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龙邵文进来时，板床烟榻已满，只地上或蹲或坐着四、五个苦力，可能是烟馆提供的烟枪较少，又或是为了省几个铜子儿，几个苦力却是共用一套烟具、一杆烟枪，抽吸时你吸一口，我吸一口，他再吸一口，来回传递，也不擦烟嘴，由一方从嘴里拿出，再放入另一方嘴里……龙邵文看得傻了，“奶奶的，传说中的舒服烟榻和烧烟泡的骚大姐在哪里！”
龙邵文来此的目的是以漂亮时髦的骚大姐为主，吸烟为辅，既然这里没有漂亮时髦的骚大姐装烟递话，他对这里恶感顿生，只一刻也不想再停留。可是既已来了，烟馆老板哪能轻易放他出去，装好“黑老”的烟枪递来，欺负他瘦小，不吸也得吸。龙邵文没办法，勉强吸了几口，劣质的烟膏熏的他眼泪鼻涕直流。他嘟囔质疑着，“熏死了，这还怎么安神啊！”烟馆其余几位吸烟的瘾君子见状，都哈哈大笑起来。一名苦力笑着说：红肉就这档次，有不熏人的土呢，像什么“马蹄土”，“人头土”，可价钱贵，只一两就让你破产了啊……
“什么红肉？什么马蹄土，人头土？”龙邵文咳嗽着问。
那名苦力见他一筒烟没吸几口就横放烟枪，贪婪地向他讨要，龙邵文笑着递过烟枪，“什么是红肉？”苦力支吾着说，“红肉就是红纸包裹的土，比较熏人，马蹄土，人头土就是最好的大土，不熏人吧！”苦力们其实并不了解真正的红肉，红肉是日本人从伊朗输入的烟土，质量低劣，毒性大，对人体的危害也大，吸食稍多会出现便血等病症。但红肉售价低廉，贫穷的烟民反而乐于吸食。这一点烟馆老板自然清楚，但哪家烟馆又肯自爆其短，去详细解释红肉的毒性而自断财路，他们从来都是闭口不谈烟土的毒性，只以熏人与不熏人来区分烟土的好话，而掩盖其实质。
龙邵文朝烟馆那厚重的竟褡由希暗编ァ比酉乱豢楣庋蠛蠖崦哦樱匝坦菰倜恍巳ぃ层鹆怂匝坦莸拿篮没孟搿�
回到鸿源茂，叶生秋问他去哪了？
“去燕子窠了！”龙邵文如实说。
叶生秋“呸！”了他一口，“不讲义气！你去那么好的地方居然不带我。”
尽管龙邵文再三解释：生秋阿哥，那地方真的是一点都不好……可叶生秋却是不信，只耿直地骂他：不讲义气，并板着脸一天都不理他……龙邵文唯有苦笑而已。
第十三章 兄弟
接下来的几天，龙邵文似乎来了手气，每日都在小东门赌档有所斩获，或是一块两块，或是三块五块，每次他都见好就收，拿上钱去买吃买喝，日子倒也潇洒快活。这天他又准备见好就收的时候，几个小混混拦住了他……“小赤佬，每天在这里赢了钱跑，今天可没这好事儿了？”一个高个子壮小伙儿带了几个人挡了他的路。
“什么意思？”龙邵文瞪着眼睛，一副无所畏惧的样子，“这么大个赌棚连这么点都输不起？小爷我爱玩儿就玩儿，不爱玩儿谁能拦着我？让开路，小爷有事，必须得走！”他虽瞪着眼睛，却琢磨着如何脱身，“妈的，饿虎架不住群狼，好汉架不住人多，三十六计，脚底抹油……”
“哈哈哈哈！”拦着他的几个小瘪三一起哄笑起来，高个子壮小伙儿一挥拳头，“触那，走可以，把身上的洋钿留下！不然你吃不了兜着走！”
龙邵文用眼睛的余光瞄了瞄四周，想找个空隙跑掉，却发现身边围满了看热闹的人，唯一的一条路就被面前的几个瘪三挡着。他刚苦笑着想：看来今天这顿打挨定了……头上就挨了一拳，紧接着几个小瘪三纷纷冲上来了动手。
