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顾四娘被惊的退了一步。
她素来习惯了顾三娘的忍让，一时间没有想到顾三娘竟会激烈反驳，又是惊奇，又是羞恼，“我怎么胡说了？你阿娘没有进顾家门，就生了你，还不够下贱么？”
顾三娘冷笑反驳，“乡里惯例，男子出门在外成亲，父母离远者，事可从权。你怎么知道我阿娘没有进顾家门？再说，我再有不是，我阿娘总是你的长辈，你怎么说我都行，凭什么说我阿娘？”
她气势咄咄，四娘一时气短，不知道如何反驳，跺脚对着身旁的堂兄顾承祖说，“堂兄，你看，她欺负我啦。”
顾承祖瞪着眼睛冲过来，冲顾三娘吼道，“你敢凶四妹妹，还不给四妹妹道歉。”
顾三娘的眸中蕴满了泪花，梗着脖子道，“我不，该是她给我道歉才对。”她虽然十分害怕，此时却挺直了背脊，寸步不让。
顾承祖是顾家长房长孙，平日里十分受宠，在家中说一无二，十足十的小霸王，哪里受过这样的顶嘴，恼羞成怒，上前狠狠搡了顾三娘一把，“你好大的胆子，敢和我顶嘴？”顾三娘经不住，被他推搡的往后跌了几步，顾承祖上来又推了一把。他人高马大，手上没的轻重，顾三娘一个站不住，从假山上跌了下去，“砰”的一声摔在地上，咬唇晕了过去。
天色渐渐黑了下来，将园中的风景渲染成黑色轮廓。
风中传来顾承祖担忧的声音：“三娘呢？我刚刚一回头，就没有看见她，不会出事了吧？”
“怎么会？”顾四娘不以为意，咯咯谑笑，“想是她害怕咱们，自个儿先溜回去了。”
“……我还是有些担心，不如我们去看看吧？”
“嘻嘻，原来大堂兄胆子这么小啊。天黑了，我可是不要再待在园子里。你要是放心不下顾三娘，就自己去找找看。”
“我可不要。好了，好了，四妹妹，我也回去吧！”
西天边的最后一点光亮被山头吞噬。
待到顾三娘醒来，天色已经是黑了。白日里青翠可喜的花树在暮色中如同搏人的狮虎，令人害怕。她只觉得腿上钻心的疼，开口呼救，“救命啊……”
树木在夜风中微微摇摆，没有人应答。
顾三娘害怕的掉下眼泪来，一声声声嘶力竭的呼唤，“大堂兄，四娘——”
“董婆婆，韩婆婆……救命啊！”
柳树在夜风中折腰，如同浅浅的欢笑。一只老鸹从梢头飞起，发出乌拉一声的声音，园子的门早就落锁了，整个园子静悄悄的，无人应答。
那是三娘子生命中最煎熬的一个春夜。
那一夜，顾四郎娶进娇妻，洞房花烛，一夜*，此生婉转静好，别无所求；
那一夜，顾承祖蹦蹦跳跳的回了家，根本没有记起半丝回头看看堂妹的心思，大伯母崔氏用拧干的热手巾替他拭去额角的汗滴，笑着问着外头风大冷不冷；
那一夜，顾府仆役忙了整日四郎君的婚事，疲累异常，早早的关门睡了。没有人知道，她一个人躺在假山之下，夜风瑟瑟，双腿痛狠，是怎么熬过来的。
直到第二日清晨，使女往园中采露水，才发现了假山下的她。那时候，她已经在假山下躺了一夜，浑身烧的滚烫，几乎搁不住手。她躺在老屋的清漆架子床*上，过了两个多月，才渐渐恢复过来，却再也没法站起来。无能为力的游医被婆子送出去，她不肯相信自己再也不能站起来，歇斯底里的哭泣，抬起头看到站在帘子下的崔氏，一言不发，眸光却晦涩非常。
