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当一个人确实有傲人资本时，傲然，其实也不失为一种直率的表达，虽然这种直率大多有悖凡规俗律，为世人所不喜，甚至斥为邪魔外道。
但不知何时起，至少练儿的言行举止在我眼中，已只剩下了天经地义和……可爱。
沐浴之初是黄昏日落时，待到洗了个舒服的热水澡后，外面就已是新月挂枝伴繁星了，走到屋外时凉风习习，远处水畔燃起了几堆胡杨树枝搭成的篝火，一群人影围坐火边，有说有笑，阵阵香气随风而来，挑动着人的食欲。
“真慢。”练儿正闲散的倚在一旁的胡杨树上，手中百无聊赖的把玩着绿黄枝条，明明始终没出声催促过什么，此时见了人却要埋怨上一句，然后就落到我面前，笑道：“走，吃东西去。”不由分说的牵了手就向火堆处前进。
走近了，喧闹更甚，香味亦更甚，火边树枝上噼里啪啦烤着的是一串串肥美的鱼，与老爷子和两个向导围坐一起正有说有笑的，是十来名穿着朴实的男女老少，无论从高颧深眼的脸型上还是微曲的头发上，都能看明显的异族血统，想来正该是当地土著无疑。
好在之前一路上练儿已是见怪不惊了，我更是习以为常，而见我们过来，他们早已忙不迭地热情招手呼叫起来，虽然话交流不通，但脸上笑意和肢体语言却是丰富的。
于是加入其中，一起畅饮畅食，食的是湖中的鱼，外焦里嫩，新鲜味美，饮的是我们特意带来送上的几瓮好酒，这对难得出去一次的当地人来说是极好的礼物，而他们乐得将好东西与快乐和客人一起分享。
这几日艰苦跋涉，好不容易吃得一顿新鲜的热食，大家都颇为开怀，向导与当地人打成一片自不消说，练儿也露出了慵懒而怡然自得的笑容，铁老爷子更是与别人拼起酒来，喝了个不亦乐乎。
月淡风轻，把酒言欢。
待到酒足饭饱，却尤未尽兴，有能歌善舞者，早已经撤下吃食，拿出乐器，就在篝火边载歌载舞起来，西域民族由乐器到歌舞独成一系，自蕴育了一股别样风情在其中，但听得弦乐弹拨，手鼓震环，节奏欢快轻松行云流水，演奏到了高兴处旁人纷纷应和，或唱或跳，便是天生的歌者，舞者，气氛热烈无比。
这样的气氛到了最高处时，忽地从人群中窜出来一个小丫头片子，十岁左右的年纪，啪嗒啪嗒跑到了这边，大约是提早判断过了谁比较好欺负，怯怯的瞄了练儿一眼，却一把捉住我拉了起来，拖到人群中心，就开开心心的说了一连串叽里咕噜的话。
她说的很大声，再大声我却也听不懂话里是什么意思，正值微笑茫然之际，不远处与当地人聊得火热的向导却插话进来，大笑着嚷嚷道：“小丫头想让您唱首歌，或者跳个舞，尊贵的客人，这宾主尽欢的时刻，您忍心拒绝她么？她会以为客人心里不高兴的呢。”
他这嚷嚷，周围就是一片起哄声，连铁老爷子竟也混在其中鼓噪，我夹在中间被闹的没办法，明白不献丑是没法下台了，也觉得自己怎么也不该怯这个阵吧，想了一想，被现场的器乐伴奏触动了记忆，就清了清嗓子，顺口唱起了一首传唱度颇高的新疆民歌——
阿拉木罕什么样？身段不肥也不瘦。阿拉木罕什么样？身段不肥也不瘦。
她的眉毛像弯月，她的腰身像绵柳，她的小嘴很多情，眼睛能使你发抖……
阿拉木罕住在哪里？吐鲁番西三百六。阿拉木罕住在哪里？吐鲁番西三百六。
