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众所周知，户部尚书刘世杰素位尸餐，无所作为。祝淮在时，还顾忌其家族势力，让其在任上混日子。祝家倒台后，太后可没那么客气，直接一脚踢开，由唐轩继任。
倒了这么棵大树，刘家的日子更是难过，一天不如一天。倒是时任海湾省都督的楚浩年趁势崛起，被太后调进了南宁，任吏部尚书，由陶子谦辅之。
如此一来，楚家势头蒸蒸日上，渐有代替祝家，成为江南第一家族的趋势。
一提到江南楚家，楚天行面现异色，接口道：“小子父亲是前任楚家之主楚折枫的幺房。我和楚浩年那老匹夫还是堂兄弟，这么算起来，还算有些渊源么？”
他直称楚浩年为老匹夫，显然没什么好感。吴明怔了怔，他既然如此讨厌楚家，却又为何自承是楚家子孙？正有些奇怪。楚天行已笑着接口：“家父当年因为庶出，受尽了冷眼，所以才带全家出走至廖总督旗下。些许往事，何堪再提，不过小子却是家父到了中西后才出生的。”
吴明忍不住道：“这么说来，楚兄只算个中西人，却与楚家无涉。怪不得如此看得开，难怪，难怪。”
他连一两个难怪，暗责楚天行数典忘祖，楚天行却是哈哈一笑道：“天行，天行。天马行空之意，家父也是希望小子活得潇洒，别受世人俗眼所束缚，公爷小气了。”
眼见两人针尖麦芒，又开始有些不对付，何都波连忙道：“楚侯令尊真个饱学。楚侯祖籍昆州，想必也是书香传家，怪不得能取出如此含义隽永之名，真个佩服佩服。”
他一打哈哈，其下一众文武也纷纷举杯，这个道：“楚候真乃性情之人”，那个道：“楚侯令尊学问真是高深”，各种马屁一通乱拍，吴明只得苦笑一声，那里还有闲心和楚天行较劲，只得作罢。
虽然于尘国是何家分支建立，但这里地处西地，其酒却和波斯仿佛，为葡萄酒。这里日照充足，产出的普通糖分甚高，酿造出来的葡萄酒味道也甚甘美，吴明喝了几口，已有些热意。这时何都波拍了拍手道：“有酒无乐，不成欢宴，总得来点助兴节目为好。来人，上乐舞。”
吴明又喝了杯酒，只道像平常一样，上来的是一批女乐。谁知何都波话音一落，一群身着铠甲，手持刀盾的士兵从外面鱼贯而入。这些士兵显然精挑细选，不但长得甚是俊美，连个头都是一般高矮，只是他们身上的铜甲虽然金光耀眼，但一看就是镀金的，显然不是实用的甲胄。
正自诧异，何都波扫了两人一眼：“公爷楚侯都是英雄无敌之辈，若以靡靡之音待之，反而不美，我辈行伍中人，安敢纵情声色，这舞队乃是从军中操练之法变出，班门弄斧，还望两位赏眼。”
这些铜甲士兵进来的时候，一边的乐队用的已不是丝竹了，一个光着膀子的汉子击了三通鼓，那些铜甲士兵应节起舞，互相击刺。他们的手法相当熟练，虽然并不实用，但看着明晃晃的刀枪你来我往，看得人也有些心惊。这等舞蹈带着杀伐之气，与时下流行的那等女乐之舞完全不同，吴明本有些酒意，被这等金戈铁马的气势一振，酒一下醒了大半，不由放下酒杯看着。
“残云落日流火，极土孤城飞烟，沙场漏断声愈少，冰河铁马犹啸啸，白骨铸弓刀。”
鼓声愈是激烈，这些铜甲士兵踏鼓而歌，应声而舞，整齐而有力，随着节拍声，整个大殿似乎都在跟着颤抖。
