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受了好几处伤的延森不得不垂头丧气的回来，懊恼自己没能完成公爵大人的任务。
“大人，我……”延森在一个士兵的搀扶下来到我身边，皱着眉头低声解释，“跟着我的人全打光了，斯拉夫人疯子一样扑上来，杀光一波又补一波，豁出命也要掩护那个人撤退……”
“我了解，这件事不赖你。”我点点头，给自己的手下宽着心，延森自从加入奈梅亨，一直没能拿出什么像样的战绩，弄得好面子的他很是难受，事事都争取冲在前面，总想着做点事情报答我，“从敌人拼命的状态看，他们要保护的那个人一定是重要的角色，绝不能让到嘴的鸭子飞了。”说完，我收起长剑，骑上侍从牵过来的战马，由几名亲兵护卫，打着奈梅亨的飞龙战旗，雄赳赳的跑到阵前。
说实话，在如此近的距离直接面对虎视眈眈的敌人，心里面还真没底，跳突突的快要蹦出来——斯拉夫人可是尚未开化的蛮族，没啥骑士风度，万一暗处哪个小人偷放冷箭，爷们的小命就交代了，所以别看我表面镇定自若，其实腿肚子全抽筋了，汗珠不断地冒出来，绝对拼得演技。
掐指一算谱摆得应该也够了，我故作优雅的又催马往前走了两步，估摸着距离正好（偷眼撒么城寨里的斯拉夫人没什么奇怪动作），这才清清嗓子高声喊话。“我是奈梅亨公爵兰迪·阿德里安·霍夫曼，虔诚的卫教者和忠诚的帝国骑士，尊奉教皇霓下和皇帝陛下的敕令前来此地，这里是德意志帝国的领土，你们作为不请自来的入侵者，已经破坏了当年同帝国签订的边界条约，奥得河以西不再欢迎来自东方的异教蛮族，欲想内附者必须接受洗礼，放弃自己信奉的异教神灵，否则将被视为敌人。”我顿了顿，看着斯拉夫人从城寨里探出头来，面带嘲讽的就像在欣赏小丑表演，弄得我十分尴尬，硬着头皮接着说道，“你们不仅是入侵者，而且竟敢悍然偷袭一名高贵的骑士，卑鄙的行径令人发指！但上帝绝不会放弃他最虔诚的战士，让你们自作自受的落入圈套，现在我向你们发出最后通牒，请立即放下武器投降，排队走出城堡，如果继续负隅顽抗，奈梅亨将把上帝的怒火施加到你们这群异教徒身上！时间有限，请马上做出选择！”
发言没人鼓掌就好像上厕所没带手纸一样，虽然二者性质不同，但随之而来心理和生理上的双重折磨却异曲同工，我越来越觉得特意往前走两步突出自己是没事找抽的行为，战场上静悄悄的，一个还没死透的斯拉夫人在污浊的血水里滚成个泥人，从嗓子眼发出濒死的哀嚎，算是唯一的回应。
“公爵大人是吗？”就在我犹豫着要不要找个台阶自己走回去的时候，对面的斯拉夫人中间终于响起一声回答，对方在几个亲信的簇拥下登上城头，扶着战斧的手柄，伟岸的身躯透出一种从天而降的压迫感，遮挡住半个天空，“我还从来没见过地位如此尊贵的贵族，不过‘波兰屠夫’的名号早已如雷贯耳，整个波罗的海沿岸的斯拉夫部落全都在传说奈梅亨公爵的神奇战绩，今天输在您手上，我也心服口服，但您要求我的战士放下武器投降，却是万万做不到的，这关乎一个战士的尊严，战斧就是斯拉夫人的生命，要夺走我们的武器，请先拿走我们的生命！”
