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我心里有数，旁人也该都有数，不过珊瑚与客娉婷就算知道也是无所谓的，至于练儿……虽说她没再对老爷子翻脸不悦，但对我分明不曾说过消气，毕竟弄丢坠子那件事怎么讲也是根刺，她已气了那么久，未彻底拔&出来之前，很难说会真正不介意。
想来讽刺，让她靠近武当这种地方实非我所愿，如今却半点无法阻拦，东西不拿回来我们之间或就一直会有个疙瘩，那亦非我所愿。只能打定主意届时只要不让练儿独上武当就好，实在不行我与老爷子一左一右寸步不离陪着，就定出不了什么大乱子。
所以，若练儿心底深感介怀的是这件事，那么除了等坠子取回后再慢慢来，如今只怕是无论如何也无法真正令她释然的，毕竟之前一路就没少哄，眼下除了赔笑等待之外，似乎是无计可施的状态。
不过，却还有第二个令她如此的可能性。
毕竟都心知肚明，她早存有一个疑问，而我始终欠她一个回答。
在明月峡那晚，面对逼问本已准备豁出去竹筒倒豆了，却因种种缘由耽搁到现在。之前不能说话时练儿道要听我亲口讲才算数，于是拖延下来，哪知一噤声就是数月之久，之后又有一段发音艰难的恢复期……不过饶是如此，如今也都过去了。
在完全找回了声音的现在，纵然练儿不曾再主动提起过那话头，按理说自己也应该老老实实地旧事重提，好好给她一个答案，一个交代才是……
思忖到此，就不禁叹了一口气，桌上油灯很应景地随之噼啪爆了一个灯花，屋中黯下来了些许，窗外已是月影婆娑，夜早深了。
拨弄着灯捻儿重新挑起光亮，继续等练儿回来，今夜她也待在客娉婷那屋帮忙，虽然这般行事才不到三天，却似乎已成了惯例，一般总要等到小孩儿沉睡才算完。其实我与铁珊瑚也都可以去帮忙的，但珊瑚显然还没彻底放下，而自己……也算借此闲暇来一理头绪吧……总之是不想过去帮忙就是了。
从不曾觉得练儿身上有所谓母性这种东西，也不会顾虑太多，但每每见她对那幼小生命显出喜爱之情，心中多少有些……没底气。
与素来信心满满的她不同，自己确实是个没底气且多虑的人。迟迟不曾主动将答案告之大约也是因为这一点……已不再是怕说出底细的阶段，也不会顾虑有什么后果，却依旧不知从何说起。被逼急时倒也罢了，一旦选择权在自己手中就难免踌躇，总衡量着想寻个最适当的时机与场合——无论怎样，在坠子之事对她的影响未真正消除前就贸然提起，似乎多少显得有些无谋。
可眼下已不再是什么有谋无谋的问题了，虽还不确定练儿介意的究竟是哪一桩，但起码能解决一桩是一桩，当断不断反受其乱，这一点道理自己还是明白的，无论何种情况，令她心中难受都最是不应该。
所以这一夜，便下定决心在房中等待，毕竟入睡前是我俩最好的单独相处的时机。
趁着等待将腹稿滤了一遍又一遍，但当听到那笑声远远出现时还是难胸有成竹，不待起身相迎，练儿已是一阵风般推门进来，跟在她身后还有一个人，口里正道：“练姐姐，今天也多有麻烦了，若非有你搭手这事儿还真难办呢。”是谁自然不消说。
“客套话何必多说？”虽然进了门，练儿却并未过来，而是倚在门边对人嘻嘻笑道：“那小东西你一个劲顺着是不行的，若再哭闹夜里你也可来叫我，只消轻轻敲两下门即可，不碍事。”二人又低语两句，练儿伸指头在对方额上一弹，客娉婷这才缩了缩肩轻笑而去。
