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庄子，酿酒做菜赚银子！”
戴言笑了：“也好。”
自然好，若能如此一辈子，最好不过。
“宗师之约定在六月初。古老和古奇已经提前住到山上了。苍老是昨日来的，依然住在竹林馆。还有，顾五爷近日来信，说五月会来庄上一趟，听说，他在江南那边发展的还不错，产业不逊于你这庄子了。”
夏湘抿抿嘴，很是欢喜：“那是自然，也不瞧瞧是谁的舅舅，这可是打断了骨头还连着筋的血亲，我如此聪慧，我的舅舅当然也不会是蠢笨之辈。”
戴言笑意愈胜，拍拍夏湘的头：“嗯嗯，我们湘儿最是聪慧，最是聪慧。且善良得很，尤其对那宁王府的小世子！”
听到前半句，夏湘还美滋滋的，可听到后面就觉着不对味儿了，顿时沉下脸来：“戴言！”
☆、第二百零六章 宗师之约（一）
戴言见夏湘沉了脸，连忙赔笑，好声说道：“我与你玩笑，可别当真。我若真的以为你对李毅有什么心思，今日我便不会放你跟他走。”
夏湘本想发火，可听了戴言的话，便愣在那里。
他这话什么意思？聪明如夏湘自然明白他话里的意思。
“我……我是你的东家，你是我的护院，什么叫你放我走？你不放我走我就不敢走了？”夏湘瞪了戴言一眼，心里却有些紧张。
戴言微微弯腰，凑到夏湘面前，笑容温润如水，眼睛却又眯了起来：“我若不放你走，你真的敢走？”
这笑容透着阴森森的诡异味道，让夏湘不由打了个冷颤。
“我不让你走，你若敢走，我就要了李毅的命！”戴言声音很轻，笑容儒雅，可眼里的阴森之意却让夏湘心胆俱寒。
有时，夏湘会觉得，她从没好好认识过戴言这个人。
“我可不是什么好脾气的人，我只是面对你的时候，好脾气。”戴言微微一笑，方才的阴森一扫而光，他牵起夏湘的手，轻声说道：“走，跟我回家。”
夏湘任由戴言牵着朝山脚下的宅子走去，心中诧异，方才那一瞬，戴言的气势似乎比皇帝皇子都要强上几分。他为何会有这样的气势？他不是皇亲贵胄，他没有御水师一样的修为，他从未身居高位，可他至始至终都携着上位者的气势。这是为什么？
可不管为什么，夏湘觉得被他这样牵着，跟他一起回家。心里挺踏实，觉着挺幸福。
戴言笑意愈胜。
他知道，夏湘能够如此老老实实，安安静静，任由他牵着，说明他已经走进了夏湘的心里。她是他的，逃不掉了。
……
宗师之约前一个月。顾五爷带着傻仆人来到夏家田庄。
“……有阵子不见，你这山庄越发像样儿了。”顾五爷走在白玉京的店铺间。笑容满面。如今他在南方也安定了下来，经营产业跟顾家原来没法比，可也有了好的苗头。只不过，顾家原有产业被侵占。如今成了生意上压制顾五爷最大的阻力。
不仅如此，这短短两年来，就发生了数次刺杀。顾五爷能猜到是谁做的，却找不到证据，也没有能力去指证。他能仪仗的，只是他多年流放苦寒之地所产生的强烈警惕心。两年来，顾五爷的生意越发稳定，也养了几个护院死士。如此一来，刺杀之事也渐渐销声匿迹了。
“五舅舅说笑了。不还是当年那样儿？倒是五舅舅您厉害得紧，听说您的铺子都开到十几家了，湘儿羡慕得很。”夏湘着实心里佩服着顾五爷。