龙邵文当即把头低下，用一只胳膊紧紧护着脸，另一只拳头得空还击一下……为首的高个儿见龙邵文还敢还击，蹦起来给了龙邵文一个飞腿，踢在了他的后背，他踉跄着几步摔倒在地。小瘪三们一拥而上，用脚踹着龙邵文的全身。“触你娘！服不服？还敢不敢还手了？”
龙邵文是被杨文从小打出来的，对付挨打很有一套经验，知道只要护住头，人就基本死不了，当下只是用双臂紧紧地护着脑袋，屁股高高撅起拱在地上，心中发着狠，却一句话不说。
“小赤佬！”高个子用手去扳龙邵文的胳膊，“看爷能饶了你？不说话就打死你。”
“说不说？说不说！”旁边的几个小瘪三在他的后背上，屁股上不停地连踢带踹的，只把龙邵文打的差点背过了气，好在他从小到大被打的多了，这些小瘪三又只是拳脚相加，比杨文动辄皮带、铁棍地向身上招呼要轻的多！他倒也尽可以忍受。可惜他的胳膊终于被扳开了，大个子在他的脸颊上重重地给了一拳，只把他的鼻子带嘴角全部打出了血。这拳把龙邵文打得大怒，他放出狠话，“想要小爷说出个‘服’字，做梦去吧！有本事你们把小爷打死，若是打不死小爷，小爷我喘过这口气，早晚把你们一个个都杀了……”
带头的小伙儿听后一怔，喘着粗气，把手摆了一下，让其他几个小瘪三停了手，骂着，“看不出你个猪头三还挺愣！爷们都打的累了，你居然没事儿，算了！你起来，小爷问你话！”
龙邵文挣扎着爬起来，怕他们搞突然袭击，手依旧护在头上。
“你叫个什么名字？”
龙邵文啐了一口带血的浓痰，“小爷龙邵文，你记住了！”
“嗯！龙邵文！你是哪个店的伙计？”
“鸿源茂。”
“行了，不打不相识，我敬你是条汉子，这才让弟兄们停了手，可不是怕你的狠话，听懂没？”
龙邵文出来混的久了，知道见好就收的道理，对方既然给了台阶，那就得赶紧顺着台阶下，花花轿子人抬人，大家既然都是出来混饭吃的，面子就一定要互相给。对方既然给了自己面子，自己也不能给脸不要脸，否则还得挨一顿暴打不说，从今以后自己也就别在这里混了……他擦拭着鼻子上的血，“行！既然你这么爽快，这件事儿就过去了，以后你走你的阳关道，我过我的独木桥，大家井水不犯河水。你既然肯在占上风的时候不打我，我龙邵文以后也不会报复你。”
“别！阿文兄弟……”大个子改变了口气和称呼，“我特别喜欢你这样的硬骨头，咱们弟兄既然有缘，就不能错过这缘分，走吧！我给你摆酒压惊，算是不打不相识了。”大个子说话很诚恳。
龙邵文见他不像是在戏弄自己，而自已也愿意多一些朋友，当下爽快的说：走，喝酒去！兄弟我请客……
醉白园是上海县城比较大的一个酒家了，既能吃饭，也能住宿，它后面三进平屋，用木板隔成八间卧房，前面的黄泥地上搭了一个凉棚，算是饭堂，从其中传出的酒肉香、炒菜的刀锅响，跑堂的叫嚷声，不断地引诱着往来行人……龙邵文几人相拥来到醉白园，黄泥地上支着的十几张桌子倒被人占去了大半，几人找张靠边的桌子坐了。龙邵文喊来跑堂，驾轻就熟地点了几碗鳝糊面，又要了炒肉丝、熟火腿、几盘青菜和一斤绍兴花雕，把酒给他们几个倒上，“熟话说不打不相识，咱们干了这杯酒，以后就算是认识了，相互间也能有个关照。”
大个子端起酒，“对！我就喜欢你这不认输的爽快劲儿，来，干了。”几个人都把杯中酒一口喝掉……
