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“云叔，我问您几个问题，还希望您能快些回答。”云端坐直身子，说了这么一句话，倒让刘云楞了一下，来不及表态，就听她问：
“苹果，西瓜更爱吃哪一个？”
“额西瓜吧。”刘云迟疑，还真的在思考这个问题。
“速度加快，最喜欢什么颜色？”不满他的犹豫，云端催促了一声。
“藏青色，最好是带刺绣的那种棉质衣裳”刘云以为她是要为自己添置秋装，征询意见来着，所以回答的十分详细。
“没问你这些，你叫什么？家住何方？家中还有几口人？”云端扶额，盯着他一阵无语，这么自作多情，还带刺绣的棉质衣裳，要求还挺多！真以为他是有功之臣啊。
“刘云，家住岭南，只剩我一人。”继续答道。
“喜欢岭南还是江都？”速度加快问道。
“岭南。”毫不犹豫，脱口而出。
“喜欢阴天还是晴天？”
“左撇子还是右撇子？”
“爱不爱陈皮，有没有将他作为养子培养？”
“既明与云端，更喜欢跟在谁身边？”
“既明先生。”
云端知道了她想要的答案，抱臂环胸，缓缓摇着躺椅但笑不语。
没有继续提问，刘云不解看向她，见她笑的如此坦荡，内心隐隐不安。
此时的刘云呆愣着瞧她，一脸懵逼，那么多问题接踵而来，都不给人喘息的时间，他回答的什么都是凭的本能反应，现在脑子一片空白，实在想不起刚才他回答的是什么。
将求救的目光转向白芷，却收到她投来的自求多福的眼神，当下更是不安，莫非他真的答错了？
“云叔，你是好样的，既然您都已经表明心态了，那我也不藏着掖着了。”云端收回脸上的笑意，不再和颜悦色，话锋一转，冷声问道：“那既明为何偏偏来这杏林苑避雨，目的何在？云叔既然跟着走了，又回来做什么？”
“这”刘云支吾着，不知是不好回答，还是无从回答。
云端撑着藤椅一手托腮，一手用指头敲打着桌子，一下一下的自带节奏感，这是她在自我放松。可在刘云听来，这就是对他的催促，她在等他回答，可他的心随着那敲打桌子的节奏感，一点一点提高，都快将心提到嗓子眼上了，内心一片兵荒马乱，那还有时间静下心来仔细梳理其中厉害。
“云叔，别急，好好想，咱有的是时间。”云端再次出声说道，嘴角带笑，可任谁都能听出话语中的咬牙切齿。
“既明先生来这杏林苑避雨，的确不是偶然，实在是万般无奈，才来叨扰小姐的。至于目的，小姐放心，既明先生对你并无恶意，他再怎么都不会将您卷入危险之境的。”这是实话，刘云答得很诚恳。
尽管既明并未表明他对云端的态度，但经历那些事后，刘云隐约觉得既明似乎对云端上了心，既然上了心，当然就不会将她置于危险之间了。
即使百密一疏，那也成功化解了不是？刘云这样想着，心里轻松多了。
他既然还放松的叹气？云端皱起了眉，别想轻易蒙混过关，她可不是小孩子，给颗糖就能跟着陌生人走的！
“我记得中秋前，这位既明先生还住在涂安寺的吧，怎的大雨天跑下了山？”云端觉得她得提醒的更直白些。
云端刚来那会儿没一天太平日子，全都是麻烦。不是贪吃迷了路被困桃林，叫天天不应，叫地地不灵就是遭遇灵异事件，莫名其妙被人转移到别处要么就是大白天被人当街劫持，重冲出重险阻后，却不知救她之人到底是谁。
而不知为何，她遇到这些麻烦之前之后的一段时间，总能见到这个既明先生，或听到关于他的一切，这会是巧合吗？
“先生暂住涂安寺，就是为了求慈安大师医治怪病的，既然看不好，那自然是打道回府了。至于这天是晴的还是雨的，这就不是先生能够左右得了。”刘云依言答道。
“那我是不是早在之前就曾经见过他了？”云端随口说出困惑在她心底多时的问题，希望他能替她解答。
“这奴才又怎会知晓。”刘云擦了把虚汗，怕说的太多会暴露什么，随口搪塞过去。
索性云端并未注意到他的小动作，只是赞同点头，是啊，她这个当事人都不能确定，刘云一个局外人就更不知晓了。。。
第四十一章杏林苑的二把手（）
一天的时间就在刘云的含糊其辞中虚度过去，云端不免有些失望。
