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大约是事起仓猝，栗王的孙子给吓呆了，周围的侍从们也吓呆了，毫无反应地看着他被痛殴。直到邯翊抓着他的头发往地上撞，他惊惶失措地哭喊起来，宫人们才一拥而上，分开了两个孩子。
事后白帝追问缘由，没有人敢说出实话。
那件事，就当成两个孩子的胡闹，不了了之。
可是七岁的孩子，已经懂很多事。那句话他一直记在心里，他偷偷地问过乳娘，乳娘当然不敢说。可是她越是闪烁其辞，他越明白，那句话是真的。
那时起，他觉得好多事情都不一样了。
虞妃进府的时候，带来一个孩子，叫小禩，听说是拣来的，跟他差不多大。白帝要他跟小禩一块玩，他总不大乐意，觉得他是个野孩子。这时他却觉得，自己也一样。
他很留意周围人的只言片语。虽然都瞒着他，但是只要有心，没出几年，他也就明白了多半。
他的生母，原是青王府的丫鬟。青王被贬到江州鲁安，他娘一直跟着。患难之情，也就顾不上什么身份悬殊，他的生父世子阖垣，便娶了她。那是四十二年初的事情。
不到半年，他祖父和他生父，就双双暴亡了。
据说，是食了坏掉的鱼。
算起来，那时他娘怀他，不过五个月。料理丧事的时候，他娘不见了。都道她是卷财跑了，哪知过了一年多，她到了帝都。
天晓得她这一路如何行来，到帝都的时候，已经病入膏肓，只是憋着一口气，要说最后几句话。
“圣上，幼儿无罪。他爷爷和他父亲，有再大的过错，毕竟与他无关。求圣上看在他过世的曾祖母分上，看在他也是天家一脉骨血的分上，保他一条生路。”
他的曾祖母，是天帝元后。青王父子一死，天后只剩下这一脉骨血。
天帝动容，当即应允：“你放心，只要有我在，绝无人敢亏待他！”
他娘强撑到此刻，就为了这一句承诺，因此话一入耳，身子摇晃两下，倒在了地上。天帝命人医治，但是太迟了，勉强拖延数日，就咽了气。
事关天家血统，便借助神器，滴血认亲。确认下来，果然是皇族之子。
然而天帝年迈，这个小小孤儿，该交给谁抚养？
结果，一年多以前遇刺，刚刚伤愈回到帝都的白帝，以自己新丧一子为由，奏请收养这个孩子。
天帝准奏。
白帝待他，有如亲生，那是人人都看在眼里的。
所以他将信将疑。
直到有回，他偷偷去查了内廷司的存档，才知道传闻果然是真的。也就是那年，白帝命他离开帝都，去了东府。
现在想来，若不是虞妃的临终遗言，和瑶英一病，他也许一世不会再回帝都。
偶尔，他会想，为何他娘颠沛流离几千里，非要将他交给天帝才放心？他娘怕的是谁？他的祖父和生父，又如何在一日之内，双双暴死？
这些念头一冒出来，立刻就给压了下去。
他不敢想，也不愿想。
可是不敢也好，不愿也好，该来的还是会来。
帝懋四十二年，江州鲁安郡守是嵇远清。这句话如影随形地在他耳边，不断轰响，挥也挥不去。
他喝酒了。
他知道不该喝，他怕喝醉了，会憋不住把什么话都说出来。可是他心里像窝着一把火，滚烫滚烫地，煎熬着他，好像整个人都疼得要缩成一团。
他用酒浇那把火，可是火越烧越旺。
他想哭、想喊，只是最后的一丝理智克制着他。
渐渐模糊的意识中，有一只手伸过来，夺走了他手里的酒壶。他抬起头，看见妻子秀菱，略带忧虑的眼睛。