吃饭聊天的时候，龙邵文得知了大个子名叫朱鼎发，江苏盐城人，后因家乡受灾，举家迁到上海。他现在是“昌盛园”水果店的学徒，别看个子高，岁数比龙邵文还小一岁。另外打他的三个小瘪三一个叫吴文礼，一个叫章林虎，还有一个年纪大一点的叫徐国良，都是这条街上的小混混，整日里就在小东门一带替赌摊、赌棚看场子，打架混饭吃。
他们正吃着，见街面上远远跑来了一个人，手中抄了一根棍子，直直往他们吃饭的醉白园而来。龙邵文一看杵着头的架势，就知道是叶生秋，赶忙站起身，上前迎了他，“生秋阿哥！你怎么来了？”
“阿文，刚才谁打你了？”叶生秋一过来就气哼哼地问。
龙邵文赶忙说：生秋阿哥，没事了，都是一场误会，现在已经说开了。”
叶生秋见龙邵文灰头土脸的带着血，衣服也全破了，嚷嚷着，“衣服都烂了，还说没事儿？你自己低头瞧瞧吧！”
“真没事儿……”龙邵文笑了笑，指着朱鼎发几人，“生秋阿哥，来！介绍几个兄弟认识一下。”他拽着叶生秋的胳膊，指着桌旁围坐的几个人，“这是朱鼎发，这是徐国良、章林虎、这个是吴文礼，都是我刚认识的好朋友。”
朱鼎发看到叶生秋虎视眈眈，一副不依不饶的样子，忙解释：刚才真是生了误会，现在已经和解了，来，生秋阿哥坐吧！兄弟们敬你一杯。
叶生秋虽然还阴着个脸子，但对方既然这么客气，龙邵文又没什么事情，他也就坐了下来。看见鳝糊面，他二话不说抄起筷子，“呼呼！”几口把面吃了后，把筷子一扔，用手抹了下嘴，把头贴在龙邵文耳边，“我又看了几家当铺！搞不搞？”
龙邵文把头躲开，轻轻朝叶生秋摇下头，意思是以后再说。可这个动作被正要朝叶生秋敬酒的朱鼎发看见了，他“腾”地站起来，大着嗓门说：你们兄弟俩个若是有事儿，我们就不在这儿碍事了，那样也太不光棍，这就走吧……他把酒杯往桌上重重一顿，踢开板凳，拔脚就要离开，吴文礼与徐国良也跟着站起要走，章林虎正低头吃面，见朱鼎发三人站起要走，不知道怎么回事，茫然地跟着站起，嘴里还长长地吊着一根面条……
“都坐下。”叶生秋瞪着眼，“触那，告诉你们怕个逑！我和阿文兄弟有生意要做。”
朱鼎发的眼睛一下就睁圆了，“啥生意？说出来，咱们兄弟几个一起做！”
龙邵文把一条腿抬上长条凳上踩着，又把裤管一挽，用手指着桌子，“几位兄弟别急，这才吃了一碗面，菜还没动呢，吃喝着聊啊！”
朱鼎发把杯中酒一口灌入肚中，“阿文！你就说吧！我们几个已经穷了好久，现在听你说有发财的生意，哪里还能吃的下去饭。”
第十四章 筹划抢码头
龙邵文也把杯中酒一干，通红着的眼圈流淌着兴奋，把自己的想法讲了……他在十六铺混了这么久，还真让他琢磨出一些生财的门道。在十六铺做水果生意的人满街都是，这些水果店多数规模不大，干的都是中小型批发。也就是从大水果商那里接过货，然后再批发给零售商贩，中间加上一点利润，利润虽加的不多，可每日的出货量却是不小，如果能想办法在这行插上一脚，龙邵文相信，用不了多久就能发了财。可是若想在这行里插脚，仅对水果懂行是不行的。龙邵文知道，这些水果店多数都是早晨的时候去码头接货，然后拉回去做批发，要想从中分得一杯羹，只有在码头上动脑子，可问题是黄浦江沿岸码头虽多，却多数被各种小混混划分为势力范围，尤其是小东门水果码头，这里是每日进出水果最多的地方，要想在这里抢饭吃，非得有一帮过命的兄弟肯帮着一起打打杀杀的，把码头控制在手里才行……
