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第159章 虚弱之旅
血依然顺着伤口往外流,没人去管它们,当然在魔法的作用下布兰特也感觉不到痛。
一时间,凡妮莎的脸在眼前闪过,但马上又被雷纳那张石头脸所替代,他们在亲吻,哦,这真难以忍受;然后是母亲最后一次冲自己微笑的慈爱模样,可当他想要伸手去触碰,母亲却被一阵烟尘掳走;烟尘随风卷扬,幻化成两个手持长剑的战士,他们在拼死对战,其中一人的头盔被对方狠狠击飞,露出瀑布般的银亮发丝,那是自己!那敌人是谁?他慌忙去看,对方的脸躲在头盔下冲着自己狞笑,盾牌上的长虹贯日徽标闪闪发亮,布兰特想再看仔细些,那战士突然仰天大笑,随着越来越靠近,他的嘴也越变越大,那骇人的大口扑天盖地,朝布兰特吞噬下来。
“不!”布兰特抬手去挡,惊醒了。
蒙面女人依旧面无表情地骑马走在王子的身边。
“我需要一张床,”布兰特摇摇晃晃地坐在马上,随时有可能一头栽下去,“一卷绷带,和一杯酒。”
“还有一条裙子?”蒙面女人嗤笑道,“别作梦了,快点赶路。”
“你对我使用了魔法,所以我才总是这么虚弱。”布兰特迷离着双眼,“其实你完全没必要这么大费周章,我们本来也是要去眠龙城的。”
“那就闭上嘴,快点走。”
王子耸耸肩,“这不能怪我,刚才你扎的那一下令我的马非常不愉快,只要你稍稍靠近就又跳又咬,而更早之前你扎我的那几下又使我浑身无力,没办法催它快走。”
“我们已经被泰伦斯的大队落下很远,如果你再磨蹭,我就只能把你的人头带给他了。”
“看来我是遇上赏金猎人了。”布兰特斜眼打量了蒙面女人一眼,“能荣幸地知道猎杀我的人是谁吗?”
“不能。”
“那么泰伦斯呢?他为我这颗脑袋悬赏了多少钱?”
“他没有。”蒙面女顿了顿,“他甚至不知道你在跟踪他。”
“是啊,我也不知道你跟踪了我。”布兰特认命地点点头,“这么说,你是他政治上的合作伙伴?”看蒙面女人没反应,又猜:“做错了事想拿我邀功的属下?”最后王子终于夸张地大声喊出,“你不会是他的爱慕者吧?”接着哈哈大笑,前仰后合。
“有什么可惊讶的吗?”蒙面女人的声音冷冰冰地不带任何感情,“你都猜对了,一个不少。”
全都是废话。布兰特泄气地想,我套不出她的真话。该死,凡妮莎这时候会怎么作?凡妮莎,你在哪里?一定要好好活下去,等着我去找你!
接下来的旅程王子一直保持沉默,他昏昏沉沉地跟在蒙面女的马后,再次陷入恍惚状态。
傍晚时分,他们来到一间客栈门前,蒙面女人翻身下马。门口坐着一个百无聊赖的小男孩,正削着萝卜,碾着胡椒粉,然后把削好的萝卜扔进一个个装满水的大桶,看到蒙面女人就站了起来,他并没敲响手肘旁边的来客铜锣,而是面无表情地指了指客栈后面的房间,蒙面女人点点头,扔给他一个铜分。
也许可以从这男孩身上找到点线索。布兰特想,显然他跟这女人很熟,不过眼下他还没办法思考太多,脑子里像塞满了棉花,鼻腔、耳朵、嘴里也都是棉花,而且他清楚地知道自己身上的衣服早已被冷汗和血水浸透,散发的气味足以熏死三头大象。
走进客栈,王子才发现这地方的味道绝对不比自己好多少——房间闻上去像是座酿酒厂,屋里到处都是酒糟的酸味,腐朽的木板门上到处可见剑斧的砍痕,有些地方甚至直接烂掉,为老鼠和野狗的偷盗行为提供便利条件;布兰特一头扎进低矮狭窄的床铺里,全然不顾临时拼凑的床板在身下发出绝望的断裂声,他太虚弱了,几乎立刻就失去了知觉。
睡梦之中,王子似乎听到那蒙面女人在说话,声音很轻,但很急促,然后,王子被粗鲁地推醒,怀中被人塞进一柄长剑:“快起来,我们有麻烦了!”
