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“不用，退下吧。”
丫鬟默默离开。
顾尧含笑看着比起离开之前更有威仪的女儿，半是欣慰半是心疼。本该是捧在掌心好好呵护的明珠，总想着不让她经历外面一丝风雨，可又担心在看不见的时候她会吃亏，盼望她能长大。这会真看见一向软绵绵的女儿很有郡主的派头，也不知是不是遇到过不开心的事才学着硬气起来。当爹的心情真是难以言喻。
顾普缓步进来，父女俩起身行礼。
寒暄几句，顾普就打发顾辞了，“阿鸾甚少来祖父这里，祖父存了几件好东西，你去挑一样可好？”
“不敢拿祖父心爱之物，祖父不若送我这个画屏，让我好生揣摩一番？”
顾普看着画屏呆滞一瞬，“喜欢就拿去吧。”
甘露拿上画屏随顾辞去旁边暖阁，紫云也在，将炕桌上的几个匣子打开，里面的金玉之辉颇为闪眼。顾辞一眼扫去，无非是些玉观音金香炉之类的，遂不感兴趣地坐一边欣赏祖母的画技。甘露也目不斜视，只看着顾辞，暗地留意周围动静。
暖阁的一扇暗门外，另一个酷似紫云的丫鬟正在偷偷注意顾辞主仆的举动，许久才退出暗门绕去西侧间，方太夫人正在等她回话。
“郡主一眼都没看那些东西？！”
丫鬟点头。
“也是，什么宝贝没见过，看来她喜欢字画。”方太夫人挥手让丫鬟去盯着书房的父子俩，开始凝眉思索。
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顾辞离开后，书房里静谧无声，顾普看着正值壮年位高权重却从不亲近的长子，怅然若失。
顾尧心情好，打算速战速决，“父亲有何事不妨直说。”
“方家前几日给我递了信，说他们在襄原城这些年靠田地攒了点家业，准备在京里开个铺子，想投到咱们府名下。他们家经商还是挺有一套的，一年四成股也有不少银子。你意下如何？”
顾尧似笑非笑，“方家与我何干？父亲做主即可。”
顾普脸皮有些紫涨，“他们想挂你名下。”
“我不缺钱。您看哪位弟弟手头紧就补贴哪个吧。”
“方家在襄原城做织造起家的，若打通京里门道，哪怕拿下军需也不是不可能。你大可……”
“父亲可知方家为何想进京？”顾尧毫不客气打断他的话。
“……方家族长只是递了拜帖，我是想与你商量再做决定。”
“他们若本本分分在襄原城倒卖布匹织物，赚个差价也就罢了，只是中间再把货质押到钱庄借款，给手头紧的官员放印子钱。这一手拖死了不少丝农，再贱价买入这些丝农手中的桑田，可不是银子不少么。”
袁懿和谢庆做的事也简单，既然敢放印子钱，那把借钱的官员办几个大头，财产充公，再让钱庄催款，催不来正好把抵押的布匹卖给买方家货的买家，断了方家从买家那得的预付款，印子钱也收不回来，货也没了，方家只能卖掉丝农来给钱庄补窟窿。谢庆在顾辞的提示下，连桑田都没给方家留下，所以方家急需再找一条新的生财之道。正好通达货行倒掉让很多人荷包损失惨重，方家瞄上这个机会，准备还是依靠自己在丝织品上的门路，做南北掮客。只是若无护国公府的牌子，怕真做起来了，保不住家业。
“在京城他们不会这么大胆。再说，我们也会盯着的。”顾普认为‘无商不奸’，方家这些事不算什么。
顾尧知道得更多些，方家可不只是给护国公府递帖子，他们家的少爷管事最近在京中可是很活跃。他也准备多看看，方家还能钓上谁。
