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“爷，您起来了。”春儿带着一个丫鬟走了进来，那丫鬟年岁似乎比春儿大一两岁，身子袅娜，柳眉杏眼，瞧着眼生。
“爷，这是老爷赐下日后专门负责爷的膳食的，名叫做兰桂。”春儿笑着介绍道，兰桂敛衽福了福身子。
贾蓉颔首表示知道了，说起来自己的院子里只有春儿，曦儿两个一等丫鬟，本来按着规矩，是得再有四个二等丫鬟，四个三等丫鬟和几个做粗活的小丫鬟才是，贾蓉嫌弃人太多了，因此院子里除了春儿，曦儿两个一等丫鬟之外就只有几个不入流的小丫鬟。
“爷，我这就去厨房传膳。”兰桂新来乍到，却也一点儿都不拘束，落落大方地跟贾蓉说道，贾蓉点了下头，道：“去吧。”
今日厨房特地煮了碧粳粥，一碗小小的碧粳粥非是富贵权豪人家等闲是吃不到的，碧粳米乃是贡品，米粒细长，色呈绿色，煮时芳香扑鼻，既能养胃，又可生津止渴，更有诗赞曰：“京畿嘉谷万邦崇，玉种先宜首善丰。近纳神仓供玉食，全收地宝冠田功。泉溲色发兰苕绿，饭熟香起莲瓣红。人识昆仑在天上，青精不与下方同。”
用完了晚膳，兰桂带着几个小丫鬟收拾着碗筷，徐徐退下，贾蓉朝春儿使了个眼神，春儿会意，笑着对立在门前的小丫鬟说道：“我却忘了，方才蔷少爷嘱咐我，说若是爷醒了，让人去给他说一声，你且代我走上一趟吧。”
小丫鬟应了声是，待众人走后，春儿立于门前，环视了一下院中，回过头来道：“爷，没人了。”
贾蓉手里捧着一盅茶盏，抿了一口，问道：“那兰桂怎么瞧着有些眼生？”春儿道：“爷不知，那兰桂也不是家生子，乃是老爷一友人送来的，老爷说你院子里人少，特地将她送来，奴婢瞧着，那身段，那姿态，倒与老爷院子里的芍药很是有几分相似，”
那芍药是人家特地□□出来的扬州瘦马，琴棋书画，诗词歌赋，无不精通，本是一青楼的花魁，被贾珍看重了，赎回家中，因着姿容出众，很是得宠。兰桂与她有几分相似，怕也是扬州瘦马，只是一般人都是买来红袖添香，贾珍怎么想着把她送来负责膳食？真是奇了怪了！
贾蓉沉吟了一会儿，实在是猜不着贾珍到底是怎么想的，横竖自己是水来土掩，兵来将挡，多一人也就多一副碗筷罢了。
“哥。”贾蔷尚未进入院子，声音倒是先进来了，贾蓉收敛了心神，待见到他人影，笑道：“你这性子几时能沉稳些？我在这里还没见到你人就听到你声了。”
春儿笑着递了一杯茶给贾蔷，贾蔷脸上泛红，额上带着汗珠，道：“哥，你可别说我了，我在练拳听到你睡醒了连忙就跑过来了，哪里顾得了那么多。”
“春儿姐姐的烹茶记忆是越发好了，几时去我们院子里指点一下碧落，她那手艺真是不如春儿姐姐。”贾蔷喝了一口茶赞道，春儿笑了笑并不接话，碧落那是个小心眼的，自己要是答应了，她指不定在私底下怎么编排自己呢。
贾蓉咳了一声，故作严厉地说道：“你整日就惦记着这些，想来是功课太少了，不如我再给你加一些。”贾蔷脸上的神色一下子变了，贾蓉向来是严于律己，也严于律人，他要是说加一些肯定就不只有一些。
“啊，我突然想起来，还有些功课没做，哥，我先走了，你好好休息。”贾蔷几乎是落荒而逃，看着他的背影，贾蓉不禁笑出声来，春儿也忍不住笑了，道：“爷，您别老是逗蔷少爷，我看这世家子弟中没有几个能跟蔷少爷一样勤奋的了。”
