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门外传来唤门声，纪正开了门，却是来约纪玉一块儿去考场的。
纪正忙一叠声地唤文心快拿了东西跟着去。
刘允忙对纪玉勉励了几句，又给纪玉塞了一个不知何时求来的灵符，让他带在身上，纪玉一一应了。
我轻轻推了推纪玉：“去吧，这一去，就三元及第了。”
纪玉向我点了点头：“承你吉言。”迈步向前。
我双手交握，握紧了手边的袖子。
纪玉走了几步回过头来，他的双眼在夜色中闪闪发亮，如落入了星辰，或许是灯光掩映，他的脸上忙是暖意，看了我一会，道：“你放心。”
我向他微笑着点了点头，挥了挥手：“安心应对就好。”
纪玉点了点头，向我一笑，笑容如开在夜色中的昙花，自信、恣意、温暖。
回头，大步朝门外行去，文心捧着灯笼跟着匆忙跟上。
一主一仆融入了门外的夜色中。
作者有话要说：这几天感觉不对，总觉得写不好，唉……
貌似这几天JJ还是吃评，老是在留言中看到被删了多少条评价，然后还看不到被吃掉的评价的内容，好郁闷。
☆、88、不娶
我回身打了个呵欠，道：“起得太早；有些困了。”
刘允瞪了我一会；道：“你还能睡着吗？”
我倒奇怪起来；问道：“为何不能？我还想回去睡个回笼觉呢。”
刘允看着我叹气；摇了摇头：“你个没心没肺的；怎的就不记挂玉哥儿殿试一事。”
我笑道：“大表哥您就别担心了。就算我们再怎么惦记；也助不了玉哥哥半分；又何必劳这精神。”
说着又打了个呵欠；对刘允摆了摆手道：“您自个慢慢担忧罢；我回客栈睡回笼觉去。”
刘允失笑；跟在我身后提了个小灯笼向客栈行去。
如散去的潮水一般，罗汉巷附近住着的贡生带着他们的随从小厮都匆匆地往考场赶去了，周围又恢复了之前的安静，连被吵醒而哭闹的婴儿，也渐渐地歇了哭声，周围似乎又沉入了睡梦中。
真是黎明之前，夜色浓得如散不开的浓雾一般。
我和刘允手里的灯笼发出昏暗的灯光，在那浓稠的夜色中，反而显得更加昏暗，似乎连那一丝光线也要被夜色吞没一般。
脚下还有些细霜，踩上去发出轻微的沙沙声。
突然，在巷头转角处的一处阴影里，也传来一阵轻微的“瑟瑟”声，似乎有什么东西向我们靠了过来。
这么深浓的夜色，这般僻静的所在，怎么会有人在？
刘允向前一迈，挡在我身前，喝问道：“什么人？”
那人再向前两步，就在我们的灯笼灯光映照之处了，身段窈窕，即使在寒冬的深夜，穿着厚实的衣裳，也掩不住那人年轻女子的身段。
刘允松了口气，迟疑地问道：“这位姑娘……”
我微笑着道：“宋小姐，早。”
宋怜柔的脸依然掩在阴影中，看不清神色，只听她低声回道：“颜姑娘，你也早。”
刘允对宋怜柔可没什么好感，对我道：“走罢，怪冷的，别冻坏了。”
我点了点头，跟在刘允身后就要离开。
只听宋怜柔在身后轻声道：“我看见他过去了……”
我继续向前迈了一步，她接着道：“可我还是不敢上去与他打声招呼……我羡慕你，羡慕你能光明正大地去送他。”
我脚步顿了顿，“唔”了一声，向前走去。
“颜姑娘，你上次托我舅母问我的一句话……我现在答你……”宋怜柔靠近两步，朗声道。
我顿住脚步，回头：“请说罢。”
宋怜柔慢慢地走到我面前，在我一步之距前停下。
