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气氛活跃起来，泽雷一碗接一碗飞快的吞食，直至拿着空碗再次回来的罗洛无奈的摊开双手，他才意识到自己的失礼，不好意思的扯下一块干得掉渣的面包，蘸着碗底残留的汁液塞进嘴里。“请原谅我的鲁莽。公爵大人，不得不说，您的食物同您的慷慨一样。既让人感到温暖又欲罢不能，您是位真正有风度的绅士，如果可能，真希望永远不要成为您的敌人……”泽雷抬头对上我的眼睛。十分动情的说着。
“我们是朋友。难道不是吗，泽雷？”他的话仿佛滔天洪水，轻易击垮了我粗制滥造的虚伪堤防，冲走那些假模假式的尊称和敬而远之的客套，我望着他瞬间噙满泪水的眼角，认真的问道，自己想要一个答案，是的。一个答案！
“朋友？呵……那是多么遥远的称呼啊，兰迪……”泽雷轻轻地用手背抹了下眼睛。强装镇定的扭过脸继续说，“如果你还拿我当朋友，那就答应我最后的请求，看在上帝的份上，兰迪，答应我！”
我隐隐有种不祥的预感，皱起眉毛反问着：“只要我能办到一定答应，但前提是你不能伤害自己。”
泽雷忽然咧嘴笑了，咯咯的弯下了腰，擦干净的泪水重新堆满眼角，分不清是难过抑或高兴，“还是骗不了你，兰迪，你这个狡猾的老狐狸！”似乎想起了多么可笑的事情，他边神经质的拍手边上气不接下气的说道，“我明白你的好意——为什么杀了所有人却单单留下我，但你要知道，朋友，我是名骑士，曾向上帝发誓效忠自己的领主，从此这生命便不仅仅是活下去那么简单，还有太多的东西需要坚强的信仰和背负，‘荣誉即吾等生命！’，你让我苟活是对我尊严的践踏！我必须死！像已经身首异处的那些同伴一样！朋友，别再用怜悯羞辱一名骑士慷慨赴死的愿望……”
我拼命地摇头故意不听他把话说完：“你要荣誉？好的，我马上给予你符合身份的待遇直到付清应缴的赎金为止，泽雷，这样也保全了骑士的体面，为什么非要以死明志来诅咒我永远生活在亲手杀死最好朋友的阴影之中？”
“捉住了迪特里希公爵，你会留他性命吗？”泽雷俯身凑近耳边低语，苦笑着对我说，“这是上帝的意志，无论如何挣扎都逃不脱的宿命，我的朋友，请让我带着自己的骄傲和荣耀升往天堂。”
看到他脸上挂着果决的微笑，我无力的瘫坐回去，脑袋里天旋地转的像是乘着高速窜行的过山车，泽雷坚定的让人无法拒绝，要是再寻找什么道貌岸然的理由挽留他，只能是对其信念和执着的亵渎。身为朋友，我很难过，心痛的甚至想死；但身为同在围城内的相惜，我却有些羡慕他凛然的洒脱，由此昭示出一个金子般洗练的真理——彬彬有礼的绅士，未必都是正派；举止轻浮的混蛋，何尝没有英雄。
“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人……”默默地念叨出流传千古的至理名言，我强忍住喷涌欲出的泪水，捏着发酸的鼻子点头答应，“泽雷，我的朋友，我保证你高洁的品德会被吟游诗人传遍世界的每个角落，无论是耄耋的老人还是垂髫的孩子，他们都将念念不忘你的名字，我向上帝保证！”泽雷挠着后脑勺憨憨的一笑，那种熟悉的玩世不恭重新出现在脸上，我俩挽着胳膊相互对视，彼此的心意相通胜过千言万语。
