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得王员外要将媳妇改配，不从，上了吊救醒的。如今又隔年余，不知可能依
旧守节？我几遍要去，一则养娘又死，无人同去；二则想他既已断绝我家，
去也甘受怠慢，故此却又中止。你只记他好处，休记他歹处。纵使媳妇已改
嫁，明日也该去报谢。”延秀听了这话，又增一番凄惨，齐答道：“母亲之
言有理！”廷秀向文秀道：“爹爹又不在此，且去寻一乘轿子来，请母亲到
船上去罢。”文秀即去雇下。陈氏收拾了几件衣服，其余粗重家火，尽皆弃
下。上了轿子，直至河口下船。可怜母子数年隔别，死里逃生；今日衣锦还
乡，方得相会。这才：
兄弟同榜，锦上添花；母子相逢，雪中送炭。
次早，二人穿起公服，各乘四人轿，来到府中。太爷还未升堂，先来拜
理刑朱推官。那朱四府乃山东人氏，父亲朱布政与邵爷却是同年。相见之间，
十分款洽。朱四府道：“二位老先生至此，缘何馆驿中通不来报？”廷秀道：
“学生乃小舟来的，不曾干涉驿递，故尔不知。”朱四府道：“尊舟泊在那
一门？”廷秀道；“舟已打发去了，在专诸巷王玉器家作寓。”朱四府又道：
“选在何日上任？”廷秀道：“尚有冤事在苏，还要求老先生昭雪，因此未
曾定期。”朱四府道：“老先生有何冤事？”廷秀教朱爷屏退左右，将昔年
父亲被陷前后情节，细细说出。朱四府惊骇道：“原来二位老先生乃是同胞，
却又罹此冤事！待张老先生常熟解审回时，即当差人送到寓所，查究仇家治
罪。”弟兄一齐称谢。别了朱四府，又来拜太守，也将情事细说。俗语道：
“官官相为。”见放着弟兄两个进士，莫说果然冤枉，就是真正强盗，少不
得也要周旋。当下太守说话，也与朱四府相同。廷秀弟兄作谢相别，回到船
里。对兄弟道：“我如今扮作贫人模样，先到专诸巷打探，看王员外如何光
景。你便慢慢随后衣冠而来。”商议停当，廷秀穿起一件破青衣，戴个帽子，
一径奔到王员外家来。且说赵昂二年前解粮进京，选了山西平阳府洪洞县县
丞。这个县丞，乃是数一数二的美缺，顶针捱住。赵昂用了若干银子，方才
谋得。在家守得年余，前官方满，择吉起身。这是在家作别亲友，设戏酒饯
待，恰好廷秀来打探。听得里边锣鼓声喧，想道：“不知为甚恁般热闹？莫
不是我妻子新招了女婿么？”心下疑惑。又想道：“且闯进去看是何如？”
望着里边直闯，劈面遇见王进。廷秀叫声：“王进那里去？”王进认得是廷
秀，吃了一惊，乃道：“呀，三官一向如何不见？”廷秀道：“在远处顽耍，
昨日方回。我且问你，今日为何如此热闹？可是玉姐新招了女夫么？”王进
在急忙间，不觉真心露吐，乃道：“阿弥陀佛！玉姐为了你，险些送了性命，
怎说这话！”廷秀先已得了安家帖，便道：“你有事自去。”王进去后，竟
望里面而来。到了厅前，只见宾客满座，童仆纷坛。分开众人，上前先看一
看，那赵昂在席上扬扬得意，戏子扮演的却是王十朋《荆钗记》。心中想道：
“当日丈人赶逐我时，赵昂在旁冷言挑拨，他今日正在兴头上，我且羞他一
羞。”便捱入厅中，举着手团团一转道：“列位高亲请了！”廷秀昔年去时，
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还未曾冠。今且身材长大，又戴着帽子，众亲眷便不认得是谁。廷秀覆身向
