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这向导见我们下来，便挣扎着上前将骆驼牵过，却走了几步就不动了，反而频频向这边招手，示意我们和他站在一起，这时候天昏地暗中另一个向导和铁老爷子也过了来，手里还牵引着其余坐骑，接下来但见他们逆着风艰难合作起来，好不容易令四峰骆驼按方位依次侧卧跪倒，成了一个紧凑的方阵，而人就在方阵之中，确切的说是被围在了里面。
见这番动作，终于明白了他们所谓的“挡墙”是怎么回事，我拉了练儿紧贴着那匹顶风的最壮硕的骆驼身边蹲下，劈头盖脸的风沙果然就小了很多，其余人也如此效法，依仗高大动物组成的临时屏障躲避天灾，得以喘息。
等待风险过去的时间，是很难熬的。
虽然有骆驼厚实的身躯做保护，沙暴的影响是削弱了不少，但余威也是够受的了，细小的沙子无孔不入，即使先有准备，还是觉得连呼吸都渐渐困难了起来，推己及人，我怕练儿也是如此感受，就想把她搂进怀里护起来，刚一伸手，却见身边的人抢先一步做了个相同动作，便反而成了自己跌到了她怀中。
“都说过了，少在我面前逞能，你明明身子更弱。”她低头道，本就是蹲坐着凑作一团的姿势，再这一低头，那声音就耳边，连语气中的一贯强势都清晰可辨。
叹了口气，没去争辩，只是缩入她怀中，顺势搂住了那低下来的头，让她的口鼻好好抵在自己肩颈之间，才轻声道：“两全其美才是最好。”
练儿好似笑了笑，这个姿势我瞧不见，却感觉有热气透来呵在了颈窝处。
接下来就全闭上嘴了，不方便说话，只需在飞沙走石中躲入彼此为对方营造的小空隙中静静呼吸，等待着极端天气的过去。
要论这天象有哪一点最令人觉得畏惧，那便是它的持续时间，沙尘暴不是龙卷风，它的毁灭性不见得那么强，却能长久的维持，可以数小时甚至数日刮个不止，使人寸步难行，甚至彻底改变周围的沙漠地貌，令经验不足者迷失其中，若是变成那样，那才是十足灾难。
现下我们这边有两个经验丰富的向导，迷失之事倒不用担心，唯独什么时候这黑风才能过去是个问题，天昏地暗中时间流逝飞快，骆驼外侧的黄沙渐渐堆了起来，越积越高，饶是这动物再生得高大也快要吃不消了，好在铁老爷子掌风雄厚了得，每每这个时候，就是他顶风出去运气推上几掌，将积沙或打散或移开，几个来回下来，老人浑身上下早被风沙包裹，已成了一个黄橙橙灰蒙蒙的沙人。
不知几个时辰过去了，这沙暴却还是不曾停止，甚至连减弱的迹象都没有。
若说心里一点不担忧当然是假的，但左右也无法可想了，在大自然面前人类从来是如此的渺小，既是听天由命，便也不必担心太过，何况堂堂玉罗刹也不会被此地的一片黄沙湮没，笃定了这一点，我便觉得没什么大不了的，只需安心借她怀里躲着就好。
然而，仿佛是为了驳斥这个天真的想法，老天随即与人开了一个不大不小的玩笑。
躲在那个怀里，不知什么时候开始，耳边隐约听到了些不一样的声音，很细微，而且时有时无，但确实是有的。
最初时并没有在意，毕竟置身这神嚎鬼哭的风暴中，有什么样凄厉的声音也不稀奇。
但渐渐的却被吸引了注意力，并不仅仅是因为这声音一直在继续，更重要的是，它似乎还……很近，近的就在耳边。
