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宋平又命人将地图取出。指着地图发布命令：
“郝元帅。你部赶往德、恩、博、冀州之间。在黄河东流故道一带驻扎。南震山东。西慑大名。北可通河间、真定。田雄部则进驻河间与深州之间黄河北流故道。与太原军南北呼应。而本帅率余部在真定府驻扎。可拿着枢密地命令。就地获取粮草。纵是无事。尔等每日亦需早、中、晚三派急使汇报军情。不可懈怠。”
宋平此举。连同郭侃等将要与金军交战之军的布置。既是打着镇压百姓暴乱的旗号。又看似是防备金军北上地阵式。实际上却是占领各战略要地。将诸侯们的兵力隔离。同时。各军看似分散各地。其实又是遥相呼应。可随时集结。令诸侯不敢异动。
“倘若有人阻挡我军。属下该当如何？”郝和尚问道。
“杀！”宋平肯定地回答道。“前提是。我军不可无故侵犯别人。总之。引而不发。示人以强！”
“遵命！”众人齐声回道。
郭、田、郝及各自的部下纷纷领命而出。各自拔营而去。只有陈同的北平军没有分派新地任务。
“宋元帅。属下这次是不是犯大错了？”陈同见众人走得一干二净。留在帐中与宋平套着近乎。
“你说呢？”宋平瞪了他一眼。反问道。
“河北诸侯们哪个不是拥兵过万？哪个不是家财千万？倘若没了兵权、政权与财权。那就沦为寻常人。他们岂会甘心？”陈同抱怨道。“国主宽宏大量。但诸侯们却是三心二意。阳奉阴违。对不臣之心之人。只有杀之而后快！”
“匹夫之勇。何足道哉？”宋平斥责道。“若是群雄逐鹿。倒可以杀人不眨眼。今日河北亦属我大秦国之领土。在自己的领土上大开杀戒。并不是英雄所为。”
“我杀的都是可杀之人！”陈同道。他的语气有些生硬。
“那八百顺天府军士都是可杀之人？”宋平怒道。“朝廷之敌并非河北寻常军士。百姓之敌亦非军士。而是那些作威作福者。若是逼急了。只能让百姓遭殃。令河北大地生灵涂炭。恩威并重。方是解决之道。我等今日进军河北。即是示威。而朝廷将会示恩于下。徐徐图之。终会解掉诸侯大权。如此方能长治久安。我等领兵者。只须听令行事即可。不可操之过急。更不可越俎代庖。”
“朝廷与元帅的命令。属下自然不敢违抗。”陈同低头道。“要是诸侯们胆敢蔑视朝廷地威严。请宋元帅给我北平军下令。”
“陈兄弟与诸侯们有心结。并不令本帅奇怪。”宋平道。“就是本帅。何尝没有杀过无辜百姓？哪次征战。不是总有无辜之人死在我的刀下？倘若那些死于我刀下之人的亲属都来找我索命。我这项上头颅被割一万次也不及谢罪。”
“宋元帅。也杀过无辜百姓？”陈同奇道。
“覆巢之下。岂有完卵？”宋平颇有感慨地说道。“即便是国主这般宽厚之人。也曾手刃过无辜之人。不过是多少有别罢了。五十步笑一百步。这个世道。杀的人越多。自己就越安全！我杀地人多。所有我就能活下来。你不敢杀人。所以被杀或是被掠为奴隶。今河北群豪起于乱世军伍。杀地人多。所以今日各拥兵马。看似强大。实则如黄河之水罢了！”
“此话何解？”