她的脸色和嘴唇都有些发白，带着寒意，双手紧紧地袖在白色兔毛袖套内，向我露出一个娇媚的笑容：“你问我，若纪玉只是个白丁书生、或是个农夫，我还愿意嫁他不。如今……我就回答你这句话。”
她直视着我的双眼，眼神中神色不明：“我的答案是：没有如果！纪玉之所以为纪玉，是因为他就是那个人，他不会是白丁，也不会是农夫，他就是纪玉，是我从小就认识的谦逊有礼，温润如玉的纪玉。你所问的如果，都是让纪玉变成了另一个人，你让我如何回答你？”
我垂下眼帘，微微一笑：“说得好绕，不过，似乎也说得通。”
她一点头，笑得愈发妩媚：“你会如此问，是因为你以为我如此死皮赖脸，是因为我看中了纪玉的前程，我在意的只是他这个依靠，而不是因为……喜欢……”
说到“喜欢”二字时，她声音微微一低，眼帘微微一垂，但瞬而抬了起来，凝视着我的双眼，轻声却又坚定：“你错了……其实，我也错了……我原来也确实这样以为，可现在，我知道了，我会做出如此行径，是因为……我喜欢他。我喜欢了他整整十年。”
“或许你不知道，一个十岁的姑娘家对自己的亲事也会在意，对选定的夫婿也会念念不忘，我从八岁就知道了我是要嫁他的，到十岁纪家变故他离开后，我听见父亲说纪玉要退亲，你知不知道我偷偷哭了多少个晚上……你说得对，八年、八年足够改变很多东西……我以为这八年的挣扎，足以让我忘记他……可我错了，这八年来，我一直没忘记他……即使我对他是想寻个依靠，那也是因为，他让我愿意依靠。我没有了父亲，没有了母亲，两个哥哥有也等同于无，嫡亲的舅舅、舅母只会计算我价值几何，这世上我也只敢信他了……我知道你看不起我的行径，可你让我如何放手？”
她微微向前一步，握起我的手，她的双手凉得如冰，急切地望着我道：“所以……请你让给我，行不？”
她满眼期待、恳求的望着我，我慢慢地摇了摇头，她的眼神蓦然冷下来，猛地一松手：“你何必逼我？”
我微微一笑，道：“宋小姐，我又如何逼了你？正如你所说的，没有如果，纪玉就是纪玉。纪玉是活生生的一个人，不是物件，又该如何让？若是纪玉是可以随意让来让去的，那他还是个值得尊重的人吗？……我与你不过是两条并行的小溪，两不相干。你有你的坚持，我也有我的情感。就如同……并不是谁有钱就天生该拿去周济穷人，并不是如果你自幼失明，别人就该将自己的眼睛给你……受了多少苦，受了多少罪，并不是别人该怜悯你该让你的筹码。你与纪玉分开了八年，而这八年来你喜欢的，到底是纪玉本人，还是你心里的他？你说你只敢信纪玉，又是不是你身上面对未来的锐气全都磨灭了？路是自个选的，于你有别的路可走，却偏要走死胡同，又是谁逼的？你愿的事，别人不愿，于他而言，又是不是你逼了他？谁又负了谁？我们各自好自为之罢。”
我越过她，向前行去，走了两步又回头道：“天寒地冻，宋小姐也请早些回去罢。身子是自个的，若自个都作践自个的身子，还指着谁怜惜？”
正如刘允所说，我还真是个没心没肺的人，回到客栈，因为客栈里也住了贡生，店家起得很早，只是贡生们也都赶去应试了，客栈里也安静了许多，店家端上热热的早餐用了，我便扑到床上睡回笼觉去了。
可并没有睡多久，我就被人从暖暖的被窝里唤了起来。
我闭着眼睛挥着手，向门外那恼人的敲门声道：“谁呀？吵死了，快别吵了。”
