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阿幺本就谨小慎微，这五个字直将她唬得魂飞魄散，手中的字纸如同着了火一般烫手，她抖着手指头将纸揉成团，不知所措地拽着风灵的衣袖，“大娘大娘，这，这如何会同那人有，有牵连？”
风灵猛回过神来，壮起胆子拾起地下的鹿形金簪，深深地吸入两口干冷的空气，渐渐沉下心气，梳理这桩突如其来的“贺礼”。
她将那金簪左右翻来覆去地在手中掂着，那艳红的鹿眼甚是扎眼。细细看来仿佛久经摩挲，并不是新近打制的。
风灵暗暗冷哼，也不知是劫了哪家的商队，抢夺了苦主的随身之物，这簪子大约原主甚是珍爱，虽是旧物，养护得却甚好。
可他又如何得知今日她请演鹿王本生经变？
演什么是腊月二十三之后才定下的，知悉者除开法常寺的僧众与音声儿们便是自己，连康氏夫妇那儿，她也不曾露过一句口风。众人得知不过是今日晌午的事。
今日晌午风灵凝神细思之下后背不觉惊出一层细密的冷汗，那便是说，阿史那贺鲁今日晌午得了消息，带着鹿形金簪赶赴敦煌城。不早不晚偏挑了此刻送来金簪，则此时开演他也是知晓的。
那么，眼下他是身在城外还是城内？是独身前来还是集兵城下？
风灵每多想一个问题，心便似多蒙上了一层寒霜，凉得她直发慌。不敢再往下想，她旋身急急地跑向拂耽延所在的篷障。
她的篷障与拂耽延的篷障对面相望，中间挤挤挨挨站满了观舞听经变的百姓，约莫二三十步的距离，却叫她行得无比艰难，推搡涌挤，使得她并不高挑的身子数次险遭没顶。幸而身底子好，使足气力尚不至被人推倒踩踏。
好容易还有不足十步之距，身后衣袍却被人使力拽住，回头只见阿幺满面惊恐地死死拉拽住她腰间的帛带，竟不知她是如何挤进来的。
“大娘！你要去哪儿？这究竟是，究竟是如何说的？”阿幺的眼眶憋得通红，若不是慌惧太过忘了流泪，恐怕眼泪早就该糊满脸了。“许是哪一个促狭的故意作弄人顽？”
因怕她骇怕，风灵从未同她提过贺鲁的事，阿幺自是不明就里，还存了谁同风灵顽笑的侥幸。
风灵心如明镜，这绝无可能是促狭嬉闹，她想同阿幺讲明，张口却说不出一个字来，前因后果，纠缠胶葛，根本无从说起。
此事连她自己想来都觉荒诞无稽，辩说不清，旁人怎会信？
风灵仰头望望对面篷障内坐得似铜钟一般端直的拂耽延，再回头瞧一眼身后的阿幺，心直往下沉。
连同阿幺都解释不清的事，又要如何向他说明白。只消拂耽延问一句：他何故要以金簪相赠？她便无言以对。
换做旁的什么事，她大可不予理会拂耽延的质疑，或是三言两语轻巧巧地将他的疑问推至一旁，可这事儿非同一般，与阿史那贺鲁搭上了牵连，多说一句，或少说一句都是通敌的大罪，闹不好株连全族。
风灵心头翻江倒海，脚下似被捆锁住了，无法再前踏一步。
正苦熬着，突觉有细碎的惊呼尖叫声从很远处传来，落入她的耳中。初时她只当是自己心里烦乱且周边嘈杂，听差了，可那声音又陆续出现了几次，一次比一次清晰可辨。
不消半刻，便是人声乐声再杂乱，她也能确定，果真是有人在惊叫大呼着“突厥人来犯”自远处奔来，且不下十数人。