“既是生意，那就明算账。第一，想在京城开铺子，没有十万现银就别开口了。第二，您愿意贴进去多少钱我没意见，方家也别打护国公府的牌子。第三，只要不违法乱纪，我保证铺子安全。其他的事，我就不管了。您意下如何？”
“你何必如此撇清，阿鸾名下的缎绫阁总是需要布匹的，方家若能成事，也可让缎绫阁多一条门道。”
“不用，小丫头自有主意。”提起女儿，顾尧笑容隐现，“父亲若无他事，我们告退。也到阿鸾休息的点了。”随即起身去带女儿回家。
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方太夫人早已预料到顾尧的态度，听见顾普的话，也没多说。她与顾普想的不同，顾普是真心觉得借个名头给方家，每年能多一大笔银子很划算，而且方家除了护国公府，在京城靠不上别人。她对方族长可没什么好脸色，方霆和沈家进了大狱，也没见族长出面表个态。她只是想趁着顾普向顾尧使劲的时候，与顾辞搭上关系，长宁伯家暗示了可保她兄长安全无虞，但剑指顾辞的婚事，十岁的姑娘已经可以开始议亲了。她不认为自己有那个能耐对顾辞的婚事说得上话，可顾笈劝她，先答应下来保住方霆的命，再者，顾悌的年纪和太子匹配，与九皇子的关系也不错，事情缓一缓，总有转圜余地。
“爷说阿鸾喜欢画屏？不如多送些字画给她？这事让阿鸾给缎绫阁的管事提一嘴，跟方家自己去谈，岂不是更好？”
“唔，明天你挑一些送过去吧。若是阿鸾确实喜欢，方家上门时，提醒他们备下阿鸾的礼。”
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几日后，方太夫人的礼并没能送出去，因为顾辞‘病’了几天。其实不是真的生病，只是毓仪见她对顾尧粘得紧，而且言听计从，就让顾尧哄她把耳洞穿了。时下五六岁的小姑娘就有开始带耳饰的，顾辞这样十岁还耳朵空空，在世家贵女中实属少见，装扮上到底单薄了一些，乐趣也少了。只是顾辞极为抗拒，谁哄都不行，眼泪涟涟的让人不忍心逼她。
毓仪给顾尧备了一对精巧非凡莲米大的九层牡丹小耳钉，让他送给顾辞，并一定要强烈表示希望看到女儿戴上。顾尧无奈照做，抱着女儿安抚半天，许了一堆愿，才哄得她点头同意。
毓仪偷听到顾尧自告奋勇要陪着女儿扎耳洞，开心又吃醋地跑去抱孙子。
胡妈妈和谢嬷嬷一人一边，各拿一颗黄豆开始在顾辞白白嫩嫩的耳垂上揉搓，顾辞把脸埋在顾尧的大掌里簌簌发抖。她真心害怕扎耳洞，以前同寝室的姑娘耳洞发炎痛得难受，是她哆嗦着帮忙挤脓抹药，心理阴影面积太大！
两位嬷嬷感觉到耳垂已经烫烫的，准备下针，示意顾尧一眼，手起针落，干脆利落地扎好了。
顾辞小身子一震一僵，‘哇’地哀叫出声，泪珠滚湿顾尧一手。顾尧看女儿上气不接下气地抽噎，心疼得脸都白了。等耳洞上好药带上银耳钉，两位嬷嬷功成身退，留下感觉比第一次上阵杀敌还要手足无措的顾尧自己哄女儿。
谢嬷嬷到秋篱院禀告毓仪，婆媳俩乐不可支。
毓仪尤其解气，“该，让他宠这个小没良心的磨人精。”
武沉秋不敢附和说公爹的坏话，只笑着道，“娘今年可得好好打扮阿鸾，明年可是大姑娘了。”
“那是自然。”兴致高昂的毓仪顾不上孙子，赶紧回房给宝贝女儿挑新头面去。