要说做生意。夏湘觉得自己并不是很在行，山庄能建成，一来是靠当年卖珍珠得来的银子，二来是靠着一手御水术还有好厨艺，毕竟，来白玉京的客人。大多是冲着生活馆的美味。而顾五爷则是天生做生意的料，两年时间从一无所有。发展到如今商铺林立，不可谓不精明！
“你我在这互相吹捧，也不怕被人笑话！”顾五爷哈哈一笑，意味深长望向戴言。
戴言微微一笑：“一家人，何谈笑话啊？”
顾五爷一听，笑得更大声了。这两年来，照顾生意的同时，顾五爷私底下对戴言也仔细调查了一番。虽说这小子身份有些古怪，可那份坚毅果敢、沉稳多谋着实让他喜欢。特别是戴言一次次舍身救过夏湘的命，让顾五爷更加放心。如今，他也瞧得出来，夏湘对戴言已然接受，自己这个当舅舅的只盼着夏湘能安稳幸福，旁的什么门当户对，全不在他考虑之内。
“可不一家人？便是周先生听了去，能笑话我还是怎么？”夏湘瞪了戴言一眼，摆明了戴言跟周先生处在同样的位置。
顾五爷拍拍戴言的肩膀：“我这外甥女牙尖嘴利，你可要小心着些。”
夏湘一把拉住顾五爷的胳膊：“五舅舅！您到底是谁的舅舅啊？”
“你的五舅舅，你的五舅舅，不过……若戴言叫我五舅舅，我也乐得应下。”顾五爷很久没有笑的这样欢快了。
戴言笑意愈胜，一欠身，一伸手：“五舅舅这边请，前面就是生活馆了。”
“好好。”顾五爷笑呵呵跟着戴言往生活馆的方向走去。
夏湘皱着眉头一跺脚，也跟了上去。看着好像不大乐意似的，可嘴角却微微翘起，一嗔一笑间，美得很。
等进了生活馆，夏湘立时被门口一老头儿抓住了胳膊，她定睛一瞧，正是师父杜苍。杜苍神秘兮兮将夏湘拉到一处僻静角落。顾五爷瞬息间皱起眉头想要冲过去，却被戴言拦住。
“五舅舅别慌，无妨的，那是湘儿的师父，苍老。”戴言微笑望着不远处的夏湘。
顾五爷错愕：“苍老？哪个苍老？”想到了什么，却不敢相信。
“咱们大晏国还有几个苍老？自然是杜府那个御水师杜苍了！”
“什么？”顾五爷望向夏湘和杜苍：“当真？这老人家真是苍老？他……真收了夏湘做弟子？可夏湘不会功夫，苍老收她做弟子是为何？”
“不知。”戴言摇头，笑意不减。夏湘能够御水这件事，他不会与任何人说。说还是不说，这是夏湘的权力。而他的责任，只是保护夏湘的安全，若哪天因此惹出风波，他负责护夏湘周全。
大约半盏茶的功夫，夏湘回来了，皱巴着小脸儿。
戴言问：“出了什么事？”
“师父说，一个月后的宗师之约上，他要……他要向所有人宣布，说我是他的弟子。”夏湘揉揉眉心：“若传出去，我这日子恐怕不会消停了。”
“你怎么说？”戴言问。
“我说这样不大好罢？师父说，这有什么不好，难不成有我这么个师父让你丢人了？”夏湘眉头越皱越紧。木秀于林，风必摧之。夏湘认为，目前为止，自己的权力、财力和声望刚刚好，若被人知道自己还是杜苍的弟子，恐怕要生出不必要的麻烦。
“苍老定是有他的想法。”戴言拍拍夏湘的头：“无妨，不管别人是否知晓你是他的弟子，也没人能伤得了你。”
夏湘知道，戴言有这个实力，更何况，即便戴言没这个实力，杜苍也有这个实力。
顾五爷表情凝重，他不愿夏湘风头太盛，他只盼着夏湘一生安稳顺遂，嫁个疼她的夫君，平平安安一辈子。
……
六月的宗师之约如期而至。
夏湘天未亮便起床巡视，看各处是否安排妥当，是否有纰漏。宗师之约事关重大，马虎不得。戴言看着夏湘有些憔悴的小脸儿，微微蹙眉道：“再去睡会儿罢，有什么不放心的？事情交给我，你安心去休息。”