“白芷，你说那既明先生到底是何方神圣，竟让云叔和沉香对他神魂颠倒，死心塌地，简直不可思议！”
云端静坐在一旁等待白芷放好洗澡水，闲极无聊，又揪着白天的事不放，搁那儿神神道道的胡乱猜测。
“小姐，既明先生也是人，没有您想得那么神秘。”况且，“神魂颠倒，死心塌地”这两个成语放在这儿不太合适吧，不过白芷不敢说出来，顺着她的话茬接着说：“小姐，您真的舍得沉香离开吗？”
白芷实在想不通，沉香在她身边待了这么长时间，是最了解她的脾气秉性的，期间别说什么不可饶恕的大错，就是小失误也没有，如此看来，沉香算得上是个称职的大丫鬟，这么可心的人扔去大厨房那个暗无天日的地方，不是自断臂膀吗？
没有理她，云端依旧自顾自的陷入沉思，太过专注以至于没有听到外面的一阵阵骚动。
“怎么了？”刘云都已经睡下了，门口小厮又急急忙忙过来敲门请他出面，他随手披了件外衫，踢踏着鞋子过来了。
只见早已熄灯的大门处又重新燃起了灯，星星点点的几盏灯，在门外亮堂堂的火把映衬下黯然失色。
见他过来，围成一堆的人自发让出一条路，好让他直接与门外的人交涉。
“刘管家，您终于来了，小的们都快顶不住了。”一个和他一般岁数的中年人小步跑着迎接他，话语间不难听出松了一口气。
“元胡，你且先将此事说与我听。”刘云在他的陪伴下来到大门前，一门之隔外似乎喧闹着什么，听不真切，只好问他。
元胡领命，并不耽搁，细细将此事说与他听。
原来门外的人正是江都太守府衙的差役，奉命追捕刺客，却让刺客狡猾逃脱，不过那刺客身中一刀，差役们顺着斑斑血迹来到杏林苑，要求开门搜捕，元胡等人顾忌着主子是个小姑娘，府中女眷众多，大晚上的进府搜捕，实在有些难为情，商量着可否明天一早再来，却被门外的人一口拒绝，还用干扰公务罪名恐吓他，元胡只是个平民百姓，哪里见过这阵势，双方僵持不下，只得派人去请大管家刘云出面调解了。
“原来是这样，那你可知道门外差役头领是何人？”刘云听后，面色有些凝重，又打探了那头领的身份，想着凭借他在江都这二十多年积累的人脉，或许认识这人也说不定。
“这奴才就不知道了，不过听声来辩，似乎是个年轻人。”元胡尴尬的笑了笑，没提供有用消息，他有些难为情。
年轻人么？这就不太好办了，刘云捏着山羊胡，有些犯难，他这把年纪认识的都是些上了岁数的老捕头，年轻人他还真没认识的，这可怎么办？
前有既明一事已经让云端很不满了，眼前这事若是再处理不好，那别等人轰他了，他自己都没什么颜面再待在这管家职位上混吃等死了。
有了压力，刘云的面色愈发难看了，候在一旁等他发话的元胡见他也无可奈何，想了半晌，还是将自己的建议说了出来：“要不，老奴去请了小姐过来吧？”
很显然，这个建议并不可行，因为听他这话，刘云的脸色又难看了几分。
“你这是在质疑本管家的能力么？”斜眼瞧他，刘云的这句话说得十分清晰，几乎是一字一字咬着牙挤出来的。
就是不想让云端出面，他才在这里绞尽脑汁千方百计的想着对策，他元胡倒好，出不了什么好点子吧，还在这里净帮倒忙，惹他着急上火。
“啊？没有老奴怎么敢只是算了没什么。”元胡被他发冷的眼光盯得有些怕了，这才后知后觉醒悟，他似乎无意中触到了某个大管家的逆鳞，虽然还想说什么，却硬是生生憋回肚子里，有话说不出的滋味真难受。
杏林苑除了云端以外，几乎人尽皆知，大管家刘云有个逆鳞，那就是决不允许有人质疑他的能力，谁若是一不小心触到他的逆鳞，升职加薪什么的就更加遥遥无期了，毕竟人家是这杏林苑的二把手，老大不管事，凡事他说了算！
老大怕麻烦，躲都来不及，当然不会管这些麻烦事了。
此时的老大云端刚刚泡了个热水澡，浑身舒坦的躺在紫藤花架下的藤椅上，享受生活呢。
“小姐，您不去看看吗？”白芷摇着羽毛扇，关切的问了声，外头声音那般吵闹，她都听到了，不信云端没听到。
可有人偏偏能做到充耳不闻，任外边闹翻了天，她还能闲适的享受夜晚凉风吹拂，比如云端。