风灵倏地睁大了眼睛环视了一圈周围尚毫无知觉的民众，再仰头望向前面的篷障，拂耽延必定也是听见了那呼声，已然从席间站起了身，面沉如铁。
第二十五章 惊魂年礼（四）（）
嘈杂的人声乐声中阿幺仍在她耳后絮絮地说着什么，风灵已听不进一字，拂耽延的神色愈发确证了她的猜测。
每一息都变得极为缓慢，身边的每一声呼吸都仿若自遥远的地方传来，又向更远处飘散，她的耳中只听见马匹发足狂奔的声响，和那撕心裂肺的“突厥人来犯”的疾呼。
她顿然觉醒，一把攥起阿幺的手，返身向康氏夫妇所在的蓬障挤回去。
“阿兄，阿兄！”风灵一面挤一面举手挥舞，奋力高呼，“快带着阿嫂归家。”怎奈隔得不算近，康达智虽能望见她满脸的焦急，却不甚明了她在说些什么。
直至有人喝停了鼓乐，遣散了台上的音声儿们，康达智恰恰听见她喊出的“归家”二字。
他一望风灵的神色便知不好，当下也不问缘由，扶起米氏交予随行的部曲，“速速护着你们娘子回永宁坊！”
康达智目送了米氏与家中部曲走出篷障离去，转脸刚要唤风灵快些过来，却见一名县衙的差官跑上高台，双手拢在嘴边扬声高喊：“突厥人来犯，诸位乡邻尽快各自归家，关闭门户，无事莫出”
台下观舞的民众呆愣了几息，顿有反应快些的醒过味儿来，也不知是哪一个先喊出了声：“突厥人来了！”这一声犹如爆竿，在人堆中猛地炸开，原就拥挤不堪的人群因慌乱惊惧整个乱作一团，霎时将那差官的声音吞没。
男人高呼，妇人哭泣，孩童惊闹，涌动的人流似相互撞击的潮水，再辨不出谁是谁。康达智哪里还能寻到风灵的身影，他站在略高出人群的篷障内嘶声力竭地呼喊风灵的名字，所喊出的每一声都即刻没入喧天的吵闹中，了无踪迹。
留下的一名康家部曲见康达智未走，亦不敢先走，眼见着别家篷障内的阿郎娘子们都已在家仆部曲的护送下离去，心里头愈发的急切起来，一个劲地劝道：“阿郎，咱们且先家去听信儿。顾小娘子身手不差，总能顾了自己周全。再者许是已叫她家的部曲接回了家也未可知。”
“说的什么浑话！”康达智暴喝一声，转脸瞪着身旁的部曲，“身手再好也是个细幼的小娘子，待起了踩踏，怎抵得住？且下头乱成这样，她家部曲如何进去寻人！”
那部曲见康达智急怒攻心，垂头也不敢再言语。
“你快些回去，多带些人来，便是翻了这条街，也要将她找出来。”康达智几乎吼着下了吩咐，不等那部曲反应过来，他便将胡袍的袍裾掖入腰上的革带中，下了看台，硬挤入惊慌失措的人群中，高呼着风灵的名字。
挤得整个后背皆被汗水，他方挤行至方才望见风灵站立的地方，前后左右的人仍在不断地涌挤，已有体弱年老者被推搡至地下，惨呼嘶叫越来越多。
任是他那样的高壮身板，也要拼尽全身大半气力方能站稳。举目搜寻了一番，又放声大喊了几次，仍是不见她的踪影，康达智后背的汗水须臾间凝成了冷汗。
忽然间康达智的头顶传来高亢的令声：“停步莫动！”
他仰头向声音来处望去，只见原供音声儿们献舞的高台上站了两排府兵，齐齐地以军棍击地，每击一下便发出沉重的“吭吭”声，又齐声号令“停步莫动”，一遍遍地重复。
将将还乱成一锅粥的人群渐渐平息下来，于百姓而言，兵临城下的突厥人可怕，坚甲利刃的府兵亦叫人胆寒，遂各自停下了奔逃的脚步，放下了推挤的手，惶惶地抬起头，注视着高台上的兵将。
