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吴明还没答话，杨易向两个亲兵道：“去，把这个缺乏管教的家伙捉了，让他知道什么叫上下尊卑。”
郎寿如此无礼，他早就有些看不惯。见吴明暴跳如雷，他那里还忍得住，准备先把这家伙抓起来，先让顶头上司出气再说。他两个亲兵都是武者，功夫训练俱是一流，闻言“呛”的一声，同时拔剑出鞘。郎寿后退一步，按住腰间刀柄道：“怎么，难道你们想造反。”
“不得无礼。”
随着吴明一阵沉喝，两个亲兵同时后退，还剑入鞘。他们本是内营武者，对杨易这个主将自然忠心，但更不敢忤逆吴明之意。吴明抬头，看着郎寿道：“朗将军，你回去转告戴兵部，就说丞相之恩，本督生受了。我替三公子谢丞相赏。”
虽已还剑入鞘，但两个武者仍仗剑而立，杀气腾腾看着朗寿。武者个个高来高去，可不是闹着玩的。郎寿被几人看得心头发毛，早有退意。听吴明如此说，顺势拱手一礼道：“如此，我就先告辞了。吴总督，咱们后会有期。”
他一边说着，一边翻身上了马，带着十几个属下扬长而去。眼见他们走得远了，杨易才轻声道：“督座，丞相这也太阴狠了，这不是在给你树对头么。”
廖刚手握重兵，在中西更是深得人心。虽无背叛吴明之心，但以他的威望实力，对吴明已是个严重威胁。得封中西总督后，吴明本意是向朝廷请封廖刚为南版省督，由商羽坤辅之，专管中西政事。如此一来，就需交出军权。只要廖刚没了军权，就和自己不相冲突，双方也能相安无事。可丞相一纸任命，把他计划生生打乱，如果廖刚真的接受中西副督之位，则是中西军方第二号人物，就算他一直不争，吴明也如骨鲠在喉，难受之极。而且军权贵一，一旦中西有两个核心人物，极易产生祸事内乱。
吴明叹了口气，半晌才对杨易道：“天色不早，你还得准备婚事，快回去吧。”
“可是。”杨易张了张嘴，还待再说。吴明接着道：“放心，我对廖刚甚为了解。丞相此计，想必他也清楚其中利害。这也不是无法可解，我自有安排。”
“是，那属下先告退了。”
杨易恭恭敬敬的道。他对吴明有种盲目信任，一见对方如此说，自然不再罗嗦。
杯酒释兵权8（）
第二十八节
八月十八，惊远将军杨易大婚。他虽只是五品将军，但熟悉内情的人都知道，杨易不但是吴明心腹爱将，更是七段高手。之所以仅得五品封惊远将军，还只是他年龄太小，资历尚浅的缘故。但他文武双全，因着吴明的关系，早晚定会飞黄腾达，所以此次婚事，来贺的人也不少。
让所有人惊掉大牙的是，这个年轻的惊远将军，所娶之女不是名门贵嫒，而是一个名不经传的女子。后来人们才打听到，这个女人名叫柳云，是吴总督夫人祝玉清的异性姐妹。所有人才恍然大悟，继而若有所思。
马车在崎岖的山道上匀速疾行着，烈日被浓密如针的松林过滤了，在薄纱做成窗帘上留下梦幻般的斑斑点点。祝玉清拉开车帘，一双大眼好奇的打量着外面的景致。吴明盘腿坐在车厢的另一侧，右手拿着赤宵，左手则捏着个雪梨，小心翼翼的削着上面的皮。见她瞧得认真，不由笑道：“这段山路尽是松林，有什么好看的，你倒有味得很，也不嫌烦。”