贾蓉何尝不知，可贾蔷一年比一年大了，迟早是要搬出去的，若不能自己挣下一番事业来，即便有宁国府扶持，也无法光宗耀祖，现在吃点苦头，总比日后吃大苦头来得好。贾蔷自己心里也是了解贾蓉的苦心的，不然的话也不会日日晨鸡未鸣就起身练功了。
第89章（）
次日，贾蓉正练字时，听得门外传来急促的脚步声，抬眼看去，小八着急忙慌地跑了进来，道：“爷，我打听到了，驸马爷前日申时去世的，公主因悲痛过度昏过去了，现如今已经发丧了。”
贾蓉从早晨起就觉得心里一直不大安心，就让小八去打听了一下情况，现在听起来情况倒还不是很糟糕。
“陈公子怎么样了？”贾蓉装作漫不经心地问道，将手中的狼毫笔搁置在笔架上。
“陈公子想来应该没什么事，我打听到公主昏迷了之后，这里里外外大大小小的事情都是陈公子一人料理的。”小八想了想说道。
贾蓉心里松了口气，既然这样，想来他的情绪应该有所好转了，依着他的本事，这些事情倒是不至于难得了他。
“知道了，你下去吧。”贾蓉垂下鸦羽似的睫毛，淡淡地说道，小八应了声是退了下去。
且不提这驸马去世在世家之中掀起的闲言碎语，这几日陆陆续续便有皇亲贵族上门去看望那公主的病情，恰好这日，正有那开元寺的高僧们和那白元观的道士们前来给驸马爷招魂。
公主强撑着病体下了床，她虽在病中，但是雍容华贵的气势丝毫却没有逊色，陈文华的相貌与公主足足有八分相似，可气质却是截然不同，母子站在一起足以让陋室生辉。
三皇子自打大皇子之案后向来是夹着尾巴做人，今日却是出现在公主府上，不免让人多思，种种恶意探究的眼神却无法使他的面色有所动容，脸上挂着和煦的微笑，让人一见便觉得亲切极了
。
徐杰环视了众人一圈，默默地在心底把众人记了下来，今日来的人多少个是真心的来看望公主病情的，无非都是为了在圣人面前留个好印象才来的。
陈文华坐在上首，手里捧着一盅茶盏，不知在思考着什么，连着公主进来的声音都没听见。
“小华，”公主轻声唤道，陈文华惊过神来，站起身扶着公主，诸皇子并徐杰连忙行礼，公主微微颔首，示意众人坐下。
“时辰差不多了，该招魂了。”公主低声对陈文华说道，陈文华道了声是，嘱咐人去与众僧道说，其时人招魂常于发丧之后三四日内，以高僧取其素日所着衣裳于堂上西北角唤其名，再将那衣裳掷于地下匣中，由子女帮死者换上，据说若是生魂未去，便可将其召回人世。
此虽是陋俗，但因着未亡人莫不以此慰藉，故也没有人提出异议来。
诸皇子等人平日里身份贵重，却也不曾见得这招魂一事，此时莫不看得津津有味，只把这当作戏事来看，那公主对众人的神色是看在眼里，记在心里，面上却丝毫不露出怒气。
陈文华乃是她膝下长大的，岂不知她此时心里定然是怒火滔天，可他也不点破，横竖那些皇子与亦是罪有应得，吃点苦头也不算什么。
堂内人心事各异，那高僧已经捧着装着衣裳的匣子归来了，陈文华进前接了来，又道了谢，嘱咐下人们好生招待诸位高僧道士们。
那驸马的棺椁正停在其原先所居之屋，陈文华手持着衣裳待要去帮父亲换上，公主却垂泪哭泣，执意不肯让他去，众人连忙劝道，好说歹说了一番，公主这才松口。