因为这份几乎缘于潜意识的不安，我开始寻找起来，最先还是小范围转动眼珠到处瞥，然后动作越来越大，终于惊动到了练儿，令她从我颈窝处抬起了头来，不满道：“怎么了？动来动去？”
我没能回答，或者说来不及回答，因为就在她抬头的一霎间，我越过她的肩见到了这细微声响的来源。
而几乎就是同一瞬，这发出响声的事物也已到了极限，风啸中响起了一声微不足道的断裂声，然后一根长蛇般的黑影猝然扬起，划破空气向这边袭卷而来！
“小心！”自己看得最清楚，急推了练儿一把，却因为姿势的关系使不上力，不过练儿是何等人物，即使没我这举动想来她也感觉到了脑后异样，借我一推之势早已飘然而起，甚至有功夫反推了我一把，令我从另一个方向避开危险。
长蛇般的黑影蓦地抽打在我们当中的沙砾上，留下了一道深深的鞭痕，再定睛一看却不是鞭子，而只不过是骆驼负重的木架上，那种固定东西用的麻绳而已。
因为仓促，谁也没有把那些负重从骆驼背上移下来，更何况增添的重量有利于骆驼对抗狂风，是以也不必移下来。
可谁也没有想过固定用的麻绳会断，而且，断的还是最要紧的一根。
练儿躲开的同时，眼看着失去固定的木架像个玩具似的被狂风卷携着骨碌碌滚远，我想也没有想，立即爬起身，全力追了上去。
因为装载其中的，是行走沙漠时最不可或缺的东西——水。
☆、沙
…
沙漠中，水是等同于生命的存在，无论是对动植物，还是对人。
虽是补给充足，也均分成了两份携带，但行走到这第四天，我们一路上已经消耗掉了近一半储备，现在除了各自随身皮囊中的一点点，剩下全都固定在这木架上的两个木桶之中，那是万万不能失去的东西！
在蔽日遮光的沙尘空间里，自己紧紧盯住远远的一抹漆色，双眼再干涩都不敢瞬，生怕眨眼间那一点点踪迹就彻底消失在了混沌中，狂风裹夹的大量沙石到处肆虐，风力依然惊人，几十斤的载重在它面前太微不足道，但见这行李一刻不停的被推着往远处滚走，几次都差一点因为沙尘迷眼而被它逃出了视野，更遑论是追上去稳住！
赶出一段距离，就越发焦急起来，虽没仔细留心过方向，但想也不用想，自己定然是离驼队越来越远的，再这么下去，即使最后追回了东西，怕也要搞不清东南西北了，而一旦独自迷失在沙漠中，本身难以自保不说，驼队那一干人怕也熬不下去，那这追赶就简直成了不知所谓的行为。
不能停，拖不起，剩下的唯一方法只能是……我横了横心，运起气一跃而起，在这强沙暴中奋力施展起轻身功夫，御风而行，但求能从速从快解决问题！
并非之前没想过要用这招，只是实在太过冒险，这等同于在狂风中把自己变做轻飘飘的一片树叶，何况轻身运功需要稳定的吐纳呼吸，这在漫天黄沙中简直是不可能的任务。
所以，每每飞身追赶上一段距离后，就必定会因失去把持而被风掀倒在地，此刻却也管不了那么多了，倒下就一咕噜站起来继续追，管它什么喉疼眼涩一身沙，人被逼到极限时，早已经自动屏蔽掉了这些小小的不适讯号。
反复几次后，倒渐渐掌握了一些窍门，提气的时间越来越长，好几次都差点儿就成功了，而这时候老天爷仿佛也终于想通了似的，沙雾中那漆色滚着滚着，居然蓦地停止，好似陷入了某个沙坑之中。
虽然是双眼涩痛，但这一幕自己仍然瞧得真切，不禁心中大喜，本要衰竭的一口气硬是又提了起来，飞快掠身而去，赶到行李面前，双脚落到沙上还没踩稳，便要俯身去提。
这一踩一提，才知道，老天爷不是想通了，而是开了个更大的玩笑。
