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嫔妾倒宁愿是位公主。”元昊奇怪地望着她：“这是为何？难道你不想替朕生下皇子？”容月如同惊醒般，忙跪下回道：“嫔妾不敢，嫔妾只是平日见大公主更能让皇上开心，这才私心想要生个公主，也好能为陛下解忧。”元昊刹那间楞住如同雷劈般，耳边恍惚听到当年她曾笑着对他言道：“臣妾宁愿生个小公主，如同大公主般整日为皇上添欢喜，不让皇上伤神。连名字都想好了，就叫无忧吧。”她那心满意足的眼神和欢喜的笑脸犹如在眼前。元昊伸手扶起地上的容月：“都随你吧。来，陪朕把这局棋下完。”容月应着坐下，捻起黑子，慢慢思索起来。
徐宜君走到亭前时，只见皇帝和容月言笑晏晏地对弈着，不由地一咬下唇，眼神中一抹厉色闪过，很快又笑着进到亭中：“皇上约了姐姐在此对弈，难怪将我扔在了船上了。”容月看了她一眼，微微点头，又转眼看向棋局不多言语。徐宜君见此，笑立于一旁观望着，忽而见到容月这身打扮，像是极新奇地道：“姐姐今天的装束很是特别呢，素雅倒是素雅，只是未免太随意了些吧？”容月尚未出声，皇帝便道：“徐贵人今儿也累了，陪了朕小半天了，先回宫歇着吧，这有容月陪着朕便可。温启道。”温启道忙急急上前来，躬身候着。“送徐贵人回宫。”皇帝头也不抬地吩咐着。徐宜君欲要再说些什么，却被温启道扶着出了亭，气愤地将手中的摇扇揉成了一团。
第八章 风波初起
自出云亭回来，容月懒懒地倚在美人榻上，巧燕在榻边斜坐着用白玉小锤替她轻轻敲着腿。容月皱眉道：“竟是如此不争气呢，才出去一阵子便已腰酸腿痛的，”青萍笑着端来一盏热奶子接口道：“如今主子有了身孕，自然容易倦。不如明日再请右院判林大人来请个脉如何？”容月接过来喝了一小口，不耐烦地道：“罢了罢了，今儿才被一群太医请了平安脉，还去劳动右院判大人作甚。”青萍在一旁道：“主子前些日子说是想吃些酸物，今儿内务府进上了新鲜杨梅倒是个大味酸，想来极合主子胃口。”巧燕哼了声道：“这内务府里没什么好人。前儿奴婢去要时都说是没有，今儿见皇上陪了主子下棋，又巴巴送了来。”容月轻轻一笑：“这宫中的人素来如此，又何必去计较。”青萍似是想起什么，对着容月道：“今儿皇上倒是让徐贵人掉了脸面了。她被温总管送走时，我远远瞧着她脸色都变了。”容月放下手中的碗，淡淡道：“她不过是自作聪明，反被聪明误了。不过她必不会罢休，我们还是要小心谨慎为妙。”青萍点头道：“正是。只怕她下次会打上皇嗣的主意。”容月抚着小腹，语气坚决：“我自然会护好这孩子。”
正说话间，有侍女在殿门边轻唤：“青萍姑姑。”容月点头让青萍出去了。一小会后青萍开门进来，对容月道：“大皇子在御花园玩耍时不小心跌伤了。”容月想了想道：“既如此，你随我去看看。”