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第121章 疯狂织锦
迪安娜。海根用描着金漆的银叉子挑起一只滴着蛋清色汤汁的蛤蜊,看着它,皱起了眉。
“如果我生不出儿子,我就把那个医师的眼珠挖出来炖汤。”王后自言自语道。然后她张开嘴,小心地把蛤蜊放在舌尖,合上嘴,咀嚼了一下,感觉那滑软的肉并不难吃,然后又是一下,汤汁滚过舌尖,尝起来比看上去鲜美得多,于是她放心地咀嚼了十三下,吞咽下肚。
“卫兵!”王后愉快地打了个响指,“去把那个佣兵团长叫进来,还有,我的颜料用完了,去给我多搜集一些来。”然后,她继续大啖美味的软体动物,银色长发如同章鱼的触手一般在脑后甩动。
“尊敬的王后陛下,”来人单膝跪在王后的餐桌前,低着头毕恭毕敬地说道:“小人为您带来两样礼物。”他向身后点了点头,两个佣兵抬着一只麻袋在门口站立,其中一人解开麻袋口,一个苍白的男孩的脸露了出来,另一人伸手在麻袋里又掏出一样东西,是一颗血淋淋的人头。
王后瞥了一眼,没有停止咀嚼,而是盯着地上的人说道,“途中遇上麻烦了?”
“是、是的。”地上的人战战兢兢地回答,“对方阵营中有个魔法师,令我们损失惨重。”
“哼,泰伦斯还真舍得下血本,竟然给这么个三流佣兵团配备魔法师。”迪安娜端起旁边的酒杯,刚要喝,忽然想起一件事,“叶森格伦怎么没来见我?”
佣兵团长像被电到了一样打了个哆嗦,嗫嚅道:“他、和其他几位魔法师都被杀了。”
“什么!”王后放下银杯,重重在桌子上一顿,“是谁干的?”
“对方的魔法师。”地上的人回答,见王后脸色不善,急忙又补上一句,“已经被我们弄死了。欧瑟的佣兵团已经不复存在,他本人也将自己的人头献出,向最美丽的王后致敬。”
王后站起身,踱到抬着麻袋的两个佣兵面前,打量着刚刚收到的礼物。男孩安静地缩在麻袋里,仿佛睡梦正酣,但胸前透骨而出的箭尖宣告了他的死亡。而那颗七窍流血的人头则更加耐人寻味,干涸的血迹从微张的双眼中流出,顺着灰黑的面颊一直延伸到下垂的嘴角,使这失去生命的人看起来无比哀伤。
迪安娜记得这个人,他那冰蓝色的目光曾经疯狂地黏在自己身上,一刻也不肯离开。
哼,不自量力的傻瓜。
麦酒城邦的那次偶遇不过是逢场作戏,他居然当了真。
不过他来到烈炎国之后投靠了泰伦斯,这一点却出乎自己的意料,如果不是他手底下的另一个傻瓜,我们这辈子都不会再见面。
“好吧,你可以回去和家人团聚了。”迪安娜微笑着挥了挥手,“把人头留下,他的眼睛正好可以为我的画作提供蓝天的背景。”
佣兵团长如蒙大赦,急忙行礼告退。
迪安娜等他转身走到门口,突然说道:“对了,我借用了你那可爱的小女儿,”她回到餐桌旁,侍从为她拉开椅子坐下,“你知道我的画作总是缺少颜料。”
门口的男人身体猛地一震,转身哀告:“她才十一岁啊,请您发发慈悲!”
“你干嘛这么紧张。”王后不快地看了他一眼,转而热切地说,“你知道她有一头浓密的紫色长发,正好用来作我家乡葡萄酒的丝线。”
佣兵团长松了口气,显然刚刚经历了一场生死落差的跳跃。
“不过我的画布刚好不够用了,”王后似乎很享受折磨人的快感,她用尖尖的手指戳着脑袋,慢条丝理地说道,“小孩子的皮肤最光滑,你瞧,他们身上都是宝,眼睛、头发、皮肤,甚至是指甲。”她朝佣兵团长眨了眨眼,“你说我该以什么顺序使用她呢?”
“我保证!”倍受折磨的男人双膝跪地,泪流满面,“陛下,我保证一个字也不说出去!求您放过我的女儿!”
“只有死人才会保守秘密。”王后欣赏着自己的指甲。
“那就用我的眼睛、用我的头发吧!”
迪安娜满意地点点头,“我只要你的眼睛和舌头,你女儿的头发依然是我的哦。”她俏皮地拍拍手,“现在你可以走了,记得要多生几个漂亮女儿呀。”
佣兵团长忽然觉得王后的话很有道理,自己的确应该把所有注意力都集中到繁衍后代上去。他慢慢站起身,不再犹豫,不再悲忿,不再理会恩怨仇杀,剜眼割舌都是小事,他为自己定下人生目标,一心只想养儿育女。
这男人从容赴刑,浑然不觉自己中了王后的魔法,而此时,迪安娜正在他身后吃吃窃笑:这傻瓜真的以为我会放过他女儿。
王后弹了个响指,身边所有侍从、卫兵的注意力全都集中在她身后的画架上——那是一幅巨大的彩色织绵,描绘着起伏的山川、蜿蜒美丽的河流和巍峨的城堡。作画者的功底不见得有多深,但用料奇特,弥补了细节处的不足,那些流动的水波、城堡中的烛火、漆黑的雕像、金黄的麦浪,统通都像活了一样,宛如少女的眼神般流光溢彩!