王员外道：“爹爹拜揖！”终须是旦夕相见的眼熟，王员外举目观看，便认
得是廷秀，也吃一惊。想道：“闻得他已死了，且又还在。”又见满身褴楼，
不成模样。便道：“你向来在何处？今日到此怎么？”廷秀道：“孩儿向在
四方做戏，今日知赵姨夫荣任，特来分一曲奉贺。”王员外因女儿作变，不
肯改节，初时员外到有个相留之念，故此好言问他。今听说在外做戏，恼得
登时气紫了面皮，气倒在椅上，喝道：“畜生！谁是你的父亲？还不快走！”
廷秀道：“既不要我为父子称呼，叫声岳丈何如？”王员外又怒道：“谁是
你的岳丈？”廷秀道：“父亲虽则假的，岳父却是真的，如何也叫不得？”
赵昂一见廷秀，已是吓勾，面如土色。暗道：“这小杀才，已绑在江里死了，
怎生的全然无盖？莫非杨洪得了银子放他走了，却来哄我？”又听得称他是
姨夫，也喝道：“张廷秀，那个是你的姨夫来，胡言乱语？若不走，教人打
你这花子的孤拐。”廷秀道：“赵昂，富贵不压于乡里。你便做得这个蚂蚁
官儿，就是这等轻薄。我好意要做曲戏儿贺你，反恁般无礼！”赵昂见叫了
他的名字，一发大怒，连叫家人快锁这花子起来。那时王三叔也在座间，说
道：“你们不要乱嚷。是亲不亲，另日再说。既是他会做戏，好情来贺你，
只当做戏子一般，演几曲戏顽顽，有何不可，却这般着恼！”推着廷秀背道：
“你自去扮来，不要听他们。”众亲戚齐拍手道：“还是三叔说得有理！”
将廷秀推入戏房中，把纱帽员领穿起，就顶王十朋 《祭江》这一折。廷秀想
着玉姐曾被逼嫁上吊，恰与玉莲相仿，把胸中真境敷演在这折戏上，浑如王
十朋当日亲临。众亲戚眼泪都看出来，连声喝采不迭。只有王员外、赵昂又
羞又气。正做之间，忽见外面来报，本府太爷来拜常州府理刑邵爷、翰林院
褚爷。慌得众宾客并戏子就存坐不住，戏了歇了。王员外、赵昂急奔出外边，
对赍帖的道：“并没甚邵爷、褚爷在我家作寓。”赍帖的道：“邵爷今早亲
口说寓在你家，如何没有？”将帖子放下道：“你们自去回覆。”竟自去了。
王员外和赵昂慌得手足无措，便道：“怎得个会说话的才好？”廷秀又说道：
“爷爷，待我与你回罢。”王员外这时，巴不得有个人儿回话，便是好了。
见廷秀肯去，到将先前这股怒气撇开，乃道：“你若回得甚好。”看他还戴
道纱帽，穿着员领，又道：“既如此，快去换了衣服。”廷秀道：“就是恁
般罢了，谁耐烦去换！”赵昂道：“官府事情，不是取笑的。”廷秀笑道：
“不干你们事，有我在此，料道不累你。”王员外道：“你莫不风了？”廷
秀又笑道：“就是风了，也让我自去，不干你们事。”只听得铺兵锣响，太
守已到。王员外、赵昂着急，撇下廷秀，躲进去了。廷秀走出门前，恰好太
守不轿。两下一路打恭，直至茶厅上坐下攀谈。吃过两杯茶，谈论多时，作
别而去。有诗为证：
谁识毗陵邵理刑，就是场中王十朋？
太守自来宾客散，仇人暗里自心惊。
却说玉姐日夕母子为伴，足迹不下楼来。那赵昂妻子因老公选了官，在
他面前卖弄，他也全然不理。这王员外已开筵做戏，瑞姐来请看戏，玉姐不
肯。连徐氏因女儿不愿，也不走出来瞧。少顷，瑞姐见廷秀在厅前这番闹吵，
心下也是骇异。又看见当场扮戏，故意跑进来报道：“好了，好了！你日夜