祝玉清的病耽搁不得，加上波斯也催得急，所以杨易婚事一完，他就带着几百亲兵急匆匆的上路了。沉疴有望痊愈，祝玉清也恢复了生的意志，连带着身体也大见起色。这一路行来，她的病虽不见好，但精神却好了许多。犹如被太阳晒蔫的蔬菜，遇水见涨，又恢复了清灵劲儿。
祝玉清放下车帘，转过头对吴明笑道：“古人有言：百木之长，尤公，故字从公。松木不但耐寒，也耐旱，更耐热。他们对环境的适应力是极强的。又曾言：松柏之有心也，贯四时而不改柯易叶。不论春夏秋冬，雨雪交替，松木都是郁郁葱葱，坚持原有本色……”大概说得有些急，临到后来有些不继，她身子本就没好，不免有些气喘。
吴明看她扳着白嫩的五指，在那里文绉绉的数落松树的好处，连忙劝道：“好了，好了，我的大才女，先别说话了，来吃点梨消消气。这东西对止咳有特效，你平时得多吃。”他说着，削了一块白嫩的果肉，递向了祝玉清。
“从小吃到大，也没见好过。”
话虽如此说，但祝玉清伸手接过，小心翼翼的吮着上面的果汁。见吴明眼巴巴的看着自己，她大眼一瞪，假意嗔道：“松向高洁，一直不脱本色。你呀，平时就得多学学，看看都变成什么样子了，一副色眯眯的样子。”
被她数落一通，吴明大为尴尬，只得嘿嘿傻笑。祝玉清抿嘴一笑，又道：“对了，你让杨将军留守南宁，他还那么年轻，你就这么放心？”
此次西行甚为仓促，由于走得匆忙，许多事都还没理顺理清。而中西在南宁也不能没人，所以吴明就把杨易留在了南宁。吴明看着妻子，微笑道：“人家新婚燕尔，总不好强拆开来，一路颠簸随我到中西去。再说了，南宁也确实要个人在那看着，小易年龄不小了，早晚得让他独挡一面，你就别操心了。”
祝玉清翻了个白眼给他：“说得老气横秋似的，好象自己多大一样。”话虽如此说，她又看了看外面，有些担忧的道：“听说双汇城防高险，你就带这么几百人去，不要紧吧。”
看着她小脸煞白，偏又担心这担心那的。吴明大为心疼，不由道：“双汇城防再高，那只是针对敌人的。”见祝玉仍是蹙着细细的眉尖，他继续道：“放心吧，我现在好歹是中西总督，他廖刚也不敢把我怎么样。再说了，我和廖刚交往虽然不深，但对其为人，还是蛮了解的。”
他话虽说得满满，但心下仍有些担忧。不由望着林荫道外的车厢，车行依旧，外面青松绿意盎然。正如小清说的一样，松向高洁，一直不脱本色。廖刚，四年过去了，你又变了多少，可别让我失望。
当双汇城遥遥在望时，天已近黄昏。几百人的队伍到达东门时，城中早已涌出了一群人来等在此处，当先两骑，正是廖刚和递欧二人。见妻子仍有些紧张，吴明拍了拍她刀削似的肩膀以示安慰：“不用如此，照我说的做就是了。”然后从车厢中跳出来。廖刚和递欧连忙下了马，大礼参拜：“见过督座。”
吴明连忙扶起二人，望了望四周黑压压的人群，满面春风的道：“此次西行，主要是应波斯国主之请，三公子何必如此大费周章？”
廖刚正色道：“督座不必如此。你是中西之主，城民景仰，听说您要进城，这些人都是自发来瞻仰你风采的。”
有什么风采好瞻仰的。这些城民来看自己不假，估计大多也只是个好奇心而已。廖刚如此说，分明就是在讨好自己，也不是真心还是假意。心下想着，面上却苦笑道：“去年正是我破的此城。如今整个双汇，恐怕大多对我都有些怨愤吧，何来欢迎之说。”
