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雄略，仁德爱民，非是滥杀之辈，定然会留他们一条活路。时候不早，老夫要上路了，动手吧。”
哼哼，虽然可气，但也算是一条汉子！
李灵缓缓的举起了利刀，眉头一皱，奋然挥下。
铛——
刀落下，却并没有砍在周行逢身上，只是将他左手侧所系的绳索砍断。
众人皆是一惊，还未反应过来，李灵大刀连连挥过，一一将其余四条绳索砍断。
铛锒——
李灵将刀随手弃之，却是俯身将周行逢扶起，道：“周将军快快请起。”
那周行逢却是一脸的惊愕不解，颤巍巍的站了起来，道：“你……你这是什么意思。”
李灵呵呵一笑，道：“人言周将军视死如归，豪然干天，是一条铁铮铮英雄好汉，我刚才只不过是试探一下罢了，得罪冒犯之处，还请将军见谅。”
“你难道不杀我了吗？”
李灵温言说道：“周将军，你在楚地施仁政，造福一方百姓，陛下对你是赞赏有加，此次南征目只不过是收楚地入大周版图，却并不是要剥夺将军的名爵。荣华富贵，将军日后还可以尽情享受。正所谓天下本为一家，如今大周威加海内，四方朝服，将军若能归降大周，乃是顺天意、应民心之举，天下之人非但不会笑将军胆怯，反而会赞将军识大体，这些话，李灵句句出自肺腑，降与不降，还望将军三思。”
花花世界，万物生趣，能活着，谁又愿意去死呢，如今李灵的话已说到了这个份上，身为败军之囚，面子已算给足，他周行逢也不是蠢人，自然知道不能再不识抬举。
沉思片刻，却是一声长叹，跪伏于地，低声道：“周行逢愿意归降大周。”
“这才是俊杰所为呀！”李灵笑着扶起周行逢，又道：“白正珂，送周将军去休息，不得有任何怠慢，否则本帅决不轻饶。”
“是。”
白正珂得令，却是换了一副笑脸，道：“周将军，请吧。”
周行逢自是不敢再违逆，遂向李灵行过一礼，随着白正珂而去。
“慕容将军。”
“在。”
“速以周行逢印授传檄武平各州，解散各处州兵，命各州将领赶赴朗州听侯任命。”
“末将遵命。”
“赵普。”
“在。”
“写一道奏折呈报送往汴京，详给奏明南征事宜，请陛下速派官员前来接管荆湖各处州府之权。”
“是。”
吩咐完这些，李灵却是心情甚好，笑道：“好好，咱们回府接着痛饮，今夜不醉不归！”
红烛高烧，酒气遍堂，欢歌笑语庆功成，肆情之夜，极尽舒怀。
第八十二章 白衣
尽兴而散，夜已深，却是辗转难眠。；
南征功成，怕是再过不久，陛下的赐婚之旨便要来了吧。
为她挡箭的那晚，那一丝浅浅的微笑，临别时，那一句轻声保重，历历在目，难以忘怀。
不久之后，她便要成为自己的妻子，穿越千年，似乎只为她而来。
但感觉却又不那么真实，心中总是隐隐的藏着另一张面容，多少次在梦中出现，试图拨开朦胧的月色，瞧一眼那真切的容颜，但她却一次次消失在烟雨之中，始终不得一见。
会是谁呢？
唉——
一声长叹，在宽敞、冷清的房中游荡，最终消散于无踪。
“要成为驸马爷了，还有什么可叹息的呢？”
昏暗之中，传入一个寒冷的声音。
李灵腾地坐了起来，却没有惊讶，脸上淡然一笑，道：“你总是这么神出鬼没么？怕是有一天，我没被刺客杀死，也要被你给吓死了。”
“我从正门而入，是你的部下防备薄弱而已。”
说话间，屏风后转出一人，一袭白衣，脸上蒙着一层白纱，背上负着一柄长剑，一身江湖侠客之气。
李灵起身下床，走到桌边坐下，斟了两杯清茶，一杯自饮，一杯放在了对面，道：“既然来了，坐下喝杯茶吧。”
白衣人也不客气，大大方方的坐了下来，只不过，却没有动那一杯茶。
李灵浅饮一口，道：“这可是洞庭湖的君山银针，天下闻名的好茶，你不尝一口吗？”
“苦涩，不如清水一杯，我不喜欢，”那人说话的语气极是高傲。
“品茶好比品人生，苦尽，才有清香沁人，齿颊留芳。清水一杯，一辈子都是淡而无味，不觉得无趣吗？”
“迭荡起伏未必就有意义，平淡无奇未必就没有意义，感受如何，唯在心也。”
“既然喜欢平淡，却未何又踏上江湖之路？”
“身不由己。”
