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卓昭节惊讶的道：“咱们代她那么一问的人情？”
“你可记得两年前，在怒春苑里，你才见到真定郡王时，我与淳于正和他说着话？”宁摇碧略一沉吟，道。
“自然记得。”卓昭节蹙眉问，“你们当时在说什么？”
“旁的且不说了，不过，原本真定他虽然认为娶了赵萼绿会让义康表姑偏向他，却也不想放弃群臣那边。赵式是九卿之一，身无爵位，论出身，赵萼绿比那小欧氏可是低了不少。因此最开始的时候，真定郡王只打算娶赵萼绿为侧妃的。”宁摇碧淡笑着道，“我提醒真定郡王，他最大的依仗，可不是公主们，更不是群臣，乃是……皇后娘娘！”
卓昭节顿时明白了：“所以真定郡王听了你的建议，才将赵萼绿当做正妃考虑？”
宁摇碧道：“是这样。他当时也是被延昌郡王逼得糊涂了，居然会想先娶了赵萼绿为侧妃，再慢慢挑个出身能够压小欧氏一头的正妃，却不想想皇后娘娘之所以不喜延昌郡王，还不是因为他是绿姬之子、而绿姬并非太子妃？他若当真这么做了，皇后娘娘不知道要对他多么失望！哪里还会太过支持他？”
其实这一点真定郡王失了误，宁摇碧觑出来也是理所当然——真定郡王是和自己同父异母的兄长争储，偏太子还不喜欢他。而宁摇碧的对头还是自己的长辈、嫡亲大伯和大伯母，但宁摇碧却打小处处占着上风，还不就是因为纪阳长公主的偏心？
他横行长安无人敢招惹，连皇孙见着都头疼，亦是因为这祖母的强势和维护。在宁家哄好了纪阳长公主，即使是宁战还是祈国公时都没法子这个侄儿。换成天家，哄好了连圣人也要让上几分的淳于皇后，太子再帮着延昌郡王，只看这两年的局势，可见太子到底斗不过皇后的。
而谁都知道，淳于皇后最痛恨的就是三心二意之人，最欣赏的却是一生一世一双人。
即使真定郡王是皇后嫡孙，皇后也不会喜欢他在正妃之外另宠女子的——太子已经亲自证明了这一点，太子还是皇后亲生的嫡长子呢！
“九郎真是聪慧。”卓昭节见他这么说时面有得意之色，心领神会，娇声赞起他来。果然宁摇碧听着心情大好，两人又腻了一阵，才边理着衣襟边继续说正事，“这件事儿赵姐姐可知道吗？”
宁摇碧笑着道：“她当时自是不晓得。”顿了一顿，道，“太子妃要卖这个人情，既要让赵萼绿晓得我帮过她，又要让我晓得这未来皇后的人情是太子妃卖的。所以才有了真定郡王地位开始稳固之后对赵萼绿的冷淡，当然这冷淡也不全是因为太子妃想卖人情，说到底是一箭双雕之计——之前赵式为了让赵萼绿能够如愿，他这个人么，直截了当得很，向来说话都不会转弯的，却是直接告诉真定，说只要他肯娶自己孙女，赵家往后就站定了真定这一边。”
“……”卓昭节忽然想了起来，两年前在怒春苑里觐见义康公主，当时驸马赵邝在旁，说了几句客气话，提到赵式想念游若珩。而自己由于根本没听游若珩提过赵式，照着想象敷衍，说赵式“清正廉明，风仪雅望，实使人心向往之”，当时义康公主笑出了声，那会卓昭节还不明所以，这会可算是明白了：这赵式什么风仪雅望，根本就是个直来直去的脾气，半点儒雅不沾边！【注1】
宁摇碧继续道：“这赵式这么不会说话，太子妃担心往后赵家自恃功劳，就借机也敲打他一回。”
