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他喋喋不休的还待辩解，吴明心头却有了些怒意，道：“够了，简兄，等周先生回来后，你得和我再来一次，亲自向人家道个歉。”
自从在西北黄沙镇被吴明打了一顿板子后，简飞扬就明白，这个顶头上司虽然一向和颜悦色，可若真发起火来，那真是不讲私情。眼见吴明面色不善，简飞扬也知触了逆鳞，那敢再说，缩了缩脖子，闷声道：“是。
在庭牙逗留了几天后，磐川这些头头脑脑开始向吴明辞行。对修路之事，欧降仍是念念不忘，临走的时候，还专程跑来询问。在得到吴明再三保证后，这才踏上返程之路。
除了鸟不拉屎云度外，中西五省已入其四，按道理讲，怎么也该松口气了。可吴明却半点高兴不起来，如果周子鸿真把大正书院校址迁到柱牙山去了，那对中西来说，那可真是不可弥补的损失。鲁房组建班底所需要的人才，也是遥遥无期，大漏山修路之事就得搁置下来。牵一发而动全身，狼帐和磐川两大势力之间，更会产生信任危机。相反，如果此事能成，不但可以改善磐川民生，更能加强对这个省份的管理，后继许多事才好展开。
可周子鸿一去就是杳无音讯，实在让人心焦不已。
除了这件事，西地的战事也让人揪心。
因要绕开西夷，何啸天的行军路线并非笔直，而是呈一条弓形。如此一来，费时更多，等他到了于尘国时，波斯大军已兵临城下。何啸天的骆驼骑和波斯兵硬掐了好几场，双方各有胜负。可波斯兵多，而骆驼骑终究只有五万，这样耗下去早晚得败。要不是中西还有一大堆事悬而未决，吴明真恨不得胁生双翅，点齐军马前去助战。
祝玉清也到了于尘，且和吴明还通了几次信。在信中，除了报个平安外，更多的是对战事的描述。吴明那有心情和她聊这些，曾多次在信中叫她回返。可祝玉清仍是我行我素，还在信中大发娇嗔，说丈夫婆婆妈妈，尽担心些不着边儿的事。
这让定国公心头躁意更增。
日子就在吴明的担忧中一天天度过。这一天，太阳已经下山，吴明检查完吴思庭功课，再逗弄了龙凤胎儿女一番，准备再看会书就睡觉了。书还没翻两页，陆汇就在外面叫道：“公爷。”
吴明合上书，抬起头道：“进来。”
门开了，陆汇从外面转了进来，行了一礼道：“刚才大正书院来人，说山长周子鸿回来了。”
他的脸色很不好，隐约有些不安，吴明诧道：“怎么，难道还有其他事么？”
“是，周先生在柱牙山下遭遇山匪袭击，被绑架了好几天，幸得伏波将军更日明发现及时，率军击溃山贼，这才得以幸免。”
柱牙山下，本就颇多山贼。特别是接近望乡谷一带，由于中西，南蛮、波斯三方争雄，导致谁也没法有效管理这一带，山贼活动更是频繁。这些人躲在大山里，专挑过往客商动手，你若派兵去剿，他们就直接钻进深山老林，让你徒呼奈何。吴明得任总督之位没多久，根本没时间整肃，这更助长了山贼的嚣张气焰。
一听周子鸿竟被山贼劫，吴明心头一惊，几乎呻~吟出声。完蛋，这下没戏了，这周子鸿本对我抱有成见，再这么一折腾，肯定对中西的观感更坏，如今要他为我所用，几乎没有半点希望。他忙道：“对了，周先生没事吧。”
陆汇道：“没什么，就受了点惊吓。”吴明点了点头道：“那好，你即刻去通知简将军，让他准备一下，明日和我一起去见周先生。”
陆汇行了一礼，应道：“是。”然后带上了门，自顾下去不提。
第二天，吴明起了个大早，走出总督营帐时，就见简飞扬带着几个亲兵站在外面等候。几人正有一搭没一搭的聊着天。
其中一个叹息道：“哎，将军，所谓有福同享，有难同当，咱们同打光棍这么多年，你却要丢下兄弟们结婚了，怎么也要为我们找个婆娘撒。不说像沙将军那样能征善战的，至少得胸大屁股圆好生养的。”
简飞扬嘿嘿一笑道：“怎么，眼馋了是不？眼馋了就自己找个，这东西全靠自己，外人怎么好帮忙。”他叹口气，一脸沧桑的道：“老阳啊，不是我说你，眼睛别放那么高，有胸有屁股就行，管他大的小的，扁的圆的？你要再挑，连小的扁的都没喽。”
眼见简飞扬一脸臭屁，周吉有些不满，捉狭道：“将军，你和沙将军的婚事，闹腾了这么多天，啥时候好啊，兄弟们可等着吃你的喜酒呢。”