这首词是以破阵子为曲牌名谱就的，雄浑大气，这些大汉交错穿插，变幻队形，意犹如意，可动作却是整齐划一。吴明正看得入神，旁边的何都波伸过头来道：“公爷，可听过这词么？”
穿越这几年来，吴明几乎手不释卷，可说博览群书，可这词虽听起来大气，但他却从未听说，不由摇头：“实在汗颜，从未听过。”
何都波接着道：“也难怪公爷不知，这词是我祖何霖带领几百勇士初入西地时所作，当年条件坚固，西地国家又甚是排外，可说九死一生。”
说到这里，他叹了口气，唏嘘不已。
吴明听着他的话，心头却是一动。于尘国是何家一个分支建立，这已不是什么秘密。这词苍凉大气，一看就是久经沙场之人所做。如此看来，何都波所说，这词是其祖初入西地而成，多半是真的了。
看来于尘国在立国之处，也颇吃了些苦头，否则的话，其祖也不会在词中感叹“沙场漏断声愈少……白骨铸弓刀了”。
也是，要在西地落脚，当地人岂会让你如意，战争肯定是少不了的。于尘国建国之处，肯定经历了颇多战争，也死了许多人，沙场漏断声愈少，吴明似乎看到了久经沙场的将军，获得了一场又一场胜利，可回首望去，故人一个又一个战死沙场的悲凉，不得不叹息“白骨铸弓刀了”。
他正想着，这时鼓点转高，直如狂风骤雨，可这些铜甲动作却丝毫不乱，呼喝踢踏，一股凌厉之意迎面而来。
吴明看得壮怀激烈，不由扫了何都波一眼，就见后者也是满面肃穆，眼角之中，依稀有泪花闪动。他突的站了起来，豪声道：“今日小王何幸，能请到定国公，楚候这等英雄人物为客，愿为两位击鼓助兴。”
于尘虽是小国，但何都波好歹也是一国之主，岂有为人击鼓助兴之理。吴明正欲推托，何都波已站了起来，几步走到鼓师面前站定，一把甩掉身后的披风，双手拿着儿臂粗的鼓槌，照着那齐人高的大鼓一槌敲了下去。
“咚！”
整个鼓面都抖了几抖，何都波肌肉虬结，一身的腱子肉，显然并不是养尊处优之辈。他赤着膀子试了下音，双臂摆动，更为雄浑激烈的鼓声奔泻而出。此时鼓声越来越急，何都波双臂越来越急，而收双臂一收，浅吟低哦。
“东平乐lang总角，西出沙州黄发，号角声声催人老，但为天子河湟地，身后与同袍。”
。。。
大开杀戒5（）
这是破阵子的后半段，相比于前半厥的大气，后半厥却更为凄凉，何都波身随鼓转，一双手臂在鼓面前上下飞舞，呻吟却转为低沉，语意中，有道不尽的悲戚。下方一众文武震天价的叫起好来。
在一片喝彩声中，吴明却听得痴了，眼里似乎有泪水要落下。‘号角声声催人老，身后与同袍’，人生在世，大家都在争，可争来争去，最后又得到了什么。即使是丞相，曾经权倾一时，手握重兵，身死之后一样水流花谢，尽付阙如。即使如何总督，也是一方诸侯，可战场凶险，人有旦夕祸福，如今生命垂危，仍如普通人一般奄奄一息，今朝不知明日。
&n》 ； 众生皆蝼蚁，诚如是也。
这时鼓声变轻，渐不可闻，何都波高举鼓槌，站立场中，伟岸如天神。厅中落针可闻，过了半晌，方才发出一片叫好之声。波斯的舞蹈，大多也以鼓声配之，可其鼓好则好亦，和刚才的一通大鼓比起来，却少了些味道。艾丝特在甲板上为吴明跳的那一曲舞蹈，把波斯鼓舞的精髓演绎得淋漓尽致，可与之相比，仍多了些柔媚，少了沙场刚硬的风采。
