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客娉婷留下这话就一溜烟跑出了后门，练儿望着她背影笑了笑，又对我瞪了瞪，碍于老爷子在场不好表示什么，百无聊赖之下索性凑过去逗那婴孩，还伸出手去戳人家的脸。老爷子正忙着哄孩子不哭，好不容易略见成效哪里能容破坏？赶紧一巴掌拍开练儿的手，圆睁双眼道：“你这丫头也是！若有捣乱的功夫，我这里有张单子，你去襄阳城跑一趟采买点东西来，这儿要啥没啥，孩子失了娘亲是很麻烦的……对了，顺便把珊瑚也叫来，咱们或要留几天。”
“义父你倒是挺懂这些的么……”练儿被拍开手也不恼，眉眼弯弯接过字条，又想什么般，开口道：“说起来，这孩子左右也是个无父无母的主儿了，若是您老人家觉得顺眼喜欢，何不就拿去玩好了。”
这建议当然又引来老爷子吹胡子瞪眼，他呵斥道：“说得轻巧，一派胡言！这孩子虽无父无母，但论辈分仍有姨娘，那客娉婷就是，哪里轮得到咱们来瞎做主？咱们只是逗留几日救急而已，莫要胡说八道给人听去心中不快，还是办正事去吧！”
“是，义父。”练儿一笑，施施然行个礼，又转头对我嘱咐道：“我奉旨行事去了，你老老实实地可别乱走，若回来寻不见人，当知后果如何哦。”笑吟吟威胁完了，跺脚凭空一晃，人影就消失在眼前。
听衣袂声远去，自己还没怎么，铁老爷子先哭笑不得地摇摇头，嘴里念叨道：“这丫头，还真是……”待要继续说下去，怀中的孩子却又啼哭起来，惹得老爷子赶紧闭了嘴，换做轻声哄道：“哦不哭，哦不哭，娃子乖，很快就有吃的了……”
看着一心一意哄着怀中婴孩的铁飞龙，不禁就瞥了瞥客娉婷消失的后门，最初也在盼着她能快一点回来，可盼着偏着，到末了，又不知不觉转头，望向了练儿正赶去的襄樊方位。
此时此刻安静下来，才察觉心中确实有点什么的，却不知道这点什么究竟是缘于哪里，哪一面方向。
。
。
☆、血脉
…
虽说是觉得心中隐隐有什么，但终不知这是什么。
之后各方面都没出过什么岔子，先是客娉婷顺顺当当讨来了奶水。她也没对村人多费口舌，只道公孙雷在外面惹来仇家，以至夫妻俩双双殒命，幸有侠客路过救下孩子，如今正嗷嗷待哺。其实昨夜的异动村中人大多晓得，加上那公孙雷平素就是非颇多，也并不觉奇怪，只是一边摇头唏嘘一边送了许多牛羊奶，倒够数顿之用了。
另一方面，铁飞龙则出乎意料地显出了照看孩子的本事。他一改平素粗鲁，叮嘱人做这做那乃至亲手换尿布哄孩子，反而比照顾了十天的客娉婷更井井有条。与这两人相比，自己就显得外行许多，且不说没什么经验，此世更是缺那许多便利，连用小勺哺乳都是个技术活，我只试了一试就当机立断交还给老爷子，自己只去做些打下手的杂事。
待到临近晌午，孩子早已打着奶嗝在铁老爷子臂弯中沉沉睡去，这时候练儿也一阵风似地落回了院中。她左手拿着包袱右手拉着铁珊瑚，虽显得风尘仆仆，倒也是神采奕奕，问起来就笑道途中一切顺利全无意外，连采买东西都未遇过刁商。
至此，我便觉得之前心里那点隐约的不妥只是一贯的多心作祟，毕竟自己怎样的性子自己有数，也不是第一次了，没什么发生当然最好，便就此放在了一旁。
各自忙了半宿加一早，大家也都乏了，客娉婷下厨去简单热了点米粥切了点咸菜，众人围坐着吃了顿清淡的果腹了事。那女婴似也冥冥中知道发生了些什么，连睡梦中都绝不愿离开人怀抱，老爷子只得弄了个篮子将其放在饭桌边，没事逗弄两下，这才算对付过去。