“哈哈——”李灵一笑，道：“好一句‘身不由己’，就为这四个字，我敬你一杯。”
言罢却是举杯一饮而尽。
茶尽，话锋一转，道：“那二十几个蒙面人，是你解决的吧？”
白衣人不答，只是微微点了点头。
“为何不留下活口，问明主使之人？”
白衣人冷冷答道：“我只负责保护你，不负责逼供。”
“你——”李灵甚是无奈，想要责备几句，犹豫良久却是无法出口，轻声一叹，道：“汴京大侠重信诺，果然是名不虚传，我算是见识到了。”
白衣人顿了片刻，却道：“不过，有一处疑点我可以告诉你。”
李灵一怔，忙道：“快说。”
“自汴京起，我替你料理了数拨刺客，似乎，他们是的来路并不相同，其中一拨想杀你，另一拨只想虏去你，仅此而已。”
“虏去我？”
李灵一惊，心道：“虏我干什么，看我长得帅，想贩卖我吗！”
白衣人对他的惊讶无动于衷，接着说道：“上次你出城去那无忧居，当时便有一伙刺客跟在你附近，我偷听到他们谈话，说要抓你去见什么郡主，随后我便解决了他们。而昨日那伙人却言你孤身在外，正是下手杀掉你的好时机，我便也将他们料理掉，从前后两拨人的口气来看，恐怕不是同一个人指使。”
郡主？我不记得曾得罪过哪一位郡主呀！她为什么要将我抓去？
要杀我的人倒也能猜得到几分，如今在朝中之势如日中天，难免会有嫉恨，施以下流手段谋害也不无可能，又或者出自辽人报复之手也说不定。
后者假以时日怕是能查出些蛛丝马迹，至于前者，却是无论如何也想不明白，可以说是毫无理由和动机可言。
妈的，到底会是谁呢？
白衣人说完了这些，却是站起身来，道：“我能告诉你的就这些，你慢慢琢磨吧。”
李灵见他有离开之意，忙起身说道：“多谢你这些日来的暗中保护，李灵铭记于心。”
“不必，你救了我小妹，我护你周全，算是各不相欠，没有谢的必要。”
李灵有些郁闷，自来到古代以后，总是遇上这种脾气古怪的人，所谓见怪不怪，微笑说道：“小妹的身子可还好吧，我开的药按时服用吗？”
白衣人点点头，道：“你的药人如其名，果然很灵，小妹的病差不多快痊愈了，她要我转告你，不要太过担心。”迟疑片刻，却是从怀中取出一物放在桌上，道：“这是小妹亲手做的，她托拖我转交给你。”
言罢转而向外走出，走了几步却又停了下来，道：“忘了提醒你，没事不要独自外出乱跑，你的敌人时刻都在虎视眈眈的盯着你，我不是每一次都能及时的解决掉他们的。还有，我确实是从正门进来的，你该加强一下守卫的戒备了。”
话音未落，身形一动，却已不见了白衣人的踪影。
李灵忽然想起了以前看过的一部武侠片中的歌词，“刀是什么样的刀，金丝大环刀，人是什么样的人，飞檐走壁的人……”
大侠们果然都是喜欢高来高去，来去无踪，不知是为了节省时间，还是为了耍酷。
李灵拿起桌上那些小物件细看，却是一樽木雕的小人，斜垂于肩的秀发，明亮如星的眼睛，嘴角间似有非有的浅笑，栩栩如生，几如缩小的真人一般。
李灵眼睛一亮，喜道：“这不是小妹自己吗？不错不错！小妹当真是心灵手巧，雕出来的自己跟真人一模一样！”
李灵捧着这樽雕像躺回了床上，爱不释手的翻来覆去细细观赏，喃喃自语道：“这小妮子，生得聪明，手又巧，人又俊俏，待人还亲切热情，可不像她这位大侠哥似的，整天板着个脸，蒙着层纱，故作神秘，没劲死了。”
想了半天，忽然轻声一叹，道：“只是可惜呀，年龄太小，要是她早生几年就好啦！”
不知不觉中，却已沉沉入睡。
—————
南征以来，这一觉睡得最踏实，一睁眼已是日上三竿。
昨夜饮酒甚欢，一觉醒来却是觉得肚中饥饿，盥洗完毕，正要吃午饭，却见那白正珂匆匆而入，道：“大帅，钦差大臣窦仪快要到了，是不是该迎接一下呀？”
李灵一怔，心道：“我前脚才攻下朗州，后脚钦差大臣就到，陛下的动作果然还真是够快呀！”又道：“钦差大人现在到了何处了？”
“大约再过半个时辰便会到朗州北门。”
李灵略无思索，道：“速命诸将往北门外集合，我要亲自率众将迎接。”想了想，又道：“还有，将节度使府中最好的房间收拾出来给钦差大人，另外再备一桌丰盛的酒筵接风。”
