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“出您之口，入我之耳，彼此明白就好，莫要重新提起了。”这回轮到老院长摆手拒绝，他眼角的褶子展平又堆积，配合着表情的变化，相当有说服力，“蒙提乌斯欢迎知心的朋友，不喜欢聒噪的说客。”
“今日滴水之恩，来日必当涌泉相报。”我站起身，郑重其事的把手按在左胸弯腰行礼，“倘若上帝保佑，助我逢凶化吉，我一定回来履行承诺。”
“承诺？”老院长疑惑的重复着。
“没错，承诺，一个延续蒙提乌斯信仰的承诺。”（。。）
第四百一十七章 告别蒙提乌斯（）
翌日的午前祷，老院长特意为我们准备了隆重的弥撒，大家都表示受宠若惊，我也趁早饭后的时间将队伍重新进行整编分队，以便于接下来的行动。｀顶｀点｀｀。2３。经历几次战争和长距离的艰苦跋涉，除去战损、逃亡和伤病减员，满打满算带上山来的还有四百五十余人，其中奈梅亨老兵占了多数，马蒂尼以及沿途收罗的农民差不多跑个七七八八，能坚持留下的应该都是生无可恋铁了心要跟我们走的。
我自领由五十多名农民组成的队伍，负责押运粮草坐镇中军，代号“紫罗兰”，这是瑟琳娜喜欢的花，象征永恒的美与爱，在奈梅亨的花园里处处生长。其余四百人平均分成四个百人队，欧文负责一队，代号“风信子”，寓意生命与缅怀，花语的故事取自希腊神话中受太阳神阿波罗宠眷的美少年雅辛托斯，他遭到西风风神泽费努斯的嫉妒和算计，被太阳神所掷铁饼误伤而死，在他倒下的血泊中，长出了一种美丽的花，阿波罗便以少年的名字命名为“风信子”。知道这个故事的我对欧文的取向性产生深深的怀疑，当事人反倒大大方方的承认：“没错，我是在怀念个好朋友，怎么了？”
第二个百人队由同为奈梅亨“太阳花骑士”的高德统领，他出身弗里斯兰的贵族家庭，受过正统的骑士教育，自愿放弃世袭爵位甘做游侠，立志寻找一名贞洁的女士并为其守护终身。高德的百人队代号“鸢尾花”，得名于他家族的蓝色鸢尾徽记。这在传统的法兰克贵族家庭几乎成为一种惯例，谁叫法兰克王国的缔造者克洛维曾手捧此花加冕登基。但我也了解鸢尾花的另一种解释——暗中无声的爱慕，高德是个内敛少言的绅士。这却不代表他完全禁欲的生活里没有爱，虽然我总觉得怪怪的。
指挥第三个百人队的施耐德在这些人中年龄最大，投奔奈梅亨前辗转飘零半生，替无数领主打过仗，可惜均未受到赏识，一直郁郁不得志，令整个人的气质也随之颓废阴郁。如果说高德的沉默源于内向的性格。那施耐德则更多因为挫折过多的心防，他太小心的与人接触，生怕落下任何不好的印象。所以同大家的关系若即若离，私下喝酒时常常不被邀请，相当的尴尬和寂寞。第三百人队的代号是“三色堇”，一种常见的早春花卉。其因维纳斯的妒忌而获得的花脸正是它的魅力所在。代表“沉默、无私和请思念我”，这难道不是老施耐德的内心独白吗？
最后一个百人队归属德维德的管辖，他嘴甜心细，善于察言观色，骑术、剑术和摔跤个个都会，可任何一样也称不上精通，典型的“万金油”，人缘自然好得没话说。和小心翼翼的施耐德形成鲜明对比。他的百人队代号“矢车菊”，取其耐久性强、外形讨喜之意。不过它花语里含蓄离群的描述同德维德的性格特点相去甚远，或者说，德维德处处逢源的行事作风并非内在真心？