这话已有些诛心了，廖刚面色一变，急声辩解：“督座何出此言，中西长久孤悬于外，城民思归，如今得归朝廷，这是大势所趋。况且您素有仁名，百姓对你爱戴，那也是自然的，岂会怨恨？”
“是么。”吴明低低应了声。脸上又挂上了和煦的笑容，指了指身后的大车道：“三公子与我乃是知交，那些虚礼客套咱就免了，请到车上一叙。”
此次西行，考虑到祝玉清病体，吴明专门请鲁房做了这辆马车。这辆车虽不豪华，但甚是宽大，驿道宽约十几米，马车就几乎占了一半，甚是招摇。廖刚扫了一眼大车，眼神却有些犹豫，嘴里道：“督座，有什么事到城里再说不好么？”
吴明面皮一紧，有些不悦的道：“拙荆素闻三公子贤名，甚想见上一见，但她体弱，不能见风。难道这个请求你都不肯？”
祝玉清才艺无双，其艳名早就名动大江南北。名人无私事，古今向来如此。随同她才气传播的，就是病恹恹的身体了。听吴明如此说，廖刚更为不安，小声道：“督座，这怕不好吧。”
吴明大笑道：“有什么好不好的，既是入内闲叙，我自然会在场。再说了，你我兄弟一场，还在乎那些虚礼做什么？”
廖刚把牙一咬，狠了狠心道：“既如此，属下唐突了。”他一边说着，一边跟着吴明，翻身进了大车。
马车虽大，但做工精细，甚是宽敞。车厢底部还铺了一层薄薄凉席。这凉席也不知什么材料做成，柔软舒适，更令车厢中透着一股淡淡的竹香。车厢当面，靠着一个一身翠衣的少妇。这女子云鬓高挽，面色如玉，细细的长眉微蹙着，更增几分我见犹怜之感。此时她正睁着一双黑亮晶莹的的眸子朝这边打量。已近黄昏，车厢内光线不足，但廖刚仍能感到她一双眸子晶亮夺人。这时吴明道：“三公子，这位就是拙荆。小清，这位就是常跟你说起的三公子了。”
祝玉清抿嘴一笑道：“三公子大名，妾身早有耳闻。郎君时常提起，说你英伟不凡，对你品性为人更是赞不绝口，今日一见，果然如此。只是妾身不能见风，今日贸然相请，倒是唐突了。”
虽然廖刚早已成婚，但被如此美女当面夸奖，仍有些脸红，不由道：“夫人过誉，属下那当得如此称赞。”见吴明走过去，轻轻扶着祝玉清，为她正了正靠背。廖刚接着道：“常闻督座伉俪情深，今日一见，果然是天生壁人，属下也羡慕得紧。”
为祝玉清换了个舒服点的姿势，吴明紧挨着她坐下了。然后一指旁边的锦墩道：“三公子不必客气，请坐。”
此时马车已然进城，吴明的亲兵队伍本就有几百人，加上廖刚带来迎接的一大票人。一行人浩浩荡荡的朝里面开去。双汇虽是山城，但甚是繁华，上次吴明破城，并未多大损伤。加之廖刚治理得法，所以几乎没受什么影响。这一路行来，外面尽是山呼海啸般的呼声。在一片嘈杂中，有人在大声喊着“吴总督！”，也有人喊着“帝国万岁！”但更多的人在声竭力嘶的喊着“三公子！”
听着外面的叫声。廖刚扶着锦墩，小心翼翼的坐下了，只觉得如坐针毡，人也浑身不自在。尽管这锦墩用料讲究，舒适柔和，上面绝不会有一个毛刺。
吴明竖耳听了一小会，待得呼声稍歇，才看着廖刚笑道：“看来三公子在双汇颇有声名啊，极受城民拥戴。”
廖刚躬了躬身道：“督座谬赞了，要说声名，你才是素有仁名。属下那当得你之万一，让你见笑了。”
吴明眯起眼，似是在想着什么，廖刚也不敢抬头，只是这般弯着腰。半晌，吴明才象回过神来，苦笑道：“抱歉，想到以前的事了。一时走神，别这么多礼。”
