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郭荣沉声说道，言中不乏暗恨，看到郭时那仍有几分茫然的眼神，更觉竖子不足与谋。然而眼下，他却只能与这莽夫捆在一起，才能得到一线生机。
0932 邺城三旗（）
邺城，大量郊野乡众俱被驱赶进了原本打算用作新都的临漳新城，几近十万之众。而谢艾所率领的联军，则驻守于三台要塞。
这一路联军，主体自然是谢艾率领的淮南将士们，但更多的则是各路义军。这些义军，规模超出原本淮南军数倍，数量也在时刻变化着，但总体上还维持着三万人左右的规模。
虽然一路北行拿下了邺城，但并不意味着这支军队就足够强大，那些所谓的义军，有许多干脆就是男女老幼齐齐上阵，与其说是军队，不如说是举族的迁移。而且当中还裹挟着大量没有跟脚的难民，为了一口吃食，为了能够活命，便加入到这支声势浩大的队伍中。
乱，是眼下邺城最主要的旋律，城内乱，城外也乱，民众乱，军众也乱。
眼下还有秩序尚存的，便是眼下淮南军所防守的三台。不过三台也是早早便经历了一场洗劫，当谢艾率军抵达三台的时候，这里最起码经过了三四波乱众的冲击，甚至就连那座魏王府都被流寇一般的义军光顾数遭。
府中积攒金银细软财货之类早被哄抢一空，甚至于就连石堪的几个儿女亲眷也不知被哪一路义军掳走当作求功邀宠的筹码给监押起来。
所以谢艾在抵达邺城后，甚至无暇细品再建大功的喜悦，很快便投入到了繁多的事务中去。首先是接手城防，快速收缴城内眼下还残留的物用，然后便迅速对滚雪球一般壮大的义军进行一个初步的整编。
义军成分极为驳杂，最初还只是汲郡一些乡众包括东枋城内讧的邺地人马中的一部分，沿途拔除一些坞壁，收抚一些难民，在接近邺城的时候，规模便陡然壮大起来，大量逃避兵灾的河北民众，许多不安于室的豪武军头，也都以义军为名，四面扑击。
甚至有一部分原本邺城的守军，早在淮南军抵达之前便以举义为名，先将邺城哄抢了一波。
这样的所谓义军，与流寇并无本质区别，而且杂乱难以管束，根本不可能按照淮南军那种严明的规矩进行细致整编。
而谢艾也压根就不相信这些所谓义军能够整合成什么顽强的战斗力，所以他所谓的整编，便是创造性的给这些义军们发放三色旗号。所谓三色旗号，包括玄水黑旗、血染赤旗、麻色黄旗，分别对应守、攻、征等基本的军事职能。
拥有玄水黑旗的义军，便有坐镇防守地方的权力，但却要给义军提供一定的物用补充。血染赤旗则负责攻伐地方，凡是没有悬挂玄水黑旗的地方，俱都可以进行攻击。
至于麻色黄旗则是负责运输、征用的义军部队，所有义军不得擅自进攻，否则淮南军精锐将会亲自出击报复，不死不休。而其他赤旗队伍，也可主动出击进攻黄旗的队伍，不以内戕论罪，反而可以瓜分所得人、物。
这一军令最开始并不为人所接受，毕竟对于相当一部分河北乱众而言，他们只是要借淮南军声势作乱掳掠而已，并不甘心受淮南军节制。
可是当淮南军亲自出动，与一些已经获得征伐赤旗的义军接连歼灭几支无旗但却私下掳掠的队伍后，威慑很快便树立起来。短短两三天的时间内，赤旗便被领走了十几面，最起码有近万的义军以此为名，在邺地周边肆虐。
而且有一部分邺地义军在外抢得欢畅，返回之后却发现自己老窝被抄，甚至找不到是哪一路友军干的。无奈之下，也只得再次领取一份黑旗在自己老巢挂起来。
这其中，赤旗是可以随便领取的，只要能够得到盖印着谢艾督护军印的赤旗，便可以成为义军的一份子，获得征伐掳掠的合法资格，不会受到追杀问罪。
但黑旗就不是免费的，按照防守区域规模不等，需要向三台捐输一百到五百斛粮不等，并且后续可以获得一定的免征权。单此一项，淮南军在短短几天时间里，便获得了数千斛粮用，不独满足自用，还能支援一些给可信的义军。
至于黄旗，并不随便向外发放，而是需要功勋兑换，而且这功勋的统计也极为宽泛，捐输粮用、物用是一项，进献重要俘虏是一项，报告重大军情是一项。