“你看那黄河之水。浩浩荡荡。奔流东到海。一去不复还。何其豪迈也？下游百姓既依赖黄河之水浇灌田地。又害怕黄河暴怒。可有人见过黄河之水掉头西行？”宋平沉声说道。“这恰如今日河北之局势。百姓向往安定。期盼五谷丰登。官府体恤。君王开明。这就是黄河之水。换句话说。这就是天下大势。所有反对者。就是逆流而上。那不过是苟延残喘罢了。朝廷大军未至。耶律大人所到之处。何处百姓与士人不是夹道欢迎？耶律大人固然本就是河北颇有威望。但百姓对其感恩戴德。非仅是因其一人。实则是希望朝廷能够平定河北乱象。吾王乃众望所归也！”
“但愿如此！”陈同点头道。“属下只是不相信群豪会自解兵权。”
“这个并非我等领兵者所要关心地。我等只要遵令行事便可。这是我等的本份。”宋平道。“易水河一战。国主已经知道了。至今仍未有旨意。怕是并不当一回事吧？陈兄弟万万不要再生事端。坏了国主大计。”
“听宋元帅一席话。属下汗颜。今后定会遵令行事。”
“如此甚好！”宋平点头称许道。
史天泽地二兄史天安正驻军在井陉要塞。
他站在要塞之上。注视着前方。只见朝廷大军地云集。旗帜飘扬。掀起的烟尘遮天蔽日。令他炫目。史天安心中不安。朝廷大军人多势众。大多是骑军。并未带攻克要塞城池地重械。很难攻克这座要塞。虽然自己的人马与对方屡有接触。对方并未有攻击的姿态。但无论如何。对他是一个威胁。
父亲史秉直命他屯集兵力与粮食、兵械在此。就是留下反击的余地。以应对万一。他有随机而断的权力。这却让他陷入了两难之境。既担心朝廷大军主动攻击其它地方。又担心自己驻守在此闭关不出令朝廷不快。
宋平与陈同两部人马在井陉县摆开阵式。就地演兵两日。第三天却奔赴真定城。那史秉直不愧为枭雄本色。又一次主动邀请宋平到真定驻军。十分“好客”。
史天安因此松了一口气。
秋末冬初。河北风云处于激荡之中。金国人、河北诸侯、官吏与秦国朝廷大军。还有流民、流寇。也少不了士人的直言与谩骂。将河北搅成了一锅粥。
郭侃、田雄与郝和尚三部人马陆续从真定城经过。都在史氏一族的密切关注之中。他们离开真定地地界。也让史氏松了一口气。至少朝廷大军并未有主动攻击的打算。尤其是北边的张柔至今仍安然无恙。做他的安肃郡公。而这三路人马所到之处。各部谨守军纪。买卖公道。与民秋毫无犯。也令百姓与士人交口称赞。称赞这是真正的王师。
耶律楚材还在史天泽的陪同下留在藁城视察。史秉直寻思宋平就在井陉停驻。总觉得这样僵持着不是个事。便主动出击。分别派人邀请宋平与耶律楚材来真定府。
耶律楚材与宋平这一文一武。几乎是先后脚抵达真定府城。与真定最有权势的众人相见。场面上也是一派和气。
“这该如何收场呢？”史氏如此想。
即便是耶律楚材与宋平。也是如此想。
第七卷 朝天子
第六十三章 河北风云㈤
黄河已经进入了枯水季节，不久它就会在冬天的淫威下忍受一段寂寞的季节。
冬十月的黄河十分安祥，静如处子。或者更可以说冬天的黄河如同一个老人，河流变得舒缓安详，甚至掀不起一点浪花。但是从来就没有人敢因此而小觑了黄河的威力，这条母亲河流自古哺育了无数的人口与民族，然而它也让下游两岸的百姓吃尽了苦头。
它不总是驯服的，上游陕西与山西诸地支流不断地提供大量泥沙，让它成了一条浑浊的黄色河流，如同两岸百姓的肤色。自入宋以来，它越来越暴躁和桀骜不驯，将大自然的威力强加于下游两岸的百姓。只因泥沙太多，一旦入海口的淤泥阻塞，上段河流就只有改道，将农田、家园与所有的生灵淹没。