漫长的夜晚终将结束，第二天的黎明与平日没任何不同，安排完诸多琐事的奈梅亨军队整装待发，沐浴着朝阳温暖蓬勃的光芒，我的目光久久停留在河边突兀伫立的简陋十字架上，它后面浅浅凸起的坟茔是泽雷沉睡的净土，我在十字架的边缘穷尽自己肚子里不多的墨水写道——“路过的人啊，请放慢你匆匆的脚步，因为这片绝美诱人的景色中，长眠着一位真正的骑士。”（。。）
第二百七十九章 绝不能被打败（）
6月27日，圣保罗和圣彼得日前两天，也许是受到圣徒保佑，我们马不停蹄的狂驰两天两夜，跑废了不少代步用的驽马，有的骑士不得不提前换成冲锋的战马，终于尽可能迅速的赶回来，出现在截击迪特里希公爵的战场。
我浑身上下都湿透了，长时间的颠簸让屁股僵硬的像块石头，稍一挨着鞍子便针扎似的剧痛，十有**磨破了皮；衬里的短衫软塌塌的贴着前胸后背，锁子甲似乎成了海绵，也吸饱水分变得沉甸甸的，环扣撞击的清脆响声愈发滞钝，我把头盔摘下挂在胳膊上，这玩意闷闷的跟套着脑袋的蒸笼差不多，再戴肯定会憋死。我的坐骑也好不到哪去，即使隔着厚厚的马鞍，我也能感到胯下这具仿佛在燃烧躯体散发出的炙热气息，漂亮的鬃毛粘连耷拉，吐在外面的舌头甩着恶心的白沫，这匹强壮的战马已经尽了全力，再多跑一步都有随时猝死的危险。
“大人，前去侦查的斥候遇到了科勒大人的游骑，那边的战事相当激烈。”汉斯驱策着战马过来，盯着我撅腚哈腰的奇怪姿势明显愣了一拍，不过同病相怜的他分分钟猜到自己主子这么做的原因，苦笑着撇撇嘴。
“简单讲讲……”不小心一个失神屁股又重重的蹭了下马鞍，瞬间痛感直冲脑门，我呲牙咧嘴的抽着凉气，断断续续的对他说道，“吩咐就地休息。抓紧时间做准备，咱们可能需要马上投入战斗。”
汉斯冲罗洛点点头，后者立刻指派几名侍从分别奔向队伍的各个部分通令休整。他看着我痛苦的模样，估计下马也会是种难以承受的折磨，便打消了铺开地图详细汇报的念头，伸手帮我拽住缰绳，不让焦躁的战马乱动，扼要的叙述自己了解的情况：“已经是第五天了，洛林人疯狂的进攻。却始终无法推进一步。科勒大人按照您的计策在敌人骑士发起冲锋时首先放弃车队假装后撤，然后趁着贪婪的侵略者检视战利品的时候杀了个回马枪，随后利用马车首尾相接组成圆阵。最大限度削弱骑士的冲击力，迫使洛林人下马步战，双方几经拉锯，目前都到了筋疲力竭的地步。”
“其他战场的情况呢。有没有最新消息？”把胸口的气息喘匀。我舒服的耸了耸肩膀，还真是感谢上帝赐予自己的（呃，或者说赐予‘兰迪’）这副好身板，“法兰克尼亚的军队现在何处？”
“好像皇帝和迈森伯爵的联军扫荡了法兰克尼亚东部重镇班贝格，米耶什科大公率领的波兰军队以及汉诺威公爵的前锋也突入图林根，来自东方的威胁要远远大于占领西方的诱惑，法兰克尼亚人留下部分士兵防守富尔达，保护和接应通向黑森的道路。主力则开赴边境首先解决更紧迫的问题。”汉斯皱着眉努力地回想着，“最新的消息就只有这些了。大人，卢森堡的叛军包围了科隆，不过自发守城的市民给了他们一个永生难忘的下马威——骑马在前线侦查的伯爵本人被埋伏在城外村庄的农民用弩箭射中了大腿，受伤再加上过度惊吓，恐怕他老人家性命难保。”
“感谢伟大的主，让好消息接踵而至。”我情不自禁的赞美着上帝，煞有介事的样子活脱脱一个神棍，“各条战线基本均势稳定，所以能否击败迪特里希公爵将成为左右局势的胜负手……”
