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拐的大费周折才下到谷底。埋伏在暗处的斥候从枝叶中露出半截身子又无声无息的隐没，远处明灭的火光映出幢幢人影，微风送来混着青草香气的淡淡血腥，看来敌人的肢体冲突再度演变成你死我活的厮杀，后来人踏着死伤者骨肉未寒的尸体蜂拥而上，利欲操控的躯壳残忍的把刀剑相加于不久前还是盟友的敌人身上，象征洛林公爵的黄底红斜纹战旗跌进被血水搅拌泥泞的肮脏地面，任凭无数双马蹄人足践踏而过。
我对围拢过来的汉斯和罗洛分配任务：“你们率领自己的旗队从两翼包抄过去，截断敌人所有可能的逃跑路线，准备停当后以火把环绕三圈为信号，我将驱驰剩下的所有骑士正面突击，届时四方齐动，务必一网打尽！”
奈梅亨的骑士们在侍从的帮助下做着冲锋前最后的检查，鞍鞯的带子系没系紧、锁子甲的环扣端不端正、头盔戴的舒不舒适……侍从把长枪上用来保护锋刃的皮套取下交到主人手里，又将马鞍后面的钉头锤挂在随手可触的位置，然后才开始忙活整理自己的装备。每个人都表情肃穆的默不作声，脸上全是凛然不可犯的威严，只有在这时，骑士又变回传说中不可阻挡的“上帝的宝剑”，好像一丝不苟执行预定程序的机器人，战争对他们来说意味着生活的全部，要么杀死对手要么被对手杀死，区别无非是根据所效忠领主的心意面对不同的敌人而已。
受到气氛感染得我在马背上坐稳，双脚死死地勾住马镫，抽出陪自己刀山火海走过无数遭的长剑，锋利的剑身透着凛冽杀气，像是嗜血的精灵，迫不及待的想要痛饮敌人的鲜血，我盯着剑身上模糊的倒映出自己的面容，突然有些读不懂眼神深处的秘密——那是我的意志吗？还是这副躯壳以前主人的思想？
“出发！”我一夹马肚，催着坐骑当先跑出，近卫们扬起奈梅亨的战旗形影不离的跟在后面，然后是衣甲整齐的骑兵和装束各异的骑士以及他们的侍从，一种令人压抑的沉闷笼罩着所有人，如果不是间或响起操纵马匹的“啾啾”声，我差点以为自己率领的是一支潜藏于黑夜的幽灵军团。
一点点放松缰绳，失去束缚的战马缓缓提速，清晰的蹄声变得杂乱，逐渐汇成振聋发聩的轰鸣，队伍在开阔处有条不紊的调整冲锋阵型，中间的骑士放慢速度，后面的骑士从两翼赶上依次排成一条直线，训练有素的放低矛尖饰有角旗的骑枪。我处在整个队伍的最中央，几乎不受控制的被裹挟着冲刺，混战中的敌人也发现了背后诡异的情况，不少火把聚集到我们的面对的方向。
把骑枪夹在腋下端正，将它的尾部靠住马鞍以减少待撞进敌阵时带来的冲击，我机械的按照这个时代标准的冲锋动作一步步操作，同时心里也禁不住的打怵，马上要降临的血战让我害怕却无可奈何。短短的距离转瞬即逝，刚才明灭的几束火把换成洛林步兵严阵以待的盾牌，甚至连他们脸上惊恐万状的表情都看的一清二楚！我狠狠地吸了口气，用尽丹田的力量大声吼道：“上帝保佑奈梅亨！前进！”（。。）
第二百七十七章 黑暗中的混战（）
燥热和难闻的血腥味充斥着我的鼻翼和大脑，像是无孔不入的铁线虫，钻进脑仁里翻江倒海，让整个人灵魂出窍，任凭躯壳下意识的挥舞砍杀，在生与死的边缘，每个人都是上帝的玩物。