和朱鼎发一起喝酒的时候，龙邵文就琢磨上这个问题了。朱鼎发孔武有力，打架的时候勇敢凶猛，是实现自己想法的好帮手。还有叶生秋，平日里看着虽木讷呆板，可是真到了关键时刻，他还是非常讲义气的人，如果他们几个真的能联起手来一条心，控制小东门水果码头还是非常有希望的。
龙邵文想法说完，朱鼎发立刻拍着桌子赞同。他是水果店的学徒，整日里经他批发出去的货就不在少数，他虽不知道其中的差价多少，可看老板娘穿金戴银的那个风**子，就知道里面大有花头。
叶生秋当然同意，盗窃完当铺之后，那被压制了许久的欲望，就仿若是绝了堤的洪水，泛滥而不可收拾，他就决心要干点大事儿……现在听说龙邵文想要抢码头，当即附和。不管是盗还是抢，只要能搞到银子就行，有钱就能摆花酒、玩儿女人。青莲阁所受的屈辱让他一直引以为耻，他发誓要找妓女翠萍报仇，只因囊中羞涩而进不去青莲阁的门。既然进不去门，报仇也就无从谈起。所以他一直鼓动龙邵文再去行窃当铺。
徐国良、吴文礼、章林虎也都同意，他们本就是靠打架混饭吃的，听说抢码头，都兴奋的摩拳擦掌，恨不得马上就大干一场。
看到几个人都点头，龙邵文说：咱们不能着急，要么不干，要干就一定干成。这里人多眼杂，我看不如就在醉白圆开间房，现在就进去商量一下怎么分工准备。
……一进醉白圆的客房，朱鼎发就急着说：阿文你来安排，我们听你的。
“嗯！第一步先搞清楚水果码头控制在谁的手中，然后打听好这个人的背景，再决定动手不动手。”龙邵文看着朱鼎发，“这个事体交给你，你们昌盛园水果店隔日就在码头接次货，你随便找个借口跟着去，摸摸底儿。”
朱鼎发应了一声，“行。”
龙邵文又看着在座的几个人，“抢码头难免要同人动手，动手打架缺不了趁手的家伙。咱们必须要搞一批趁手家伙，这个谁有办法？”
吴文礼双拳一握，嘎嘎作响，“这个我来想办法，我有个表亲在‘邓家记’铁匠炉学徒，容我几天时间，我让他偷偷打几把斧头。如果可能的话，把他也拉上一起干。他打铁的，很有几把子力气。从前的时候又上过私塾，还练过拳脚，打起架来三五个人都近不了身。”
“行！”龙邵文眼睛亮了，“咱们正缺人手！只要是好兄弟，都招呼上，搞到银子人人一份，都少不了。嗯！这个人手问题也正是我要提的……”他跟着三合会的杨文混了好多年，知道想成事必须要有一帮人扶，所以招兵买马也是其中关键的一个环节。
“只要有银子，找些为非作歹的兄弟也不是问题，十六铺的学徒、伙计，多数都跟我沆瀣一气，我随时都能拉出一片。”章林虎摩拳擦掌地滥用俗语。
“奶奶的银子！”龙邵文沉默了……所有人都沉默了。如果真有钱，他们也就不会琢磨着抢码头了。开赌档什么的都比抢码头来钱快，而且风险小……
龙邵文拧着眉想：决不能让钱成为阻碍兄弟几个下一步发展的障碍……他说：咱们正因为没钱才去想办法搞钱。妈的，现在说别的没用，这就散了，回去后八仙过海，各显神通，能抢的抢，能偷的偷，先把咱们招兵买马的本钱搞到手再说。