待到吃饱喝足，总算是定下心来。围坐桌边，老爷子一边逗弄孩子，一边问起客娉婷之后打算如何处置这婴孩，大约是半日间处出了感情，他之前呵斥练儿时虽说得全不在意，但此时言辞之间分明颇为关心。
客娉婷一直忙碌到现在才得以喘息，显并未深究过这一问题，此时问起就显出了愁容，她左思右想，最终叹道：“除了这儿，世间我仅有娘亲那里可去。但她如今虽得享荣华，却……多行不义，我也不想再回去过那昧心的贵气日子。何况师恩如山，只余这一血脉，我说什么也得将之带好，更不能去那些腌臜之地……思来想去，也只有暂且留在这里，走一步看一步吧。”
她还不知道我们皆已从慕容冲口中知晓了她的身世，所以这番言辞之间颇有闪烁，但心意却无疑显得十分坚定。
这回答似早在老爷子意料中，他也跟着叹了一声，拧眉道：“话虽如此，一个二八年华的姑娘独自在这荒僻山村带个婴孩，何其不易？再说若我昨夜没看错，你习武尚短，得红花鬼母真传不到三成，倒也不必这般赔上女儿家的半生……不如找个无子无女品行又可靠的人家，给些钱财，或者能托……”
我不知老爷子为何要如此试探，却见未等他说完，客娉婷就跳起来道：“不！”待觉察自己的失礼，她赶紧又欠了欠身，眼中闪过歉意，口中却道：“我知前辈是为我好，但确实不必。所谓一日为师终生为父，师父便是我娘亲，她孙女便是我侄女，此事我客娉婷责无旁贷！何况……”
她语气缓了缓，又道：“何况师父其实很好，待我绝无藏私。不过是这武艺高深，我只懂死记，未能融会贯通而已……只要假以时日苦练，不敢说继承恩师衣钵，但想来也不至于辱没了师门，要保自己与侄女平安应该还是可以的。”
这客娉婷虽没闯荡过江湖，但对江湖规矩却颇为笃信，一席话说得义正词严。铁老爷子倒也并未因这番抢白而显出不快，反而捋了捋短须，微微露了点笑意。我在旁边见到这笑容，心中方一动，隐隐觉察了他这么做的用意。
有所觉察的何止是我一人，练儿虽不善察言观色，但此时似也有所动，凑上来就笑道：“娉婷妹妹讲得对，不过义父也有道理。我看啊不如这样，妹妹你与其一个人带着孩子留在这苦地方，倒莫如求求我义父，让他老人家收了这娃娃做干孙女！我义父铁飞龙是山陕一带有名的豪杰，为人又最是古道热肠，他那里虽说不上家大业大，但宅子里多住两个人还是绰绰有余的……”
练儿自己与铁老爷子意气相投，便将人说得天好地好。听着明明脾气古怪的铁飞龙都快被她夸成一尊菩萨了，我在旁未免有些觉得好笑，但另一方面亦觉可行。这客娉婷既受得了红花鬼母，那铁飞龙的臭脾气对她应该也不算什么，只要老爷子愿意，未尝不算是皆大欢喜……只不过……
只不过……觉得可行之余，总觉得似乎漏算了什么……正在苦思冥想之间，突然，练儿身边有身影一声不吭地蓦然站了起来，身后椅子就发出了干涩刺耳的一声响！
因这突兀声响，原本安睡中的婴孩顿时被惊醒，也随之哇哇大哭起来。老爷子赶紧抱起来哄，余下惊异莫名的客娉婷和一时没反应过来的练儿齐刷刷望向发声处。那蓦然立起的不是别人，正是铁珊瑚。她此时正沉着一张脸，迎着众人惊讶的目光也不说什么，转过身就向外走了出去。
