按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
老掌柜闻言，眉头就松了下来，嘱咐道，“京城又来信了，公子脸色不好，你一会儿回话机灵着点儿。”
“是，掌柜的，小的心里有数，保管把主子逗笑了。”
“别光说不练，你真把公子哄好了，我就让胖厨给你做碗红烧肉。”老掌柜平日嘴上小兔崽子不离口，其实很喜欢这淘这机灵小子，自然也知道他最爱吃红烧肉。
果然东子一听有肉吃，拍着胸脯保证，“掌柜的，你就瞧好吧。赶紧让胖哥切肉吧，一会儿我正好赶上吃热的。”
洛掌柜抬脚虚踹他一下，笑道，“赶紧去回话，保管缺不了你这碗肉。”
东子笑嘻嘻一路小跑到了书房门前，高声回禀了一句就推开两扇雕花门进去了。
调皮的冷风随着东子一起冲进门里，穿过屏风的空隙扑到怔愣沉思的方杰身上，激得他打了个冷颤醒过神来。那紧握的拳头松开，就落下一张揉得不成模样的信纸。
东子眼珠子咕噜噜转了几转，就笑嘻嘻上前行礼说道，“公子，小的回来了？”
方杰点点头，沉声问道，“事情探问明白了？”
东子赶忙应道，“回公子的话，小的不只探问明白了，还把事情顺手都解决利索了。”
“哦，到底怎么回事，说来听听。”
“是，公子。”东子上前麻利的替主子添了热茶，这才退后两步仔仔细细把事情讲了起来。
原来东子拿了名帖打城门口想拉两个兵卒问问，不想居然遇见了知府衙门里的一个熟识的小书吏。两人寒暄几句才知，原来那书吏是守城门管带的小舅子，两人约在一处商量点家里的小事儿。
府衙里厮混的都是人精，那书吏试探两句，听得东子来打探消息，直接就引他去见了自家姐夫。
小管带本来也是精明圆滑的人，又有小舅子不断递眼色，当下琢磨琢磨，那几个地痞确实同他没有什么关联，这大好的人情自然要送！
于是，他当即就唤了几个兵卒送东子去抄了地痞们的老窝。
老话说，民不与官斗，更何况还是本就心虚的地痞，见得兵卒们砸门闯进来，各个吓得尿了裤子。其中做套儿那老少三个更是蹦豆似儿的把当日之事说了个清清楚楚，末了还捧出所有“积蓄”献上，只求别送他们进大牢喝西北风。
做人留一线，日后好想见。这些地痞大能耐没有，歪门邪道却是一堆，自然没有人愿意把他们得罪死了。况且，这事儿也是李家人惊吓过度了，这些人习惯性狠话不离口，其实根本就没打算上门讹诈。不想反倒惹了这样的无妄之灾，说起来他们也是冤枉的恨不得哭天喊地。
东子好气又好笑，重重吓唬了他们几句，听得他们发誓赌咒绝不招惹李家人，这才带着兵卒们撤了。
有了老掌柜的提点在前，东子又有心逗主子发笑，这半会儿说下来，简直是手舞足蹈，唾沫横飞，大有抢下茶楼说书先生饭碗的架势。硬是把一件小事儿说得起伏跌宕，精彩纷呈。
末了，他抹了抹头上的汗水笑嘻嘻讨赏道，“公子，您看小的这差事办得好吧？”
方杰手指头轻轻在桌子上敲了几下，轻笑着扫了他一眼，低声问道，“可是都说完了，没落下什么细节？”
。
第一百零六章 包包子
东子正是笑嘻嘻想要讨杯茶水喝，听得这话心下一跳，赶忙一拍脑门儿装作恍然想起的模样，说道，“公子真是英明神武，天下无敌，小的刚才说得太欢喜，还真忘了一件小事儿。嘿嘿，这天寒地冻的，那几个兵大哥跑一趟也是辛苦，小的就做主同他们一起把地痞的孝敬收了。嘿嘿，这是小的分回的二两银子。”