到了韵秀宫门前才发现已经来了不少妃嫔，容月与她们一一见了礼，徐贵人见她来了，便迎上去道：“姐姐也来了。竟发生这种事情，真真叫人心痛呢。”说着用手绢拭了拭眼角。容月本不愿多言，却用寻不到旁人来问，只得问道：“是怎么个回事？现在谁陪在殿里？”徐贵人道：“说是大皇子带着嬷嬷和几个宫女在御花园玩，不知是哪个宫里的宫女路过时不长眼，把大皇子撞了一跤，磕破了头。现在敬贵妃娘娘和齐嫔正陪着大皇子给太医诊治呢。”话音刚落，听得内侍高传：“皇上驾到。”元昊帝一身明黄织金九龙袍，腰间系着御带，可见是下朝匆匆赶来，未急换衣。众妃忙行礼，元昊叫声起便迈步向着内殿走去，这时太医正开门出来，见了御驾，慌忙跪下请安，元昊急急问道：“大皇子现在如何？不必请安了，起来回话。”太医忙应是起身回道：“大皇子应是磕伤了头皮，虽有出血，但并无太大妨碍。臣已开了止血化瘀的方子让人下去煎了，另有外敷的药膏留下，只要按时敷上，不几日便好了。”元昊这才松口气，让太医下去了。敬贵妃和齐嫔从内殿行出，向着元昊行问安礼。元昊声色俱厉地问齐嫔：“究竟是怎么回事？竟让他受这么重的伤？”齐嫔刚止住的泪又不住往外留，哽咽地回道：“嫔妾也不知怎么会这样，早先大皇子闹着要去御花园玩，嫔妾让奶娘嬷嬷和几个宫女跟着他去了，不多会便有人传话说大皇子受伤了，嫔妾忙到御花园，便看见大皇子满头的血躺在地上哭。皇上，您可要给大皇子和嫔妾做主啊……”说着齐嫔哭得软在了地上。敬贵妃上前回道：“皇上息怒，此事齐嫔妹妹也是不知情的，臣妾来时已经问过几个跟着大皇子的宫女，都说大皇子是被一个别宫的宫女路过时给撞倒在路边，这才磕伤了头。臣妾已经做主将那名宫女扣下了，不知皇上是否要见一见。”元昊点头道：“带她上来。”
敬贵妃示意宫女上前搀起齐嫔退到一旁，两名内侍压着一个宫女上来。元昊看了看眼前的宫女，似乎并无什么不妥：“你是哪个宫的？”那宫女何曾见过这阵势，伏在地上瑟瑟发抖道：“奴婢；奴婢是繁翠宫的。”元昊倒是一震，接着问道：“为何会在御花园撞伤大皇子？你可知罪？”宫女抖得更厉害了：“奴婢知罪，奴婢不是有意为之，因没瞧见才会撞上大皇子的，皇上饶命。”敬贵妃插言道：“懿妃姐姐镇日在宫中礼佛，她宫中的宫女也是闭门不出，怎么今日这么巧会跑到御花园去呢？又恰好撞上大皇子呢？陛下，这其中只怕还有缘由，要深查才是。”元昊点头，又问：“你去御花园做什么？”宫女瑟缩了半天才道：“懿妃娘娘派奴婢去办差事，才经过御花园的。”“什么差事？”敬贵妃追问道。宫女嗫嚅了许久也未说清楚。这时众人身后一名宫女突然跪下膝行上前道：“奴婢有事禀告。”元昊高坐在上位，目光紧了紧，口中道：“说。”那名宫女磕头道：“奴婢叫迎春，她叫冬梅，平日最是交好。这几日奴婢听她说懿妃娘娘吩咐了件差事叫她办，只是这差事不简单，她很是为难，想找奴婢说说。可奴婢问她是什么差事，她却始终没说。今儿一早，奴婢去浣衣局送衣服时，见她一个人向着御花园走去，便想叫住她，谁知见她向着大皇子冲了去，把大皇子撞伤了，吓坏了奴婢了。现在想起不敢隐瞒皇上和诸位娘娘。”说完又在地上磕了个头，不敢抬头。
敬贵妃刚要开口，只听内侍道：“懿妃娘娘到。”懿妃扶着秀莲迈过殿门门栏，慢步走了进来：“臣妾因路远来迟了，还望皇上恕罪。”说着福下去要行宫礼，元昊忙下来拉住她，只见她穿着家常的淡青色缎片袍子，手上还挂着串佛珠，便道：“繁翠宫离得远，自然慢些。你不必这般着急。”懿妃望着地上跪着的两个宫女，道：“即是与繁翠宫有关，我自然要赶来看看。”敬贵妃见元昊竟然没有向懿妃发作分毫，也不敢多说，只是笑着说：“有劳姐姐出来一趟了。只是这个宫女说是你宫里的，因派了差事才会去御花园撞了大皇子，所以不得不请你来看看。