白正珂稍一犹豫，却道：“大帅，你住的这间就是节度使府最好的房间，我看是不是……”
李灵一挥手，道：“没关系，给我换一间就是了，钦差大臣就是陛下的眼睛呀！咱们可不能稍有怠慢。”
“是，末将明白了。”
白正珂得令而退。
李灵却也顾不得吃饭，穿上军服匆匆赶往北门，率着南征的诸将候于北门外的官道上等候那饮差大臣窦仪。
第七十八章 南门
这时，白正珂已检查完尸体，却道：“大帅，从尸体伤口来看，全身上下只有一处伤痕，且都是被用剑割断了咽喉一招毙命，只不过……”
“只不过什么？”
白正珂稍一犹豫，道：“只不过从剑痕来看，似乎出自同一人之手。、”
一个人独斩二十余人，如此武功，实在是骇人！想当日长公主一人便曾轻取三十余名蒙面人的性命，世间高人辈出，一人能独杀二十余人想来也不是什么稀奇事。
只不过，剑破咽喉，一招毙敌之命，却非易事，想来此人武功之高，当在长公主之上。
“一定是他干的。”
突然间的变故，李灵一时之间也不法多想，目下破朗州就在眼前，此事也只有暂且搁下。
一路无话回到营中，李灵夜半升帐，招集众将，命尽撤北门之围，东西两面之军后撤十里，主力大军齐集南门，准备随时攻破朗州。
诸将围城十余日而不下，心中皆有烦闷，却不料李灵外出一日，回来之后便下了这般令人费解的命令，众人俱是惊讶不解。
那慕容延钊说道：“大帅，难道你已经有破朗州之良策了吗？”
李灵一脸的自信，道：“正是，破朗州就在一日之内，慕容将军，你快与诸位将军下去准备，命每名士卒必须备一条布巾，再将营中水囊、水桶、水缸之类的全部盛水容器装满水，随大军运至南门一带，不得有误。”
慕容延钊心道：“不知你搞什么名堂，哪有攻城之时带着水桶上阵的，难不成你要水淹朗州么？”
他虽不解其意，但主帅有令却也不敢不从，又道：“大帅，既然要破朗州，大可将周行逢一并擒杀，却为何要撤北门之围呢？万一让他趁机逃了去，在他州纠集人马，兴风作浪，岂不为我们又添麻烦！”
李灵微笑说道：“那周行逢自恃朗州城险粮多，足以守住，故而必不会弃城而去，我们尽可放宽心。至于我为何撤北门之围，这其中自有我的道理，此时也不必公开，待破朗州之后，诸位自然便会明白。”
慕容延钊无话可说，只得遵令。
李灵又道：“韩将军。”
“末将在。”韩令坤上前应诺。
“我军的抛石机射程有多远？”
韩令坤不假思索的答道：“回大帅，六十斤重的石弹可射一百五十到两百步之间，两百斤重的石弹可射四十到七十步之间。”
李灵若有所思，点了点头，道：“命你将营中所有抛石机运往南门，在距朗州城一百八十步之处架设。”
“是。”
诸将愈加的不解，先前李灵曾以不可对朗州破坏太大为由，拒绝在攻城战中使用抛石机，如今却是来了个一百八十度的转弯，竟要将全营百余架抛石车全部投入战场，如此一来，石弹飞入城中，朗州城必遭大毁，离城较近的百姓怕是要被误伤不少。
不过这却是诸将们早就盼望着的，他们这些将领，不为帅，自不似李灵这般顾忌到周主的托负，在他们眼中，只要攻下城池，管他城中百姓死伤多少，哪怕是将朗州夷为平地也无所谓。
诸将沉闷几日，一想到马上就可以大开杀戒，解去心中闷了许久的鸟气，俱是精神震奋。
李灵遂命他们各自下去准备，又对白正珂私授机密，诸般事情吩咐下去，夜已更沉，虽一日未眠，但他却感觉不到任何睡意。
南征之战，明日便是结局，城破之日，便是周主下旨赐婚之时，想到再过不久，他便要成为当朝驸马，皇亲国戚，心中激动之情自是难抑。
更重要的是，以一介大夫出身，统率大军扫平荆湖，成此大功，武略之才，天下人尽皆知。他在军中的地位将会的质的飞跃，而在这个烽火不断的时代，只有在军中占稳脚跟，才有他日建雄图之业的根本。
身披甲胄，腰悬宝剑，走出帐外，环顾四下忙碌的军卒，抬头望向夜空，那渐已西沉的明月，四周的光环却是愈加的瑰丽。
“万事俱备，只欠东风，死老天，你可别让我失望！”
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朗州南门。