这就是刚才漏算的么……无言地揉揉眉心，自己也站起身来，手一摆阻止了其他人，道：“我去追她，老爷子您只管安心让这孩子止哭再说。而练儿你……”我对她使了个眼色道：“你先负责让你的娉婷妹妹明白，明白珊瑚为何会有这么大的反应，好么？”
迈步出来，见院门仍是关闭的，就知铁珊瑚并未走远。最后在那荒僻的后院寻见她时，这女子正站在两座新起的土坟包前，默默无言低头看着，也不知在想着什么。
吸了口气，想了想，却还是闭上嘴，只是同样默然着负手走到她身后站定。明明已能说话了，也正该是说话相劝的时候，但心中总觉得其实不必，所以仍选择了沉默。站定陪她就是，从前几次的相处来看，铁珊瑚已不再是孩子，若有需要，想来她会主动开口的。
就这样站了一会儿，突然，那低头不语的人就慢慢抬起左脚，然后毫不犹豫地踩在了一座坟包上。这还不算，还用力左右碾了两下，仿佛不如此不足以泄愤。不消说，这座坟包前的木碑刻着的，正是那复姓公孙的名字。
“虽然唤做公孙雷，但其实这便是金独异的独子吧。”
单脚踩着坟包，铁珊瑚终于开了口，口气乍一听是平静的，内里却潜了不知多少波涛汹涌：“我之前还在与你说，再大的恩怨再多的恨，也是姓金的罪孽，与他家人无尤……但是，当今日在路上听练姐姐说了昨夜见闻后，我却恨不得该早点来杀了这厮，省得他害女人！”
她咬牙切齿，我默然倾听。
“听说……此人自幼随母，并未与那姓金的相处太多……”
终于，她转过头来看了我，幽幽道：“但结果他却仍生成了这幅德行……竹纤姐姐，你说，血脉这东西……奇怪不奇怪？”
闻言心中一紧，原以为珊瑚是因为见到了仇家子嗣心中别扭，再加上老爷子对孩子颇为上心，练儿刚刚又在旁胡乱撺掇着，以至令她难耐胸中不快，谁知道她竟是生出了这种念头！
胸中不快倒也罢了，这种念头不消去却是万万不可，想了想，我斟酌着用词缓缓开口道：“血脉之说，不可不信，不可尽信。人活世间本就可善可恶，五五开的事，倒不一定与身上血脉有干系……你看江湖中所谓的虎父无犬子，也是教养得当，并非生来就能打遍天下。同理，为非作歹之辈也该是一样……”
边说边偷眼瞄她，铁珊瑚并未看我，仍是低着头不知盯着哪里，但至少是在听的，所以自己便一鼓作气道：“常言道人之初性本善，其实我并不苟同。不过就算非善，倒也并非就是恶，我想与万物一般，人生而混沌，甚至比万物还混沌些——马驹出世便能立能跑能吃草，人若不教恐怕连走路都不会，就……”犹豫了一下，还是继续道：“就拿你练姐姐来说，即使如她般天赋异禀的人物，记得幼年我们初见时，她也……”
倒不是真想揭谁老底，不过是讲到这儿需有个具说服力的实例，还想让气氛轻松一些。但某些人真是不能背后议论的，这里才开了个头，那厢就有呵斥声传来道：“呵呵，什么叫拿你练姐姐来说？我有什么好说的？”
一句话，前半句时声音还隔得老远，后半句就已在耳边，一阵风卷过发梢，两手连后背就皆落入别人掌控。练儿将下巴往我颈间一搁，越过肩头对铁珊瑚道：“珊瑚妹妹，这人在你面前偷讲我什么坏话？速速对我言明，我好罚她！”
她倒来得真是时候……我想自己此刻笑容一定颇不自然。不过歪打正着，被这么打岔一闹，珊瑚之前紧绷的神情还真放松了些许，她甚至微微勾了点唇角，道：“……练姐姐你休要审我，我俩才说开没几句，刚起了个话头就被你跑来捉个正着，后面的一句都没听着，我也好奇得紧。”