领头的郎将正是拂耽延身边的韩孟。拂耽延早已飞驰回军营集兵，韩孟则奉了拂耽延的令，领二十兵卒列队于台上，不断齐声高呼“停步莫动”，震慑住惶遽失控的民众，再协同张县令将他们疏导出这片空地。
“阿兄，阿兄！”虽是有些嘶哑，康达智仍立时便听出了是风灵的声音。他循着声音转过头，果然见一身糟乱的风灵拖着同样狼狈的阿幺在不远处向他招手。
人流慢慢疏散开，康达智终于缓缓挪到风灵身边，见她发饰散落，衣袍破损，细嫩的脖子上还有两道抓痕，总算人还齐整完好。
他打从心底里长叹着暗暗念了一声佛，亏得菩萨保佑，这位小祖宗尚且安好，如若不然，自己纵是万死也无颜面对义父母。
不多时康达智领着风灵回至永宁坊，米氏正在前堂焦急盼望，见他们好好地回来，一下瘫坐在高椅中，直抚心口。
康达智一口气饮下半壶的温茶，大口喘息了一阵，半晌说不上话来。
屋内静得发闷，家仆也罢，米氏也罢，都不敢发出一点儿声响。风灵亦默然由着米氏与阿幺替她换了袭外袍，重新梳过发辫，憋了许久，终是忍耐不住，小心探问：“阿兄，你说那些突厥狼崽子可入得了城？”
康达智摊开巴掌揉了揉脑袋上蓬乱的卷发，摇了摇头，“以往统叶护可汗在时，突厥人只在城外的乡野里掠些人力牲口，再就是近旁小镇抢些财帛米粮越冬，未曾有哪个部落胆敢进犯城郭。如今突厥人连年内战，各部散乱无人管束，盘踞商道也就罢了，竟还敢犯大唐边境。”
米氏所想原同风灵是一致的，见康达智答非所问地抱怨了一通，却不答她话，心下更焦，“你且说咱们该如何是好？那延都尉若是个得力的便是大幸，万一，拦挡不住，咱们也该早作打算不是。”
康达智顿了一顿，踌躇道：“也不知是哪一部的人马。有几个部落同我尚有些交情，无非是破财消灾，倒也无妨，若是”
他站起身在堂屋内来回走了一圈，扬声唤来家中的管事，“快，遣几个灵机稳妥的小子，往城门口去打探打探，究竟是哪一部在起事。”
管事得了吩咐，一路小跑着出去找人。风灵咬了咬下唇，硬起头皮道：“是贺鲁部的人。”
康达智停下脚步，惊异道：“这事可不是浑说的，你如何知晓？”
风灵心知事关重大，难免有些骇怕，慌手慌脚地从怀中掏出那支鹿形金簪，并那张被揉捏成一团的字纸，递至康达智手中。
康达智将纸展开，足足看了四五遍，难以置信地瞪起眼睛望向风灵。
第二十六章 惊魂年礼（五）（）
风灵无奈地互绞着手指头，尽可能地说得明白些：“自南边来时，刚过了瓜州便撞上阿史那贺鲁正同散匪争抢商道，他见了我货囊中的白绫，哪有不抢的道理，得亏延都尉赶赴任上，施以援手。后在城外的公廨田边又偶遇了一回，原是要报官的，他却以田中的农人相挟，我若嚷开，他便要砍杀了那些农人，我，我我要如何是好，只得装作不曾遇见逃回城中。”
康达智摊了摊手中的金簪和字条，“这是如何说的？难不成是他谢你不报官的谢礼么？”
事到如今风灵也顾不上羞怯，如实回道：“公廨田边遇着的那一回，他，他无端地便提起要我随他去西疆，无赖至极。”
这一番话，将一旁的米氏惊得说不上话，只捂着嘴免叫自己惊呼出声。
康达智垂目深思不语，心里暗暗叫糟。