词曲其实也就只记了个大概，好在这首歌旋律简洁短小，歌词反反复复，记不清的地方就顺口胡诌带过，倒是轻松容易没什么难度，关键是和此时乐器非常搭调，虽然用了当地人听不懂的汉语，但一气唱完后，周围反响还是很好，甚至掀起了一阵比刚刚更大的喧哗鼓噪声。
对这种直接到有些过了的热情不太吃得消，可鉴于客人身份，自己还是得微笑着连连点头应付，目光下意识的寻找起一个人来，却讶然发现她不在原来的位置上了。
这一下再没空去做什么敷衍应酬，我婉拒了向导再来一首的邀请，摆脱人群挤到铁老爷子身边，他正端了酒碗，摇摇晃晃的从练儿那个方向折返回来。
“老爷子，练儿呢？她去哪儿了，你看到了吗？”我捉住他手臂大声问道，鼓乐喧哗这时就显得有些碍事。
好在老人虽脸色泛了酡红，但眼神却还是透着清明的，听我问起，大咧咧一笑，道：“你问玉娃儿？哈哈，刚刚还在嘛，我本想邀她拼一碗酒的，谁知道这娃娃就不喝，逼急了还转身便走，真是个倔，哈，不过对我老人家的脾气！”
我也顾不得老头儿已经大舌头了，左右看着应该没什么事，就顺着他说的方向赶了过去，练儿是喜怒无常了些，这番话听着好似心情真不怎么样，也不知老爷子具体说了些什么，是不是有惹到了她。
此地虽然是绿洲，可出了胡杨林就是戈壁沙漠，不由得人不担心。
往前赶出不远，已是连片起伏的小沙丘，与林外沙丘唯一的区别就是这里长满了红柳和其他各种不认得的低矮灌木，倒也算生机勃勃。
练儿就站在沙丘之间，也不知是在看月亮还是看繁星，夜色的下一抹白还算醒目，我远远瞧见了，这才放下心来，走过去站在她身边，道：“怎么了？离开人群那么远？”
即使是生气，练儿却也不会随便迁怒与人，回头看我一眼，皱眉回答道：“太吵，一开始挺有趣的，久了就烦了，义父还找我想对酒，我不喜欢，还是避开的好。”
“既然如此，我陪你。”我点点头，伸手牵住她道：“就让他们一干人去闹好了，咱们只管咱们早点歇息，没准明日就又要上路了，确实也该好好的调养生息才是正理，走。”
说完拉人转身欲行，谁知道一拉之下，她却没有挪步。
“你身子不要紧了么？怎么睡了那么久还想睡？”耳边听得熟悉的声音这么问，回过头，练儿正认真瞧着这边，因月色的关系，睫毛在眼睑下投了淡淡阴影。
我心中一暖，轻笑道：“这次是补前些日子欠的瞌睡，何况，即使睡不着也可以陪你啊。”
“嗯，也是……”那双明眸忽闪了两下，练儿就点头道：“你可以陪我说说话，或者哼哼歌，你的歌虽然调子怪，倒是唱得不错。”
这么说的时候，她神色还是认真而平静的，嘴角更是习惯性的微勾了起来，然后状似好奇的抛出了一个问题：“对了，那个叫阿拉木罕的人，你是怎么认得的？”
☆、吃不准
…
你是怎么认得的？
认得？谁？这话传进耳中，在脑子里转了几圈，才回过味来。
其实练儿这一句话本身并不难懂，让人迟疑起来的是她问出这句话背后的原因，若不是自己太多心的话，怎么感觉像……我眨了眨眼，一边梳理心中瞬间涌作一团的各种念头，一边拖延似的反道：“什么？”想借势观察她的反应。
练儿哼了一声，挑眉道：“你刚刚才唱了赞人家的歌，难道转眼就不记得了么？”面色一端，笑意就冷了下来。
稍熟悉她的人都明白，这便是她不开心的前兆，自己怎么敢怠慢，也顾不得再梳理脑子里那乱七八糟的许多，只能勉强一笑，坦白回答：“哪里来的什么阿拉木罕？我只是会唱这么一首歌罢了，也是以前从别处听来的，谈什么认不认得，都是没边的事。”
