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青竹在白氏的吩咐下，赶着抱了些麦秆来，将那些发亮的蚕放在麦秆上。青竹想放在上面就行了吗。老实说，当蚁蚕蜕成小小的白蚕时，那软软的，有些冰凉的，像是鼻涕一般的虫子，青竹原本有些害怕，可要照顾它们，就必须得克服心里上的恐惧感，渐渐的久了也喂养出感情来。
青竹和白氏忙活了将近一整天的时间，才将那些老蚕给放到了秸秆上，就等它们慢慢吐丝结茧了。
捡了蚕，簸箕里就剩下些黑色的蚕粪，俗称蚕沙，青竹本来要去倒掉的，被白氏阻拦了：“傻子，这个也是能换钱的。”
“粪便也能卖钱？”
青竹的话很是粗拙，白氏白了一眼，没有说什么，找了布袋子将那些干掉的蚕沙收集在一起，等两天空闲了卖到药房里去，多少也能换些钱。不过这是四眠后的蚕沙了，品质自然比不上前面的二三眠产生的好。
等待收拾完，又将屋子里里外外的清扫了一遍。
待过了三四日，麦秆上已经结了一个又一个雪白的茧子，再过两日便就可以摘下来去卖。今年的蚕茧价格还算不错，项家总共摘了六十四斤二两蚕茧，卖了三两三钱五十七分银子。
白氏高高兴兴的接过钱，来回的数了好几遍，回头和明春说：“走吧，去买两斤肉，买些酒菜回去给你老爹改善伙食，今天我们项家也该打牙祭了。”
白氏怀里揣着沉甸甸的三贯多钱，心里正乐呵着，脑中飞快的算了一回，明春喜事上还得狠狠的花上一笔。虽然这几年永柱一直在帮工，少东也在帮人干活，爷俩总共有四五两的收入，不过少东那份自从他娶了媳妇，成了家以后，每月能给自己的数也不多了。一年到头七七八八的加起来，也能有几十两的收入。项家的日子在整个榔头村来说，算是过得比较滋润了，除却一家子的吃喝，也能攒下不少。不过少东娶媳妇用掉了一笔，后来又遇上夏家的事，又花了不少，年初才将一些债务给还清。
白氏想到夏家事就火大，夏家是绝了户还是怎么的，死了人埋不起，让项家帮衬着，买棺木，找地，找风水先生，做法事的钱，酒席、各项工钱，一应开销，硬给了他们夏家五十两，这得卖多少回的蚕茧呀。五十两可真不是笔小数目，差点就让夏家那寡妇逼得去跳了河。
除了夏家那一笔，还有那个不成器的兄弟，白氏一味的宠着，前后借去了不少。如今家里也没多少钱了，永柱为了此事还和白氏闹过好几回，眼见着明春要出嫁了，还不知道要花多少的数，只怕还得去借外债。
白氏想着给明春打两件像样的首饰，到首饰行一看，都是令人乍舌的数目。后来硬着头皮说：“当年你外婆给了我一对银手镯，改天拿来重新给打一下，传给你吧。”
明春也没说什么。
晚饭还算丰盛，有四个荤菜。白氏特意给永柱买了两斤高粱酒。白氏趁机又说：“我看歇两三天，再去买些蚁蚕来喂。”
永柱闻言道：“现在都这么热了，你还敢养夏蚕，就不怕养坏了吗？”
白氏道：“不养又怎样呢，种了那么多的桑树，再有明春这里难道不用钱不成？”说着又看了一眼青竹说道：“这几年不该用钱的地方也用了，终究也没攒下多少。明春的事一出来，只怕还得去借点外债。”
永柱沉吟了一会儿却说：“你借给小舅子的那些钱，也该要回来了。”
白氏道：“就算我开口去要，他也拿不出来。算了，找老三借点吧，他侄女儿出嫁，总该帮衬些。”
少东吃完了饭，擦擦嘴开口了：“大妹妹的事，我帮衬几两银子吧。”
白氏嘴巴一撇：“几两银子好做什么，你当大哥的，理应照应着下面的弟妹。”
少东心里有数，这些年他好不容易攒下了些，是要留着自己盘铺子做生意要用，翠枝又闹着说要分家，如今又添了女儿，多一个人的吃喝，处处都是花销。明春的事，他只能尽力而为了。
翠枝在屋内听见白氏让出钱的话，有些不大高兴。生了个女儿问也不多问几句，自家的女儿怎就那么宝贝！豆豆在摇篮里醒了，张口就哇哇大哭，翠枝赌气的用力摇了摇，低吼了句：“哭什么哭，别以为会有人可怜你。”
夜间永柱问白氏共卖了多少，白氏说了数，永柱道：“今年春蚕倒还算有价，只是夏蚕又要差一等了。这一个多月来，还劳青竹照看喂养，你给青竹一点钱吧。”