夏湘摇摇头：“回去也睡不着，不若来回走走，心里安生些。”她拍拍身上的翠色竹纹袄裙，苦笑道：“师父打定了主意要公开我弟子的身份，我得穿的像样点儿，可别给他老人家丢脸。等查看完这些个要紧的地方，回去你帮我挑身儿体面的行头。”
“你穿什么都是好看的。”戴言深深望了眼夏湘。
夏湘脸红心跳，连忙快走了几步，迎上此处负责守卫的血杀成员，仔细询问了几句。
临走，那血杀成员担忧地望着夏湘说：“大小姐，恕在下直言，您的模样儿有些不大对劲儿，脸色苍白透着不健康的红，是不是染了风寒，您得仔细身体啊。”同时心里默念，您可是俺们的衣食父母，不能出半点儿差错。
他这一说，夏湘表情更加不自然了：“一早儿有点儿凉，没事的。”说完，转身便走。
戴言紧紧跟在后头：“哪是不健康的红，这红……很是康健嘛。”
夏湘又加快了脚步，生怕戴言又出言排揎她。
太阳第一缕光芒跃上大地之时，白玉京的大门豁然开启，人们陆陆续续赶来，手中皆持有请柬。门口有宫中侍卫把守，检查十分严格谨慎。
夏湘换了身白底水红竹叶梅花图样印花对襟褙子，配浅水红百褶裙。头上戴了两颗自己珍珠蚌生成的珍珠，挂了个大红折枝花的荷包，耳朵悬着一对赤金灯笼坠子。远远望去清雅端庄，又隐隐透着一丝硬朗明媚的气质。
戴言微笑，将夏湘耳边的头发轻轻挑起，别在了耳后：“这模样……很好。”
说话间，芸香便跑进来通传，说皇帝已在半路，要准备接驾。夏湘又对着镜子整了整衣衫，这才昂首挺胸，端着架子走出门。
一路上车水马龙，来来往往皆是皇亲贵胄，或武道修为极高深之人。有认识夏湘的，都会朝夏湘点头微笑，夏湘也会回以微笑。慢慢的，便有人议论起来，越来越多的人知道，原来这个小姑娘便是白玉京的东家。那个小小年纪便才华横溢，如今更是声名鹊起的白玉京东家夏家嫡小姐夏湘。
接受众人的注目礼，夏湘只是微笑，微笑，一直微笑。直到笑的脸都僵了，夏湘心里暗暗叫苦，若这些人知道自己是苍老的关门弟子，不知议论之声会发展到何种程度。
☆、第二百零七章 宗师之约（二）
夏湘不知，哪里只是公布弟子身份这么简单？苍老，他在下一盘很大的棋，对他来说，是一招儿妙棋，对夏湘来说，简直天坑。
晨起天光有些暗淡，待日头慢慢升起，大地渐渐明亮。夏湘站在山脚下恭迎圣驾，顺便跟路过的熟人寒暄几句。京都里有头有脸的皇族和官家陆续前来，这些人大多认得夏湘，一个个凑上来与夏湘说话，十分客气。
不远处，夏府的马车徐徐行来。车夫将马车停在山脚下距离夏湘十几步的距离。老太爷和夏安陆续下了马车。站在山脚下望过去，二人便瞧见夏湘被一群人围在当间儿的样子。同时，身边经过的官员见到夏安和老太爷，连忙过来打招呼，少不得一番契阔。
自打夏湘的白玉京获旨被封为宗师之约举办地点，夏湘连带着夏家众人都成了京都瞩目的焦点。往日不愿跟夏安交好的官员也都忙着来攀附结交。
老太爷不耐烦这些应酬，只客套了几句便朝夏湘走去。
瞧着夏湘清雅又贵气的样子，老太爷心里骄傲得很。他咳嗽了两声，围在夏湘身边的人见是夏府老太爷，连忙过来请安，并依次散去，留下空子给老太爷和夏湘说话。
“这回不是小事，你可要仔细着些。”老太爷皱眉，到底还是忍不住说道：“皇帝将此地设为宗师之约的场地，不知是怀着什么心思。一来你这山庄景致虽好。可防护却不易，一旦出现乱子，很是麻烦。更何况。你这东家还是个未及笄的小姑娘……这里头，总有点儿问题。”