他说着，就伸手进袖子里掏了一块碎银放到了桌子上。
方杰拿起那银子颠了颠，转而又砸回东子怀里，冷声说道，“这话是真是假，你心里最清楚。以后若是再犯，不必我发落，你自己直接卷铺盖出府吧。”
东子吓得“噗通”就跪了下来，心思转得飞快，一迭声的求饶，“公子息怒，小的就是觉得李家平白被吓一顿太可怜了。小的想拿这二两银子给他们买些吃用之物，就当那些地痞的赔礼了。小的当真不是要私吞这银子啊，公子一定要相信小的。”
方杰不置可否的挑挑眉，摆手示意他起来，这才说道，“这银子你想自己留下也不要紧，但你回禀的时候必须说于我知道。若是以后那些地痞暗恨在心，背地里寻事挑衅，我不知今日你今日搜刮过他们的银钱，自然不会想到他们头上，甚至找错了对手，那岂不是未战先输，树敌更多？”
东子不过是喜好贪个小便宜，哪里想到这么深远。此时，他越听越觉有理，头上的冷汗也下来了。这次可不是因为惊恐，而是诚心跪下认错，“公子，都是小的鼠目寸光，见钱眼开，差点儿给酒楼惹下大祸。小的知错了，还请公子重重责罚。”
方杰端起茶杯，喝了一口温茶，眼见这擅耍小聪明的贴身小厮被吓得诚惶诚恐，也觉这顿敲打有了成效。
于是转而正色说道，“起来吧，知错就好。今日这差事办得还是不错，就当功过相抵了。一会儿告诉王管事，送桌酒席到城门司去，再备份谢礼，你明日回来就送去那书吏家里。”
“是，公子，小的这就去传话。”东子抹了把汗就要退下，将将要到门口的时候，他突然想起一事又问道，“公子，刚才陈二哥找到小的说明日要早些回村，您看，可有什么物件要捎带给张…嗯…”
东子是除了漫天风雪之外，最清楚自家公子和蒲草定情这秘密的人了，若是沿袭旧称呼蒲草为张嫂子，好像大有提醒蒲草寡妇身份的嫌疑。但若是称呼她夫人或者主母又实在太早，很容易马屁拍在马腿上，所以一向自诩聪明伶俐的他，说到半路也磕巴犯愁了。
方杰猜得这小子的为难之处，淡淡扔下一句，“以后叫张东家吧。”说完他起身走到书架前随手拣了两本诗集和一本游记，递到东子手里嘱咐道，“这诗集给张家那书呆子，这游记拿给张东家。记清楚了，别到时候分错了。”
“哎，公子放心，小的一定办得明明白白。”东子小心翼翼抱了书，一迭声的拍着胸脯保证过了，这才倒退着出了门。
洛掌柜和王管事正坐在灶间里，就着四个清淡小菜饮酒闲话儿。这一见得东子进来，两人就扯了他问询主子脸色可好？
东子怎肯说出刚才的糗事，落了自家威风，自然只捡好的说。洛掌柜和王管事虽然也知这小子的心眼多，不能完全相信，但估摸着主子总不至于更恼怒，于是也就懒得揭穿他了。
胖厨子的红烧肉刚刚出锅，端上来的时候听得东子随口说起明日要去李家村，就赶紧喊人帮忙把房梁上悬的一大块腊肉放了下来，直接用油纸包个严实，嚷道，“张家小嫂子可没少教我手艺，我一直也没有机会登门道谢。东子兄弟明日就替我把这腊肉捎去吧。这是我娘去年亲手腌的，正是味道好的时候呢。”
东子想起刚才公子的嘱咐，一瞪眼大声纠正道，“以后要叫张东家，这可是咱们公子交代的。”
胖厨子却是见惯了他这般狐假虎威，照着他的小脑袋瓜子就是一巴掌，哈哈笑道，“张东家就张东家呗，你个毛都没长齐的小崽子跟我瞪啥眼睛！我跟公子开酒楼的时候你还不知道在哪里游荡呢。”