见她们亲昵说笑时心中划过了些许异样，她待这新妹妹可是少有的亲近随和，当初与珊瑚相处也不是这般的……又转念一想，被人仰慕钦敬的滋味总是好的，何况客娉婷有今日与练儿不无关系，依练儿的脾气待她上心也无可厚非。
“咦？这般傻立在桌边做什么？一声不吭的还以为你不在呢。”正沉吟间，不知何时练儿已闭门走了过来，转过屏风见到我时似乎略有些惊讶，随后又迳自动作起来，边喝茶边道：“若不想陪我去帮娉婷妹妹的忙，你也别每日枯等着，自己就早些睡吧。”说到这儿她才正眼看过来，笑道：“对了，睡里面些，夜里没准我还得起来，那小东西只有我才能驯得住。”言辞间颇有些得意。
……看着若无其事的她，有那么一瞬觉得这几日来的纠结挺蠢的。练儿虽没什么城府演技，但一事归一事的能力颇强，很少自乱阵脚，不像自己总很容易就扰了整个心境……罢了，扰就扰吧，自嘲的笑笑，还是准备按原定计划行事，抬头却见她已坐在床榻边准备解衣就寝了，赶紧几步上前拦住，正色道：“等一下，我有些话跟你说，听听可好？”
或是神色郑重的关系，练儿明显一怔，她眯起眼看了看我，随后不知怎得唇边竟勾起了些笑意，晃头道：“哦？什么事非要此时单独讲？你倒是说说。”
“是这样的。”心起有些奇怪于这笑意，但暂时顾不了那么多，打铁趁热，趁着腹稿犹存脑海的当儿，自己迅速开口道：“练儿，还记得明月峡出事那晚你问我的话么？那晚，我曾经答应给你一个答案的，后来却因各种缘由耽搁下来……正所谓选日不如撞日，今夜我突然忆起此事，觉得再拖延下去就太不妥了，还是就此将话说清了好，当时你问我……”
正要一鼓作气说到底，却见咫尺之内练儿的表情奇怪起来，这话题本该是她心心念念想知道的才对，此刻她却微微蹙起了眉，显得意外又困惑，听到半路就一摆手道：“等一下，你挑这时候特意拉住我，就是为了要说这个？”
“是啊……怎么了？”大惑之下心中顿时没了谱，随着这句脱口而出的反问，练儿褪去了意外和困惑，只是悻悻道：“没什么，只是此时有些累了，你有心思说，我却没心思听，这话还是心情好些再聊吧。”说着埋头一脱外衫鞋袜，就拉过薄被钻了进去。
并没有做什么多余的事去打扰她，若未看错的话，刚刚那一霎，褪去了意外和困惑之后，留在那张脸上的分明是……失望的神情。
所以，这到底是闹得哪一出？自己是做了什么令她失望的事吗？这一次，真正堕入了五里雾中。
。
。
☆、这一晚
…
耳边是均匀的呼吸声，睁不睁眼都是一样沉沉的黑，只有转头把视线往外微微抬起；才能越过身边人和床帘的阻挡，看见窗那边隐隐约约透入的一点光。
平时不会有这么暗，因为自己大多时候都睡在外侧，方便偶尔有的起夜——这一点我与练儿从未商量过，好似自有了同榻就寝的习惯后，她多会主动占据里侧。即使如此，凭借目力和身手上的优势，基本上她半夜起来从惊扰不到我，反而是自己再方便再小心，也时时会影响到生性易醒的她。
对此练儿从未抱怨过，仿佛根本不当回事，也许她是真没当回事，不过在自己眼里，更愿意将之理解为一种特有的温柔，属于她的体贴和体谅方式。
而如今她已将这种特有的温柔和体贴分给了别人，留给我的却是一扇莫名阖上的无形之门。
此时的心情是苦恼的，却似乎不仅仅限于苦恼。
隐隐头疼。