而且这黄旗除了能够免于当下被义军进攻之外，甚至还是战后淮南都督府论功的凭证，如果能够积攒多面到达一定数目，便可以获得与淮南军同等的轮功资格，分治郡县、因功封侯，成为淮南军正式的一部分，都不是做梦！
在抵达邺城这几天时间里，淮南军本身并没有参与多少战斗，只是在全力推行维护这一个三旗军令体系。而义军各方对于这清晰明白的军令在最初的不以为然之后，也很快便生出了认同感。
这三面旗帜，不独能给他们提供保障，也分享给他们一些权力，最重要的是，彼此也并没有因此缔结严明牢固的上下级关系。
淮南军能够成事，坐稳邺地，那自然最好，他们各自所拥有的旗帜便能够让他们在后续的定乱中获得不菲权益。就算淮南军只是旋来旋去，他们直接卷起旗帜藏匿或是烧掉，彼此便也没有牵扯。
所以，很快这三旗军令便快速在河北推行开，甚至不独只局限于邺地，就连其他一些更远的地区，许多豪强、盗匪都开始以三旗为号。
那些远地，自然不可能专程来邺城讨取三旗，索性自己做个假货张挂，毕竟在淮南军覆盖影响之外，谁又会知道淮南都督府的督护军印是个什么样子。而将旗帜挂上之后，还可以向旁人炫耀，老子也是有后台的人，得罪了我，担心稍后便引淮南王师前来报仇！
谢艾之所以敢这么做，也是因为此前向都督汇报北攻邺城的计划时，都督点头给予了他极大的自主性，甚至准许他在需要的情况下，以都督府名义任命一些官职来拉拢安抚河北那些豪强。
谢艾虽然得到都督授权，但却并没有做到那一步，因为一来毕竟河北久为奴治，江东的官位并没有太高的吸引力，二来他也不愿因此给都督惹出什么麻烦，江东朝廷还是将名位看得极重，如果都督作保任命其人再有反复的话，也会给都督招惹非议。
现在看来，谢艾自己所制定的这个三旗军令较之直接的名爵诱惑效果还要更好。眼下的邺地虽然还是混乱，但是混乱中也初步建立起了一些秩序。
不过这秩序创建未久，很快便将要遭受严重的冲击，因为北面已经出现敌踪，石虎部将麻秋率领五千骑，接连冲溃几路赤旗义军，距离邺城已经极近。
这一重要军情，很快便扩散到整个邺城，而激起的动荡也实在巨大。当即便有两路原本张挂三旗的义军在得知石虎发兵南来的时候，直接便收起三旗，往北面迎去。
而其他的义军尽管没有表现这么热切，但态度也都转为暧昧起来，最起码有近万人在麻秋出现后便离开邺城，有的还肯寻找一两个借口理由稍作遮掩，有的则干脆直接率部离开。而麻秋也并没有即刻发动进攻，而是引而不发以此施加压力，让那些依附之众远离邺城。
一时间，原本还熙熙攘攘、人满为患的邺城三台，很快就变得冷清下来，除了谢艾本部五千淮南军之外，便只剩下了区区几千义军。
这当中主要是王光等根本没有退路的降将所拉拢组织起来的乡勇和东枋城内讧的刘泌等降将部曲，还有就是一些零散的难民乡众，他们无所谓偏向于哪一方，反正出城也是被人剿杀吞没。
原本声势浩大的义军，短短不足十个时辰内，便急剧缩水数倍。这也显示出石虎在河北的积威之重，远非刚刚抵达河北的淮南军可比。虽然早年石虎有落败淮上之耻辱，但是在石氏起家的河北之地，许多人还是倾向于石虎更强。
当然，也有许多人无论孰强孰弱，只是不想参与到其中来，以自己的部曲性命为别人争勇斗胜做筹码消耗，因此置身事外。
在王光等人抱怨伧卒无义的时候，谢艾倒是不乏乐观。虽然这些河北豪强并无与淮南军并战却敌的勇气和义气，但最起码他们也没有反过头来帮助石虎进攻淮南军。
这说明那三旗军令还是有一定效果的，最起码在短短几天时间内便营造起了一点薄弱的认同感。军头豪强们能够认可这一规矩，又不确定石虎南来能够给邺地带来怎样的秩序，索性两不相帮。
“败军之众，不足言勇。淮南王师镇此，季龙亲来，未必敢言必胜，麾下区区一鹰犬，又怎能强阻王业兴复大势！”
对于那些退去的豪强军头们，谢艾非但没有阻拦斥骂，一些当面辞行的，反而亲自礼送出城。
不过言虽如此，但眼下邺城局面仍是严峻。邺城与黎阳之间，虽然言是朝发夕至，但彼此之间单单直线距离便有二百多里，消息难免滞后。