不过顾辞的小耳朵还是发炎红肿起来，连萧律都特地回来给她配了药。
55 洒你一脸狗血（）
十一月下旬，嫁去长宁伯家的二姐顾晓愫次子洗三，邀了众姐妹一起去。
毓仪最近打扮女儿上瘾，只觉得梳起少女发髻的女儿明艳照人姿容不凡，巴不得她天天出去招摇过市，爽快地应了帖子送女儿出门。
顾辞今天这一身极少见，暖阳般的杏橘色锦袍，米粒珍珠和银线绣成九凤齐鸣的图案，袖领襟边和下摆缝一圈雕祥云纹的白玉扣，腰间同款白玉珠腰带，头上一条缀满茉莉花大小的玉簪花羊脂玉饰带，编入望月髻里，错落有致地点缀在发间脑后，耳环是同款四朵大小不一的玉簪花，玉佩禁步手镯都是莹润的羊脂玉，外面一身紫得发黑的海獭毛斗篷。如果是其他人，恐怕没勇气穿这样的颜色和佩戴这么多玉饰，可顾辞皮肤粉嫩欲滴仿若透明，玉饰都没她的脸颊白皙，五官精致秀眉如画，完全能压住暖橘色的亮眼，眸光盈盈一扫，小小年纪已显倾城之色。
顾辞到的时候，其他姐妹们已经坐着喝茶了。不是她耍大牌，而是她的仪仗实在占地颇广，不最后一个来，恐怕影响其他人进出长宁伯府的路口。
斗篷一脱，刚起身迎接她的长宁伯家女眷和顾家姐妹们都是一滞，有眼热得发红的，有自惭形秽的，也有如顾悦一样不带酸意的欣赏，“阿鸾今天又更漂亮了。”
顾悌一瞬间的失态后也反应过来，“是呢，阿鸾妹妹身上这颜色真少见。”
今天已婚的大姐和三姐都没来，护国公府的姑娘以顾悦和顾悌为首。
长宁伯家某媳妇酸溜溜地说，“那可不，这是今年南边新来的贡缎吧，叫流光霞，一共就十匹，都是橘黄、明蓝、薄荷绿、珍珠桃这等难得的颜色。”
顾辞没搭理此人，笑盈盈地跟顾悦顾悌点头示意，然后向二姐身边坐着的长宁伯世子夫人颌首致歉，“实在抱歉，我来晚了。”
世子夫人赶紧请她去上座，气氛重新活跃起来，不过世子夫人的妯娌凤阳公主今天居然没在，让顾辞有些意外。
洗三还是比较简单的，顾辞给的和姐姐们一样，普通的银镯子。
又是那个不知名媳妇在嘟哝，“也没见郡主多大方啊。”
顾辞皱皱眉头，看向世子夫人——居然装没听见。她转头正面看那个女人，脸稍长，眉挑高，眼底刻薄，嘴角微挂。身边站着一位杏色衣裙的小家碧玉，面目清秀，也是头簪白娟花，可惜小白花被顾辞的玉花比成渣渣。
“不知这位怎么称呼？”顾辞有礼貌地发问。
世子夫人这会出现了，“这是弟媳八夫人。”
“原来如此。”顾辞轻蔑一笑。
就是那个把致爽斋的地皮拱手相送的陈氏嘛，八夫人和小白花一齐变了脸色，涨红着脸退到后头去了。
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顾辞本想送完礼坐坐就走，外面报广恩王和九皇子来了。世子夫人吩咐奶娘把小宝宝抱去前院给两位皇子看，接着一位内侍站在门外转达广恩王的意思，孩子小就别见风了，他们兄弟俩来看一眼，好给杜贤妃学几句，不会久待。世子夫人只好请屋里的女眷到别处暂坐，年纪大的送去偏厅，小姑娘们就去外面花厅，不远处就是府里后花园，几棵枫树叶子红得甚是漂亮。
长宁伯家几个姑娘引着众人往外走，本来她们与顾辞也算点头之交，应该多陪陪第一次来长宁伯府的顾辞，不过可能最近顾辞的打扮仇恨值飙升，今天几人都淡淡的。顾辞不以为意，如果世子夫人或凤阳在的话她会寒暄几句，这会只与顾悦和顾悌说话多。