简飞扬眼睛一瞪道：“慌，慌毛线，老子不急，你急什么？真是的。”
对他这个上司，周吉可随意得很，立马揭他老底：“切，我们又不是不知道，是你想让国公爷为你主持婚礼，可又惹他生气了，所以耽搁了吧。”
简飞扬兀自嘴硬：“嘿，咱和公爷什么关系？他会生我气？不是我吹牛，我和他好得如同穿一条裤子，要请公爷来，还不是手到擒来之事，用得着这么麻烦？”
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三顾穹庐6（）
第六节
简飞扬兀自嘴硬：“嘿，咱和公爷什么关系？他会生我气？不是我吹牛，我和他好得如同穿一条裤子，要请公爷来，还不是手到擒来之事，用得着这么麻烦？”
这时吴明已转出营帐，简飞扬是背对营帐的，自然看不见，周吉因为面朝他，自是一清二楚，顿时起了捉弄之心，笑道：“是么，将军和不和我们说说，当年如何和公爷认识的。”
吴明贵为国公，占据南汉半壁江山，可说权势熏天，简飞扬是他属下，更是患难之交。如今他最得意的，不是劝得整个磐川来降，而是和吴明在东汉南征时建立的交情。吴明属下几员大将，杨易，简飞扬、葛义、更日明，以及左忧。若真说谁最先和他有瓜葛，那自然是在南版主持军事的葛义，可葛义最开始为青龙队副，是站在白虎队正赵飞一边的。南征军回返后，他更回过北方，受到赵家冷落后，才重新投效吴明麾下。
其余众将，杨易兼着吴明半个弟子，两人关系自是亲密，可他毕竟是吴明回到南宁后才提拔上来的。更日明更不用提，他的官职最大，为正四品，但投效时间尚短，自不多言。至于左忧，虽和吴明打交道的时间最长，但最开始是黑旋风李源副手，而且他之所长，在于后勤，冲锋陷阵终究有些欠缺。所以真算起来，简飞扬才是中西大将之中，资格最老的一个。
周吉提起这茬，那可正挠中了简飞扬痒处，大为得意的道：“嘿嘿，嘿嘿，我给你说，当年我还在陈将军属下当差，为亲兵队长，至于周吉，你小子还只是个小兵，牙都没长齐的小屁孩，自然不知道许多事了。”
眼见吴明越来越近，几乎到了几人近前。如果是平时，周吉肯定和简飞扬抬杠几句，可如今那有心情，迫不及待的道：“是，是，是，将军说得甚是，快说说，将军和公爷一些密事，也让我等小兵开开眼。”
简飞扬继续得意洋洋：“当年公爷还只是近卫营玄武队正，性格比现在还婆婆妈妈，我给你们说，那一年殿下南征，南征军初期势如破竹，寻常战士，怎么也要沾些人命，可他连人头都没一个，功劳薄上，斩首数一直为零。”
吴明的仁明，在当时的南征军里出了名的，周吉等人自也知晓，另一个亲兵大概是后来提拔上来的。听简飞扬如此说，本就有些不信，如今吴明就在当面，半是套话半是马屁的道：“不是吧，公爷九段高手，天下间能胜过他的，数都数得出来，斩首数怎会是零？这也太扯了，属下不信。”
“这你就不知道了吧，”简飞扬笑了起来：“那是因为公爷仁厚，不忍下手，正是因为这点，陈将军才决定把《枪术七解》传给他，嘿嘿，还是我转交的呢，《枪术七解》哦，那可是陈老将军毕生心血，当年老子可真想一口黑了……”
吴明已走到他身后，本想提醒下简飞扬，一听他如此说，反而站住了，周吉连忙配合的道：“是哦，是哦，将军，当年怎么不黑了呢，那真好可惜哦，你要真私吞了，公爷可不一定知道呢。”
简飞扬关键时刻心细，可平时马大哈惯了，话说顺了那顾及那么多，闻言如实道：“是啊，妈的，现在想起肠子都有些青。不过细细一想，我就算拿到那本书也没大用，毕竟里面大多是讲的枪阵，个人武艺又不太多。嘿嘿，我给你说，公爷当年拿到书时，那兴奋劲，简直不摆了，还说要请我喝酒呢。后来倒是请我喝过一次酒，不过我却被他坑了。”
眼见吴明负手站在身后，脸上一片缅怀，并无半分怒色，那亲兵更知刚才那话是问对了，帮了自家将军一个大忙，连忙继续道：“哦，将军快说说，到底怎么回事？”
简飞扬撇了撇嘴道：“南征军回来后，我投了广阳司马尚，那老小子生性多疑，我就因为吃了公爷阵前一顿酒，差点被他当叛逆斩了，幸亏老子身手好，否则还真成了地下冤魂，找谁说理去？”