一说到这事，廖刚也有些感慨：“是啊，当年要不是督座你，我恐怕早成了波斯人刀下亡魂了，那还可能和督座在此高谈阔论。”
杯酒释兵权9（）
第二十九节
一说到这事，廖刚也有些感慨：“是啊，当年要不是督座你，我恐怕早成了波斯人刀下亡魂了，那还可能和督座在此高谈阔论。”
“是啊。”吴明也跟着感慨了一句，继而大笑道：“就为这些曾经的生死与共，咱们就当浮一大白，来啊，上酒。”
他话一说完，祝玉清就有些怪责的白了他一眼道：“你还以为在家里呀，这长途跋涉的，那里来的酒？你看看你，一高兴就得意忘形了。”
“是么！”吴明有些不好意思，看着廖刚一脸歉然：“把这事给忘了，倒让三公子见笑。”
见丈夫一脸尴尬，祝玉清也乐了，又道：“酒倒是有，不过味道怕不怎么好。”
此时廖刚也在兴头上，闻言不由道：“只要有酒助兴就成，那还管好不好的。”
吴明怔了怔，奇道：“难道小清能变出酒来？”
“我一介女流，又不是江湖杂耍，那有这等神通。阿明难道忘了，临出行时，你给我准备了一坛药酒，说是专治咳嗽，这一路行来，药性尽融，怕也喝得了。”
吴明苦笑道：“那是药酒，三公子名动中西，身份尊贵，怎么能喝这个？”
他话才落音，廖刚已然叫道：“督座说这话忒的讨厌。自五年前南征归来，督座风采，属下一直不曾相忘。也时常抱憾未能在近卫营一展抱负。如今中西得平，又有您这样的明主，是本人之幸，也是中西民众之幸。如此幸事，自该高兴才对。酒能佐兴，现在别说是药酒，就算是黄连苦汤一杯，也是甘之如饴了。”
吴明和妻子对望一眼，然后拍掌叫道：“公子谬赞，本督实不敢当。但你我今日相见，正该有酒助兴。小清，既然公子不嫌弃，那咱们就以药酒待客，又有何不可？”
祝玉清微微一笑：“既然三公子不嫌酒苦，我自然无话可说。”她一边说着，已从车厢底座抽出一个瓷瓶，递给了吴明。吴明打开，顿时香味盈然，整个车厢里都弥漫着一股醉人的酒香。廖刚吸了吸鼻子道：“沁人心脾，闻之全身爽然若失，夫人还道是药酒，怕是所言有些不实。”
祝玉清微笑不语，吴明在一旁道：“是不是好酒，咱们喝过就知道了，光闻闻怎么成？”他一边说着，一边端出两个杯子，然后斟满了酒，递向了廖刚。慌得廖刚连忙接过，口中连连道谢不已。
吴明端起酒杯道：“记得四年前，我率南征军残部回返，波斯万人队杀至，正值彷徨无计，幸得三公子夜献奇计，以金蝉脱壳之计摆脱了波斯人纠缠。从这上面来说，三公子不但是本督的恩人，更是几千南征军兄弟的恩人。这里，我先敬你一杯。”说罢，当先一饮而尽。
廖刚被他说得脸红，眼见对方已然喝完，也是一饮而尽。吴明照了照杯子，让白玉瓷杯见了底，然后酒杯搁在了案几上。
主人如此殷勤，且又是顶头上司。廖刚无法，只得有样学样的照了照杯底，然后把酒杯搁在了案几上。祝玉清赞了声好：“三公子好酒量。”一边说着，又为两人斟满了酒。
吴明又端起了酒杯，悠然道：“到得庭牙后，廖胜包藏祸心，意图对整个南征军不利。当时廖胜势大，三公子却甘冒奇险飞身来告，这等义举，实令人感佩莫名。”祝玉清微一躬身，跟着轻声道：“何妹妹不但与我共侍一夫，更是我表妹。在这里，我先替她感谢三公子了。”