若是认真算起来，东子还真没这胖厨子资格老，平日又常过来蹭吃蹭喝，腰杆子自然直不起来。这般想着他也泄了气，嘟囔道，“就知道欺负我，真把我拍傻了，你给公子当小厮去啊。”
众人见得他这般欺软怕硬模样，都是哈哈笑起来。
东子赌气低头大口吃肉，吃到半路突然想起公子还有吩咐，就赶紧说给众人听。王管事难得也敲了他一记，埋怨道，“公子又吩咐，你怎么不早说？”
老掌柜也是凑热闹敲了他一下，笑道，“确实该打！”
众人转而都去忙碌了，留下东子一人苦着脸越吃越没滋味，于是跑去翻出以前藏起的半坛酒，端着红烧肉找借助东厢的陈二哥唠叨去了。
第二日，难得天气晴好，天空大地之间一扫先前的乌蒙之色，变得高远儿明亮，远眺雪原各处，风景极是广阔壮丽。
东子赶着大马爬犁拉着陈二夫妻俩是满载而回，村子里有出来透气走动的乡亲看到了，都是笑眯眯同他们打着招呼，心里自然要羡慕感慨一番。
他们虽是猜不出陈家这卖杂货的小买卖能赚多少银子，但是只看他们这一次次进城上货就必然获利颇丰，否则谁大冬日的受这个罪啊。
不提村里人如何想法，只说，山子昨晚听了两个故事才心满意足的睡下，早起却闹着棉裤凉，赖在被窝里不肯起来。
蒲草有心直接掀了被窝，又怕这小子乍冷之下染了风寒，只得引诱他说一会儿早饭就吃包子，他若不起就吃不到。
结果这馋嘴小子立刻就爬起来，麻利的穿戴整齐，末了还问什么时候吃包子？蒲草真是看得哭笑不得，倒也不好说话不算数，只能手下加快忙碌，把包子从午饭改成早饭了。
李家母女、婆媳几人，昨晚也是闲话到半夜才睡，此时刚刚爬起，听得蒲草隔着篱笆喊话，洗漱完后就赶过来帮忙。
刘厚生是个勤快又有责任心的好人，菜棚子里时时刻刻都烧得暖如春日，哪怕是靠近墙角的温度也足够面团发酵了。
一晚上过去，原本只占了陶盆小半的面团已是侵略了大半江山，浑身满是气泡，嗅上去酸味扑鼻。蒲草倒了两瓢干面进去，请了李二嫂加面碱揉匀。
李家除了过年改善伙食，平日可是见不到这样的细面，更别提还是论陶盆装的。李二嫂洗手挽好袖子，站在一旁好半晌没敢下手。
李大嫂也是拎着蒲草递过来的一大块五花肉咧嘴不已，她有心开口劝蒲草少放些肉，但这不是自家，说出去有些逾越本分。想着不劝吧，又实在太过心疼了。难道就为了一顿包子，居然要用掉足够他们家里吃上一年的猪肉吗？
春妮正坐在小板凳上烧水，见得自家两个嫂子都是如此模样就咯咯笑了起来，说道，“嫂子们只管放手忙吧，蒲草心里有数呢。她呀，是亏了什么都不肯亏嘴的。特别是给孩子吃的，有好的绝对不做孬的，咱们今日也都跟着沾沾光，多吃几个大肉包子。”
李老大正帮忙扒白菜，听得闺女这般说，就笑骂道，“你怕是平日没少跟着蒲草蹭吃喝，如今倒好，连同老娘和嫂子也一起招来了，若是传出去咱们李家可是不用见人了。”
蒲草正拎着菜刀把白菜叶子摞在一起切成大块，收进盆里的时候还要撒上一层细盐，这样腌渍一下，省得馅料汤大，味道也更好。
她听了这话就赶忙打趣笑道，“大娘和嫂子才住几日，吃多少好饭菜我都不心疼。就是春妮太能吃了，这以后肚子里又多个小的，我家的米面怕是供不起她了。大娘回去的时候，可千万把她带走吧！”
李老太扔了白菜，一摊手苦笑道，“不行啊，蒲草，大娘带回去也养不起啊。”