黄河的改道随着时间的推移，越来越频繁，入宋以来更是如此，著名的有景元年（1034年）、庆历八年（1048年）两次决口与改道。但它并非总是天灾，也是**使然，建炎二年（1128）冬，那时徽、钦二帝被女真人掳去，赵构登基，杜充为东京汴梁留守。杜充将黄河决了，引黄河改道泗水入淮，让黄河夺淮入海，以阻金兵南下，黄河河道又是一大变，由折北入海改为折南入海。此后数十年间，黄河或决或塞，迁徙无定，让金国统治下的豫北、鲁西南和豫东地区的百姓时常深受其害。
大秦国中书令王敬诚的家乡是曹州东明，原本隶属于汴梁南京路，当然是在大河以南。因大定八年（1168）河患，曹州被淹，东明县北迁至冤句故地。王敬诚口中所言的东明，指的是河北新置的东明，而非河南。
秋九月末，金主以完颜仲德为帅，率兵五万，自金乡渡河东进北上。打了严实一个措手不及。
金军连续克济州所属的金乡、嘉祥、任城、郓城四县，又以主力围攻兖州，完颜仲德以蒲察官奴的忠孝军为机动力量，分布于城池之间，往来奔袭，将东南隅的滕州隔开，以主力攻坚。
忠孝军全是骑军，用来野战当然是发挥了该军最大的威力。完颜仲德一鼓作气将兖州攻克，滕州仍然顽抗到底。不肯投降，让金军地锐气稍挫。
完颜仲德只好合兵北上，试图将东平府包围。东平府即是旧郓州，宋时曾在此设东平郡。入金便是山东西路东平府的治所。严实终于在东平南边的汶水挡住金军势如破竹的步伐。
严实这次被打得灰头灰脸，连续地失地被他视为奇耻大辱。此前，他的注意力全被内政的紊乱所分散，这才让金军钻了空子。
此非战之力！严实这么想。
如今这个局面。与十多年前几乎一样。当年地河北山东处于混战之中。金军、宋军、蒙古军、红袄军以及无数所谓地义军相互混战。枭雄就是枭雄。严实虽然只是略知书。但年轻时志气豪放。喜交结施与。虽然屡以事下狱。但都有一干侠少辈为他出死力。铁木真自紫荆口下。分掠山西、河东、河北与山东。严实正是因为能服众。而成为金国地一位百夫长。抵抗蒙古。宋国在这个时候染指北方。李全等红袄军首领归宋。宋取益都。俄尔向西发展。宋国派赵珙招谕京东（即金国地山东东西路）州县。赵氏路过严实驻扎地青崖镇。严实向他投降。赵氏向朝廷发表任命他为济南治中。
不久。太行山以东地若干城池。都弃了金国。一度归了宋国。然而这一年（1220年）七月间。木华黎来到济南。严实害怕。把心一横。又背叛宋朝。投降蒙古。他驻扎地二府六州也一股脑儿变成了蒙古地领土。次年。金朝地将军蒙古纲放弃东平。严实就占据了东平。又过了四年。宋国地势力又一次抬头。出身红袄军并降宋地彭义斌将严实困在东平。严实食尽后不得不再度降宋。并和彭义斌拜了结义弟兄。三个月以后。彭义斌带了他去打蒙古军。他却“阵前倒戈”。倒向蒙古军地一边。帮助蒙古人解决了自己地结义兄弟彭义斌。宋国失去了恢复中原地一次绝佳地机会。
朝秦暮楚。才是这个乱局地真象。换句话说。人不为己。天诛地灭！严实能成为一方诸侯。除了他地勇猛。还有他地精明与见风使舵。极盛之时曾拥有五十余城。
时光飞逝。转眼十多年过去了。严实以大秦国东平郡公、行中书省事来治理东平。摆在严实地面前。同样是选择。宋国淮东守将向他发出了邀请。而李却在背后侵蚀着他地地盘。可是自己上表地紧急求援奏折。如石沉大海不见了踪影。更是让他惊诧。那忠孝军太过厉害。个个悍不畏死。专找自己地空隙发动突袭。让自己支援各地地粮草与军队蒙受重大地损失。