思想妹夫，如今已是来了。见在外边扮戏。”玉姐只道是生这话来笑他，脸
上飞红，也不答应。徐氏也认是假话，不去睬他。瑞姐见他们冷淡，又笑道：
“再去看妹夫做戏。”即便下楼。不一时，丫环们都进来报，徐氏还不肯信。
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亲至遮堂后一望：果是此人。心下又惊又喜。暗叹道：“如何流落到这个地
位？”瑞姐道：“母亲，可是我说谎么？”徐氏总不应他。竟归楼上说与女
儿。玉姐一方不发，腮边珠泪乱落。徐氏劝道：“女儿不必苦了，还你个夫
妻快活过日。”劝了一回，恐王员外又把廷秀逐去，放心不下。复走出观看，
只见赵昂和瑞姐望里边乱跑，随后王员外也跑进来。你道为何？原来王员外、
赵昂，太守到时，与众宾客躲入里边。忽见家人报道：“三官陪着太守，已
是说话。”众人通不肯信。齐至通常后张看，果然两下一递一答说话。王员
外暗道：“原来这冤家已做官了，却乔妆来哄我？懊悔昔时错听了谗言，将
他逐出。幸喜得女儿存心正，不肯改嫁，还好解释。不然，却怎生处？只是
适来又说了他几句言语，无颜相见。且叫妈妈来做引头。”因此乱跑。自古
道：“贼人心虚。”那赵昂因有旧事在心上，比王员外更是不同，吓的魂魄
俱无。报知妻子，同回里面，打点收拾，明日起身，躲避这个冤家，连酒席
也不想终了。正是：
早知今日，悔不当初！
且说王员外跑来看见徐氏，便喊道：“妈妈，小女婿来了。”徐氏道：
“回了便罢，何消恁般大惊小怪！”王员外道：“不消说起，适来如此如此。
我因无颜见他，特请你做个解冤释结的。”徐氏得了这几句话，喜从天降，
乃道：“有这等事！”教丫环上楼报知玉姐，与王员外同出厅前，廷秀正送
了太守进来。众亲眷多来相迎。徐氏道：“三官，想杀我也！你往何处去了？
再无处寻访。”廷秀方上前请老夫妇坐下，纳头便拜。王员外以手扶住道：
“贤婿，老夫得罪多时，岂敢又要劳拜！”廷秀道：“某实不才，不能副岳
丈之意，何云有罪！”拜罢起来，与众亲眷一一相见已毕。廷秀道：“赵姨
夫如何不见？快请来相见。”童仆连忙进来。赵昂本不欲见他，又恐不出去，
反使他疑心，勉强的来相见，说道：“适言语冲撞，望勿记怀！”廷秀笑道：
“是我不达，自取其辱，怎敢怪姨夫？”赵昂羞惭无地。王员外见廷秀冷言
冷语，乃道：“贤婿，当初误听谗言，一时错怪了你，如今莫计较罢。”徐
氏道：“你这几年却在那里？怎地就得了官？”廷秀乃将被人谋害，直至做
官前后话细说。却又不说出兄弟做官的缘故。众亲眷听了，无不嗟叹。乃道：
“只是甚冤家下此毒手，可晓的么？”廷秀道：“若是晓的，却便好了。”
那时廷秀这般样说，赵昂在旁边上一回红，一回白，好不心慌。直听到“不
晓的”这句，方才放下心肠。王三叔道：“不要闲讲了，且请坐着。待我借
花献佛，奉敬一杯贺喜。”众亲眷多要逊廷秀坐第一位。廷秀不肯。再三谦
逊不过，只得依了他。竟穿着行头中冠带，向外而坐。戏子重新登场定戏。
这时众亲眷把他好不奉承。徐氏自回楼上，不在话下。
却说张权解审恤刑，却原是杨洪这班人押解。元来捕人拿了强盗，每至
审录，俱要原捕押解。其中恐有冤枉，便要对审，故此脱他不得。那杨洪临
起解时，先来与赵昂要银若干盘缠，与兄弟杨洪一齐同行。及至转来，将张