这通鼓本就敲得好，下方一众文武更是不遗余力地叫好，吴明被这阵叫声惊醒了，只觉眼眶有点湿漉漉的，这时何都波走回座位，向吴明道：“公爷，粗俗之技，贻笑大方了。”
吴明连忙把杯中的酒一饮而尽，免得何都波发现自己表情异常，等他放下杯子时，仍有些不自然：“那里，王爷这一通鼓，令小子大开眼界，失态失礼之极。”
何都波在位置上坐下，叹了口气道：“那里，公爷乃性情中人，何谈失礼之说。”
他声音比刚才要低沉得多，吴明心头一动，抬头看向何都波时，却见对方眼眶微红，显然刚才也投入其中：“先祖起家之时，一路斩荆劈棘，才在西地创下了如此局面，小王每每思之，多有惶恐，就怕自己经营不周，堕了于尘威名，上辜先祖，下负百姓。”
短短一小会，吴明已恢复了正常，他看了旁边的楚天行一眼：“何国主过谦，如今谁不知道，整个西地要没有于尘，恐怕早亡于波斯。何国主盖世之功，何来辜负先祖之说。”
楚天行本就对东汉没什么归属，何都波这通鼓，自然也感染不到他。他虽神色自若的吃喝，但却一直立着耳朵听着，一听吴明如此说，顿时大为不满：“公爷，你这话就不对了，谁说降了波斯，于尘就亡国了？前日我主兴隆传来旨意，只要何国主能降，其国土，封号一律维持原样，还可额外附加些条件。”
何都波似乎很感兴趣：“哦，还有什么条件，侯爷可否说来听听。”
楚天行打个哈哈，看向了一旁的吴明：“这个，还是私下说的好……”
何都波心头暗骂一声，这楚天行虽然年轻，却狡猾得有些过分，自己没确定答应他之前，他也一直拖着不说条件。也不知以前的狼侯是什么样子。但对他来说，这狼候之名，倒是实至名归。
吴明别过头，装着没注意两人的谈话，端起杯子又喝了口酒。何都波在席上表演这通鼓舞，恐怕也不光光是为了尽兴这么简单。这老家伙好心计啊，坐拥于尘国土，却想趁此机会，捞上一笔。这个人也的确非同寻常。吴明虽然不喜他的为人，但也不得不佩服他。
吴明是何啸天女婿，其子何逍遥更是西北何家势力的继承者。听到何都波与楚天行当着自己面讨价还价，本应出离愤怒，可他如今除了怒火，却更有些不是滋味。每个人都有自己苦处，对于何都波来说，他要保留祖宗留下的基业并发扬光大，这也无可厚非。如今何总督命危，西北何家也是摇摇欲坠，于尘投向波斯，似乎也在情理之中。
也只有这样的人，才可以八面玲珑，面面俱到吧。在西地、以及南汉波斯之间，做到游刃有余，的确有他的本事。
吴明心下翻腾，面上却不动声色，举杯笑道：“刚才王爷不是说过，今日只是饮宴，不说其他么？怎么自己先犯了，不行，得罚。”
今天来见何都波，本想劝他与自己一同出兵对付波斯，现在看起来，怕是有些一厢情愿了。随着何总督病情加重，这于尘国主明显起了二心，有这个楚天行在，还能谈什么？
楚天行也是精明之辈。何都波想左右逢源，这等道理他岂会不知，连忙附和吴明道：“公爷说得甚是，王爷是明知故犯，该罚两大杯。”
现在两人是统一阵线，联起手来，何都波那里敌得过，被连灌了好几大杯。眼看情况不妙，何都波连向下方急施眼色，其下一众文武一拥而上，把吴楚两人团团围住，纷纷敬酒。这个道‘公爷真是人中之龙，年少有为。’那个道‘楚侯英武无敌，下官仰慕许久。’酒虽喝了不少，但三人都没达到预期效果。吴明虽功力深厚，但客座之上，却不好运功逼酒，等酒席散去，人也有些熏熏然。