汶水地对岸。金军嚣张地隔河骂阵。严实恨不得飞过去。擒了金军主帅。将完颜仲德与蒲察官奴剁成肉泥。
突然。对岸金军人马同两边分开。从当中驰出一骑。那人扯着嗓子高声呼道：
“大金国讨逆大元帅完颜仲德，向严元帅问安！”
“有话就说，有屁就放！”严家军中有人高声回道。
对岸并没有生气：“我家元帅说，两军对阵，刀枪无眼，我家元帅恐伤了严帅，伤了和气。所以我家元帅提议两军休兵，共叙友谊。”
“呸，有种就放马过来，何必多言？”严实的亲卫喝道，“倘若尔等怕了，可降于我东平，我家元帅必会上奏我大秦国国主，赏他个公侯当当。”
“哈哈！”对岸放肆地笑了起来，“尔等当自己是秦国之臣，如今可见有人来助尔？严元帅是个聪明人，不如降了我大金国，以严元帅的资历，赏他个山东王，也是应当的。”
东平军众将校闻言。都将目光转向严实。老实说，严实也有些心动，不过金军一向不为他所看得起，金国朝廷更是如此。金国皇帝他没见过，可是秦王赵诚他却是熟悉的，秦军的勇猛与骁勇善战，严实更是亲眼所见。
令他感到为难的却是，秦王赵诚至今仍对东平面临的艰难处境不闻不问。除了一道“随机而动”的诏令外，任何实质性的东西也没有。这让严实十分不满，也感到寒心。严实感到自己真正老了，年已五十有八，不复当年的意气风发。连日来地劳累奔波，令他心力交瘁。
正当他在沉思之间，对岸又高声说道：“在下奉完颜元帅之命，想过河拜见严元帅，不知可否？”
主帅严实的沉思，让他的部下心思也跟着产生了些动摇。
“父亲，万万不可！”身旁有人说道。
说话者是严实的次子严忠济，正满身披挂。看上去仪表堂堂虎虎生威。
“两国交战还不斩来使。为父只是想听听金军如何说。”严实道。
“金使前来，无非是劝降。能有它事？”严忠济问道。
“然也！”
“若是金使打着劝降的名义，实际是渡河来我营中试探虚实呢？”
“这……”
“孩儿再斗胆一问。金主与我们的秦王相比，谁更有力量？”
“当然是秦王陛下！”严实承认道。“英雄豪杰、贤臣谋士争相拜于秦王帐下效命，秦王当面，为父亦不敢直视！”
“那么金国与秦国相比，哪一个更强大？”
“……”严实面色一僵，“秦如旭日东升，金如夕阳西下！”
“金使前来，除了劝降之外，能有它事？”严忠济劝道，“父亲若是将金使迎了过来，那便是向我军将士表明您的意志已经动摇。三军可以夺帅不可夺志也，父亲一旦与金人接洽，将士们必会因而丧失战斗的勇气，甚或会将士离心。退一步说，倘若将来有人将这事告到了秦王地御前，父亲如何能自圆其说？”
严实闻言，盯着自己的次子，好半天才让自己地嘴巴合了起来，辩解道：“金人不足恃，为父当然不会降了金人，为父这是要稳住金人。须知今日情势危急，朝廷仍坐视不理……”
“既然不降，那便与敌死战，切莫三心二意。”严忠济半跪在面前道，“请父亲三思！”
“我儿如今可以独当一面了！”严实连忙将儿子扶起来，看着比自己高出一头的儿子感叹道，“为父已经老了，半个身子入了土，脑子已经不好使。听我儿方才一席话，为父真是羞愧难当。”
“父亲，古人云：老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已！”严忠济又劝道，“金军虽然占我数州沃土，锐气已衰，然我军兵力与士气仍可拼死一战。只要父亲意志坚定，将士们哪敢不拼死力战？”