“真的？以前？”练儿很少不信我，但这次她偏偏就是不信了，或者至少也是将信将疑的态度，只见那双清眸微微眯起，斜瞥过来道：“这曲子明明是此地的异域风情，中原怎么会听得到？你莫要欺我不懂，又想来哄我，这可不行。”
这人确实没小时候那般好哄了，我讪讪的挠了挠脸，赔笑解释道：“真的，是前些年不在华山时，从……一个游方郎中那儿听来的，他路过我呆的村子时逗留了些日子，平时行医看病，喝高了就喜欢胡唱，或是到过西域也不一定，我听多了就无意中记住了几曲罢了。”
说谎不打草稿的事很久没做了，也算被逼无奈，否则难不成交代是电视里学来的？自己讲的面不改色心不跳，那边练儿听进耳中，大约是感觉还算合乎情理，面色就缓了许多，还微微的点了点头。
这小细节我瞧在眼里，觉得应该是蒙混过关了，正要捡起刚刚那些念头来重新整理，倏地却又听见她的声音响起，道：“那……你唱一个别的来听听？”
“……哎？”这次真是措手不及的愣住了。
“叫你唱一个别的来听听。”眼前少女重复了一遍道，完全是吩咐的口气，霸道的好似茶楼酒肆里点小曲的老爷，连别有用心的笑容都有些相仿：“是你自己说的记住了几曲，若真如此，唱点别的总不难吧？或者，你根本是在哄人？那我可绝不与你善罢甘休哦。”
不禁噎住，她真的是……越来越没有小时候那般好哄了……
站在这沙丘之间，此时风不知不觉又大了些，送来了远处隐隐约约的鼓乐喧哗声，回头看看，夜色之下的几堆火光尤其醒目，火光旁人影缭乱，仍旧在欢歌笑语之中，全不知他们无意间给别人添了什么麻烦……
因这念头的插入，不知不觉分了一会儿神，而这一小会儿的沉默落在练儿眼中，好似就令她会错了意，当即变了颜色，气道：“怎么？唱不出？这么说你果然是哄我玩的！”
我被她吓了一跳，心道糟了，赶紧收回目光看着她，辩道：“不是的练儿，只不过……那些歌都不熟，哪儿有说唱就唱的，适才是听人演奏才临时想起一首，现在总得容人想想吧？”
“那个小姑娘让唱的时候，怎么立刻就唱了？轮到我，便是要想想，哼……”她倒没发火，只是摔了手扭过头去，再不理人。
从刚刚开始，我便有些吃不准练儿的这一番心思举动，她追究这问题，真的只是好奇吗？还是因为在意？若是因为在意，却又在意的是哪一点？是歌中盛赞之人？可单听刚刚一句，怎么又像是针对那小丫头的……
而除此之外，更重要的是，这份奇怪的在意，究竟是源于她惯有的不服气？亦或是……
不敢奢望，偏隐隐期盼，反而成了一件磨人的事，近来这段时日我才算真正领略了其中甘苦，假如……假如这便是所谓的“妒”，那么，即使是她无意之举，即使这其中可做多种解释，亦足以令人暗自窃喜不已了吧。
在这一种思路的主导下，自己几乎是情不自禁噙起了微笑，却见旁边练儿还在负气，微微鼓起脸的侧颜在月下仍是那么可人，心情莫名的倏尔一好，就乐呵呵道：“好了，倒是想起来一首，练儿你当真听？”然后果不其然被她瞪了一眼，好似在说你明知故问。
于是便吸了一口夜风，耳边是远处隐隐的乐器声，借着这隐约的伴奏，缓缓将吸入的风再吐出来，轻巧跳跃的曲子便混合在了其中。