分队完毕，午前祷开始的钟声正好响起，我们在修士的引领下依位次鱼贯进入庄严的弥撒厅，这里昨天还是大家把酒言欢的饭堂，此刻已经收拾的干干净净。数不清的蜡烛围绕着基督受难的雕像，仿佛拱月的众星，角落里燃着的名贵熏香氤氲盘旋，直升到高高的天花板上，极好的配合了弥撒需要的正式气氛。可笑的是欧文还煞有介事的整理自己的衣服，装出一副严肃的模样，殊不知他那件脏得看不出本色的外套压根用不着担心，抢戏的是油结支楞的头发！
修道院条件简陋，弥撒的仪式自然因繁就简，但胜在修士们不露自生的气质，丝毫不逊于在梵蒂冈最华丽教堂里举行的典礼，我想，这就是人格魅力对环境的补益与升华吧。老院长自门后款款而入，赢得众人崇敬的目光一路相随，他频频冲大家微笑，好像秋日午后温暖的阳光，照亮了心底最阴暗的角落。
院长站定，几名岁数不大的小修士唱起悦耳的圣歌，尖细高亢的嗓音瞬间抓住了所有人的敏感的神经，疲惫的灵魂如同经过一场沐浴般的洗礼，轻松而欣喜。“以圣父、圣子及圣灵之名，愿上帝的慈爱和恩赐与你们同在，阿门！”老院长在唱诗结束后领祝，优雅的划着十字圣号。
“阿门！”台下齐声回应。
老院长选了《圣经》中《以马内利》第十三篇诵读，每个人都认真地竖耳聆听，甚至有人压抑着声音嘤嘤哭泣。我踏踏实实的坐着，冗繁的经文左耳听右耳冒，完全没走心，可整个人的状态相当好，浑身充满力量，对未来的征程信心十足，熏香幽幽的搔着鼻子，勾的我想打喷嚏。
“……愿基督的圣体、圣血，保佑我得到永生。”旁人推推出神的我，示意该上去恭领圣体了，老院长笑眯眯的望着这边，对在重要仪式失礼的顽童未加怪罪，“公爵大人，请到这里来。”他和善的催促道。
我捧着肚子，故作庄重的一步步走上祭台，虽然参加过许多次弥撒，可仍旧紧张的要命。“基督的圣体圣血。”老院长把小块面饼塞进我嘴里，又蘸着葡萄酒抹在唇边，“愿上帝与您同在。”
“阿门！”我单膝跪地，恭敬地深深鞠躬。
几百人的仪式进行了相当长的时间，直到午餐的钟声响过三遍才结束，早就体力不支的老院长坚持自己完成所有人的领圣餐礼，令大家再次受到感动。“弥撒的结束，正是生活的开始，我们深信因散而聚，因为基督就是为了能更有效地散居于世，成为地盐世光；我们聚在一起，聆听上帝的说话，在圣体圣血中汲取生活的动力，正是上帝派遣基督到世上，为他作证的时候。”他极富磁性的嗓音感染着信众们，“你们即将踏上回家的路，请牢记圣体圣血的力量。当身处险境，不要慌张，上帝与你同在；当深陷绝望，不要慌张，上帝与你同在；当走投无路，不要慌张，上帝与你同在！路不仅在脚下，也在心里，只要心怀虔诚，无论走到何处、往哪个方向走，都是回家！”
用过午饭，士兵们依依不舍的告别修道院的兄弟，准备好的补给被化整为零，“紫罗兰”的战士分背着装满粮食的行囊，排成一列纵队开拔。来时的滑索渡口已经增加了另外几根横索，铺上木板变为简易吊桥，方便大部队通过。我牵着蒙了眼睛的战马，同送行的老院长惜别：“院长大人，就送到这里吧，请留步。”