“看什么，你是在怀疑刘大管家的能力么？”云端闭着眼，身子随着藤椅的摇晃而摇晃，好不自在，连说出的话都是云淡风轻的。
白芷听她玩笑般的问话，稍稍楞了一下，随即又释然笑了，人人都以为小姐好糊弄，其实在这个杏林苑，就她最明白了。
“白芷，白芷”拱门边，似乎有人在喊她，白芷扭头看去，那里黑漆漆一片，并没有人，暗骂了声自己幻听，便又转过身子继续扇着扇子。
“白芷！”这次比前两声大了许多，白芷真的听到了，猛地身子一僵，却是不敢回头再看，大晚上的，黑灯瞎火的，实在是挑战她的极限啊！
“白芷，我是沉香。”白芷没听清“沉香”二字，吞了口唾沫，她只觉得声音越来越近，似乎就在她身后。
突然，白芷觉得她腰部一痛，似乎有什么砸在了她身上，可她不敢回头，更不敢用手去揉腰部，她现在脑子一片空白，只觉得浑身汗毛都要立起来了。
躲在拱门暗处的沉香喊了好些遍，因为不敢惊动浅睡的云端，嗓子压得特别低，吸了口冷风，反而有些痒，一直想咳嗽，却只能捂着嘴，不让自己发出声，同时期盼着白芷能快些过来。
她刚才从前院过来，对门外之事有些了解，还发现了一个重要信息，只是，她现在迫切要见到云端，而云端又是怎么都不会见她的，万般无奈，她只好曲线救国，喊白芷过来，通过白芷将这重要信息转达给云端，好让云端有个心理准备。
可是，她忘了白芷一向胆尤其是晚上，更是怕黑，沉香偏又躲在暗处，不见人影，这让白芷更是以为见了鬼，不敢过来了。
这可该怎么办？
第四十二章扼杀在摇篮里面（）
“唔，突然有些口渴，你帮我拿碗酸梅汤吧。”云端半睡半醒间，忽而咕哝着说出这么一句话。
在沉香听来，简直就是福音，可是到了白芷耳中，那就是阎王爷的召唤啊。
“小姐，更深露重的，就别再喝什么酸梅汤了，奴婢还是扶您回去歇着吧。”白芷见她眼睛闭着，似是在说梦话，提到嗓子眼的心依旧不敢放回肚子里了，颤抖着出声提议，送她回屋，远离这个“是非之地”。
“不，我还是想喝酸梅汤，你快去帮我拿一碗过来吧。”这次云端睁开了双眼，口齿清晰重复了一次。
那双眼堪比满天繁星，熠熠发光。白芷也不敢再推辞了，放下羽毛扇转身出了四宜园。
边走着边泪眼汪汪的一步三回头，就盼着下一秒，云端能说出一句：酸梅汤不喝了，睡觉去。
只是，一直到她出了拱门，云端都没有开口说过一句话，仍然盯着满天星辰看得津津有味。
“白芷！”她前脚刚踏出门，就被人拉到一边，嘴还被人捂着，白芷害怕至极，泪意更加汹涌，湿润的眼泪简直就像不要钱似得哗哗落下，尽管嘴巴被人捂住，仍不放弃出声挣扎着。
“呜晃开额牛则个花蛋”其实，白芷是想说：放开我，你这个坏蛋。
“嘶，白芷，你好好看看我是谁。”那人被她挠了一下，手背上瞬间划出了几道血口子，疼的直抽冷气。
白芷颤抖着捂着脸，不敢回头，生怕那人报复她，当面给她一刀，或是更惨。
那人将手凑到脸前，冲着伤口处哈气，借此来减轻痛意，关注伤口之余，不忘将目光分出去，瞅了眼捂脸痛哭，颤抖不已的白芷，又是好一阵的无奈叹息。
“白芷，我是沉香，你先别哭了好吗？”近乎乞求的语气，看来沉香真的是无语了。
沉香？真的是沉香吗？白芷这次终于听清了声音，不太相信的大着胆子，透过指缝看去，果然是沉香！
“你为何在这吓唬我呢？明知道人家胆子小的”白芷抱怨完又忍不住哭了起来，趴在她肩头假意捶打了几下出气。
哎，沉香微不可见的叹了口气，伸出另一只没受伤的手，抚向靠在她肩上哭泣抽动的白芷，温声安慰：“好了，先别哭，我还有重要事要禀告小姐，你快些将我的话听清记住，一字不差的转达给小姐，知道吗？”
什么事这么严重？一听是正事，白芷也不敢耽搁，连眼泪都顾不上擦，目不转睛的听她说完后，白芷整个人惊讶到嘴巴里可以塞下鸡蛋了。
紫藤花架下，白芷刚一走，云端就站起身伸了个懒腰，她倒要看看究竟是哪里飞来的苍蝇，将她这杏林苑搅得鸡飞狗跳，人仰马翻！
云端披着披风，走出四宜园的门，目光四处打探，只消片刻便有了打算，不过抬起的脚步却是拐了另一个方向，而不是去大门处。