那人答道：“颜姑娘，奴婢是小满，奉王爷之命请颜姑娘过府一叙。”
啥？
王爷？！
我不敢再托大，一骨碌爬了起来，两三下梳妆好，开了门。
小满笑意盈盈地一福：“颜姑娘……”
我挥了挥手：“走罢。”
靖南王爷的别院里，景玄坐在荷塘边的小榭里喝着茶，水榭里暖融融的，我昏昏欲睡。
景玄看了我一眼，笑问道：“我好容易偷得浮生半日闲，你却没精打采的？”
我偷偷打了个呵欠，道：“可真是不巧，为了送玉哥哥去赶考，我四更就起了，说实话罢，是真困。”
“你就不担忧纪玉考试的情况？”
“我白费精力。”
景玄一笑，刚要说什么，却听门外有人通传：“王爷，许书吏求见。”
“传。”
许公子走了进来，向景玄行了礼，我也忙站起来向许公子行礼，相互见了礼后，许公子对景玄道：“王爷，圣上传王爷入宫。”
景玄脸上显出意外之色，一扬眉露出询问的神色。
“我朝派遣出使西莫国的使臣被杀。”
“哦？”
“使臣头颅悬于西莫都城城门，使臣部下逃得性命回禀。圣上龙颜震怒，殿试中止。”
景玄已站了起来，冷笑一声：“西莫……终究沉不住气了么？”
外面有人进来替他整理衣裳。
我忙站起来告别，景玄神色甚为平静，却也未留，让小满将我送了出去。
虽然殿试中止，但纪玉却依然是入夜才回到罗汉巷。
我虽知晓殿试中止之事，却未告诉刘允。刘允还直追问纪玉殿试之事，我打了热水，拧了温热的帕子给纪玉暖一暖驱驱寒气，纪玉向我微笑道谢，我多看了他两眼。
他侧头看了我一眼，问道：“怎么了？”
我道：“我觉得你看起来……有些不同。”
还在等着纪玉讲述殿试情形的刘允笑道：“那是当然的，殿试也是一件大事，大事了了，自然就轻松了。”
我摇了摇头，直觉并不是这个原因。
果然，听得纪玉淡淡地道：“殿试中止。”
我并不意外，刘允却猛地坐直了身子：“什么？！怎么回事？”
纪玉道：“西莫国辱杀我朝使臣，龙颜震怒。这消息明天也该传遍都城。”
我问道：“既是殿试中止，为何你们此时方回？”
纪玉道：“我等贡生均等在偏殿，圣上突传众人询问对策。”
刘允道：“那你是如何回答的？”
纪玉一笑：“圣意未明，谁敢胡乱表态，便是会元魏丞相之子也只表态愿为国效力，忠君候遣等泛泛之语，众人不过一一随声附和，怒遣西莫国，表忠君之态。我……”
他顿了顿，望着我，慢慢地道：“我说的是：西莫国一日不灭，臣愿一日不娶妻。”
正满脸义愤填膺的刘允神色呆滞了片刻，迅速地回头看了我一眼，指着纪玉怒道：“你！……”竟不知该说些什么。
纪玉恍若未见，只微笑着看着我。
我突然明白了他为何看起来不同。
那是一种破釜沉舟后的放松。
宋怜柔猜对了一件事，纪玉重在有担当。
但是，她也猜错了一件事，纪玉从来都不甘于被摆布。
从纪家的变故，村长的刁难，到云溪的逼亲，他从来都没有因为逼迫而就范。
而此时，面对宋怜柔以性命相逼、以恩情相逼之举，他竟以这样一种出人意料的方式，以这样一种破釜沉舟的方式拒绝。
我想说什么，可是鼻子发酸，喉头发硬，却又说不出什么，只轻轻地“唔”了一声。
刘允从激愤之中冷静下来，目光慢慢柔软、了悟，看看他，又看看我，摇着头道：“你又何必？真是……杀敌一千，自伤八百……到底年轻气盛呀！”语气责备，却又含着叹息。