本来若是真定郡王就这么娶了赵萼绿，往后登基，那赵家确实自矜有从龙之功。但真定郡王稍有起色就先冷落赵家，等赵家疑惑惶恐了，跟着再说一番对赵萼绿乃是真心的话，既敲打了赵式、让赵萼绿对自己更加的死心塌地，也是连消带打的把赵家之前的功劳不动声色之间化去。
毕竟人总是这样的，原本十拿九稳、理所当然的事情，一旦有镜花水月的可能，惊怒惋惜之余，忽听有一线生机，对这给予一线生机的人的感激往往是喷涌而出【注2】，即使这线生机比之从前大有不如，也格外珍惜。
所以赵家这份从龙之功，被太子妃嘱咐真定郡王对赵萼绿一冷淡，不但搅没了，甚至还趁机向纪阳长公主卖了个好——长公主最心疼宁摇碧，让未来的赵皇后记住了宁摇碧的好，长公主知道后，怎么会不把太子妃此举记下、甚至于投桃报李？
卓昭节听完宁摇碧抽丝剥茧的分析，叹了口气，道：“我如今相信即使太子登基，只要有太子妃在，也未必能把延昌郡王扶上储君之位了。”
宁摇碧淡笑着道：“实际上当年咱们父亲扶持真定郡王，很大的程度就是看中了太子妃的精明能干，不然当时真定郡王怎么看都是不如延昌郡王的。”又道，“千秋宴的席上，我仿佛听赵萼绿把劝说时大娘子出阁的事情托了你？”
“是呢。”卓昭节忙问，“这件事儿可是有什么讲究？”
“没什么讲究，只不过如今已经无需你操心了。”宁摇碧似笑非笑的道，“千秋宴结束之后，太子妃不是邀了长乐表姑一起走的吗？你以为她只会说唐澄这件事情？连赵萼绿都晓得的时、苏两家的争执，太子妃岂能不知？又怎么会放过这么好的机会？你看着罢，太子妃定然已经私下里劝说长乐表姑答应让苏宜笑另寻借口过门、而不是非要迫着时大娘子出阁了……这种现成送人情给时家的机会太子妃是绝对不会放过的。”
卓昭节听得半晌都作不得声，道：“这真真是一步三算了。太子妃……着实是不容易。”
“要想母仪天下，万民景仰，岂能毫无代价？”宁摇碧却是淡淡一笑，不以为然的道。
九月过后就是十月，按捺着性。子安胎的日子最是难熬。可难熬总也有熬过的时候。
到了十一月，便是古盼儿生产的月份。这时候卓昭节自己是七个月的身子，担心若去娘家探望，一来不宜，二来反叫娘家为了自己分心，就只让人日日到敏平侯府跑一趟，打探消息。
因为古家和卓家同在长安，古盼儿在婆家景遇也不坏，游氏和大夫人、赫氏都能照拂，比回娘家待产能够照顾的人还要多，所以还是在婆家生产。由于这个缘故，游氏到雍城侯府的次数少了许多。但隔三岔五的总也要跑一趟，看过脉案、问过近日身子是否适宜才放心。
这么两头跑，虽然出入都是马车，游氏也是眼见儿的瘦了下来。
卓昭节心疼母亲，就劝说游氏少来看自己：“冒姑姑在这儿，祖母亲自遣了身边嬷嬷每日过来代我打理这府里的事情。得空还有十娘过来陪我说话，我也好好儿的，实在没有什么可以担忧的地方。倒是母亲这样来回的跑，叫我担心。”
游氏喝了口参茶，才缓过口气，道：“你说的这话倒是轻松，等你往后自己做了娘试试？便是晓得你这儿没事，不亲眼来看看，我哪里能放心？何况左右也就这么几日罢了，等你嫂子生了，我便好松快些辰光。”又感慨道，“亏得你的日子是明年，不然凑在了一起，我倒不怕旁的，就怕冷落了你八嫂，叫她心里委屈。”
这话的意思就是若媳妇和女儿同时生产，游氏定然更着紧女儿，宁可叫媳妇埋怨了。
卓昭节抚着腹部心头一酸，道：“我当真没事，母亲这么两日就瘦成这样，我看着实在难受，这样又怎么安胎呢？”