陈文华垂手站在一旁，冷眼看着公主泣泪如雨，心中毫无所动。
待换了衣裳之后，那驸马爷的尸体不见动弹，公主愈发伤心，竟然哭晕了过去，陈文华立马拿了对牌打发了下人去延请太医来。
诸如此事，闹了几日，才渐渐平息下来，待设奠帷，布置好灵堂之后，又请了高僧定下发丧之时，到了这日，诸亲朋好友莫不前往吊唁。
贾蓉因着复试到来，去不得，只好命人送了封信给陈文华，陈文华得了信自是好生将信收着。
正试之时放榜并无排序，只以考引上的座号列于其上，但凡座号列于榜上者，复试时如不出差错，一个秀才功名自是唾手可得。
因此，不少人也放下心来，岂料这复试的题目竟比那正试还难上三分，一场复试考完，众人无不是面带苦色，嗟叹不已，连着那赏春游玩之心也淡了几分。
贾蓉亦是心有余悸，这次复试的题目之偏，在历年的考题中都是数一数二的，估计这次复试反而会刷掉不少人，学政也是够狠的！
果不其然，院试复试放榜时，榜上只得五十人，比起往年来少了将近一半的人数，贾蓉看着自己的名字位列第一，心里蓦地松了口气，总算是能够放心了，他本以为这次自己最多只能保住一个秀才功名，不想因着其他人也发挥失常了，故而脱颖而出，难怪人常说道“时来天地皆同力，运去英雄不自由。”
“哥，你这次可是得了小三元了，可得好好庆祝一番。”贾蔷满脸带笑地说道，穆莳拜在一旁附和道：“是啊，这可是大喜事。”
贾蓉看着二人在院中对练，从容不迫地说道：“得了一个秀才罢了，若是真的大肆庆贺，岂不是让世人嘲笑，而且若是置办宴席，里里外外又要花上一笔钱，倒不如我们几个邀请了好友来到府内喝酒庆祝一番便是了，也落得轻松。”
穆莳拜深锁眉头，他是知道宁国府正月底刚刚还了国库一大笔银子，这时听了贾蓉这话误以为宁国府的钱银窘迫，豪气地说道：“蓉大哥，你若是因着银子的事倒也不必担心，我的小私库里算算也有几万两银子，反正放着也是白放着，蓉大哥只管拿去用便是了。”
贾蔷也忙道：“是啊，我那里也有几千两银子，虽说不多，但也能应一时之急。”
贾蓉有所触动，笑道：“你们的好意我是心领了，我若是需要银两再去和你们想借，这不置办宴席也是因着我贪图方便罢了，若是要置办宴席，少说也要筹备几日，给各家相熟的发帖子，订好戏班子，诸如此事，劳心劳力，倒不如省些事。”
穆莳拜深以为然地点了下头，道：“这倒是，每年我们家大大小小的节日总要置办宴席宴请宾客，吵吵闹闹的，一次还好，那么多次下来也厌倦得很，特别是那些个阿谀奉承的人，看了就让人讨厌。”
贾蓉拍了一下他的头，道：“这话你可别到外面说，有道是宁得罪君子，没得罪小人。你不喜他们，客客气气地相待便是了，免得人家心里有疙瘩，日后伺机报复。”
穆莳拜摸着后脑勺，笑道：“我醒得的，又不是傻子，这话我也只在你们面前说，之前在我娘面前抱怨了几句就被她念叨了许久。”
贾蔷生来便无父无母，听到这话心生羡慕，道：“你可别生在福中不知福，王妃疼你那可是出了名的。”穆莳拜嘿嘿一笑，也不接话。
第90章（）
贾蓉主意既定，当即回到房内，写了帖子邀了白逸安等好友前来，恰好那日正是休沐，白逸安才得空过来，乔木和陈可二人也是满口答应。
