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这些府邸中，也不乏占地极为广阔、面积达到十数顷的特大门庭。单单从门庭规模便能看得出来主人之势大，令人不敢轻易冒犯，哪怕许多在外城凶横惯了的国人至此，也要收敛心性，不敢放肆。
如今皇帝信中亲爱的几名义子，比如彭城王石堪、大将石聪等，虽然各自领兵于外，但也俱有府邸家人于此。
襄水穿城而过，两岸不乏宫殿楼台，宗亲诸王各有别业园墅于此，即便其人不在，但也多置豪奴强兵于内，收贿纳货，各积肥膏。而在附近则有诸多谷仓械库，囤积着大量民需军用之货。
这里才算是真正的城池核心所在，皇帝近年来不乏德政，兴建诸学，另广选晋人中多慕所统的乡望世家聚居于左近崇仁里，另派宿卫精兵把守，不使国人中桀骜者侵扰他们的生活，多有山东、河北、河东名家居此。
河的对面便是宫室所在，高大巍峨的建德宫内楼宇殿堂起伏如同山岳，令人不敢直望。左右各有永丰城、永昌城，俱为独立于城池之外的小城，各屯重兵拱卫宫室。
而更往北去，便是禁军宿卫所在，常备甲士数万，战马亦多，一旦四方有变，内可拱卫京畿，外可平叛讨逆，可谓金瓯永固，内外无患。
秋高气爽，朝会之期。宫城正阳门与前端门之间，禁卫甲士们威武林立，虎视于途，马蹄声此起彼伏，大量甲胄森寒的统军将帅至此下马。有功事卓著而享殊荣者，在左右悍卒亲兵的拱卫下一直行到建德殿前，才默立不动，等待宣见。
而在宫室另一面，则是近百名台省官员们待诏之地。相对于对面的人强马壮，悍气十足，这里气势则显得稍弱一些。
官员们章服冠带也是一丝不苟，身边不乏仆役，但气势就是弱了那么一些，各自左顾右盼，或是垂首不语，又或与相熟者凑在一起低声谈论，只是不敢直望对面那些悍将们或不屑或戏谑的目光。
在这一众官员当中，立在最重要的便是右光禄大夫程遐，程遐面色清瘦、三缕长须，冠带加身气度俨然，望去与世祚高门人家无异，可谓风采卓然。此时在他身边围着诸多台省官员，彼此虽然无甚交流，但在站位上已经显出默契十足。
距离程遐最近的中书令徐光，是一个脸庞滚圆，体态微胖的中年人，略显狭长的眸子不露声色的往对面打量一番，继而便踏前一步，在程遐耳畔低语道：“今日朝会，中山王又是无故缺席。为臣至此，目无君上礼制，实在是臣仪无存！”
程遐听到这话，下意识抬头望向对面，继而便发现对面不乏目光投注而来，眸中各有凶残以及噱意轻视。他那清瘦脸颊忍不住颤了一颤，微微眯起的眸子也是寒芒流转，鼻中发出一声微不可查的一声冷哼。
“主上近年来大略稍敛，为事愈缓，多有纵凶，非是善态啊。”
徐光又神色忧虑的看了程遐一眼，低语说道。他们这些人以谋士而得用，虽然如今也是身具高位，执掌台省禁要，但并不意味着就能高枕无忧。
数年前程遐家门惨剧，被中山王纵奴暴虐，妻妾俱为凌辱，可谓古今未有、骇人听闻之暴行！彼此同殿为臣，即便不乏幸灾乐祸，但思之念之，还是同病相怜为多。那些骄兵悍将各恃武勇，根本就不将他们这些台省高官们放在眼中。
可笑主上居然还觉得那些恃武暴徒乃是可用之众，要知道他们这些台省高官，代表的便是主上的威严，居然还要倍受凌辱欺侮！换言之就是这些悍将们根本就不在意主上的威仪。如此乱兆，怎么会是国之幸事！
程遐听到这话，眸子闪一闪，察觉左近并无太多人直望着他，才叹息低语一声：“主上老矣……”
说着，他的视线便越过巍峨殿堂转望向东面，那是太子宫所在之地。
被中山王石虎那般凌辱，结果主上也没能严惩中山王为他讨回一个公道和脸面，如果说心中无怨，那怎么可能！但程遐也明白，在主上眼中，他们这群微时便跟随的臣属们，无论建策再多，如何表忠，都只是外人而已，绝不会引为心腹。
比如早年死掉的右侯张宾，主上对其可谓信重无双，一副仁君姿态，但其实也是既用且防，同时也在默许自己去打压张宾。说到底，羯族人寡，以少御多，在主上心中，如何提防晋人反扑才是第一等的大事！
