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投降，他们自然是要把姿态放得极低的。
“好，本将答应各位，我军上下必不会伤城内任何一人！”萧铎立刻明白了过来，连忙做出保证，与此同时，他的目光再次望向城内，心中不无感慨：“杨老弟，你当真是叫我心服口服哪。”
泗城城头，杨震和蔡鹰扬、竹空岩三人正居高临下地看着官军进得城来，开始从已放下兵器的土兵手里接收对城池的管理，这让他彻底地嘘出一口气来，这一回总算是可以彻底放心了，泗城州算是完全拿下来了。
“二哥，你怎么不下去？”蔡鹰扬颇有些纳闷地看着杨震问道。
这一点，竹空岩也有些疑惑，毕竟这次泗城州能弃械投降杨震的冒险入城和游说可是占了很大功劳的。可现在，一切都底定了，将要接受果实的时候，他却置身事外了，这实在不符合人之常青哪。
“因为我要保持低调，因为我接下来还将遇到不少的敌人，这时候露面太多反而不是好事。”杨震笑看着城头下面的一切，若无其事地道：“而且即便没有我，他们真要攻取城池也不是不行，所以这份荣耀还是该属于那些将士们。何况，我的功劳也少不了，低调些并不是问题。”
这确实是实话，杨震锦衣卫的身份摆在这儿，任谁也没这个胆子敢昧下他的功劳。而且这么一来，只会让知道实情的将士们对他更增好感和敬佩之意，何乐而不为呢？
其实不光是那些将士们，在听了他这话后，就是身边的两个兄弟看他的眼里也更多了几分敬意……
第八百三十章 大兵压境
恰如萧铎与唐广琛他们所判断的那样，泗城州作为那些叛乱的苗壮人马所掌控的所剩不多的城池，在这一场平叛之战里确实占据了举足轻重的地位。
在官军受阻于泗城前，广西当地似乎再次显得很有些不平静起来，似乎那些早已偃旗息鼓，藏于别处的人又有了继续叛乱的意思。但在泗城在十月中被官军占领之后，这种势头便得到了极大的遏制，而且更叫人惊喜的是，只几日工夫，其他几座依旧还能坚守的叛军城池也相继举起了降旗，他们终于因为承受不了来自官府的巨大压力而归顺了。
对此，无论是唐广琛、萧铎这样的当政者，亦或是寻常的军士百姓，那都是相当兴奋的。因为如此结果不但算是功劳一件，而且将士们也不必再拿性命去拼，用鲜血染红那一座座城池的外墙了。
就此，广西各重要的州府县城已重新回到了朝廷的掌握，至于那些分散在各处的苗壮村寨，以及其中可能依旧怀有反意的叛乱者，官府也没有进一步清剿的打算。
这倒不是说唐广琛他们有多么的宽宏大量，这实在是广西复杂的民情所决定的。除非他们想要把在广西植根多年，几乎与这片土地彻底融为一体的几个族群完全屠杀殆尽，否则对这些人的追究势必会引来一场新的祸患。
这一点，可不是如今的广西官员，以及朝廷所希望看到的。其实就是大明开国之初，以太祖成祖两位天子之雄才大略，在这些地方也不敢完全放开了手脚，只能用以羁縻笼络分化之策，那后世之人自然就更不可能有如此胆略和手段了。
不过对此，杨震却有着自己的看法。像这样不清不楚地把此番反叛之事给糊弄过去，对官员来说倒不是什么问题，他们照样能逞功劳，待时过境迁，更是会因此升官调任，从而离开这是非之地。但那些已和这片土地完全融合了的汉人百姓呢？
他们接下来势必会提心吊胆，生怕哪一天噩梦就会重新降临到自己的头上。而且这是极有可能的，毕竟周边的四川等地还在一场场的叛乱中，一旦杨应龙的叛军当真杀来，那些心有不甘的家伙恐怕会立刻抄起兵器再度造反吧？
对这一点，杨震却也无可奈何，这些官员总是要从自身的利益出发的，至少就目前来看，保持巧妙的平衡是最好的事情了，他们也能给朝廷一个交代。
唯一能让杨震稍微放宽些心的，就只有一点——即便广西会有人继续响应，但他们的锐气已尽失，而且那些真正有号召力的土司老爷们也依然在官府的控制中，至少广西当地的乱象是不可能如上次般激烈了。
现在他们唯一能够祈望的，就是朝廷前往其他几省平乱的官军能尽快抵达，能让战火不至再一次蔓延到广西的地面上。不然，谁也不知道这儿又将是怎样一番景象。