廖刚大为不安，喃喃道：“督座客气了，当时并没帮到什么忙。”
吴明却是不管，仰头又是一饮而尽。廖刚更是不安，连忙跟着一饮而尽。辛辣味苦的两杯药酒下肚，只觉口里喷出来的全是酒气，脸上也有了几分热意。祝玉清把小瓶凑在杯边，小心翼翼的又为两人斟满了酒。然后尖着一双纤细的素手，亲自把酒捧在廖刚面前，慌得后者连忙接过，口中连称不敢。
祝玉清笑了笑，把另一只酒杯捧给了吴明，一边道：“三公子自然当得的，这是我替何妹妹谢你的。”
吴明接过酒杯，接着道：“年前能克双汇，全赖三公子仁慈，举城来降。否则战乱一起，鹿死谁手暂且不说，整个双汇百姓都将遭殃。就凭这点，本督就该感谢三公子之德。”他说着，把酒杯凑在嘴边，仰起脖子喝了个精光。
廖刚苦笑道：“督座不要再恭维了，你要再说下去。属下都恨不得有个地儿能钻下去。”
吴明放下酒杯，叹了口气道：“三公子，你可知道令尊真正死因么？”
“父亲的死因？”
吴明突然说出这话，令廖刚也有些摸不着头脑，怔了怔道：“邸报上不是说得分明，父亲是练岔了气，早在年前身故，督座只见到他的遗骸，难道还有什么内幕不曾？”
廖青的真正死因，是被西夷下毒谋害的。只是西夷虽没南蛮北汉势大，仍是一股不容小觑的力量，两国虽属敌对，但朝廷已是两面皆敌，实在不想在西部再生事端。再说了，廖青虽被朝廷指为国贼，但好歹曾是一方总督，一方总督在几十年前就被西夷下了钉子，朝廷却是毫无所觉，这个脸丢得太大，朝廷实在不好意思宣扬。所以廖刚得到的，只是吴明发往朝廷的邸报，至于真正死因，他却真是不知。
吴明叹了口气道：“正是，廖总督是被西夷下毒谋害的，死于本督当面。”
廖刚冷笑道：“死得好，这老东西原来是这么死的。”他本是庶出，从小受尽父亲冷落，其母更在年前不治，与世长辞。母亲的死因，与廖青的冷落不无关系。所以他对廖青这个亲生父亲殊无好感，甚至有些仇视。
眼见廖刚如此，吴明又叹了口气道：“生者父母，其实廖总督生前，未尝对你们母子没有愧疚之心。但他是中西总督，总得照顾到方方面面，你终究只是庶出，将心比心，他那可能不厚此薄彼？”
廖刚仍是冷笑：“就算如此，可我母亲得病，他却一直不闻不问？可曾尽过半分为夫之责？”
吴明低低道：“三公子此言差亦，也许那个时候，令尊精力，早就花在和毒药做斗争上了，那还有精力顾及其他？”他一边说着，一边将廖青的死因和盘托出，廖刚听完，眼中已噙满泪水，但仍是倔强的道：“也许他真有苦衷，但要我就此原谅他，我可办不到。”
吴明从怀里掏出中西生番谱，递给廖刚道：“这东西也是你父亲临死交给我的，里面有你们廖家潜伏在各地的暗桩和隐藏势力，我放在身上也没动过，如今完璧归赵，我也放心了。”
廖刚终于动容，轻声道：“这也是他委托给我的吗？”
“是。”吴明别过脸，似在聆听外面的滚滚车轮声，轻声道：“廖总督在临死前，希望我能照顾你们一家，让廖家血脉得以延续。”顿了顿，他接着又道：“依着小艺的关系，我本该对他恨之如骨的，但细想起来，那夜的事确实与他没多少关系，现在回想起来，所有的仇怨，都已随风消散，南柯一梦而已。”
“你说是吗？三公子。他人都死了，还有什么好怨恨的？”
中西生番谱，本是廖青留给