如果说此前还有什么忠君报国、以求功名显达的念头，那么随着数年前石虎那一次施虐，纵有再多不切实际的美梦，程遐对于君上也早已经寒了心。所以他心里也渐渐明白，无论主上表面上摆出怎样的仁厚嘴脸，他们这群晋人出身的臣子们，永远不可能获得执掌时局的机会！
希望只在于皇太子，只有皇太子来日能够执掌国柄，他们这些人才有真正的尊严和机会！
其实如今不独程遐作此想，眼下聚在他身边诸多朝臣们，其实多多少少都有此类明悟。君上外仁内忌，早已经不是什么秘密。而仁厚开明的皇太子，才是他们能够立朝立身的唯一希望！
程遐身为皇太子母族之舅，身份上便有天然的优势，自然广受朝臣们的推崇拥戴。但这一身份，对程遐而言也并非尽是好事。
主上近年来对他不乏疏远，大概心内已经将他当作祸乱汉赵的靳准来提防。不只不让他过分靠近太子以施加影响，而且还特意提拔中常侍严震负责督导皇太子。早前太子曾经赠他亲卫数百以保护家室，旋即便被主上严斥不得将禁卫兵卒私相授受，勒令退回。
而且近年来主上更是有意识提拔北地一些望宗门户，不独只是要稳定内治，也是要瓜分程遐等人执政权柄。那些豪宗望族负誉良多，在地方上声望极高，远非程遐这种寒素出身可比，稍加主势，便是内外跃进。
可以想见就算来日皇太子得继大位，程遐也休想越过那些人一揽朝纲。这当中最为出彩的便是太原郭氏，郭氏在晋世中朝便已经是厚誉望宗，类似中朝名士河东裴秀、平阳贾充，俱与郭氏结亲。
而当年主上微时，还曾作为郭氏门客，多受关照。如今郭氏在朝内有郭殷担任台省尚书，在外有郭权等人作为掌军方伯，声势可谓极大。
前有中山王石虎等一众悍将的敌视，后有太原郭氏等一众望宗的步步紧逼，尽管身为皇太子之舅，程遐也是处境艰难。且不说如今皇太子还未执掌大权，就算已经得位，程遐也休想能够即刻扭转局面。
形势看似岌岌可危，但程遐也明白自己还有可用之处，主上还要利用他们来牵制住中山王，因而未到弃用之时。像是早前将中山王迁离邺城，拘养襄国，而让皇太子执权坐镇邺城。这些事情，主上都不方便亲自出面做，还需要几个恶人以堵人口。
所以程遐也是谨记自己的使命，与徐光频频在主上面前进言要小心中山王，虽然没有效果，但也是一种表态，表示他们绝不臣服于中山王的淫威之下！
幸在中山王也不是没有对手，镇守关中的石生，镇守洛阳的石朗，以及河南石聪、徐州方面的石堪，对中山王都是不乏怨望。虽然这些人同样对程遐不假辞色，但彼此都不愿见中山王一家独大，也可以说是存在联合的可能。
今日朝会，议题应是豫州之事。去年趁着吴地动荡，主上命石聪等将出兵，一举击破寿春，扫除祖氏宿地，心情可谓大畅。虽然并未顺势继续南向，将豫州尽数纳为国土，但也多有调度，不乏经营。
但是没想到南贼如此大胆且沉不住气，新乱方定，便又发兵北上，轻启战端。更过分的是，镇守合肥的黄权居然那么不堪用，竟然被南贼全歼于南面！
此一桩败事，失土尚不足挂齿，但对如今日趋势大的国运而言，实在是一个无法接受的污点！所以主上在得报之后，也是雷霆震怒，今日召集内外文臣武将，就是在商讨如何应对，讨回这个耻辱！
对此，程遐不乏忐忑，毕竟黄权所用乃是出于他的举荐。虽然意在削弱中山王的羽翼，但没想到黄权徒负善战之名，败得这么难看。所以，程遐也是做好了准备稍后要承受责难，尤其是来自中山王方面的讥讽为难。
中山王今日没有出席，程遐是松一口气。那个疯子做事肆无忌惮，不能以常理度之，黄权死于南土，这笔帐必然会被他记在自己头上而打击报复。
然而接下来一名同僚之语又让程遐松下的一口气再次提起来：“日前南面一队人马奔驰入城，进了中山王府邸，据说乃是黄权所遣信使……”
听到这话，程遐便不能淡然。合肥距离襄国实在太遥远，以至于战报传回都不算细致。黄权此败不乏疑点，当中或就有战报不曾提及的内情。而程遐在外也实在没有得力的消息来源，很难拿到什么细致情报。
黄权临近败亡之前，遣使来见中山王，这当中有怎样内情？又或者，会不会中山王有谋于豫南？