“大人！”快马而至的罗洛打断我的话，同他一起的还有刚刚返回的斥候，“洛林人再次发动进攻，那边打成了一锅腌肉糊糊！”
我特意用半边屁股试探着坐回马鞍，心里疼得直骂娘（奶奶的这种破拱形鞍太硬了，根本不适合长距离骑乘使用，除非变成茧子似的铁屁股，否则大胯骨都给磨断了！）：“离这里还有多远？”
罗洛转身指着自己来的方向：“距离不远的，绕过前面的小丘陵，再过去便是平缓的稀树草地，科勒大人安排的阵地紧挨着河岸，地形非常利于对付重装的骑士，搞不好就会陷进河边泥泞的沼泽。”
“河流、沼泽和车阵，科勒这是要玩死人家的节奏啊。”我满意的微笑着，仿佛亲眼见到迪特里希公爵跳脚大骂束手无策的可笑反应，“传令下去，丢掉长矛和旗帜，乱七八糟的物件全留给侍从照看，集中所有骑士以及骑兵随我干一票大的，告诉他们，我只要胜利，所获得战利品丝毫不取！”
可能是我的承诺起到鼓舞士气的作用，也可能是渴望战斗的冲动刺激了他们敏感的神经，总而言之，抖擞精神的奈梅亨骑士个个像打了鸡血一样亢奋，长途奔驰的疲劳一扫而空。我骑在马上，感觉自己率领的不是骑士，而是一群月夜扑向牧人羊圈的饿狼，空气中回荡着“听”得见又“听”不见的野性咆哮。
绕过丘陵以后的视野豁然开朗，蜿蜒的河流像一条银光闪闪的缎带，松松垮垮的系住绿野无际的平原，目之所及的远方有许多密密麻麻的黑点在扭动，仿佛两群争夺领地的蚂蚁，前赴后继的冲上去将对方咬死，嚼碎……
我手搭凉棚观察着战场上的敌我形势，最后把目光落到一处，那里飘扬的旗帜和不断出入的骑兵正是坚定我判断的依据。“公爵大人，没想到会以这种方式见面。”我自言自语的缓缓拉紧缰绳。
抚摸着坐骑线条优美的脖颈和挂着汗珠的鬃毛，我调转马头面对身后跟随的骑士们，从与每个人的眼神交汇中都能读懂彼此想通的信念，“奈梅亨的勇士，你们都累了吧？”我驱马款款经过他们身边，用极富感情的语调说道，“我和你们一样，肺都要炸了，屁股也磨破了皮，挨着马鞍便钻心般的疼，估计肿的像个烂苹果，八成下辈子都再无法骑着女人纵横驰骋了……”
“哈哈！”人群爆发出爽朗的笑声，就连战马也咬着橛子“嘶嘶”的躁动。
“听！上帝派清风送来振奋人心的鼓角，那是人和人以命相搏所发出歇斯底里的呐喊；看！飘扬的战旗也不甘示弱的鼓舞我们去捍卫属于奈梅亨的荣耀……但这些都不是我要对你们说的，奈梅亨可以被打败，任人取走王冠上最耀眼的珍珠，我们也可以选择退缩，侍奉强者本就是天经地义的生存法则！”骑士们没想到公爵大人会突然说出如此不找边际的丧气话，嗡嗡的交头接耳，脸上露出惊恐不安的神色，汉斯和罗洛一直使眼色，以为自己的主子吓傻了开始说疯话，我把每个人的表现收之眼底，一字一顿的接下去，“唯有对上帝的信仰才是永固和唯一的，才是我们要毫不吝惜地舍生忘死去捍卫的，‘认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生’，而帝国皇帝是经由上帝选择和教皇加冕的世间至尊，是荣耀的主指定的人上之人，反对他即是反对上帝！卢森堡、洛林、法兰克尼亚以及一切打着基督旗号行魔鬼之事的恶人皆为受撒旦蛊惑的异端！基督之剑！上帝的战士！请听一听天国之父失望的哭泣！通过此战，你们将会让世人明白——谁都可以认输，但上帝决不能被打败！”