到了那日，贾蓉命厨房备了些蜀地的菜，乔木一见到家乡菜，顿时就笑得合不拢嘴，拍了拍贾蓉的肩膀道：“贾兄弟果真是我的知己，昨夜我才梦到家乡的美食佳肴，想不到今日竟有此等口福。”
陈可大笑道：“你这胖子整日就知道惦记这些吃的。”乔木回嘴道：“就你不惦记，好，等会儿你一道菜都别动，让我来。”
穆莳拜看着二人斗嘴只觉得好笑极了，朝贾蔷挤了挤眼睛，贾蔷冲他没好气地翻了个白眼。
白逸安看着这蜀地的菜肴也是诸多感慨，忍不住叹了一声，贾蓉困惑地问道：“白兄何故有此一叹？”
白逸安苦笑着摇头道：“只不过是些小事罢了，不提也罢。”陈可朝贾蓉眨了眨眼睛，示意他不要多问，贾蓉会意，随口岔开话题。
宴罢，诸人酒足饭饱，各自散去，陈可借口肚子疼，让乔木和白逸安二人先行离去。
“陈兄可是有事要与我单独说？”贾蓉斟了一杯茶递与陈可，陈可道了谢接过茶来，听了这话不免面露忧容，道：“正是，方才在宴席上你可有发觉白兄似乎有些闷闷不乐？”
贾蓉似有所觉地颔首，皱眉道：“难不成是白兄在典客署出了什么问题？”陈可摇摇头，道：“他那性子那般温和，典客署中上上下下莫不喜欢，是他家里出了事。”
贾蓉深锁眉头，白逸安的家族乃是蜀地的名门望族，白逸安家虽是旁支，但出了他这么一个进士，想来也不至于出什么大事才是。
“白兄上面有两个兄长，都无功名在身，前些年又都娶了妻子，有道是妻贤夫省事，偏生他那两个嫂子整日在家里窜说着要分家，还说白兄现是京官，家里那边的田地也用不着了，非要逼着他父母把家里的良田一分为二给两个兄长，他父母不肯，他两个嫂子为了这事，还特特写信到京城来给白兄。”陈可唏嘘地说道，眼里流露出同情的神色。
“这就难怪了，白兄想必是十分为难，只是这是他的家事，我们也不好多说。”贾蓉心里也起了同情之心，白逸安这人未必会在乎家里的那些良田，只是他父母既然不愿意分家，他夹在中间想必心里肯定不好过。
陈可深有所感地点头，“谁说不是，好在我家里只得我一男丁，日后倒也不必担心此事，白兄向来聪慧，定然会有法子的，他今日既然不愿意说出来，想来定然是不愿意太多人知道，你也不要和旁人说。”
贾蓉点头，道：“我晓得的，多谢陈兄了。”陈可笑了笑，站起身来，道：“时辰不早了，我该走了。”
贾蓉将陈可送出门外，才折返回来，瑶姨等人正在将各家亲朋好友所赠之物请点入库，摆的一屋子都没处下脚，只好到贾蔷的院子里去。
穆莳拜正和贾蔷二人手里捧着一本话本在那看着，听到贾蓉来了，手忙脚乱地把话本藏着被褥下面。
贾蓉一进来就见到二人警惕慌张的神色，下意识地抿了下唇，“你们在干什么呢？”
“没，没什么。”穆莳拜结结巴巴地说道，贾蔷瞪了他一眼，这反应不摆明了是有问题吗！
“哦。”贾蓉似乎真的相信了穆莳拜的话一样，没有多问，站在书架旁，从琳琅满目的书中抽了一本《汉书》出来，斜倚着书架翻开书页。
“怎么办？”穆莳拜附在贾蔷耳边压低了声音问道，贾蔷的手心紧张的都出汗了，低声道：“我也不知道。”
“糟了，那本书没藏严实！”穆莳拜的额上滴下了冷汗，眼神不自觉看向被褥下那露出的一角，贾蔷心里一惊，顺着穆莳拜的视线看去，脸色一阵青，一阵白。