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第122章 沙漠中的公主
在经过第三座剥皮架子的时候,索兰达喝完了皮囊里的最后一滴水。这是两天前,她们从咸沙窝子里找到的唯一一点淡水。
快到冰原裂谷带了,索兰达能感觉到空气中明显的寒意。
但阿奇拉对此不置可否,她的所有感观都给了每天傍晚的天外飞剑,行走对她来说只是奴隶对主人的最基本服从,除此之外,她眼神涣散、步伐飘乎,头脑一片空白,几乎就是一具行尸走肉,索兰达的目光每次不经意间扫到她都会猛地一跳,在心中提醒自己早点结束她的痛苦。
“水。”索兰达举起皮囊恍了恍,区区一个字,好像从嗓子里的千军万马中挤出来一样费力,而且听上去那也不像在说话,倒更像一阵风刮过破败的洞口。
盛夏的公主咽了口唾沫,如果她还有唾沫的话。舌头在嘴里成了一块湿哒哒的抹布,刚才的那一小口水根本不足以使其沾湿变软;牙齿缝隙之间填满了沙粒,但她不敢吐也不敢动,因为那将带走她更多的水分。
必须在太阳出来之前找到水,否则自己活不到下一个黑夜。
花了好一阵子,索兰达才想起自己身处何地。这里是砂蝎窝,砂骑国与冰原裂谷带之间的最后一个堡垒。那些半被黄砂掩埋的砂堡下应该有酒窖、地窨和迷宫一样的暗道。不远处,最后一架剥皮塔上的人皮被风卷成无数粉灰色的彩带,像窑姐儿一样冲她们挥着手,好吧,就去那里碰碰运气,但愿能找到比自己最后的眼泪多一些的淡水。
不远处的一座倾颓建筑边上有三间小仓房,看上去跟它们周围的邻居差不多,都是一幅块要被黄沙推倒了的样子,破败的窗格拦住曾经主人的衣袜,随风展示,泥制墙头上的茅草吸收了前任主人尸体中的肥料,长势倒好,门前到处是战死者留下的纪念品:生锈的长剑、多刺狼牙棒、被击碎的头盔和扩喉,当然,最多的还是尸体,它们多到几乎将门口堵住,连阿奇拉都直摇头,这里怎么看都不像有人住啊。可是索兰达在这里生存过,知道什么样的房子里会有东西吃、什么样的房子里会有陷阱。她牵着阿奇拉迈过死人的脸,坚定地走进了第一间仓房。
散落一地的泥瓦罐踩上去发出令人牙酸的吱嘎声,这里曾经是间杂物室。索兰达挥剑扫开地面上的碎瓷片,伸手在尘沙之中寻找酒窖的门。
就在索兰达的手碰到铁质拉环的瞬间,一支箭从斜刺里射出,公主飞快地抽回手,短头铁箭射进地面,露在外面的箭翎仍在不住抖动,索兰达侧身倒地,一只手已经朝箭支飞来的方向甩出匕首,只听一声闷哼,有皮甲摩擦之声,接着第二支箭射中了索兰达的小腿,她咒骂着就势翻滚,伸手拉起地面上的酒窖门板作为掩体,“我们有金子!换口水喝就成!”盛夏的公主扯开破锣般的嗓子喊道。
“金子在沙漠里跟沙子没差别。”一个浑浊而绝望的声音在不远处响起,“我们没有水,带着你的金子滚开!”
“我们?看来这里人不少,肯定不多我们两个,”索兰达咧嘴笑,却扯动开裂的嘴唇,血珠迸射而出,她伸出舌头舔了舔,咸甜的味道令嗓子里更加躁热干渴,“刚才我已经替你们解决掉一个分水喝的,再凑一个刚好保持原状,怎么样,出来试试吧。”
“我们真的没有水了,”那人几乎是在哀求,“我们这儿有孩子……”
“哼,孩子。”索兰达从掩体下面露出眼睛,悄悄打量着四周的情况,一面与那人周旋,“现在你拿孩子当借口赶我们走,等到了水尽粮绝的时候,你会拿孩子当口粮的。”
黑暗的角落里,那人打了个哆嗦,显然索兰达戳中了要害。
就在公主打算一跃而起解决这个人的时候,地窖里突然传出一阵惊叫,分不清是女人还是孩子,期间还夹杂着含混不清的男人的咆哮。
(真的对不起大家,我的时间有限,每天只能写这么多,请大家攒起来看吧,一有时间我就会写的!我保证!)