我还记得当自己骑在早就控制不住狂奔的战马背上撞进敌阵之时，对面那个用肩膀顶着盾牌的洛林战士眼神中透出的绝望和惊遽，不过他架在盾牌上的长矛也让我同样心生畏惧，那磨砺锋利的尖端上闪烁着摄人心魄的寒光，但形势已不可控，两边冲锋的骑士裹挟着胆怯的我狠狠地迎头撞上去，夹着骑枪的胳膊传来转瞬即逝的刺骨疼痛，随即失去了知觉，粗大的枪杆崩得粉碎，盾牌出现一处明显的凹坑，顶着它的洛林士兵终究承受不住强大的冲击力，不知道飞去了哪里。
“哇！”战马受力一滞，两条前腿齐齐跪倒，跟投石机似的将我远远抛了出去，后面的骑士躲闪不及（事实上他就算死命的拉缰绳也无济于事），也马失前蹄的摔倒在地，幸好我落在一具倒毙的尸体身上有所缓冲，可惜腹内的脏器还是受了伤，一口浓的发腥的黑血猛地涌上喉咙，含不住的喷了出来。
我试着抬了抬失去知觉的右胳膊，它就像排线断掉的机械臂，完全做不出任何反应，肩膀肌肉因为淤肿而高高隆起，稍一活动马上撕心裂肺的搅痛，“该死的，这条胳膊算是废了！”我一面咬牙切齿的骂着，一面踉踉跄跄的爬起来观察，只见前后左右全是缠斗做一团的敌我士兵，谁都没心情搭理我，脚边躺满尚在抽搐的濒死者，他们徒劳的捂着伤口呻吟惨叫，似乎这样就能让喷涌的鲜血止住似的。
我低头寻找着可以自卫的武器，随手捡起一把还带着紧攥断臂的长剑。天色这时候已经彻底暗下来，分辨不清孰敌孰友，几支火把落在黏黏糊糊的血水里，挣扎跃动的火焰迟迟不肯熄灭，好不容易照亮了小小的一片区域，我跌跌撞撞的循着微光往自己人那边靠过去，受伤的右胳膊垂在身侧钟摆似的摇晃。
“真……疼啊！”没跑出两步我便气喘吁吁的感觉肺里快要炸了。恶心的差点把五脏六腑全吐出来，方才抹干净嘴角混着血丝的口水，浑身上下的汗毛忽然倒竖，我猛地往边上跳开，一柄带风的战斧擦着头发扫过。
对方是个体格健壮的洛林战士，背着火把的光让我很难看清他的长相。只有金刚般身躯投下的巨大阴影铺天盖地的笼罩给人无形的压力，好像传说中的战神，威风凛凛的准备宣判我的死刑。
“哈！”没等我站稳，他就怪叫着快若闪电的紧握战斧砍将过来，带起凛冽的罡风刺得人睁不开眼睛，我强忍身体上的剧痛勉强闪过他的攻击，却不想虚浮的脚底拌蒜。登时往后栽倒，对方的斧子立刻追来。
说时迟那时快，我也不知道从哪里努起那么一股子力气，顺势翻滚着躲避，杀气腾腾的斧刃好几次贴着面颊挥过去，甚至劈断了锁子甲的环扣，此刻的自己就像被锤子敲打的地鼠，狼狈的闪转腾挪。直到撞上一具冰冷的尸体才退无可退的停住，洛林战士疯狂的吼叫着，将战斧举过头顶似有千钧之力的劈下！
“上帝啊！”我吓得闭上眼睛，胡乱挥着长剑想要阻挡敌人的雷霆一击，不过在绝对的力量面前什么都是苍白无用的，两件兵器在激烈的碰撞中竟然迸发出星点的火花，长剑应声脱手。虎口火辣辣的疼，幸好对方的战斧也因此偏离方向，顺着身侧深深地楔进土壤，带起的血泥溅了我一脸。
趁他使劲往外拔斧子的功夫。我双脚用力猛蹬，泥泞的地面像是涂了猪油般“刺溜”一下就把我从对方裆下滑过去，他急急的转身可惜已经慢了半拍，一柄锋利的匕首从锁子甲下摆的缝隙准确插入大腿根部的动脉，瞬间血涌如注，剧痛使得战斧从他手中掉落，我拼命抱住对方的大腿，任凭热气腾腾的鲜血从脖颈灌进也不撒手，终于，挣扎的躯体失去全部的力气，像个漏了气的皮球，软软的瘫在地上。
