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“才不是呢，”听到琼恩对欣布的评价，凛有点不高兴，“她只是只是没有遇到真正喜欢的男人而已。”
“如果遇到又会怎么样呢？”
“当然会和现在不一样啊，”凛说，“我听说在很久以前，她曾经爱上过一个男人。那时候，她每天都是容光焕发，魅力四射，出门前要花一两个小时来化妆和挑选衣服，总是打扮得漂漂亮亮――还专门去学了烹饪呢。”
“真的？”琼恩有些不敢置信，他努力了半天，实在还是难以想象欣布系着围裙在厨房里忙碌的那幕情景，“她做出来的东西能吃么？”
“”
看着凛似乎有点抓狂，琼恩赶紧转移话题，“那个，后来呢？”他问，“后来他们分手了？”
“不是，那个男人死了。”
“被你老师做的菜毒死了？”
“不是，”凛说，“是被红袍巫师杀死了。他的去世对老师打击非常大呢。”
“那是，”琼恩附和，“看你老师的样子，就知道被打击得是一塌糊涂――对了，这是什么时候的事情？”
“具体时间我也不清楚，大概”她偏着头想了想，“至少是四百多年前了。”
“那之后呢？”琼恩又问，“那个男人去世之后，你老师就再没爱上过别人？”
“应该是。”
“难怪，”琼恩叹气，拍了拍她的小脑袋，“凛，你要引以为鉴，千万不要重蹈覆辙。”
“你到底在说什么啊？”凛莫名其妙。
“我是说，难怪她的脾气这么坏，”琼恩一本正经地说，“有著名学者研究表明：长期缺乏美满的性生活，对女性的精神状态会造成非常严重的伤害――你看，你老师就是摆在面前的活生生例子。”
凛白了他一眼，“这位著名学者一定姓兰尼斯特对。”
“是啊，名字叫琼恩。”
两人一起笑了起来，原本就是闲谈聊天，琼恩随口开开玩笑，凛自然也不会当真――话说回来，他的说法，似乎也未必全无道理呢。小女巫暗自思忖着。老师确实是单身太久了，如果有爱情的滋润，状态肯定会比现在好很多。或许应该建议她去找个男朋友了？不过欣布眼光肯定很挑剔，寻常男性只怕根本看不上眼
“喂，”她用手肘捅了捅琼恩，“你有没有什么认识的不错的男人，介绍一个给我老师。”
“我又不知道她的择偶标准，怎么介绍。”琼恩懒洋洋地回答。
“标准我也不知道，”凛苦恼，“从来没问过呢。”
“那也简单，参照她以前喜欢的那个男人来就好，”琼恩给她出主意，“那个男人是什么样的？”
“这个，”凛皱起眉头，努力回忆了半天，“听说，是个很高很瘦的男人，黑头发、蓝眼睛，深居简出，一年到头待在自己的巫师塔里嗯，是个很厉害的巫师。”
“就这些？”
“就这些，”凛说，“都死了几百年的人了，谁还能知道得那么清楚，这又不是什么让人高兴的事情，她也不会到处说。就这些，都还是平时聊天时无意间透露的呢。”
“那好，我们来分析一下，”琼恩说，“首先是身材，很高很瘦，这很正常，她自己就很高，至少有五尺八（一米七七），个子矮点的男人也配不上啊，至于瘦么，个头一高自然就显得瘦了；其次是相貌，黑头发、蓝眼睛，这个容易，大街上遍地都是，先略过；再次，深居简出，一年到头待在家里，说明是个不善交际的宅男，看来你老师喜欢这种闷骚型的，也只有这样的人才能受得了她的强势性格；最后，是个厉害的巫师，这点也在意料之中，否则哪有共同语言呢，”他托着下巴，沉思片刻，“唔，这么说的话，我倒还真认识一个家伙，基本符合全部的要求。”
“真的？”
“基本全部符合，”琼恩说，“嗯，他也是黑头发，不喜欢出门，性格闷骚，内心极度渴望被强气女王调教，年龄很大，气质成熟稳重，而且心胸非常宽广，他还非常讲卫生，热爱泡澡，最后，他也是个很厉害的大巫师，水准比你老师只高不低，双方一定有很多共同语言的，”琼恩一本正经地说，“就是身材上差了点，不够高，也不是很瘦。”
“那也可以考虑啊，老师未必那么看重男人外表的，”凛催促，“他叫什么名字，是干什么的？”