她一路走走停停，不时俯下身子瞧瞧脚底的路，或是走近了摸摸路边摆放的几盆秋菊叶子，总之，翻翻找找的，似乎是在找寻什么东西。
等到云端走向一处园子墙外时，这才停住步子，凑得近些去瞧那门匾上雕刻的几个大字，因为没有打着灯笼，云端只能靠着天上那轮还算亮堂的月亮微光，费好半天劲才看清那三个鎏金字集芳园。
集芳园云端后退了几步，口中默默重复了几遍名字，歪着脑袋想要搜寻关于这处园子的记忆，却发现竟无一丝印象。
云端在这儿住了快两个多月了，虽说还未认识完全部的园子吧，可总归是有些印象的，为何这集芳园她却毫无印象，甚至从未听人讲过，若不是今日来了，怕是一直发现不了在这杏林苑还有她脚步未曾到达的未知领域吧。
真是令人不可思议，算了，云端眨了眨眼睛，耸了耸肩膀，这事还是得空了再问刘云吧。
眼下还有更重要的事要办呢
“你是何人？来我这小小杏林苑有何目的？”虽然门没有挂锁，不过云端并不进去，只是站在门外大声问话。
她的话语并未有人理会，倒是惊起树上歇息的乌鸦，扑棱扑棱振翅飞走了几只，旋即又是一片寂静。
云端拧眉，对他的沉默嗤之一笑，这人倒是沉得住气，一路都是血迹，偏偏到这儿断了，而此处的血腥味又是最浓，想让人不发现他的踪迹都难啊。
“外面那些人是你招来的吧。”
“你是江湖侠客，惹了仇家，招来的杀身之祸？亦或是刺客杀手，拿人钱财为人消灾，刺杀不成反而自己受伤？”
“不管你是谁，趁着我还没开门放那群人进来之前，劝你还是快些离开我这杏林苑吧。”
此人来路不明，是正是邪还有待商榷，在一切还未弄清楚之前，云端是万万不会将一个不明身份的陌生人留在身边的，于人于己都是一个潜在祸患。
若真是个祸患，还不如趁他刚露出苗头的时候，就将萌芽扼杀在摇篮里面，最起码还能保证她这杏林苑太平无忧。
如此一想，云端的声音越发冷了几分，一直到最后的劝告也都成了命令。
云端并不打算在陌生地方多加逗留，说完就转身离开。她言尽于此，那人若是一意孤行，非要在她这儿藏身避敌，被人发现了，可就怨不得她了。
可刚走了几步，云端又转念一想，血一直流，一路又只顾得上逃命，恐怕那人的伤口没有及时得到处理，已经撕扯裂开了。想到这种可能，云端心中警铃大作，责任感使她不能坐视不管。
想着颠回去替他看看伤口，没走几步，又听到了沉香、白芷、连翘三人的呼喊，赶紧停住脚步。
向她们解释自己出现在这集芳园门外容易，随便找个理由便可以搪塞过去，只是，门内那人可就不好解释了。到时候再将更多人引来，对他来说岂不是雪上加霜、火上浇油么？
不行，她不能这么做，这是要把伤员往死路上逼啊！
云端抿唇踱着步，有些焦急，她得赶紧想个办法了，再晚就来不及了。
有了，似是又想起了什么，云端停下来漫无目的的踱步，转而翻寻起身上的各个口袋，她记得今儿一早既明那小子走之前给了她两瓶小巧精致的金疮药，她转交给杜仲一瓶，自己又留了一瓶，不晓得还放在身上吗？
“哈，找到了。”云端在腰侧一个鼓鼓囊囊的荷包里找到了那瓶精致的金疮药，欣喜道。
“小姐，你在哪啊？”
“沉香姐姐，这边没有，你那边找到了么？”
“我这边也没有，连翘你那里呢？可有见着小姐？”
“都没有，再往前边找找吧”
她三人的声音越来越近，云端扭头看去，果不其然，在几棵枫树后，隐约可见有那么几盏灯笼朝着她这边过来了。
“时间不多了，金疮药我就放这了，她们由我引开，剩下的就靠你自己了，赶紧拿了药快走吧。”云端猫下腰，想将系在荷包上的细绳解开，可越解越难解，云端一着急，索性连着荷包一起放在了台阶上，冲着大门交代了几句，又反方向跑开了，边跑边喊：“沉香，我在这儿”
第四十三章好了伤疤忘了疼（）
云端本就是要引开她们，好让藏身在集芳园的那个人能够有时间逃离，因此，等沉香她们寻到她时，已经是在另外一个方向的大厨房那边了。
“小姐，你怎么跑这边来了？”沉香呼哧呼哧喘着气问她，还一边细细瞧