顾三娘低下了头。
她顺从了崔氏的意思，对外只道自己的腿是贪玩不小心从假山之上摔下来的，那一个春夜自己惊惧至极的经历，只能是一场梦，而顾承祖的名字，却是连梦里都不能提。
顾家在湖州传承了数百年，祖上定下族规：残害族人者，当众责罚二十杖。顾承祖将自己推下假山，致自己腿残，有崔氏护着，他到最后却连个油皮都没有擦破。
她为了求得崔氏的满意，隐瞒了自己伤腿的真相，只不过是希望崔氏能够因为怜悯而在日后多照顾自己一些。却没有想到，她付出了这样巨大的代价，顾家上下后来却渐渐淡忘了她，他们在光大堂皇的新宅子里自顾自的欢笑，将她一个人留在老宅的东厢房里，安静寂寞的等死。
犹记得，那一年春末，四婶解氏来看自己，她坐在床*上笑着对解氏说，“实在是不好意思，扰了你和四叔的新婚之喜了。”
解氏笑笑说，“没什么。”但她的目光中，分明有着认同之意。
三娘子抬起头来，逼回了眼中滚动的泪意。身边一片死寂，顾四郎和解氏匪夷所思的看着抱着顾承祖的大嫂崔氏，没有想到，那年春夜背后既然隐藏着这样残酷的真相。顾大郎立在一旁，面如死灰，周令德亦瞠目结舌。
她心中觉得有一点畅快。但在畅快之中，却又泛起点点哀凉。就算她终于可以在所有人面前说出当日的真相，又有什么用呢？
她的腿却是再也不能站起来了！
大堂之上一片寂静。梁官人左右探看片刻，忽的笑道，“我倒是不知道，原来竟然还有这样的事情。”
他的笑声清冷，带着些许阴柔的味道。却如同一声惊雷，吓的顾大郎和崔氏面色惨白，再也不敢打什么主意，拉着顾承祖跪了下来，连连向着梁官人磕头，“官人，官人，承祖不过是小孩子不懂事，你就饶了他一命吧！”
梁官人唇角冷屑一翘，起身望着三娘子，询问道，“小娘子，你觉得这事当怎么处理？”
三娘子抬头看了梁官人一眼，从梁官人的目光读懂了她的意思。她挺直了腰肢，深吸了一口气，似乎从不知名的地方汲取着勇气，这才环视着顾家人，轻轻的笑起来，声音带着一种奇特的意味。“……周明府说的不是没有道理。就算我不是顾家的女儿，但阿爷对我有救命之恩，大父对我有养育之情，因着他二人的恩情，这辈子我没法子报复顾承祖。”她一字一字慢慢道，瞧着崔氏陡然颓坐在堂上，因着松了一口气而容光焕发的模样，将肺腑间的郁火咽下去，讥诮一笑，“但我虽不能报仇，却也容不得你们拿我将傻子欺，得了便宜还想卖乖——这顾家的帐，我倒是该算一算了！”
她扬声斥道，“春桃？”
春桃浑身一惊，摊在地上，抖索成一团。
三娘子转头询问周令德，“周明府，这一刁婢这些年对我怠慢甚重，小女如今打算处置她一番，不知可否？”
周令德面色惭愧，朝着三娘子拜道，“本官之前思行不周，还请顾娘子见谅，这贱婢以奴欺主，罪犯不恕，自当受重责，顾娘子但请从心所愿。”
“三娘子饶了奴吧，”春桃大惊，不住的向着三娘子磕头，语无伦次道，“奴婢不是故意怠慢你的。奴婢今日误了你的朝食，是因二娘子在园子中拦了奴婢，要奴婢在一旁伺候，奴婢不是故意的。奴婢不过是一个小小使女，很多事情也没有法子。你就看在奴婢从小伺候你的情分上，饶过奴这一次吧！”
“情分？”顾三娘瞧着春桃仓惶眉眼，心中一时间有些悲凉，慢慢道，“我们的情分早就被你耗光了。”声音一厉，扬声喝道，“拖下去，打二十板子！”