因为自身可恃的实力太少，所以凡有风吹草动的不寻常，程遐便忍不住深想许多，不敢懈怠。就算这件事没有什么内情，他还是示意人加紧这方面的打听。无论中山王有无南向的打算，有所准备总是好的。
诸多臣子聚于建德殿外良久，迟迟不得召见，因而不免骚动起来。一直到了日上三竿时，才有一个高大身影穿殿而出，对众人说道：“主上今日略感不适，罢朝一日。请诸公各归寺署营防，来日再议。”
听到这话，众人议论声不免更大起来。文臣们倒还好，只是有些惊诧又或忧君圣体的作态，而武将们则指着宣旨那人破口骂了几句，那人便是如今倍受信宠的中常侍严震，同样也是不得悍将们青眼。
程遐与徐光对望一眼，同样不乏疑窦，不清楚主上是真的不舒服还是另有谋算。不过话说回来，今年以来，主上多有罢朝之举，他们也不敢窥望禁防，只是在心里感慨如今主上确是不乏意满颓志，较之早年的励精图治实在相差甚远。
众人各自退离，程遐在宫室侧门永丰门外登车时，旁边忽然有一名官员行上，满脸谄笑道：“请光禄稍作留步，近来我乡中落籍一名异人，乃是南土天师道中师君人物，因南土乱斗难居而北来。其人诸多异能，尤擅回春葆养之丹用。仆所见精异，不敢独享自用，愿为光禄引荐高士。”
程遐此时满腹心事，闻言后只是摆摆手道：“记下了，待到得暇吧。”
0661 襄国旧识（）
位于襄国西面的宜岭，乃是太行余脉。此境山岭层叠，绵延向西，不乏形胜之处。
在沟壑河谷之间，草木欣荣之处，错落分布着一些大大小小的坞壁庄园。这些庄园的主人，有的是晋人良家，有的则是乔迁至此的杂胡豪帅，譬如早年自西域内附的零丁人一部，其首领受封为王，合族安顿于此，战时甲士随军，闲时耕桑为业，已有十数年之久。
位于河湾一个不起眼的庄园里，钱凤负手立在一个木造厅堂廊下，视线则越过围墙望向远方起伏的山岭。
他并没有覆面遮眼脸上那纵横交错的伤疤，在夕阳余晖照耀下更有几分狰狞，然而双眸深邃，衣带随风轻摆，冲淡了脸上的狰狞悍气，乍一看去，竟有几分洒脱出尘的意味。
后方厅堂里传来脚步骚动声，四五个年纪在七八岁到二十多岁的少年郎自房中行出，行到钱凤身边时，俱都以弟子礼敬拜。钱凤转过头来，摆摆手算作回应。
看到其人脸上那纵横交错的伤疤，年纪小的两个少年脸上已经忍不住流露出几分惧色。而另外两个年纪大的则满脸的好奇，频频偷眼打量，只是很难从这位先生脸上看出什么端倪。
这一位钱先生，月前与家中一位外出的长辈结伴至家，自此便留在了家里，而后便被亲长们俱推为闲人，让他们这些子弟以师事之，每日前来识字学文。
对于这样的安排，年纪小的顽童还倒罢了，不敢违逆亲长。而年纪大的两个便有些不乐意，心内不怎么认可这位凭空多出来的长辈。可是有日庄外又有杂胡侵扰，庄丁毕出抵挡，他们亲眼看到这位钱先生持械出庄，连毙两名孔武有力的杂胡，才知这位先生实在不是庸人。
既有娴熟的技击之能，又是学理精深，哪怕少年们绝少见识，平生所见也只是周遭一隅，他们也知这位先生必然来历不凡，心中自然存满好奇，只是不敢探问。
待到几个少年离去，钱凤又在廊下默立片刻，对面便行来一个深衣布袍的中年人，远远便对钱凤拱手笑道：“钱先生，今日家中几个劣子可曾烦扰太多？”
钱凤便也迈步迎上，笑着将中年人迎入房中，顺手递上了那几个少年郎今日留在简上的课业。这庄园虽然也是不乏薄产，但也没有豪奢到要用如今在北地价高的纸张来供子弟学习。
中年人只是粗通文墨而已，竹简上墨迹斑斑，偶尔看见几个尚算清晰的字迹，已是笑逐颜开，捻须笑道：“钱先生高贤之能，教养这几个庸质儿郎，也真是劳心了。”
“劫余之徒，幸得庇护，暂有容身之处已是感激不尽。稍尽浅力，授以无用之学，只求不要误人子弟，冯君实在太客气了。”
钱凤闻言后便也笑着谦虚说道。
“钱先生这么说，实在是让我羞愧。寒家门陋，暂容先生大才栖身留居已是荣幸。”
讲到这里，中年人便又叹息道：“日前舍弟已率家人行向都下，也托亲旧打探先生亲眷是否归此。不过如今此境并非乐土，诸胡……呃，四方游食杂居，我家又不是乡土厚望门户，所涉也是有限，究竟能否得到消息，也实在未定。”
