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薛居正想了想，道：“依为臣愚见，怕是指夹竹桃之事吧。”
“不错，桃花落正是指夹竹桃之花落入水井之中，而困龙厄便是暗指朕身遭剧毒之劫。那么，这点检当为真天子，又是什么意思呢？”
其实这句话地意思再明了不过。他二人何尝不知其中之意，但当着周主之面又怎敢实言。那陶谷忙道：“这童谣所传乃是虚无之事，陛下又何必在意。”
“虚无之事？”周主冷笑一声，道：“难不成，朕身中夹竹桃之毒，也是虚无之事吗？现在不是朕在不在意地问题，而是有人正觊觎着朕这张龙椅，处心积虑的想要谋取大周的社稷。朕难道可是无动于衷，视而不见吗？”
周主的语气极为严厉，那陶谷却道：“陛下神武威震四邦，此事或是敌国之人蓄意谋害陛下，而后又散布谣言，欲要挑动我大周君臣的关系，还请陛下明察，莫要中了敌国的奸计。”
薛居正略一思索。跟着说道：“陶大人所言极是，只是此事若为敌国所为地话还好，若是真有国中之人存有大逆不道之心，那于我大周更是莫大的危胁，两方面地因素都应该考虑进去，所以。此事还当详查之后才好下定论。”
周主一哼，道：“详查，人证都已被灭口了，唯一的线索已断，怎么去详查？”
他二人无言以对，默然良久，那陶谷道：“臣斗胆问一句，陛下心中是不是早已有了决断？”
周主不答，却是轻声一叹，道：“你们都退下去吧。”
陶谷还要再言。那薛居正忙拉了一下他的衣角。道：“陶大人，陛下必是要细细思量一番。咱们就不要打扰了。”又是周主行了一礼，道：“臣告退。”
那陶谷无奈，也只得退了出去。
殿中一片沉寂，周主双目紧闭，眉头微凝，以手托额斜倚案上。他的表情极为复杂，有愤怒，有不解，也有失望与伤痛，这么多年来，东征西讨，身经百战，便是高平、渝关那种生死之决时，他也未曾有过这般两难过。
他是高祖的女婿，是朕的亲戚，高平之役，他誓死追随朕地左右，这么多年来，朕一直当他是朕地兄弟，一直以为他是忠心不二的，可现在，他为什么要……
难道是朕给他的封赏不够重吗？
国公的爵位，禁军点检的军职，满朝文武之中，谁人还会比你的权位更高，可你为什么还不满足？
为什么？
周主的脸色渐渐铁青，眼中闪烁着愤怒的火焰。
啪——
狠狠地拍了一下龙案，似乎是下定了决心，展开一卷黄绫，提笔疾书，片刻间拟成一道圣旨，高声道：“冯青宝。”
冯青宝慌忙入内，道：“陛下有何吩咐？”
“速将这一道旨意送往门下省审核，尽快颁布。”
“是。”冯青宝小心地接过了那道圣旨，又道：“陛下，宋国公地侍将白正珂在殿外候见多时，要不要宣他入内？”
周主一怔，道：“为何不早向朕通传？”
冯青宝忙道：“方才见陛下心情不好，故而不敢惊扰。”
周主也没闲功夫训斥他，喝道：“快宣他入内。”
“是。”
冯青宝施礼而退。
当日李灵曾给周主上过密旨，言他在攻打荆湖之时得知了夹竹桃一案另有蹊跷，故而欲在灭蜀之后暗中北上调查。
这件事周主自然是比谁都要在意，巴不得李灵能快些查出幕后黑手，所以当即应允。怎料其后证人胡安被杀，线索遂断，周主无计可施，此时此刻，他只盼李灵那方面能够查出些什么名堂，白正珂这一来，自然便是有了新的消息，周主精神为之一振。
天下大计 第一百三十九章 探花
不多时，白正珂身着便装入内，跪伏于地，恭敬说道：“臣白正珂拜见陛下。；”
周主的情绪与先前判若两人，一派的从容肃穆，手一摆，道：“平身吧。”
他表情虽然平淡，但心中却是十分焦急，白正珂刚一站起身，便道：“白正珂，你不是一直跟随宋国公暗中调查吗，为何会突然回到汴京，是不是他有什么消息要你传给朕。”
白正珂道：“宋国公命臣回京，确是有两件事要奏呈陛下。”
“说。”
“第一件事是关于胡安一事，宋国公怕押送胡京回京一事有所泄露，故而当初奏呈陛下的那道密旨中所言的路线是假的，宋国公并非有意欺瞒陛下，请陛下恕罪。”
周主又惊又喜，道：“想不到无疾心思缜密，早有此料，好，朕不怪他，那胡安现在到底在何处？”