“好，传我命令，全军将士，谁敢意志动摇，就地斩首！”严实挥舞着拳头，命令道。
“是！”左右齐声应道。
就在这时，对岸金军中方才那传话者跳下马，跳上了一条小船，试图渡过汶河。
“放箭！将金人射回！”严忠济命道。
数十支箭矢顺风飞驰，纷纷落在了那金使的面前，那金使面色立时发白，连忙掉头，十分仓皇，这令严家军当场哄然大笑了起来。
对面的金军主帅名叫完颜仲德，此人非是草包，而且很有来历。起初任过金国宫廷宿卫，但又爱读书，终考中了进士。金国对抗蒙古南侵，完颜仲德辟充军职，但曾不幸被蒙古俘获，此人后来却如完颜陈和尚一样离奇地逃脱，并且带回了上万降人，由此为金国两代皇帝所重视。
此人曾一度在陇右为帅，屡有功勋，如今地大秦国陇右军副帅汪世显就曾是他的部下。会汴梁告急，金主完颜守绪密诏各路兵马勤王，各路人马不是观望犹豫，就是半道上溃散，完颜仲德却提孤军千人，历经千难万险，以野菜为食，终至汴梁。完颜守绪因而更是对这个忠臣另眼相看，委以重任，此番东平内乱，完颜仲德便成了主帅。
帅旗之下，完颜仲德遥见自己的使者被严家军击回，他却不气馁。
“来人，再向敌军喊话！”完颜仲德不动声色地命令道。
严实与严忠济两人面面相觑，心说金军主帅真是痴心不改。严忠济登上望楼眺望，见金军聚集于此，阵营严整，又有大队的人马正忙着准备渡河的器械，寻思着金军就要渡河了。
“父亲，金军怕是要稳住我军，一旦敌军准备就绪，就会渡河攻我。孩儿以为我军不能坐以待毙。”
“你有何计划？”严实有些考较的意味。
“孩儿以为……”
严忠济正要说出自己准备主动出击的想法，忽听东边马蹄声起和无数人的惊呼声，他转头一看，，见那边人头攒动处掀起了漫漫烟尘，忽然杀来了大队骑军，正如离弦之箭，一个照面就杀入了左翼阵中。
“不好，中计了！”严实大惊。
这大队金国骑军，个个剽悍善战，冲入左翼之中，如虎入羊群，瞬间就将猝不及防地将严家军左翼杀得大乱。
当中一员虎将，浑身是血，举旗高呼道：“忠孝军蒲察官奴在此，降者免死！”
“忠孝军来了！”严家军在忠孝军地铁蹄之下吃了不少苦头，闻言大惊。
原来，主帅完颜仲德正面陈兵，将严实的大部分兵力吸引在此，而蒲察官奴则率领着忠孝军从间道，趁夜偷渡了汶河，杀了个出奇不意。
完颜仲德见对面旗帜乱晃，杀声四起，料想蒲察官奴已经与严家军交战，已占了先机，夺了严家军地心神，当即命令全军渡河。
“冲啊！”金军纷纷抬着皮筏、木筏或者小船冲向了汶河。
“可恨，难到这是欺我东平无人？”严实大怒，一面命严忠济拒河而守，一面亲率自己的亲卫杀向了忠孝军，令在忠孝军刀下慌张失措地军士稍稍稳住了心神。
蒲察官奴不愧是一员骁将，他的部下全都是狠角色，忽急忽慢，控制着严家军地心神。，严家军被他杀得大乱，忠孝军也有意驱赶着他们自相践踏。
“父亲，此战我军已经输了，速速退到东平城，否则晚矣！”严忠济隔着数十人大呼。
汶河河床太窄，它阻止不了金军主力的渡河。严实见士气极度下降，一旦金军主力越过汶河，他将无处可去，只得命令全军往东平城撤退。
趁你病，要你命。蒲察官奴哪里肯放弃这个千载难逢的机会，在身后急追，他要用严家军的鲜血来偿还他们女真人失去的所有尊严。