他想夺回酒壶，可是他的手也不大听使唤了。
他恼起来，索性一把抱住了秀菱的人。
秀菱挣扎着，似乎想要推他。
他一边撕扯她的衣服，一边含糊不清地说着：“你去告诉他好了，你告诉我这些年如何亏待了你。他挑了你不就是因为你听他话？你听话所以你帮着他来盯着我的，对不对？别以为我什么都不知道！”
秀菱好像说了些什么，可是他什么也没听清。他顾自不停地说着，似乎要把心里那团火，全都发泄出去……
醒来是夜半。
月光映着雪光，他看见床角，缩成一团的秀菱。
她满脸的泪痕，可是她已经不在哭了，只是静静地望着他。她眼里的悲伤，让他情不自禁地哆嗦了一下。
然后，他想起之前的一切，脸色变得像月色一样苍白。
“秀菱，我……”
他想说点什么，被秀菱轻声打断了。
“方才的事，我绝不会告诉王爷的，公子的话，也没有第三个人听到，公子可以放心。”
他看见她眼里泪光一闪，然后又干涸了，便不由叹了口气。
两人相对无言地坐了好久，邯翊只觉得心里空荡荡地，末了，他只低声说了句：“谢谢你。”
次日上朝的邯翊，平静如常。
散朝之后，容华宫的一个内侍，跑来叫住了他，说大公主有事找他商量。
瑶英不知昨日种种，见了他，依然有说有笑，讲了好些琐事。
邯翊打断她：“到底有什么事啊？”
瑶英这才说明原委。还是颜珠的那件事，前日白帝又提起，这回避不过去了，瑶英只得找他。
“你答应过我的。这回你替我办了，改天我好好谢你！”
邯翊无奈地苦笑，“我也不用你谢，只要你往后别再替我惹这些事来。”
“咦？这是什么话？”瑶英强词夺理，“你做儿子的，请父王过府玩一天，怎么能叫惹事呢？”
邯翊瞪她一眼，不理她了。
回到府中，同秀菱商量。不过隔夜，见面不免尴尬。
秀菱低了头说：“只要有半个月筹措，总能办得下来。”
邯翊也觉得窘迫，匆匆忙忙地说声：“那你先预备起来。”便找个托词去了。
过两日进宫奏请，白帝一听就笑了：“瑶英到底是把你扰出来了。”沉吟片刻，又问：“你现在不比从前了，为这点小事，忙得过来么？”
那样慈爱温和的语气，是装也装不来的。
猝不及防地，邯翊心头一热，百感交集，几乎失去从容。定了定神，才说：“父王放心，儿臣还不至于忙得连尽一天孝心的时间都没有。”
“那好吧。”
日子定在了腊月中，赶着年前，正好与节下的事情一起操办。
秀菱领着阖府上下，大忙起来。好在这已经不是第一次，当初邯翊分府三月，就曾接驾，算是轻车熟路。
即便如此，隔几日再见，邯翊便吃了一惊，“你怎么瘦得这样厉害？”
秀菱温婉地一笑，“没有什么，只是这几天累了些。等忙过这一段，自然就好了。”
邯翊便叮咛几句“累了就多歇息”之类的话，去了。
秀菱呆呆地坐了一会，刚要起身，便觉头晕目眩，一下跌坐回去。唬得几个丫鬟一拥而上，端水的端水，取药的取药，就在这一阵忙乱当中，她恢复了常态。
“把前一阵托潘太医开的安神丸拿一封来我吃。”一面警告地看着几个侍女：“别告诉大公子！”
陪嫁丫鬟如意，相当不甘心地问：“为什么？”
秀菱不答，良久，平静地笑一笑，从丫鬟手里接过药服了，然后依旧起身，去安排事宜。
等到了日子，白帝车驾从天宫，迤逦而出。特意从简的仪仗，仍是不见首尾，走了近一个时辰，才到大公子府。
