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果怪车、怪船的发明家是美国人，那么美国的陆军和海军必将装备最快的战车、战舰，天下无敌。
那么，如果我们美国警察有朝一日能揭开爱里山峰之谜，查明怪车、怪船的下落，我们也定会扬名天下，令全世界的特工人员刮目相看，这将是何等的荣耀！
我正想入非非时，女仆走到我面前说：“先生，您的信。”
是我的一封挂号信，我看了一下地址，认不出是谁的笔迹，是从莫干顿寄来的。
“莫干顿？”女仆问道，“就是魔鬼在山上放火的地方吗？”自从出了这几桩怪事以来，老仆人整日心绪不宁，疑神疑鬼的。
“千真万确。”
“您千万别去那儿。”
“怕什么？”
“爱里山峰上的火神准会把您抓去，活活烧死的。”
我扯开信封，取出一张信笺，上面只写了十几行字。我的目光首先扫向签名处。
怪了，没有签名，只是最后一行有三个大写字母！原来不是市长史密斯先生寄来的，我对这三个字母的含义也莫名其妙。我尤为惊诧的是，发信地点恰恰是那神秘莫测的爱里山峰。致华盛顿长街34号警察署警长斯特拉克先生：
阁下奉命调查爱里山峰，在莫干顿市长及两名向导的陪同下，于4月28日到达山脚。
你们登至峰壁，环绕峰壁而行，终因山峰壁仞百丈，陡如刀削，无法攀登，而一无所获，败兴而归。
严正警告：谁胆敢闯入爱里山峰，定叫他有去无回。
别再无谓冒险，白白送命。
记住这警告，否则必遭灭顶之灾。M。O。W。 6月13日于北卡罗来纳州
爱里山峰
我一遍又一遍地细读这封恐吓信，想从字里行间捕捉有关作者的蛛丝马迹，可却愈读愈糊涂，犹如一锅稀浆糊。是隐藏在爱里山峰的一位亡命之徒写的吧？可是，即使那里果真藏有罪犯，他们也不至于愚蠢到如此地步，将自己的老巢暴露给警方。是某个包打听作家搞的恶作剧，好让警方出丑吧？可我的爱里山峰之行是秘密进行的，外人怎么了解得如此确切呢？
我理不出头绪来，只好将信当作出自某个狂人之手，干脆将它锁在办公室里，束之高阁。
6月19日，我正要出家门前往警察署，突然发觉两个陌生男子似乎在有意识地打量着我。当时，我以为他们是过往行人，并没有在意。可是，我晚上回家，女仆就告诉我：
“先生，昨天您回家时，有两个家伙悄悄地跟在您后面。门一关，他们就离开了。”
“你没有看错吧？”
“怎么会呢？”
“如果你再碰见这两个家伙，能认出来吗？”
“当然能。”
我笑着说：“我看，你有资格当侦探了。”
随后两天，平安无事，家门口没有发现有人监视。也许是女仆疑神疑鬼，无中生有的幻觉吧。可在6月22日清晨，女仆颤颤巍巍地奔上楼，闯进我的房间，上气不接下气地说：
“您瞧！先生！”
“什么事？”
“瞧，他们在那儿。”
“是那两个家伙？”
“是他们！——在街上——在咱们家窗户前右边——在监视您！”
我急忙冲到窗前，站在隐蔽处，望外一瞧，看见人行道上站着两个男子。
是两个壮汉，大约40来岁，宽肩膀，厚胸脯，身穿羊毛外衣，头戴礼帽，脚蹬运动鞋，手握拐杖。显然，他们一直在监视我的家，时而相互交谈几句，朝不远的地方走一转，又回到原处。哟，他们正是那天我出门时遇见的两个家伙。
我取下帽子，下了楼，走到街上，可是，那两个盯梢的已不知去向。这一天，我心神不宁，坐立不安，隔一会儿又去沿街行走，四处查寻，但却不见他们的踪影。不过，我倒牢牢记住了他们的相貌，如果他们再出现，我一眼就会认出来。我这个大侦探反被人盯梢，这事情真蹊跷。
然而，6月24日，又一则耸人听闻的消息转移了我的视线。
堪萨斯州有一座深水湖，叫做卡尔多湖，方圆75平方英里，四周群山怀抱，悬崖峭壁。水深一般约50英尺，湖中央深达300英尺。最近，湖水突然狂涨，巨浪排空，惊涛拍岸，湖边的房舍、村庄常遭波涛袭击。
最近以来，渔民们发现湖水中常常冒出一股奇怪的激流，似乎是从湖底涌上来的。甚至在风平浪静时，这股水柱也会喷出水面，浪花飞溅。平时湖水就怒涛汹涌，再加之这股激流的颠簸，来往渔船每每有失控制，四处飘流，相互撞击，船毁人亡的惨剧屡屡发生。
这会不会是湖底火山运动所致？但这股神秘的水流并不始终在一处，而是波及整个湖面，时而在沿岸一带，时而在湖心，时而在这里，时而又在那里，水流总是沿固定方向喷涌，不像是火山运动。
也许是一头海洋巨鲸在湖底骚动吧？可是，卡尔多湖是一个孤湖，不与任何河流相通，而且，它位于美国中部，远离大海，四周崇山峻岭，海兽怎么可能游到湖里？再说，这湖并不大，自身不大可能生长足以兴风作浪的庞然巨兽。
那么，湖底是否会有一艘潜水艇在进行实验呢？但问题在于，既然群山将湖与外界隔绝，又没有暗河，潜水艇怎么可能潜到湖里来呢？
卡尔多湖的怪异水流又是一个谜团，扑朔迷离，众说纷纭，却都不得其解。
就在6月20日下午，一艘大帆船正在卡尔多湖面扬帆疾驶，突然与水里的什么东西猛烈相撞，船首船尾受重创，眼看就要沉没。船在分崩离析前，总算歪歪倒倒地驶到了附近岸边。真奇怪，碰撞处湖水深达80到90英尺，既没有浅滩，也没有暗礁。
帆船被打捞上岸，一经检查，发现船似乎被一艘在水下高速行驶的钢船撞坏的。看来，确有一艘潜水艇在卡尔多湖下潜行，速度快得惊人。
继神秘怪车出现后，又有神秘怪船闹大海，现在又冒出神秘潜水艇，搅得卡尔多湖的渔民不得安宁。这三个怪物的三台引擎是否出自同一发明者之手？它们是否是三位一体的怪物？
（要知详情，请看下期）