白氏不懂丈夫何意，沉着脸说：“我供她吃，供她住不够，还要给她钱用。天下可没这样的好事。”
“她辛苦了一场，给点工钱总是应该的吧。”
白氏心里气不过，忙问：“这话好没道理，要我给她工钱，成，让她夏家先将前面的五十两给还上。”
永柱觉得妻子不明道理，沟通不了，因此也不开口了，倒床就睡。
白氏想不通为何永柱那么热心帮衬着夏家，到头来自己背了债，现在给了一个女儿给他们家，可是这么个不成器的毛丫头也值五十两银子？据说那些富人家买两个穷丫头也用不了这么多。
后来永柱背着白氏，给了青竹三十文钱。
青竹原本不肯接的，永柱说：“你辛苦了一场，很该得。快收着吧，别让你大伯娘知道了。”
青竹才知道是永柱的一片好心，虽然钱不多，但这一个多月来自己的付出总算是得到了承认，也没多想便揣好了钱，忙着和永柱道谢。
第四十九章 褥疮（）
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天气越来越热，烈日的照耀下，树上的鸣蝉没完没了的叫个不停，到了夜间，稻田里的蛙声此起彼伏。就是一个炎热又烦躁不安的季节。
当青竹还是于秋的时候，因为体型较胖，最是惧怕炎热，实在不敢想象没有电扇和空调的夏季该怎么熬过去。不过夏青竹还只是个才**岁的稚弱的小姑娘，身子单薄瘦弱，仿佛还比较抗热，青竹希望抗一抗，这个夏天就过去了。
夏天除了炎热以外，还有一样最讨厌的东西，便是蚊虫。当你沉沉入睡时，它会在你耳边嗡嗡的乱叫，今儿吸你的血，到第二天就会起小红点点。
在这个时代，驱蚊的最寻常的手段便是用艾草熏，不过那味儿却让青竹有些受不了，每每驱蚊时青竹总会躲得远远的。
翠枝已经出月子了，这个月子她坐得并不痛快，四十天还要穿得好好的窝在床上，不能透风，不能洗身子。再加上渐热的天气，整个人几乎要馊掉一般，刚到四十天的时候，翠枝便麻烦青竹帮忙烧了一大桶的热水，痛快的将身子从上到下洗了个遍。
然而难言之隐也就上来了，下体因为长期没好好的清洗，加上长期的坐卧，天气又热，长了不少的红疮，痒痒的还带些刺痛。偏偏又长在不好让大夫诊治的地方，夜里翠枝与少东说了。
少东自然心疼妻子，逗弄着摇篮里的女儿，和妻子说：“明天我去街上的医馆问问，看要什么药，我给买回来。”
翠枝四十天没出过家门，再加上生了豆豆以后，心情一直有些抑郁。丈夫因为要忙着做活，也没什么功夫来顾及她，月子里也没怎么休养好，出了月子，倒是一身的不自在。翠枝心里觉得委屈，含着眼泪和少东说：“等两天，身子稍微利索些了，我回娘家住几天吧。”
少东原本想着天气热，这来回的赶怕孩子受不了，只是又见翠枝一脸委屈的样子怪让人心疼，思来想去才道：“成，只是我没工夫送你回去，要不让二弟妹和一道回去吧。”
翠枝见丈夫答应了，脸上便露出些欢喜的神情来，听得让青竹送，忙道：“我说你说这话好听是好听，只是不动脑子。不说这么热的天，让青竹来回的跑不容易，就是她一天到晚又有几时能休息。现在这个家我看离了谁都能过，就是不能离了她。，一日三餐，哪里少得了她。”
少东听说便笑了：“如此说来是我顾虑不周全，让你见笑了。”
翠枝虽然身上不痛快，但见丈夫还算知冷知热，即便心里有委屈，也都渐渐的烟消云散了。
豆豆还未满两月，五官也还没张开，不过比刚出生的那时候要顺眼多了，一张小脸也不再是那么的皱巴巴，红扑扑的。初为人父的喜悦，让少东这个大大咧咧的粗汉子多了几分柔情，豆豆刚出生的那几天，他抱也不敢抱，生怕自己的粗鲁弄坏了孩子。
翠枝的事少东放在了心上，隔日找了医馆里的大夫问了，回来和翠枝说要找苍耳、苦楝花和臭牡丹的根煎水清洗。
翠枝听说了便说要去自己上山去挖，用背带将女儿绑好背在背上，便问青竹锄头在何处。青竹见翠枝一脸要出门的样子，因此留了心问道：“大嫂要去挖什么菜吗？”
翠枝道：“我哪去挖菜。”又将自己的事和青竹说了，青竹听后含笑道：“既然如此，这两样东西我都还认得，只是那个叫臭牡丹的不清楚，我回头问别人去。不如我帮嫂子去挖吧。你就在家里好生歇着，外面热，只怕豆豆也受不了。”