这次仍是一首新疆民歌，在另一个时代是大多数人都能哼会唱的，我嘴里吐着词，眼睛却瞬也不瞬的偷望着身边的人。练儿并未看我，还是做扭头负气状，但确实是在倾听，前一句时还好，唱到赞扬女子美貌的第二句时，那双不知望向哪里的眼中就透出了些许不快。
练儿是自负的，可她并不知道，我是看着她的眼睛唱出的这一句。
无法告诉她，世间女子之美，我见过的远比她想的多，那些形形色&色的存在，五官姿容或有可以与她比肩者，然而却没哪一个能有近似她的气质，那是骨子里的生命力与野性，是一种无形的神彩，真正见过的人便再也无法移开眼。
可真正吸引住我的，却也不是这些。
不是这些，说不清是哪些，我只知道结局便是自己再也无法移开眼。
一时好似感触良多，其实不过是脑中的一个闪念，嘴里仍在迳自不停的吐着旋律歌词，几乎成了一种思考之外的下意识行为。
你要是嫁人，不要嫁给别人，一定要嫁给我——眼中没有别的，所以我并不知道自己当时是以怎样的神色，用怎样的声音，唱出了这一句，却见到那个人蓦地转头，直直看了过来。
心中一跳，歌声一顿，生生忘了接下来该唱什么，我索性闭上了嘴，也看着她。
远处喧嚣依旧，这里却陷入了安静，只是风清月朗，夜色似水。
过了一会儿，练儿才歪了歪头，开口道：“这歌词真是怪，还好你刚刚没唱，给旁人听见会笑的，你今夜可穿的是女儿装，不是胡服，不适合。”
神色轻松的笑上一笑，我问道：“若是胡服男装，练儿就觉得适合了吗？”
她昂首想了想，最后道：“不行，还是不适合。”
她这一句话之后，我们再没有就此事深入谈下去，话题被我引开，带到了别的地方，胡乱东拉西扯了片刻，就哄她双双回到棚屋休息去了。
若是当时鼓起勇气深入谈下去，会发生什么？后来每每想起，总是有点懊恼自己没那么做。
不过，也会庆幸没那么做，因为之后很快，就有机会懂了她的话中真义。
这一夜闹了很晚，但晨曦时分，由四匹骆驼和五个人组成的一只队伍，却还是按时出发。
临行前热情的当地人给我们补上了充足的物资，有经验的壮硕骆驼在前头轻装领路，水和粮食被均分成两份安置在中间的两头骆驼上，最后的尾驼才负重些必要的家什物品。
安置的如此周全小心，是因为接下来的一段路途才是此行最凶险的，任谁，即使是土生土长的向导，也不敢掉以轻心。
那是，茫茫大沙海。
☆、风
…
大漠荒烟。
大漠荒烟其实无烟，只是烈日烤炙下远处热空气的蒸腾，那种扭曲的光线仿若升腾的烟，又好似无形的一堵屏障。
戈壁偶尔还能看到些低矮的生命，或奇形怪状的石头，而这里就什么都没有了，只是沙，沙，无尽的沙，万里无云的蓝天衬着金黄起伏的大地，耀目而静止，仿佛永恒。
在这片死寂中行走已经三日了。
这三天的经历下来，才发现之前戈壁种种几乎不值一提，此地正午太阳最烈时人甚至不敢从骆驼上下来接触地面，因为脚下每一粒尘沙仿佛都被火焰烤过般炙烫，即使隔着厚厚的靴底也能感觉得到。
水的配给和戈壁时是一样的，每人每天各自一个牛皮水囊佩在腰间，分量足够，但却仍然常有口干舌燥之感，因为消耗增多，我们都变的不怎么爱说话，大部分时间，只有首驼和尾驼铛啷铛啷的铃声有节奏的相互呼应着，在浩瀚沙海间悠扬顿挫的回响。
唯一有趣的时候，大约就要算出现海市蜃楼之时，好似要弥补之前戈壁时未曾出现的遗憾，这几日此盛景在大漠中频频现身，为枯燥的行程抹上了唯一的一道异色。