妹妹知道姐姐一向不理这些俗事的，又怎么会有差事派她去御花园呢，又恰好撞到了大皇子，想来是她想诬陷姐姐才是。皇上，”敬贵妃向着上位微微躬身“这等伤害大皇子在先，又诬陷懿妃姐姐的奴才死不足惜，请皇上发落吧。”听到这，地上那个撞伤大皇子的冬梅似是不敢相信地望了眼敬贵妃，又忙磕头泣道：“请皇上恕罪，奴婢确实是繁翠宫的，是派了差事才去的御花园啊。”如此哭诉了数遍，只是不提撞伤大皇子是无意之举。懿妃看了一眼一脸义愤的敬贵妃：“皇上，这宫女确是我宫中的，也确是我让她去御花园的。”元昊与众人都是一阵惊愕，连敬贵妃也愣在当场，懿妃接着道：“已快四月浴佛节了，我见御花园里的报春花开得甚好，便吩咐她去摘上一瓶供在佛前，不想她闯下如此大祸。皇上，臣妾有一请求，不知可否允准？”元昊忙道：“君瑶有何事直说便是。”懿妃看着冬梅缓缓道：“此事因臣妾而起，又是臣妾宫中的宫女闯的祸事，臣妾想亲自发落她。”敬贵妃愕然地看着懿妃，皇帝点头道：“好吧，那便交与你。”
懿妃走到冬梅面前，微微俯身说道：“你接了差事去御花园采花，却把大皇子撞伤了。伤及皇子是死罪。你是奴才，一旦有行差踏错，就是你主子也救不了你，你明白了吗？”说完，向着内侍高声道：“把她拖下去。杖毙。”然后转身向皇帝福身道：“陛下，臣妾身子不适，想先行回宫。”元昊见她一脸疲倦：“去吧，一会让太医去宫里看看才好。此事你不必劳神了。”懿妃答应着，扶着秀莲的手去了。内侍拖起那哭喊不已的冬梅下去了，元昊望了一眼地上还跪着有些颤抖的迎春，眼神冰冷：“剩下的事就交给贵妃你吧。”说着起身向殿门走去，并交代齐嫔照顾好大皇子，敬贵妃和齐嫔忙应是相送。目送皇帝上了肩舆，敬贵妃紧攥的手指甲掐进肉里，几乎折断。
第九章 立嗣之祸
龙翔宫东暖阁。元昊帝手中拿着本黄缎奏折，眉头深锁，御前众人皆侍立，悄声无息。温启道到暖阁门前轻声道：“陛下刘御史已在殿外候着了。”元昊点头：“宣。”刘旭随着温启道进了暖阁，倒头便拜：“臣刘旭恭请皇上圣安。”元昊抬了抬手：“起吧。朕让你查的事如何了。”刘旭奏道：“已然查清。近日右相魏子仪与吏部尚书吴庸，户部侍郎左奇山等人常聚于赵郎中府上，期间湖州知州徐毅也多次差人进京入府拜会。如今京城人人都道二皇子将子凭母贵登太子位，人心惶惑。”元昊不禁咬牙道：“竟弄得人尽皆知，可见他们早已有此野心，毫不顾及朕了。”片刻又问：“左相韩林怎么说？”刘旭回道：“自二皇子将登太子位谣言一出左相府上便闭门谢客，左相每日下朝便急急回府，也不与任何人来往。”“他倒是个老狐狸，想躲个干净。只可惜朕不能如了他意。”元昊吩咐着：“你先下去，仔细点盯着。他们暂时还不敢明着保举二皇子，他们知道一旦挑明了，便不是立皇嗣，而是党争了。按制朝臣党同伐异罪可诛，量他们还不敢。”刘旭应着跪安退下了。元昊默坐在榻上，良久才看向温启道：“去宣左相韩林进宫，不过不可让他人知道，让他悄悄过来。”温启道领了差事下去了。