“唔，他叫奥沃，是我的老师――你看，还很门当户对呢。”
“听起来似乎有点道理耶。”
“嗯嗯，顺便补充一点：他是个巫妖。”
“你去死！”
凛没有见过奥沃，为了避免不必要的麻烦，琼恩和梅菲斯此前也一直都没告诉过她，所以凛对此人倒并无什么特别的不良印象。但巫妖乃是亡灵，与生者天然对立，琼恩居然要把这种家伙介绍给她老师，当真是可忍孰不可忍。“赶快换一个！”她气势汹汹地说，“不然我就再也不理你了。”
“实在没有其他合适人选了呀，”琼恩摊开双手，“你知道的，我也不怎么爱交际，认识的人本来就不多，你要求还这么高，一时上哪找去。”
“我不管，反正你要给我找个合适的出来。”
“可是真没有怎么办，”琼恩苦笑，“你总不能让我自己顶上。”
“谁要你啊唔，等等，”凛突然瞪大眼睛，上下打量着琼恩，“说起来，你还真挺符合要求。”
“是么？”
“是啊，你看，”凛掰着手指，“很高，也不胖，身材这关通过；黑头发，脸蛋也算英俊，相貌没问题――”
“我的眼睛不是蓝色的。”琼恩打断。
“黑色和蓝色差不多，不要那么挑剔，”凛不耐烦地摆摆手，“性格么，就像你刚才自己说的，也不爱交际，成天待在房间里，闷骚宅男一个；而且你也是巫师，水准虽然差了点，但也马马虎虎将就――所以，”她用力在琼恩肩上一拍，“就是你了。”
“你是在开玩笑？”琼恩小心翼翼地问。
“嗯。”
“嗯？”
“当然是开玩笑啊，”凛瞪着他，“难道你还真想喂喂，琼恩，我可警告你啊，”她神情变得认真起来，“我老师的脾气可不好，不像我这么温柔贤淑乖巧听话，你要是冒犯了她，只有一个下场就是粉身碎骨。上次在莱瑟曼，有个吟游诗人不知道哪根筋搭错了，居然对她出言轻薄，结果当场就被解离成灰了，复活术都救不回来。”
你又什么时候温柔贤淑乖巧听话了
“那是对别人，对我总该有些优待，”琼恩一本正经地说，“毕竟我可是她的学生所倾心爱慕的男人啊。”
“切，自吹自擂，谁倾心爱慕你啊。”
凛啐了一口，脸上神情却是掩不住的娇羞喜悦。被琼恩这一打岔，她顿时便忘了刚才的讨论话题。“好啦好啦，困死了，”她伸了个大大的懒腰，用毯子蒙住脸，“我要休息了，你别在这里吵我，快出去。”
“遵命，凛小姐，”琼恩穿上衣服，装模作样地躬身一礼，“我先告退了。”
他熄灭床头的台灯，让卧室陷入黑暗，然后静悄悄地离开。。26dd/
仙逆
阴影谷篇 第七十节（）
琼恩退出凛的卧室，并未立刻离开，而是静静地站在口外，凝神倾听着里面的动静。女孩的呼吸声起初有些紊乱，大约过了五六分钟，渐渐变得均匀平缓下来。琼恩又等了一会，确认凛已经睡着，于是抬起右手，在门上轻轻按了一下。在奥术视觉中，无数道细细灵光丝线以他的手掌为中心散发出来，曲曲折折，如蛛丝般纵横交错着，迅速蔓延，无声无息之间将整个房间都笼罩在内。
这是一个临时性的魔法阵，前天凌晨趁凛睡熟时悄悄布置的，整个绘制过程花了两个多小时，耗费大量珍贵的施法材料，甚至还蕴含了琼恩的一丝雷霆神力。它启动之后，倘若小女巫突然暴走的话，能够立刻发出警报，同时对她进行压制。当然，要指望它对抗一头红龙显然不切实际的，只要能拖延上片刻，也就算物有所值了。
不过，从目前的情况来看，自己这番准备似乎有点多此一举了啊。
距离梅菲斯去阴影谷已经有三天了，在此期间，琼恩一直严格按照欣布的嘱咐，定期喂凛服药。开始时他还颇有些忐忑不安，害怕这所谓“精灵王廷的秘药”是假冒伪劣或者药效过期产品，但事实证明他的担心是完全多余，凛的状况很稳定，到目前为止尚未出现任何失控或暴走迹象。当然，问题也是存在的，服药之后，她对魔网的感应能力被严重削弱，作为“巫师”的水准至少下降了一半，而且精神状态也明显差了很多，一天中有三分之二的时间都在睡觉。不过按照欣布的说法，这些副作用都是暂时的，只要度过这段特殊时期，停止服药，很快即会恢复原状，并不会留下什么永久性伤害。