只是这种蜃景刚开始还能令人精神为之一振，看多了却也难免乏味，尤其是练儿，她生平最是讨厌欺骗与做假，而这自然奇观偏偏两样全占，是以她自第一次的疑惑到搞明白后，便对此种沙漠幻景毫无好感，每每看到，便回头对我说：“骗人的又出来了。”
倒是向导很乐见这番景象，原以为只是喜好问题，后来休息时才听得他们解释说，蜃景出必无大风，行走大漠惯了的人，宁可受日晒地蒸，不愿见风起沙尘，若能日日见蜃景，这一路必能平安出去。
很惭愧，我并不知他这一说有没有道理，只是民间自古的经验之谈，想也该有几分缘由。
而事实也很快证明了这一点。
第四日出发的一路上，就没见那海市蜃楼再出现过，不过依旧是天高云淡不见风的天气，漫游沙海，热腾腾难捱的酷暑仿佛和前几日没什么区别，所以众人都未曾多心过什么。
过了晌午，我和练儿彼此在驼背上依偎着，正裹了毯子昏昏欲睡的摇晃时，却蓦地听到了一声炸雷般的大喊，这叫喊声嘶力竭的传来，几乎惹惊了身下的骆驼。
“黑风！”那声音叫道：“起黑风啦！”
我们同时清醒，练儿比我反应更快一步，等我掀开毯子探出头的时候，先看见的是咫尺内少女抿唇愕然的神情，要知道随着她的成熟，这神情近年已是越发的少见，我不禁多看了两眼，才顺着她的视线望出去，瞧见了地平线上黑压压顶天立地的一堵墙，仿若妖魔大军横行。
那当然并非妖魔也并非墙，那是自然现象，是风尘，这里的当地人管它叫黑风，我却还是习惯性的把它叫做，沙尘暴。
黑风也好，沙尘暴也罢，左右都是那堵墙，它此刻正以肉眼可见的速度气势汹汹而来，所经之处碧空黄沙皆被黑暗湮没，如同遭吞噬入腹，再不见踪迹。
一开始自己还算镇定，因为明白这黑压压的背后其实还好，危险性不见得就比之前白龙堆那场风高出多少，与其担心被大风卷走什么的，倒不如担心吸尘病来得实际，所以第一反应只是取下防风巾多叠一层，系紧，仔细保护好头脸口鼻处，并提醒练儿也照做。
但那两个向导却是极惊惶的，也许是这种风拥有太多传说了吧，但见他们一边大叫道：“要躲起来，快快，躲起来！”一边急急忙忙的驱赶骆驼赶向不远处的一个大沙丘而去，大约是想借助沙丘做天然屏障，绕道其后避大风锋芒，也算缓上一缓。
可这风暴的移动却比预料中更快，才刚绕行了一半不到，那堵墙便已经到了数丈开外，离得近了声势更为浩大，乌压压的遮天蔽日，风阵内呜咽声声，仿佛愁云惨雾鬼哭狼嚎。
向导还想坚持前行，然而只是顷刻之间，那堵风墙却已赫然扑面而来，以泰山压顶之势瞬间吞没了整个驼队。
就在光线遭吞没的一刹那，身体蓦地被谁紧紧护了起来。
裹进了风阵中，感受就完全不一样了，耳中满满灌入的全是凌厉风啸，睁眼时眼中发干，四顾如暮色沉沉，我抬头看了看那个护着自己的人，她却没有看我，而是在皱眉环顾，眼神锐利如刀。
几步开外就已经难辨事物，再前进是必然不能了，过了一会儿才见向导慢慢沿着骆驼串成的队伍摸索过来，大叫道：“不行了，下骆驼，下骆驼，做挡墙！”嘶吼的声音在风中隐约摇曳。
我和练儿对视一眼，虽然不明白他这话的意思，但还是依言翻身从驼背上跳了下来，也确实下来才更安心些，这骆驼虽是庞然大物，但此刻看着也被吹的有些摇晃不稳，更是给人平添了一份不安。
这向导见我们下来，便挣扎着上前将骆驼牵过，却走了几步就不动了，反而频频向这边招手，示意我们