右手长剑削刺、左手宝刀狠劈猛砍，口中不住狂喊着高月的名字，项羽此时身受重伤，几已力竭，大喊：“别管我啦！你快杀出去找高月！”荆天明哪里肯听，抄起项羽，将宝刀硬塞入他手中，提气便奔。
狼群快到嘴的食物哪里肯让他们逃走，自是急追不舍。荆天明奔出不久，项羽已然昏厥，但他手臂上顺着斗大狼头滴下的鲜血，却引得越来越多的狼只在后追赶。
荆天明竭力顺路前奔，跟狼群拉出一段距离。但他知道狼群长力极佳，只要自己稍有停歇，不久便会被狼群追上，但若不先为项羽止血，又恐项羽性命有虞。一眼瞧见路旁有树，更不细想，便带着项羽跳上树去。荆天明伸手去扳那狼嘴，却无论如何也扳它不动，正在无奈何间，便见东方路上一人一骑远远奔来，也是一大群狼紧跟尾随在后。看来情势险恶万状，一马一人随时有可能惨遭狼吻。
好神骏的一匹马！只见它跑时加速，四蹄如不沾地，飞将起来，顿时将狼群远远甩在后面。荆天明见那旅客脱难，轻呼了一口气。岂料那马将狼群拖开一段距离之后，居然停足不跑，在路中踩起碎步、蹶足摆尾，状若顽童，仿佛在戏弄身后狼群似的。眼看狼群越靠越近，那马仍作悠闲状，只是不奔。待到一狼冲到它身后张嘴要咬，那马才发力前冲，这一跑宛若天上流星，非但再度将狼群抛在一里开外，还飞窜过荆天明与项羽两人所待的树前。
这一人一骑穿过树前，只在刹那之间。荆天明却看出弓身坐在马背上的不是别人，正是那位在颖川双侠身后折衣倒茶、骂自己“毛小子混充字号”的姜婆婆。
那马在树前不远处，长嘶一声，停了下来。无论姜婆婆怎么踢打，都不肯再行一步，姜婆婆无奈只好任它调转回头，没想到那马竟奔至荆天明所在之处。与此同时，原本追着荆天明的狼群也已赶至，狼群跳下山坡，顿时与姜婆婆撞了个满怀。姜婆婆见狼群冲来，对着跨下黑马便是一阵大骂，“烂泥巴！要不是你多管闲事，会有这些麻烦！”
霎时间那老太婆背也不驼了，眼也不浊了，左执缰绳、右举拐杖，真个动似脱兔、矫健如猴，一忽儿左、一忽儿右的，将身体重心在马背两侧来回低放，以拐作棒，照着烂泥巴身边跑过的狼群打个不停。烂泥巴跟着主人的动作左拐右蹴，似乎深知主人心意，老把狼头送到主人拐下似的，只见姜婆婆一拐一个、一拐一个，棒棒都将狼头击个粉碎，那些恶狼连哼都来不及哼一声，便在拐下飞弹而开。转眼之间，狼只尽数倒地，无一幸免。
荆天明在树上看得目瞪口呆，方才姜婆婆拐杖打出，如今地上躺了十六匹娘，她从头到尾也只打出了十六记拐杖，端地是脸不红气不喘，浑似没事人一般。“不料天下间竟有如此高人。”荆天明想开口对姜婆婆谢救命之恩，一时却惊诧得无法言语。
姜婆婆脚下那马见事情办完，从大鼻孔中喷出几口气，甩甩鬃毛靠近树来，一张口便咬住荆天明袍角。荆天明见那骏马身上癞子，头大脚短，活脱脱一个驴样，却偏偏跟自己十分亲热，不禁脱口说道：“原来你叫烂泥巴。”
那马听得荆天明喊它名字，得意非凡，还待跟荆天明撒欢，却被姜婆婆一个栗暴打在了头上。姜婆婆劈头问荆天明道：“徐让人呢？”
“徐让？”荆天明摇摇头道：“没见到什么徐让。这里只有我和我这位受伤的兄弟。”荆天明一指昏迷不醒的项羽说道：“麻烦婆婆将他载走，晚辈还有一位朋友失陷于狼群之中，非得去救不可。”
“毛小子，你当婆婆是你家嬷嬷吗？”姜婆婆一把将两人从树上拽下，自己跳下马背，喝道：“上去！”
荆天明道：“还是婆婆骑马吧。只消载我朋……”
“啰嗦什么。到底你是老太婆，还是我是老太婆。上去！”姜婆婆轻轻一掌照着那死咬住项羽的狼头拍下，那狼的头盖骨却应声碎裂，啪地落下。狼头一落，项羽右手臂登时血流如注，荆天明见状连忙点住项羽伤口周边穴道，血流登时见缓。姜婆婆在一旁见荆天明出手又快、点的穴位又奇，“咦”的一声，瘪嘴说道：“毛小子还有这一手，婆婆今晚可真是走了眼了。也罢，看来是找不着徐让了。婆婆就送你一程。”说罢不由荆天明分说，伸掌一推，将荆天明和项羽送上了马背。