“你……”游氏还要说什么，外头忽有人急急来报：“世子妇、游夫人，外头敏平侯府来了人，道是府上大夫人打发来的……”
下人说到这儿，卓昭节与游氏都吃了一惊，忙问：“可是要生了？”
那人道了一个是字，游氏顾不得和女儿多说，匆匆叮嘱了一句放宽了心怀好生安胎，就把才和了一口的参茶丢下，三步并作两步的跟着来人出府回家。
【注1】此段填的坑，参见“盛世风流在长安”卷，第三十六章“真定郡王”。
【注2】失去才知道珍惜的心态。其实就是太子妃利用了一下失而复得的欣喜——先让真定郡王疏远赵萼绿，让赵家做好了他过河拆桥的准备，然后借着宁摇碧的沟通娶赵萼绿。于是赵家一高兴，把自己的功劳给忘记了（这里有个面对强权时候的大众心理，得空我在作品相关说下吧），还对这母子两个怪感激的……
第八十八章 春暖花开
到了傍晚的时候，被卓昭节紧跟着游氏打发去敏平侯府听消息的纪容回来报喜，道是古盼儿产下一女，母女平安——由于是四房第一个嫡孙女，已经有两个嫡孙的游氏和卓芳礼对这个孙女喜欢得紧，当场由游氏定了乳名畅娘——这畅字自然是因为十一月别称畅月的缘故。
卓昭节听说之后，也十分喜悦，亲自点了丰厚的贺礼，令阿杏和阿梨送去。
古盼儿传出孕讯的辰光与赵萼绿差不多，畅娘诞生后两日，真定郡王府也传出喜讯，赵萼绿由太子妃、义康公主亲自守着，顺顺利利的产下来一子。是为太子嫡长孙。
帝后闻讯皆是大喜，赏赐流水也似送进真定郡王府不说，甚至于圣人欢喜之下，与淳于皇后议起了为赵式封爵的事情。
这风声才传出，朝野议论之声顿时铺天盖地——若说真定郡王这两年已经颇有根基，那如今因着嫡长子的诞生，却是真正羽翼已丰、即使如今太子就登基，也难以摇动他的地位了。
尤其是延昌郡王至今无所出的情况下。
而帝后要为赵式封爵，这摆明了是为真定郡王未来的储君之位再行巩固。
虽然奏本中有几本表示因孙女诞子而获爵，实在荒谬。但帝后决心已下，非群臣所能阻止。更何况人都看得出来，至少在帝后还在时，真定郡王的太孙之位无可摇动，重臣们都有眼色的很，即使心中反对，至多不言语——就算不担心得罪了帝后，总也要为子孙留条后路，免得往后真定郡王登基了算帐。
所以真定郡王府大摆满月酒席的次日，封赵式为康乐伯的圣旨就下了来。
自此，真定郡王一派迅速壮大，车水马龙一路排到十六王宅外，都是想方设法拜访、求见真定郡王之人。
而与真定郡王密切的人家，如雍城侯府，亦是身份不足以直接见到郡王者的选择。从十一月起，每日里雍城侯府收到的名帖几乎要拿筐来装。
宁摇碧对这些拜访之人挑挑拣拣的见，即使如此，每日里也鲜再有辰光看书。他怕卓昭节劳累，对女眷们试图通过卓昭节攀谈却是一概拒绝，为此不惜请出长公主发话，不允许任何人打扰卓昭节安胎。
在这样的繁忙里，这一年也渐渐到了末了。
不管怎么说，局势总是朝着真定郡王有利的这方面发展。所以这个年卓昭节虽然拖着笨重的身子，过得也极放心。
除夕之夜的守岁，长公主担心卓昭节身子已经沉重，若到长公主府去，虽然就隔一道角门，然而路径满了雪，扫过亦是湿滑。长公主本来就不是非常重视繁文缛节的人，权衡之下，就命宁摇碧留在雍城侯府陪着妻子。只把雍城侯与宁娴容叫去长公主府陪伴自己。