算了，有备无患，小心点总没错。
琼恩如此想着，又仔仔细细地检查了一遍魔法阵，再三确认没有任何问题，于是回到自己的房间，关上门，先布置了一个静音法阵，然后打开书本，开始温习前几日新学的几个法术，同时进一步巩固目前的境界。经过种种事情，琼恩现在非常清楚自己的处境：仿佛棋子一枚，被置于庞大棋局之中，周遭迷雾重重，前路凶险莫测，形势诡谲风云变幻，举目四望心下茫然，实不知该何去何从。他如今凝成真名，能够联结第七层魔网，如果按照通常标准，也已经称得上是第一流的人物了，但在这棋局之中，实在算不得什么。此时此刻，唯一所知，唯一能做的，也就是尽力提升自己实力，以不变应万变，便是不能如愿脱身，至少在面临未来的风浪艰险时，也多几分自保之力。
不知过了多久，琼恩从冥思中“醒来”，看看床头的沙漏，发现已经是晚上十点钟。他从凛的房间里回来时是下午三点一刻，也即是说这次学习用了将近七个小时。刚才全神贯注沉浸在魔法之中，完全忘了外界一切，如今回过神，才发觉因为坐得太久，又一直没有变过姿势，腰背肌肉都隐隐酸胀，双腿僵直发麻。好在对于一名巫师而言，这种情况也不算多么罕见，应付起来驾轻就熟。他扶着桌子，缓缓站起身，随手撤销了静音法阵，慢慢在房间里来回走了几圈，刚将淤积的气血活动开来，便听得腹中传来一阵清晰的咕咕声。
饿了。
午餐时因为饭菜有些不合胃口，加上凛在旁边闹腾，他吃得很少，晚餐又错过了，肚子叫是再正常不过的反应。饿了就去吃饭，这是常识，只是现在已经半夜，厨师估计早已睡下，再让他起来准备夜宵也不太合适。琼恩摸了摸自己凹陷进去的腹部，不由得头疼起来，饥饿的感觉可不好熬，早知道应该在房间里预备点零食了。
正郁闷间，房门被轻轻地敲响，“是我。”
他打开门，顿时闻到一阵扑鼻而来的香气，只见莎珞克系着围裙，端着餐盘，笑盈盈地站在门口看着他。“晚上好，主人，”她说，“开饭了。”
琼恩有些奇怪，但腹中的肠鸣声提醒他现在并不是探寻究竟的好时机，还是先填饱肚子再说。他切了块牛排放进口中，咀嚼了几口，正待咽下，突然怔住了。“这是姐姐做的？”他问莎珞克。
“是啊，”莎珞克回答，“晚餐时她看你没下来，知道肯定是忘了，又见你中午吃得很少，就自己下厨做了这些，一直保温着，让我看你什么时候有空了就送进来。”
“那你怎么恰好知道我现在有空？”
“不是‘恰好’，”莎珞克纠正，“我就在你门外等着。听见里面有动静，知道你结束冥想了，才把东西端上来的。”
“你一直守在门口？”
“是啊，”她似乎很无奈地耸耸肩，“你把门都锁上了，我进不去嘛。”
门锁上所以就进不来，这对于一名资深杀手来说显然是个笑话，虽说刺客和窃贼不能等同，但潜伏隐匿、翻墙入室这种技术，显然是共同的必修课程。说起来，当年在烛堡，她不就是接连两次静悄悄地潜入了琼恩锁上的房间，主动**么。不过事易时移，今日已然不同往昔，再这么做就有些不合适了。尽管如此，琼恩想到她一直守在门外，不知枯等了多久，只为能够第一时间给他送上晚餐，不由得心下还是有几分感动。
“味道不错，”他确实是饿了，风卷残云般将盘中食物吃得一干二净，由衷地夸奖了句，然后话题一转，“看来我应该给你一点奖励才对。”
然而莎珞克似乎并不领情，“珊嘉姐姐做的，我只是负责端上来而已，”她说，“要奖励的话，也应该是奖励珊嘉姐姐。”
“她不是没时间么，所以就由你代领了。”
“如果是这样的话，”莎珞克顿了顿，仿佛思考了片刻，“那么是不是说，我可以要求珊嘉姐姐的待遇呢？”
琼恩眉头微皱，随即松开，“你想要什么呢？”
她微笑着，向男人伸出手，示意邀请。
“嗯？”琼恩不解。
“陪我出去走走，”她说，“今天晚上的月色很美呢。”