我逐渐让眼睛适应对方背对太阳逆光造成的阴影，盯着同自己对话的人，他正是那个斯拉夫战士用生命去保护的头目，有着和一般蛮族相同的魁梧身材，亚麻色的长发挡住半张脸，分明的棱角胡须密布，深陷的眼窝让人看不清他的瞳孔，但总觉得有什么深邃的秘密掩藏在那里面。“公爵大人，你我双方如果再战，难免付出巨大伤亡，无论是您的上帝还是我的神灵都不希望牺牲更多的无辜者，作为各自的最高领袖，不如咱俩进行一场生死决斗来分出胜负：我死了，我的战士便放弃抵抗任凭处置；您死了，就放我们离开从此井水不犯河水，不知意下如何？”
丫的欺负人呢！他五大三粗的像头狗熊，拧断我的脖子简直跟掐死只蚂蚁一样容易，可是当着双方士兵的面，不敢应战既伤士气又跌面子，日后如何服众？饶是我脸皮出了名的厚，也得掂量掂量实际情况——自己手头就这么点兵力，全消耗在缠斗中势必被动，无法抵抗暗处窥测的其他部落的攻击，师败折地亨利皇帝绝不会放过惩罚奈梅亨的好机会，在台面上玩阴的又胜之不武，着实让人纠结。
“怎么？自称上帝最虔诚战士的公爵大人不敢应战？”斯拉夫首领故意拖长音调，蛮族战士们会意的哈哈大笑，甚至有的人跑上城头掀起裤裆露出下体，羞辱懦弱的法兰克人，在我身后，奈梅亨士兵万马齐喑，咬牙切齿却不能吱声，全都眼巴巴的盯着我，等待公爵大人站出来发话呵斥狂妄的敌人。
事到如今还能说些什么呢，谁叫自己官最大？我不情不愿的点点头，还得装作满脸义不容辞的模样，打马回到奈梅亨的阵地，在侍从的帮助下系紧各处护甲的皮绳，接过一面趁手的小圆盾，拎着长剑走到城堡前的空地上，身后的士兵们发出震天动地的欢呼，却没见我欲哭无泪的苦脸；对面的斯拉夫头领也脱下令自己行动不便的铠甲，露出一身虬结的肌肉，试了试盾牌的重量，不满意的丢到一边，右手抄着一柄战斧，左手反握精巧的小手斧，快跑两步窜到我面前，歪着脑袋嘴角不屑地往上勾起。
“那么……”我刚开口准备来个漂亮的开场白，好歹找点面子先，可对方突然发力，左右开弓的扑上来，像一头敏捷的豹子，速度快得让我连喘气的机会都没有，一对斧子舞得虎虎生风又极其刁钻，直往下盘招呼。我狼狈的用长剑防守他天马流星拳一般的雷霆攻击，势大力沉的劈砍好几次迸出火星，震得我虎口生疼，胳膊感觉快要断掉，长剑在手里也似乎变得越来越沉……
“咣！”斯拉夫首领用战斧勾住格挡的长剑，左手握着手斧冲着我的胳膊便斜劈过来，我急急地往后闪避，却不小心踩到泥巴里的水坑，脚下一滑踉跄几步，长剑应声而落，对方顺势摆拳一勾，我漏风的门牙发出吃痛的闷吼，整个人飞出好远，重重的摔在满地枕藉的尸体之上。斯拉夫人的阵地立刻爆出欢快的吼叫，与此相对的是奈梅亨阵地的沉默，斯拉夫首领脸上揶揄不屑的神情更浓了，将战斧在空中甩了个花，不等我站起来便追着脚后跟猛剁，吓得我手脚并用的在泥地里爬行着躲避，那样子光自己想想就够丢人的了，也不怪斯拉夫人那边各种怪腔怪调的讥笑，对方似乎并不想立即结束猎物的生命，像是捉住耗子先把玩一番的猫咪，就是要我在众人面前出丑，如此紧急的时刻我脑海中竟然还有时间抱怨自己的手下：丫的说是生死决斗还真站着不动啊，就那么眼睁睁的目睹自己的大人被野蛮人羞辱！想到这里，自觉颜面扫地的我不知道从哪里爆发出一股巨力，灵活的在泥浆里翻个身，胡乱抓起手边的武器猛地挥过去，没料到对手还有余力反击的斯拉夫首领连忙收身躲避，同我错开一段距离。