倘或换了是阿史那弥射那等早已归了唐，或与他攀得上些交情的部落，又肯许下可敦之位的，这未必不是一桩良缘，他尚可去同义父母说项，可眼下偏是这个丝绸商路上的阎王，是朝廷下了狠心要剿灭的
“阿兄”风灵紧紧抓着自己衣袍的一角，愧疚地问道：“我可是惹下了大祸？”
康达智回过神来，柔声安慰，“莫要胡想，这怎会是你惹的祸。”
他在风灵的肩膀上轻拍了几下，扬手便将皱巴巴的字条凑近烛火，眼瞧着它引燃焚尽，又将金簪藏入怀中。“记着阿兄的话，从不曾有这回事，不认得阿史那贺鲁，没见过这鹿形金簪，你不过是一介商户，卖了库中存货便要回江南去。”
风灵蓦地一怔，胸口的憋闷似被火星点燃，怒火腾起，直将先前的骇怕燃得一干二净，她扭着肩膀自康达智手掌下挪开，“风灵绝不会因此遁走，分明是他阿史那贺鲁蛮横无理，何故要我弃了家业避走？我为大唐子民，脚下踏着王土，活得安分守己，又有何惧。”
“话不是这么说的，风灵，你听阿兄一句劝，且南归避一避”康达智无力地垂下手，心里明白她抱定了主意的事劝了也是白劝的。
果然，风灵低下头，轻声却斩钉截铁地道：“阿兄不必再劝，风灵断不会离开敦煌城。如若贺鲁强要纠缠不清，横竖大不了便仿效木兰，易装从军，报效大唐。”
康达智闷声站在火笼边，凝视着铜盖上的万蝠流云纹样，隔了良久才无奈地伸手揉了揉面颊上的卷曲虬髯：“你既执意如此，阿兄也劝不得，只一桩，往后再遇上什么难事，莫藏着，尽早叫阿兄知晓，也好替你参详参详。”
风灵余怒未消，不轻不重地“嗯”过一声，算是应下了。
“还有，你这一点就着的火星子脾气，在外头可得敛敛。”他斜过脑袋，借着烛火将风灵紧绷的脸打量了一圈，唇边的翘胡须微微一动，半笑不笑地长长一叹，“有哪家的父母这般纵着自家的女儿，你这性子，全是叫义父母惯出来的。”
提到阿爹阿母，风灵心头一动，忙向康达智道：“这边的事，还望阿兄莫要向阿爹阿母提起。阿爹若要知晓，非得从余杭赶来不可，他已是花甲之年，哪堪跋涉。”
康达智点了点头：“那是自然。”
风灵忽向屋外的院子望去：“有人来了。”话音才落，杂乱的脚步声踏踏而来，有人边跑边高声禀道：“阿郎！阿郎！突厥人退了！”
屋内的人皆松了口气，康达智重新坐回高椅中，米氏抹了把脸上的泪水，忙不迭地双手合十，颤声念佛。
时已至下半夜，估摸着已过了四更天，风灵惦念自家的那些仆婢部曲，既已退了突厥人，她再坐不定，起身领着阿幺告辞自回家去。
出了永宁坊，风灵向车外探了探头，寒夜清冷蚀骨的空气令她烘乱烦躁的心略得了宽纾，于是她裹起赤狐大毛氅，跳下车，吩咐车夫带着阿幺先回安平坊，独自一人于街头缓步走回家。
沿着城中主道走上几步，便看见有几名府兵集队小跑过，大约都是从各坊口撤回来的。年节中的敦煌城原是不宵禁的，今夜因出了这事，全城皆戒备了起来，关闭坊门不许百姓随意走动，此时击退了突厥人，方才撤下戒严。
风灵悄无声息地走了一阵，冬夜的干冷使得她整个人都缩进大毛氅中，除开夜寒风冷，心头另有一片凉意。
自打记事起，跟着阿爹阿母行商，四处走动，耳闻目染，自认见识也匪浅，又熬练过十年寒暑，拳脚骑射皆通，更是无畏无惧。
本以为带个商队，打理个店肆易如反掌，起码不会是什么难事，岂料事情全然不是她所想的那般。