老爷子苦思半个月，却毫无头绪。
夏湘不想老太爷这样苦恼担心下去，便轻笑道：“祖父，有件事我未同您提起，怕您担忧。今儿也是时候说与您听了。可您要答应湘儿，此事万万不可说与旁人。再者，您……不能太担忧。也不能太紧张。”
“你这孩子，什么话非得瞒着我？”老太爷神色有些焦急。
夏湘寻思了一下，便将杜苍收她做弟子之事告诉了老太爷：“……湘儿觉着，是师父跟皇帝商量。要公开我的身份，所以选了我这庄子。再有就是，湘儿这庄子也着实配得上宗师之约这盛事。不会丢咱大晏国的脸，也不会辱没了陛下的面子”
老太爷点点头，转而问道：“不对，杜苍可是御水师，且据说脾气十分古怪，你是怎么得了他的青睐？”
夏湘只说苍老收她做弟子，并没有将自己会御水之事告诉老太爷。所以老太爷糊涂了，夏湘就算能张罗出个山庄，可功夫却是半点儿也没有。杜苍为什么收她做弟子？
夏湘一愣，福至心灵：“因为湘儿做菜好吃呀，师父他老人家离不开我做的菜，自然就收我做弟子了。”
“原来如此。”老太爷一副恍然大悟的样子，欣慰道：“这也不错，将来你若有点儿危险或麻烦。你这师父总会护着你。他是大能之人，你可切莫怠慢了他。”
夏湘心想。我哪里敢怠慢他，师父他老人家傲娇得很，不是我能轻易得罪的。
老太爷又嘱咐夏湘几句，夏湘点头应了。二人说话间，皇帝的仪仗便缓缓行来了……老太爷和夏湘连忙跟随周围人一同恭顺跪下迎驾。可夏湘心里却不住腹诽，皇帝真是闲的，不就御水师们玩玩儿水，大家聚餐赏景嘛，你来凑什么热闹。你一来可倒好，不单要仔细守卫，还得下跪，下跪，下跪，动不动就下跪真是麻烦。
皇帝下了轿子，接受朝拜。同时缓步走到夏湘和老太爷跟前，弯腰扶起老太爷，随后扶起夏湘：“大学士请起，至于你这小丫头，可是今日东道主，朕许你不跪。”
没听错吧？夏湘怔怔望着皇帝片刻，险些忘了谢恩。同时，她捕捉到皇帝眼中一闪而过的狡黠，让夏湘心中越发忐忑。
……
大约晌午之时，众人尽数到齐。这些人提前半个月已经来到京都住下，只等今日前来。故而日上三竿之时，所有人都已落座。
此处是白玉京正中间的位置，周围被垒砌层层截图，形成一个圆形场地。场地中间是一方莲花池，这个时节，莲花开得正盛，菡萏清香萦绕不绝。荷花开得艳，却不密，恰到好处点在池水上，赏心悦目。山风吹过，携着水汽和香气，让人神清气爽，分外舒坦。
皇帝端坐上首，头顶九曲华盖，眯着眼睛望向池水边三处台子。此三处台子是为御水师准备，台子上备有案几茶点和蒲团，每处台子仅够三人坐立。
池水中央有一处宽阔场地，用来比武切磋。
夏湘原本躬立皇帝身边，可皇帝却忽然转过头，对她笑道：“去，去你师父那儿伺候着！”
果然是串通好的！夏湘无言以对，笑着应是，在众人灼灼的目光中走向杜苍，站到了杜苍的身边。而此时，在不远处的阁楼之上，李毅望着夏湘款款而行的样子，目光极为复杂。夏湘仿佛一颗耀眼的星子，李毅觉得，夏湘越是耀眼，他距离夏湘就越发遥远，甚至遥不可及。若夏湘暗淡无华，或许便会依附自己的尊贵显赫。
夏湘不选自己，是因夏湘不需要。他的目光开始冰冷，他想，总有一日，夏湘会陨落，待到那日，夏湘总会跑来哀求自己的怜悯和爱惜。