但显然，他们的祈祷并没有什么效果，刚入十一月，前方就有军报火速送进了桂林城——广西与贵州、四川相接的地方，已不断涌现出大规模的土兵，据粗略估算，其数量已达到了叫人心寒的五六万之众，而其架势，正是有大举攻入广西的意思了。
当这一消息被正忙碌着的官员们所知后，众人先是一愣，继而倒吸了一口凉气：“该来的终究是躲不过哪，他们确实有意要把西南诸省全部控制在手，然后才好和朝廷正面相抗了。”
随后，大家便是一阵面面相觑，一时间里都不知该说些什么才好了。之前光是平定那些犹如散沙一般的广西叛乱已让他们费尽心思，焦头烂额了，而现在，一支有着强大控制力，切数量庞大，并已通过夺去其他几个省的地盘而大大提高战斗力的叛军气势汹汹而来，他们，他们麾下的那些将士们还能抵挡得住么？
在一片惶恐的冷清之下，终于有人第一个开了口：“无论最后的结果如何，无论来犯之敌有多么强大，末将都一定会率军拼尽全力去阻挡他们的。我也相信，我们广西的官军并不是孬种，他们也一样会用自己的性命和鲜血来守护自己的家园！”
说这一番话的，正是萧铎。在本次平乱的几场大战中，他已完全展露出了自己带兵作战的能力，所以他的表态，多少还能让官员们的内心稍微安定一些。但只要一想到来犯的敌军是数量庞大，且有统一指挥的军队时，他们的心里依然没那么的乐观。
见此情形，唐广琛只能以巡抚的身份给大家打气了：“各位也不必太过担心，我广西的地利可是远超别处的，我们坐镇主场迎敌，未必就一定会落了下风。杨大人，你以为如何？”说着他便转看向了一直似笑非笑的杨震。
杨震点了点头，又摇了摇头：“唐巡抚这一说法自然没错，但要是当地的某些人从了贼呢？那样一来，咱们的所谓地利优势可就荡然无存了。”
“这……”都这个时候了，你怎么还在计较当日我不肯听从你的建议趁胜把那些苗壮村寨一一拔除，把百姓迁入城中的建议呢？你也不是不知道，这等事情得要在有足够稳定的局面里才好做的。心里略有埋怨，唐广琛的脸上便露出了苦笑来：“这一点确实是个问题，却不知杨大人你可有解决之法呢？”
“没有！”杨震很干脆地摇头给出了自己的答案。
这让众人的心再次一沉，就是已抱着必死之心求战的萧铎，也是略微一愣，不明白之前比自己等人要坚定得多的杨震为什么这回却是如此泄大家的气。
“其实各位应该都很清楚，一旦杨应龙的叛军攻入广西，局面将彻底不同。对咱们来说，想要把他们击败是几乎不可能的。”杨震继续着自己的说话。就在所有人都觉着他是在长敌人志气，灭自己威风的时候，他的话锋却又突然一转：“虽然，无论地利还是人和都不在我们这边，但我们就该放弃了么？不，哪怕只有一丝希望，我们也该奋起反击！但怎么反击，怎么抵挡他们的攻势，却需要有所筹谋，而这正是得建立在正视敌人要远强过我们的条件之上。”
原来如此，原来他所说的一番打击自身的话是为了我们能够更好地正视敌我之间的差距哪。众人这才明白过来，同时对他又抱上了一定的信心。
“萧将军，我虽然在用兵一道上实属门外汉，但有一个看法却想向你请教。”杨震说着，便看向了萧铎。
这时萧铎也显得比刚才更加慎重了，忙点头道：“请杨大人赐教。”公开场合里两人间的称谓还是显得和其他人一样。
“在咱们广西兵马本就落了下风，且士气低落的情况下，要如何才能与敌周旋呢？是主动出击与之一战，还是以各城池为依托，和他们打攻坚消耗战，以求能拖上一段时日呢？”杨震也不客气，当即提出了这么个问题。
对此，萧铎毫不犹豫地就说出了自己的看法：“当然是后者与我们更有利了。只要我们坚守城池，哪怕每座城池只能抵挡他们半月时间，也足够消耗他们的实力，并给朝廷以足够的出兵时间了。”
“既然如此，那在下还希望各位能以此为方略，与杨应龙部周旋，莫要轻言什么拼死一战。那固然痛快，但只会便宜了敌人。”杨震正色道。
“杨大人果然高论，我等受教了。”众官员这才明白过来，纷纷拱手真心地赞了一句。
但杨震却并没有就此作罢，而是迅速地伸出两根指头来：“另外，还有第二件事，也是此番咱们抵挡杨应龙部的关键之一。”