众娇客到了花厅，此时天气还不算太冷，屋角的火盆已经点上了，几张圆桌摆着糖果点心。落座的时候，却见长宁伯家的几个小姑娘和年轻媳妇引着顾家一群姑娘散开分坐，最年长的嫡出三姑娘请顾辞同桌，身后八夫人和小白花也跟过来。
顾辞看顾悌和顾悦已经被人拉住说话，遂转身说，“我看枫叶不错，出去转转。”
身边一个捧茶盘的丫鬟一个趔趄，几杯茶水倾泻而出，甘棠眼明手快，把茶盘往边上一挥，本来冲着顾辞去的茶水全洒小白花的裙子上了。
甘棠微微笑，对着失手的丫鬟说，“这位姐姐可是天凉冻得手脚不太灵便？幸亏没污了郡主的衣衫，下次小心些吧。”
丫鬟跪地想求饶，小白花含泪想道委屈，八夫人瞪眼想发难，三姑娘张口想解释。顾辞一句都不愿听，转身就走，留下戏台子让她们演。顾悌见状礼貌地打招呼，追随顾辞而去。顾悦起身语笑盈盈地和这群人周旋。
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枫树看着只有一墙之隔，也不近，得绕垂花门旁边的一个月洞门进去。顾辞一边慢慢走一边打量长宁伯府内院的布局，身后顾悌带着丫鬟蔚蓝追上来。
“五姐怎么来了？”
“这毕竟是别人府里，四姐也不放心。”
“不用管我，去和她们应酬吧。”
顾悦和顾悌的交往圈子和她不同，她可以当个跋扈郡主仗势打主人家的脸，她们就得恪守做客的规矩。若不是怕这会出去碰上两位皇子，刚才长宁伯家玩这种‘让你不得不更衣’的计谋，顾辞真想直接甩手离去。不过，就算给两位正值婚龄的姐姐抬一下轿子，让她们刷刷‘识大体顾大局’的经验值吧。
两人到了枫树下，顾辞百无聊赖的捡了几片叶子。
“阿鸾妹妹也别生气，不遭人妒是庸才嘛。”
“只是妒吗？”
“你这般家世品貌，少有人能不妒吧？”
“话不是这么说，我的一切都是父母所赐。若一味羡慕别人有的东西，岂不是说明对自己的父母心有不满？”
“嗯，这话也很有道理。”可你还是很让人嫉妒啊，顾悌口头附和暗中叹气。
“五姐回去陪四姐吧，我自己认路的。”
顾悌也没坚持，也捡了枫叶带着丫鬟离开。
两姐妹刚分开一会，天上居然飘起毛毛细雨。顾辞主仆三人正想沿着月洞门外的回廊向花厅走去，一直在角落里看院子的两个小丫鬟上来，红衣请她去附近的敞轩稍坐，绿衣给她们拿伞去。顾辞点头谢过，随着红衣往敞轩走去，示意阿钺跟上拐过弯不见踪影的绿衣。顾辞假装赏景走得慢，一边凝神细听一边开脑洞，前面敞轩是有个男人呢，还是准备下个药？或是凶案现场栽赃给她？总不能是某个隐世高手看中她骨骼清奇偷偷引去收她为徒吧？似乎果真有男子声音。
她才十岁好不好，这招能管什么用？
为了确定一下，她再靠近几步。
不止一个男的。
顾辞在心里翻了个白眼，示意甘棠把红衣打晕放倒，然后绕回廊下的树丛去听听敞轩的男子说什么。
阿钺这时回来了，“郡主，绿衣小丫鬟进了一个叫‘蝶翠’的院子。”
“没再出来？”
“她没进屋子，在门房和一个婆子嗑瓜子。”
甘棠也打探清楚返回，“郡主，里面是一个十四五岁的男子和一个小厮，小厮叫那人‘七爷’。他们确实是在等人，男子一直说‘怎么还没来，时间快不够了’。”
“蝶翠那个院子墙高么？”
“不高，其实是篱笆和藤蔓绕起来的，就是门房比较大。”