“出了哈斯里河谷向东，有条还算平坦的小路直通圣加尔，或者你们向北，绕开乌里城堡去士瓦本，条条大路通罗马，一切在您选择。”他说话的时候长长的胡子跟着颤动，几乎看不到嘴巴的开合，“我老了，太久没下山，有些路记不住更说不清，您边走边找，总有识路的人。”
“人家说老马识途，您识的是心路，就像灵魂渡口的船家，不知疲倦的摆渡我们到幸福的彼岸。”
“呵呵，异教徒的传说。”老院长爽朗的大笑，“我这老马脚程废了，跑不远了，就此别过吧！”
我动情的点点头，挥手离开：“大恩不言谢，日后再见！”
辗转出山，云杉孤峰已寻不见，它们隐在层叠的群山中，似乎永远在那里，又似乎从来没有存在过。“假如这是梦，真想再多睡一会。”我解开蒙住马眼的布条，小家伙吃惊的打着响鼻，对突如其来的光明尚未习惯。
贫瘠的哈斯里河谷东西狭长，越往下游去人烟越多，而我们逆行的方向空无一人，只得依靠斥候寻路，行军速度异常缓慢，太阳落山前才刚刚走了河谷的三分之一。“想必今天走不出去了，命令全军就地宿营吧，殿后的‘三色堇’负责值宿。”天色将晚，人生地不熟的地方摸黑赶路容易走丢，索性盘桓一夜，我从马背上下来，借着彻底黑天前的熹微光芒观察周围。
这里是两山中间的峡谷，干涸的河道长满茂盛的茅草，几棵小灌木稀稀拉拉的点缀在岩石嶙峋的山腰，视野里一目了然，对于敌我均是无可躲藏的地形。“那边，对，那小山包放个暗哨，还有那儿、那儿和这儿，挑目力好的战士值更，把眼睛给我瞪大了，时刻保持警惕。”我背着手，身后跟着欧文几个，他们都觉得公爵大人有点大惊小怪了，无非宿个营而已，用不着弄得草木皆兵。
“草木皆兵？忘了咱们的强项吗？凌晨偷袭，敌人不见得不会以其人之道还以治其人之身，什么？你说哪来的敌人？”我夸张的咧着嘴，“敌人在心里就够了！”（。。）
第四百一十八章 河对岸的敌人（）
睡了两天软床，冷不丁换成硬邦邦的行军帐，矫情的背还真有点不适应，一晚上都酸酸痛痛的抗议，弄得我辗转反侧睡不踏实，愁眉苦脸的数羊数到一千一百一十一只，好在整夜平安无事，倒在后半夜疲惫不堪的沉沉睡去。
第二天的行程依旧无聊，同哈斯里河谷单调的景色正好相得益彰，构成压抑的背景板，无声扣向孤独的旅人。就这样跌跌撞撞的走了三天，乌里的湖光山色与瓦莱的皑皑雪峰交替远去，提切诺通向圣加耳的大路出现在我们眼前，许是因为战争的关系，平常繁忙的直道几乎看不见奔波的商队，只有聒噪的乌鸦成群结队的从头顶飞过，欢天喜地的庆祝终于有送上门来的食物提供者了。
“在这歇歇吧，马背颠得我快要吐了。”怨声载道的爬下来，侍从搀着我坐在路边，代号四如影随形的现身，就好像知道要找她一样，“你来了？前面都派斥候去观察了吗，有什么异常？”
代号四冷着张脸，令周围的侍从不由自主同她保持“安全”距离，“往前二十里有条大河，看宽度和流速不可能直接泅渡，侍从上下游各搜索了五里，在上游找到河面相对较窄的浅水区。”她的声音也冷得好似掉进瓷盘的冰块，字字冷静清晰，离奈梅亨越近，她情绪整理的越不像个有感情的正常人，“照现在的行军速度，天黑前能赶到就不错了。根本无法渡河。”
“那便在河岸边安营扎寨，休息一宿明天过河。”我揉了揉隐隐作痛的腰眼继续问，“过河之后呢。还有多远到圣加耳？”
“全速前进只需一天，如果您的‘紫罗兰’不拖后腿的话。”代号四一边这么说着，一边拿眼角瞥我，故意拖长尾音。