“世道崩坏至此，残身幸存已是侥幸，能否再见旧人，不过是略存执念。因我之事，劳烦贵戚，实在是惶恐。”
钱凤闻言后便惨笑一声，神态间不乏颓唐。那情真意切模样，仿佛真有家人受灾流落于外，长戚于怀中。
待到寒暄几句，那人才眸色幽幽，似要言到前来相见的重点，又做寻常状问道：“那位道中严师君，钱先生可知仙踪何处？”
钱凤闻言后便摇了摇头，叹息道：“严师方外脱俗，偶涉凡尘，已是让人心仰难度。究竟身在何处，我实不知。”
“可惜了。方今皇帝陛下天眷得位，降礼四方，屡访贤能。我虽未见严师君盛容，但从舍弟所言一二，也知乃是祥瑞高士。不能为人所知，实在是大大遗憾。”
听到此人感慨之语，钱凤眸子微不可查的一闪，于是便也随其叹息一声。
接下来那人又令庄奴置办酒菜，与钱凤共食，席中不乏炫耀的弹着陶碗中略显浑浊的酒液笑语道：“近年来酒禁甚苛，能为酿者越少。我家虽非乡土巨室，但能自安近畿，也是自有立家之策。先生且安居于此，不必怀忧。”
一餐饭吃到掌灯时分，那人便举手告辞，钱凤将之礼送出门，返回时看到夜幕下围墙外略有人影闪烁，于是便笑一笑，继而便返回休息。
钱凤合衣躺在床上，手指则在床板上略作勾划，心内诸多思绪流转，久久难眠。
他用了将近两个月的时间才北上抵达襄国附近，路上倒无太多波折，羯奴名义上虽然已经囊括神州华夏，但其实除了老巢附近，在地方上的掌控力微乎其微。除了重兵屯守的一些大邑要地之外，其余的地方仍在各地豪宗手里。
但这并不意味着能够轻松就渗透到羯奴核心，反而是根本无计可施。
北国不同于南土，有蛛丝密网一样的关系可供利用。钱凤北来，一切都要从头开始，除了在黄权那里得到一条与石季龙的联系之外，几无任何可以倚重之处。
而且就算是石季龙那一条线，其实也并不保险，不可将希望全托于此。毕竟单凭一份口讯和信物，便想要获得那样地位之人的信任，希望太渺茫。
所以在途中，钱凤便将此行所携人员分开，让辛宾独领一部分人直趋襄国去见石虎，自己则在外另觅机会。
两方人马之间，钱凤也并未约定什么联络的渠道和讯号，也没给辛宾安排什么固定任务，完全由其自主。毕竟，这种深入敌国的活动，总是避免不了意外频生，随时都有可能送命，除了随机应变以外，什么样的周项计划都是废话。
所以，如今辛宾那里到底是个什么情况，钱凤也是完全不知。至于他，则甚至还没有找到前往襄国的具体办法，只是在外暂作栖身。
北地动荡较之江东更甚，因而哪怕是寻常小民，也都是戒备性十足。钱凤其人来历不明，即便是口音可作伪，但是言行举止、起居习惯等方方面面的细节，都显示出他是一个不折不扣的南人。伪装越多，破绽越多，稍加接触便会无所遁形。
与其如此，不如坦率。毕竟虽然南北对峙，私下里人员往来也是频频。所以钱凤也不掩饰其南人身份，只作江东斗争失败的北逃世族，甚至并不掩饰其人旧身份，作伪名钱仪。但正如江东对江北人物的陌生，江北对江东之事所知同样不多。
他如今暂居这一户人家乃是襄国近郊一乡土门户，主人家姓冯，也不是什么显赫门户。之所以来此，也是一桩偶然。
将严穆携带北上，只是钱凤偶发兴致。江东肃清天师道，动静闹得不小，不乏人往北逃来。严穆此人显名于江东，在江北倒是没有什么旧声，但是其人确有几分装腔作势的本领，北行一路居然多得地方人家推许，给北上添了许多便利。
于是钱凤便索性以严穆为主，自己诈作其人一个弟子，沿途跟随，行至邺城临漳，彼此才分开，由其自游活动。严穆能在南北冠带云集的建康都诈得盛名，钱凤也不担心其人没有手段。
北地虽然已是羯奴之国，但地方上晋人豪宗巨室仍然没有除尽。严穆只要不是头脑发昏直接去冲撞奴贼，不受没有庇身所在。
至于严穆其人可不可信，钱凤倒也并不担心。即便是出卖了自己，对于其人也没有什么好处，反而暴露他来路可疑，或要招致杀身之祸。
因为严穆的缘故，钱凤在邺城结识了冯家人，因其所邀，便直接至此。至于身边随员，大半都交给了严穆，身边只留下五六人听用。如果真有危险，这几人自然不