是啊，我曾经以为纪玉心思深沉，可他……到底年轻气盛……
因为经历，因为责任而变得沉稳的少年，终究冲动了那么一次……
所有的心思，只化为一声叹息，一分感动。
所有的语言，都在对视的目光中交融。
作者有话要说：最近真是忙呀，快年终了嘛，然后各种总结、各种统计、各种汇报、各种加班……
更新不正常，真不好意思。
最近情节进展是有些慢，抱歉，这章免费一千字作为一点小小的补偿和对一直支持某夏的感激，微不足道，只是一点心意而已。
其实，已经接近尘埃落定了，如果我说这文写不长了，会不会挨批？顶锅盖……
确实有很多不尽如人意之处，但这本书，其实我挺用心去写了。
一肚子话……等快完本了再总结吧。
☆、89、云溪
刘允指着纪玉道：“你呀……”
纪玉回头向他一笑，刘允道：“你这是什么态度？”
纪玉一摊手：“话也说了；覆水难收；破罐子破摔罢。”
刘允拍腿叹气；摇头道：“西莫国国虽小；但民风彪悍；蛮族之人；此次虽行事过分；惹怒了圣颜；可要说灭了西莫国……轻易可做不到；只怕圣上也没那意思……”他猛地抬起头；怒视着纪玉：“难道你就真一辈子不娶妻了么？！”
纪玉一垂眼帘，淡淡地道：“话已出口再难改，众目睽睽之下，圣上面前说过此话，若没做到，可就是欺君之罪……”
是呀，欺君之罪！这罪名谁担得起？
那就……真的不能娶了。
“你呀……”刘允也不知道该说些什么了，满脸“恨铁不成钢”的惋惜：“你怎么会说出这种话……”
纪玉沉默了一会儿，答刘允的话，却望着我，道：“我也不知道，怎么就说了……这个念头，在我殿试之前……不，在我说出口之前，我从来都没有想过……可是……我也不知道……怎么就说了……”
他的目光渐渐坚定起来：“可是……说出口以后，我倒觉得轻松……是的，轻松……我不后悔。”
我望着他，心里一阵暖意突然泛滥，缓缓地点了一下头：“你不后悔，那我陪你。”
他那一双如静静湖水的眼眸突然就注入了光芒，亮得如天上的星辰，直直地凝视着我。
我微微一笑，轻轻地重复：“我陪你，你不娶，我也不嫁。”
刘允目瞪口呆了一会，猛地一巴掌拍在我后脑上：“你个小丫头片子！胡说什么！”
“啊……”我痛呼一声，回头怒视刘允：“大表兄，很痛的！”
“你还知道痛！”刘允气得顿足：“事情怎么弄成这样？！我可怎么向舅母交代去！”
此时，院门却一声大响，纪正撞撞跌跌地冲了进来，手指颤抖地指着纪玉：“你说不娶妻的话是真的吗？是文心那小子乱说的，对不对？！”
纪玉叹了口气，道：“是真的。”
纪正喉头地低低地怒吼一声，跳了起来，抓起身边的扫帚就往纪玉身上狠狠招呼：“你……你个不孝子……”
“爹……”
“我不是你爹！你爹在天上看着呢！我没本事管你！……”纪正怒骂着打了两扫帚，见纪玉也没躲，手颤抖着扬起扫帚，到底没再打下去，将手里的扫帚一丢，膝盖一弯，老泪纵横地跪在地上，仰着脸举手向天磕头：“老爷呀……老奴对不起您呀……夫人呀……老奴以死谢罪也不足惜呀……”
经刚才一闹，纪玉发丝有些散乱，衣裳也有些褶皱，跪在纪正身边拉他：“是孩儿不孝，您打我罢……”他神□言又止，似乎有什么话，却终究没有说出口。
纪正伏地哭了半响，对纪玉的劝解和我们的劝解全然不顾，好半响才慢慢地爬起来，推开纪玉，悲怆地摇着头慢慢朝外行去：“纪家要断香火了……老爷、夫人，老奴没脸见您们二老……”