“很好，去安排吧，我保证在太阳落山时到达你说的那条河。”丫的不放过任何挖苦的机会，“紫罗兰”全是素质不高的农民是我的错吗。不过这点小情趣算是她仅剩的为数不多的人情味，谁愿意总对着张臭脸，“其他消息呢？伦巴第的情况、诺曼底的情况、勃艮第的情况……”
“我们启动备用的情报网。和伦巴第方面的自己人建立了沟通渠道，目前一切正常；诺曼底公爵的伤势并无大碍，科勒他们几个已经启程，正往圣加耳马不停蹄的赶来。”阳光灿烂的正午是代号四最讨厌的。她小心的把每寸皮肤都盖在黑色的罩袍底下。尽可能远离任何有光的地方，“至于沃韦城堡外的敌人，他们肯定获悉了圣路易伯爵的死讯，巴黎方面得到此信只是时间问题。”
“上帝是公平的，该换他们肝肠寸断了。”我不屑地扯着嘴角，意味深长的说道，“你们做得很好，继续监视。最好和奈梅亨本土的暗线取得联系，那边的准信少之又少。不靠谱的小道消息满天飞，相当让我……”
代号四敏感的问：“您是在担心小马丁吗？”
“不仅仅是小马丁。”我皱着眉头，望向周围累得四仰八叉的农民，他们质朴的脸上完全看不到对未来的忧虑，生活更像跟紧头羊吃草，只要不掉队，管他有没有饿狼窥视，糟心的事自有牧羊人顶着，“莱昂纳多那老家伙……”
山区的天似乎黑得比平原要早，红彤彤的落日懒懒的坐在半空，将白皑皑的雪峰染成鲜血的颜色，两侧的山腰影影绰绰的藏着几户人家，仿佛无人供奉的神龛，一派凋敝荒瘠的景象。代号四说的那条大河就横亘在高低错落的丘壑之间，清澈的流水干净的如同镜面，纤毫毕现的反射着空中的流云飞鸟，美得不像话。
“景色倒蛮精致的。”士兵们陆续散开做着宿营的准备事宜，我忙里偷闲的跑到河边附庸风雅，摇头晃脑想了半天，挖空心思也找不到咏物抒怀的合适诗句，来到中世纪这么久，“上帝”怎样怎样说得越来越溜，上学时背的诗倒忘得一干二净，“啊……嗯嗯。”我故作镇定的清清嗓子，不让人瞧出自己的尴尬。
条件所限，饭餐安排的相当简单，蔬菜汤加干面饼，胡乱塞个全饱，月亮慢慢占据主流，黑暗统治了所有，营火幢幢，暗夜降临，入梦是唯一的寄托。合着流水清脆的节奏，代号四突然闯进营帐，急匆匆的禀报：“大人，河对岸发现未知军队的踪迹，人数尚未可知，斥候正在进一步核实情况。”
“什么！”我一骨碌从行军床上坐起，四下摸黑找着衣服，“斥候探清了吗，到底是敌是友？”
“对不起，大人，是我的疏忽。”代号四自责的低下头，“我以为近前安全，把斥候全派到远处去了，该死！”她蹙着眉，难得爆个粗口，“近千人的队伍从天而降似的出现，他们应该发现了这边的营火，再躲肯定是来不及了。”
“传令全军戒备！”我披上大氅，腰带扣却无论如何都系不紧了，“熄灭营火……”眼珠一转，计上心来，“等等，吩咐战士每人多点几支火把，造成人多势众的假象，甭管对方是敌是友，先虚张声势吓吓他们。”
欧文几个掀帘而入，衣甲狼狈的歪着，显然也刚得到消息，“大人，万一情况不妙，河流是个很好的依托，至少可以对峙到明天天亮。”理好了锁甲的带扣，欧文率先表态，“我的‘风信子’绝对没问题！”
“照我说的办，多点火把，暂时迷惑对方，让他们不敢轻举妄动。”我接过侍从递来的长剑，好像瞬间心里有了底，“要镇定，别害怕，和那边的比咱们还紧张，等斥候传回的最新消息吧。”