我连滚带爬的从泥地上站起来，用眼角的余光扫了下刚刚稳住身形的敌人，抹了把溅满泥浆的脸，吐出嘴里的烂泥，撒腿就往自己人那边跑，速度快得连对手都没反应过来，边跑还边张开双臂大声呼喊：“救我！救我！”
可是奈梅亨阵地里的任何一个人都无动于衷！斯拉夫首领觉得对手临阵脱逃是对自己的侮辱，瞄准我的后背扔出手斧，随后大步追过来，眼见得斧尖离我只差毫厘，背后空气被撕裂的声音仿佛无限放大，凄厉的震破鼓膜。电光石火之间没看清脚下，我踢到一具僵硬的尸体，“扑通”一声摔倒在地，手斧贴着头皮飞出去，后面尾随而至的斯拉夫首领来不及收住身子，被我乱蹬的腿绊住，也滚进泥浆，眼里迷了杂质睁不开，正是天赐良机！
“感谢上帝安拉如来佛！”我口不择言的感激着，差点涕泪横流，一个猛虎跃身骑到对手身上，捡起什么东西照着脑门就是一顿暴打……斯拉夫首领慢慢停止了挣扎，头发被额头伤口冒出的鲜血粘在一起，张着嘴没了出气。战场形势的逆转让所有人都愣住，斯拉夫人不敢相信眼前的现实，片刻之后奈梅亨阵地欢呼雀跃！
我大口呼着空气，肺里感觉快要炸掉，眼前天旋地转，也软绵绵的倒在斯拉夫首领身边……
第二百三十章 有大鱼自己跳进网（）
我醒来的时候已经躺在自己的帐篷里，几名亲信围坐在身边，正低声商讨着什么，看到我醒来纷纷凑到跟前，关切的询问伤情，尤其以公牛最为激动：“大人！大人您终于醒过来了，那帮蛮族混蛋，我一定要将他们生吞活剥了！”说着，他撸起袖子就要冲出去，被延森从后面死死抱住，更弄得我搞不清状况。
“发生了什么，公牛怎么如此激动？”罗洛细心地把盖在我身上的毛皮拢成个舒服的靠垫，服侍我倚着，“仗打完了吗？那个和我决斗的斯拉夫首领怎么样了？如果没记错的话……最后是我赢了吧？”
亲信们全都安静下来，一个瞅着一个都不敢吱声，公牛慢慢挣脱延森抱住自己的胳膊，眨巴眨巴眼睛，小心翼翼地说：“您确实是赢了，虽然方式不是那么让人信服……”他斟酌着自己的用词，平时我一直鼓励随从们放开说话，不要在乎主从关系，活跃自由讨论的气氛集思广益，但公牛仍旧不太习惯，说真话可以，不过要说好听的真话很难，“您毕竟是赢了，可是斯拉夫人冲出来要抢夺自己的首领，我们也急忙赶上去，双方再次发生混战，百十个强壮的斯拉夫武士扛着他们的首领在其他人的掩护下突围了，剩下死的死伤的伤，活着的全被俘虏看押起来。”
“赖账了是吗？”我抚着自己的胸口，现在喘起气来仍旧有些发闷，许久没有真刀真枪的上战场，稍一活动大劲就要了亲命，“也罢也罢，要是我输了也不可能老老实实地投降，至少咱们赢了不是么？”撇着嘴叹了口气，本想着打败敌人来招七擒七纵，招降上百号善战的彪形大汉，谁想事与愿违，白卖了把傻力气。
在床上又躺了半天，我觉得身体休息的差不多，便穿戴起铠甲走出营帐，安排亲信各自负责不同的工作。奈梅亨士兵们正忙着收拾战场和尸体，大雨过后的泥泞无疑增加了工作的难度，大家深一脚浅一脚的趟着齐踝的泥水，把城寨前堆积的尸体排列在空地上，胡乱撒上些带来的火油然后付之一炬，转身又开始收拾第二堆，尸体燃烧的刺鼻气味和冲天黑烟熏得我睁不开眼睛，胃里翻江倒海的恶心，心里不停地抱怨：“这帮混蛋，倒是学会了处理尸体防止瘟疫，可是能不能扔的离住人的地方远点，出门满地骨头渣子成何体统，明年城外的青草肯定长得格外好……”