接驾完，略叙一叙家常，传过午膳，白帝向邯翊笑说：“开演吧。”
邯翊退到后堂，见颜珠正望着台前出神，便说：“不要紧的，拿出你平常的本事就行。”
颜珠恍若未闻，一双眼睛直勾勾地望着堂上。
她站在侧门，看不见白帝，但她知道他在那里。十多年前，就是这个人一纸诏书，自己一个千金小姐就沦入了青楼。本以为早就忘怀的往事陡然清晰，耳边尽是裂弦瓷碎、吆喝喧哗、叫喊哭嚎的回响，几乎就想扔出一句“我不伺候他”！
然而瞬时，她又清醒了。
勉力定下心神，她说：“公子放心，我明白。”
孙五捧着曲册匆匆进来，劈头就道：“点下来了，是‘扫花’、‘春晓’两支，颜大娘，你快预备。”
平日极熟的曲子，其实不用准备。等到得堂上，抚琴引吭，唱得珠圆玉润，果然是四座皆惊。
邯翊站着听了一会，正打算回堂上去，不经意间有个小丫鬟的身影，晃过眼前。
“你等等。”他叫住她。
小丫鬟似乎吃了一惊，身子颤了颤，低头站住了。
邯翊走过去，伸手托起她的下巴，凝神看着。良久，问：“你是我府里的丫鬟？”
小丫鬟摇摇头。
“那你是哪府的？”
小丫鬟脸色发白，像是紧张得话也不会说了。
“她跟我来的。”冷不丁地，身后有人插话。回头一看，是领了赏下来的颜珠。
邯翊问：“我怎么不记得你有这么个丫鬟？”
颜珠说：“是前几天才买的。她家里出了事，急等着钱用，我看她可怜，所以……”想想又说：“她还不十分懂规矩，公子多包涵。”
邯翊不言语，一直盯着那小丫鬟看。忽然一笑，说：“原来，你还藏着这样的宝贝。”
颜珠愣了愣，正想说什么，孙五又赶着过来说：“大公主加了一支‘踏雪’，颜大娘快上去吧。”
邯翊微微颔首，“你先去吧，有话日后再说。”
直唱到天色将晚，白帝启驾回宫。
瑶英拖在后面，跟邯翊说悄悄话：“你赶紧让颜大娘搬家吧。”
“为什么？”
“你没看见景暄他们几个，方才眼珠子都快掉出来了么？”
景暄是朱王的孙子。
邯翊笑了笑，“我倒没留心。”
瑶英好像有心事，没有接口。走了一段，眼看快到府门，邯翊得赶上前了，却又说：“等等，我还有话要告诉你。”
邯翊转回身来，看着她。
“这话……”瑶英很犹豫，“本不该我说。”
如此吞吞吐吐，邯翊留心了。
他凝神看她，“瑶英，你可是有什么为难的事情？”
“不、不是，不是我的事。”
邯翊苦笑，“那，不是要紧话等我过两天进宫听你说？”
瑶英不置可否地沉默着。
邯翊焦急地望一望前面已在跪送的官员，几乎就想甩手而去的当儿，瑶英终于低声地、一字一字地说了出来。
“凤秀宫的那位，有孕了。”
第九章
萧仲宣推开窗子，风卷着零星的雪霰扑了进来。
他伸出仅有的一只手，雪片落在手心里，有种冰凉的真实感觉。
“哈啾！”
文乌在他背后，响亮地打了个喷嚏。
萧仲宣微微一笑，带上窗子。
从最后的缝隙，他瞥见院中大公子邯翊的身影，深青的袍服如天色般阴沉。
他们回到帝都十天了。去时默默无闻，归来时朝野瞩目。重案在身，由理法司收押。与寻常囚犯不同，跟文乌两人合住一个小院子，一切都打理得舒舒服服。
他当然知道是谁安排了这一切，可是那个人却一直没有露面。
回想起大公子以往略为浮躁的行事，萧仲宣不由讶异，是什么让他变得沉得住气？