干掉敌人的我气力一泄，四仰八叉的躺在对方仍旧抽搐的尸体旁边喘着粗气，模糊的天空见不到任何闪亮的星星，仿佛上帝收走了所有能让芸芸众生感觉美好的事物，准备在无边无际压抑的黑暗中审判双手沾满同类鲜血的罪恶生灵，耳畔的喊杀声或远或近的通过神经带给我迟钝的观感，再睁开眼睛的时候，身旁的尸体再也不动了，僵硬的像是刚从冰箱里取出的白斩鸡。
我知道战斗尚未结束，可自己不争气的肢体完全丧失了基本的行动能力，两个搏斗中的人毫不察觉的从身上踩踏过去，最让人惊奇的是，我竟然感受不到任何疼痛，甚至连那个倒霉的失败者捂着喉咙深深的伤口面对面的倒在头顶都没能让向来厌恶死人的我发出动静，“上帝啊，看来这次我非死不可了……”舔着嘴边沾着不知道谁的残血，我脑海中突然冒出这样的念头。
迷迷糊糊地过了许久，朦胧中有双手搭上自己的肩膀，我费力的把眼睛挤开条缝，一个看不清脸孔却熟悉的人影正忙着扶我站起来，他左右还站着两三个紧张戒备的同伴，我腿上没了力气，好几次被搀起来又软塌塌的倒回去，那个人似乎轻轻叹了口气，招呼身边人一起帮忙架住肩膀，渐渐恢复神智的我终于想起他的名字，撕扯着沙哑的嗓子张嘴问道：“罗洛，是你吗？”
“大人，是我！”罗洛激动地差点哭出来，“刚和敌人交手我就眼睁睁的看着您不见了，还没来得及寻找不怕死的洛林人便潮水似的扑上来，将所有陷入敌阵的骑士包围，若不是科勒大人和汉斯大人及时从其他方向发起攻击，恐怕咱们的骑士都要湮没在那帮凶悍山地人的海洋里。他们像疯狗一样将骑士从马背上拖下来，用自己的血肉之躯前赴后继的玩命，我们的伤亡太惨了，骑士毫无尊严的被群殴致死。”
听到这里，我微微晃了晃脑袋，迷离的神智缓缓恢复，黑黢黢的战场升起越来越多的火把，喊杀声逐渐远去，牵着马的士兵小心的在地面绞结的尸体中间寻找一息尚存的战友，很显然战斗业已结束，只剩下搜寻战利品和甄别俘虏的工作，罗洛找了块干净的石头扶我坐下，眼前的画面这才慢慢对焦成型。
远处走路虎虎生风的那个人肯定是科勒，他背着自己从不离身的弓箭，没戴头盔的额头散着凌乱的头发，两边的近侍纷纷闪开道路弯腰行礼，他目不斜视的走到我面前，关切的从上到下打量了一遍，好像在仔细确认我真的没受伤，过了半晌，这个永远冷静的汉子言简意赅的开口说道：“大人，我们胜利了。”
胜利了？我放心的闭上眼睛，堵在胸口的郁气随着呼吸一扫而空，“赞美上帝！”我攥着拳头发自肺腑的称颂，周围人赞同的附和，作为胜利者，我们有太多感谢上帝的理由，最该庆幸的，是此刻站在这里的每个人都还活着。
一阵由远而近急促的马蹄吸引了所有人的注意，汉斯风尘仆仆的从马背上跳下来，冲到我面前上气不接下气的报告：“大人，洛林人一个都没跑掉，除了已经去见上帝的，其余的全都老老实实做了阶下囚，被俘虏的农民也已救下，装载物资的马车正在检点，很快会拉过来，不过……”
“怎么？有什么问题吗？”看他支支吾吾的样子，恐怕发生了意料之外的难事，我神情一凛追问道。
他盯着我的眼睛回答：“在检查敌方阵亡贵族的时候，我发现了一位您的老朋友——上洛林的泽雷大人，幸好他只是因脱力昏厥，灌了些水便醒过来，发现自己成为战俘的大人请求获得您的召见，人我带来了，您看……”