权送入狱中，弟兄二人假来回复赵昂，又要索诈他的东西。到了专诸巷内，
一路听得人说太守方才到王家拜望。杨洪弟兄疑惑道：“赵昂是个监生官，
如何太爷去拜他？且又不是属下。”到了王家门首，只听得里边便闹热做戏，
门首悄悄的不见一人，却又不敢进去，坐在门前石上，等个人出来问个信。
刚刚坐了，忽见一乘四人轿抬到门前歇下，走出一位少年官员。他二人连忙
站起。那官员是谁？便是庶吉士张文秀。他跨入门来，抬头看见二人，到吃
一惊。认得一个是杨洪，一个是谋他性命的公差。想道；“元来是他一路！
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不知为何坐在此间？”且不说破，竟望里面而去。杨洪已不认得，向兄弟说：
“赵昂多大官儿，却有大官府来拜！”你道杨洪如何便认不得了？文秀当初
谋他命时，还是一个小童，如今顶冠束带，又是一番气象，如何便认得出。
文秀乃切骨之仇，日夜在心，故此一经眼，即便认得。且说文秀走入里面，
早有人看见，飞报进去道：“又有一位官府来拜了。”话犹未了，文秀已到
厅前。众亲眷并戏子们看见，各自四散奔开，只单撇下廷秀一人。王员外原
在遮堂后张看。这官员却又比先前太守不同，廷秀也不与他作揖，站起身说
道：“你来了。”文秀说道：“如何见我来都走散了？”廷秀忍不住笑。文
秀道：“莫要笑！有要紧话在此。”附耳低声道：“便是谋你我的公差与杨
洪，都坐在外面。”廷秀惊道：“有这等事！如何坐在这里？其中可疑。快
些拿住，莫被他走了。”一面讨上冠带，换了身上行头。文秀即差众家人出
去擒拿。廷秀一面换起冠带，脱下行头。且说众人赶出去，揪翻杨洪兄弟，
拖入里边来。杨洪只道是赵昂的缘故，口中骂道：“忘恩负义的贼！我与你
干了许多大事，今日反打我么？”正在乱时，报道：“理刑朱爷到了。”众
家人将杨洪推在半边。廷秀兄弟出来相迎，接在茶厅上坐下。廷秀耐不住，
乃道：“老先生，天下有这般怪事！谋害愚兄弟的强盗，今日自来送死，已
被拿住。”朱四府道：“如今在那里？”廷秀教众人推到面前跪下。廷秀道：
“你二人可认得我了？”杨洪道：“小人却认不得二位老爷。”文秀道：“难
道昔年趁船到镇江告状，绑入水中的人就不认得了。”二人闻言，已知是张
廷秀弟兄。吓的缩作一堆。朱四府道：“且问你有甚冤仇，谋害他一家？”
二人道：“没甚冤仇。”朱四府道：“既无冤仇，如何生此歹心？”二人料
然性命难保。想起赵昂平日送的银子，又不爽利，怎生放的他过！便道：“不
干小人之事，都是赵昂与他有仇，要谋害二位老爷父子，央小人行的。”廷
秀弟兄闻言失惊道：“元来正是这贼！我与他有甚冤仇，害我父子？”朱四
府道：“赵昂是何人？住在那里？”廷秀道：“是个粟监，就住在此间。”
朱四府喝声：“快拿！”手下人一声答应，蜂拥进去，把赵昂拿出。那时惊
得一家儿啼女哭，不知为甚。亲眷都从后门走了，戏子见这般沸乱，也自各
散去了。那赵昂见了杨洪二人，已知事露，并无半言。朱四府即起身同到府
中，差人到狱内将张权释放，讨乘轿子送到王家。然后细鞫赵昂。初时抵赖，
用其刑具，方才一一吐实。杨洪又抬出两个摇船帮手，顷刻间也拿到来。赵
昂、杨洪、杨江各打六十，依律问斩。两个帮手各打四十，拟成绞罪。俱发