何都波甚是体谅，在王府外准备了马车，还把吴明亲自扶上马车。一路昏沉沉的，吴明也不知怎么回到营地的。回到骆驼营，并不见祝玉清，一问留守的战士，才知圣母早起来了，可具体去向，他却不知。
因为喝了些酒，昨天又熬了通宵，想到何都波在筵席上模凌两可的态度，吴明心情更是苦闷。趴在何啸天床头边竟然睡着了，这一睡就是大半天，等他清醒过来时，又到了傍晚时分，夕阳从帐篷外面斜射进来，在地上拖出老长一道光影。
何啸天仍在昏睡，走出营地，祝玉清还是没回来，吴明有些不放心，向守卫要了匹马，骑着战马就向城头行去。
骆驼营依着于尘国南门而建，方便抵挡波斯的进攻，吴明拍马疾行。他是何啸天女婿，更是圣母丈夫，虽不直接管着骆驼营，但在西北威望却是足够，这一路行来，不少士兵纷纷行礼。
主营离城楼很近，没过一小会就到了，沿着阶梯拾级而上，到了城头，暮色已临。远处，波斯人的阵营中也没有什么声息。
极目远望，外面黑压压一片营地，似乎望不到头。虽没什么异动，吴明仍有些担心，波斯人阻拦中西援军有一部人，围城的人数更是不少，看来这次，对方势在必得了。
看了一小会，眼睛都有些酸疼，问问周围的巡逻士兵，都说没见到圣母。看来小清不在这段城墙。吴明沿着女墙一路行去，准备多找几个地方试试，正走着，忽然，远方响起了缥缈的琴声。
那琴声起得地方也不远，似在另一座城头。其声清雅秀丽，弹的正是尚书宫四曲之一的《秋实》，十分悦耳动听。曲调虽繁复多变，但衔接却十分自然，舒适婉转，便如一根细细的长丝，千回百转，在夜空中随风而涤。
那是小清在弹啊。
对这首词，吴明并不陌生，去年西征归来时，祝玉清感伤其父女感情越来越薄，曾为吴明在后院抚琴一曲，他至今记忆尤深。
“暮秋风，一行白鹭排晴空。
蒹葭澹荡，舟舷激lang，竞从容。
望东宫，风光葳葳胜春荣。
回首当年，挥鞭策骢，千里江山凭情纵。
※鹅黄雪柳，比肩继踵，笑看车水马龙。
正菊饮珍珠，香满玉阙，霞飞妆红。
宇内岁月峥嵘。
※婵娟与共，倾酒无数觥。
琴瑟弄，钟鼓叮咚，仓满年丰，乐融融。
对此嗟叹，愿卸甲归田，甘为老农。”
秋实本就是东汉开国丞相欧阳方归隐田园之作，其词中多有收获和对功成身退的喜悦，听着那琴声，仿佛身体内外都流动着洁净的清水，什么都不再想，竟飘飘然有欲飞之感。吴明放缓了脚步，朝着琴声处一路步而去。周围值守士兵则倚靠在城头旁，看着琴声起处，满脸恬静。
以前小清的琴声，虽然也美，但却柔弱，少了些生气，如今身体痊愈，秋实弹起来，更如行云流水，活泼得多，充满无穷的生机。正听得入神，忽然“咚”的一声响，却是有人用战鼓从总插入了一拍。鼓声本以低沉为主，可这声音一插进来，竟是一路拔高，竟有离地万里之感，可却与清泉叮咚的琴声配得天衣无缝，倒似本该如此一般。
那沉重的鼓声越来越高，如孤峰绝云，长鲸吸水，大有雄视天下之意，琴声似有些后力难继，已是欲断欲续，这时，忽然“铮淙”一声，琴声换了个角音，竟换以《春归》和之。
《春归》也是尚书宫四曲之一，平时多用于婚娶，吴明听着，心下也多了些笑意，小清现在弹《春归》，不光是词，就连音律里面都充满生机，一片盎然。