“那怎么办？”蒲草装了无奈模样，往外努努嘴，小声道，“若不然大娘收我当闺女，咱们把她撵出去吧。”
“这主意好！”李家两个嫂子也是异口同声帮腔，惹得春妮跺着脚的大喊，“蒲草你这坏丫头，居然撺掇我娘不要我。你们等着，今日的包子我都包圆儿了，一个也不给你们留！”
众人都是哈哈笑了起来，手下揉面切肉，忙得不亦乐乎。
很快，那条五花肉就变成了一堆指甲盖儿大小的肉块儿，白菜攥干了水，大锅里煮的两大把粉条眼见有八分熟也被捞出来切得细碎，葱姜末各备了一小碗儿。
蒲草扫了一眼就麻利的刷干净大锅，烧得滚热之后就把五花肉块倒了进去，翻炒变色的时候，又加上酱油、葱姜末、胡椒粉，最重要的是四大勺子豆瓣酱，然后一直炒得肉块流油才盛到大陶盆里。这时再把白菜和粉条加进去，尽力朝着一个方向搅拌均匀，馅料也就准备好了。
。
第一百零七章 消息到
她这般手下忙碌着，那馅料的香气就渐渐飘满了灶间。春妮第一个就凑到陶盆边上，一脸希夷的吞着口水盼望着。
很快，在屋子里玩耍的山子和桃花也跑了过来，笑嘻嘻搬了小板凳乖巧的坐在门口，眼巴巴等着美味的包子出锅。
蒲草偶尔扭头瞧得张贵也是拎着扫帚开始满院子转悠，于是忍不住扑哧笑了出来，美食的魅力真是大无穷啊。
李家婆媳三人都是做惯家事的，虽说炒菜滋味一般，但手下可灵巧着呢。蒲草只示范包了几个，人家就学得明白透彻了，而且速度还越来越快，最后蒲草只忙着擀包子皮都有些供给不上了。
东子的马爬犁赶到陈家门口的时候，张家的第一锅包子刚刚装进笼屉。陈家老少众人七手八脚卸了自家的货，又要拉东子进屋吃早饭，东子却指了东院说还有事儿，陈家人也就不拦着了。
蒲草隐隐听得外面有马匹嘶鸣之声，就嘱咐春妮好好烧火，然后出门探看动静，正巧遇了张贵儿给东子开门。
她赶紧喊了李家婆媳一起迎上去，笑道，“东子小哥儿，怎么这么早就到了，先进屋暖和一下吧。”
东子怎敢托大，上前恭敬给蒲草行了礼，这才笑嘻嘻说道，“好消息自然要早些送来了，小的也怕张东家和刘嫂子惦记，所以城门一开就赶过来了。”
说完，他回身指了马爬犁上的两只大柳条筐，半是得意半是骄傲的又道，“昨日回城，小的立刻就去探问那日之事，结果在城门口遇到了熟人，一切很是顺利。那帮地痞被小的带去的兵卒吓破了胆，赌咒发誓以后绝不再惹李家村人，末了还拿银钱置办了赔礼，要小的帮忙送来权当给李家兄长压惊谢罪了。”
李家几人原本都盼着那些地痞不上门闹事就好，哪里想到还有丰厚的赔礼可收，各个都是笑开了脸，上前行礼道谢，“小兄弟，你们公子的援手之恩，我们李家怕是一辈子也还不完，这赔礼我们怎么说也不能要。正好小兄弟为这事忙碌挨累了，就把这些赔礼留下做个辛苦钱吧。”
东子想起昨晚差点儿被主子撵出府去，哪里还敢贪这些物件儿。他脑袋摇得跟拨浪鼓似的，死命摆手推辞，“不行，不行啊，大娘，这是那些地痞给你家二哥的赔礼，我怎么能收下呢。我们公子若是知道了，我这差事就保不住了。大娘可不要害我啊！”
蒲草笑着上前劝说道，“大娘，这赔礼是那些地痞送来，大娘一家没少因为他们担惊受怕，收下也是应该。再说，东子以后还要常常上门，咱们再好好感谢他就好，不急于这一时。”
“张东家说的对，就是这个理儿。”东子赶忙跑到爬犁旁往下搬筐子，众人上前帮忙抬了送进屋子。