这一夜，窗外风雪呼啸，夹杂着清脆的爆竹声响，屋中却被地龙烧得犹如融融春日之时。窗下几盆暖房里栽培的月季散发着甜腻的芬芳，夹着一旁香炉里袅袅升起的升霄香，混成一片旖旎软糯。
夜深人静，宁摇碧轻轻揽过微露疲色的妻子，小心的将她头靠在自己肩窝处。卓昭节以额抵住他腮侧，听着滔滔风雪声与接二连三爆竹声中隐约的心跳，只觉得说不出的心安。
虽是雪虐风饕，此一室却似正春暖花开。
照着此时的风俗，正月初二，宁摇碧请示过纪阳长公主和雍城侯，陪着卓昭节回了娘家。随行的车马浩浩荡荡，因为考虑到雍城侯府人丁的单薄，宁摇碧决定让卓昭节在娘家生产。是以车马中装的不仅仅是年节贺礼，更多的是两人的随身之物。
敏平侯府这边是早就准备好了，游氏思来想去没有让女儿住已经习惯的镜鸿楼，而是另外打扫了镜鸿楼附近的一间院子。这院子景致远不如镜鸿楼，然而胜在院中屋子非楼非阁，便于卓昭节如今出入。
庭院里除了修整平坦的青砖外，也没什么假山之类的装饰，只在人不去到的角落里种了些草木。因是冬季，大抵被雪掩着。
宁摇碧亲自扶着妻子的手，从侧面的回廊绕到正屋，屋中地龙是早就烧好了的，迎面的八折琉璃屏上烧着栩栩如生的可爱孩童，追逐嬉戏，大大小小布满屏上，正是应景儿的百子千孙屏。
屏风下紫檀木云母榻畔却是一盆搬进来的红梅，正恣意怒放，芬芳满室。
游氏给回家待产的亲生女儿备的屋子，那当然是用尽了心思，处处照着卓昭节的喜好习惯来。
两人略看了看都十分满意，在屋中少坐，换了外袍，就复去念慈堂里给长辈们请安。
到念慈堂，游氏摆手就免了卓昭节的行礼，道：“你如今这个身子能行个什么礼？这些都不要管了。”又说，“你如今要多走动走动，不过这样的雪天，往后还是不要出院子的好。你那院子的回廊上，我使人都通了地龙，且又垫了锦毡，软的，不伤脚。你可以在那回廊上来回走。”
游氏拉着女儿絮絮叨叨，还是头一次把宁摇碧晾在一旁。宁摇碧也不生气，却是认真听着游氏的话，预备回去之后一件件的约束好卓昭节，免得她忘记或躲懒。
正说话间，古盼儿的乳母孙姑姑由人打着伞，抱着一件裘衣进来。游氏见状诧异的问：“怎么把畅娘抱过来了？路上冷着了她怎么办？”
孙姑姑行了个礼，忙道：“夫人请放心，畅娘子健壮着呢。少夫人又令婢子拿这火狐裘裹了，路上都没着风。却是这么回事，今儿个早上少夫人起来有些伤风，担心过了病气给畅娘子，所以让婢子把畅娘子抱来，求夫人照看几日。”
游氏闻言，这才神色略缓，叫泉鸣把畅娘接过来，轻轻解了外头的裘衣，露出里头的襁褓。但见襁褓内一张粉嘟嘟的小脸儿，正闭目睡着，呼吸匀净，面色白嫩中透出红润来，的确是个健壮的女婴。
卓昭节还是头一次看到自己这侄女，她如今自己也即将为人母，正是对普天之下小孩子最有爱心最有耐心的时候。伸长脖子看了片刻，想抱一抱又怕自己如今身子太重不便，只得把话咽了下去。
游氏也考虑到这一点，没有把襁褓给她。看过畅娘无事，游氏这才问孙姑姑：“盼儿好端端的，怎么就伤了风？”
孙姑姑面上掠过一丝尴尬，道：“许是因为昨儿个窗没关好，不仔细透了风进屋罢。”
游氏精明，四房里的事情又多半能够先知先晓——今儿一早她就听下人说，朗怀轩昨晚响动有点大。算着日子，古盼儿出月子也没多久，才出月子又赶上了腊月年关，虽然她现下还没当家，四房的琐事有赫氏帮手，但朗怀轩里的事情总要她操持的。