脚下的细沙是松松软软的，异样的松软，仿佛踩到的是不什么沙堆，而是类似半液态一般的存在，双脚直接陷到了小腿肚，我一愣，下意识的想要拔腿，一抬右脚，结果非但没拔起来，反而让左脚直接没入到膝盖处！
紧贴肢体的是一股绵软而奇异的吸附力，心中凛然划过一个词，流沙！
对于这传说中的词，依稀记得一个老鸟曾讲过，他说这世上有陷人的沼泽但没有陷人的流沙，要真有，那遇到的概率大约比中大奖还要小吧，也算是稀有死法，死而无憾了。
而现在自己却无疑是中了这个奖，或者是时代不同，中奖概率也就不同吧，感觉着双腿一点点被吞噬时，奇怪的居然还有闲心去这么想上一想，然后心中总结到，怎么可能会死而无憾呢？
突然死亡带来的遗憾，有太多太多。
全力在脑海中搜索着这时该怎么应付才是对，依稀还记得在沼泽和冰窟中求生的小知识，触类旁通，所以一动也不敢乱动，只可惜之前御风踏沙时没及时发现不对，等落地一瞬的自重加下坠力，令人猛然就陷入很深，转眼间没过膝盖，错过了最佳的自救期。
而下陷还在继续，慢慢的，却是肉眼可见的速度，身体更是能清晰感觉到那种一寸寸的吞没，即使再张开双臂扩大表面积也没什么用，这段时间里能想到的所有小尝试都失败了，吞噬仍在缓慢而稳定的进行着，几乎是一种温柔的有条不紊。
闭上眼，奇怪的并不害怕，只是有些反胃，因为陷没的身体被巨大的夹紧力包裹，压迫感强的令人错觉好似在被蟒蛇吞咽入腹。
没有加速下陷的胡乱挣扎，这一过程很漫长，漫长却无计可施，最是磨人。
当松软的黄沙齐腰深时，这种下陷却好似慢慢停止了，四面八方的压迫感强烈到取代了吸力，人不再沉，倒更像是被困在了沙做的石膏中，现在石膏慢慢凝固，于是身体被悬浮定型，束缚紧连血液循环都仿佛困难起来。
即使如此，也本该给人带来了一线生机才对，毕竟，只要不继续下陷，就不会被黄沙淹没。
可惜，漫天沙暴的存在感，却在此时，又凸显了出来。
这场遮天蔽日的沙尘暴一刻都没有歇过，若说刚刚是为事态的发展推波助澜，那么现在就无疑是在雪上加霜，或者更确切的说，是沙上添沙。
狂风将地面大量沙尘卷起横扫而来，而无法动弹的身体就是天然的挡风墙，要不了一会儿工夫，沙子就如积雪般在身边渐渐堆高，每一次将它们推开的动作即使再小心翼翼，也都会导致身体又陷下去一点，偏偏又不得不为。
反复几次这过程后，露出黄沙的就仅有胸口以上了，再这么下去不用太久，自己要么是被流沙吞没，要么是被风沙掩埋，倒是名副其实的殊途同归。
想通了这一层，却并不曾心跳加速，也许是因为事态始终是以一种极缓慢的节奏在发展吧，所以心跳快不起来，令现在的自己唯一纠结的，反而是水的问题。
回头看，它就在手边，因为重量比人体轻所以并未下陷，只是此刻已被风沙掩埋了大半，若要因它而死，也不想白死，抱着这个念头，即使再不能有大动作，我也一直坚持清理着让它露出轮廓，可如今却反而一时拿不定主意起来，不知是继续坚持，方便练儿她们之后的寻找到求生好呢？还是就此让它被掩盖，以避免练儿她也不小心陷入这片致命的陷阱好……
练儿……决不能让她也陷入这致命的陷阱……可，若她找不到水，那又该如何是好……
但再想想，她应该能走出这片沙海的吧？因她与别人不同，她是练霓裳，她是玉罗刹，命运会伤害她，但也会保护她，这么想的话，还是该庆幸有命运这一回事吧……