翠枝听说便道：“我也想出去走走，只是带着它又不大方便，不如我同你一道去吧。”又赶着将背带解开，将豆豆抱在了怀里，欲与青竹同行。
明霞突然跑了来，央着要一道去。这个家里她最喜欢豆豆，也想时时刻刻的都围着她。翠枝听说便将豆豆递给了明霞来抱。明霞年纪虽不大，不过这一个多月已经很会抱孩子了。
一行人出了门，翠枝乐得有人帮她照料孩子，毕竟抱着豆豆自己也要热几分。翠枝想起这些日子来，白氏都在给明春张罗亲事，便问明霞：“前几天我见娘拿了一对银镯子出去，是拿去做什么的？”
明霞答道：“娘说让银匠的师傅给好好的打整一下，再传给大姐说是当陪嫁。”
翠枝听说便抿嘴笑道：“娘在这件事上还真是上心，现在将镯子传给了明春，你以后出嫁了传你什么呢？”
明霞心想自己才多大来着，哪里就说到出嫁的事来。不过转念又想，娘一向都很宝贵那对银镯子，据说是当年外婆的外婆传给了外婆，后来娘要嫁到这边来，又传给了娘。如今快到大姐的手上了。娘果然还是偏心的，难道就因为大姐嫁得好，所以娘才赶着要去巴结吗？明霞也不想再去费心力的想。
青竹听见了翠枝的这番言论，又见明霞明显的不大说话，怕是说中了明霞的心事，青竹笑说了句：“大嫂也真是的，好好的又提这个做什么？”
翠枝道：“哎，我不过白问了句，难道连问也不能问。婆婆有什么好东西自然是要留着，偏了女儿，我们做儿媳妇的哪里有份儿呢。当初我出嫁的时候，我娘传给我一对镯子，比她那对我觉得还要好些，以后就留给我们豆豆吧。”
爬了一段的山路，后来豆豆哭了起来，翠枝心想或许是饿了，找了个阴凉的地方坐下，衣襟一掀就给豆豆喂奶，丝毫不顾有没有路人来往。
苍耳这类野草很是常见，不多时青竹已经挖了不少。明霞却爱摘那些苍耳子，沾在衣服上觉得好玩。高高的苦楝树上，开满了紫色的小花，别有一番风姿。青竹个子矮，又不会爬树。此刻明霞挺身而出，将辫子咬在嘴里，衣服裤脚扎好，身手那枝利落几下就爬到了树上。
苦楝树不算长得十分的粗大，只见桠跟着摇晃，很快，明霞摘了满满衣兜的苦楝花又利落的下来了。
青竹也是头一回对明霞产生了几分敬服。
第五十章 登门（）
翠枝煎水接连清洗了好几天，总算要好些了。等到女儿满了两月，娘家兄弟来接她，便收拾东西回娘家去了。
白氏一心忙碌明春的事，才没工夫理会翠枝。
永柱没什么心思管明春的亲事，白氏做母亲的，自然是当仁不让一肩扛了起来，要找马家的人商议，看能不能将此事定下来，就怕以后会有什么变化，马家不认账。
六月二十七这一天，马家那边总算是有动静了。马家太太亲自来项家登门拜访。坐着小竹轿，撑着油布伞，两个婆子抬着。
到项家门前时，便让去叫门。白氏正和青竹忙活着收大麦，听见外面有人叫门，忙让明霞去看看。明霞忙跑去开了门，枣树下栓着的狗也连忙起身来，向着门外吠了起来。
明霞开了院门一看，只见来了好几个人，都穿着上好的绸缎衣裳，不大认得，连忙往院内喊了句：“娘，来了好多人。”
白氏一看依稀见是马家的人，连忙丢下手中的东西，赶上前招呼。马家太太下了竹轿，见了白氏含笑着颔首：“大姐还是这么的精神呢。”
白氏的脸上的笑意早就堆成了一朵花，搓了搓手让明霞牵着狗，侧着身子让马家太太进院子去。bsp； 这是青竹第一次看见马家太太，圆润的脸庞，白白净净的，那气质还真不像是个农村妇人，梳着圆圆的发髻，收拾得整整齐齐，发脚一丝不乱。衣服是时新的梅红绣花纱衫，湖青色的挑线裙子。一看就知道马家的生活程度在项家之上，项家是绝对高攀了，这两家怎么就联了姻呢，难怪白氏一心想着女儿早些嫁过去。
白氏见马家人亲自登门来，便知道肯定是为明春的事，连忙将马家太太迎到了堂屋内。青竹几下收拾好了大麦，洗了手，要赶着来倒茶却被白氏阻拦了，小声在青竹耳边说道：“这里没你的事，去做几个像样的菜来。”
这可让青竹犯了难，已经是下午过半，她上哪里去弄肉弄菜，就是上街去买也不一定能买到。
明春前两天染了风热，身子不大利索，正在屋里歇息呢，白氏忙让明霞去将明春给叫来。