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第123章 除暴
就在公主打算一跃而起解决这个人的时候,地窖里突然传出一阵惊叫,分不清是女人还是孩子,其间还夹杂着含混不清的男人的咆哮。
“发生了什么?”索兰达跳起来纠住那个正冲向门口的男人,对方穿得仅比公主多几片麻布条,肥大的肚子上至少有五道深深的褶皱,他的一只眼睛瞎了,另一只也浑浊不堪,里面除了绝望就是恐惧。
“救救他们,”男人哀求地看着索兰达,仅剩的眼睛里流动着晶莹的泪水,“求求你,救救我的家人。”
索兰达看到一个身穿皮甲的士兵倒在独眼男人身边,料想这就人是刚刚被自己的匕首杀死的,果然,她在对方的肚子上找到了它,染满鲜血,不要紧,呆会儿将有更多鲜血献祭于它的锋刃。
公主翻身跳下酒窖。
﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡我 是 分 割 线﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡
狭窄的地下通道由木头框架支撑,仅容一人通过,但这三间仓房的地下室是相通的,看来都曾经属于同一个主人。通道里还算清凉,四壁的沙土由魔法泥浆固定,但由于经历战乱,魔法失效,每走一步都有沙土从头顶和四周震落。
索兰达向着最后一间地下室冲去,那里是声音的发源所在,女人和孩子的尖叫仍在继续,至少有两个男人在大声叫骂和嘲笑。
男人!
索兰达一想到这个词就怒火中烧。
公主举起长剑,一步跨进门槛——果然不出所料,两个士兵模样的人正狭戏着一个女人和一个男孩。女人的衣服已经被扯光,但仍在奋力反抗,男孩看上去十分瘦弱,正跪在地上无助地哭泣。
不容分说,索兰达的剑摒着风雷而下,将女人身上的士兵一剑砍翻,另一个士兵受到公主愤怒情绪的影响,挥着剑冲过来。索兰达的剑太长了,在这狭小的空间里施展不开,她将匕首掷向士兵的面门。
然而士兵早有准备,闪身躲过这致命的利刃,但同时也重心一歪,剑锋偏了,落空砍进旁边的木梁。
索兰达利落地旋身,手中长剑顺着身体的走势旋舞,咝地划开那人的肚皮,腰腹以下血流如注,接着抬臂扬剑,自下而上划了一个完美的倒十字,士兵听到剑刃撩开自己下颌骨的清脆声响,难以致信地张开嘴,露出已经分叉的舌头,向后倒了下去。
战斗在半分钟之内结束,整间地下室里仅剩目瞪口呆的女人和男孩,还有贪婪的黄沙吮吸着新鲜温热的血液。
独眼男人赶过来的时候,索兰达已经开始清理长剑和匕首上的血污,当然,用的是那女人刚刚被扯烂的裙子,公主自己的衣服早就减省到最少的布料,再用来清理铁器就不好了。
“谢谢、谢谢您,女士!”这可怜的一家三口纷纷上前表示感谢,他们拿出了地窖里仅余的一点淡水和面包,请索兰达享用。
“他们是逃兵。”吃了点东西后,独眼男人向公主解释起自己一家的遭遇,“战争来的时候,人都走光了,有的去了西海岸,有的逃到碎骨湾,只有我们还报有一丝希望,以为可以撑到老国王重新掌权,可惜我们等来的只有逃兵和血狼卫。”
血狼卫。索兰达的心被刺了一下。“他们都干了什么?”
男人指指自己的眼睛:“这个。”他把手中的面包小心地掰开,不让一丁点面包屑掉在地上,然后双手捧着送到男孩的嘴里。男孩有着大大的黑色眼睛,空洞无神,怯怯地打量着索兰达。“我是个没用的男人,保护不了妻儿,还要每天替他们站岗放哨,刚才我在提醒你离开,怕你们也落入这帮恶魔的手里。”
“哼,恶魔。”你们哪里知道真正的恶魔。索兰达稍稍恢复了体力,站起来在这地下室里转了转,发现除了空酒桶和没用的瓦罐之外,这里真的一无所有。这一家三口仅剩一瓮水和一小袋干面包。“你们有魔法吗?”
三个人同时摇头。在欧洛普斯,普通人是没有什么像样魔法的,顶多能使风向改道或者在墙上弄出个小红点,如果这一家人有魔法,恐怕早就离开这鬼地方了。
“你们活不下去的。”索兰达打量着四周,最后不带任何感情地宣布。
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第124章 突变
夫妻两个动了一下,不知所措地交换着眼神,男人嘴唇嗫嚅道:“我们知道。死也要一家人死在一起。”