虽然已有零星消息传来黎阳一战已经结束，淮南军大获全胜，但南面仍然不见大股溃军和淮南援军出现，只被人当作淮南军想要稳定人心的传言。
当然，淮南军在初步稳定住黎阳局势后，韩晃便率领三千骑兵火速北上增援邺城。而麻秋却已经抵达邺城附近，除了本部五千骑之外，尚有沿途招揽投靠的数千之众，近万大军距离邺城已在咫尺。
0933 入彀（）
位于邺城三台北面不远处的坡地上，麻秋凝望着那人头攒动的城头，以及城头上那悬挂的最近几年常于梦中将他惊醒的旗帜，微陷的眼窝里充满了凝重的思索。
与数年前相比，他的相貌已经大有不同，身躯更加雄壮厚实，自有一种稳重且坚定的气质，一眼望去便知乃是一个见惯生死、久经战阵的战将，不再是早年那个权贵门下豢养、虽然锐气十足但却少于艰深历练的部曲将。
事实也正是如此，他追随中山王返回河北，定乱剿边，败段氏、攻慕容、驱林胡、擒索头，威名不再只局限于中山王府下群将口口相传，已经是河北首屈一指的少壮战将，更成为中山王麾下最得倚重的重将之一，甚至就连羯族耆老中的夔安等老将们，在他面前也要相形见绌。
然而即便是如此，他心内仍然有一个长久萦绕于怀、挥之不去的梦魇。或者说不只是他，绝大多数此前跟随中山王南下参与淮上一战的将领们，都有这样一个不愿提及的伤疤。
战败并不可怕，可怕的是在人生自觉最风光、对未来最有憧憬的时刻，骤然间美梦惊醒，以极为荒诞的样子仓皇败逃，满是震撼，满是不甘，满是懊恼，又满是惊悸。
尽管在后来，他们在极为恶劣的形势下追随中山王奋战于河北，一点点扭转不利的局面，再次成为令人闻之色变的河北第一雄军，崩溃的信心也再次恢复壮大起来。
但几年前淮上那一场大败，哪怕在私下场合，他们彼此间也不愿多提，甚至睡梦中再感受到那一份深藏心底的惶恐，醒来后仍然充满着浓烈的屈辱。
今年这一场战事，从得知淮南军北上伊始，中山王并麻秋等麾下众将便对此充满关注。石堪的迟钝反应以及其部将们的各自纷争，他们各自都看在眼中，心里可谓充斥着一股难以言表的恶趣，以旁观者的身份眼看着石堪茫茫然不知死之将至。
但当他们意识到如今的石堪部众与当年的他们心境不乏类似时，这一份恶趣快意便难免大打折扣。
当得知淮南军已经抵达鸿沟的时候，中山王便召集众将明确表示要攻取邺城。这在其他将领看来，只是一个寻常战略目标，尽管他们眼下已经很强，但只有拿下襄国和邺城，他们才算得上是真正的河北霸主。
但只有麻秋等人才知，中山王之所以对邺城势在必取，还有另一层报仇雪恨乃至于抹平心中恐惧的意思。
若仅仅只是将邺城当作一个战略目标，不至于那么早就放弃对青州的占据，毕竟青州乃是一个极大的钱粮来源。而且襄国被围困这么久，早已经将要油尽灯枯，完全不需要再从远邑调集兵力。
中山王潜意识里已经觉得石堪不会是淮南军的对手，而淮南军也未必甘心他们坐收渔翁之利，因此双方必会在河北爆发一场大战，所以要集中手中所有力量，以最好的状态去迎战淮南军。
这种执念，没有经历过当初那场磨难，未必能够理解，而若不能报仇雪恨，当事人也羞于提及。
正是由于这种执念，所以中山王始终对邺城局势密切关注着，一俟杀绝邺城防守力量已经不足，即刻便派麻秋率领骑兵快速赶来，想要抢先占据邺城，巩固住地理优势。
眼下襄国方面战斗也达到了一个关键时刻，突然抽调走数千骑兵军力对战事影响不小，因此夔安等老将们有些不能理解。
在他们看来，淮南军毕竟远出作战，而石堪也非庸类，又坐拥河北数万雄军，南面战事不可能太快分出胜负，即便是要攻取邺城，也实在不必急于一时，还是应该将襄国摆在首位，先正法统，再向南渔利。
退一步讲，就算是淮南军近期内打败了石堪，先一步占据了邺城。但毕竟客军作战，河北又是一个他们完全不熟悉的战场环境，自能轻松击破。
眼下这样惶急，引敌而动，分摊实力，不独影响到自身的军事节奏，也是一种胆怯、没有自信的表现。
关于这一点，中山王没有作出什么解释，但包括麻秋在内众将都知，他们的确是没有信心，哪怕在河北本国之内。