狱司监禁。朱四府将廷秀父子被陷始末根由，备文申抚按，会同题请，不在
话下。
且说廷秀弟兄送朱四府去后，回到里边，易下了公服。那时王员外方知
先来那官便是张文秀。老夫妇齐出来相见。问朱四府因甚拿了赵昂？廷秀说
出真情。王员外咬牙切齿，恨道：“原来都是这贼的奸计！”正说间，丫环
来报，瑞姐吊死了。原来瑞姐知道事露，丈夫拿去，必无活理。自觉无颜见
人，故此走了这条径路。王员外与徐氏因恨他夫妻生心害人，全无苦楚。一
面买棺盛殓，自不必说。王员外分付重整筵席款待，一面差人到船迎取陈氏。
一时间家人报道：“朱爷差人送太老爷来了。”廷秀弟兄、王员外一齐出去
相迎。恰好陈氏轿子也至。夫妻母子一见，相抱而哭。正是：
苦中得乐浑如梦，死里逃生喜欲狂。
一家骨肉重聚会，千载令人笑起昂。
张权道：“我只道今生永无好期了，不料今日复能父子相逢！”一路哭
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到堂中。先向王员外、徐氏称谢。王员外再三请罪。然后二子叩拜，将赵昂
前后设谋陷害情由，细细诉说。说到伤心处，父子大哭。不想哭兴了，竟忘
记打发了朱爷差人。那差人同家人们来禀了，廷秀方写谢帖，赏差人三钱银
子去。当下徐氏与陈氏自归后房，玉姐下楼拜见。娘媳又是一番凄楚。少顷，
筵宴已完，内外两席，直饮到半夜方止。次日，廷秀弟兄到府中谢过朱四府。
打发了船只。一家都住于王员外家中。等邵爷到后，完姻赴任。廷秀又将邵
爷愿招文秀为婿的事，禀明父母。备下聘礼，一到便行。半月之后，邵爷方
至。河南褚长者夫妻也到。常州府迎接的吏书也都到了。那时王员外门庭好
不热闹。廷秀主意，原作成王三叔为媒，先行礼聘了邵小姐，然后选了吉日，
弟兄一齐成亲。到了这日，王员外要夸炫亲戚，大开筵席，广请亲朋，笙萧
招地，鼓乐喧天。花烛之下，乌纱绛袍，凤冠霞帔，好不气象。恰好两对新
人，配着四双父母。有诗为证：
四姓亲家皆富贵，两双夫妇倍欢娱；
枕边忽诉伤心话，泪珠犹然洒绣帻。
那府县官闻知，都去称贺。三朝之后，各自分别起身。张权夫妇随廷秀
常州上任，褚长者与文秀自往京中。邵爷自住福建。王员外因家业广大，脱
身不得，夫妻在家受用。不则一日，圣旨颁下，依拟将赵昂、杨洪、杨江处
斩。按院就委廷秀监斩。出决之日，看的人如山如海。都道赵昂自作之孽，
亲戚中无有怜之者。连丈人王员外也不到法场来看。正是：
善恶到头终有报，只争来早与来迟！
劝君莫把欺心传，湛湛青天不可欺。
廷秀念种义之恩，托朱爷与他开招释罪。又因父亲被人陷害，每事务必
细询，鞫出实情，方才定罪。为此声名甚大。行取至京，升为主事。文秀以
散馆点了山西巡按。那张权念祖茔俱在江西，原归故土，恢复旧业，建第居
住。后来邵爷与褚长者身故，廷秀兄弟，各自给假为之治丧营葬。待三年之
后，方上表，复了本姓。廷秀生了三子，将次子继了王员外之后，三子继邵
爷之后，以后当年结义父子之恩。文秀亦生二子，就将次子继了褚长者香火。
张权夫妻寿至九旬之外，无疾而终。王员外夫妻共享遐龄。廷秀弟兄俱官至
八座之位。至今子孙科甲不绝。诗曰：
繇来白屋出公卿，到底穷通未可凭。
凡事但存天理在，安心自有福来临。