清理完城里城外狼藉的战场，公牛正好押着斯拉夫战俘运送木材从森林里回来，看着这些膀大腰圆铁塔似健壮的大汉，我欢喜的差点扑上去在他们壮硕的肱二头肌上狠狠地咬一口，还有什么能比获得免费的劳动力更让人欢喜的事情呢？即使放跑了斯拉夫首领，抓住干活的人头还算补偿，修补城堡的重任就交给俘虏们完成吧，也省得奈梅亨士兵跑前跑后的忙活，多些时间加强警戒总是好的。
“不好了大人！”就在我吩咐侍从张罗着赶紧给俘虏们做饭的时候，罗洛匆匆忙忙的跑过来，惊慌失措的好像遇到了惊天动地的大事，我以前从没见过他这个样子，心情也不由得紧张起来。
“后面有老虎撵你吗？”我看到不少士兵放下手中干着的活，疑惑的盯着这边，马上大声的呵斥罗洛，“跟我这么久还不稳重，让手下的人看到了还以为出啥事了，关乎军心稳定，就不能等进来再说？”
罗洛艰难的咽了口吐沫，翻着眼珠听我训完话，这才附耳低声说道：“真真十万火急！那个决斗失败的斯拉夫首领带着更多的战士过来了，我们的斥候在二十里外发现他们行军的踪迹，立即马不停蹄的回来报告。”
“什么！”我错愕的瞪大眼睛，脑子里瞬间懵住了，惊得周围几个侍从手足无措的愣住，远处指挥俘虏摆放圆木的公牛觉察出异样，拉着身边的延森一起过来，刚才罗洛急急火火的跑过去就意味着事态不妙。
“大人，有事吗？”公牛从后面扶住我，特意小声的询问。
“斯拉夫人秋后算账来了，正在行军的路上，我还没来得及统计战损情况，咱们的士兵还堪一战吗？”
公牛低头沉吟片刻，很肯定的点点头：“放心吧，奈梅亨士兵誓死保卫属于自己的土地，但是现在事出紧急，战况如何发展谁都说不好，让罗洛带人先将您护送到安全地带，我和延森在这顶着。”
延森也抢前一步说道：“我赞同公牛的主意，事不宜迟，大人您赶快走，趁斯拉夫人尚未包围我们。”说着，他给罗洛使了个眼色，后者心领神会搀住我的胳膊，不由分说的往外拽。
“要走一起走，大不了暂时放弃这里，来年开春再说。”我推开罗洛，放稳声音沉着的道出自己的想法，“谁也别再废话就这么定了，把俘虏都圈在一起绑好，命令士兵马上整理装备，即刻拔营！”
奈梅亨士兵的素质还是很高的，大部分都经过新卫军的刻苦训练，三下五除二便收拾利索整装待发，俘虏们也被绑住手脚关在城寨的几顶帐篷里，我翻身上马，跟着斥候从安全的地方准备撤退。
“嗖！”一支羽箭突然扎进我们面前的泥土，惊得战马跳腾不已，好几个人都摔了下来，在那个瞬间我面如死灰的心想：完了，十面埋伏！士兵们急忙围拢到身边，组成密集的阵型，紧张的盯着羽箭射来的森林，阳光从叶片间斜刺出去，投向地面一块一块的斑点，越往里就越看不到影子。
当先走出来的不是那个斯拉夫首领还能是谁！他脸上挂着嚣张的神情，扶住前面人的肩膀，想必也受了很重的伤，头上层层叠叠缠着浸满血痕的纱布，显得非常醒目，那是我的杰作，也让对方印象深刻。“公爵大人跑得倒挺快，我们的战士在途中发现你们斥候尾随跟踪，全军都加快速度狂奔，没曾想差点慢了一步。”他笑眯眯地打哈哈，怎么听怎么觉得是在奚落我。
事已至此，保全自己的面子比较重要，我故意挺直了腰杆，义正言辞的回应：“正是因为探听到你们进攻的消息，我才率军准备出击，上帝保佑，给了奈梅亨彻底击败你们这帮蛮族的机会！”谁说站着说话不腰疼？几句大话放出去，后腰上的旧伤又撕扯着痛得要命，我慢慢扶住强装镇定。