荆天明带着项羽两人一骑，那姜婆婆跑在马侧却毫不见缓。她将二人带到一条小河边上，便命荆天明下马，“过河向南不出三里便有村落，沾着河水走狼群便寻不着你们了，快带着你朋友找大夫治伤吧。”说着忽然将一张老脸凑到荆天明面前，抓住他衣襟低声嘱咐：“毛小子，咱们今儿个没碰过面，记着了。你要是胆敢向谁多说了一句，哼哼……”
姜婆婆说罢转身上马离开。荆天明看着他们离去的背影，只见姜婆婆老态龙钟、弯腰驼背，变回了那个丑不堪言的老嬷嬷，烂泥巴又瘸了一条腿，走几步便吐口大气，一人一马溅起好大的水花，颠颠簸簸的去了。
“呼，终于到桂陵城了。”踏进桂陵城门之后，项羽苍白的脸上总算露出一点活气，叹了口气道。荆天明并不回话，只是望着熙来攘往、万头攒动的城市街道，他的目光停留在每一个人的脸上。急匆匆、忙乱乱的人群中有准备作战的军士、有面带惊惶的行商走卒、有款著大包小包准备逃往临淄的小孩妇女……什么样的人全有，只是没有高月。
项羽彷彿知道他的心事，说道：“只要高月还活着，她一定会来的。”项羽这话说得很小声，因为在他心底十分明白是自己拖累了荆天明。要不是因为他受伤，荆天明就算豁出了性命，也必要寻得高月，绝不肯轻言离开。虽然一路上，自己拼命安慰荆天明道，高月绝不会死，高月一定会来参加英雄大会，高月说不定已经在桂陵城等他们了。但在心底的最深处，连项羽自己都不敢相信这些话。
荆天明没想这么多，他只是简单回道：“她会来的。”
项羽点点头不再说话，忽然扯扯荆天明衣袖朝旁边一指。只见大街旁一群人围观不知瞧些什么。一个荆天明极为熟悉的声音自人群围绕中传了出来。那声音正急切的反覆喝道：“人无心！金木如钩！行者暂留！着！”
荆天明心头为之一亮，拉着项羽立刻凑进人群当中。只见一名灰衫青年，手长脚长，圆眼大鼻，头上挂着一对招风耳，不是毛裘是谁？毛裘全不顾众人眼光，只是蹲在地上专心对着一个昂首曳尾的鸭子，大喊：“着！着！着！你给我着！”正卖力间，却见一支脚挡在自己跟鸭子之间，毛裘头也不抬，道：“喂，仁兄，借个光。”
“大哥！”荆天明看着他的头顶忍不住喊了。毛裘闻声抬头，随即眉开眼笑，亦起身喊道：“是兄弟啊！”
“大哥！”荆天明满怀激动的又喊了一声。
“兄弟，你长高啦。”毛裘用手比了比身高，道：“我记得上次见到你时，还没我高嘛。看来兄弟不像我，一点长进都没有呢。”
“大哥说得什么话。”荆天明见毛裘仍是灰衣灰裤，身材体型都宛若当年，不像自己，时间这种东西在他身上似乎毫无作用似的。两个结拜兄弟久不相见，一见之下，自是续话不已。过不多时，连项羽也加入他们，三人纷诉离别后发生的种种经过，一时间，三人完全忘了置身街头，也忘了身边围着的人群，甚至没发现到那只刚才还活蹦乱跳的鸭子，这时已然僵直，连身上的鸭毛都不能动得半根。
“大哥怎么会在这里？”说了好半晌荆天明才想到要问。“我跟端木师姐一起来的。”毛裘说道：“你要不要去见见她？”荆天明听得端木蓉也在桂陵城中，更是高兴，当下与项羽一起跟着毛裘走。
“项羽！项羽！荆天明！荆天明！”一个瘦小的身影，从三人身后边跑边喊的追了上来。两人听见喊声时还不敢相信，甫一转头，已被冲过来的刘毕一把抱住。刘毕抱住两人气喘吁吁地道：“你们终于来了！我就知道你们一定会来的。”刘毕略作喘息，随即左顾右盼，不解的问：“疑？只有你们两个？高月呢？”
“她……”项羽一听“高月”两字，随即脸色大变。荆天明却道：“她过几天就会到了。”刘毕一时兴奋过头，没察觉到项羽脸上的神色，开心的道：“喔。喔。走！我带你们去见盖大叔。快点。快！不然就赶不上英雄大会啦。”说完一手拉住一个，作势就往前走。荆天明见毛裘有些尴尬，便问道：“大哥一块儿去吧？”毛裘摇摇头，只说：“我跟端木师姐住在城西客栈，盖大侠跟刘毕兄弟是常常见到的，有空你再来找我们就是了。”说完便自顾自的去了。
两人在刘毕的半推半拉之下，来到了一个三间相连的民舍。荆天明与项羽都没想到堂堂的英雄大会，竟会在这种民房内举行。倒是刘毕一见门口岗哨上站着的几人，早已开口高喊：“戚师兄！”
“你什么时候有师兄？”项羽推了推刘毕一把问道。刘毕笑笑不答，径往那戚师兄身旁快步跑去。这刘毕口中的戚师兄，长得异常刚猛，乃是儒家大师端木敬德门