邯翊走进屋，雪片挂在他的眉头发稍，瞬间便化成了细小晶莹的水珠。他的目光在萧仲宣脸上盘桓片刻，又慢慢地移到他空荡荡的右边衣袖上。
他慢慢地吸了口气，“先生受苦了。”
萧仲宣笑答：“本来该丢一颗头，如今只少半条胳膊，算起来只赚不赔。”
邯翊默然片刻，“先生放心，这条胳膊不会白丢。”
“既然已经丢了，”萧仲宣的声音里透着一种奇异的豁达，仿佛超然物外，“白丢还是不白丢，对萧某来说，都是一回事。倒是——”
他看看文乌。
文乌起身，到里屋取了一只匣子出来，默不作声地往邯翊面前一推，转身往外走。
邯翊不解，“你到那里去？”
文乌说：“你跟老萧谈，我不听，你就当我从来没见过这么个东西。”说完，真的开门出去了。
萧仲宣望着文乌离去的身影，半晌，若有所思。
邯翊问：“先生在想什么？”
“在想鹿州的事情。”
邯翊眼波一闪，低声问：“萧先生，为何出此惊人之举，去抄嵇远清的家？”
萧仲宣反问：“公子以为，是我的主意？”
一丝愕然从邯翊掠过，随即隐没。
当初是白帝这么推断，他便也这么以为了。此刻细想，当时萧仲宣已然身受重伤，怎可能再替人出谋划策？
他不语。隔着炭火，他的面容显得飘忽不定。
萧仲宣看见他眼底深藏的复杂神情，仿佛掩藏着极深的心事。他想起不久之前，在他未离开帝都的时候，也曾在大公子眼里看到过同样的神情，但那时，这种神情还像雪花一般飘摇，此刻却像是生了根。他很想知道那是什么，但邯翊不说，他便也不问。
良久，邯翊收回心神，看着匣子，“这是什么？”
“是信，公子要不要看看？”
邯翊打开匣子，随手取了最上面的一封。信笺很旧，看起来像是十年之前的。信没有署名，但字迹很熟悉，那是匡郢的手书。
“……若所谋事果，帝自可为摄政。如其不谐，亦须据鹿、端及东土半壁，复东府之旧，则其如我何？”
他的眉角不易觉察地跳动了一下，然后将信放回去，淡淡地问：“为何给我看这个？”
“这里面还有些别的事，如果拿出几封，估计就可以端掉几个人。”
邯翊无声地透出一口气，说：“听先生的语气，似乎不大赞成这么做？”
“就事论事，单说鹿州一案，大公子动得了嵇远清、动得了齐姜氏，只怕却不足以动他。”
邯翊笑笑，“我原本也没打算动他，连嵇远清我也不会去碰。”
萧仲宣怔了怔，那种神情又在邯翊眼底闪现，却只是一瞬，便消失了。
邯翊又说：“倒是如今，连齐姜氏都不一定动得了——”
“这是从何说起？”萧仲宣瞬了瞬眼睛，“小公子又不在齐姜氏的肚子里！”
邯翊蹙眉不语。
忽然站起来，在屋里来回走动，仿佛有什么事迟疑不决。
萧仲宣静静地望着，另一个身影从记忆中浮现，和他徘徊的脚步叠合在一起。萧仲宣忽然说：“等把这件事情了结，我也该走了。”
邯翊倏地停下脚步，“哎？”
“大公子当初说，去留由我，如今不会不算数吧？”
邯翊怔了很久，勉强笑道：“那自然算数。不过我不明白……”
萧仲宣有点疲倦，闭起眼睛歇了会，然后说：“一来，还是那句话，萧某闲散惯了。二来我刚刚想明白，大公子身边其实不需要我这么个人。”
邯翊微微不悦，“我自然是需要的。先生何出此言？”
萧仲宣缓缓摇头：“我看大公子要我留下，只因为王爷身边也有过这么一个人！”
邯翊神情微变，似乎想说什么，却没有说。