“主啊，宽恕我！”“赞美上帝！”“耶稣基督！”战士们被我一番慷慨激昂的宣言所打动，哽咽着祝念圣号，他们胸中都燃起熊熊的信念之火，好像马力全开的战争机器，只等我一声令下！
“来吧，让我们为了上帝去同残忍的魔鬼决一死战！”我双手合十抵着额头默默地祈祷，身后响起一片应声的祷告，“我一手握着圣经一手攥紧宝剑，即使丢掉武器也决不让圣经从掌中滑落！上帝保佑奈梅亨！上帝保佑真正的基督战士！前进！”
狠狠地踢着坐骑的肚子，放开收紧的缰绳，战马吃痛人立而起，发出尖利的嘶鸣扬蹄狂奔，我听着耳畔呼啸的烈风和战场越来越近的鼎沸人声，把举过头顶的长剑压低直指前方。迪特里希公爵的阵地发现了背后来袭的敌人，匆忙组织着防守，慌张的人影扛着武器跑来跑去，从阵地后面绕过来的弓箭手好不容易排好队列，奈梅亨的骑士就已经加速进入最后一段冲刺。因河水泛滥而留下的隐藏在浅浅草丛中的沼泽此刻又变成洛林人的帮手，吸住疾驰战马的四蹄，连同跌落的骑士一起贪婪的消化着，对方越是挣扎，越是飞快的陷进泥浆难以抽身，但无人关注身边战友的死活，那些幸运躲开暗沼的骑士全神贯注，眼中只有距离逐渐拉近的敌人！
“上帝保佑奈梅亨！”口号拉长的尾音淹没在敌人绝望的嘶吼里，我以雷霆万钧的力量将一个恐惧得面部表情扭曲变形的弓箭手从上到下劈成两半，然后又顺势砍掉了另一个来不及逃跑的士兵的脑袋，它带着飚飞的鲜血在空中翻着跟头，还是被地心引力拉回来落在一群抱头鼠窜的洛林人中间。
“上帝保佑奈梅亨！”骑士们响应着我的呼喊，像从天而降的瓢泼大雨，猛烈地撞击着池塘边柔软的沙滩，洛林人拉长的脸上只剩下无尽的惊骇和悲哀，还有满地横七竖八的尸体跟喷涌的热血在为奈梅亨骑士的勇敢做着渺小卑微的注脚。借着居高临下的优势又放倒了一个抱头鼠窜的敌人，我抬头焦急地在纷杂的人群中寻找迪特里希公爵的身影，活捉或者杀死他才能彻底宣告此役的胜利，补偿科勒他们艰苦奋战的牺牲，以及，标志着旧公国体制圣殿根基的崩塌……（。。）
第二百八十章 骑士的葬礼（）
厮杀、搏斗和咬牙切齿的怒吼，无数语言、信仰、习俗甚至穿着都相同的人类筋疲力竭的滚在泥浆里，至死也不肯松开紧攥武器的手指，仿佛今天便是世界末日，除了你死我活的审判，再不会有任何值得珍惜的存在。整个战场完全陷入混乱，敌我双方的士兵浑身上下裹着肮脏的污血和泥巴，放眼望去根本分辨不出清谁才是自己人，杀红了眼的战士们已经彻底沦为兽性的奴隶，每个人既是猎食者又是无路可逃的猎物，捕食成了活着唯一的意义，如果冥冥之中真有上帝这么至高至圣的所在，那他一定很喜欢用渺小人类的鲜血为自己的崇高权力祭奠。
我把砍豁了口的长剑扔掉，回身去马鞍后面找挂在那里的副剑，摸索半天也没发现，这时一个应该是对方的士兵（奈梅亨的战士不可能连自己的公爵都不认识，我又没在泥巴里打滚！）一边疯狂的呐喊一边端着长矛刺过来，情急之中我猛地拽紧缰绳，战马吃痛昂起脖子，正好挡住这致命一击，被锋利的矛尖狠狠地没进胸口，在坐骑倒下的瞬间我从马背鱼跃扑过去，顾不得找什么武器就死死地掐住对方的脖子，慌乱之中的敌人也反手掐住我的脖子，两个人都使出吃奶的力气，眼泡肿的快要爆裂出来。