繁翠宫。懿妃从佛堂里起身出来，秀莲忙上前回道：“主子，慎刑司传话来说冬梅已经杖毙。”懿妃捏着佛珠：“如此，你叫人给那边几两银子给她买个薄皮棺材葬了吧。”秀莲皱眉道：“这等背主忘恩的奴才，主子怎么还肯给她银子买棺材？留她全尸已是恩典了。”懿妃叹口气：“她也是不得已，不然谁会愿意连命都不要。只可惜敬贵妃这次算计了这么久，却仍未奏效。”秀莲点头，愤愤不已：“她把主意打到了主子和大皇子身上，想一石二鸟。倘若大皇子有何闪失，她自然得了好，而主子还要担上谋害皇子的罪名。只可惜皇上看得清楚，只相信主子是清白的。”懿妃捏着佛珠的手不由一紧：“如今我也只是依靠着皇上的信任，倘若皇上今日不信我，只怕不那么好过呢。没想到我已经退避宫中这么多年，她还是要来招惹我，今日事不成，怕她未必肯罢休，我若再不出手，恐怕就会落入她手中。”说着，低头凝神思索了片刻，交代秀莲：“你去告诉温启道，就说我身子不爽，想请老夫人前来侍疾。”秀莲应了转身出门去了龙翔宫。
阮夫人进宫已是午时了。刚进宫门，懿妃便迎了出来，阮夫人忙拉着她手打量着：“可是哪儿不好？来人宣我入宫时说是身子不好，吓得我心惊肉跳。”懿妃摒退左右，这才扶着阮夫人入座道：“并无什么不适，只是有一事须得母亲回去告诉爹爹。”阮夫人神色一肃，这般着急叫她入宫，必是有要事要说。懿妃向阮夫人道：“爹爹虽贵为大将军，但向来不与朝臣多加来往。只是今日女儿要爹爹去一趟赵郎中府上，就说愿意扶持二皇子登太子位，让赵郎中不日便上奏折保二皇子为太子，爹爹会附议的。”“什么？这这……”阮夫人惊得几乎把茶盏给跌了下来，“那二皇子可是敬贵妃之子，你怎么会让你爹去保举他呢？你不是魔怔了吧？”懿妃笑了：“母亲勿要担心，且把这封信给爹爹带去，他看完自然明白。”阮夫人见懿妃胸有成竹的模样，这才微微放心，二人又闲话几句，阮夫人便告退出宫去了。
龙翔宫正和殿。元昊坐在龙椅上看下面右相魏子仪正滔滔不绝地呈奏着立嗣之必须，好容易他说完入了列，想来今日也没什么其他朝事可以奏了，便问：“可还有其他要奏的？”给事郎中赵榕高声道：“臣有事奏。”出了朝班拜在御阶下。只见魏子仪等人在一旁一震，惊望着赵榕，元昊在上也是甚为惊讶：“说吧。”赵榕起身将奏本递给温启道，朗声道：“臣愿保举二皇子为太子，请陛下圣断。”此言一出，朝班顿时一片混乱，魏子仪等人惊讶过后便是痛心疾首，他人也是震惊不已，元昊嘴角一缕笑意略过，只见赵榕神色镇定道：“臣非出自私心，只是外举不避嫌，内举不避亲。如今陛下只有皇子二人，大皇子生性平庸，生母位分不高，二皇子天性聪颖，又乃贵妃所出，后宫无后，贵妃为尊，自然是继承大统最佳人选。非臣一人如此认为，附议的有大将军阮致远，右相魏子仪，吏部尚书吴庸，户部尚书左奇山，湖州知州徐毅。”元昊饶有兴趣地听着，听闻大将军也附议，略有惊讶地问：“大将军也是如此认为？”武官列班中大将军阮致远踱步而出，行礼回道：“臣未曾附议此事，不知为何赵郎中会将臣说在其中。”赵榕如遭雷劈般惊望着阮致远：“你你，这折子不是你叫我上的吗？你说会附议的，怎么……”阮致远瞧了一眼赵榕：“赵郎中，你我向来并无交情，我又怎会无端叫你上折，说附议之事。何况我常年在外戍边，朝中之事从不过问，这是众人皆知之事。”众臣闻言心中暗暗点头，阮大将军因为避讳外戚干权之嫌隙，自今上登基时便已请旨常年戍边，又怎会掺入这立嗣之事。只有魏子仪等人在一边咬牙不已，这赵榕显见是上了他人之计了，只是现在把他们也给说出，该如何收场？赵榕忙跪在御前：“陛下，这折子确是阮致远到臣府上让臣递上的，也说好他会附议的，臣不敢有欺瞒啊。”