县府衙役轰然应声，拖着春桃死狗一样的身子下去，就在堂下按着，噼里啪啦的打起来。开始还能听着春桃惨叫几声，慢慢的声音就低了下去。
顾家主仆听着打板子的动静，面色都渐渐变了。顾家不过是湖州普通乡绅，上上下下何曾见过这样的杖刑责罚场面，听着竹板打在春桃身上的噗噗声响，噤若寒蝉。顾四娘浑身微微发抖，忍不住抬头往堂中看去。
午后的天光从堂侧照进去，映在她的身后，光灿烁目。三娘子正坐在堂中月牙凳上，面色如霜雪清冷，在她的身后，那个伯父伯母和自己父母都十分敬畏的梁官人正立在那儿，一副恭敬模样。三娘子似乎感觉到她的视线，骤然抬起头来，向她的方向看过来。顾四娘被她冰凉的视线一罩，吃了一惊，整个人跌在地上。
“四妹妹，”顾二娘连忙扶她起来，惊讶问道，“你这是怎么了？”
顾四娘浑身微微颤抖，答不出话来，整个人依在堂姐身上，想要站起来，但试了几次，腿上都软软的没有力气，一时半会，竟是站不起来了！
三娘子抬头再次环视了顾家众人一眼，清冷一笑，“我虽非顾家女，顾家却养了我七年。这七年里，你们待我有好处，也有不好之处。我不愿记你们的仇，却也不能再报你们的恩。我在顾家养大，这些年，花费的银钱料想当有个数目。姑姑，”她转头唤道。
罗姑姑上前一步，拜道，“奴婢在，小娘子有什么需要，尽管吩咐。”
三娘子招来之前捧着托盘的从人，开口道，“这二百两银子，想来足够支付我这些年来的花费了，我把它们给你们，算是两清。从今以后，我只记大父母和阿爷的情，湖州顾家旁的人，凭着这盘银钱，”抬头掠过堂上顾家众人的脸，声音切金断玉，“从此之后，一刀两断！”
她脸白的好像经冬的雪色，掷地有声。顾家众人本是想要说什么，被她的凛冽决然震住，一时间，竟心胆微寒，一句也说不出话来。
三娘子转过头来，面色脆薄的仿佛透明一般，朝着人群中的绿儿轻声唤道，“绿儿。”
绿儿静默片刻，款款走了出来，“三娘子。”
三娘子道，“绿儿，这些年你在顾家你对我照顾很多。我曾经说过，日后定会报答你的恩情。如今，我要离开顾家，你，愿意跟我一道离开么？”
绿儿怔了片刻，神情微微仓惶，目光掠过一旁的顾大郎、崔氏、顾承祖、四娘子等人，倏然定下决心，朝着三娘子恭敬的行礼，“奴婢愿意。”
三娘子灿然一笑，十分欢喜，“那可真是好！”
她抬头，转向身边的梁官人，“梁官人，我不想再待在这儿了，你能够带我和绿儿离开么？”
梁官人怔了片刻，朝着三娘子温和笑道，“谨遵娘子之命！”
第二章 ：敢辞岁月久（之入京上）（）
江南春*色撩人，锦云似的桃霞，从湖州顾家的园子一直铺到乌程县驿站门外。三娘子一身白吴绫素衫，倚在上房黑漆桧木架子床床头，清瘦的如同一枝雪里红梅。
梁七变看着面前的少女，眸中闪过一丝怜惜之情，咳了咳嗓子，朝着三娘子拱手道，“小娘子，奴婢特意命了人去乌程当铺中去寻那枚长命锁，当铺老板说大半个月前被一个客商给买走了，那名买走长命锁的客商是个途径湖州的商人，通行南北，居无定所，已经是找不到了！”