练儿这么一听，就偏过头来看着我，似笑非笑道：“哦，既如此倒是我不应该了。那还请夫子你继续，要为我珊瑚妹妹答疑解惑才好。”
是想缓和一下氛围，但却绝非以牺牲自己为代价……暗忖不能再继续扯那关于学走路的话题，却又不能不继续。好在急中生智灵光一现，当即笑道：“事无不可对人言。其实我是说，幼年初见时师父曾拾了个襁褓残布，上面分明记着练儿乃儒生之后。可习文学武起来，她却独爱一样，至今也不喜书卷。可见血脉之说未必可靠，珊瑚你不必太忧心那婴孩为恶……至于如何处置她，虽说给老爷子收养不失为个法子，但若你心中别扭，我们绝不让你为难，对吧练儿？”
这话连消带打，蒙混过关之余，顺便也将珊瑚的心结点给了练儿。她果然会意，虽含笑瞥我的一眼中分明还带了疑心，却并未追究，而是顺势改口道：“我还道怎么了，原来珊瑚你担心这个？此事……算她讲得有点道理。师父说我爹是个毫无担当的穷酸书生，你看我可有半点影子？而且啊……”她眼珠一转，抚掌道：“而且那可是个女娃，要说像大约也是像红花鬼母吧？那红花鬼母你也见过的，脾气倒和你爹有几分相似，有趣，当真不是一家人不进一家门，哈哈。”
也不知怎么想的，她似不愿放弃，铁珊瑚听了只勉强一笑，并没接话。练儿似想继续说些什么，却倏地神色一变，做出侧耳倾听的动作，过了一会儿道：“咦，有练家子往这边来了。”
我与铁珊瑚是什么都没听出来，但当练儿变了神色时，我俩就知有什么不对，如今听她一说皆毫不怀疑，只是珊瑚皱眉道：“真的？奇怪了，这么个荒僻之地怎么一天到晚有江湖人出没，莫非是昨夜的人约了帮手，又去而复返？”
这猜测倒有几分合理，我转头问练儿道：“能听出来有几人么？”她当下伏地又听了一阵，回答道：“不多，只有四个人，都骑马。马蹄声还算轻盈，要么骑马的个个骨瘦如柴，要么身法都还过得去。”
这就不对了，我摇头道：“昨夜那几人多是练硬家功法，脚步扎实有力，走路时并不刻意轻身提气，没道理骑马反而变了。”珊瑚亦是满面疑惑，倒是练儿干脆，笑道：“有什么好猜的？马蹄声是冲这边来的，再过会儿怕就要到门口了，人家送上门来，去看看不就清楚了。”
她素来身随意动，说完一手一个拉了我与珊瑚就往外奔去。结果刚到前院正遇上铁老爷子和客娉婷也走了出来。此时马蹄声果然已近，客娉婷的脸上多少有些慌张，却犹自强做镇定，而老爷子见我们三人就是一挥手，叫道：“来来来，正好，都随我退到这里厢房去。”
“义父，究竟怎么回事？我正想看看哩。”好奇心不能满足，练儿多少有些不乐意。老爷子也不管那许多，不由分说将我们都推搡进里屋，这才低声道：“客娉婷那小丫头说听马铃声响，来得应该是她母亲那边的人。她那个娘两个月来都在遣人寻她回去，她千躲万躲，没想到还是被寻到这里。此事是人家私事，咱们不宜过问，还是退到一边得好。”
“即使如此咱们也不必藏进里屋啊，跟做贼似的。”练儿尤在不悦中，这次倒不用铁飞龙再解释，我屈肘拐了拐她，道：“忘了么？你和老爷子，还有珊瑚，都是闯大内出了名的刺客。虽说来者未必认识你们，但总得以防万一。不看僧面看佛面，你总不好意思当着你娉婷妹妹的面，将她娘亲的手下宰了吧？”
“这是其一。”铁老爷子也在旁帮腔道：“其二，一会儿他们见面，谁也不知道会说些什么。那小丫头还不知道我们晓得她身世，她不说破，咱们也索性装不知道好了。”