“今天天气不错啊。”贾蓉状似随意地开口说道，穆莳拜连忙接嘴道：“是啊，是啊，真不错，蓉哥哥不如到外面树下看书岂不更有情趣？”
贾蔷也赶紧附和道：“没错，没错，正好我院子的树下有一圆桌，我叫丫鬟赶紧沏茶端过去吧。”
贾蓉心里愈发肯定二人定有古怪了，事出反常必有妖，待自己和他们两个好好玩一场，也好套出话来。
“是吗？”贾蓉意动地抿唇思索了一会儿，似乎真的被二人说动了一样，眉眼间还露出迟疑不定的神色。
“是啊，蓉哥哥，你且出去外面看书，等会儿我和蔷弟弟再过去陪你。”穆莳拜咽了咽口水干巴巴地说道，一副做贼心虚的姿态。
贾蔷连声应是，两人一唱一和，若不是贾蓉知道二人不可能事先沟通好，都要以为二人是排练了好几遍了，这般心有灵犀倒是比他和贾蔷更像兄弟。
“既然这样，那……”贾蓉故意吊他们的胃口，贾蔷的心都快提到嗓子眼了，道：“哥，你把话一次性说清楚吧。”
贾蓉将书放回书架，双手抱胸打量着二人，慢条斯理地说道：“我觉得这里挺好的，况且现在天都快黑了，哪有什么好天气？你们两个老实交代，偷偷摸摸着干什么呢？”
穆莳拜扯了扯贾蔷的衣袖，低声道：“蓉哥哥好像发现了，要不，我们跟他说吧？他应该不会说出去！”
贾蔷的脸涨得通红，跺了跺脚，道：“怎么能说呢？这哥哥要是知道了肯定会说我们的，而且这话本也不是你的，要是被没收了怎么办？”
穆莳拜想到这里也是迟疑了，毕竟那话本也是他千辛万苦才借来的，这外头也买不到。
贾蓉板着脸看着二人，沉声道：“你们两个到底藏了什么？”
穆莳拜被他的神色一惊，下意识脱口而出：“话本。”贾蔷却是一口咬定：“没有。”两人几乎是同时发声，说出来的答案却是截然不同。
贾蔷错愕地张了张嘴，一脸朽木不可雕也的表情看着穆莳拜，真是个十足的猪队友！
“哦，到底是话本还是没有？”贾蓉扬了一下眉梢，朝二人走来，轻缓的脚步声却仿佛踏在二人的心上一样，穆莳拜此时的心情就和偷喝酒时被娘亲发现时是一样的紧张，忍不住朝贾蔷使了个求救的眼神。
贾蔷也是自顾不暇，哪里顾得了他，此时仍是死鸭子嘴硬，“哥，真的没有，是穆哥哥说错了，是不是？穆哥哥？”
穆莳拜呆了一会儿才反应过来，道：“是，是。”
两个傻瓜，贾蓉心里暗笑，不过是话本罢了，就算被自己看到那又如何，贾蓉一步步朝二人走去，伸出手在被褥下将话本取了出来，这么明显真当自己是瞎的不成。
“不过是本《西厢记》罢了，你们紧张什么？我又不是不让你们看。”贾蓉似笑非笑地扬了扬手中的话本。
不知为何，贾蔷似乎像是松了口气，朝穆莳拜不动声色地使了个眼神，道：“是啊，只是本《西厢记》，哥，还给我吧。”
穆莳拜也迭声道：“是啊，我们也只是借来瞧一瞧罢了。”
第91章（）
贾蓉隐约觉得有些不对劲，这要只是《西厢记》这两个人会这样偷偷摸摸地躲起来看吗？
“哥，你把书还给我吧。”贾蔷强忍住不安说道，贾蓉瞥了二人一眼，将书页翻开，里面的内容完全与《西厢记》一点儿关系都没有，从头到尾都是妖精打架的图儿。
“哦，这就是《西厢记》啊？”贾蓉拉长了尾音，语气中夹杂着愤怒，穆莳拜干巴巴地笑了笑，道：“蓉哥哥，你先别生气，这本《西厢记》应该是他们买错了，我这就拿回去让他们还了。”说着，还连连朝贾蔷使