他脚步踉跄，神情悲伤，我有些担心，可他看我的眼神很不善，大概他觉得纪玉做下这糊涂事都是我害的。
纪玉也不放心纪正，带着文心跟着纪正出去了。
刘允看了我一眼，“唉”地重重叹了口气，走了出去。
我苦笑一声，可心里，却有些甜和暖。
纪玉不久就回来了，脸上的神情轻松了一些。
我问道：“纪伯父……怎么样了？”
纪玉一笑：“他没事了。”
我眨眨眼睛，有些不信：“你……劝好他了？”
“是。”
“啊？”我半信半疑：“那他怎么不回来？”
“老人家终究有些生我的气，我随着他去了店里，劝他也不肯回来住，还将我赶了出来，但过两天气顺了就好了。”
“你怎么做到的？怎么劝的？”
纪玉望着我一笑，手指在我头上轻轻一抚：“以后告诉你罢。”
好吧，虽然满怀疑惑，我也只得压下了。
第二天，听得消息，殿试定在了三日后，坊间对西莫辱杀使臣之事也传来了。
都城皇朝脚下的民众果然与宁郡百姓不同的，在宁郡，平头百姓听到这样的传闻，只当遥远的故事听听就罢了，可在都城，所到之处，到处都是义愤填膺的民众，神色激动地谈论着此事。
我想我即使到了都城，也改变不了那最卑微的百姓本色，这样的朝堂大事，对我来说，并不值得这么激动、这么激愤……圣上、朝堂如何处理此事，也重要不过纪玉的亲事，重要不过纪玉的选择。
这件震动整个都城的两国邦交动乱，对我来说，是成就了我和纪玉的两情相悦。
我不知道宋怜柔是否知道了此事，而知道此事后，她又会怎么办？
伤心和打击是免不了的……
可到底有多伤心、到底会如何接受……就是另一个问题了。
正如纪玉所说，说出的话，已是覆水难收，对圣上的承诺，谁也更改不了，她只能接受。
也就是说，她只能放弃。
而纪玉赌的，就是让她死心，撞了南墙，也只能另行择路而行了。
宋怜柔知道此事并不难，因为当天姚家就打发人来送东西给纪玉，是怀柔之举，派人的人说的是纪玉刚既然殿试，虽殿试中止了，也是辛苦了，得补补。
果然，姚家人离开的时候就变了脸色，脚步匆匆。
不久，宋怜柔就匆匆地来到了罗汉巷，她冲进院子，在见到纪玉和我的一瞬间，她脸上的惊恐和愤怒如潮水一般褪去，对我们对她的招呼恍然未问，面无表情地看了我们一会，眼中慢慢地浮起一层浓重的悲伤，嘴角却露出一丝笑容，慢慢地向我点了点头：“我输了，颜姑娘，我输了。”
她慢慢地回头看向纪玉，轻轻地道：“纪玉，我恨你。”语气轻柔，笑容淡淡，却让人从心里觉得难受。
“怜柔……”纪玉垂了垂眼帘，轻声唤道：“我负你的，我以不娶妻为代价偿你。”
“别叫我的名字！”宋怜柔突然大声喊道：“纪玉，我与你从此两不相干！”
她转身跑了出去，小蕾恨恨瞪了我们一眼，也跟着跑了出去。
纪玉轻叹了口气，正视着我道：“终究是我负了她，我会替她打算好的。”
我点头一笑：“好。”
纪玉欲言又止，我有些奇怪地问道：“玉哥哥，可有什么事？”
纪玉回过头去，摇了摇头：“没什么。”
我也就没有再追问了。
门外有人敲门，文心进来传话：“公子、颜姑娘，有人寻你们。”
“谁？”我随口问道。
“说是湘州府封家的。”
“封家？！”我跳了起来，又惊又喜地问道，跑了出去。
门外，云溪站在一辆马车前，整