这一天开始，龙邵文就不再忙碌店里的生意了，只每日一早同店里打个招呼、撒个谎，然后就游荡在十六铺的大街小巷，寻找一切可以下手行窃的机会；叶生秋则手握一块大石头，只在街巷的僻静处守株待兔，碰到单身路人，就悄悄跟上去一石头打翻，然后将对方席卷一空。有时一天无收获，他恼羞成怒，也去抢设在弄堂口卖滚开水的老虎灶那几个零钱，或是守在绪论公所的私塾外面，等着抢劫秀才教师；而朱鼎发他们几个则专找那些生意很好的商店去上门讨要，如对方不给，他就与吴文礼、章林虎几个在这家商店的门口相互殴打，互抛粪便，搞的上门的顾客纷纷躲避，生意清冷，最后店家不得不出上几角小洋打发了他们才算了事。而徐国良却专趁暮色昏黑之时，去偷人家新张店铺的招牌，然后第二天再给人家送回去，也能换上个把大洋的“辛苦费”……
在搞钱的同时，抢码头的计划仍在暗中筹划着，几天后，朱鼎发在街上找到了伺机行窃的龙邵文，“阿文，搞清楚了，水果码头控制在一个绰号叫做‘咸鱼阿三’的手中，他手下带了十几个兄弟，不过咸鱼阿三为人太过小气，跟他的兄弟对他多有怨气。我觉得朝下他应该不是问题……”朱鼎发皱着眉头，“只是这其中有一个麻烦！”
“什么麻烦？详细说说。”朱鼎发天不怕、地不怕，现在却皱了眉头，龙邵文已经知道这个麻烦定然不小。
“咸鱼阿三有个过命的兄弟叫胖子阿礼，真名叫没打听到，只听说是青帮开过山的头面人物，早些年阿礼因为躲命案，逃到上海县城，是咸鱼阿三收留了他，每日管吃管喝的。后来阿礼混出了模样，为了报答咸鱼阿三，就把水果码头收保护费的差事交给他，咱们如果动了这条臭咸鱼，恐怕阿礼不答应！”
“奶奶的，又是青帮！”龙邵文嘴向里抿着，腮帮子塌着，眉皱着，眼睛呈三角状立着，脑中飞快盘算着，“真犯愁！青帮的势力太大了，现在怎么办……”在十六铺混生活的这些日子，“青帮”的名号每天都要听上几遍，以致耳中都快生了茧子。他对青帮虽不了解，却知道那些开烟馆、开妓院、开赌档的老板，不是青帮中人，就有青帮护着。他说：奶奶的，青帮无孔不入！没想到码头生意也同青帮有瓜葛。
“码头素来是青帮传统的势力范围啊！”朱鼎发说，“青帮最早发起于江南漕运，后来运河堵塞，海运兴起了，抢了漕运的生意，青帮才有所没落。青帮弟子为了讨生活，才进入烟、赌、色等各行业，水果码头控制在跟青帮有瓜葛的人手里，那是一点都不奇怪！码头上讨生活，本来就是他们的老本行。”
“青帮是一条长了几十个脑袋的地头蛇，打了这个头，就可能引来其它几十个头的攻击……”龙邵文有些郁郁寡欢，“水果码头有青帮罩着，就不能轻易下手了。筹划了挺长时间的事情居然是这样一个结局，真是丧气，但兄弟们的士气可不能泄……”他故作轻松地笑了一声，“这跟我当初估计的差不多吧！咱们照旧准备着，妈的，阿礼又怎么样？他敢挡着老子发财，老子就敢跟他玩儿命。不敢玩儿命的，就只能当一辈子的小伙计。”他站起来，“我回店里走一遭，这总不露面，怕先生起疑，你继续打探胖子阿礼的背景，我再想想有没有干掉阿三的办法。”
第十五章 一千银洋（上）
……才一进鸿源茂瓷器店的门，有伙计喊他，“阿文回来的正好，顾先生正差我找你，快去吧！”龙邵文有点惴惴不安，“最近没顾上店里的生意！怕是要惹恼先生了……”
“阿文最近辛苦了……”顾同霏依旧和蔼的神情让龙邵文踏实下来，他说：有件事非得你亲自跑一趟。“金达瓷货行”破产了，咱们鸿源茂把它接手过来，需要盘点验货，你去给盯一下，估个价吧！
龙邵文偷笑了，心底得意着，“看来别人去先生还有些不放心呢！哈哈，老