事实证明，中山王这一份谨慎并非多余。当麻秋南来途中，得知邺城竟然已经被淮南军所攻取，过往几年所树立起来的那种自信险些崩溃，甚至几乎要转头返回。
可是，他也意识到如今中山王麾下势力正处于一个极为微妙的情况。
虽然中山王本人依然强势，过往这几年也是战功赫赫，但毕竟是败退而归，旧威总有一些动摇，如今麾下众将虽然麻秋等嫡系成长极快，但也要倚重夔安那些羯族耆老，而其他那些杂胡义从们也不如往年恭顺。
如果他今次不战而退，自身会遭遇怎样嘲讽不说，中山王也必会颜面大损，乃至于影响到当下的襄国战事。
所以，他只能咬咬牙，硬着头皮继续南来。幸在南来途中所知敌情渐多，知道淮南军今次攻取邺城只是一部偏师，声势虽然不小，但余者大多都是河北那些趁势而起的乌合之众。至于主力部队，仍在黎阳南岸与石堪大军对峙。
得知这些后，麻秋先是松一口气，继而心情又转为沉重起来。仅仅只是一路偏师而已，在主力大军还未北进的情况下，居然就这么轻松便夺取了邺城！
“这个敌将谢艾……的确不是寻常俗类啊。”
眼望着不远处的城头，麻秋眉头锁得更近。谢艾这个名字，他此前并没有听过，原本还以为淮南军即便偏师北上但能够营造出这么大的声势，最起码也该是郭诵、毛宝等这一个级别的将领，却没想到居然是这样一个寂寂无名之人。
然而其人虽然无名，但在询问一些前几日曾在义军中厮混的那些河北人之后，他也对谢艾北渡以来事迹有所了解，再也不敢怠慢。尤其了解到此前几日邺城周围那传播极为迅猛的三旗军令，更觉得这个谢艾绝不是寻常以武勇而称的战将。
如此见解，早年的麻秋绝不具备。以前的他只觉得在绝对的实力面前，一切计谋之类都是虚妄，一戳即破，可是当他们绝对实力汹涌南下，脑浆子都险些被打出来之后，才渐渐明白世事从无绝对，只有相对。
尤其战争充满了变数，乃是一个成千上万人参与、激烈变幻的动态较量过程，甚至就连相对的优势都会转瞬即逝。
当然，对谢艾重视是重视，但并不足以让麻秋畏首畏尾。在他看来，这谢艾纵使有些智计，也不过只是淮南军中一个弄险搏进的末流而已。
正如早年的他，总奢望能够大功震世，屡有弄险之举，但事实上能够真正执掌方面的大将之才，反而不会执迷于这种弄险小道。若只是一城一地得失，这种勇进难能可贵，但在真正大规模的战事中，一两次犯险或可收取奇效，但也极有可能弄巧成拙。
比如眼下，这个谢艾看似能力不凡，轻师北进搅动风雨，极短时间内便集结几万乱众，一举拿下邺城。但这也是因为其人背靠淮南军这一庞然大物，那些乱众们也是因为淮南军浩大气势。
但这个谢艾最起码犯了两个致命错误，第一是高估了淮南军在河北号召力，那些依附的乱众一旦得知强敌来临，便飞快抛弃其人。
这等于提前消耗了淮南军此前营造出来的气势压迫，后续就算淮南军再占上风，这些反复无常之人在自曝其短后，也不敢再轻易投靠过去，担心会被事后追究。
第二便是自不量力过早拿下一个对其能力而言太大的目标，邺城乃是河北最重要的大邑之一，无论得失都会在河北人心目中造成巨大的震荡。
眼下淮南军主力还在河畔，与偏师脱节，拿下邺城诚然能壮其军势，但若旋即便失守的话，也会大损军威，这必然会影响甚至打乱主力部队的战斗节奏。
比如眼下，麻秋便占据了绝对的主动，他既可以围点打援，也可以直接强力攻取邺城。
这两者各有各的好处，前者可以利用淮南军急于增援的心理，有效的消灭掉那些来援军众。后者则可以震慑周边那些摇摆不定的人心，让他们认识到谁才是河北真正的主人。
而且这两者也可以兼得，一方面派那些沿途归降的乱军围困进攻邺城之敌，一方面广布斥候于南面，一俟发现敌踪，便以骑兵野战优势痛歼来敌。
虽然麻秋也听那些人讲起黎阳之战已经结束，淮南军获胜的消息，但他也不怎么相信石堪会如此不堪一击。就算这是真的，淮南军在有邺城这一庞大诱惑在前，也很难按捺住心情大军缓进，必有轻兵驰援，仍会给他以分头击破的机会。
所以，当眼见到城内再无大规模的乱军外出之后，麻秋便率领军队绕着三台进行转移，将那些徘徊近畔的乱军驱赶到更远的地方，但也并没有放开手脚大开杀戒。如果