而最后找不到我，她会难过吗……
想的太多太杂，头就渐渐的疼起来了，这或许是因为风沙，或许是因为缺氧，细小的沙粒随着每一次呼吸填满身体周围的缝隙，胸腔的压力越来越大，只能小口小口的出气，令我感觉自己如同一条被捞离了水面无力挣扎的小鱼。
所以又增添了一种殊途同归的可能性吗？迷迷糊糊这么想着，然后思考就彻底停止了。
☆、选择
…
……有……声音……
尖锐的悠长的，穿透力十足的声音……
是……鹰隼吗？鹰击长空的一幕，还真是苍凉呢……
整个人昏昏沉沉的，昏昏沉沉中器官却都还在正常运作，耳中接收到了点什么，头脑就近乎下意识的做出判断，过了好一会儿，再又迟钝的推翻了这一判断……
张开眼后眨了几下，第一感觉是视线好低，低到仿佛自己是趴卧着贴在地面上的，漫漫黄沙就在眼前咫尺处，一粒粒都能瞧得分明，甚至可以清楚闻到自其中散发出的焦土气味。
嗅着这样的气味，吃力呼吸了好几下，才慢慢缓过神来。
这段时间因为身体静止不动的关系，支撑在外的双手也被掩埋了起来，沙粒已经积过了胸腔，扎扎实实的堆到了锁骨处，我想了一想，想不通自己此刻是像披枷带锁的犯人多一些呢？还是干脆更像地面上栽培的一株植物？
这么想，其实是为求分散注意力，免得自己忍不住挣扎起来，刚才差一点就那么做了。
绝不想死，但假若死亡的到来无法避免，却也只有举手投降，唯求从容赴死，不要太过难看，扭曲而挣扎的死亡经历一次就够了……
胡思乱想之际，大风中又传来了那种声音，尖锐而响亮的啸声，这才想起，自己是因为对这啸声的好奇心，才又重新苏醒了神智。
清醒过来后再一听，这确实不是什么鹰隼鸣叫，因为声音不是由遥遥长空而来，而是来自地面，来自混浊风尘隔绝的另一头，那是，人的呼哨声，悠远绵长却轻易穿透了大风的屏障，绝不是普通人能随便办到的。
我记得这呼哨在不久前白龙堆那场风沙中也曾响起，那时……是练儿为了联系铁老爷子吹响的……
所以，现在，再一次响起的这声音，是为了和我取得联系吗？
仍是不敢轻易动作，只能睁大眼睛拼命循声望过去，呼哨声越来越近，终于，当暗沉沉暮色般的混沌中隐约现出了一抹白时，从遇险开始一直未紧张加速过的心跳，蓦地快了，禁锢下脉动的一突一突尤为明显。
她在找我，这个认知让人欣慰，甚至喜悦，虽也明白练儿本就不会轻易丢下我不管，但明白是一回事，亲眼看着她出现在漫天沙尘中，又是另一回事。
毕竟乱流太多，风向变幻莫测，我甚至都不期望她能往同一个方向而来，她却做到了。
然而，即使是追踪能力如此了得的练儿，到了这一步似乎也已是极限，但见沙尘中那一抹白隐隐约约，时而往左奔走一段，时而又转向右边，仿佛陷入了迷茫，不确定该往哪边继续才好。
而相对应的，那呼哨声响起的时间却间隔越发短暂，其中蕴着隐隐的焦急。
所以，要回应吗？
答案本该是无需迟疑的，可自己居然却在这紧要的关头……犹豫了。
是的，毫无疑问，现在只要回应就一定能被练儿发现，然后那宝贵的一线生机才有机会降临。
可是，随着这一线生机相伴而生的，却是自己绝不愿意面对的种种可能性，譬如，让练儿眼睁睁看到她在乎的人被黄沙吞没，甚至……害她一并陪葬！