这几天诸事不顺，吴明心头也有些窝火，听了这一番话后，想到以前的点点滴滴，心头柔软处被击中了，对简飞扬的那丝愠怒也跟着烟消云散，和声接口道：“如果简兄看得起我，你和沙姑娘的婚事就由我包了，也算是对当年那一顿酒的赔罪，不知简兄意下如何？”
简飞扬本待继续臭屁几句，一听吴明声音在身后响起，当即变了脸色，单膝跪下来道：“公爷，属下也就一张臭嘴，说着玩儿的，你可别放在心上。”
吴明把他扶起，叹了口气道：“是，你说得没错。简兄，我确实失信的地方颇多，对不起。”
这几年来，自己权利越来越大，可失信的地方也越来越多。前几天，还向欧降信誓旦旦的保证，大漏山之路一定能修成。可事实却并非如此，如果大正书院搬走，这次又将失信于人。这几天来，想得最多的，不是怎么将大正书院留下来，而是如何向欧降解释，将此事搪塞过去。
以前自己最讨厌政客的虚伪，可在不知不觉间，却也如此。一想到这里，吴明心头越发难受，继续道：“简兄，你要真不愿去，那就别去了。你和周先生闹得如此，说起来我也要担很大一部分责任。”
他说得越是客气，简飞扬反而不安，闻言叫道：“公爷说那里话来，不就道个歉么？放心，我简飞扬一定诚心诚意，让周先生心情舒畅，巴巴适适，舒舒服服，怎么也要留在庭牙。”
想到确实是最后一次机会了，吴明也不矫情，咬了咬牙道：“好，既然简兄如此说，我还有什么拉不开面子的，今天咱们就拉下脸，怎么也要将周先生留下来。”
一番谈话后，几人气势高涨，上了马，直奔大正书院而去。因为轻车熟路，这次虽没商羽坤带路，用时反而更少，只小半个时辰，众人就到了目的地。
因为上次见过吴明，门房李老六不敢怠慢，连忙进去通禀。不一会儿就出来了，道：“周先生正在里院，因为身体不便，实在不宜出迎，公爷，你看……”
国公爷驾临，这是多大的事？就算对周子鸿性格了解，可他说出这话时，仍是结结巴巴，显得万分忐忑。
吴明来访，本就没期待周子鸿能出迎，闻言也不介意，大手一挥道：“没事，我们去拜访周先生好了。”
一进书院，就见里面学生行色匆匆，大多在收拾行礼，吴明见状心头一沉。看来周子鸿已决定迁离庭牙了，否则不会如此。李老六把几人带到一顶大帐篷里站定了，朝里指了指道：“山长就在里面，公爷，您请。”
大正书院颠沛流离，日子并不好过，李老六做为门房，更显得寒酸，全身只套着一条洗得发白的长衫。吴明见状，连忙掏出一块银子道：“老哥，这块银子拿去买酒吃。”
大正书院如此潦倒，这门房能坚持跟到此地，也算有些骨气，一见白花花的银子，吞了口唾沫，道：“公爷，这，你还别害我了，这银子我可不能收。”
一个门房尚且如此，周子鸿方正之名，却也不是白来的。这更坚定了吴明将书院留下来的决心。走进营帐里时，他不由一怔，里面满满当当，站了一大群人，这些人大多是学院讲席和学生。已是六月，庭牙的天气也有些热，正中竹塌上，周子鸿头敷热巾，赤着双足高卧其上。商羽坤站在一旁，一脸的关切。而床边坐着的，却是非尔登。
一见这个大胡子，吴明不由一怔，非尔登是更日明得力属下，不是正在柱牙山下造船么？怎么跑回来了？他只呆了一呆，非尔登已站起身来，行了一礼道：“属下见过公爷。”
还不等吴明询问，他已自顾解释道：“是这样的，更日明将军怕周先生路上再出事，特令我带着十几个弟兄，从水路护送他回来。因为昨日天色太晚，今日周先生又突发高烧，所以属下就耽搁下来，未来得及向你报备。”
原来是这么回事，吴明看了闭目养神的周子鸿一眼，道：“周先生怎么样？不要紧吧。”
非尔登张了张嘴，正待再说，这时周子鸿睁开了眼，接口道：“劳公爷挂念，小老儿还死不了。”
他这话也听不出喜怒，态度更比想像的好，吴明正有些奇怪，简飞扬已上前一步，单膝跪地道：“周先生，前几日是我老简不对，以致和你发生口角，还望你大人有大量，原谅我这个粗人，最最重要的是，希望你留在庭牙。我家公爷这几天，为大正书院之事，可说焦头烂额，茶饭不思。”
周子鸿也是个顺毛捋性格，顿时动容，从塌上跳下来，扶起简飞扬道：“简将军请起。”