“师父，皇上让湘儿来伺候您茶点。”说完，夏湘跪坐在案几对面，为杜苍布茶。
“哼，可不是我让你来的。”说话间，杜苍的目光瞟向古道和西风：“你俩！那个古老见过我这徒弟，风老没见过吧？湘儿去，给风老请安。”
夏湘连忙站起，隔着古道，垂首朝西风恭敬一拜：“小女夏湘，见过风老。”
抬头看向风老时，夏湘有些讶异。这风老长得瘦骨嶙峋，眼睛却似鹰一般锐利，整个人透着强烈的侵略性。风老身边站着个五六岁的小丫头，圆圆的脸，梳着双丫髻。夏湘低声问苍老：“那小姑娘是……风老的徒弟？”
“那是他孙女儿！嘿！那老家伙没徒弟。”杜苍洋洋得意。
再看向古道，夏湘同样恭敬行礼鞠躬。古道点了点头，表情却有点儿凝重。可古道身边的古奇却目光灼灼，看向夏湘时眼睛更亮了一些。
夏湘的美丽与端庄，有目共睹。
大约一炷香后，有礼部官员主持，各国武者依次踏上池水中央的平台上切磋，点到为止，不论胜败，最后都会各饮一碗酒。这酒，是夏湘用了御水术专门做出的上品好酒。
原本武者们有所思量，不愿早早上台。礼部官员搬来一坛坛好酒，排开封泥，山风拂过，酒香四溢。众人深呼吸之下，便醺醺然。于是，武者们争先恐后上台切磋，无论胜败，至少得喝上一口美酒，也不枉来了一趟晏国，参加过二十年一次的宗师之约。
夏湘的酒，一时声名远播。
待武者们比试接近尾声，杜苍忽然站起身来，咳了两声：“今日众位聚于此地，是为二十年一次的宗师之约。老夫今日来此，除了与众位探讨武学之外，还有一件重要事宣布！”
御水师的尊贵不分国界，即便是汤国和桑国之人，遇到苍老也要恭恭敬敬行礼，老老实实请安。御水师尊贵，御水师的话自然也就被人重视。苍老一开口，场内鸦雀无声。只余苍老的声音，不徐不缓，掷地有声。
夏湘长舒了口气，该来的总会来，既然师父要将自己拉到明面儿来，那便遂了他的意思。反正，自己尚未及笄就折腾出这样的山庄，也说不上给苍老丢脸，即便半点儿武道修为也没有，好歹有个灵活些的脑子。
“我杜苍曾说过，此生只收一个弟子，如今，这弟子找到了。”言罢，杜苍将夏湘拉到身前，对众人说道：“这丫头就是我杜苍选定的关门弟子！想必大伙儿也都认得她，就是这白玉京的庄家！”
众人一片哗然！
夏湘经商一流，作诗一流，厨艺一流，做出的香露也是一流，只是从未听说夏湘会功夫。更没想到杜苍会选了个尚未及笄的柔弱姑娘做关门弟子。这姑娘到底哪里特别，使得苍老青睐有加，竟收做此生唯一的弟子？
原以为杜苍会继续说下去，却没想到，杜苍稳稳当当坐了下来，平静开口：“只是借此场合让大家认识认识我这小徒弟。日后她若触犯了哪位，还请多多包涵。我杜苍虽说护短，可也不会不讲理。咳咳……”
这几句话倒让夏湘心里一暖，师父这是在护着自己。最后一句话明着是告诉大伙儿，出事了他不会偏袒，可一句“我杜苍护短”就让大家明白他的意思了。其实就是在告诉别人，尽量别惹我徒弟！
“今日这酒水，皆是我这徒儿赠予大家的，大家喝好尽兴！”杜苍微微一笑，垂下头来喝茶。
夏湘侧立一旁，心下狐疑，总觉得此事并非那么简单。
“师父，若没什么事儿，徒弟去看看酒水够不够，如何？”夏湘想逃，她觉得心底不安生。
“不用你看，我早安排了人，你放心就是，皇上说了，今儿你只