萧仲宣又说：“我这趟回鹿州，一路跟文公子闲谈，才知道王爷身边有位胡先生。不光如此，路上我还留意到一件事情，文公子想事情的时候，喜欢绕室徘徊，我想了一想，似乎大公子也有这个习惯，既然大公子和文公子是总角之交，是不是都学王爷？”
邯翊低头回想了一会，笑说：“我自己都不曾留意，不过父王倒真有这样的习惯。”
“大公子，为何你事事都要学王爷？”
萧仲宣正色，一字一顿：“你何能如此？又何须如此？大公子你……毕竟不是王爷！”
邯翊没有说话。
他的眼睛定定地看着萧仲宣。渐渐地，仿佛有一丝光亮，从他的眼底，由暗而明，映着他年轻的脸庞，焕发出一种异样的神采。
“是啊！”他轻松而快意地笑着，仿佛陡然间甩脱了什么束缚，“先生说的不错！我毕竟不是父王。”
萧仲宣微笑，“如此，萧某是可以安心地走了？”
“先生放心，几时先生要走，我必把盏相送！”
当日，邯翊便将那匣信笺呈给了白帝。
他知道那些信是什么，帝懋五十三年白帝夺宫的时候，他已经十一岁了。
他还记得消息传来的时候，虞妃恐惧的模样，她脸色惨白，浑身都在发抖。那时他很奇怪，她到底在害怕什么呢？后来他明白了，因为她本来是个民间女子。他就不一样了，从小就是皇子，他觉得那些事，再自然也没有。
直到有一次，瑶英拉着他，去看寿康宫的那个老人，他才微微感到一点不寒而栗。
老人瘫在床上，看见他的时候，眼中突然闪出锐利的光芒，那比他枯槁的容颜，更令人害怕。一瞬时，他觉得自己从里到外，都被他看透了。他不由自主地后退了一步，心里却忍不住想，有这样目光的老人，怎么会落到这个地步？
白帝看了那些信，默然良久，却只问：“看样子，嵇远清这事情一两天完不了。鹿州是个要紧的地方，督抚这位子空着不行，你心里有没有人选？”
人选自然有。可是话到嘴边的瞬间，他看见白帝眼中略显复杂的神情。心念电转，他改了口：“总得要一个威望才德具胜的人，容儿臣跟辅相他们商量一下。”
白帝先不作声，然后缓缓地吐出两个字：“也好。”
他的声音里，带着一种无所谓的淡定。而邯翊，反倒有了几分慌张。
从宫中出来，见到石长德，提起鹿州督抚的人选。
首辅思虑良久，直言道：“让蒋成南去，大公子以为如何？”
邯翊不响。过了会，他慢慢地吁了口气，“倘使没有更合适的人选——”
石长德从他的声音里听出一丝不甘心，便说：“只好他去。”
邯翊露出一丝不易觉察的苦笑，“我想也是如此。”顿了顿，他又说：“蒋成南去了鹿州，理法司由谁来接？”
最顺理成章的人选，自然是现任刑部正卿鲁峥。
他与匡郢过从甚密，必定能为白帝办到他想办的事，只是这么一来，花费在鹿州案上的一番心血，只怕要付诸东流。
石长德却仿佛闲谈般，问起：“大公子去理法司半年多了，对刑律条文也该稔熟了吧？”
邯翊明白他的意思。
“不行，”他急急地摇头，“我不行。”
石长德也不问缘由，只说：“那么，亦只有鲁峥最合适。”
“朝中无人了么？怎会只有他？”邯翊站起来，烦躁地来回踱步，“端州督抚魏长荣行不行？或者孙直廉？董硕呢？”
“大公子！”石长德打断他，沉稳地说道：“‘退一步海阔天空’。”
“是啊。”怔了好一会，邯翊终于轻叹了一声，“你说的是。”
两天后明发钧令，蒋成南以从二品衔转任鹿州督抚，鲁峥迁理法司正卿。
同日白帝降下谕旨，将自己原先住过的西天