何况卓昭粹年前也与同窗好友有一番来往应酬。
前儿个除夕须得守岁，也就昨日正月初一，祭祖之后，一家子都劳累不堪，各回各房去安息。
正血气方刚的，之前古盼儿怀孕时，卓昭粹也没纳人伺候，这近一年忍耐下来，好容易得了功夫，两人玩得疯了点，也不是不可原谅。
不过……媳妇居然伤了风……这到底折腾成了什么样子？今早过来说朗怀轩昨儿个动静有点大的下人，可是在院外伺候的，大过年的，这……
游氏心念转了几转，看了眼旁边的小女儿、小女婿，到底没说出责备的话来，只道：“如今天冷，屋子里烧着地龙，穿的皆是单衣，不要太疏忽了门户。”
孙姑姑暗松了口气，心想掐着七娘和雍城侯世子过来果然是对的，游氏即使知道古盼儿伤风的真正原因，也不会当着女儿女婿的面敲打这种事情。她忙代古盼儿恭敬的应了。
游氏又道：“这样的话，怕是盼儿与八郎今儿个都不能去古家了，免得把病气过过去。泉鸣你一会打发人陪孙姑姑走一趟，与齐夫人说明，免得她惦记。”
孙姑姑忙又谢了游氏。
卓昭质是早就陪赫氏领着双生子去赫家了，而卓昭琼那边，今日却也不便回来，因为居阳伯腊月里就病倒了，世子杨谋自然要伺候榻前，世孙杨淳亦然。这父子两个不能陪卓昭琼，卓昭琼独自回卓家觉得太过无趣，年前就打发人来说明过。
所以这一日，卓昭粹与古盼儿前一日纵。欲太过，一个伤了风，一个自觉惭愧，索性打着陪妻子的名义继续腻在朗怀轩里不出来。卓芳礼与游氏跟前的子女，居然只有卓昭节夫妇。
好在游家的几个孙儿、外孙、孙婿如今都在卓家寄读，年关暂时歇了学业，簇拥到念慈堂来，倒也极为热闹。
游炽如今还没迎娶孟妙容，而孟妙容当然不在这里，她现在也不在江南——去年孟远浩调任厘郡，离了秣陵，往山南任职，孟妙容随行。他们的婚期是两年前就定下来的，是明年的五月。所以开年之后，孟家就要着人到长安物色合宜的屋子，以便送嫁了。
游炽没成家，宋维仪当然也没娶成游灵。再加上游焕、任慎之、白子静，五个士子俱是满身书卷之气，身染笔墨清香，卓芳礼和游氏在堂上看着，怎么看怎么都是一片生机勃勃，心中实是喜悦。
传席之时，游灿自是与卓昭节邻席而坐，两人得空就说几句小话，游灿道：“我与你说件事儿，却是吃不准要不要告诉姑姑。”
卓昭节笑着道：“是什么事情？”
“任表弟。”游灿轻声道，“总觉得他这些日子很有心事。”
卓昭节闻言，就看了眼任慎之，但见他虽然与其他人一样着锦衣佩美玉，端坐席上，神色温和，但眉宇之间，果然有一抹沉甸甸的郁色。
本来任慎之就是偏于阴郁的人，所以如今这抹新添的郁色不仔细还真难以察觉到。卓昭节猜测道：“莫非为了会试担心？”
“会试还得两年，早着呢！”游灿道，“我有一次，就是腊月里的时候，偶然在四房外遇见任表弟回来，本想和他招呼，却瞥见他袖子像被谁大力扯过一样，破了两三寸长的豁口。可他却根本没察觉到，满脸愤然的走着——见这情况我又怕问了反而伤他心，就只多看了几眼——却发现他那次似还受了伤，颈侧被抓伤了几道……衣襟上甚至还有抹不知道是血痕还是胭脂痕。”
卓昭节吃了一惊：“抓伤？胭脂痕迹？”
游灿道：“是啊。我也吃不准是什么痕迹？那些伤又是怎么受的？那些日子姑姑也忙得很，我不忍心打扰，隔了两日，趁任表弟出府，把