“陛下放心，宋国公已安排从另外一条路线运送胡安回京，差不多这几日便会密秘入京。”
周主甚为满意，道：“无疾做的不错，那这第二件事呢？”
“宋国公现下被七万辽军围于武州，还请陛下发兵援救。”
周主一震，道：“到底是怎么回事，李灵为何会被围于武州，那七万辽军又是从何而来？”
白正珂解释道：“宋国公原本是在武州暗查，岂料辽军突施奇袭。击败了孟兴国将军的五万大军，随后兵围武州。臣奉宋国公之命杀出重围，一则向陛下禀报胡安之事，二则是向陛下求救。陛下，请赶快发兵吧，再迟几天，武州一破。宋国公性命危矣！”
周主面有疑惑，道：“朕知道李重进在蔚州布署了五万人马。由孟兴国统领，此一路虽败，但他自己在幽州还握有八万精兵，缘何不去解武州之围。”
“这……”白正珂也是不解，道：“臣也不知为何，武州被围之后，我们原本以为李大帅会来援救。岂知苦等了三天也不见援兵到来，无奈之下，宋国公才派臣回京求援。”
周主忽然间想到了什么，脸色立时阴沉下来，沉吟片刻，道：“朕明白了，你下去吧，此事朕自会处置。”
“那。那臣就先告退了。”
白正珂一去，周主又是狠狠地拍了一下案桌，连案上的笔砚也尽皆震落于地，他口中怒不可遏的说道：“这个李重进，大敌当前，不以国事为重。却还想着朝中这些勾心斗角之事，实在是可恶之极！”
看来，这次，朕真的是该痛下决心了。
————
川流不息的人群，生意红火的商铺，南来北往的商人行旅汇聚于此，汴京城，依旧是繁华依旧。
“阿草，这回本来是想带你去草原地，可惜出了这样的意外。没能如愿。你不会怪我吧。”
月如自幼生活于河边，平日里就是那朗州城也没去过几趟。又何曾见识汴京这等繁华之都，她地眼光早被四周的新奇与热闹所吸引，心情好得很，听李灵一言，便笑着说道：“我怎么会怪哥哥呢，其实，这次若不是为了带我去看草原，也不会碰上这么多意外，哥哥也不会有那件伤心事，该是我求哥哥不要怪我才对的。”
李灵一笑，轻点了一下她的鼻子，道：“傻瓜，那些事，该发生总归是要发生的，跟你没有任何关系。这样吧，我答应你，今年不行，明年初春时，等草原上的草都长绿了，我一定再带你去。”
“嗯！”
月如笑眯眯的，很是用力地点了点头。
身侧的端木长风看不惯他二人这般亲昵之状，便道：“这里可不是丰宁县，也不是武州，国公大人，我劝你举手投足还是要注意一些，免得被别人抓到什么不好的把柄。”
月如听不懂他话中深意，李灵却是明白，心中一震，遂道：“多谢端木兄提醒，我自有分寸。”
“你打算下一步怎么办？”
“什么怎么办？”李灵故作不知。
端木长风白了他一眼，道：“装什么糊涂，安排了那么多事，现在回京城了，也该是戏收场的时候了吧。”
李灵微微一笑，道：“其实呢，这出戏的剧本原本就是写好的，我只不过是稍添了几笔，让它演起来更逼真罢了。”
“那么，这个写剧本的人，又是谁呢？”
李灵指了指皇宫的方向，道：“他就在那里端坐着。”
端木长风似乎所悟，月如却是一头雾水，道：“你们乱七八糟地说些什么啊？什么剧本啊，什么收场啊，到底什么意思，是说看戏吗？”
“有些事情，不明白反而会好些，明白了，只会自寻烦恼。”端木长风缓缓道来，颇有一番深刻之意。
“哎呀！”李灵一拍脑门，焦急的说道：“完了，完了，这下完了。”
那二人皆是一怔，齐声道：“什么完了？”
李灵轻叹一声，道：“端木兄方才又说了这么一句意味深长的话，只可惜我没带纸笔，无法记录下来，可惜呀，‘端木语录’中又少了一句发人深思的话，实在是可惜呀……”
“无聊透顶！”
端木长风没好气的骂了他一句，大步往前而去。
李灵慌忙跟了上去，口中道：“端木兄，刚才的话再复述一遍嘛，虽然我笨得很，但或许可以记下一点点你思想地碎片……”
月如这才明白李灵是在捉弄端木长风，但见他二人一个无奈，一个一本正经，当真是十分的有趣，忙也窃笑着跟了上去。
三人正啰嗦间，前面敲锣打鼓，好不热闹，一队送亲的队伍吹吹打打而来，路人们忙闪在一边，让开一条道来。
队伍最前边的那是那新郎倌，身着大红喜袍，骑着高头大马，相貌俊朗，身形修长，眉宇间散发着几分文雅之气，果然是一表人才。