他看了满是讶异之色的吴明一眼，继续道：“前段时间，小老儿沿着天青河一路南行，见得最多的是牧人的笑脸，随便找个人一问，就能得知公爷的好。中西狼帐确实做了许多利民的事，比如公粮之举，令孤老之人有得善终，又比如降低商税，藏富于民，设立战事抚恤金等，每样都是为民着想。小老儿起先一叶障目，坐井观天，要真说道歉，应该是我才对。”
他叹了口气，扫了简飞扬和非尔登一眼：“定国公有如此属下，何愁大事不成，是小老儿糊涂啊。”
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三顾穹庐7（）
第七节
到大正书院前，吴明早已做好鼻青脸肿的打算，现在就算周子鸿拿出扫帚来撵他，他也不会觉得意外，可万万没想到的是，周子鸿的态度来了个一百八十度的大转弯，这也是他始料不及的。
眼见周子鸿如此客气，吴明反有些脸热，不由道：“周先生客气了，小子那有如此好法，这都是百姓愚昧，人云亦云而已。”
周子鸿摇了摇头道：“小老儿脾气是大，可也非蛮不讲理之人。这几天，非尔登将军和我朝夕相处，说你勤勉自励，宽厚仁义，并讲了许多你在格汗发生过的事，小老儿看得出，他是真心是实意的佩服你，而非拍马之言。结合先前所见所闻，我现在略约明白，他们为何对你死心塌地了。”
吴明正待谦让几句，周子鸿摆了摆手，继续道：“回到庭牙后，秦方已向我禀过这几天发生的事，公爷来意，小老儿心知肚明。所谓学以致用，学以为民，如果中西真有需要，大正书院愿意为中西输送人才，不过小老儿答应前，还请公爷能答应我几个条件。”
幸福来得太突然，吴明几疑梦中，只要周子鸿把此事应下了，还有什么不能答应的？忙不迭的回道：“周先生还有什么需要小子办的，但请明言，定当竭力完成。”
周子鸿道：“首要一点，就是大正书院虽在庭牙授课，且为狼帐输送人才，但书院却是**的，讲习的聘雇，授课的内容等，全由书院自行负责，狼帐不得干涉。”
这并不难，吴明也不想过多干涉书院内务，闻言点了点头道：“没问题。”
周子鸿接着道：“学院生员毕业后，有权参与朝廷举试，自由选择在何处效力，狼帐不得私相阻挠。”
当年周子鸿上书抨击李铁，差点被其一怒之下杀头，如果只看这点，周子鸿似乎有些鲁莽，政治嗅觉也不灵敏，可他这话一说，吴明却觉得传言大是谬误。狼帐不得阻挠学生学生效力何处，看起来简单，其实却包含了颇多用心。
中西和朝廷关系并非表面的那样友好，私下里也有嫌隙，周子鸿肯定有所察觉，否则好端端的，中西为何要阻挠学员为朝廷效力？其次就是，不限学员效力朝廷，也就表明大正书院并不是狼帐的私人书院，如果条件允许，也可为南宁输送人才，两方一旦真有争斗，大正书院也能维持一个超然身份，置身事外。
虽然明白周子鸿打的如意算盘，但吴明并未有强行将大正书院绑在中西战车上的打算，想了想道：“可以，就依先生所言。”
一见吴明连这点都答应了，周子鸿明显松了口气：“如此，小老儿还有个小小请求，只要公爷应下了，大正书院就将定址庭牙。”
既然是小小请求，那应该不难，前面的大问题都答应了，吴明也有了虱子多了不怕咬的心态，闻言笑道：“周先生但讲无妨。”
尽管吴明贵为国公，可周子鸿和他见面后，却不卑不亢。但到了此时却有些不自然：“是这样的，现在全院师生一百多人，挤在如此狭窄的几顶帐篷里，太过拥挤。如果定址庭牙，生员大大增加，到时更将苦不堪言。而且书院乃清净之地，应远离喧嚣，方能安心教书育人，老夫准备将学院迁到天青河沿岸，还请国公代为安置。”
代为安置的意思，就是由狼帐出钱，修建院址了。吴明点了点头道：“没问题，不过就算决定了院址，狼帐也顶多供应些帐篷，这里可不适合修建房屋。”
“这个倒不难，”周子鸿微微一笑：“其实要想修建书院，也不是不可以。更日明将军正在柱牙山下伐木训练水军，我在驻地呆了一段时间，发现他们水军虽没练成，战船却造了不少。国公只要答应，大可在柱牙山下伐木，然后顺流而上，将其运送过来，这样建房的木材就有了。”
一听他如此说，吴明心头顿时一动：“可要修建房屋，并