吴明感觉身上的酒意连带着倦意一扫而空，于是加快脚步向声源处走去。走了几步，嫌走得太慢，就开始跑了起来，可现在许多士兵都朝声源处赶。吴明又不好使用武力强赶，现在反而比以前慢了许多。
走了一阵，他听得真切，那是在东门，南门到东门也有一段距离，因为波斯组织大军狙击中西的援军，为防止两边人会合，波斯在东门也布置了很多人，这边也是重中之中。
这时那鼓声突然转低，但却沉许多，和琴声相生相和，似乎又在争吵，鼓声似要拼命向高，而琴声虽轻快活泼，却随声相和，犹在一处。
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大开杀戒6（）
第二十六节
鼓声中一片杀伐之象，刚硬之极，那琴声平和中正，似在喁喁低语，轻声劝说两种音调缠绕一阵，鼓声“咚”的一声，打了个鼓点，竟是桀骜不驯，声音越来越高，琴声死命相和，却已有些后力难继。
吴明大吃一惊，虽不知击鼓之人是谁，但听其鼓音，气息凝而不散，大见杀气，分明是个高段武者，小清只是个寻常女子，若是死命纠缠，非被真气伤了身子不可。他心下一急，也顾不得唐突，从怀中摸出短萧，凑于唇边，高亢嘹亮的萧声顿在夜空中陡然响起。
鼓声本来越来越高，渐成天风海雨，莫可抵御之势，琴声在鼓声着苦苦支撑，几乎低成一线，似乎马上就要断绝。箫声的突然加入，两者似乎都很意外，不由顿了一顿，也仅仅如此，琴声又连绵不绝的响了起来，带着欣喜之意。
吴明把箫横于唇边，一边向城头赶去。远远的，就见祝玉清盈盈坐于城头，身姿曼妙，纤细修长的十指在琴面上上下飞舞。而在城头正中，何都波正光着膀子，拿着对击子用战鼓和之。
和琴声的欣喜不同，鼓声对箫声的横插一脚，似乎大为恼怒，“咚”一声响，舍了琴声，直接冲着箫音而来，两种声音绞在一起，一时间难分轩轾。两者如同两头杀红了眼的怪兽，杀气腾腾，互不相让。夜风受其所激，似也凌厉了许多，卷起诸多粉尘，漫天而舞，城头大纛更是猎猎做响。
吴明虽比何都波功力为高，但音律之学却不精通，加上何都波以战鼓成声，多少占据器具之利，一时间竟奈何他不得，等他走到两人面前时，已有难以为继之感。正有些下不了台，鼓声却倏而一收，渐渐低沉下来，显然见到吴明，何都波不想再行纠缠，失了礼数。
西地乐器多以二胡，鼓等为主，这些士兵对于江南的琴，以及吴明的箫，诸多陌生。如今见得古琴的柔婉，以及箫声的嘹亮。，俱都目瞪口呆。月亮已经升起，可四周士兵仍是如在梦寐，不能自己。
城头上，巡视的士兵手扶长枪，也听得如痴如醉，仿入梦境。
乐声渐杳，好似战后双方收兵。箫声琴声渐成一股，似在喃喃低语。而鼓声低沉，却似野兽咆哮，还欲再战。
何都波把击子猛的一放，“啪”一声，双掌相击。笑道：“久问公爷夫妇精通音律，是一对令人艳羡的神仙眷侣，今日一见，更是甚过闻名。波幸甚之！”
吴明走到祝玉清身前站定，把短箫从唇边移下，方笑了笑道：“胡乱吹吹而已，就怕辱了王爷清听。”
何都波摇了摇头，盯着吴明手中的短箫径直道：“公爷刚才所用乐器，难道就是最近西北流行的箫么？能给我看看么。”
这短箫是吴