我与老爷子一应和，练儿是难得被堵的没脾气。其实她又哪里是真心不悦？不过顺口说上几句罢了。此时讲不过也不恼，只是对外面隐约的动静和说话好奇，就偷偷开了一线门缝往外瞧。她惯于隐匿气息，我和老爷子料那区区几个侍卫还没察觉的本事，是以也并未干涉，再过一会儿，连自己也不知不觉被外面的谈话吸引了。
此时客娉婷已将四个人引到了厅中，正让他们坐下说话，只听得其中一人回道：“多谢宫主赐座。”这宫主音同公主，若非慕容冲养伤时对我们提过，几乎定要误会。不过能被底下人如此尊称，可见为其所享地位如何。
不过客娉婷自己却显得颇不喜欢，她道：“你们不必如此，我再不是什么宫主，也不会回那里去。”另一人就答道：“宫主请勿如此。奉圣夫人思念您到茶饭无心，夜不能寐，宫主若不回去，只恐她会思念成疾。”
客娉婷能断荣华富贵，却终究不能断母女亲情，闻言沉默了一会儿，再开口时声音已涩了不少，她低声道：“是么？你们……你们给我说说宫中的近事吧。”
连我们都能听出她只是想探听母亲的情况，那四个人却似走了眼，最先开口的那人此刻就笑道：“宫主是明白人，天下无不是的父母，还是回去的好，何必为赌气屈尊在这么……”他语气满是嫌弃：“这么个破地方。”
这话显然是惹了客娉婷，再听不到她回话，那几人却还自以为是地在设辞婉劝，一个道：“宫主您何必委屈自己，您这身份，旁人求还求不来呢。”另一个也附和道：“是啊，奉圣夫人和厂公如今谁不巴结？有好几省的督抚送了重礼求厂公收做干儿，他还不愿意收，却独独想念宫主，还亲自叫我们务必将官主寻回。”
他们不提这茬还好，身世乃客娉婷的一块心病，不提这茬尚可说话，一提这茬只怕是到此为止了。果然，就听了一声拍案响，而后是客娉婷大声道：“休要再提！烦你们就此打道回府替我禀告母亲，叫她自己保重，我是绝不回去的了！”
她语气决绝，含怨带怒，那几个人被慑住般沉默了半晌。半晌之后，气氛却不对起来，只听得离椅之声，那领头的沉声道：“宫主……宫主，您这样可叫我们怎样向奉圣夫人和厂公交代？那两位的话比天都大，哪怕惹恼了宫主，只怕我们也不敢不从啊。”随着他的话，其他三个人也都站了起来，脚步纷纷，却似乎摆了个包围之势。
听到这里，练儿冷哼一声，推门就走了出去。她此举虽是擅自而为，却也没什么不对，我与铁老爷子亦步亦趋跟在后面，就听她边走边冷笑道：“哟，你们想绑架吗？强盗的祖宗可就在这里，你们招子放亮一点，要绑肉票也得要我玉罗刹点头！”
她是存心管这桩事，索性将名头也一并亮了出来。果然，我这等默默无闻的还好，玉罗刹和铁飞龙却是大内卫士谁人不晓？这一下突如其来，四个人全慌了。老爷子还嫌不够，也添油加醋道：“女儿，不要吓唬他们嘛。各位远道而来，再坐一坐，再坐一坐。娉婷是玉娃儿的妹妹，也就算是我干女儿，你们请她回官就不请我吗？哈哈，我干女儿回去做官主那是不错，可你们叫我这老头又倚靠谁啊！要请就该连我也一同请去！”
练儿闻言一拍手，跟着笑道：“是呀，我和娉婷妹妹亲如一家，难舍难分。你们要请，便连我也要一同请去。御花园是很好玩的，以前你们不请我也去过，若得你们邀请，就是她不去，我也定要去了。”
与这爷俩相比，我与珊瑚在后面沉默许多，实在因为没必要再开口说