“不知是何事？”唐广琛赶紧问道，其他人也都把注意力都集中到了杨震的身上。
“那些各部苗壮人的土司们，如今一直还在衙门里关着。而这些人，终究是个不小的隐患。所以我的意思，得趁着这个机会，将他们尽数杀了！”杨震面露杀气地如是说道。
众人又是一愣，他们当然不会忘了那些土司老爷，但却从未想过把他们杀了。毕竟这些家伙在广西依然有着不少的追随者和名头，官府一旦杀了他们，势必会引来某些本就蠢蠢欲动的家伙的报复。
杨震看出了他们的犹豫，便道：“我这么做，并不是为了逞一时之快，而是为了消除隐患。他们若在，总有人会惦记着营救他们，而且杨应龙部也会以搭救他们为借口出兵。但要是他们都死了，事情就不一样了。各位以为呢？”
“这……”他这番话还真有几分道理，让官员们竟有些无从反对了。唐广琛只好问了一句：“那接下来呢？”其言下之意似乎是采纳了杨震的建议。
“接下来就看各位大人的了，而我也将带了人离开此地，离开广西。”杨震突然道出了这么句让所有人都猝不及防的话来……
第八百三十一章 将离
确实是猝不及防。
在经历了之前的种种纷乱，一起对抗消灭了这许多的敌人之后，这些官员早已在心里有了一个定论——杨震将帮着他们一起度过更多的艰难困苦，直到将这场席卷西南的乱局彻底平息，他才会抽身离开。
但现在，他居然说要走，这实在让人有些吃惊，不少人更是紧紧地盯在了他的脸上，只想问一句为什么？
虽然因为杨应龙的军队即将来犯而使得广西重新落入混乱和不安中，但相比起之前那段时日，这次的危险性反而要低上许多。杨震能在那时候毅然决然地和大家一起，甚至比任何一个官员更加的激进去和苗壮叛乱者和白莲教逆贼斗，几次以身犯险都不带犹豫的，怎么在这个时候反而要离开了呢？
但仔细想来，他杨震并不是那种会临阵退缩之人，那他在这个时候突然提出要走，也一定有他自己的理由了，想到这儿，不少人又满是期望地看向了他，等着他做出进一步的解释。
杨震的目光也和众人迅速交汇了一下，这才笑道：“怎么，在经过了这连番的战事后，各位还对自己，对我们的军队没有信心么？虽然在兵力上我们确实不如杨应龙的叛军，但只要咱们的策略正确，不作冒进之举，只倚城而守，他们想要在我上下一心的情况下取胜也没那么容易。至于我杨震，在这时候的用处反倒体现不出来了。
“不错，我确实在某些战斗里能身先士卒地战上几场，但那当真能改变战局么？我相信，只要大家齐心一致，至少在攻防战里我们依然是占着一定优势的。在这时候，压根就没有我发挥的余地哪。”
“杨大人你是因为觉着我们已能应付了，所以才决定离开回京的么？”有人有些犹豫地问了一句。其他那些人也怀着相似的问题，忍不住再次把目光对准了杨震，看他如何作答。
而杨震却是轻轻一笑：“正因为我留在这儿其实帮不了什么忙，所以我才会想到离开广西。不过……我可从未说过离开广西就是回京城哪。”
“杨大人此话怎讲？”不少人闻言都是心里一动，似乎想到了什么。
“在正面与叛军交战的战场上，有萧将军和各位一齐用兵努力已然足够自保，但光是这样显然还不足以击败强大的叛军。所以我想用其他办法帮助各位——比如深入到他们的腹心之地，去做那些他们之前对我们做过，也是我最习惯，最熟悉的事情。”杨震说这几句话时，眼里闪着异样的神采，满是斗志。
众人先是一愣，继而明白过来，一个个都面露激动之色：“杨大人你打算去四川？”
“不错，既然他们总是费尽心思想要搅乱咱们的内部，咱们为什么就不能以其人之道还治其人之身呢？也该让他们知道知道我锦衣卫并不是只会捉人拿人，我们还会干点别的了！”
这几句话，让众人的精神再次一振，也终于明白了杨震看事情依然要比他们要远的事实。确实，只是在广西当地以兵相抗虽然也能与那些叛军做出一番纠缠，但真要却敌败敌，却还得从别处入手，用上些非常手段才行。
可即便如此，唐广琛依然有些担心地道：“杨大人的考虑自然在理，不过你这么做是不是太也冒险了？四川那边的局面可不比咱们广西，你真能施展开手脚，并不被他们觉察，甚至是……”后面的丧气话却不好说了。