时间一分一秒过去，军帐外人来人往好不热闹，老兵们习惯了突发的紧急事态，依照命令有条不紊的执行，乱的是没啥经验的新兵，耳畔不时传来战士们相互鼓励和安慰的话语，虽听不太清，但起到了一定安抚军心的作用。我盯着篝火渐渐收敛的火苗，飞快的盘算着接下来可能发生的状况。
“大人！”代号四自暗处走来，“据斥候观察，对方人数不止千人，他们也做好了全力以赴御敌的准备，恐怕来者不善。”
“旗号呢？究竟是谁？”欧文急切的追问道。
“黑灯瞎火的没太看清。”代号四一五一十的汇报着，“是敌是友，都躲不开了，要不要接触接触？”她后面的话后看着我说的，小心翼翼的询问。
“无论敌我，切勿掉以轻心。”我捏着下巴沉吟许久，犹豫着说道，“‘风信子’原地待命，‘三色堇’和‘鸢尾花’保持警戒，余下的作为全军的预备队，得有打硬仗的心理准备，明白吗？”
“我的方队没话说，保证完成任务！”欧文拍着胸脯表态，“‘风信子’老兵的比例高经验足，打仗没二话！”
“我们也是！”其他几人不甘示弱的拍胸脯吼道，“脑袋掉了碗大个疤瘌，大人尽管吩咐！”
“当下不是逞能的时候，对方人数占优，好在咱们占据地利，一时半会还打不起来，虚虚实实的他们也拿不定主意。”我紧张的在营帐里踱着步子，额头上不停冒着虚汗，几百号人的生死决定于一念之间，必须慎重慎重再慎重。
代号四总在关键时刻现身，她不等我问便开口汇报：“斥候禀报，旗号依然看不清楚，但对方敌意十足，沿河布置了一道稀疏的防线，断绝了谈判的可能，箭已在弦上，不得不发了，公爵大人。”
“既然来者不善，咱们用不着客气，全赖上帝保佑，这月黑风高的夜晚正适合打逆风仗。”我攥着拳头给大家鼓劲，“‘三色堇’往上游去，通过事先斥候探得的浅滩渡河，提前埋伏过去，抄敌人后路，等待我的命令。”
“我们的任务呢？”欧文按捺不住摩拳擦掌的问道，“把正面交给‘风信子吧’，保管叫敌人过不了河！”
“不！”我斩钉截铁的否定了他的提议，“渐次熄灭营火，造成退兵的假象，诱使对方渡河，寻机先打个顺风仗！”（。。）
第四百一十九章 故人，敌人（）
我站在营帐外，看着两名士兵捧起地上的雪来熄灭篝火，白色的雪块一遇到火苗立刻融化，纷纷扬扬的洒进火堆，发出“嘶嘶”的声音，一缕淡淡的青烟旋即升起，随后烟熏火燎的味道如期而至。顶点 。。
“依照您的吩咐，大人，营火熄灭了一半。”传令兵骑着匹花斑的母马往来通报情况，除去骑士们的坐骑，这已经是能找到最好的了。
“不够，再减，减到三分之一！”沉思半晌，我摇着头又发布新的命令，“‘三色堇’呢，出发了吗？”
“算了，别让士兵们瞎折腾了。”代号四从暗处走过来，拖长的黑袍仿佛黑暗的延伸，“对方来信了，他们派出一名使者表明身份，要求和您会面，展开平等的对话，从而避免可能发生的冲突。”
“会了面就避免冲突了么，万一仇人相见……”欧文嘟嘟囔囔的，被代号四冷眼一瞪，后半截话马上咽回肚子。
骑士们与“埃尼德斯”的龃龉真让人伤脑筋……我无可奈何的叹口气，转身问道：“你说对方表明了身份，他们是谁？”事前通报身份是贵族战争的准则，奈梅亨动不动搞突然袭击算是异类，常常受到鄙视和不齿。