黑暗下，旷野中，周军数万之众一字排开，阵型齐整，军心肃然，茫茫一片没有半点暄嚣之声。
中军之中，李灵一身戎装，挎剑立马，目不转睛的注视着不远处的朗州城头。夜如泼墨，其实眼前漆黑一片，什么都看不到，然而他的眼神却是如此专注而深邃，似乎可以看破虚空，洞察未来的一切。
左右诸将雁行排布，他们当中，有人热血沸腾，准备一场痛快的大战，有人凝眉而视，对将要发生的一切充满疑问，也有人，心中满是不屑，眼神极是讽刺的扫视着周军的阵型。
今天李灵排出的这个攻城阵型，确实是比较怪异，也可以说是比较滑稽。
因为，他把一百辆抛石机摆在了最前端。
这的确很搞笑，一般来说，似弓弩手，抛石机之类的远程攻击武器，都属于攻高防低的等级，运用之时，前方和侧翼必然会设置相当数量的步卒加以保护，否则若是敌人突破箭石攻击，贴身近战，弓弩手便十分被动，抛石机就更不用说了，毫无还手之力，立时成为废柴一堆。
李灵虽说统军不久，但到底也经历了几场战阵，有些见识，但此次无论诸将如何劝说，他却是一改往日虚心听谏的性子，执意要将抛石车布置在阵前。
大帅是不是这几日热坏了脑子，疯了么？
此时此刻，这是诸将们共同的心声。
设置种种疑团，引众人百思不解，却在最后时刻揭开迷底，令他们恍惚大悟，令他们目瞪口呆，令他们佩服得五体投地，这是李灵惯用的手段，这样做，却是更能让人对他心生钦佩，所谓戏剧性的效果，大概就是这样。
城上的周行逢同样感到纳闷，周军数日没什么大的动作，今夜北门一带的周军却是拔营而起，东西两门的周军则退后了十余里，此刻，南门却是突然有数万周军兵临城下。
这一系列的调动，让周行逢感到疑惑，恐怕是周军又有什么阴谋，遂亲自登临南门督战，以观敌机。
看到了周军的奇怪阵型，周行逢不得不更加的困惑，心中暗暗发问：“把抛石机放在阵前，这是什么意思？难不成，姓李的那小子想诱我出城一战么？”
周行逢思索再三，决定不上李灵的当，继续秉承“敌不动，我不动”的原则，你周军攻城，我就拼死防守，你若不攻，我也不理你，看你能耍出什么花招来！
月影西沉，东方发白，天色已渐渐明亮起来。
诸将之中，已有人沉不住，暗自嘀咕起来。
慕容延钊看了看天色，向李灵道：“大帅，天色已亮，我看，是时候攻城了吧。”
李灵摇摇头，道：“时机未到，再等等。”
他说话的口气和脸上的表情是那么的从容不迫，让左右之人皆觉得他胸有成竹，但他心中却也焦虑不已，再这么等下去，万一事有不济，实不知该如何收场。
若是下令撤命，势必大为影响军心士气，更会引起诸将的不信任和猜忌，所以说，今日攻城之战，是非打不可。
他暗自下定决心，就算计谋不成，即便是有负周主所托，却也非得强行攻打朗州不可，正所谓将在外而君命有所不受，拿下一个残破的朗州，总比无功而返要好的多吧。
第八十三章 密旨
等了约半个时辰，却见官道上远远的行来一队车马，左右有御林军护卫，李灵料想便是那窦仪到了，遂命诸将整肃精神，以迎钦差大驾。。
比及车队行近，停了下来，车内下来一个，正是窦仪，李灵却是率众将上前，道：“湖南道行营都部署李灵率众将参见钦差大人。”
其实若论李灵官职封爵，自是高出窦仪许多，只不过人家钦差是奉了圣命而来，相当于中央特派员之类的官，官职虽不大，临机处置之权却是甚重，故而李灵虽贵为宋国公，却也不得不和气恭敬的对待。
那窦仪知李灵身份不一般，却也不敢在他面前摆钦差的架子，忙还了一礼，道：“宋国公大驾迎接，窦仪愧不敢当。”
李灵微笑说道：“窦大人言重了，你千里迢迢奉圣命而来，我与众将本该出城十里相迎才对，只因朗州初定，城中诸般事宜繁忙，有所耽搁，怠慢之处，还请窦大人见谅才是。”
“不敢不敢，宋国公与众位将军浴血奋战，扫平荆湖，为大周开疆拓土，可谓功勋着著，下官此来，正是为了宣示陛下的嘉奖之旨。”
李灵一听有旨，忙道：“既如此，那就请窦大人随我等入城吧，我与诸将也好排奉香案，迎接圣旨。”
“也好。”