还未得进敦煌城，便险些丢货赔命，待进了城又渐觉城内险恶更甚。
城内有索氏为首的本地大族，垂涎三尺地等着瓜分克扣商贾的盈利，城外的突厥残部、流寇沙匪盘踞商道，虎视眈眈，莫说人与货，甚至是整个城邑都想一并吞食了。
内外受迫，艰辛自不必说。
再有暗中相帮拂耽延收回公廨田一事，自己虽从中沾得了些好处，但有朝一日若叫索氏得知，岂容她自在。
另拂耽延假若获悉阿史那贺鲁同她的联系，即便她能言善辩，将其中原委向他梳理清晰了，他亦未必肯信。
风灵只觉自己跳入了一个捕兽的坑洞里，上有食人虎，下有尖利刃，上下不得，进退两难。
此时静下心细细一算计，真真是怨恨自己自负聪明，什么好都想要沾上一沾，急于想在西域商道上站稳脚跟，既不懂得趋吉避凶，又急功近利，到头来只落得作茧自缚，疲累不堪。
她想着自己的境地，又想起了离家前来边城的初衷，原想得好好的不过是要替自己多挣下些财资，好过得自在随心，可眼下看来，这个看似再简单不过的盼头，似乎离她很远很远，难以企及。
说不好，日后还真要披上戎袍，扮作男儿，厮杀沙场。
到底才十六七的年纪，自责，委屈，气馁一同涌上来便觉堵心鼻酸，四下无人，她索性蹲在路边暗处，埋头于双膝间，兀自哭了起来。
初时还呜呜咽咽抑着嗓子，这眼泪一下来，便触了心酸处，呜咽了几声，便干脆放声哭了出来。
过了约莫半柱香的功夫，齐整铿锵的脚步声夹着铁器相碰声与马蹄踏地声自主道的那一头过来，打断了她的眼泪。
风灵怕人瞧见，忙站起身动了动麻木酸胀的腿，举袖胡乱抹了两把脸，裹紧了大毛氅，埋头快步往安平坊走去。
不一会儿，主道上有火光晃动，刚从城门退下来的府兵列队而来，经了一场搏杀，列队中隐隐透着些铁器与血腥相交织的气息，有些个伤了的兵卒在左右的扶持下慢慢走着，损坏的甲具叮当作响。
府兵们打风灵身边经过时皆忍不住好奇偏头打量她两眼，却因军纪严明，无人敢上前扰她。她将头埋得更低了些，加快了脚步只作瞧不见他们。
她与列队反向而行，走了一阵似乎将至队末，身后忽又响起马蹄声，来了两匹马，正是冲她而来。
“顾娘子。”马蹄声在她身后戛然而止，唤住她的是四平八稳的河洛官腔。
风灵停下脚步，心里料定是要盘问她何以深夜孤身在城中走动，她吸了吸鼻子，努力稳住心绪，缓缓转过身，冲着马上甲胄披身的拂耽延屈膝一礼：“贺都尉大捷。”
盘问她深夜独行的话已在嘴边，乍一听她的声音微微颤抖，好似受了惊吓又像是受了寒气，拂耽延也不知怎的生生咽回了问话。
身边的韩孟向前举了举火把，恰风灵行毕了礼，匆匆抬头一瞥。
拂耽延一怔，只见她向来嬉皮笑脸的神情全然不见，眉眼间凝结着愁苦，面上几道泪痕，些许残泪，受寒风一吹，便成了脸上突兀的红印。
“当此危乱，顾娘子独身夜行终是不妥，可要命人送归？”拂耽延自她脸上别开目光，淡淡地问道，不见关切亦无盘问的意味。
风灵心知自己脸上大约是不大好看的，摊开手掌焐了焐冰冷发痛的脸，窘道：“多谢都尉，风灵家宅距此不远，走几步便到了，且府兵才刚抗敌保城，辛苦异常，实是不敢劳动。”
说罢也不等拂耽延回应，她便草草地又礼了一礼，转身疾步离去，一气儿