“泽雷么？”我念叨着他的名字，脑海中马上出现那个吊儿郎当言谈举止轻浮的损友形象，自从上次奥托陛下进军罗马时在行营匆匆一晤，转眼已过三年，这位自称我最好朋友的家伙还是效忠阿登伯爵享有五十户采邑的浪荡骑士，而当年混着喝酒吹牛的我却发生了翻天覆地的改变，一步步进入帝国的最高权力层，成为号令一方的公国领袖，时光荏苒白云苍狗，昔日好友如今以这样的方式再见，不禁令人唏嘘感叹，我费力的扒拉着手指，竟想不出另一位称得上朋友的相知，虽说越往高处走愿意与你结交的权贵越多，但那些都是趋炎附势的小人和玩弄权术的阴谋家，真正能推心置腹的寥寥无几，科勒只能算心有戚戚的部下而非知己，如此说来我终于意识到可怕的事实——泽雷确实是我在这个时代唯一的朋友！
“咱们今天就在此地扎营，找块僻静的地面好好布置布置，我想同这位久未谋面的老友共话衷肠。”在身边人的帮助下站起来，我习惯性的拍着衣服上的脏东西，却发现那是凝结的血渍，无论多用力也拍不掉，“挑些吃的分给百姓，明天一早打发走，咱们可没有精力带着那么多行动缓慢的老弱妇孺；至于洛林的贵族么……”眼中精芒一闪，澎湃的杀意逼得汉斯也稍退了半步，“拉到被风的地方全杀掉，做的干净点，别留下什么痕迹。上帝为证，这不是谋杀，是对洛林人不顾贵族体面抢掠民资罪行的惩罚！是用刀剑在净化他们被魔鬼诱惑的肮脏灵魂！”（。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qn）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。请到qn。）9
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第二百七十八章 真正的骑士（）
再见泽雷的时候，我已经换上一件干净的衬衫，胳膊和脸上的血痕跟污渍也在河边擦洗掉，除了乱糟糟的头发还带着蒙蒙征尘，整个人完全找不出任何刚经历过一场恶战的样子，罗洛还把莱昂纳多花费重金从威尼斯定制的高级香囊翻出来帮我挂在腰间，嗅着囊中名家配制的东方秘料散发出屡屡似有似无的清香，远处传来凌乱的脚步声，我抬起头，正好对上泽雷看过来的眼神。
这个曾经同自己出生入死摸爬滚打的家伙，这个曾经陪自己挤在腥臭的马棚里抵足而眠的哥们，这个曾经站在背后替我抵挡明枪暗箭的兄弟，如今却成为阶下囚，分别三年的两人竟然在如此尴尬的情境下见面。
泽雷的头发乱糟糟的，破损的锁子甲歪歪斜斜挂在身上，就跟他平日不修边幅的模样差不多，面黄肌瘦的脸庞失去了健康的光泽，高耸的颧骨衬托着深陷的眼窝，透出一股浓浓的颓废气息，如果不是那双轻蔑中带着玩世不恭神情的眼睛始终未变，我甚至认不出这个乐观阳光的“开心果”了。
“上帝保佑，朋友，真的好久不见。”我急急的往前探着身子，二话不说就拉着泽雷坐在自己身边，热情的捅了捅他的肩膀，“你小子这几年也不知道过来找我串串门，知道吗，我有儿子了……”
他漠然盯着我自顾自熟络的谈天扯地，双眼中变幻的神色走马灯似的倏忽闪过。最终停留在可怕的麻木不仁上，是的，一潭死水般的沉默和寂静。我突然像被什么东西堵住喉咙，喋喋不休的拉家常戛然而止，那个最不愿意正视却又无法绕过的死结出现在脑海，渐成星火燎原之势——泽雷这个朋友，没了。
“愿上帝保佑您，奈梅亨公爵大人。”泽雷故意往远离我的方向闪了闪，用合乎礼仪的恭敬弯腰行礼。“请恕我在您的继承人诞生之际未能亲临祝贺，今天以这样的境遇相见，不得不感慨上帝的安排是公平的。”