“我有话要说，尊敬的奈梅亨公爵大人。”斯拉夫首领推开面前的战士，一瘸一拐的挪了两步，摊开双手示意自己并无恶意，我挑起眉毛，有些搞不清楚他到底要唱哪出，众目睽睽又不能太没气度，总要听人把话说完（其实也无路可退），“双方约定过生死决斗，如果我输了便立刻投降，在搏斗过程中，大人让我见识到您……精湛的武技，光是敢于堂堂正正决斗的勇气就足够令人敬佩。最终的结果是我输了无话可说，您当时并没有下死手，这份恩情我感激不尽，事实证明，您的上帝确实比我敬畏的战神斯文托维特更强大，斯拉夫人愿赌服输绝不反悔，您是个值得尊敬的法兰克人，请接受我正式的投降。”说着，他抽出悬在腰间的手斧丢到地上，谦卑的弯下腰。
大跌眼镜！是的，我有种天上掉馅饼正砸到自己脑袋上的感觉，晕晕乎乎的还没反应过来，上帝未免也太眷顾我这个不信奉他的穿越者了，难道中国修真者跟他打过招呼？总而言之，斯拉夫人的顺服标志着奈梅亨终于能在此地站稳脚跟，至少不用担心其他敌人的袭击，有了堪可自卫的力量。
“呃……承蒙上帝庇佑，双方得以化干戈为玉帛，伟大的斯拉夫领袖带来久违的和平，我接受您的加入，这不是战胜方对战败方趾高气昂的纳降，是平等的合作。”我从马背下来，摘掉腰带上的佩剑，举起右手掌心冲外，友好的走近斯拉夫首领，虽然对方的认知逻辑同当初延森投靠我时一样混乱（至少在我看来是这样），但有便宜不占王八蛋，必须的姿态还是要摆的，我满面堆笑的颔额，两个人的手紧紧地握在一起，静默片刻后，双方士兵爆发出热烈的欢呼。
“我叫雅罗斯拉夫，尊贵的公爵大人，带着一颗虔诚的心，我希望您能将这样一个卑微的灵魂介绍给你们敬奉的上帝，请他庇佑柳蒂奇人不再颠沛流离。”斯拉夫首领坐在新搭建的营帐里，饱含渴望的拉着我的手，说出自己的请求，“你们的上帝比斯拉夫战神强大，就像笃信基督的帝国比其他的帝国都要强大一样，我想加入基督徒的行列，也变成同您一样强大的人。”
我不动声色的把自己的手抽出来，被个大男人抓着唠感情简直像和变性人聊爱情，浑身上下直起鸡皮疙瘩：“您放心，诺伊施塔特的城堡只是一个起点，这片波罗的海边的土地会成为北方贸易的中心，我率军先来打个前站，后续还有人陆陆续续的抵达，将这里建设成比奈梅亨更加富饶的领地，我会摆在眼前的事实让您明白，加入文明的行列是柳蒂奇人最英明的决定！”
雅罗斯拉夫一边嘴角含笑的听着，仿佛看到了未来自己部落的繁荣，一边接着我的话茬表明自己的态度，“柳蒂奇人绝不会出尔反尔的背叛，用你们的话说，上帝可以作证！但我还有个要求……”他舔了舔嘴唇，很认真的说道，“柳蒂奇人不会同其他的斯拉夫部落作战，也不会参与针对斯拉夫人的军事行动……”
第二百三十一章 告别公元999（）
在12月6日圣尼古拉节这天，基督纪元999年的第一场雪姗姗来迟，今年的冬天暖和的让人心旷神怡，湿润的水汽笼罩从北海直到波罗的海之间的整片大地，仅仅一夜之间，乌突突的山川河流便换了颜色，像是疏于打扮的懒姑娘，不情不愿的在自然母亲的催促下换上干净的白衫，抻着懒腰降临人间。
圣尼古拉是水手和商人的主保圣人，经商出身