看一看眼下已慢慢逼近颈间的沙砾堆，再想一想那孩子不管不顾的放肆性子，自己有充分理由相信，在已经不够时间折返回去拿工具的现在，以上这两种可能性成真的概率，要远远大过那一线渺茫的生机。
如何是好？不想死，不想害别人一起死，尤其这别人还是你最在乎的一个。
我不是圣人，几乎在认命时生机骤现，换谁也不能轻易放弃；我不是狂人，明知不可为还坚持要为，临死拖着最爱之人共赴黄泉。
所以，如何是好？
想回答，想活，却眼睁睁的看着那一抹白色始终不曾开口，也许有时候，沉默本身就是一种立场和选择。
当那道身影最终选择了错误的方向消失在漫天昏黑中，诱惑也就烟消云散了，看着她消失的方向，我释然笑上一笑，再抬头望望昏黄的天空，静静等着那个必然到来的结局。
对不起，练儿，你故事中的主角……果然不是我。
昏黑的天空透出了赭红微光，风似乎小了一些，阳光穿透了上层弥漫的沙尘淡淡映照下来，再被下层肆虐的沙尘阻挡，为这个原本混沌的空间渲染上了厚薄不一的红褐色。
风弱了的话，驼队也能好一些吧？看着时亮时暗的天空模糊想了片刻，下巴处已经感觉到了沙土的堆积，我收回望着天空的视线晃了晃头，在结束一切之前，最后看了一眼练儿消失的方向。
望这一眼，只是想要告别。
可这一眼望去，却令心脏霎时被紧紧的揪了起来！
视野好转了些许，所以看得见数十丈开外，那原本已去往另外方向的一抹白影，竟然不知道何时又折返了回来！但更重要的是，这一次她的行动明显不带半点犹豫，迳自就是朝这个方向笔直而来的！
因为天气的变化吗？因为发现了什么吗？不知道，也没功夫去知道，令人揪心的不是这些，我几乎被她的方向和速度吓到魂不附体，再也管不了那么多，奋力一挣，扯下口鼻处的防风纱巾，尽此刻能发出的最大喊声力竭声嘶道：“停下！别过来——！”
短短五个字，用尽肺叶中的全部空气，人又沉下去了点，沙子几乎灌进嘴里，却也顾不上，看见那身影在这句话响起的同时猛然趔趄一下，似乎矮了下去，顿时令人在热沙中感觉到了血液被冻结的冰冷！
还好，仅仅是矮了那么一下，那身影旋即拔地而起，后退落在了沙地上。
眼看着她脚踏实地，骤急的脉搏这才好受一些，心中万分庆幸自己那一句喊得及时，练儿这一停，应该是踩在了流沙区的边缘附近，这才如此轻易脱了身，否则……她身陷囹圄的样子，根本不能想象。
这种遭遇，一个人就够了。
我与她相隔了数丈远的距离，又是黄沙漫天，几乎看不见彼此的表情，而风声呼啸中，也很难听得清楚彼此的声音。
那一声喊几乎就是自己最后的挣扎，代价是此刻沙土已经到了嘴边，口鼻离地面距离太近又失去了遮掩，每一次喘息都会带起些细沙粒，连呼吸都困难，再希望说些什么实在是痴心妄想，所以只能远远遥望着那个身影，无奈保持微笑。
最坏的情况应该不会再发生了，但依旧残忍，至少最后，不想让练儿看见的是惊慌失措。
我认为这该是最后的相见，所以想多看一眼是一眼，可真这么做的时候，却又觉得太过磨人，或者该早一点结束才是对。
要结束并不难，再随便挣两下就能迎来没顶之灾，若太痛苦，也还有一掌了结自己的余力。
事已至此，拖延无益，横下心就要闭上眼，却遥遥见到那人在流沙边缘后退一步，将从不离身的长剑猛然插下沙地，剑身入沙半尺有余，直直屹立在天地间，漫天浮尘中仿佛是一个……标志。
她要做什么？疑惑划过心底，下一秒却分明看到了