三娘子一怔，失望道，“竟找不到了么？”心中陡然浮起一阵怅然之情。那枚长命锁是阿爷阿娘留给自己的信物，她十分渴念未见面的父母，自然对它看重非常，虽当初迫不得已送了出去，这时候却十分希望能够找的回来。如今听商买走，怕是再没有法子追回来了，心中不免有些不豫。点了点头，细声细气道，“我知道了。多谢先生费心了！”
“小娘子客气了。”梁七变面上泛起淡淡微笑，起身施了一礼，“明儿个一早，咱们便回京城去了。顾娘子今天一天也累着了，好好歇息一晚，”
“我知道了！”三娘子应承道。
“如此，”梁七变再施了一礼，态度雍容，“奴婢先告退了！”辞了出去。
三娘子抬头望着梁七变离开的背影。见梁七变似心无旁碍，步子落的极稳，丝毫没有停留的意思，待到梁七变即将跨出门，终于忍不住急声唤道，“粱先生？”
“嗯，”梁七变回过头来，向三娘子欠了欠身，“娘子，可还有什么事么？”
三娘子一双唇儿微微颤动，含着满腔期待急急问道，“先生可否告诉我，我的亲生父母究竟是什么人？”
她的亲生阿爷阿娘是谁？这个念头，从在顾家得知自己的真正身世的那一刻起，她就一直惦记，在心头翻滚滚烫，念兹念兹。
三娘子自幼孤苦，对于自己的血亲也就更是执拗在意。从前一直以为自己的阿爷是顾二郎，一个人暗夜独处的时候总是怀想早逝的顾二郎和不知名的生母，如今得知父母另有其人，欢喜之余，便难免将这一腔孺慕之情转移到尚未见面的亲生爷娘身上。她欢喜的情意如同轻盈的泡泡迅速的充满自己的心田，迫切的想要见到阿爷阿娘，投入他们的怀中，享受他们温暖的疼爱和抚慰，在她们怀中痛哭撒娇。从踏出顾家的大门开始，她就一直按捺着自己心中的期待情绪，等待梁七变告诉自己阿爷阿娘的消息，梁七变却一直都没有开口，如今眼见得梁七变就要告辞，退出房门之外，终究是忍不住唤了出来。
梁七变顿了片刻，声音温文，“小娘子，咱们明个儿就要启程回京了。待娘子回了京城，你的阿爷阿娘自然会来见你，到时候你就自然知道了！”
“可是先生，”三娘子执拗道，“我现在就想知道，”她坐在床*上挺直腰肢，朝着梁七变行了一个大礼，“还请先生告知于我，阿顾自感念先生大德。”
梁七变忙侧过半身避过三娘子的礼，默然片刻，方淡淡开口，“还请娘子体谅奴婢的难处……奴婢只是一个替主子办事的下人，在主子发话前，不便多说什么。”
三娘子一瞬间十分错愕，眸子微微睁大，望着房门前的梁七变。
屋子外头暮色清淡，青年俊秀的容颜隐在背后淡淡的暮色中，虽是微微弓腰，保持着恭敬姿态，面上神色却疏离浅淡。
三娘子一双光泽动人的眸子渐渐黯淡下来，低头道，“我知道了。先生先下去休息吧。”
她听见房门处传来一声极轻的叹息之声，顷刻之后，房门开闭，掩住最后一丝光亮。
太阳渐渐坠于西山，苍茫的暮色笼罩住整个大地，三娘子靠着床柱，将自己隐藏在房中烛火的阴影中，侧影孤清。
床柱上着光亮的黑漆，绯色桃花衾丝质柔软，洗净后晾晒干爽，散发着淡淡的太阳气息，驿站上房显然驿丞花过大工夫收拾，舒适温暖，她却在锦绣拥衾之间，忽然觉得有些冷。这位俊秀的青年先生为人周到，照顾自己的起居、饮食无不妥帖之处，看起来一切似乎都很妥当，没有任何问题，她却不知怎的，心底深处一直觉有一种淡淡的不安。三娘子也一直劝自己想多了，直到刚刚自己询问梁七变身世的时候，才终于发现问题的所在：