在黑暗中睁着眼，窗外是隐约的梆鼓声，隔得太远听不真切，也不知现在是什么时辰，想来应该距灭灯时不会过去太久才是。练儿倒似乎已睡得很沉，呼吸轻浅而悠长，她之前钻了被子就没再起身过，径直那么睡着了，所有话题自然也无疾而终。
就算心中再是不明就里满腹疑惑，总不能强拉她起来吧？算算也确实差不多该就寝了。所以当时自己也只能摇摇头，帮她掖掖好被子，随后在屋中稍事收拾一下，也就随之宽衣吹灯躺下了。
只是却一时难以入眠，就算早习惯各种心事与思绪，今夜果然也还是难以入眠了。
睁眼望着黑暗，久了视界中偶尔会出现些本不存在的小光晕，如一点雾状漂浮物在暗幕中载浮载沉，就盯着那也说不清是啥的小东西转动眼珠打发着时间，脑中什么也没想，这几天劳心太多，突然发现俱是徒劳无功，涌出的乏力感比预想中更重，此刻搁下静一静，歇一歇，也许还能灵台清明些。
只是那股莫名心情却还在兀自于胸中起伏翻腾着，令人不得安宁。躺久了身子也渐渐不舒坦起来，想要翻身烙饼，却又不愿吵到练儿休息，之前进屋时她与别人的一番对话还言犹在耳，若客娉婷当真半夜有什么为难事来敲门，只怕她也真就会一骨碌起来，所以此时能不扰她休息还是尽量不要打扰为好。
念头到这里，心情却又不知不觉低落几分……其实娉婷这孩子不错，她对练儿真心仰慕，却不似当初某些寨兵那般将一切都寄托在练儿身上，而是自食其力，受到帮助也是真诚的感恩知礼，铁珊瑚看那幼童心中会别扭，尚且对客娉婷无甚偏见之举，练儿平素喜欢她多些照顾她多些，就实在是太无可厚非的事了。
道理都明白，可这几日下来，却依旧察觉到心底渐渐有些情绪在滋生，大约是因这份少见的热情恰巧和常见的闹别扭撞在了一起吧，以至积郁中难免会有不必要的胡思乱想……不过若因练儿与自己的问题，便归咎迁怒到无辜人头上，那这些年还真是白活了……忖到此，就禁不住在黑暗中勾起了一丝笑。
为何而笑，连自己也不清楚。
无声轻笑时心情有片刻好转，控制身体太久，放松一霎不由自主地翻了个身，察觉到手肘撞到枕边人时暗道了一声糟，本以为这一记必然会令她醒过来，哪知道屏息等了一阵，黑暗中仍是轻浅悠长的均匀呼吸声，那身子居然连动也没有动一下。
……奇怪，当真睡得这么沉？这可有些不像她啊……之前担心惊醒到枕边人，此时却有满腹疑惑起来，忍不住伸手触了触她的肩。
练儿是背对我面向外睡的，所以神情自然是瞧不见，不过这一触之下反应却是有些怪，她仍是一动没动，亦无类似下意识抗议之举，倒是呼吸的节奏变了变，有那么几个起伏不再轻浅，反而似有些无奈般拖了长音。
这可不是这人熟睡后该有的反应——相处这么些年，这么点认知上的自信自己还是有的。既如此，莫非是……犹豫只有那么一瞬，在短暂犹豫后，几乎是豁出去般不管三七二十一地摇了摇她肩，发出声音却还是试探的，轻道：“练儿……练儿？我还没睡，你睡着了么？”
其实无论睡着与否，这一番举动都可谓是破天荒任性了，心中发酵着的情绪终究还是酿出了冲动之举，只但愿不是火上浇油之举……在忐忑等了那么一小会儿后，黑暗中传来的回应令人暗暗松了口气，练儿似有些不情不愿地翻过身，态度却是平静的，只道：“怎得会不睡？我可是迷迷瞪瞪快过去了，只是被你又叫回来了而已，你不睡，要做什么？”
话虽是这么说，可无论那吐字清晰的声线还是镇定自若的态度，都明显站在了我猜测的这一边上。练儿自己其实也似乎不准备掩饰太多，暗色中那微亮的双眸直直注视过来，就算没什么天赋异禀的目力也一样可以清楚感受到这道视线。