“公爵……大人？”我咀嚼着这两个听了无数遍让耳朵已经磨得起茧的单词。心底升起无限悲凉，仿佛被人为的架上雪山之巅的冰封王座，除了无穷无尽的寂寥和似乎永远不会散去的风霜，没什么能证明自己存在的意义。
“作为您曾经的战友和追随者。我个人对于同您刀兵相向感到十分遗憾和痛心。但效忠封君各为其主是骑士的本分，这点我无从选择；就如您所知的，迪特里希公爵宣布同您的封君——萨克森的亨利陛下为敌，我的主人阿登伯爵必须服从封君的决定并加入讨伐的阵营，作为享有采邑的骑士，我也得拿起手中的宝剑，履行自己的封建义务，这是由上帝见证的誓言和效忠。”以前的泽雷从不会这样跟我冠冕堂皇的说些废话。印象中的他最喜欢聊的是城堡中丰满的女佣和猎艳遇到的多情农家女，两个人并肩躺在堆满稻草的城堡马厩里望着夜空中点点繁星。没下限的唠黄嗑和你来我往的吐槽，然后因为某个笑点心照不宣的捧腹大笑，这种感觉，叫做知心朋友。
“这是上帝赋予的神圣权利和义务，骑士。”我一边说着，一边下意识坐直了身子，语气慢慢变得生硬，眼神也带上严寒般的冷漠，可谁都不知道，我心中的伤口却在止不住的流血，滴滴点点，终有淌干的一天。
“对于我们劫掠村庄俘获人口的行为，我感到十分抱歉，也希望您能理解，这是两国交战约定俗成的潜规则，辛苦出征的骑士们总得带些战利品回去，不过……”他话锋一转，恶狠狠地对着我谴责道，“您竟然不顾贵族的身份和体面，残忍谋杀了我们所有的贵族和骑士，双手浸满罪恶的鲜血，‘一位骑士手上绝不沾染另一位骑士的血’，难道您忘记了吗？这是对上帝的背叛和贵族精神的亵渎！”
“您是了解我的，骑士，世俗的繁文缛节从来都无法束缚住我自由的灵魂，奈梅亨的虔诚有目共睹！相反是你们的公爵被魔鬼诱惑了，为了争夺肮脏的权力甘与帝国的叛徒狼狈为奸，他才是亵渎信仰的背叛者，无耻的骗子和恶棍！”说到激动处我在他面前挥舞着拳头锋芒相对的诡辩，这些脱口而出的论据连自己都觉得漏洞百出的强词夺理，它不但没能让我成为胜利者，反倒显得色厉内荏。
泽雷没有接话，脸上阴晴不定的像是暴风雨前的滚滚云层，辩论一直不是他的长项，在被正式册封为骑士之前，他只跟着主母学过很短一段时间的修辞，那还都是为了能绞尽脑汁拼凑出几句恶心的情诗来勾引后厨的胖女佣。刚刚还义正言辞谴责我的骑士此刻好像斗败了的公鸡，收敛自己残污的羽毛躲到一边，即使这样，他骄傲的下巴始终昂得很高，不肯轻易认输。
场面安静下来，陷入僵局的双方谁也不肯首先打破沉寂，正在这时罗洛恰好端着两只盛满新煮浓汤的木碗放到我俩面前，加了腌牛肉的菜汤呈现乳白的颜色，尚在咕嘟咕嘟的翻着气泡。我从罗洛手中接过准备好的食物，将另一只木碗递给泽雷：“不论咱们之间有怎样的矛盾，但您仍是我的客人，请接受奈梅亨的款待，尝尝看，战地一般很难喝到如此美味的热汤，权且暖暖身子吧。”
“感谢您的热情，公爵大人。”泽雷自然明白这是我找的台阶，也不想把关系闹得太僵，礼貌的把木碗捧在手里，小声顺碗沿嘬着，不过苦战一夜确实让人很疲劳，刚尝了两口的他再控制不住饥饿的本能，也不在乎热腾腾的汤水，仰起脖子狼吞虎咽的猛灌着。整个脑袋差点拱进碗里，目睹这滑稽的一幕，我不由得抿嘴轻笑。他红着脸扭捏的把木碗递回来，支支