——梁七变对自己没有足够的尊重。
梁七变在自己面前微微低着头，手垂直的放在身体边，言语温文轻缓，一切作态都是奴婢侍奉的模样，但他的心中并不真正认为自己是主子。他代表主人认下了自己，却还没有将自己当做一个真正的主家娘子看待。
察觉到梁七变的态度，三娘子觉得十分难受。从理智上来说，她理解梁七变的做法。他毕竟只是主家的一个奴婢，虽然奉主家之命来到乌程，通过顾家人供词和长命锁的信物证实了自己的身世。但他的认可并不能真正代替主人。对于他而言，只有自己到了京城后，得到主家的真正承认，才能成为他真正需要尊重的主家小娘子。
三娘子陡然察觉到一个事实：自己虽已经脱离湖州顾家，却还没有得到新的亲人的承认，成为新家庭的一员。在这段长长的路上，自己既不是湖州顾家之女，也没有归入新的家族，她只是一个无父无母，没有身份的孤女。甚至，若她到达京城之后，得不到亲人的承认，可就真的是无处可归，只有死路一条了！
三娘子倚着床头，抱紧自己的双肘，觉得有一丝冷风钻进自己的骨头里，寒冷彻骨。她于今天得知了自己的真正身世，本该是万分惊喜，锦绣繁华的未来生活图景在自己面前铺展开来，充满天真灿烂，无忧无虑。梁七变的疏淡给了她的热望浇上一盆冷水，这才忽然想明白，原来，与新的亲人相认一同带来的，并非全都是喜悦欢乐的东西。未来新生活光明灿烂的景象之下，还隐藏着很多细密事物纠葛。
明白了这一点，三娘子在这座乌程驿站空荡繁适的上房中，竟忽然感到一丝晦涩。
天光渐渐暗淡下去，三娘子忽觉得额头一暖，抬起头来，看见绿儿关切的脸。
“三娘子，你没事吧？”绿儿微微担心，伸手试自己的额头。
三娘子将心中晦涩情绪丢到脑后，朝绿儿嫣然笑道，“我没事。”
无论如何，此时此刻，希望总是要比绝望好，不是么？
“小娘子，”罗姑姑在上房正中盈盈而笑，朝着三娘子福了福身，恭敬道，“你身边已经有了绿儿服侍，只绿儿一个人手还不够，奴婢再配了一个丫头侍候你起居，”她转身吩咐道，“赤儿，过来参见娘子。”
朱衣垂髫的小侍女上前来，跪在地上恭敬的拜道，“奴婢赤儿见过顾娘子，娘子万福。”
“起来吧。”三娘子点了点头，“劳姑姑费心了！”
“这些都是奴婢该当做的。”罗姑姑眉目不抬，毕恭毕敬道，回过头来，命几个小侍女捧上托盘，
“先前虽为娘子备下了些许衣裳，因着没有娘子的身量，尺寸上有些不大合适。如今娘子接回来了，奴婢带着几个丫头赶工，为娘子赶工改出几套来。娘子便请收下，上京的这段日子换洗着用着吧！”
三娘子感激道，“我只是一个小丫头，哪里用的着姑姑这样费心血？姑姑这样，实在让我心里感激。”
“娘子您说哪里的话，只要娘子过的舒适些，奴婢便是做再多也是应该的。”罗姑姑笑道，“天色不早了，明儿个还要启程，娘子今晚好好歇歇，奴婢先告退了。”
“姑姑慢走。”三娘子点头道。
夜色如水，烛火在房中跳动，跃起欢悦的火花。三娘子也觉得有些疲累，打了个呵欠赤儿瞧着她的神色，机灵上前问道，“娘子，可要奴婢服侍你歇息？”
三娘子点了点头，“也好。”
盛满热水的铜盆沉重，绿儿一路从廊下端了过来，置在床踏上，正要上前服侍三娘子，赤儿麻利上前，抢在绿儿前头，