张贵儿原本想要回屋，但远远瞧着那筐子上面放的好似是书本，于是也跟进了堂屋。
东子麻利的揭了柳条筐上的油毡，李家众人都是好奇地痞们赔了什么物件儿，纷纷聚上前去观瞧。结果一见那筐里都是猪肉、苞谷酒、棉布等实用之物，李家婆媳都难掩喜色，盘算着过年都不必置办年货了。于是地痞的可恶瞬间被她们扔到了脑后，甚至还想夸赞他们真是聪明会选礼啊！
蒲草却是没有单纯到相信天下还有如此贴心的地痞，她不必猜也知道这些物件必是东子亲手采买，于是笑眯眯望过去求证。
东子嘿嘿干笑两声，赶忙拿起一旁的布包，小心分拣之后就把诗集递给了张贵儿，笑道，“二公子，这是我们公子让小的给您捎带来的好书。”
张贵儿一脸惊喜的接了过去，翻看过名字之后，更是差点儿欢喜的蹦了起来，大声道，“哎呀，这…这是北岚诗集！我们先生说过这书存世不超十本，方公子居然藏了一本，真是太好了，太好了。”
东子眼瞧他手舞足蹈的模样，眼里闪过一抹得意，转而又双手把那个单本捧给了蒲草，小声说道，“张东家，这是您的。”
蒲草自然不会傻到多问，顺手接过就塞到了怀里，张贵儿扫了一眼以为是账本也没有在意。
春妮在灶间里烧火蒸包子，听得堂屋里好似很热闹，简直心里跟猫抓似的，狠狠多添了一把柴禾，又嘱咐桃花守着就也跑了过去。待得听老娘说二哥之事解决，还得了这么多赔礼，她也跟着欢喜起来，直拉着东子要他一会儿多吃几个肉包子。
这话倒是给东子又提了个醒儿，他抬腿跑出去拎了个布袋子进来，笑嘻嘻说道，“张东家，这是胖厨子家里老娘腌的腊肉，他特意要小的捎来谢过张东家教他那几样好菜色。”
蒲草扯开袋口一看那腊肉红得透亮，低头嗅嗅又有焦香，就猜得这必是熏存很久之物。于是笑道，“胖厨子送了这么好的腊肉来，哪里是谢我，明明就是催着我再给他琢磨几道好菜呢。你也替我给他捎句话回去，就说必定不会让他失望。”
“哈哈，那我代胖哥儿谢过张东家了，他听得这好消息，保管又能谢我一碗红烧肉！”东子挤眉弄眼，仿似占了大便宜的摸样，惹得众人都是哈哈笑起来。
李大娘舍不得家里老头儿和儿子惦记，就催促两个儿媳道，“赶紧把东西拾掇一下，吃了早饭你们就回去吧，我再留下住几日，家里有事就送个信儿过来。”
李大嫂二嫂自然一口应下，动手归拢筐篓，笑得都是欢喜又满足。蒲草见此就招呼众人坐下说话，转身去灶间起包子。
桃花和山子正一左一右坐在灶口旁边，一脸认真的往里添着柴禾，烧得大锅里溢出的蒸汽笼罩了整个灶间。
蒲草进去见了赶忙撵了他们去一旁，揭开锅盖儿一看，还好没有烧干锅。笼屉里一个个白胖的大包子挺着圆溜溜的肚子，各个笑得咧开了嘴。
桃花和山子欢喜的拍着小手嚷着，“包子熟了，包子熟了。”
蒲草笑着当先夹了两个给他们解馋，听见动静儿赶来的春妮几人也都是赞道，“这包子还没等吃呢，只看着就觉得饱了。”
众人一起帮忙安好桌子，摆上碗筷和调好的蒜酱，待得大盆的包子端上来，一早饭就算齐全了。
张贵儿作为主家，招呼着李老太和刘厚生、东子三人坐在堂屋里吃喝。蒲草几个又装了一锅包子蒸上，然后就带着孩子们聚在灶间里直接拣热的吃。
碗口大小的酱肉包子，面皮白嫩宣软，配上里面微脆的白菜、软糯的粉条、大块的炒肉，咬上一口，油亮的汤汁立时就顺着嘴角淌了出来。真是咸香可口又不油腻，直让众人吃得怎么也停不下嘴，各个