月色确实很美，皎皎若华，清澈如水，轻盈地流泻在地面、石阶和墙壁上，仿佛一曲无声的乐章。已经是深夜时分，周遭寂静无人，唯有风在耳边盘旋低吟。一男一女从远处的黑暗中走过来，沿着街道慢步前行，女孩挽着身旁男人的手臂，头靠在他的肩上，意态亲密，仿佛一对年轻爱侣。
一路走来，他们始终沉默着，谁都没有说话，只听见自己的脚步声。最终，莎珞克先开口打破了寂静。
“感觉真好。”她低声说。
“什么？”琼恩没听清楚。
“我是说，夜深人静的时候出来悠闲地散散步，放松心情，听听树梢间的天籁，看看月色下的风景，身旁还有个男人陪着――这种感觉还真不错，我以前从来都不知道。”
琼恩用眼角瞥了她一眼，“你以前难道就没有和男人一起夜间散步的经验？”
“有，而且不止一次，”少女叹了口气，“但当时我心中所想的，只是如何抓住合适的时机，把利剑送进他们心脏，然后立刻撤退，如此而已。”
“看来做杀手也不轻松啊。”琼恩评价。
“是啊，幸好我现在已经不用做这份工作了，所以才能在这里悠闲地欣赏夜景，”她笑了笑，“说起来，这一切还都要感谢你呢。”
“不必客气，”琼恩说，“能够帮助美丽的小姐，是我的荣幸。”
两人一起笑了起来，然后再次陷入沉默。
“琼恩。”她突然叫了声。
“嗯。”
“琼恩。”
“嗯，”男人转过脸看她，“怎么了？”
“没事，就是叫你一声，”少女格格笑着，“是不是觉得很不习惯？”
“不习惯什么？”
“我们现在这样啊，”她说，“我挽着你的胳膊，叫你的名字，说说话，聊聊天，好像是你的女友一样，不觉得很不适应吗？”
“没什么，”琼恩说，“你要是愿意，就做我的女友好了。”
莎珞克怔住了，她停下脚步，转过来，认真地看着他，片刻后突然噗嗤一笑，“开玩笑的。”她说。
“为什么这么觉得？”琼恩反问。
“因为”少女想了想，“总觉得你不会真的喜欢上我。”
“为什么会有这种想法呢？”
“为什么会有这种想法？”她莫名其妙地重复，“难道这不是显而易见的事情吗？”
“显而易见的事情吗？我似乎并没有看见，”琼恩说，“我看到一位年轻美丽的少女，容貌精致，身材火辣，头脑清晰，思维敏捷，拥有一切吸引男人的优点。既然如此，我为什么不会喜欢你呢？”
“所以说，你其实是喜欢我的？”
“是。”
“就像你喜欢珊嘉姐姐和艾弥薇那样？”
“不是，”琼恩说，“这是不同的。”
少女略带失望地叹了口气，“我就知道。”
“你当然知道，”琼恩说，他的语气淡淡的，没什么变化起伏，仿佛只是在陈述一件非常简单的事情，“姐姐和艾弥薇，在我心里的位置是特殊的，你永远不可能与她们相提并论，这是事实，我无须讳言，你也早该清楚。但我喜欢你，这同样也是事实。我们之间的关系不会是平等的，我也不会给予你和她们同等的地位，但是，我可以在此承诺，”他看着魅魔的眼睛，“只要你放弃所有不切实际的想法，全心全意地忠诚于我，那么我也会善待于你。我会视你为我的女友，或者姬妾，而不是奴仆，给予你相应的宽容和尊重。我会爱惜你，维护你，甚至宠溺你，关心你的想法，在意你的心情，重视你的要求，满足你的期望――当然，前提是不要太过分。”
“你最后那句补充听起来真没诚意，”女孩咬着嘴唇，“如果没有它的话，或许我都会考虑接受了。”
“似乎是这样，但我确实是在很诚恳地发言。”
“这种见鬼的诚恳，你认为世界上有哪个女孩子会接受啊！”
“我不知道，”琼恩说，“我又不是女孩子，我只是坦白说出自己的想法而已。你如果能接受，那么就接受；你如果觉得难以接受，那当我没说过就是了。”
“你”
琼恩这种态度看似平淡，其实已经完全称得上是恶劣，莎珞克显然被气得不轻，连话都说不出来，恶狠狠地把脸扭到一边去，不再理睬他。琼恩也不在意，他自知自己方才所说的话非常伤人，莎珞克有这种反应，完全是在意料之中。
尽管如此，他并不打算改口。有些话还是尽早说开比较好，免得到最后纠缠不清，反正有真名契约在，最坏的结果，也无非就是维持现状，恶