“能不能把两个男的打晕扔进里屋去？”
甘棠犹豫，“我们俩可以，可是郡主你一个人……”
顾辞遗憾地道，“那小厮就便宜这个丫鬟了吧。”
甘棠镇定地在敞轩门口轻声叫一声‘郎君请跟我来’，两个男子一出门，干净利落的被劈晕。
阿钺拖走那个公子，甘棠还交代一句，“别忘记把这个公子的荷包放到院子隐秘处。”
甘棠把红衣和小厮依次拎进敞轩里，门窗打开，把两人的腰带扯下来，回头看了顾辞一眼，“郡主在外面等会吧，马上就好。”
顾辞失望地退出去。一会甘棠出来，她八卦地问，“你可是把他们脱光了？”
甘棠噎了一下，“哪能呢，奴婢不过是，是把他们的裤子扯了。”
顾辞崇拜的看着她，阿钺也顶着一头湿漉漉的头发回来了，主仆三人顺着回廊往敞轩的反方向走。回廊可比来时走直线要绕远，而且下人们似乎被清理得很干净，连问路的机会都没。顾辞怕迷路，让甘棠前去探探。甘棠没多久就返回了，示意两人轻声跟她过去。回廊拐过去居然连着假山，有说话的声音，让顾辞的八卦之心燃起熊熊大火。
一男一女。
三人的耳力不用很靠近假山也能听到，就施施然坐在回廊尽头的扶栏上休息。
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“……母妃说，这也是父皇的意思，我，我想……”
“……我祝殿下得偿所愿，告辞！”
这声音不是五姐么！那个是九皇子？有段时间不接触了，顾辞不太确定，但叫殿下的还能是谁？总不能是广恩王那个锉货吧？
这八卦好劲爆！
顾辞满意地给了甘棠一个赞许的眼色。
“等等！我不是这个意思，我，只是日后不方便相见……”
“那就永不相见！”
“别！别！母妃答应我了，你若愿意等，我会给你所有能给的东西！”
“你能给什么？！让我做一个侧妃？然后对我说除了名分，什么都能给我？！我可是顾家嫡女！”
“阿善，我不会负你的。只是逼不得已娶阿鸾而已，你不能为我忍忍么？你与阿鸾一向亲厚，阿鸾性子又温和良善，你不会受委屈的！”
顾辞大惊失色！皇上跟杜贤妃说让她嫁给九皇子？而九皇子喜欢五姐，想纳其为妾？
“不委屈？你觉得贤妃娘娘这些年一点委屈都没有？！”
“事成之后，若阿鸾……我就可以娶你为妻了！”
顾辞心里破口大骂，我勒个去，想要护国公府帮忙篡位，然后再把她踢开或者弄死，让心爱的小老婆扶正？！不对，就是脑子被驴踢了，她也不可能嫁九皇子！这个前提本身就不存在！
“袁念！你想做武帝，还得看阿鸾和顾家长房愿不愿意做陈家！”
“阿善，你别这样，你也是护国公府的姑娘，我再想想办法……”
顾悌心里怒火冲天酸涩不已，她本不想像历史上的顾悌一样嫁给九皇子，只是想和未来皇帝结个善缘也不错。谁知道真实的他只是个热情阳光细致入微的邻家弟弟，两人书信往来这么久，感受到他真诚无伪的关心问候，各种精巧有趣又贴心的小礼物，听从她的劝诫，仰慕她的才华，称她是‘天下第一知心人’。她就这么清醒的看着自己越陷越深，沉溺于其中不可自拔。她相信皇帝最终选择他为继任者是有道理的，他的认真细心足以让他成为一个明君，史书对他的正面评价也不差，‘仁厚爱民，择才而取’。如果她不是那个自己作死的顾悌，又能与他心心相印，她是不是可以期待做他的贤后和一世一双人的爱侣？退一万步，他没做成