杨震肃然道：“危险自然无法避免，不过我却有信心去克服。至于那儿的情势，其实也未必真会如各位所想的那般不堪，你们真以为他们已彻底掌握了局面，连一个反对的人都没有了么？就我想来，那边心向朝廷之人依然不在少数，只是因为形势所迫才不得不潜藏起来，或是虚与委蛇。只要我能联系上这些人，想要在那儿打开局面，或是闹出些大的动静来应该不是问题。”
唐广琛等官员看着杨震那严肃模样，听他说得如此自信且头头是道，便知道他打定这个主意已不是一两天了，便也不好再劝。在一番沉默后，萧铎点头道：“既然杨大人已打定了主意要去四川，那咱们也不好强留，只望你此去能够尽量小心行事，一切以自保为上，同时能在四川干出一番事情来……”
“多承各位的吉言，在下自当全力以赴，为朝廷，为百姓，也为各位在那儿做出些事情来。”杨震欣然点头道。
“却不知杨大人打算何时出发？可有什么需要咱们相帮的么？”唐广琛又问了一声。
“情势紧迫，自然不能久待，既然已把话说明白了，我打算今日就启程。至于帮助，我此去毕竟不好太过招摇，所以只能带上几个兄弟，其他人却得留在此地，还望各位大人能代为照顾。当然，他们也能帮着做事，需要时更能在城里帮着对付潜入的密谍。”
“这个不消杨大人吩咐，锦衣卫的兄弟我们一定会照顾到的。”唐广琛当即点头应允道。
“还有一点，我需要一个熟悉四川那边情况的人作为向导一同前往，却不知各位大人手下是否有合用之人哪？”杨震又问道。
“我手下有个斥候队长，那是四川当地人，对那边的地形什么的最是熟悉不过，唤作焦五，我可以让他追随杨大人前去立功！”萧铎很快就提出了人选。
杨震闻言便是一喜：“竟还是个斥候队长么，那更最好不过了。如此，多谢萧兄你给予援手！”说着便一拱手。
“好说，都是为了朝廷，为了破敌，说什么谢不谢的。”
就这样，杨震和众人便迅速敲定了对策，他们将依托广西各个城池来和即将到来的杨应龙所部打上一场消耗战，而杨震也将出发前往四川，以他自己的方式来尽可能地改变这一场战斗的最终走向……
还是那间藏于深山，很不起眼的小小院落，一只灰色的鸽子扑棱棱地飞进了院子，又在里面咕咕地叫了两声，这才有人出来将之捧起，并熟练地将绑在它脚上的竹管给解了下来。
当他迅速扫过竹管内信件的内容后，神色微微一变，这才回转了身，来到前院，把东西交到了许崇川的手里：“少主，桂林又送来了急信，说是杨震已启程前往四川，想要在杨应龙的腹心要地做些勾当。”
许崇川此刻的神色很有些落寞，看着比以前可是憔悴得多了。父亲的死，总坛被攻破对他的打击显然极大，而更叫他感到不安的是，这次官府还获取了大量圣教的人员名单，这些原来身藏暗处的人现在都被曝光在太阳底下，并已被官府拿住了不少。而这，还只是广西这边，中原大地各省的噩耗可还没有传来呢。
许崇川很清楚这意味着什么。白莲教所以能让朝廷头疼这么多年，就是因为他们的隐蔽性。可现在，当这一优势不再之后，那圣教就失去了立身之本，接下来的日子将变得极度艰难。
而这一切，仔细说来却全拜杨震和他的锦衣卫所赐，这让许崇川对杨震的仇恨更深了几倍。听到有人提到这个名字，他的眉眼间就迅速闪过了浓重的杀机，随后才反应过来，一把抢过那信件就看了起来。片刻后，他的眉头就是一皱：“看来杨震这是要效仿咱们之前的所为，也要去杨应龙的背后捅刀子了。不过，这倒是个机会，我总算能找他报仇了！”说到最后，浓浓的杀气已自他的面上暴露无疑。
“少主的意思是……借杨应龙的力量来除掉他？”那人有些不确定地问了一句。
但许崇川却一摇头：“不，现在我们与杨应龙之间的关系已然不同之前，这种事情也不好再借他之手了，所以我们自己来。而且，我们不是早已有了些准备了么，这次正好用上！”
“少主是指那些从桂林运出的东西？”那人猛打了个突，那东西的杀伤力可着实不小，本以为少主要拿它做什么大事呢，没想到他居然只用来对付区区一个杨震。不过从这儿也能看出他对杨震的恨已经有多么的