李灵好奇心起，便向挤在旁边看热闹的一个汉子问道：“兄台，这位新郎相貌堂堂，气度不凡，不知是哪家的公子？”
那汉子惊讶的打量着他，道：“他你都不知道啊？那位新郎倌可是此次科举的探花，刚刚升任礼部侍郎的姜成焕姜大人。”
“姜成焕！这个名字好熟悉呀，我好象在哪里见过似的。”李灵眉头皱起，细细回想。
那汉子却是不屑地瞅了他一眼，道：“别吹牛啦，人家可是新科探花，你怎么会认识。”
月如却是猛然省悟，忙道：“哥哥，你忘了吗？陈素衣姐姐不是向你提到过她地未婚夫吗？他好像就叫做姜成焕。”
李灵恍悟，喃喃道：“原来他就是姜成焕，想不到还考上了新科探花，这下也好，倒省了我去寻找他下落。”
月如却是一脸的急促，道：“这个姜成焕不是和素衣姐姐有婚约吗！他怎么可以娶别家地姑娘呢，素衣姐姐怎么办？”
这嘛，姜成焕如今乃是新科探花，又官任礼部侍郎，可谓平步青云飞黄腾达，既要娶妻，必也讲究个门当户对，而陈素衣只不过是一贫贱的布衣女人，如何能与之相配，显然，这姜成焕是始乱终弃，早把陈素衣抛之脑后了。
李灵自不好和月如明讲这些，遂又向那汉子道：“不知这位姜探花迎娶的是哪家的千金小姐？”
那汉子很是羡慕的说道：“你们定是外地来的，连这都不知道，这新娘子可是咱们汴京第一才女，宰相范质的孙女，范落秋小姐。这位姜大人算是攀上了棵大树啊，将来飞黄腾达，升官发财没得说喽。”
范落秋，汴京第一才女！
原来范质那老头还有这么一个有名气的孙女，先前倒是没听说过。
也难怪呀，古往今来这些读书人，寒窗数十载，饱读圣贤书，不就是为得赴身宦海嘛，说得好听点，那是要胸怀抱负，一展才学，说不好听点，不就是冲着“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”这两句话才读书的么。
如今科举有成，既已为官，谁人不想自己的仕途一帆风顺，步步高升，莫说是这范落秋是美是丑，有才或是无德，但为她这“宰相之孙“的名份便有无数人希图求娶，怕是这姜成焕也脱不了这宦海之拌吧。
在无数人眼中，他是一个幸运儿，恐怕他自己也是这么认为的吧，只是，在那遥远的北方小村，是否还是记得有那么一个孤苦无依，痴心一片的女人在默默的牵挂着，等候着他。
不知为何，李灵对这个姜成焕并无鄙夷之心，甚至，有些同情他，这让他想起了自己当初追求长公主时的那种心情，但为“权力”二字，但他那时不光是为了利益，对于长公主，多少还是有一点爱慕之情。
此时，却不知这姜成焕对那“汴京第一才女”，可曾有过一点情意乎？
他心中所想，何人能知，身旁的月如却是气呼呼的说道：“这个姜成焕也太可气了，枉费素衣姐姐还在家乡苦等着他，他可好，巴巴的去娶了人家的宰相的孙女，真是个势利小人！那个皇帝也真是糊涂，怎么会让这种人当大官呢！”
天下大计 第一百四十章 相思
她这话明显是对天子的大不敬，周遭听见之人无不为之一震，纷纷的回地头来望向她。、
李灵不想惹人注意，却是讪讪一笑，向众人道：“没事没事，你们听错了。”言罢忙拉着月如匆匆离开。
他一路拉着月如狂奔到了国公府，指着那块大大的匾道：“好啦，咱们到家了，你有什么不满的话，回家之后随你说个够。”
月如一叹，道：“其实我也没什么不满的，只是觉得素衣姐姐可怜罢了，她孤零零一个人，还在傻傻的等着，若是知道那姜成焕已经成了亲的话，真不知今后的日子该怎么过。”
“算了，别想那么多了，事已至此，怕是也没什么回转的余地了，过些时日我便托人将这人消息传给她，只希望她不要太过伤心才好，能够坚强的生活下去。”
“唉！希望如此吧。”
“咱们进去。”
月如忽然发现了什么，奇道：“那个端木大侠呢？他怎么不见了？”
“他必是回家去了，家中还有一个小妹等着他呢。”
李灵言罢，遂携起月如走上台阶，用力的敲那扇熟悉的朱门。
大门敞开，开门的下人一见是李灵，又惊又喜，忙呼道：“国公回来啦，国公回来啦。”