阮致远向着赵榕问道：“赵郎中口口声声说是我到府上让你递的折子，敢问是何时之事？”赵榕冷汗不止：“前日未时。”阮致远一笑，向着御座拜下：“臣前日正是查京防的日子，当日卯时便已经出城去了外城炮台，到申时才回。请陛下明察。”至此赵榕跌坐在地上，无言以对。元昊的笑意更深了，目光扫过剩下的几位，魏子仪等人见元昊望了过来，忙跪下道：“臣等也未曾附议此事，望陛下明察。”赵榕望着其他几位，顿时一脸死灰。元昊这才发话：“即是如此，赵榕捏造人名欺君罔上，私心保奏皇嗣，意图结党。先押入天牢，容后再审。”就此退朝。
第十章 壮士断腕
锦绣宫。敬贵妃正闲闲地逗着紫竹笼中的画眉，听着它婉转的叫声，如意慌乱地走了进来：“大事不好了娘娘。”敬贵妃斥道：“何事如此慌慌张张，没的让人看了笑话。”如意上前低声说：“御前传来消息，今儿早朝郎中老爷上折子保举二皇子为太子，被皇上锁拿了。”敬贵妃不由地跌坐在椅子上：“什么，爹上折子保举启儿为太子？怎么会发生这种事情？不是早就说好只是对外面放口风，暂时不会上折保奏吗？”愣怔间，忽然又抓住如意问道：“怎么会被锁拿，就算是他上折保奏，也不至于就坐实是党争，如何会……”如意也是摇头：“她也没细说，怕也是只知道个大概，朝上之事她也不好多问。”如意小心地看了看敬贵妃：“娘娘，可要去龙翔宫向皇上求情？”敬贵妃面色灰白，好一会才缓过劲来：“不，不能去，不但不能去，连提都不能提，只能装成不知道。”如意不明白地望着敬贵妃：“娘娘，为何要……那郎中老爷怎么办？”敬贵妃深吸口气，似是做了什么决断：“现在我只能置身事外，才能救他。倘若皇上知道我也知道此事，参与其中，只怕我与启儿也逃不掉。只能委屈爹了，待有机会我再设法救他出来。如意你去设法弄清楚今儿在朝堂上究竟发生了什么。”如意点头应着。敬贵妃瘫坐在椅上，喃喃道：“前功尽弃了，之前的打算全毁了。这可怎么是好？”
元昊来时，敬贵妃正陪着二皇子，见圣驾到，忙起身请安：“臣妾给皇上请安。”“儿臣给父皇请安。”元昊见二皇子也在，便招手让他过来：“启儿最近功课如何？”元启上前恭谨回道：“师傅新近教了国风几首。”元昊摸着他的头：“可都明白了？”元启点头：“都明白了，也都背得了。”元昊笑着点点头：“好。下去歇着吧。我与你母妃有事要说。”元启行了跪安礼，恭敬地退下了。元昊看着元启推出殿外，这才向敬贵妃道：“今儿前朝之事你可知道了？”敬贵妃睁大眼：“前朝？可有大事发生？”元昊望了望一脸奇怪地敬贵妃：“不是大事，只是郎中赵榕犯了事被囚入天牢。”敬贵妃大惊：“我爹，他他……”便不再言语，只是默默坐于一旁掉泪。元昊有些惊讶：“你不问问你爹犯了什么事？不替他求情，让朕放了他吗？”敬贵妃拭了拭脸上的泪：“皇上拿了他，自然有拿他的理由，他定是做了什么不该的事。臣妾已经是后宫之人，不可干涉前朝之事。又岂能去求情。只盼他能早日改过出来才是。”元昊倒有些未曾料想到，细细看了她半晌：“你能做如此想自然是最好。好好带着启儿，前朝之事不是你等该问的。”说着起身出了殿门，只听得内侍尖细的声音：“皇上起驾。”敬贵妃这才跌坐在椅子上松了口气，手上已经满是冷汗津津了。
事情传到听雨堂时，容月倒是并不惊讶：“看来懿妃娘娘先动手了。不过这大概也是皇上暗暗允了的，否则懿妃娘娘不会让大将军牵涉进来。”青