此刻的自己已经丧失了大部分意识，因为缺氧而眼冒金星，脑海中只想着绝对不能放手，可是力气却像漏了气的皮球。一点一点顺着找不到的缝隙飞快的跑走，我用残存的一点意识竭力控制着抖如筛糠的胳膊，摸索对方突出的喉骨把最后的力气贯入手指——“咔嚓”！随着清脆的响声。快要窒息的喉咙忽然一松，令人作呕的空气突破屏障直冲萎缩的肺泡，发出沙哑晦涩的呻吟，我没命的张口吞吐来之不易的空气，好像再没有机会享受生命似的，终于禁不住灵魂深处涌上来的疲惫，软软的倒在泥浆里。
应该是躺了一个世纪那么久。意识和感官逐渐充满身体，我听着耳畔兵器相撞的轰鸣和人类濒死的痛苦嘶叫，以及飞溅的热血落进泥水的脆响。才想起自己还身处尚在鏖战的沙场，前后左右不断有人扑倒，喊杀声远远近近的冲击着阵痛的脑仁，我费力的把自己同泥巴摘离。刮开睫毛上带着腥味的脏水。就近捡起一把还挂着断肢的钉头锤，稍微观察下敌我便踉跄着过去。
“罗洛，罗洛！”慌不择路的我对着四周大叫，感觉他应该离自己不远，果然片刻之后马蹄声达达而至，罗洛领着几名侍从把我围在中间，前者把自己的坐骑让出来说道：“大人快快上马！”
我在他的帮助下连拉带拽的爬上马背，视野豁然开朗。从局面上看虽然战斗持续白热化，但奈梅亨的背后突袭显然占据了主动。完全出乎意料的洛林人勉力苦斗，却慢慢落于下风，几个敌方的侍从刚把擎着的黄底红斜纹战旗扯下丢掉，慌乱的动作正好被我收之眼底，“在那里！”我兴奋的喊道，声音几近撕裂，“上帝保佑！一定是迪特里希公爵，他要逃跑！马上冲过去，杀呀！”
集中了差不多十几个人，在厮杀得不分彼此的战场也算得上有一定打击能力了，其实要跑路的洛林人那边不过几个如惊弓之鸟般的骑士和侍从，他们明白再纠缠下去只有被俘的份，所以遮遮掩掩的挡着要保护的重要人物妄图趁无人注意的时机杀出条血路，但自以为是的敌人却犯了掩耳盗铃的大错，战斗打到这种时候都顾不上彼此，故意扯掉了旗帜还成群结队的突围，除了迪特里希公爵还能有谁！
“哈！哈！”我玩命的抽着马屁股，这畜生疼得愤怒嘶鸣，可速度没见快，深一脚浅一脚的趟着泥水和满地横陈的尸体，倒让五六个没有坐骑的骑士拔了头，先我们一步追上迪特里希公爵的卫士，不由分说的砍将起来。
“你们从那边抄过去，别让丫跑了！”我用锤柄砸了下罗洛的后背，飞溅的吐沫星子喷了他一脸，后者来不及回答就带人撵着洛林人的侧翼奔过去。回过神来的我瞄准一个张牙舞爪戴着铁桶盔的骑士，借马力从后面照脑门就凿，像开罐头似的把貌似坚固的铁盔楔了个锥形的口子，对方捂着脑袋痛苦的将身体扭曲成一条盘结的青蛇，却盖不住喷涌的血液和脑浆，最后拱到马蹄下面不动了。
偷袭得手的我显然没有因为自己的卑鄙行径而羞愧，继续找毫无防备的敌人下手，一连掀翻两三个全神贯注和对手放单的洛林骑士。凭着我“勇敢”的冲锋，奈梅亨死死压制住敌人的抵抗，断绝了他们逃跑的退路，人来人往之间，我对上一双阴冷仇恨的眼睛，它的主人躲在两名全副武装的骑士身后，恶狠狠地盯着让自己无路可退的罪魁祸首，标志性的卷毛胡子昭示出此人的身份——正是洛林公爵迪特里希！
“公爵大人！我是奈梅亨的兰迪，在此十分遗憾的通报，您已经被包围了，除了体面地投降别无