李灵平素待人和蔼，对这些下人们极厚，他们心有所感。俱是十分喜欢和尊重这位年轻的国公主子，此时一听说李灵回来了，忙不迭地全跑了来迎接。
李灵走入府中，一路又说又笑，月如则是稍有些生怯之情，紧贴在李灵身旁。
那刘小菁见李灵又带了位姑娘回来，却是瞧出了几分端倪。便笑盈盈的说道：“公子爷，不知这位小姐是哪家的千金。公子爷也向咱们介绍一下呀。”
李灵却是为初回家时的兴奋弄的忘了这点，此时刘小菁一提醒方才想起，忙将月如拉至身前，道：“这位林月如姑娘是我在朗州结拜的义妹，从今往后，就住在咱们府里了，你们可要好生侍奉她。不得怠慢呀。”
众人皆是一怔，随后便恍悟，皆是心道：“公子爷可真是会风流，出去打仗的功夫便收了个水灵灵地妹妹。”而其中有几个胆大的更是掩嘴窃笑。
李灵当然知道他们在想些什么，遂干咳了一声，摆出了一副严肃地表情，道：“怎么，我离家才几天。你们就把我的话当成耳旁风啦，真是胆子见长啊！”
虽说李灵待平易近人，这些人平素在他面前都不大拘紧，但到底还是尊卑有别，此时李灵表情一变，似有生气的样子。众人便忙着点头应诺。
李灵便又道：“看样子都明白了，明白了怎么还不见过小姐啊？”
于是刘小菁忙又领着众下人向月如行了一礼，齐声道：“见过林小姐。”
月如毕竟只是渔家女出身，虽然生性自然大方，却也未经历过这等场面，忙也还了一礼，道：“大家不要这么客气，叫我阿草就好了。”
“那可不行，”李灵当即反对，道：“阿草这个名是我专用的。除了我谁都不可以这么称呼你的。”
那刘小菁笑着说道：“是啊。林小姐，咱们这些下人怎么配叫你的小名呢。便是公子爷不怪罪，若是叫外面人知道，岂非笑话咱们国公府毫无体统。”
“可是……”
刘小菁又道：“公子爷，我看林小姐脸色不大好，怕是旅途劳累了吧，我这就去打扫出一间厢房，好让林小姐沐浴休息。”
李灵点了点头，道：“好吧，菁姐，就麻烦你好好照顾一下月如了。”
“公子爷放心吧，”刘小菁说着，便命丫环们送月如去池塘边的阁楼去，月如望了望李灵，依依不舍地被丫环们簇拥而去。
看着月如走远了，刘小菁便上前一些，低声说道：“公子爷，你走后不久，苏小姐便生了病，一直卧床不起，既然公子爷回来了，就赶紧去看看她吧。”
“翠儿生病了？”
李灵一惊，急是飞也似的往翠儿住所奔去。
推开那扇门，熟悉的气息扑鼻而来，那是一种淡淡的芳香，隐约还含着几分草药的味道。
他悄悄的走了进去，转过屏风，心头不由一痛。
翠儿安静的躺着床榻，沉沉而睡，面色苍白，形容憔悴，与离别时那个清秀动人的翠儿判若两人。
会是什么病，竟让她在短短地时日内削瘦如此，容颜凋零。
他心痛不已，生怕吵醒她，蹑手蹑脚的走过去坐在了她身边，望着那楚楚可怜的睡容，心里愈加不是滋味。
手抬起，轻轻拨去她抹于脸前的发丝，她在睡梦中仿佛感受到了他手心的温度，脸庞稍稍一动，很是满足的贴近了他地手掌，嘴间微微扬起了一丝笑容。
她是在做一个美梦吧，或许是在梦中看到了他，才会笑得如此幸福。
想到自己在外边与长公主生死缠绵，与月如情意朦胧，与木青黛悲喜离合，这其中虽然有苦有乐，但终究算是在风流快活。
当初，若是没有她冒死闯入烈火熊熊的天牢将自己救出，何能有今日的一切？
地位、财富、荣耀，还有那种种复杂的感情，都将是黄粱一梦而已。
而如今，让他能够有生命拥有这一切的人，却这般憔悴的病卧于此，自己游离在外时。可曾有想过她？有挂念过她？便是想起，也是那短短地一瞬间而已吧。
想到这些，李灵颇为自责，深叹一声。
睡梦中的翠儿有所惊觉，幽幽睁开了眼眸，眼前那张俊朗的面孔渐渐清晰，她眼中现出无限的惊喜与激动。不知不觉中，眼眶已是湿润。
仿佛不敢相信这是真地。凝望了他半晌，方才颤声说道：“公子，真地是你吗？”
李灵更加温柔的抚摸着她地脸庞，用力的点着头，道：“翠儿，是我，我回来了。”
虽然李灵一直视她为妹。但她总还存着尊卑之别，内心深处仍是只敢把自己当成是他地婢女而已。
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