不睡，要做什么？想做的其实很多，想说的也很多，从究竟你在闹哪门子倔脾气到最近你是不是有些对人热情过了头……黑暗中她在静静等我回答，多好的天赐良机，把话都一股脑问个清楚吧——明明心中是这样的蠢蠢欲动，但望着那倒映了浅浅月色的眼眸，鬼使神差地，自己最后却只是默默凑上去，偏头不声不响吮住了熟悉的柔软与呼吸。
是一时情动还是一时胆怯？之前因乏力感而放弃了运转的脑子暂时也无法处理这些。只是此时顺从了本心，依旧觉得只有贴近才是最真实的，真实的接触，真实的温热，一切一切没有距离无需猜测，就在唇上就在手中，真实的，也是独占的。
太近也太暗，而且……多少有些心虚，所以不由自主闭起了双眼，仅仅凭借触感去描摹一副熟悉的美人图。薄唇的曲线，耳根到下颌的弧度，使性子时会微微皱起的挺直鼻梁，以及最是能慑人魂魄的，双目的轮廓……看不见练儿此时的神情，也不敢去猜测她会作何想法，只听得到耳畔那道呼吸一点点急促沉重了起来，最后随着短促而不明情绪地一声哼，身子被猛地推开又压低，上下就颠倒过来。
其实这一刻比起给她，更渴望要了她，只是给与要都不过是交付情感的一种方式，所以也并不曾真正反抗什么，挑起了火焰自然有去承受灼热的觉悟。
练儿的动作有些急，她向来算不得是什么温文尔雅派，不过在这档事上急到近乎浮躁却已很久没有了，当最初几次被急躁的动作弄得不适时还并未往心里去，只道是她毫无准备之下被挑起火的一种反应，或者还掺有情绪上的某种发泄……不太介意以这种方式去承受她的情绪，甚至这可能就是自己下意识里撩拨她的一个原因，练儿并非心思深重之辈，偶尔闹闹别扭，若能成功引出她情绪释放，接下去就好办许多。
比起节制比起忍耐，也许释放本性才是更好更轻松，无论是对她而言，还是对我而言。
抱着这一模糊念头，选择放开自己坦然接纳着一切，除去稍稍放肆了些，其实与平时这种时刻也无甚太大区别，包容接纳已成了自己对她的一种常态，从小就是理所当然的。
真正察觉到有异，是缘于无意中的一瞥。
亲近她时阖上的双目之后几乎没怎么睁开过，黑暗好像确实也不需要睁眼，即使偶尔不自觉张开点缝隙，迷蒙的视线中也只有模糊晃动的剪影而已——因这关系，在很长一段时间里，自己没能瞧真切练儿的神情，似乎也没必要特意去瞧。
直至体内又一次因急躁的动作略感不适，才闷哼一声下意识瞥过去了一眼。彼时正是热度攀升的时候，呼吸早已凌乱，再是咬唇也无法彻底抑住喉间发出的呜咽声，闷哼夹杂其中微不足道，是以那攻城略地者并未察觉什么，我也并未打算抱怨什么。
只是月光不知何时换了角度，以至于这一瞥，正好能瞧清身上之人此刻的神情。
因为用手背挡住了眼的关系，练儿并不知我在偷眼瞧她，却好似有一刹彼此对了上目光般，那是因为她在瞧我。这本没什么，她有这习惯，越是临近那一刻视线就越是盯紧不放，仿佛要将人的一切反应尽收眼底。
只是一瞥间却蓦地惊觉有异，或者说惊觉有不同，那道一如既往锁定着人的视线中，分明少了些什么。
太熟悉，所以觉察到的不同感也尤为强烈，记忆中的视线总是专注灼热兴致勃勃的，那是一种能令人羞赧的逼视。可此刻再是蹙眉偷看，却仍旧找不到这些存在。练儿的目光是专注的，可并不带多少沉溺之色，甚至不染多少情绪，她的眼眸清亮，略乱的呼吸只是因为手中动作使然，而那居高临下的目光与其说是注视，倒不如说是一种审视。