这里白氏陪着马家太太说着客套话，马家太太让一个两个婆子将两端东西拿了进来，都是用大红的绸布盖着，是马家给项家的礼。
明春进屋来了，见是马家太太，她原也见过两面，如今见登门拜访，心里知道是为她的事，含羞带怯的上前与马家太太行礼问安。马家太太笑着拉着明春的手说：“好久没见倒又见标致了。”
明春自然是脸上染了红晕，低了头。
白氏很是喜欢忙让明春给马家太太献茶。
马家端起茶碗小小的抿了一口又放下了，让婆子将两端礼送至白氏跟前，揭开绸布请白氏过目。一端彩缎，约莫有几丈的样子，一端的绸布下盖着的是，红绳串着的十几串铜钱，婆子端得有些手沉，白氏看了一眼，估摸着有十来两的样子。
明春在跟前陪了一会儿，觉得今天这氛围她有些不大适宜在跟前站着，便和白氏道：“娘没什么吩咐，我就下去了。”
白氏点点头，明春欠着身子便退下了。
白氏看了看这两端礼，故作糊涂道：“马太太上门做客是我们的荣幸，怎么还带礼来，倒让人承受不起。”
马家太太说：“很快就要成为亲家了，走动走动很是应当。今天我来就是为了小儿的亲事来的，想着也是时候和大姐商议商议。”
马家太太的话正中白氏的心坎，忙陪着笑说：“是呢，只是明春年纪也还不算太大，再留些时日也还留得。别看她在客人面前害羞不惯见人，不知底下却淘气，我再教训两年也行。”
马家太太脸上的笑容渐渐淡了下来，微微叹了一声：“我们家的情况大姐也是清楚的，这门亲事当初家里的老爷给定下的，说两人的八字很好，是天定的姻缘。我们元哥儿也十八了，要说成家也很该了。只是这个孩子不成器，平日大手大脚的惯了。还想着怕耽搁了明春。只是早就定下的事，实在没有说反悔的道理。”
马家太太说得极为谦逊，当初两家说要联姻时，她可是不乐意，认为项家不怎么上得了台面。明春长得普普通通姿色也寻常，但听见来相面的婆子说明春面相好，带着福分，又说她骨架长得好，宜男丁，她心里才活络了些。
这鬼天气着实有些闷热，马家太太忍不住拿着手巾扇了扇，白氏见了连忙递了把蒲扇给她。
马家太太又说：“我们老爷子自从雨水那天起，身体一直不大好，请了好几个大夫来瞧。药也吃了不少，就是一直不见好转，现在半边身子动不了，专门要人伺候着。大姐你听听，得了这样的病岂不让人忧心。”
白氏也跟着说：“是呀，一家子平平安安，没病没痛才是最大的福分。”
“可不是呢，哎。上个月家里忙碌，一时照料疏忽，竟然又添了几分重病，半夜咳血，急忙请了大夫来看，说怕熬不过秋天……”说到这里时，马家太太眼圈一红，差点掉下泪来，只是在别人家不大好，连忙拿了手巾擦了擦。
听到这里，白氏心里明白了几分，心想看来马家是打的这个主意了，只是一时心里没什么成算，不知该如何应对。
堂屋里的人絮絮叨叨的谈论着，青竹则在灶间忙碌。破天荒的，明春也赶来帮忙，赶着劈柴、淘米、洗菜，比往日勤快了不少。青竹心里清楚，今天马家的人来了，这是做给别人看呢。往日倒没见她勤快到如此。
菜地里只有些茄子豇豆之类，青竹少不得拿了几个鸡蛋出来打算烧个汤，这是她尽了最大的能力能够招呼出的菜式了。
两人正在忙碌时，永柱回来了，他在院门外碰见了明霞，因此也大致知道了家里的事。手里提了只还张着嘴的鲤鱼，青竹见了忙笑道：“正愁没下锅的东西，大伯这鱼送得真及时。”连忙接了去，赶着拿了刀熟练的处理起来。
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第五十一章 冲喜（）
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马家太太来项家还没坐到半个时辰，和白氏嘀咕了好些话便告辞了。家太太用了饭再回去。
马家太太却说：“不了，不说时辰还早，就是家里有个病人，也着实不放心。以后再来拜访吧。”坚持要走，婆子们扶了马家太太上了竹轿，便就告辞了。
青竹和明春还没忙活过来，只见人已经走了。少东少南兄弟俩都还没回来，要吃晚饭也还早，便熄了火，等过些时候再做。
青竹将处理好