审视一词，意味着理智冷静不带多少感情&色彩。大多情况下自己欣赏这样的目光，但出现在这个时候，出现在这个时候练儿的身上，就简直要令人惶恐起来。
难以冷静镇定，原本将自身毫无保留的给予所爱之人时就是一种最无防备的姿态，没有在这种姿态下迎来这目光的准备，攀升中的体温迅速冷却，随之难以言喻的耻感不受控地紧缚住了心！那是与羞涩无关的耻，虽然仅仅只有一瞬，但这个人的动作配上那不带多少沉溺之色的目光，令自己实在觉得此刻的自身有些……不堪。
不堪，惶恐，因这一幕确实不似相爱之人情到深处的欢好……莫非对练儿而言，只是在完成任务而已？诸如此类的念头犹如毒蛇般缠绕上来，心中大乱，只想着快些结束，结束掉一切，别让心中尴尬更甚！
所以当时不由自主做的，只是抬臂遮住神情，然后收紧身子演了一出假戏。
相对男子而言，女子要假装攀上巅峰并不算难，而攀上巅峰之后，一切就自然而然结束了。
一切结束后练儿仍做了一贯会做的善后事宜，虽然简单却是仔细，那是这三年多来她养成的习惯，习惯总是难改的，所以就连轻柔的动作，以及连最后的相拥而眠，或者，也只是习惯。
这一晚最终还是睡着了，只是从始至终，也未能将手臂从眼上挪开。
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☆、冤家
…
无论发生怎样光怪陆离的状况，次日的日头依旧会升起，在他人看来，或者这一行人都还是正常状态，正常的起居，正常的说话，正常的在路上。
只是自己已没有了什么力气。
因多了个小婴儿的缘故，马车中大多时候是热闹的，也不知道是体贴铁珊瑚还是单纯凑热闹，往常素喜在外骑马的练儿，如今却会时不时会往车中钻，这样她的那匹坐骑便空了出来给人。铁珊瑚毕竟心中多少还有隔阂在，也乐得图个独自清静，两人至此便时常交换位置，换做珊瑚经常在外骑马，而练儿与我们共处一车。
这种情况下，有时候，自己反而是羡慕铁珊瑚的。
虽然共处一车，但我俩之间没多少说话的时候，有些话不必说，有些话不方便说，有些话想说却无从说起……所以大多数情况下，自己只是旁观者般要么看着练儿逗弄婴孩，要么听着练儿对客娉婷讲江湖趣事或她同红花鬼母的恩怨纠葛，最多在她需要佐证时在旁点点头或摇摇头，补充上一两句小细节。
然而那一夜后，已经连这些事都不怎么想应付了，或者说，有心无力了。
知道自己心中有股情绪在翻滚，那并非是生气，生气有时候反而会促使人奋力做点什么，如今却是那种凉到了心般的乏力感更甚，甚到令人丧失一切动力，以至于再无法更深地思忖下去。
很累，那惊愕的心情还鲜明残留着，不想触碰，不想深究，不想面对……也许此刻最需要的是冷却与沉淀，所以那天出发上路没多久，自己就掀开车帘和正赶车的老爷子提出换手，让他进来照看孩子，由我来驾辕赶车。
“你这丫头，成么？一路上你都没摸过几次马鞭，小孩子可不经颠……”一开始铁飞龙还有些不放心，但禁不住我的再三保证，也架不住对婴儿的在意之情，最后他老人家终于首肯，在细细叮嘱过驾辕时应当注意的事项后，这才算换了手。
在与老爷子交涉的过程中，时不时会感觉到后面似乎有视线停留背上，却始终没有谁插